Mavericks

О Эмили Роуз

Мне было трудно дышать. В нос бил едкий запах керосина с примесью затхлости и запекшейся крови. Я разлепила глаза и ничего не увидела. Густая всепоглощающая темнота окутала с ног до головы. Я облизала пересохшие губы и попыталась встать, но тщетно, у меня совсем не осталось сил бороться, и каждая частичка моего тела выла от нанесенных ей увечий. Сколько я была здесь? Неделю, две, месяц? У меня не было ориентиров для определения времени суток, там не было окон. Человек приносил мне еду не имея никакого расписания и издевался над моим телом тогда, когда ему вздумалось. У меня не было ничего, что могло бы подсказать, сколько я находилась в этом аду. Проклятье. Чертовы кандалы сдирали еще не взявшуюся корочкой кожу на щиколотке, я в который раз лихорадочно пыталась сорвать со своей ноги железку. Дали бы мне нож в руки, и я была бы готова остаться без этой бесполезной части тела, лишь бы выбраться отсюда. Я не видела лица этого психа, потому что каждый раз проваливалась в небытие в самый неподходящий момент. Я стала гребаным нарколепсиком! Услышала звон ключей. Он вставил один из них в замочную скважину и провернул несколько раз. Этот звук стал моей фобией, потому что я прекрасно знала, что за ним последует. Он вошел в помещение, заваленное листьями, шишками, потрепанными старыми игрушками и прочим хламом, свет от фонаря ударил в глаза, и я начала пятиться назад, как животное, больное бешенством. Я взобралась на матрас и ощутила холод бетонной стены. Мне оставалось надеяться, что в этот раз я усну навсегда.

Эва

Я стояла в секционной в своем уже привычном обмундировании: глухой халат с завязками, клеёнчатый фартук и отвратительного вида калоши. Вообще-то каждый раз при выходе из помещения я мечтала сбросить с себя все это и хорошенько вымыться, но мой дорогой друг и патологоанатом по совместительству был редкостным занудой, поэтому мне приходилось соблюдать правила. В Американских фильмах криминалисты выбивали дверь с ноги и исследовали трупы, закуривая сигарету и сбрасывая пепел на пол — не моя история. Ливий самолично уложил бы меня на стол к жмурику, если бы я открыла дверь с ноги и закурила при нем, не говоря уже о спецодежде, которая должна быть надета по умолчанию. Мы познакомились еще в университете, когда на игре в волейбол при очередной подаче я не окликнула напарницу, которая была изрядно выше меня. Дылда влетела своими идеально ровными зубами в мою теперь не супер идеальную бровь, на которой красовался шрам, а юноша-зазнайка так и прилип ко мне, подобно тому забавному лейкопластырю с мишками, который он любезно одолжил. Мои глаза бродили по остывшему телу молодой девушки, подмечая каждую деталь, пока Ливий изучал его своим профессиональным взглядом. Его брови медленно ползли вверх, и он опустил медицинскую маску на подбородок, начиная разговор: — Помимо внешних механических повреждений присутствовали и внутренние: мягкие ткани повреждены настолько, что там нет живого места, этот подонок насиловал её самыми изощренными способами. По характеру нанесенных увечий можно сказать, что остановился он только после её смерти. Свежих ран не так много, но везде кровоподтеки. — Что еще? — я оглядела плечи, руки, живот и бедра, — она не была истощена, значит, он её кормил и достаточно хорошо для того, чтобы поддерживать жизнь после таких истязаний. Навидавшись гадостей за несколько лет мне по-прежнему было противно смотреть на трупы, в особенности, когда это было не рядовое убийство. В особенности, когда это была молодая девушка. Подобные случаи лишали меня покоя, и большее количество времени я проводила рядом с Ливием не только потому, что он действительно, как говорили, врач от бога, но и толковый антидепрессант. Я взяла стаканчик с кофе и сделала глоток, слегка подавившись, а через секунду верхняя губа Ливия дернулась от распирающей его злости и негодования. — Ну что ты за человек такой? — взгляд на меня, затем на коричневую лужу и брызги, попавшие на его белоснежные штаны и снова на меня, — Эва, я не закончу, если ты будешь мне мешать. Дай мне полчаса. — Прости. Не люблю холодный кофе. — Я сделала жалостливую моську и вышла из секционной, раззадоренная смешливой реакцией заядлого педанта. Забавно, ведь из горячего в моей жизни остался только кофе. После расставания с бывшим я погрузилась в работу, это и привело меня к делу, от которого я не могла отвязаться уже несколько месяцев, как и от экс-бойфренда. Согласно статистике, Сан-Франциско входил в два процента самых опасных городов США. Здесь могли снять колеса с машины даже под камерами, но это было самое безобидное из того, с чем приходилось связываться копам. О, мои родители были в ярости, когда узнали о намерении стать криминалистом. Еще не успевшие оклематься от моего пристрастия к сёрфингу, мать кружилась в истерике по гостиной, а отец просто замер на её фоне, получив очередной удар под дых моим заявлением. Таким образом их ожидания разбились о суровые скалы амбициозного подростка. Первая аксиома, которую я тогда вывела для себя: наши ожидания - это наши ожидания, никто не обязан их оправдывать. Три месяца назад в трех тысячах миль к югу от Сан-Франциско бездыханное тело оставили в национальном парке Браулио, первая девушка в деле под именем Джейн Доу, потому что «конфетка» или «ягодка», как её окрестили местные любители проституток, не устроило полицию. А Эмили Роуз, чье тело так скрупулезно изучал Ливий, была найдена пару дней назад на побережье Сан-Франциско с идентичными увечьями. Как я и говорила, терпеть не могла смотреть на трупы молодых девушек, а судьба терпеть не могла меня, поэтому четверг отныне был в моем черном списке, как и прочие дни недели. То утро не задалось с самого начала, начиная отключением электричества и заканчивая вызовом к месту обнаружения Эмили Роуз. Сегодня суббота, и я намеревалась отключиться в выбранном Дией баре. Обстановка в больницах никогда не прельщала, поэтому я ускорила шаг, попутно снимая с себя моё (Ливия) излюбленное обмундирование. Я вышла на улицу и рыскала в поиске сигареты, которую мне любезно одолжил один из хирургов. Никотин расползался под кожей вместе с выдуманной мной репликой врача-зануды о том, что размещая сигарету меж губ я даю шанс раку легких. Хотя, по правде говоря, для занудств мне не нужен был Ливий. С самобичеванием проблем у меня не было. Быстрые шаги приблизились к выходу вместе с нарастающими воплями, я затянулась и потушила своего потенциального убийцу о ботинок, демонстрируя, кто тут на самом деле владел ситуацией. Три, два, один. — Эва, ты действительно это сделала? Без медицинского халата и прочей лабуды он мог показаться симпатичным, но только до тех пор, пока не открывал рот. Я засмеялась, выпуская последние клубы дыма, часть которых безвозвратно осела на моих легких. — Тише, мамочка, оставь проповедь для следующего раза. Сегодня я не хочу отсылок на твою профессию, — Губы Ливия сжались в тонкую линию, ему не хватало только пара из ушей, но он успешно справлялся с задачей побороть в себе зануду и выдохнул, протягивая мне сумку. — Скажи спасибо своей рассеянности и телефону, который разрывался каждую минуту. Дия такая же неугомонная, как и ты. Я театрально ударила себя по лбу и принялась рыться в ненужном атрибуте в поисках смартфона. Четырнадцать пропущенных от Дии говорили о том, что ей сегодня, как и мне, не терпелось забыться в одном из излюбленных злачных мест. Я набрала нужный номер и приготовилась к атаке: — Ты совсем охренела? Где тебя черти носят? Мы же не успеем… Писк подруги, казалось, был слышен в радиусе пары метров, я уменьшила громкость, надеясь, что от этого он станет менее раздражающим. — Привет, Дия. — А, привет. Так где ты? У нас осталось два часа до брони в «Black fox», ты успеешь? Нам еще Ливия забирать! — Он со мной, мы будем через пятнадцать минут, собирайся. Я закончила звонок и бросила телефон в сумку, закинув ее на плечо. Встретилась глазами с очередным недовольным взглядом друга. — Ну что опять? — Нам нужно заехать ко мне и только потом к вам, зачем ты её обманула? — Это был обман во благо, — цыкнула я, — если бы я назвала правильное время прибытия, мы бы точно опоздали. Дия действительно опаздывала везде и всюду, любым дедлайнам эта бестия была неподвластна, а потому часто мне приходилось её поторапливать обманным путем. И нет, мне не стыдно. Так была выведена вторая аксиома: цель оправдывает средства. Я завела свой Passat B8 и перевела селектор в положение D, прислушиваясь к звуку мотора. Да, его не было слышно. По правде говоря, немец в Американской сборке был лучшим, что было в моей жизни, и даже горячий кофе с ним не сравнится. Вечерами от поездок я получала особое удовольствие и сегодня мое лавирование среди немногочисленных машин стало бы еще приятнее, если бы не Ливий на пассажирском сидении и его: «Эва, можно помедленнее» через каждые триста метров. Помимо того, что он был врачом, он был ещё и заядлым противником любых средств передвижения, влияющих на экологию, поэтому чаще всего добирался на работу на велосипеде или вообще пешком, парируя тем, что прогулки на свежем воздухе положительно влияли на сон.

***

Я выбрала самый лаконичный лук и бросила на диван, пока Ливий принимал ванну, и начала свой рейд по квартире холостяка с холодильника. — Йогурты, колбасная нарезка, сырная нарезка, овощи… Ты вообще готовить-то умеешь? А вино у тебя есть? — Специально говорила громче, чтобы он понял, что я рыскаю в его доме, и поскорее закончил. И это сработало. Жалкое подобие Аполлона снизошло до меня в одной набедренной повязке в виде полотенца. — Бежевое поло и джинсы? Не лучше было бы поехать в рубашке и брюках? — Ты отдыхать едешь или на свидание? — Кто знает, может, удастся совместить приятное с полезным. — Ливий рассмеялся впервые за вечер, и я выдохнула, потому что уловила его настроение и успокоилась. — Бежевое поло и джинсы. Обжалованию не подлежало. Добравшись, наконец, до дома, на пороге я встретилась с разъяренной сипухой, готовой выцарапать мне глаза своими маленькими коготками. — Эва, ты же сказала, что вы будете через пятнадцать минут! Прошло сорок пять! Ливий прыснул в кулак и расплылся в глупой улыбке, за которой должна была последовать не менее глупая шутка. — Привет, Дия. С последней нашей встречи ты таки научилась считать? Эти двое были как бык и красная тряпка. Жгучая смесь перцев, от которых у меня вечно слезы на глазах от смеха. Вот они, две противоположности, скрасившие мою жизнь. Не дожидаясь нападок Дии на Ливия, я снова переключила её внимание на себя, предложив выбрать мне наряд, а сама скрылась в ванной. Я не шутила, сказав о том, что горячий в моей жизни только кофе, потому что с детства мама называла меня лягушкой за мытье в прохладной воде. Быстро приняла душ и окинула взглядом то, что подобрала мне подруга. Черное платье с закрытым декольте и вырезом на бедре. Стильно и элегантно. Я одобрительно кивнула и наспех оделась, у нас оставалось меньше часа, но времени достаточно для того, чтобы не упустить бронь.

***

Громкая музыка ударила по ушам, когда мы оказались в любимом заведении, пробираясь через толпу к vip-зоне. Логичнее было бы сесть за барную стойку, но в этом случае мне пришлось бы отлеплять пьяную подругу от барменов…или наоборот. Мы заказали по несколько шотов B-52 и выпили их, отправляясь танцевать и разгоняя коктейль из серотонина, дофамина и эндорфинов по венам. — Это он меня так клеить пытается? — Дия демонстративно ткнула пальцем в одного из сидящих за столиком мужчин. — Смотри, вон тот, слева. Я перевела взгляд. Алкоголь и не такие картинки мог нарисовать в моем подсознании, но одного из них я нашла очень привлекательным и, к счастью, он сидел справа. — Да, один из них совершенно точно сверлил тебя взглядом. Ливий протиснулся между нами и обхватил за талии, возвращая за наш столик. Он уже изрядно охмелел, но еще недостаточно для того, чтобы с кем то познакомиться — не каждый день можно было увидеть этого зануду таким беспечным, поэтому мы повиновались и пошли за добавкой. — Даю сто баксов за танец с тем брюнетом, — Провоцировала подругу, но она, казалось, не была против. Дию подстегивало внимание к её персоне, она в принципе была не прочь поразвлечься и пропустить пару шотов за чужой счет, но внезапно для меня повысила ставку: — Двести. И ты прямо сейчас танцуешь для его друга, — она парировала и влила в себя очередной шот, издав звонкий смешок, слышный даже через громкую музыку. — Ну нет… — Триста! — голос охмелевшего Ливия прорезался, заставляя шестеренки в моем мозгу прикидывать, на сколько недель я забуду о пополнении своей топливной карты. Черт бы их побрал! Получить триста долларов за какой-то танец было слишком заманчиво! Я опрокинула стопку и почувствовала, как алкогольное варево обожгло гортань. Встала и направилась к блондину, который смотрел четко на меня. Взгляд голубых глаз был колкий и оценивающий, как если бы он заплатил приличную сумму за выставку, на которой экспонат не оправдал ожиданий. Я вспомнила, что думала по поводу ожиданий и как часто я их не оправдывала за всю свою жизнь. Как жаль, что мне насрать, как и на то, что грубые ладони мужчины уже покоились на моих бедрах, пока я вырисовывала ими восьмерку. Я согнула ногу в колене и открыла надменному взгляду прекрасный вид на тонкое голенище, разместив его ровно между его разведенных ног. Он обхватил мою ногу, и я оказалась в двух капканах: его рук и бездонных ледяных глаз, которые, почему-то, обжигали. Ладони двинулись выше по икре, к коленной чашечке, и сбросили ткань платья, оголив мою ногу до бедра. Я бросила довольный взгляд на друзей, которые с замиранием сердца и толикой ехидства наблюдали за моей шалостью, сидя за соседним столиком. Смотрите, я ещё не закончила. Повернулась всем корпусом к ним и прогнулась в пояснице, слегка присев и успешно оттопырив самую прекрасную часть на моем теле после улыбки. Адреналин картечью ударил по сердцу, заставляя его перекачивать кровь по венам быстрее, когда я почувствовала, как холодная ладонь скользнула по внутренней стороне бедра к резинке чулок, оставив там… купюру? Блондин притянул меня к себе и прошептал в ухо, обдавая горячим дыханием: — Спасибо за танец. Прикосновение отрезвило и вернуло в реальность, где мне не нужны были отношения, а тем более с тем, кто позволял женщинам крутить задницей перед своим носом в баре. Хотя отрицать его привлекательность было глупо. Я выпрямилась и направилась к своему столику, победно покачивая бедрами. — Наличные или перевод? — рассмеялась я и отправила оливку из мартини к себе в рот, — твоя очередь. — Дьяволица! Тебе только рожек не хватает, — Ливий достал купюры из бумажника и положил на стол, я вспомнила про одну под резинкой чулок и достала еще сто долларов, на которых был написан номер. — Да этот громила запал на тебя, подруга! Смотри, и номер свой оставил! — Дия выхватила банкноту и довольно взвизгнула. Я театрально закатила глаза, спрятала заработанные за двадцать минут четыреста долларов и направилась к бару. Так была выведена третья аксиома: пьяного дело, но ответ потребовался бы от трезвого. Не напивайся до беспамятства, если не готов к последствиям. 9:45. Утро воскресенья встретило меня сильным похмельем. Или уже день? Сколько вообще время? Я рыскала по кровати в надежде найти телефон. Цифры на экране кричали о том, что пропустила пробежку и завтрак с Дией, но я еще успевала посерфить до того, как побережье оккупируют влюбленные парочки с маленькими надоедливыми детьми. @kissmebaby: Ты там как? Проснулась? @kissmebaby: Все еще спишь? @kissmebaby: Я больше с тобой никуда не пойду! @kissmebaby: Ты провалилась сквозь землю? Хотя неудивительно, ведь ночью ты такого натворила… Глазами пробежалась по сообщениям от Дии и судорожно пыталась вспомнить, что я такого успела натворить. Вот я танцую для блондина, вот выпиваю очередной шот, наблюдаю за Ливием, который скрывается в vip-ке с какой то рыжеволосой бестией, вот Дия тащит на танцпол дружка того блондина, а я… — Блядство! — громко выругалась я, потому что не могла воссоздать вчерашнюю ночь в хронологическом порядке. Воспоминания смешались в кашу, которая медленно стекала по стенкам моей черепной коробки. Я набрала номер Дии и услышала знакомый рингтон за дверью, сопровождающийся множеством коротких постукиваний. — Эвтида Гарсиа Маркес! Ради бога, открой наконец, или я вылью твой кофе тебе под дверь! — характерный щелчок, и в мою квартиру ввалилась разъяренная подруга. Я второпях подошла к двери, схватилась за горячий стаканчик с кофе как за спасательный круг. Глоток. И утро воскресенья уже не казалось таким скверным. — Дия, почему ты в той же одежде? — сделала еще один глоток и окинула Дию недоуменным взглядом, в то время как уголки её губ стремительно ползли вверх, пока она окончательно не расплылась в улыбке. — А ты не помнишь? «нет, черт тебя дери, я не помнила ни черта» — подумала я и продолжила вопросительно на нее смотреть. — Я уехала с тем пупсиком с забавной гулькой, а потом осталась у него… А потом… — Ах ты, грязная девчонка! — я театрально прикрыла рот ладонью, наблюдая за тем, как Дия плюхнулась на мой диван, закинув ноги на журнальный столик, — Но что такого делала я? — А ты весь вечер терлась своими прекрасными местами о блондинчика, пока не перешла из стадии «кошечки» в стадию «агрессора», а потом заломала руку Тизиану, когда он пытался снять тебя с барной стойки. В итоге по своему обыкновению включила автопилот и попыталась уехать домой вместе с нами. Мы еле в такси тебя запихнули! Да, был за мной грешок. Если я вовремя не останавливалась, то алкоголь играл злую шутку, из-за которой по юности я не раз оказывалась в полицейском участке. Благо, Бен — шериф нашего округа и знакомый моего отца. Он всегда успешно заминал мои проблемы, за что я была очень благодарна. Бен сыграл не последнюю роль в моей жизни, так как именно этот невысокий дядька с забавными усами убедил моих родителей дать заднюю и позволить поступить туда, куда я хотела. Мой телефон разрывался, и я нехотя ответила на звонок. Бен редко меня беспокоил по выходным, значит, дело было срочное. — Эва, доброе утро. Прибыл детектив Армстронг из Лос-Анджелеса. Летучка через тридцать минут. — Привет, Бен. Что за срочность такая? Я наемный сотрудник, разве мне нужно быть?.. — Эвтида, тридцать минут. Я положила трубку и громко выругалась, стукнув палец о ножку журнального столика. Блять. Блять-блять-блять. — Что о себе думает этот детектив Армстронг? — А я говорила тебе, не лезь в эту заварушку с криминалистикой, жизни никакой нет! — причитала Дия, направляясь к выходу. — Могу подкинуть тебя на такси. Перегар такой стоит в квартире, что копы могу закрыть тебя на несколько суток, если попадешься им за рулем. Я кивнула и пошла в душ, быстро собралась, едва не забыв самый главный атрибут после попойки — солнечные очки. Дело Джейн Доу и Эмили Роуз взбаламутило весь штат, не удивительно, что его передали в FBI, но я отказывалась понимать, по какой причине Армстронг не мог дождаться завтрашнего дня и лишал меня законного выходного! Выряжаться перед непонятно кем я не собиралась, поэтому надела широкие джинсы и худи. С волосами не было времени возиться, поэтому позволила себе оставить в покое то, что осталось от вчерашней укладки. Расположила затемненные очки на переносице и вышла следом за Дией. 11:03. Я вошла в участок и бросила взгляд на настенные часы, стрелки которых с осуждением смотрели на меня в ответ. Терпеть не могла опаздывать. Уже привычный коридор казался длиннее обычного, поэтому я успела порассуждать о том, что если бы я была главной героиней в фильме Квентина Тарантино, то расправилась бы с неугодными одной лишь силой мысли. Готова поклясться, что более недовольного лица, чем у меня, мои коллеги сегодня не встретят. Открыв дверь в кабинет поняла, как я ошибалась, потому что в тот момент голубые глаза пригвоздили меня к стене. Мне оставалось лишь уповать на то, что: а) буравящий своим взглядом блондин заблудился, б) первый вариант казался слишком абсурдным, иначе бы я поверила в то, что действительно являюсь любимицей судьбы. Голос с хрипотцой вывел из транса: — Вы опоздали.