Свет и Тьма: сломленные судьбой

***

Тэхен стоял у своего окна, глядя вниз на двор. Огоньки факелов тянулись цепью вдоль стен, а за ограждением огромный, тёмный лагерь дикарей. Мир был слишком тихим, пока дверь тихо, едва слышно, не скрипнула. В комнату вошел Чимин: - Мой принц… - Чимин наклонился ближе, - Король Сомры… просит войти. -Впусти Чимин кивнул и исчез за дверью. Спустя мгновение створки распахнулись. Слуги невольно выпрямились, будто холодный ветер внезапно пронёсся по комнате. Вошёл Чонгук. Не спеша, будто уже был здесь хозяином. За ним шагнул Чимин и двое слуг, они сопровождали короля дикарей по протоколу, но сразу стало ясно, что их присутствие в комнате не имеет смысла. Чонгук остановился в двух шагах от Тэхена, лениво оглядел покои так, словно оценивал не комнату, а самого Тэ Затем он бросил коротко, без всяких эмоций: - Выйдите. Чимин вздрогнул первым. Его взгляд метнулся к Тэхену. Вопрос без слов: «Это безопасно? Мне оставаться?» Тэхен заставил себя выглядеть спокойным. Медленно кивнул. - Всё хорошо. Идите. Слуги поклонились и вышли. Чимин задержался на мгновение дольше остальных, будто хотел убедиться ещё раз, но всё же подчинился. Дверь закрылась. Тишина стала плотнее, словно воздух вдруг стал тяжелее. Теперь в комнате остались только двое: Тэхен в белой ночной одежде, с полураспущенными белыми волосами. И Чонгук в своём чёрном, грубом, слишком властном для этих аристократических стен облике. Чонгук сделал шаг вперёд,- Значит,- сказал он, не отводя взгляда от лица Тэхена,- Это твои покои… Уютно,- добавил он холодно,- Слишком уютно для человека, которого отец отдал первому встречному варвару. Он сделал ещё один шаг. И остановился так близко, что Тэхен мог чувствовать тепло его тела. Он обошёл Тэхена кругом, медленно, как хищник рассматривающий добычу. - Меня интересует одно,- произнёс он, остановившись позади,- Ты хоть понимаешь, куда попадёшь? Тэхен молчал. Чонгук продолжил, голос стал чуть тише, но опаснее: -В моём королевстве ты будешь никем. Ниже стража. Ниже слуги. Ниже пепла,- Он наклонился к самому уху Тэхена,- Покажешь слабость - тебя разорвут. Покажешь гордость - раздавлю сам. Тэхен сжал пальцы в кулаки. Он ощущал страх, вкушал его металлический привкус, но не позволил себе отступить. - Почему ты пришёл? - спросил он наконец. Чонгук выпрямился, остановился прямо перед ним и посмотрел пристально, холодно, будто оценивает качество меча. - Потому что я хотел увидеть, - сказал он, - Насколько легко ты сломаешься. Он медленно провёл взглядом от лица Тэхена до его рук, будто запоминал каждую деталь. - И знаешь что? - он отступил на шаг и усмехнулся уголками губ,- Пока что… ты слишком тихий. Это скучно. Тэхен успел лишь вдохнуть, когда рука Чонгука схватила его за запястье, сжала до боли и толкнула назад. Тэхен упал на край широкой кровати, но прежде чем успел подняться, Чонгук навис над ним, прижимая обе его руки к подушкам над головой. Сила была безжалостной. Руки Тэхена дрожали от напряжения, но он не опустил взгляд. Тэхен резко дёрнулся, пытаясь освободиться. Чонгук лишь сильнее сжал его запястья так, что кожа побелела. - Отпусти,- процедил Тэхен,- Я всё ещё у себя дома. И ты положишь свои руки к чёрту подальше. Чонгук замер на пару секунд,- Дом? - он тихо хмыкнул,- Забавно слышать это от того, кого отдали, как ненужного коня,- он склонился ближе, будто проверяя, как именно дрогнет лицо принца,- Ты принадлежишь мне, хочешь ты этого или нет. Тэхен посмотрел ему прямо в глаза. Ни страха, ни покорности. - Я принадлежу только себе. Чонгук сжал его руки ещё сильнее - так, будто хотел услышать хруст костей. Но через мгновение резко отпустил. Отшатнулся, будто прикосновение обожгло. Юность на его лице уступила место жесткости, отточенной войнами. - Страх скрываешь хорошо,- сказал Чон тихо, почти одобрительно, Посмотрим, насколько хватит. Тэхен медленно поднялся на ноги, будто сам факт того, что его только что прижимали к кровати, был не унижением, а внезапным сквозняком. Он поправил воротник, выровнял дыхание и лишь потом заговорил: - Страх? … Ты слишком много надеешься, если думаешь, что способен его вызвать. Чонгук приподнял бровь. Это было не раздражение, скорее азарт охотника, заметившего добычу, которая неожиданно оскалилась. Но Тэхен продолжил, не давая ему вставить слова: - Ты пришёл сюда как победитель, но ведёшь себя, как мальчишка, который проверяет, кто перед ним дрожит первым. Готов тебя разочаровать, это буду не я. Тишина стала другой, не тяжёлой, а острой, как натянутая струна. Чонгук медленно выдохнул, будто не был уверен, смеяться ему или сломать ближайший предмет. - Страх в твоих глазах и дрожащие руки говорят о другом, дорогой принц-, тихо произнёс он. Но Тэхен шагнул ближе сам. Ближе, чем позволял этикет. Ближе, чем позволял здравый смысл. - Попробуй, - прошептал он,- Только будь готов разочароваться ещё раз. Чонгук резко выпрямился, будто ударили по самолюбию. На несколько секунд в его глазах мелькнуло пламя, смешанная с восхищением. - Дерзость, не то что тебя спасёт,- сказал он глухо. - А вот смирение точно то, что погубит,- ответил Тэхен. Чонгук скривил губы, почти улыбнувшись: - Посмотрим, принц,- он развернулся к двери, но у порога оглянулся через плечо. - Посмотрим, сколько в тебе огня, когда останешься среди нас один. Дверь закрылась. А Тэхен стоял, медленно разжимая руки, на которых еще пульсировала боль.