Глава 81 – Подкрепление
19 сентября 2024 г., 11:00
Три дня спустя северные стены Е Це были разрушены тяжелыми пушками Северной Янь.
В воздухе витал запах крови, а под ногами лежали груды трупов. Солдаты Великой Чжоу оказались в ловушке в этом тесном пространстве, сцепившись с армией Северной Янь в жестокой схватке. Башни стены пали, и Е Це больше не мог сопротивляться.
Солдаты Чжоу понимали, что их смерть неизбежна, но они решили забрать с собой в ад как можно больше врагов. Три дня продолжалась эта кровавая битва, и даже самые трусливые из них поддались жажде крови, хотя они и были солдатами.
Когда солнце уже клонилось к закату на западе, вдалеке послышались боевые кличи. Наконец-то прибыло подкрепление из Великой Чжоу.
Чан Лин возглавил бойню, направившись прямо к городским стенам. Оглядевшись по сторонам, он увидел лишь мертвых, наваленных друг на друга, а те, кто стоял, были перепачканы кровью, словно живые упыри.
–Сяо Вэй! – воскликнул Чан Лин, не в силах различить, кто есть кто среди этих ужасных фигур. Он мог лишь выкрикивать имя Ло Вэя.
Сабля, которую держал Ло Вэй, упала на землю. Даже самые сильные гражданские юноши были отправлены на защиту города, так как же он мог просто стоять и наблюдать за происходящим? Только после того, как он убил человека своим собственным клинком, Ло Вэй осознал, как легко это может быть. Сколько же людей погибло от его оружия? Ло Вэй насчитал до двадцати, прежде чем остановился.
–Сяо Вэй! Ло Вэй! – крикнул Чан Лин со своего коня. Он не мог представить, что бы сделал Ло Ци, если бы Ло Вэй погиб в Е Це.
–Старший брат Чан, – Ло Вэй, тяжело дыша, помахал Чан Лину.
Чан Лин спешился и в несколько шагов преодолел расстояние между ними. Ло Вэй был весь забрызган кровью. Невозможно было сказать, была ли это его собственная кровь или чья-то ещё.
–Ты ранен? – Чан Лин, поддерживая Ло Вэя обеими руками, заботливо спросил его.
–Это лишь царапины, – с улыбкой произнес Ло Вэй, открывая рот, на зубах которого виднелись следы пыли и копоти.
На мгновение затихли боевые кличи. Жители Е Цзе, пережившие три дня страха и ужаса, один за другим выходили на улицы, приветствуя подкрепление радостными возгласами.
Старый глава, которому, по меньшей мере, было семьдесят лет, приблизился к временным военным баракам, поддерживаемый двумя своими внуками.
Ло Вэй спешился и, оставив лошадь, быстро направился к мужчине.
–Молодой господин! – воскликнул старый глава, обращаясь к Ло Вэю с дрожащим голосом, который выдавал его волнение. Казалось, он что-то скрывает, как будто ему хотелось сказать так много, но он не знал, с чего начать.
Но именно Ло Вэй опустился на колени перед стариком:
–Это была моя вина, что те, кто ушел сражаться вместе с нами, не смогли вернуться.
–Молодой господин! – Старик не мог сдержать слез, которые оставляли бороздки на его лице. Он пытался помочь Ло Вэю подняться, используя обе руки. – Вы спаситель всех, кто живет в Е Це, и вы не должны винить себя! Пожалуйста, примите этот скромный поклон от старика в знак благодарности, – произнес глава, уже собираясь поклониться.
–Господин! – Ло Вэй, исчерпав все свои силы, хотел поддержать старика, но не смог. Он тоже опустился на колени, не в силах подняться.
–Молодой господин! – со слезами на глазах воскликнул старый глава. – Е Це – всего лишь маленький пограничный город, который часто страдает от сражений между солдатами различных армий. Вы – единственный чиновник при дворе, готовый разделить с нами и жизнь, и смерть!
В порыве рыданий Ло Вэй схватил старика за руку:
–Господин, в тот день я поклялся, что если армия Северной Янь захочет войти в город, им придётся пройти через мой труп! Мужчина не может отказаться от своего слова. Но я бесполезен, я не смог бы защитить всех в городе.
Накануне небо прояснилось, но ветры над границей всё ещё пронизывали до костей.
В городе Е Це царили радость и печаль. Не всем посчастливилось выжить в этой битве не на жизнь, а на смерть. Те, кто ушёл, отправились в загробный мир, оставив лишь бесконечную скорбь тем, кто остался в живых.
Вэй Лань подошёл и помог подняться Ло Вэю и старику.
Старый глава отступил на несколько шагов назад, а затем снова опустился на колени перед Ло Вэем. Жители города последовали его примеру и тоже преклонили колени.
Старик обратился к Ло Вэю:
–Мы, жители Е Це, склоняем головы в знак благодарности молодому господину за спасение наших жизней!
Чан Лин стоял позади Ло Вэя и думал о том, что даже с растрепанными волосами, разорванной одеждой и телом, покрытым кровью и грязью, Ло Вэй все ещё мог покорять людей своей красотой.
Действительно ли это было так для семьи Ло? После шести поколений на посту канцлера, все ли представители поколения Ло Ци станут первопроходцами, не довольствуясь заседанием в суде, и с радостью умрут в битве за свою нацию?
