Второй шанс или Волшебные приключения тети Петуньи

– Такое чувство, – медленно произнесла Петунья, оглядывая небольшую пирамидку из свеженьких слитков железа, – что молот стал легче. И от огня уже не чувствуется такого жара, как раньше… «Мисс завершила начальную стадию Возведения Основания. Это естественно, что ваша физическая сила и стойкость возросли,» откликнулась система. «А если вы будете также примерно культивировать и свою умственную силу, то вскоре сможете изучать мастерство Вооружения!» – Мастерство Вооружения? – повторила Петунья. Она отложила молот и повесила на крючок фартук, а потом принялась за уборку. В то же время Бина рассказывала ей про технику, что была сродни алхимии. Только ее последователи манипулировали не травами, минералами и частями тех духовных животных, а металлами! Они могли очищать руды одной мыслью, выжимая из них примеси как воду из губки. Они смешивали сплавы и ковали восхитительные инструменты. Их называли мастерами Вооружения и уважали не меньше алхимиков! «В основном потому, что их гораздо меньше. Ведь для мастера-кузнеца, так их еще называют, важна не только умственная сила, но и физическая,» добавила Бина. Петунья так заслушалась ее, что не только подмела, но и начисто перемыла полы, ни разу не подумав с тоской об очищающих заклинаниях, которыми всегда хвасталась Лили. – Наверное, об этом отец и говорил, когда обещал научить меня продвинутым способам работы с металлом, – осенило Петунью, а потом она оглядела чистую кузницу и удовлетворенно кивнула. Вот так и должно быть – чистота! Половину готовых слитков она сложила в кольцо, на всякий случай, а оставшуюся отложила для будущего топора. Глиняная форма для отливки медного топора лежала на полке, прикрытая тряпицей. Петунья приподняла уголок ткани и задумалась. Наверное, можно будет использовать эту форму и для железного инструмента? «Бина уверена, что именно это отец мисс и имел в виду,» поддакнула система и не упустила случая вставить шпильку, что ее молодая мисс, вместо того чтобы развиваться гармонично, сосредоточилась только на физической форме. «Так вам не стать уважаемым мастером-кузнецом!» Петунья фыркнула. Сердитый тон, каким была произнесена последняя фраза, напомнила ей то, как их классная руководительница отчитывала лодырей и двоечников. Сама же Петунья не только училась почти на отлично, но и числилась любимицей почти у всех преподавателей, так что это был первый раз, когда ее отчитали таким тоном! – Поняла-поняла, – и она пообещала сегодня же зайти в библиотеку и попросить Туури раздобыть сборник шахматных этюдов посложнее. – А пока пойдем проведаем мисс зельевара. Она тихо вошла в лабораторию и аккуратно прикрыла за собой дверь. Пенни ее не заметила. Она сосредоточенно нависла над котлом, чуть помахивая зажатой в правой руке волшебной палочке, и, в такт ее взмахам, деревянная мешалка в котле сама собой помешивала зелье. Петунья вскинула брови. Она, конечно, знала о существовании самопомешивающихся котлов, но у нее, вроде, таких не было? Однако, прерывать работу неуместными вопросами она не стала. Только пересчитала выставленные на столе флаконы с Рябиновым Отваром. Раз дюжина, два дюжина… и оставшихся ингредиентов примерно на еще столько же! Помыслить невероятно, как много всего оставил в своей Башне Мерлин! Кажется, если однажды их дороги пересекутся, Петунья будет крупно должна ему за такую любезность! Петунья перешла на алхимическую половину лаборатории, выгрузила на стол запасы лекарственных трав и принялась за свою часть работы. Сперва медленно, тратя по несколько минут, чтобы найти нужное растение и, сличив его с образцом в учебнике, отложить в сторону. Потом – точно также найти следующее. Постепенно ее память пополнялась – форма листьев, толщина стебля, разница в окраске между лицевой и изнаночной стороной листа, запах, цвет сока… Собрав первую порцию ингредиентов, Петунья отложила ее в сторону, и принялась за вторую, уже чуточку быстрее. Через некоторое время она ловко сортировала травы, почти не глядя выбирая нужные и откладывая их в сторону. А на специальном подносе появлялись все новые и новые пучки трав. В учебнике говорилось, что из одного и того же количества ингредиентов новичок приготовит одну-две пилюли, обычный алхимик – четыре-пять, опытный, при удаче, может изготовить девять, и только обладатели невероятного мастерства способны изготовить все десять, полностью избежав всяческих потерь при переработке! Но Петунье, конечно, такое мастерство – пока – не светило. Она и таблеток-то еще не делала. Не считать же за таблетку то ужасное слабительное! Петунья закончила подготавливать ингредиенты. Их хватит на тридцать попыток. Так как таблетка малого дана здорового тела – простая, то и используемые в ней травы широко распространены и чрезвычайно просты в выращивании. Ненужные сейчас растения были убраны в стоящий тут же сундук. В отличие от тех, которые могла делать Петунья, этот не собирался никуда исчезать и исправно хранил ингредиенты свежими. – Я закончила! – воскликнула Пенни, взмахом палочки разливая зелье по оставшимся флаконам. Подавив завистливую мысль – когда эта девчонка научилась такому трюку? – Петунья пересчитала флаконы, и ее сердце радостно затрепетало. Сорок один! Невероятно! Не сдерживавшись, она прямо так и заявила, и Пенни довольно покраснела. Потом она еще раз взмахнула палочкой и воскликнула «Эванеско!». В тот же миг котел и мешалка, ножи и ступка, разделочная доска и стол – все стало чистым! Заметив, как уставилась на нее Петунья, Пенни хихикнула и призналась, что выучила это заклинание, чтобы убрать случайно наведенный в библиотеке беспорядок. Петунья патетически воздела руки к небу и проникновенно произнесла: – Глазам своим не верю! – Я ведь выросла среди фей, – напомнила Пенни. – И каждый день видела, как они творят волшебство. Еще расстраивалась, что у меня не получалось. Жаль, я не знала про волшебную палочку. А ведь с ней все так легко. Смирись, сказала сама себе Петунья, подавляя поднявшуюся в ней волну черной-пречерной зависти. Ничего не поделаешь, если кто-то более талантлив, чем ты. Смирись и упорно работай, чтобы тоже достичь таких результатов! – Не хочешь сходить пообедать у Лии? Спрятавшись вдвоем под одним плащом, они побежали в город, перепрыгивая ручейки и огибая лужи. Из-за дождя Раздол казался пустым, как в самом начале, но, приглядевшись, Петунья увидела, как в окнах домов горят огоньки. От этого зрелища в груди у нее стало тепло. Как же приятно было это видеть! Второй раз она посмотрела на город уже аурным зрением и заметила раскинувшийся над ним большой оранжевый купол, местами испачканный непонятными темными кляксами. Вот как выглядит защита садового гнома. Солидно! Перед мостом Пенни замерла, оробев от вида дождевой воды, стекающей с каменных плит прямо в пропасть. Не тратя времени на подбадривания и уговоры, Петунья подхватила ее на руки – Пенни вскрикнула испуганно, – и быстрым уверенным шагом миновала пропасть. Несмотря на погоду, в таверне было полно народу. Лия лавировала между столиками, разнося еду и закуски. На сцене слегка сонный Вэй Усянь играл на флейте что-то нежное и певучее, навевающее мысли об опадающих лепестках сливы и текущих ручьях. Лия махнула им рукой, чтобы садились. Пенни огляделась, заметила знакомых и подсела к ним. Они приветствовали волшебницу радостными улыбками и принялись раздавать карты. Петунья села за стойку на свое обычное место. Через пару минут Лия вернулась на свое место. – Пообедать? Выпить? Приняв заказ, захлопотала у котла, и вскоре перед Петуньей появилась большая порция рагу с двумя ломтями ароматного черного хлеба и большая кружка сидра. – Скоро зима, – как бы невзначай заметила Лия, прихлебывая из своей кружки. – Вот думаю, глинтвейн варить. – Тогда тебе повезло, – отозвалась Петунья, на минутку отвлекшись от воздаяния должного божественной стряпне госпожи трактирщицы, – у меня как раз завтра виноград созревает. Лия перегнулась через стойку и сграбастала ее в объятия. – Ты ж моя благодетельница! Закончив с обедом, Петунья еще немного посидела, послушала Вэй Усяня, а тот вдруг позвал ее к себе на сцену, и Петунья вдруг обнаружила, что выступать перед двумя дюжинами человек невероятно страшно! От волнения у нее внутри все пережало, что она вздохнуть толком не могла, но все же еле-еле выдула из своей пузатой флейты несколько звуков. На слух это прозвучало невероятно жалко, но ее все равно наградили аплодисментами. Петунья грозно выпучила глаза на коварного чернокнижника и, оставив Пенни резаться в картишки с приятелями, сбежала. Путь ее лежал на ту сторону моста, где она вчера оставила поймай-что-угодно приманку в зарослях кустарника. Она тихонько подкралась, бесшумно развела в стороны ветви и не сдержала улыбки. Внутри силка, укрытые сетью, спали в обнимку три феи. Их крохотные личики и ручки были перемазаны соком ягоды-приманки, а одежды из лепестков цветов пребывали в беспорядке. Видно, сперва подрались за невероятное угощение, а потом вместе его слопали. – Попались, – почти ласково шепнула Петунья. Она подсунула под сеть золотую карту. Спящих человечков окутало сияние, и они исчезли. На лицевой стороне карты появилась большая цифра «три».