Второй шанс или Волшебные приключения тети Петуньи

– Я правда это сделала? – осипшим от удивления голосом спросила она. Словно в ответ на ее вопрос огненное лезвие замигало, будто неисправная лампочка, и погасло. – Ой. Система поспешила успокоить ее, ведь у неопытных практиков такое случается. Нужно успокоиться и не терять концентрации, тогда магическое оружие будет служить как надо. «Неплохой нож. Лезвие хорошо выковано, а рукоять удобна», похвалила Бина нож. «Это, конечно, не настоящий магический инструмент, но может заменить его на некоторое время.» – На некоторое время? Петунья поднялась на ноги и осторожно вышла из лифта. Она предусмотрительно держалась подальше от призраков, боясь вновь их спровоцировать. Нет уж, следующая встреча будет на ее условиях. «Зависит от качества предмета, но да, не предназначенные для этого инструменты служат недолго.» И Бина просветила ее на счет того, что для создания настоящих магических инструментов требуются особые навыки, материалы и технологии – только при соблюдении всех требований предмет будет служить долго. Любой же другой предмет, временно используемый заклинателем, постепенно разрушится от постоянного взаимодействия с ци. Петунья тут же проверила нож. Но не углядела никаких свидетельств износа кроме тех, что уже на нем были. В конце концов, он достался ей не в самом лучшем состоянии. – Получается, я не смогу держать его постоянно… – она задумалась, подбирая слово. Ну не включенным же! Эх, вот отец, наверняка, сразу бы нашелся. Или придумал свое слово, новое. Но Бина ее поняла и уточнила, что проблема не столько в том, какого качества этот нож, а в том, что навыков Петуньи недостаточно. Прозвучало это обидно, но крыть было нечем. Уж перед самой собой можно и признать свои недостатки. Она вздохнула. – Ну тогда мне нужно потренироваться. Петунья вновь заставила лезвие ножа окутаться огнем и сосредоточилась на том, чтобы продержать его как можно дольше. Но уже через несколько секунд огонь вновь погас. Петунья попробовала еще раз, и еще, но всякий раз ее предел был не больше десяти секунд. Бина успокаивающе твердила, что на этом этапе такое нормально. И нескольких секунд хватит, чтобы разобраться с призраками. Петунья зажмурилась и прочла мысленно мантру из учебника. Вызубренные назубок строки немного успокоили ее тревоги, и она решилась. – Не забудь закрыть мне уши, когда он начнет вопить, – напомнила она. – Договорились? Она направилась к тому призраку, что недавно заставил ее убегать. Он усиленно бил молотом по невидимой наковальне, но, как бы ни был занят работой, стоило Петунье пересечь невидимую границу, немедленно среагировал. Призрак развернулся и медленно полетел ей навстречу. Глазницы его затопила тьма, а рот распахнулся настежь, и из темной глотки вырвался истошный вопль. Бина среагировала быстро. Петунья даже первых звуков не услышала, ведь в ее ушах тут же появились пробки. Но даже так ее сердце все равно испуганно забилось при виде летящего навстречу фантома. Она остановилась и подняла нож перед собой. Призрак был все ближе. Вот до него осталось десять шагов. Девять. Восемь. Когда осталось всего пять, Петунья зажгла огонь вокруг ножа и отчаянно бросилась вперед, пронзая полыхающим клинком тело призрака. Эктоплазма моментально занялась синим пламенем. Призрак завизжал в агонии, закрутился волчком, но огонь жадно пожирал его, и вскоре от него не осталось ничего, кроме жирного пятна на полу и небольшого кусочка солнечной эссенции внутри. Петунья опустила руку с зажатым в ней ножом и осела на пол. Грудь ее тяжело вздымалась, а кровь шумела в ушах. – Получилось…– она запрокинула голову и, уставившись в ощерившийся сосульками потолок, в полном обалдении повторила: – Получилось! – И немного истерично расхохоталась. Успокоившись, Петунья поднялась на ноги, отряхнулась и с предвкушением посмотрела на оставшихся трех призраков. Они занимались своими делами и еще не подозревали, что скоро их мирным придет конец. Выбрав ближайшего к ней призрака, Петунья побежала к нему, прямо на бегу поднимая нож. Теперь, зная, что и как нужно делать, она не сомневалась, что у нее получится. Нож послушно облекся в духовное пламя, и Петунья ударила этим огненным клинком призрака крест-накрест. Он сгорел еще быстрее первого, также оставив после себя маленький кусочек желтого света. Таким же образом она избавилась от оставшихся духов, после чего, достав из кольца случайный камень, напитала его ци до такой степени, что тот почти засиял, и метнула в центр пещеры. А сама бросилась в сторону, прячась от ударной волны. Стены подземелья содрогнулись от взрыва. Когда поднятая в воздух ледяная пыль улеглась, Петунья с радостью увидела, что все рудные жилы и месторождения минералов уничтожены, а пол буквально завален грудами материалов. Она повела рукой, собирая их в кольцо. Сердце ее не могло нарадоваться, до чего же быстро и эффективно у нее получается! Петунья обошла разорённый этаж по периметру, заглядывая в каждый уголок. Оставшиеся жилы она разбила киркой, после чего, удостоверившись, что ничего более тут не осталось, села медитировать, чтоб восполнить потраченную ци, и чуть не заледенела. Духовная энергия в этом месте была очень холодной! «Мисс, в этом месте сильный Водный Атрибут!» встревожилась система. «Вам нельзя его использовать! Если хотите восполнить силы, возьмите одну из тех вещей, что вы получили из призраков!» Петунья вынула из кольца кусочек солнечной эссенции и покатала по ладони. – Вот это? Я собирала их просто так, не зная, к чему приспособить. Говоришь, они полезные? «Это сгустки духовной энергии с атрибутом света. Можно даже назвать их осколками чужих золотых ядер, что пережили смерть своего владельца. Разумеется, они полезны. Ведь они могут восполнить недостаток духовной энергии для всех практиков. За исключением обладателей атрибута Тьмы». Петунья медленно впитала солнечную эссенцию и ощутила, как ее тело наполняется теплом. Будто в подземелье неожиданно заглянуло солнце и обогрело ее своими ласковыми лучами. – Мне нужно больше этих маленьких штучек, – решила она и отправилась на следующий этаж. Двадцать шестой этаж мог похвастаться большими запасами нефрита и аквамарина, а также целыми тремя призраками. Первым делом, не спускаясь с лестницы, Петунья последовательно метнула внутрь пару «гранат», решив таким образом вопрос с добычей, а потом прикончила призраков. Остальные монстры на этом этаже – слаймы да летучие мыши – удачно погибли от взрывов. «Немного грубовато, но эффективно», одобрила Бина, а потом встревоженно добавила, чтобы Петунья не привыкала к этой тактике. Ведь в большом мире ей вряд ли дадут спокойно метать гранаты туда-сюда. – Я, по-твоему, дурочка, что ли? – обиделась Петунья и на двадцать седьмом этаже придумала другую тактику. Найдя ближайшего к себе призрака, она метнулась к нему, точно стрела, пущенная из лука, и оказалась рядом так быстро, что медлительный призрак просто не успел отреагировать. Он еще только поворачивался, чтобы встретить врага лицом к лицу, а Петунья уже пронзила его огненным мечом. – Вот. Я и так могу! Призрак в корчах сгорал, а Петунья выглядывала уже следующую цель. Два призрачных гнома в отдалении продолжали вести свою загробную недожизнь, совершенно не замечая, что один из их собратьев прямо сейчас умирает. «Молодая мисс опасна и неуловима, как лучшие из ассасинов Хама-Масьяф!» восхитилась Бина. Петунья не удержала довольно улыбки. Слова звучали непонятно, но то, что это была именно похвала, она не сомневалась. Преисполнившись самоуверенности, она быстро расправилась и с оставшимися двумя, и уже собиралась заняться добычей ресурсов – точнее, подрывными работами, – как из-за угла показался четвертый призрак и немедленно завопил. По ушам ударил истошный вопль. Петунья так перепугалась, что отбросила нож и со всего размаху залепила призраку прямо в распахнутую пасть кулаком. Она молотила по нему кулаками, случайно повторив выученную, но бесполезную технику, не замечая, что от фантома не осталось и клочка эктоплазмы, и остановилась лишь от окрика системы. А потом обессиленно упала на колени, не чуя под собой ног. Постепенно к ней начали возвращаться ощущения. Пол был ледяным и холодным, по шее текла струйка чего-то горячего, а за спиной шлепал, подпрыгивая верх-вниз, слайм. Петунья, не оглядываясь, бросила в него камнем, не попала, но слизень благоразумно запрыгал в другую сторону. «Это было…» строго начала система, но Петунья закричала: – Замолчи немедленно! Отец и так меня отругает! Она шмыгнула носом, пытаясь сдержать подступающие слезы. Это ведь не история с нырянием в Келед-Зарам. Она была тогда глупая и ничего не понимала. А отравление гитласом и вовсе несчастный случай. Но это! Петунья схватилась за голову. Это же полнейшая безответственность! Из-за пары удачных попыток она решила, что теперь все может, и совершенно, совершенно бросила всякую осмотрительность! Отец точно отчитает ее за такую безответственность! Петунья сидела на ледяном полу пещеры, с упоением предаваясь переживаниям о том, как будет расстроен и разочарован в ней отец. Может, он даже пожалеет о том, что удочерил такую бестолковую девчонку, которая только и знает, что беспечно относиться к собственной жизни. Может, даже выгонит ее с фермы, и она больше никогда, никогда в жизни не встретит ни его, ни мистера Кори, а ее несчастные старшие братья так и останутся разбитыми на осколки… Минут через десять ей надоело сидеть на ледяном твердом полу, погрязать в самоуничижении и измысливать все новые и новые способы, какими отец мог бы наказать ее. Она поднялась и пошла искать нож, отброшенный куда-то в сторону. А когда нашла, даже не удивилась, увидев на лезвии неглубокую, пока еще, трещину. Чем еще аукнется ее самонадеянность?