Второй шанс или Волшебные приключения тети Петуньи

Петунья почтила место упокоения Арвен минутой молчания, а после перевела взгляд на растущие на могиле цветы. Хватило одного взгляда, что узнать их. Золотые – это эланоры, привезенные в Арду аманскими эльфами. Их не использовали в медицине напрямую, но эльфы ценили их не только за красоту, но и за нежный нектар. Из эланорового меда делали восхитительную медовуху, которая могла посоперничать с легендарным мирувором. Серебряные – нифредили, прелестные зимние цветы. Помимо изысканного внешнего вида, что услаждает взгляд, его цветки оказывают успокаивающее действие, а на основе истолченных стеблей делается мазь для остановки кровотечения. Пусть этот цветок выглядит хрупким и беззащитным, на самом деле он может расти даже в самых суровых условиях. Все это Петунья почерпнула из тонкой книжицы эльфа-травника. Более того, ей давно хотелось найти нифредили, а потому разве могла она уйти отсюда ни с чем? Тихо попросив разрешения, она выкопала по несколько штук каждого цветка, стараясь не нарушить красоты могильного холма, после чего, аккуратно пятясь задом, протиснулась наружу, и зеленый полог плюща вернулся на свое место. Что ж. Петунья огляделась и признала, что больше ей тут нечего делать. Она постояла немного, разглядывая свое отражение в серебряной чаше, но без воды – или без магии лесной владычицы – она была простой утварью. Хотя было бы интересно взглянуть, какие видения Волшебное Зеркало могло явить ей. Бина предложила, отчего бы не попробовать? В кольце нашлась бутылка с водой для питья, которую Петунья положила на всякий случай да так и забыла. Она вылила воду в чашу и со скептичным интересом склонилась над нею. Немного поволновавшись, поверхность воды успокоилась, в ней отразился золотой полог листвы да лицо самой Петуньи. Никаких видений. – Я знала, что это не сработает, – Петунья выпрямилась и отвернулась от чаши. «Возможно, дело в источнике, из которого брали воду», предположила Бина. «Если найти, где он течет, и пробиться к нему, то есть шанс восстановить артефакт.» Почувствовав интерес своей хозяйки, система взялась объяснять, что существует древний метод поиска подземных вод… – А, лозоходство, – сразу угадала Петунья. Ей приходилось слышать про эту сомнительную методику. Не только обычные ученые, но и даже волшебники не воспринимали ее всерьез и всячески высмеивали. Она поднялась по лестнице наверх. Система сказала ей повернуть направо и обойти остатки Лесной Крепости по кругу. Петунья так и сделала и обнаружила еще несколько старых красных пней. «Лозоходство лишь одно из названий этого редкого навыка,» рассказывала Бина, пока Петунья изо всех сил работала топором. «В разных мирах его называют по-разному. Например, технологические миры предпочитают термин «биолокация» и производные от него. В мирах совершенствования его называют Искусством Поиска. Искателей, что овладели этим навыком, настолько мало, что они устанавливают заоблачные цены на свои услуги.» Петунья остановилась сделать перерыв, выпила остатки воды: – Что, в мирах культивации так плохо с водой? Бина посмеялась. «Искатели могут найти воду, если потребуется. Но обычно они ищут духовные камни. Чем сильнее и опытнее искатель, тем более богатую жилу он может найти. В мирах совершенствования духовные камни – буквально синоним и силы, и богатства.» Петунья быстро сообразила, к чему система ведет речь. – Так ты предлагаешь мне изучить этот навык, – за разговором она незаметно выкорчевала все пни, оставался самый последний. Она ударила топором, вложив чуточку больше силы, и пень с хлопком исчез, оставив после себя красные поленья. Остатки Лесной Крепости Петунья покидала с легким сердцем. Она обнаружила волшебное зеркало Галадриэли, поклонилась могиле Арвен и собрала половину той древесины, что попросил у нее на постройку лодки Эарендиль. Кроме того, в кольце ждали своего часа эланоры и нифредили. И пусть источник таинственного сигнала остался не найденным, безрезультатным сегодняшний день не был. Чуть не забыв, она заглянула в Башню Мерлина и вынесла оттуда еще одну порцию книг. Глядя на оставшиеся, прикинула, что еще два-три раза, и все книги, кроме большого фолианта на первом этаже, перекочуют в городскую библиотеку, к вящей радости Туури. Система заметила, как бы между прочим, что ее действия можно назвать хищением или даже грабежом. Петунья пожала плечами. Подумаешь. – Все равно он сюда больше не вернется, – она вышли из Башни и аккуратно закрыла за собой дверь. – К тому же он полуэльф. Значит, помнит их все наизусть. По дороге на ферму она рассказала системе все, что знала о Мерлине, не исключая известного романа сэра Мэллори и даже баек о временах бытия волшебника студентом школы чародейства и волшебства. – Разве Ровена не рассказывала о нем? – спросила она в конце своего рассказа. – Если я не ошибаюсь, он должен был учиться еще при Основателях. «Та вещь не была Биной» получила она в ответ. «Бина долго спала, в ожидании, когда появится достойный ее наставлений. Мисс появилась, и Бина пришла к ней». – А что же случилось с той системой? Она была странная, часто просила заключить с ней контракт, и несла всякую заумь. Я ее совсем не понимала… В голове возник слабый белый шум – Бина думала. Пока система размышляла, Петунья вооружилась лопатой и вскопала посреди двора круглую клумбу. Края она обложила битым камнем и высадила часть цветов, расположив их в форме символа инь-ян. Когда она закончила, белый шум прекратился. Бина пояснила, что у нее получилось восстановить из облака часть логов, чем бы это ни было, и прояснить немного судьбу диадемы Рэйвенкло. По ее словам, та система когда-то подверглась заражению вирусом, который повредил некоторые важные для ее работы файлы. Потом Петунья нашла диадему и случайно перезапустила ее. Вирус был стерт, но поврежденные файлы так и остались поврежденными. В результате, диадема сломалась. Когда же Петунья соединила обломки диадемы с пламбобом Беллы, ей удалось призвать Бину. «Таков закон природы. Все живое – однажды умирает,» философски заключила Бина. – И ты тоже? – но этот вопрос остался без ответа. Петунья только вздохнула. Ну, хочешь молчать – молчи. И отправилась в город. Остановившись перед мостом, она прикоснулась пальцами к векам, активируя Небесное Око, и внимательно оглядела защитный купол над Раздолом. Янтарный свод восстановился до первозданного состояния, на его сияющей поверхности не было ни одного чернильного пятна. Убедившись, что город в безопасности, Петунья вошла, поздоровалась с каменными стражами и спросила, как у них дела. Однако, те молчали. Две души, что она увидела внутри них, даже не показались ей на глаза. Если прислушаться, можно было ощутить легкий след их присутствии, похожий на тихую вибрацию басовой струны. Вот бы как-то узнать, кто эти двое и почему остались в городе, а не отправились на Запад, в Благословенный Край. Отец не упоминал о них, хотя наверняка был в курсе. Петунья же, помня его слова, что некоторые знания нужно добыть самому, не спрашивала. Но все-таки, как? Ломая голову над тем, как вызвать на откровенность парочку неуловимых призраков, Петунья занялась делами. Она отнесла в трактир свежие продукты, взамен получив чашечку крепчайшего эспрессо, чтобы вознаградить гнома-городового. Взяла яблочные конвертики для гнома-призрака на железнодорожной станции и кусок чизкейка для Гномерти в шахте. Передала книги Мерлина в библиотеку и вытерпела новую порцию медвежьих объятий от Туури. Пухлая библиотекарша была неистова в своей радости. Изрядно помятая, Петунья спаслась из библиотеки бегством и направилась к больнице. Путь ее лежал мимо дома, где раньше жил Айолос. Нового жильца в нем пока что не было, и Петунья присела отдохнуть под раскидистым деревом, где любил медитировать юный святой. С приходом осени крона дерева окрасилась в ярко-золотой цвет, подобный ауре золотого святого, отчего оно ярко выделялось среди своих собратьев с рыжей и красновато-лиловой листвой. Вокруг дерева царила аура спокойствия и созерцательности. Поддавшись ее влиянию, Петунья погрузилась в медитацию. Благодаря отточенному до совершенства Дыханию Неба и Земли, духовная энергия широким потоком хлынула в ее тело и потекла к центру живота, скапливаясь между дао-колонн. Ци прибывала быстро. Петунья взялась ее уплотнять, чтобы освободить место для новых потоков, и, понемногу, в ее теле стала расти четвертая дао-колонна. Она была ровной и высокой, идеально гладкой и сверкающей. Когда колонна достигла завершенности, Петунья ощутила, что стала немного сильнее. Она позволила себе немного помечтать о том времени, когда она закончит все девять колонн и сможет превратить их сперва в промежуточную стадию, называемую псевдо-ядром, а потом, наконец, преобразовать в истинное Золотое Ядро. Ах, поскорее бы! Петунья едва ли может дождаться, чтобы заполучить его. Ведь это будет ее собственная магия, которую никто не сможет отнять! Вот только… ей вспомнилась огромная рана в черной ауре Вэй Усяня и пустота там, где должно было быть Золотое Ядро… Петунья открыла глаза и мрачно уставилась в пространство. Как, рауги его побери, он умудрился потерять свое Золотое Ядро? Что, если и ее постигнет такая участь?