Ирантия

Услышав журчание в животе, я отложила книгу и занялась поисками еды. Осмотрев весь домик вдоль и поперёк я уселась за стол и стала смотреть в окно: неужели придётся охотиться? Дома я очень любила охоту, только она для меня начиналась со сбора ягод в лесу и заканчивалась сбором трав. Вот и вся охота тебе. А что до убийства животных — только подумав об этом у меня стало сводить живот, я зажмурилась и начала молиться, что бы меня не вывернуло прямо на стол, — в этом я полный ноль. Громко вздохнув, я открыла глаза и чуть не упала со стула: целый стол был забит разной едой, от фруктов и овощей до бутылок с самыми разнообразными сортами вина. Не веря своим глазам я начала тыкать в картошку пальцем. Может, у меня галлюцинации на фоне голода? Перетыкав почти все, что только было перед глазами, и удостоверившись в том, что это не иллюзия, я все-таки начала есть. Во время моего обучения с Наставником, мы изучали так называемые артефакты, которые могут быть чем угодно, или даже кем угодно. У каждого артефакта есть своя задача, например некоторые созданы для усиления способностей, некоторые для помощи в быту, но большинство для защиты и боевой магии. Никогда прежде я с таким не сталкивалась. Видимо, до этого дня. Может, стол — это артефакт? Или это сам дом позаботился обо мне? Меня мучили тысячи вопросов, на которые, к сожалению, никто не мог дать ответ. Стоило только пересечь границу Зимы, меня сразу же встретили тайны, мифы и страх. Кто жил в этом доме? Где сейчас хозяин? Для чего, а главное почему именно здесь находятся все эти книги? Вопросы так и появлялись в голове. Не успев я подумать над ответом, появлялись новые, и становилось ещё страшнее. Вдруг, откуда не возьмись я услышала мяуканье и в этот же момент на мои колени запрыгнула кошка. От удивления я подняла руки вверх и застыла на месте. Беленькая, с большими голубыми глазами и маленькой мордочкой, она уселась и стала внимательно меня изучать. Да тьфу ты! Даже кошки здесь такие странные! Она пристально смотрела на меня своими огромными глазами уже на протяжении минуты, не отводя взгляда, изучая. В какой-то момент мне показалось, что она прищурилась, будто человек, который подозревает меня в чем-то. А самое главное — все это время она не даже сдвинулась с места. Ну не сидят так обычные кошки! — Привет. Как тебя зовут? — спросила я, медленно опустив руки. Кошка лишь наклонила голову немного в бок и все так же продолжала сверлить меня взглядом. — Может, ты хочешь кушать? — продолжала я — у меня есть мясо, хочешь дам? Кошка лишь зевнула, спрыгнула с колен и улеглась напротив камина, где уже потихоньку тлел огонь. — Ладно — протянула я — видимо, кушать ты не хочешь. Встав из-за стола, я подошла к комочку шерсти, который улёгся на моей накидке, присела и поднесла к ней руку. Она тут же резко открыла глаза и начала так же пристально на меня смотреть. Вздохнув, я опустила руку и облокотилась на диван. — Слушай, я тебя не обижу. Вижу, ты понимаешь, что я чужая. Но мне некуда идти. Мне страшно. Мне правда очень страшно — внезапно для себя сказала я животному, и на глаза навернулись слёзы. Кошка снова запрыгнула мне на колени и стала громко мурчать. Хихикнув, я погладила ее, и через пару мгновений решила спросить: — Можно я буду звать тебя Снежинка? Она тут же потянулась и тихо мяукнула, этот ответ я приняла как «да». Но откуда она взялась? Двери и окна закрыты, подвала здесь тоже нет, как и хозяина, причем давно. Не могла же она вырасти из-под земли? Размышляя о ее появлении, я так и заснула около дивана со странным зверьком на коленях.

***

Открыв глаза, я поняла, что проспала всю ночь. В камине уже давно истлел огонь, а на улице встало солнце. Зевнув, я легонько прикоснулась к кошке и сказала: — Эй, малышка, пора вставать. Снежинка приоткрыла сначала один глаз, потом второй, и недовольно посмотрела на меня неизменно неподвижным взглядом. — Ну простите, принцесса. Будь я кошкой, тоже была бы не прочь проспать целый день. Потянувшись, она лениво слезла с нагретого места и запрыгнула на диван, решив, видимо, продолжить своё незаконченное дело. Улыбнувшись, я поднялась и только хотела закинуть дров в топку, как вдруг в камине вспыхнул огонь. Да, к такому легко привыкнуть. Этот домик будто слышит твои мысли и помогает их воплотить в жизнь без твоего участия. Может… может у меня получится сделать кое-что? Подойдя к столу я зажмурилась, как в прошлый раз и представила свою любимую черешню. В Лете прямо около моего дома рос целый сад деревьев, там было все. Вишня, яблоки, груши, даже лимоны! Но самой любимой ягодой для меня навсегда останется именно черешня. Открыв глаза я сразу же испытала разочарование: на столе было пусто. — Ну и не надо, подумаешь — произнесла я, поджав губы. Все таки, я решила остаться на какое-то время в этом странном, но милом домике, и задачей на ближайшие дни для меня была уборка. Изначально мне казалось, что здесь очень много книг, но это не так. Их даже больше! Целая библиотека! И моим огромным желанием стало прочесть их все. До самого вечера я стирала пыль со всех поверхностей и расставляла книги по, как мне кажется, сложности чтения, в огромные шкафы. Мысленно поделив все полки на 5 частей, я представила себе некие уровни, которые хочу пройти. «Лёгкие» книги я поставила вниз, самые непонятные и, конечно же, большинство запрещённых — аккуратно расставила на самой верхней полке. Взяв в руки очередную «сложную», я только удостоверилась в том, что дойду до неё совсем не скоро…. Открывая все книги подряд, я уже приметила несколько, с чего можно начать, но больше всего мне хотелось продолжить читать ту самую, запрещённую, где была нарисована странная карта…. Закончив дела на сегодня я села около камина и продолжила читать, силясь понять абсолютно все, что написано. В школе нам показывали карту всей ИрантИи — наш мир называли именно так, потому что этим словом обозначали компас несколько сотен лет назад, и действительно: четыре государства расположенные ровно по кругу, будто вода во рву, а на месте замка лишь океан, простирающийся на сотни километров. На севере находилась Зима, самая меленькая из всех королевств, но при этом самая опасная, ниже, через океан, на юге — королевство Лето — самая трудолюбивая и большая территория. А по бокам Весна — самое богатое королевство, и Осень — самое дружелюбное. Только вот я совсем не припомню острова прямо посреди океана, хотя эту карту каждый человек знал наизусть. У меня возникло желание вырвать эту страницу и спрятать, будто ее не должны видеть чужие любопытные глаза, но вместе с этим я чувствовала злость. Почему этот кусок поверхности скрывают от нас? Что в нем такого особенного? И это не королевство никакое, у него даже названия нет. С раздражением захлопнув книгу я огляделась: сколько же тайн хранит это маленькое место?