summertime

– Повезло, – звонкие голоса ребят из его секции плавания заполняют весь автобус. – Кто ещё ездит в тренировочный лагерь на море? Наш тренер лучший! Хёнджин согласен с ними. Их бюджет позволяет снять неплохое местечко рядом с морем, где они могут тренироваться в местном бассейне перед национальным зачётом в конце лета. Конечно на отдых это мало похоже: они пашут как не в себя, чтобы не опозориться на соревнованиях, но в груди всё равно зарождается чувство предвкушения от поездки. Наверняка же произойдёт много весёлого, например, они могут вечерами петь песню под гитару или играть в карты в своих комнатах. За окном проплывают незнакомые пейзажи, дорога стелется под колесами автобуса под разговоры шумных парней. Хёнджину очень хочется погулять по побережью. И увидеть местных русалок. *** После длинного дня, прошедшего в жарком салоне автобуса и распределения по комнатам в пансионате, усталость валит их с ног, и всё же тренер настаивает на том, чтобы приготовить гриль в честь приезда. Мистер Бан забавный мужчина, который несмотря на возраст, готов веселиться круглые сутки, словно ребёнок, пока дело не доходит до тренировок, где внезапно превращается в настоящего монстра. За глаза его называют “оборотнем” из-за этой двойственности, но никто не жалуется, зная, что благодаря его строгости они могут получать свои медали. Небо тлеет на горизонте алым, и в этом вечере хочется раствориться. Все парни конечно же помогают тренеру, веселятся, шумят, пока Хёнджин стоит у обжигающего жаром гриля и следит за мясом. В его задачу входит просто не допустить огня, само мясо переворачивает тренер, сейчас занятый тем, чтобы показывать всем, где находятся привезённые продукты и другие предметы, чтобы ребята накрыли длинный деревянный стол во дворе. Кажется, вокруг этого островка жизни нет ничего, кроме пустынного побережья, но где-то в километре вроде должен быть небольшой городок, куда они планировали тайком сбегать, чтобы покупать снеки. – Давайте посмотрим ужастик ночью? – выделяется среди голосов вопрос одного из парней, и тренер Бан хмурится. – Никаких фильмов после отбоя. После отбоя мы крепко спим, чтобы на утренней тренировке не зевать. – Ну тренер! – тянет тот же парень. – Как это поездка за город и без страшилок! – Расскажете страшилки за ужином, – мужчина с мягкой улыбкой оглядывает всех. – Знаю я одну… – Ой, вы опять детскую расскажете, – кто-то недовольно вскрикивает рядом с тренером, но тут же затыкается под тёмным взглядом. – Нет, серьёзно. Это местная легенда, – беззаботно болтает тренер Бан, пересекая расстояние до гриля. Хёнджин отходит, чтобы не мешать ему переворачивать уже поджаристое мясо. – Говорят, где-то здесь водятся русалки. Сначала затаив дыхание, все парни, которым примерно от 14 до 18, тут же прыскают со смеху. – Это как Ариэль, что ли? – Ла-ла-ла! – тонким голосом пародирует кто-то принцесс Диснея. – Ла-ла-ла! – Вот это страшно! Мужчина, всё ещё улыбающийся загадочно, со свойственным ему терпением дожидается, пока воспитанники насмеются вдоволь. Он не торопится их прерывать, так что минут пять те притворяются, как их пугает возможность столкнуться с рыжеволосой в море. Хёнджин сонно зевает, уже потерявший интерес к разговору. Ему бы поесть да лечь спать. – Не верите? – наконец в воцарившейся после смеха тишине спрашивает тренер Бан, и теперь интонация достаточно серьёзная, чтобы бессознательно напрячься. – Местные жители живут морским промыслом. Среди них много опытных рыбаков, ныряльщиц… Но здесь после заката никто не купается в море. Потому что люди исчезают. Местные считают, что русалки крадут тех, кто вторгается на их территорию ночью, когда на небе царствует луна, их покровительница, чтобы утащить в пучину и высосать их душу. Хёнджина пробирают мурашки от голоса, постепенно сниженного до шёпота. Тем не менее, спустя секунду молчания, проведённой в замешательстве, парни снова взрываются гулом насмешек и дурачества. Тренер Бан на это лишь широко улыбается, хотя почему-то Хёнджину кажется, что за этим задумчивым взглядом таится что-то большее, чем желание запугать школьников старой легендой. Они наедаются от пуза мясом и закусками, чтобы после небольшой прогулки по окрестностям, наконец пойти спать в комнаты. Почти никто не вспоминает эту историю, пока тренер Бан перед отбоем не уведомляет их, что если тренировки будут заканчиваться поздно, они не смогут пойти купаться на море после заката. Парни недовольно канючат, на что их предупреждают, что это не обсуждается. – Всё ясно, – говорит один из соседей Хёнджина, когда свет в их комнате выключается. – Он просто не хотел, чтобы мы шли купаться после заката, поэтому выдумал историю про высасывание душ. – Вообще-то это даже логично, что ночью больше людей тонут в море, – ещё один зевает. – В темноте очень легко заплыть не туда. Да и, может, здесь обратное течение. Вот и происходят несчастные случаи. – Но мы же профессиональные пловцы! – возмущается первый. – Мы точно не успеем искупаться в море, зная этого оборотня. Наверняка он устроит нам разнос по полной программе... Хёнджин засыпает под их гудение. *** Как и предсказывал первый сосед, тренер Бан гоняет их весь день. Завтрак предоставляет пансионат, но после утренней тренировки обед они готовят в армейских традициях сами под чётким руководством старшего. После обеда небольшой отдых и снова тренировки, которые они заканчивают только к позднему ужину. И пока они моют посуду, солнце касается горизонта, и тренер строго сообщает, что у них есть свободное время, но идти к морю им нельзя. В итоге, они собираются в одной из комнат, чтобы поиграть в карты до отбоя. Правда никто и не следит за игрой, больше жалуясь на то, что они так и не увидят моря с этими тренировками. Хёнджин пожимает плечами, когда его спрашивают, не хочет ли он устроить забастовку диктатору, потому что море его мало волнует. Он хочет выиграть в индивидуальном заплыве на национальных, так что даже ломота в мышцах не остановит его от тренировок. Все это понимают без слов и больше не достают его такими вопросами, с ужасом принимая тот факт, что среди них есть трудоголик подстать их тренеру. И точно так же проходят ещё пару дней. Завтрак, тренировка, обед, тренировка, ужин, отбой. Тренировки действительно адские, так что к третьему дню ни у кого не остаётся даже сил на то, чтобы играть в карты или беситься, все просто лежат на кроватях и пялятся в потолок под неспешно льющий диалог. – Мы тут всего на неделю, а половина уже пролетела, – бормочет сосед. – Видимо, моря нам и не видать, – вторит ему другой. – Хотя после бассейна плавать в море вообще не хочется. Я бы просто лёг на волны, чтобы они унесли меня подальше от этого оборотня. Он ведь даже улыбается нам за едой. Как смеет! Убийца детства. – Бассейн тут классный, – первый сосед искренне пытается найти плюсы. – Чистый, большой, но под открытым небом. Ещё несколько таких солнечных дней, и мои родители будут встречать маленького чёрного мальчика… – Зато точно побывали на море. Хёнджин проваливается в сон. И где-то ближе к рассвету его будит стук дождя по черепице. Весь следующий день льёт дождь, так что ни о каких тренировках речи быть не может, как, впрочем, и о походе на море. Утром они делают комплекс упражнений и до обеда играют в мафию по приказу тренера, потому что сидеть и скучать в комнатах на отдыхе, по его мнению, это преступление. После еды под дружное нытьё ребят тот всё же позволяет разойтись по комнатам. Кто-то даже умудряется проспать до ужина, а Хёнджина весь этот унылый день выматывает ещё сильнее, чем тренировки. Не привыкший к свободному времени, точнее, к совершенно бездарно проведённому, он едва ли не лезет на стену от отчаяния, так что когда дождь заканчивается, Хёнджин вместе с другими идёт к тренеру Бану. Над горизонтом ещё навис красный диск, наконец, выбравшийся из плена туч. – Нет, – отчеканивает мужчина. – Никакого моря. Во-первых, был дождь. Во-вторых, скоро стемнеет. – Но тренер Бан! – хнычет сосед. – Там ещё светло! И на улице душно, я уверен, что вода тёплая. Мы немного, умоляю… – Не-а. Лучше поиграйте в карты в комнатах. – Тренер Бан… – Завтра, если вы будете хорошо себя вести, я отпущу вас после обеда. Обещание тренера не слишком обнадёживает, потому что в прогнозе погоды написано, что завтра тоже возможны осадки. Парни с отчаянным вздохом валятся на кровати, и даже у Хёнджина появляется некое разочарование. Ему хочется плавать, в мышцах струится энергия, которую некуда деть. – Давайте просто дождёмся, когда он уснёт, и пойдём на пляж? – шепчет сосед. – Мы профессиональные пловцы и будем все вместе, так что всё будет в порядке. Хёнджин, немного посомневавшись, кивает. *** Несмотря на то, что они уже нарушают правила, они всё же относятся к собственной безопасности серьёзно: никто не отплывает слишком далеко от берега и друг от друга, чтобы в случае чего друзья рядом смогли помочь. Большую часть времени они действительно просто качаются на волнах и болтают о том, как прекрасна ночь своей прохладой и полнолунием. Несколько раз звучат шутки про русалок, но больше разговор к ним не сводится, потому что все эти легенды старшеклассникам кажутся детскими сказками тренера. Хёнджину очень хочется размяться, мышцы так и ноют от избытка энергии, и он находит идею понырять прекрасным способом развлечься, пока соседи треплются о девушках. В ночи ожидаемо ничего не видно, да и плыть далеко нельзя, так что Хёнджин действительно просто балуется, то ныряя, то всплывая, пока ему не кажется, что в гуще тёмной воды что-то проблёскивает. Луна на небе конечно яркая, и это возможно какая-то ночная рыба, но Хёнджину становится любопытно, что это может быть. Соседи всё ещё говорят о том, как пойдут на свидания после соревнований, и Хёнджин не решает их отвлекать, потому что в любом случае не собирается отплывать слишком далеко. Пока не замечает тень в тёмной воде. Что-то движется практически молниеносно, и Хёнджин, позабывшись от удивления, плывёт следом, но тень скоро испаряется как призрак. В море больше ничего нет, и несколько попыток ещё раз увидеть нечто венчаются неудачей. Хёнджин решает, что, возможно, ему просто показалось. От ребят он уже на приличном расстоянии, хотя они даже не заметили, так что ему нужно возвращаться обратно. Весь план рушится, когда ему слышится всплеск неподалёку. Хёнджину становится чуточку не по себе, и он, сам не зная почему, делает вид, что не замечает этого, а в самый неожиданный момент снова погружается в воду. В нескольких метрах на огромной скорости проплывает существо, чья длина превышает любых акул, которые могут здесь водиться. Теперь-то Хёнджину точно становится не по себе. Он плывёт скорее к друзьям, чтобы свалить к чёрту отсюда, когда на его ноге смыкается крепкая хватка и тянет обратно под воду. Хёнджин даже не успевает вскрикнуть.