Второй шанс или Волшебные приключения тети Петуньи

Задание Гильдии на этой неделе состояло в том, чтобы снова подготовить партию постных пилюль. Когда Петунья просматривала задания, Тилиоте обмолвилась, что ее навыки алхимика были замечены, а потому их отделение будет получать больше заказов на таблетки. Несомненно, это был завуалированный способ сказать ей, что надо срочно повышать квалификацию. Что до Петуньи, то она была совсем не против. Убедившись, что до обеда, когда ее учитель талисманов продерет глаза, есть еще достаточно времени, она отправилась в мастерскую. Рецепт пищевых пилюль был хорошо ей знаком. Петунья не стала сверяться с ним, достала нужные травы и принялась раскладывать их по порциям. И тут выяснилось, что ее запасы частично истощились. К счастью, все, что было нужно, росло на ферме. Широкое поле, заполненное колышущимися на ветру травами, расстилалось перед Петуньей. Любуясь переливами зеленых оттенков, она задумалась, какие растения лучше сорвать. Она же специально не стала собирать травы, когда они созрели, а оставила их дозревать, надеясь, что так повысит их качество. Но теперь появился вопрос, как отличить качественные растения от остальных. Петунья проверила оценкой несколько случайных растений и узнала, какие из них лучше остальных. Вот только, проверяя каждый побег вручную, она до вечера промается. «Молодая мисс забыла про Небесное Око?» Петунья прищелкнула пальцами. И правда – совершенно забыла. Не теряя времени, она провела пальцами по лбу и векам, и тотчас многие вещи вокруг нее оказались окутаны разноцветными ореолами. Нежно светился садовый гном на аптекарской грядке, а цветы алфирина сияли подобно крохотным фонарикам. Нестерпимо полыхал зеленым огнем спящий у мастерской Турко – с приближением зимы олень становился все более ленивым домоседом и соней, – а изнутри дома пробивало ослепительное как солнце пламя камина. Ну, оно и понятно, эта вещь хранила в себе частицу отцовской силы. Еще бы оно не обладало аурой. Сверкающее серебряное сияние окутывало яблоню. Это дерево единственное в саду имело ауру. А большая волшебная тыква была окружена мрачным и холодным свечением. Петунья перевела взгляд на травяное поле и от удивления открыла рот. Травы тоже имели свою ауру. Они проросли неравномерно по всему полю, лишь одно растение из десятка или дюжины было окружено ореолом духовной энергии. Но все равно, Петунья посадила так много, что этих мистических кустов на самом деле было немало! – Кажется, я уже видела что-то похожее, – Петунья припомнила свой опыт с ягодами годжи, которые приоткрыли завесу тайны над ее скрытым талантом. Она как раз увидела ауры трав, но ужас от столкновения с потусторонним обликом Вэй Усяня надолго затмил в ее памяти все остальные воспоминания того дня. В глазах защипало, и Петунья была вынуждена остановить действие техники. Какая же жалость, что она может держать Небесное Око лишь несколько секунд! Она помассировала глазные яблоки, чтобы прогнать из них напряжение и усталость, а потом пробралась к ближайшему растению и, коснувшись его листьев, шепнула «недостатки». – Ого! – вырвалось у нее. Нет, она подозревала, что семена, присланные дорогой Сьюзан, были совсем не просты. Раз уж прорастающие из них травы позволяли создавать удивительные лекарства. Но не настолько же! Все растения на ее ферме относились к призрачному рангу, да и как иначе, ведь мир вокруг был домом для мертвых душ. Однако, некоторые, как, например, ожидающая своего часа тыква, или яблоня, пережившая удар молнии, были более высокого ранга. Петунья наивно считала, что только эти два растения заслуживали внимания, но она ошибалась. Травы, имеющие ауру, относились к духовному рангу. – Разве это были не одни и те же семена? – Петунья проверила соседний, точно такой же росток, идентичный вплоть до рисунка прожилок на листьях, но оценка показала, что он едва-едва достиг призрачного ранга. То есть, был лишь немногим лучше самых обычных растений. «Растения способны повышать свой ранг, когда получают надлежащий уход, или растут в месте с богатой духовной энергией, или благодаря удаче фермера», пояснила Бина. «Бина полагает, что в случае мисс сработали все три фактора. Чтобы растения продолжали улучшаться, Бина советует пересадить их отдельно.» – Это ты намекаешь, что мне нужно выкроить время и прочесть ту раугову брошюру? – проворчала она, но система оставила этот вопрос без ответа. И правильно. Он был риторическим. Петунья собрала нужные травы – только простые, она запомнила расположение духовных трав и специально не трогала их, – и вернулась в мастерскую. Раскладывая стебли по порциям, она заодно проверила их состояние. Решение не срывать их сразу, а оставить дозревать оправдало себя. Благодаря этому, вероятность раскрытия полезных свойств увеличилась на целых два процента. «Мастера трав владеют многими полезными способностями, а также знают секреты, как повышать зрелость и ранг трав». Перед тем, как приступить к рафинированию таблеток, Петунья потратила время на медитацию, чтобы успокоить свое душевное состояние. После медитации она преисполнилась спокойствия, а ее разум очистился от ненужных мыслей и переживаний. Петунья высекла пальцами искру и зажгла огонь под печью. Когда печь нагрелась, Петунья одним движением извлекла сущности двух основных трав и отправила их внутрь, в самый жар. Согласно рецепту, сущности следовало закалить в огне в течение некоторого количества вдохов, и прежде Петунья неукоснительно следовала этому указанию. Набравшись опыта, она могла уже положиться на свою интуицию. Она прислушалась к гулу печи, различая в нем звуки смешения и слияния, которые издавали эссенции. Когда два различных шума слились в один, в тот же момент Петунья очистила оставшиеся травы и одну за другой вложила их внутрь. Ее руки изящно запорхали вокруг печи, закручивая потоки духовной энергии в виде восьми переплетающихся водяных струй, и в соответствии с этими потоками эссенции внутри печи сплетали тот же узор. Когда этап слияния успешно завершился, Петунья мощным импульсом ци разделила получившееся вещество на равные части и перешла к этапу связывания. Здесь требовалось все ее внимание и умственная сила, и она порадовалась, что очистила разум и уделила время шахматам. Наконец, спустя время изнутри печи раздался звонкий треск, похожий на звук взрывающихся зерен кукурузы, Петунья откинула заслонку и вытащила шесть великолепных, идеально круглых, сияющих пилюль! «Навыки мисс еще немного улучшились!» похвалила ее система. «Судя по внешнему виду и блеску, эти таблетку уже достигли вершины ранга основания. Еще немного, и мисс сможет изготавливать таблетки ранга возвышения!» – Таблетки тоже имеют свои ранги? Петунья сделала небольшой перерыв, чтобы восставить потраченную на рафинирование умственную силу, а система просветила ее. Как и всякие предметы, таблетки тоже делились на пять рангов. Первый назывался рангом основания. Ему соответствовали таблетки, которые мог приготовить любой начинающий алхимик. Часто такие таблетки имеют не самое лучшее качество, а их эффект оставляет желать лучшего. Например, Малый дан здорового тела – типичная пилюля ранга основания. Она заживляет лишь самые незначительные раны и дает слабый эффект детоксикации. Хотя мастер более высокого уровня тоже может приготовить эту пилюлю, ее качества изменятся не слишком сильно. Потому что рецепт сам по себе низкого ранга. Чтобы получить таблетку уровнем выше, нужно взять рецепт Среднего дана здорового тела. Его отличает большее количество ингредиентов, обязательная предварительная обработка и более сложный процесс рафинирования. Ведь Средний дан – это уже таблетка ранга возвышения. Когда начинающий алхимик становится способен изготовить такую, считается, что он перешел в новый ранг. Третий ранг называется рангом просветления, следом за ним идут ранг озарения и ранг совершенства. Для того, чтобы удобнее было определять качество таблеток, был решено поделить ранги внутри еще на три – низший, средний и высокий. Система не забыла указать, что с каждым рангом сложность рафинирования растет в геометрической прогрессии, а пилюли ранга совершенство могут изготовить лишь единицы. Петунья не удержалась и похвасталась, что ее папа может изготовить такую пилюлю! Бина мудро не стала спорить. Изложенная система рангов была стройной и последовательной. Само собой, у Петуньи возник связанный с ним вопрос. А какие ранги есть у алхимиков? Ремесленники также подразделялись на пять рангов. Первым, к коему себя могла причислять и Петунья, были новики – те, кто только-только встал на путь постижения ремесла. Как правило, новики выполняли самую черную работу: ухаживали за травами или животными, делали уборку, готовили и стирали для вышестоящих. По факту, они ничем не отличались от слуг, не считая того, что через некоторое время получали шанс перейти в ученики. Только став учеником, человек получал доступ к знаниям и мог хотя бы увидеть, как делаются таблетки. Это только Петунья, предоставленная сама себе, могла заниматься рафинированием. Обычные новики и мечтать о таком не смели. За учениками шли ранги подмастерья и мастера, и вершиной ремесла был ранг грандмастера. Но достичь его, конечно же, могли единицы. Большинство ремесленников оставались в ранге подмастерья, самые талантливые поднимались до вершины мастерства и так там и оставались. – Погоди, а как же продвижение с помощью таблеток? – не поняла Петунья. – Если новик только и делает, что гнет спину в огороде или батрачит на кухне, как он сможет делать пилюли? Система пояснила, что в ремесло редко приходят люди со стороны. Многие растут прямо при цехах и мастерских и уже имеют базовые знания. Период хождения в новиках рассматривался ими как своего рода испытание решимости и преданности избранному ремеслу. «Если бы наша молодая мисс постучалась в двери Гильдии Алхимиков, ее бы и на порог не пустили», добавила Бина, и Петунья сердито цыкнула на нее. Гильдия Алхимиков еще будет умолять ее вступить!