Из осколков прошлого состоит наше счастье

      На следующий день птицы ещё не пробудились от сна, их утренний хор был лишь отдалённым обещанием, когда по Рубиновому дворцу с силой лесного пожара распространились новости. Прибыл молодой маг, который с дерзкой самоуверенностью заявил, что обладает силой исцелить принцессу Атанасию. Эти слова, передаваемые шёпотом проходящих мимо служанок, заставили меня поспешить к сестре.       – Твоя неспешность впечатляет. Могла бы шевелить ножками пошустрее, а не ползти, как улитка.       На входе в покои, где спала Ати, никого не было. Когда я зашла, то меня встретил Лукас, вальяжно раскинувшийся на стуле. Мужчина лениво обернулся на меня. Я замерла в проходе.       – Что смотришь? Дверь прикрой и гуськом иди сюда.       – И это юный маг? – пробормотала я, окидывая скептическим взглядом взрослого мужчину.       Я закрыла за собой дверь и, аккуратно обходя стороной Лукаса, который внимательно за мной следил насмешливым взглядом, присела в изголовье кровати, смотря на состояние Ати. То ли мне кажется, то ли цвет ее лица уже не был мертвецки бледным, а стал более-менее здоровым. Даже легкий румянец появился на щеках.       – Я в любом виде красив и мил. Можешь завидовать, разрешаю.       – Что с Атанасией? – спросила я, игнорируя слова самовлюбленного мага.       – С ней все превосходно. Дрыхнет сладким сном и вот-вот должна проснуться.       – Та-ак, что с ней произошло?       – Но-но, не гони ты так лошадей, зверёк. Пусть принцесска сначала проснется, а потом, может быть, я снизойду до вас и расскажу обо всем.       Гад!       Гад с красивым личиком и ужасным характером! Я фыркнула и отвернулась от мага, который в ответ на это тихо посмеялся. Между нами воцарилось молчание. Каждой клеточкой тела я чувствовала, как мужчина прожигает меня взглядом, и от этого усидеть на месте было очень сложно, однако я очень старалась игнорировать само существование мага в этой комнате.       – Наконец-то проснулась. Знаешь, тебе не идет быть спящей красавицей, – прервал тишину Лукас спустя некоторое время.       Я настолько абстрагировалась от мира, что вздрогнула от его слов, и повернула голову в сторону Ати, которая в ответ уставилась на меня сонным взглядом.       – О Боже...Ты жива! Слава небесам! – воскликнула я и накинулась с объятиями на малышку, которая успела только ойкнуть в ответ. – Как же я счастлива! Ты правда жива!       – Твоя сестра сейчас задохнется. Ты ее добить решила, зверёк?       Я резко отпрянула от Ати. Неужели я реально сейчас душила Атанасию? Но сестра слабо улыбнулась мне и перевела взгляд на Лукаса, рассматривая его несколько секунд, а потом снова посмотрела на меня глазами, полными удивления и недоумения.       – Это что за херня? – прохрипела Ати и приподнялась на локтях. – Что он здесь забыл?       – А? Это так ты благодаришь своего спасителя? – усмехнувшись, спросил Лукас.       – Что-о? Братишка, ты что, исцелил меня? Лизи, это правда?       – Тц, если бы не я, твоё сердце бы взорвалось. Да и благодаря мне ваш ценный мех на ножках ещё существует, а не уничтожен гневом вашего отца. Вы мне должны теперь чуть ли не в ноги кланяться после этого.       – Черныш! – одновременно воскликнули я и сестра, понимая кого упомянул маг.       – Ну и имечко вы ему дали. Даже жаль его стало.       – Что ты с ним сделал?! – Ати сорвалась с кровати и хотела уже броситься на мага, чтобы, видимо, вытрясти из него информацию, но я вовремя посадила её обратно на кровать.       – Стоять, дурёха! Тебя только-только исцелили, а уже жаждешь умереть?       – Хах! Послушай сестрёнку, она умные вещи говорит.       Лукас наклонил голову на бок и прищурил хитро глаза, словно пытаясь всем видом вывести Ати из себя. Тц, он реально псих.       – Успокойтесь, малявки, ничего я с вашей собачонкой не делал. А теперь раз все собрались и находятся в сознании, то я так и быть объясню вам все. Ты, проблемная блонди, – маг указательным пальцем ткнул в сторону Ати, – обладаешь огромным количеством маны, в результате чего часть неё вышла за предел твоего сосуда, где она хранится, и проявилась в форме той животинки, которую ты сделала своим домашним питомцем. Из-за продолжительного взаимодействия с божественным зверем твоя мана стремилась вернуться в твое тело, поэтому случился взрыв маны, и ты могла погибнуть. Но тут тебе повезло, что он не произошел раньше, ибо тогда у тебя и шанса не было бы выжить. Однако он произошел аж через два года и все благодаря твоей сестре. А ты, зверёк, – теперь он тыкнул в мою сторону, – из-за запечатанного сосуда могла через себя пропускать часть выливающейся маны из тела твоей сестры в окружающую среду без последствий для вас обеих. Но по мере вашего взросления мана проблемной блонди увеличивалась, а зверёк не могла в таких объёмах перерабатывать ману. И в конечном итоге это привело к большому скоплению маны в теле проблемной блонди и... Бум! Ты на грани жизни и смерти. Но благодаря мне Великому, который стабилизировал твою ману, ты проживешь чуть дольше... Фух, задолбался говорить. Повторять все сказанное не буду. Сами виноваты, если не запомнили.       На прикроватной тумбочке стоял стакан с водой. Лукас только кинул на него взгляд, как его подхватило что-то невидимое, и стакан подлетел к магу. Он тут же осушил его до дна. Я и Ати просто молча наблюдали за этим, обрабатывая большой объём полученной информации.       – Получается... Я великий маг? Раз мое тело просто не способно удержать настолько большой объём маны, – поинтересовалась сестра.       – Теоретически, можно сказать и так, – кивнул Лукас.       – А почему мой сосуд запечатан? – спросила уже я.       Лукас бросил на меня долгий взгляд, а после загадочно ухмыльнулся.       – А вот это должен пояснять не я.       Что значит не он?! Кто здесь себя позиционирует как Великого мага?! Только я хотела засыпать Лукаса вопросами, как он прижал указательный палец к губам и его ухмылка стала шире.       – Тише-тише, детки. К нам пришли гости.       Он повернул лицо к двери. Я проследила за его взглядом. В тот же миг дверь открылась. В комнату первым вошел Клод, следом за ним Феликс. Император устремил взгляд на нас и застыл с расширенными глазами. Феликс замер вместе с ним. Атанасия схватила меня за руку и потянула в сторону Клода.       – Папа! – воскликнула малышка.       Но стоило Ати сделать несколько шагов, как её ноги подкосились, и она начала падать на пол, грозясь больно удариться коленями. Я не успела среагировать и начала падать с ней за компанию. На периферии зрения мелькнула белая ткань. В этот же миг Клод подхватил нас прежде, чем мы упали, и осторожно осел на пол вместе с нами. Я вскинула голову, удивленно смотря на него. Клод в ответ вылупился на нас так же изумленно, словно сам не понял, как так успел поймать нас. Или же он не хотел, однако его тело двигалось рефлекторно? Только не говорите мне, что он сейчас за шкирки сбросит бедных детишек со своих коленей!       Вопреки моим мыслям, все произошло совершенно по-другому. Клод просто выпрямился и поднял нас на руки.       – Теперь все в порядке?       Он даже спросил о состоянии сестры. И пускай его голос по-прежнему был холодным и безэмоциональным, я смогла уловить в нем нотки волнения. Неужели он правда волновался? Что, черт возьми, с тобой случилось за эти дни?       Клод быстрым взглядом осмотрел нас, удовлетворенно кивнул и обратился, видимо, к магу:       – Надеюсь, никаких побочных эффектов ждать не придется?       Я заметила, как сестра набрала в легкие побольше воздуха и готова уже была спросить про Лукаса, но Феликс опередил её:       – Похоже, юный маг потратил все силы на исцеление принцессы Атанасии. Он выглядит неважно.       Что? Какой еще юный маг? Кто потратил все силы? Этот хмырь же всесильный и великий маг, а не дохлик какой-то. Я обернулась на Лукаса и замерла, разинув рот от увиденного.       – Я должен достойно отблагодарить тебя за лечение Атанасии. Разумеется, это будет после того, как мы удостоверимся в ее отличном самочувствии, – сказал Клод.       – Прошу прощения, но принцесса еще не до конца излечилась, – ответил... маленький Лукас?!       Перед нами возле стула, на котором до недавнего времени сидел взрослый маг, сейчас стояла его маленькая, миленькая копия, прижимая ручку ко рту.       – Что значит, «не до конца излечилась»? Отвечай!       – Прошу прощения, Ваше Величество. В силу моего возраста, я не смог излечить принцессу Атанасию полностью. – Маленький Лукас склонил голову перед нами, словно правда в этом искренне раскаивался. – Однако ее состояние больше не критическое. Теперь принцесса Атанасия сможет окончательно выздороветь сам... Кха!       Мальчишка схватился за грудь, изошелся в кашле, сгибаясь еще сильнее.       – Такое может повториться.. Кха.. Еще несколько раз. Кха... Однако я буду счастлив пожертвовать собой ради при... Агх, кха-кха...       Маленький Лукас побледнел и рухнул на пол. Я продолжала таращиться на него с отвисшей челюстью. Это ему сейчас правда плохо или он прикидывается, разыгрывая спектакль круче, чем Ати?       – Ваше Величество, позвольте юному магу отдохнуть. Раз принцесса Атанасия пришла в себя, можем обсудить это позже, – вступился за мага Феликс и поспешил помочь ему подняться.       И конечно же никто не сможет сдержаться при виде страдающего ребенка. Клод раздраженно цыкнул, но вынужден был согласиться. Феликс вознамерился сопроводить бедного мага в отведенные для него покои. Мы с Ати продолжали наблюдать просто со стороны за всем этим. Нам только попкорна и напитков не хватало для полного счастья. Перед тем, как покинуть комнату, мини-Лукас обернулся, взглянув на нас своими алыми глазами. Он прикрывал рукой рот, но специально отодвинул её, чтобы мы лицезрели его ухмылку, словно он сейчас вышел победителем из этой схватки. Да, в принципе так оно есть! Этот гад обвёл всех вокруг пальца!       – Принцесса Атанасия!       Как только Феликс вместе с Лукасом ушли, в дверях показалась Лили. Женщина подбежала к нам с бледным заплаканным лицом и чуть ли не бросилась обнимать Ати, когда та была на руках Клода, но сдержалась.       – Лили! – радостно воскликнула Ати и потянула к ней руку.       И тогда произошло второе дикое удивление за сегодняшнее утро. Когда Лили потянула руки в сторону сестры, то Клод слегка поддался вперёд и позволил женщине забрать Ати. Лили тут же прижала малышку к себе.       – Принцесса, я снова смогла увидеть вас. Я...Я так счастлива!       Лили разревелась, оседая на пол вместе с Ати прямо передо мной и Клодом, который молча смотрел на все это, все ещё удерживая меня на руках.       – Почти месяц прошел. Это было невыносимо не знать, как Вы, принцесса Атанасия. Я уже перестала надеяться еще хоть раз увидеться с вами, моя принцесса...       Хм, кстати, а ведь действительно, Лили не позволили суда заходить, в то время как я могла свободно посещать Ати. Уверена, что это дело рук Клода.       – Почти месяц? – пропищала Ати и завошкалась в объятиях Лили. Женщина немного отстранила от себя сестру и взглянула на нее, кивнув.       – Да, принцесса. Прошло двадцать шесть дней, как Вы потеряли сознание.       – Что?... ЧТО-О?       Сестра завертела головой, каждого из присутствующих одаривая ошарашенным взглядом топазовых глаз. Я вздохнула. Что ж, мне придется рассказать ей о многом...