Второй шанс или Волшебные приключения тети Петуньи

Первый урок музыки договорились провести на следующей неделе. Петунья еще спросила, не нужно ли какие-нибудь учебники почитать, но выяснилось, что учебников и нет. Музыкальные традиции на родине Вэй Усяня передавались устно, от учителя к ученику, и никаких книг, кроме тех, которые музыканты взялись бы написать сами, не было. – Не волнуйтесь, молодая госпожа, – заверил Вэй Усянь, угадав ее беспокойство, – этот чернокнижник весьма поднаторел в обучении молодежи. И подмигнул ей. Петунья фыркнула, с шумом отодвинула стол от стойки, встала и вышла вон, всей спиной демонстрируя неодобрение. Вслед ей несся веселый смех чернокнижника и крик Лии с просьбой не забыть о форели. Пришлось Петунье вернуться и объявить, что форель она принесет завтра. Сказав так, она отправилась в горы. Перво-наперво, конечно, она спустилась на лифте на двадцатый этаж. Намеки отца, что ниже она найдет еще более удивительные сокровища, нестерпимо разжигали ее любопытство, и ей не терпелось опробовать в деле новую кирку. Но прежде, чем спуститься вниз, она достала новенькое зеркальце и проверила подземный бассейн. Однако, что в реальности, что в зазеркалье, он был одинаково темен и спокоен. Не пузырилась алая, словно кровь, вода, не выныривали из нее зомби, желающие спасти очередного бедолагу. Если бы не Вэй Усянь, Петунья решила, что ей это привиделось. – Интересно, куда оно делось. Но даже система не смогла пролить свет на загадку подземного бассейна. Тот случай, когда Петунье удалось дотянуться через зеркало до другой реальности, в базах данных системы не сохранился, а обновленная система никаких аномалий на двадцатом этаже не регистрировала. Петунья еще немного постояла у кромки воды, раздумывая, водится ли в нем рыба и если да, то какая. Пообещав себе, что как-нибудь порыбачит тут, она достала факел, зажгла его щелчком пальцев и стала спускаться на следующий этаж. Но вскоре стало ясно, что свет ей не понадобится. Постепенно воздух становился холоднее, а стены и ступени покрылись блестящим белым налетом. В один момент Петунья выдохнула, и с ее губ сорвалось облачко пара. Стены двадцать первого уровня давно обледенели, с потолка свисали гроздья сосулек, а каменный пол едва проглядывал из-под снега и льда. Петунья поежилась, ее голые руки покрылись гусиной кожей, а щеки и нос защипал немилосердный мороз. Даже самой суровой зимой в родном Коукворте ей не приходилось встречаться с таким холодом. Как будто она попала на северный полюс. Это же там живет Санта, верно? Долго стоять на одном месте было неимоверно холодно. Сама того не замечая, Петунья начала приплясывать, переступая с одной ноги на другую, чтобы хоть как-то согреться. Из носу потекло, она громко зашмыгала, торопливо оглядываясь по сторонам. Камни и жилы здесь имели синеватый или фиолетовый оттенок, но на первый взгляд ничем не отличались от тех, что наверху. Внимание Петуньи привлекли две вещи – рудное месторождение, окутанное суровой серой аурой, и яркий зеленоватый отблеск самоцвета в дальнем углу. Чувствуя, что у нее уже зуб на зуб не попадает и в этом холоде долго она не протянет, Петунья сбежала с лестницы и, чудом не оскальзываясь на ледяном полу, добежала сперва в дальний угол, схватила лежащий там небольшой, размером с палец кристалл, потом вернулась к рудной жиле, разбила ее двумя ударами кирки и поспешила обратно наверх. «Со стороны пользователя было крайне неосмотрительно осуществлять спуск без предварительной подготовки. Зафиксированная системой температура составляет менее -30 градусов по Фаренгейту. Продолжительное пребывание в таких условиях без соответствующего оборудования представляет собой серьезную угрозу переохлаждением и может привести к летальному исходу.» – И без тебя знаю, – огрызнулась Петунья. Она села на пол в позе лотоса и, сосредоточившись, обогрела себя с помощью циркуляции ци. Потом достала из кольца свои находки – было любопытно, что же такое попало ей в руки. Найденный ею кристалл представлял собой прозрачную голубоватую призму размерами чуть меньше указательного пальца. С одного конца кристалл был крепко сплавлен с грубой мусорной породой, но во всем остальном был прозрачен и чист как капля воды. Петунья узнала аквамарин. У миссис Эванс был кулон из такого камня, но плотного и непрозрачного, куда ниже качеством ее случайной находки. Петунья убрала самоцвет в кольцо, решив, что оставит его себе на память, и достала кусочки руды. Это оказалось железо. Вот, значит, на что намекал отец. И вот с чем она будет дальше учиться работать. Если не замерзнет до смерти, конечно. Она разрешила себе еще немного побездельничать, а потом отправилась на пятый этаж. Сегодня в ее планах было выполнить сразу два задания – карту ресурсов и карту охоты, – а на завтра оставить только рыбалку. По воскресеньям и без того много дел. С самого начала дело пошло как по маслу. Камни и рудные жилы разлетались на куски от одного только удара медной кирки, и Петунья быстро собрала нужное количество. Она считала про себя, но все равно достала из кольца карту, чтобы проверить. Тилиоте говорила, что карты заданий заколдованы так, чтобы собирать нужные материалы внутрь себя. И правда, карта ресурсов ощутимо потяжелела. Вокруг числа сорок рядом со значком камня появился красный кружок. Потом Петунья взглянула на карту охотника и выяснила, что та тоже изменилась, но по-своему. Ее вес остался прежним, но зато рядом с изображением слайма красовалась цифра 8, под очертаниями которой угадывалось изначальное число. – Интересно, – Петунья покрутила карты. Помнится, Элрос писал, что хочет выяснить, как прикреплять к их письмам-журавликам вещи. Надо будет написать ему про Гильдию и эти карты. Хотя, он, наверное, должен знать о них? – Они такие же умные, как ты? – пошутила она, обращаясь к системе. Система шутки не оценила и на полном серьезе сообщила, что эти простейшие устройства записи и хранения никак не могут быть сравнимы с ней. Хотя в своей области применения, конечно, весьма удобны. – Расслабься, я просто пошутила. Петунья убрала карты и продолжила спуск. Ей везло, лестницы вниз открывались одна за другой, не дожидаясь, пока она соберет все ресурсы. Она быстро добралась до десятого уровня, передохнула и отправилась на охоту за летучими мышами. Ей вдруг пришла в голову идея, как она могла бы использовать падающие из них крылышки, но для этой идеи их требовалось много, очень много. Летучие мыши были обречены. К ужину первоначальные планы Петуньи были выполнены примерно на половину. Она не только собрала нужное количество камня, но и пополнила собственные запасы материалов. Оставалось ударными темпами поработать топором, чтобы закончить задание по сбору ресурсов. Вот с охотой дело обстояло не так радужно. В шахтах не водилось столько слаймов или летучих мышей, поэтому завтра ей придется повторить свой великий поход. – Ладно, схожу еще раз! – сказала Петунья самой себе. Выйдя из шахты, она устроилась у самого выхода, приспособив под сиденье обломки великих врат, выкованных Нарви и Келебримбором, и насладилась прекрасным видом, что открывался на великое озеро гномов. С ее точки обзора Зеркальное выглядело идеально круглым и идеально голубым, совсем как найденный ею аквамарин. Петунья даже достала кристалл и сравнила – сходство было потрясающее. «Пользователь отдыхает уже десять минут», педантично напомнила система. « Если перерыв продолжится, времени на заготовку древесины не останется.» Петунья закатила глаза, но поднялась и легкой трусцой направилась в лес. Благодаря чутью, что досталось ей от Лассэ, Петунья выбрала те деревья, вырубка которых не повредит лесу, и принялась за работу. Стук топора разносился далеко вокруг, деревья в последних солнечных лучах казались замершими во сне древесными великанами. Двое друзей Фродо встречались с такими существами, вспомнила она прочитанную книгу. Энты, кажется. Еще их называли Пастырями Леса. Разве не было бы здорово, поселись в ее лесу такое существо? Жаль, они, верно, давно вымерли… Петунья закончила рубить и вытащила карту. Одно задание выполнено. Потом она пересчитала свои запасы и еще немного поработала, чтобы добрать необходимое количество для постройки хлева. Закончив на сегодня, Петунья убрала древесину и топор в кольцо, и еще немного побродила по лесу, собирая растущий на деревьях мох. Шаг за шагом, от одного дерева к другому, она вышла к качелям, на которых встретила Афину. Ну, и близнецов тоже, но вот уж про кого-кого, а про них вспоминать не хотелось ни разу. Летний вечер был невероятно хорош и до полуночи еще оставалось достаточно времени, поэтому она позволила себе немного побездельничать и села на качели. Звездное небо плавно покачивалось туда-сюда, туда-сюда, и одна звезда, особенно яркая на темном небосводе, привлекла к себе ее взгляд. Петунья покачала головой, сокрушаясь, что так и не удосужилась поискать звездный атлас и хоть немного разобраться в здешних созвездиях. В земных она еще худо-бедно ориентировалась. Могла найти Полярную звезду и Большую Медведицу, могла узнать среди звезд Марс или Юпитер, и никогда не путала метеоры и метеориты. Спасибо волшебному телескопу и бессонным ночам, проведенным за наблюдениями, чтобы не быть хуже Лили и ее уроков астрономии. Петунья поискала глазами звезду, которая могла бы быть полярной в этом маленьком мире, но бросила это занятие и встала с качелей. Система подала предупредительный сигнал: «Данная система фиксирует аномальные импульсы, исходящие с северо-западного направления.» Петунья сориентировалась по сторонам света и насторожилась. – Это башня Мерлина, – тихо ответила она и прислушалась. В ночном лесу было тихо. Ничто не говорило о идущей с северо-запада угрозе. «Объект, известный как «башня Мерлина», расположен на западе и в настоящее время не излучает никаких волн или сигналов», поправила ее диадема. – Это какая-то опасность? «Система не может дать абсолютной гарантии безопасности, но вероятность опасности мала.» Петунья посмотрела на часы. Время еще было. Она вполне успеет вернуться в дом, даже если прямо сейчас пойдет и проверит эту странность. Немного поколебавшись, она двинулась вперед в указанном направлении. Диадема вела ее на запад и чуть вверх, к северу, мимо нижней границы фермы, обозначенной низким заборчиком. Чем дальше Петунья заходила, тем более непроходимым и неухоженным становился лес, кусты, переплетаясь ветвями, вырастали неприступными стенами, а под ногами трещали сухие ветви. Пройдя еще немного, она остановилась. Путь преграждало большое старое дерево, лежащее поперек тропы. По словам системы странные сигналы шли из-за него, но как Петунья ни старалась, ни обойти это дерево, ни перелезть она не могла, а топор просто отскакивал, неважно сколько сил она прикладывала. «Система рекомендует взять более мощный инструмент», – посоветовала диадема. Петунья закатила глаза. А то она сама не знает. Она в последний раз попробовала взобраться, но руки и ноги скользили, будто дерево было жиром смазано. Петунья сдалась, запомнила место и поспешила домой. Она едва успела – стоило ей закрыть дверь, как часовая и минутная стрелка на мгновение соединились на цифре двенадцать, после чего минутная продолжила свой дальнейший путь уже в новом дне. Против воли, Петунья затаила дыхание и прислушалась. Снаружи было тихо. Интересно, почему мистер Кори писал ей, чтобы она никогда не ночевала вне дома?