Второй шанс или Волшебные приключения тети Петуньи

Петунья, из любопытства, поспешила взглянуть Небесным Оком. Тело джинны окутывала огромная многослойная аура. Петунья попробовала посчитать слои и сбилась: так много их было. В магическом зрении аура Мор выглядела необычайно красиво, словно гениальный художник нашел способ нарисовать ветер, но все ее слои были поражены порчей. Магия понемногу утекала, просачиваясь сквозь множество мелких, обугленных дырочек. Под воздействием звездной капли появились мириады золотистых искорок, и, как волшебные золотые иголочки из сказки, они принялись штопать прорехи, пока почти все они, наконец, не исчезли. Осталось немного – их края едва заметно посверкивали красным, проклятый огонь, прожегший ауру, в них еще не погас. Похоже, подчинить этот огонь звездной капле было не под силу. Петунья почувствовала приближение головной боли и отменила Око. Вовремя. Морджианна открыла глаза. Они сверкали ликованием. Несколько мгновений она смотрела на Петунью, будто пыталась что-то сказать, а потом неожиданно опустилась на колени, крепко обняла ее за бедра и прижалась щекой к ее животу. – Эй! – лицо Петуньи бросило в жар, она попыталась оттолкнуть от себя джинну, но легче было бы гору подвинуть. – Отпусти! Будто издеваясь, Мор потерлась об нее щекой и заявила: – Ни за что не отпущу! Я чувствую себя почти здоровой! Госпожа, ты не пожалела своей слуге такой драгоценной вещи! Я, Морджианна, принцесса маридов, дочь Маймуна Аб-Нуха Облачного, клянусь, что никогда в жизни не забуду твоей доброты! Никогда не подниму против тебя руки, и да обрушится на меня кара небесная, если я однажды преступлю через эту клятву! Если бы Петунья сейчас посмотрела вокруг Небесным Оком, то увидела, как вокруг них собирается разлитая в воздухе духовная энергия и превращается в нерушимые цепи, которыми они теперь будут связаны. – Мириэль, ты должна принять клятву! – зашептала Цзян Яньли. Она подошла к ним, привлеченная голубым сиянием и застала эту до невозможности смущающую сцену. – Ну же. Петунья покосилась на нее, но Яньли смотрела серьезно, и тогда она буркнула: – Принимаю. Только отпусти! Люди же смотрят! Лия, которая наблюдала эту сцену от начала и до конца, помахала рукой, показывая, что она не против, продолжайте. Но, к счастью, этих слов оказалось достаточно, и Морджианна поднялась на ноги. – Как можно так опрометчиво кляться во всем подряд? – Петунья еще чувствовала стыд, а потому решила выплеснуть его на голову виновницы всего этого. – Ты даже не до конца излечилась! В твоей ауре еще есть прореха! А что, если мы не найдем способа ее убрать? Лия прочистила горло и тихо намекнула: – Ты закапываешь себя еще сильнее. Морджиана просияла: – Госпожа! Ты так беспокоишься об этой слуге! – Она прижала руки к груди и вскричала: – О, словами не передать, как благороден твой дух! Когда я вновь обниму своего высокородного отца, я буду умолять его воздвигнуть для тебя дворец с семью этажами по семь, золотыми колоннами и лазуритовыми полами, с садами и фонтанами, и духи воздуха денно и нощно будут петь хвалы в твою честь! Петунья открыла было рот и тут же закрыла его. Иначе ее опять как-нибудь не так поймут. Вот, скажите, зачем ей дворец? – Дворец, построенный джиннами, является невероятным сокровищем, с помощью которого можно свободно перемещаться между мирами, – негромко сказала Цзян Яньли. – И даже, как говорят, в некоторых случаях можно отправиться в соседнюю вселенную. Но, думаю, это просто слухи. – Она улыбнулась. – Я пришла поздравить тебя с главным призом. Вся Ярмарка только и делает, что говорит об этом. Ты стала знаменитой, Мириэль. Петунья кисло посмотрела на нее. – Могу я обменять эту славу на еще один фрукт? Яньли покачала головой. Даже одна звездная капля – уже невероятно. Найти же вторую совершенно невозможно. И она рассказала, что внутри Небесной Крепости есть потаенный сад. В нем растет одно единственное дерево. Раз в тысячу лет его ветви покрываются цветами, которые потом превращаются в завязи. Проходит несколько сотен лет – и все завязи, кроме одной, гибнут. Каждый раз созревает только один плод. – И такое сокровище отдали Ярмарке в качестве главного приза в лотерею? – вскричала Лия. – Не верю! – Не отдали, но… – Яньли пожала плечами. – Всякий раз, как только плод созревает, срабатывает наложенная на сад формация. Стоит плоду упасть с ветки, как он… пропадает. Чтобы потом возникнуть в совершенно другом, случайном месте. Или пропасть бесследно. Насколько мне известно, ни одна попытка сорвать плод до этого момента успехом не увенчалась. Один случай и вовсе выдался весьма курьезным. Когда садовник приготовился схватить плод, внезапно появилась большая золотая птица, выхватила плод у него из-под носа и, – она сделала рукой «птичку», – и улетела. У Петуньи глаз задергался. Курво! Красть-то зачем? Она подумала и решила, что сохранит в тайне, что сама употребила три таких фрукта. Над городом вновь раздались удары гонга. Один. Второй. С третьим ударом активировались порталы, и из них хлынули толпы людей. Цзян Яньли поспешила к своей тележке, бросив напоследок, что у нее появились некоторые новости относительно их вчерашнего разговора, и взяв с Петуньи обещание, что чуть попозже они непременно поговорят. Аредэль и Лия были правы. По сравнению со вчерашним днем, с самого начала к их прилавку выстроилась очередь. Людям не терпелось купить их призрачные фрукты, а когда они увидели расфасованные по коробочкам ягоды, их нетерпение стало почти осязаемым. Морджианна, поглотив чудесный фрукт, пребывала в прекрасном настроении. Она флиртовала и шутила, кокетничала и посылала милые улыбки каждому покупателю. Еще чуть-чуть, и она принялась бы творить волшебство налево и направо, но, к счастью, вчерашний запрет ее остановил. Пока джинна продавала, Лия с Петуньей крутили кульки для фруктов и собирали новые коробочки. Время от времени Петунья поглядывала на очередь. К своему удивлению, она увидела в ней знакомые лица. Те самые приятели Галворна, что вчера пришли дать ей лицо, вернулись за новыми покупками. И та молодая женщина в синем ципао и меховом боа появилась вновь. В этот раз она нарядилась еще более роскошно, а свои великолепные черные волосы уложила в многоярусную прическу. – Мои предки благосклонно приняли в подношение ваши призрачные фрукты, – чуть более любезным, чем вчера, тоном пояснила она. – Императорский двор, прослышав об этом, поручил мне сделать покупку для них. Высокомерная красавица вела себя так, будто намеревалась скупить весь прилавок. К счастью, она приняла во внимание людей в очереди и ограничилась тем, что удвоила свою вчерашнюю покупку и набрала ягод. Расплатившись, она убрала покупки в пространственное кольцо и удалилась, слегка покачивая крутыми бедрами. Глядя ей вслед, Лия с Петуньей едва удержались от смеха. Какой контраст со вчерашним поспешным почти что бегством! Лишь через пару часов выдалась передышка, и Петунья оставила лавку. Перед тем, как отправиться на поиски удачи, она подошла к тележке Хозяйки Лотоса. Цзян Яньли отвела ее в сторонку и активировала талисман приватности. Она довольно улыбнулась. Потянув за ниточки в родной Гильдии, ей удалось разместить заказ Петуньи в очереди к мастеру Галворну. Не первым, конечно, и не вторым, а всего лишь в первой десятке. Но так даже лучше. Галворн был известен своей подозрительностью. Кто знает, что он подумает, если слишком сильно выделиться. А так он просто сочтет, что Цзян Яньли воспользовалась связями ради своей надобности. – Он, конечно, попросит двойную цену, – признала она, – но все равно это будет в разы дешевле, чем выкупать все нужные мне вещи. Я пришлю тебе письмо, когда он примется за работу. Петунья горячо поблагодарила ее, не забыв извиниться, что сама еще не приступила к исполнению своего обещания. Цзян Яньли великодушно простила ее. Ярмарка же. – Итак, сейчас ты отправишься в игровую зону? – Да, такой план. – Тогда удачи. Тебе она очень понадобится. И будь внимательна. После вчерашнего выигрыша, десятки и сотни глаз будут наблюдать за тобой. Не позволяй никому заподозрить себя в нечестности. Петунья вспомнила про лежащую в ее кольце пилюлю Сладкий Ветер Удачи, которая обещала целые сутки невероятного везения без последствий, и не очень искренне пообещала. Но провести Цзян Яньли было не так уж и просто. Она внимательно посмотрела на Петунью, будто могла прочесть ее мысли, и с намеком сказала: – Это не афишируется, но в пределах Ярмарки есть возможность отследить, не пользовался ли кто снадобьями или ритуалами, повышающими удачу. Я уверена, что ты честный человек, но говорю это просто на всякий случай. Петунья покивала, будто не она только что всерьез планировала смухлевать. – А если у кого-то высокая удача благодаря его способу культивации? – Она помнила, как Айолос разъяснял ей некоторые тонкости на стадии Концентрации Ци. Возможно, что не каждый совершенствующийся знал об этом, и тогда ее способность красть удачу у Небес могут счесть жульничеством! Но Цзян Яньли развеяла ее опасения. Совершенствующиеся говорили, что удача – тоже навык. И если кто-то смог повысить ее с помощью культивации, то в таком случае это считалось таким же естественным свойством, как умение говорить или видеть. «Жаль», вздохнула в ее разуме система. «Бине хотелось посмотреть, как действует пилюля Ветра Удачи. Но госпожа Цзян права. Жульничество – недопустимо! Молодая мисс, давайте играть честно!» Петунья порадовалась про себя, что не приняла таблетку заранее, поблагодарила Яньли за своевременный совет и отправилась на поиски удачи.