Второй шанс или Волшебные приключения тети Петуньи

– Какая удача, что господин Не заглянул в наш городок, – разглагольствовал Вэй Усянь, ведя их к своему дому. – Тебе повезло, Мириэль. Ты увидишь, как следует использовать талисманы с точки зрения традиционного пути. Не Хуайсан развернул веер и, сверкнув глазами поверх него, протянул свое «ну я не зна-аю», но было ясно, что он не против. Вэй Усянь вынес из дома стол и стул и велел Петунье рисовать талисманы ветра. Пока Не Хуайсан заглядывал ей через плечо и театральным шепотом подсказывал, что вот тут можно удлинить линию, а вон там сделать завитушку для пущей красоты, Вэй Усянь объяснил, чем они сейчас будут заниматься. Не Хуайсан не стал возражать против того, чтобы поработать немного учебным пособием. Он даже не задал вопроса, почему его соученик не может сделать такую безделицу сам, а взял первый из готовых талисманов. – Весь секрет, – заговорщическим тоном поведал Вэй Усянь Петунье, – в том, чтобы точно рассчитать ци. Какой силы будет порыв ветра – задуть свечу или откинуть врага – зависит исключительно от вложенной энергии. И немного от того, насколько правильно нарисован талисман. Но с этим мы, кажется, разобрались. Не Хуайсан аккуратно подвернул рукава и предложил Петунье положить пальцы ему на запястье, где под гладкой холеной кожей ощущалась тоненькая ниточка пульса. Почувствовать чужую духовную энергию с первого раза было не так уж легко. Ток крови и биение сердца оглушали, но постепенно, собрав все свое внимание, в промежутке между ударами пульса Петунье удалось почувствовать спокойное течение ци. – Готовы, молодая госпожа? – тихо спросил Не Хуайсан. Петунья, полностью поглощенная новым ощущением, не сразу его услышала. Ему пришлось повторить вопрос, и только тогда она заметила, что ее терпеливо ждут. – Да, пожалуйста, – скованно ответила она и чуть покраснела. Не Хуайсан только улыбнулся. Он поднял зажатый между пальцами талисман, и в тот же миг Петунья ощутила яркий импульс, пронесшийся внутри его тела. Желтый листок затрепетал, и из чернильного рисунка вырвался порыв ветра. Как и говорил Вэй Усянь, это было слабенькое дуновение, годное лишь свечу загасить. Любой волшебник мог бы сотворить подобное при помощи волшебной палочки в любой момент, и ему не пришлось бы тратить ни капли чернил, ни листка бумаги. – Еще раз, пожалуйста! Не Хуайсан повторил предыдущее действие, вновь вызвав небольшой порыв ветра. А затем Вэй Усянь сказал ему приложить чуть больше ци, и потому следующий порыв ветра вышел сильнее. Он подхватил опавшую листву и закружил ее. Так они продолжили, пока нарисованные Петуньей талисманы не закончились. Последний вызванный молодым заклинателем порыв ветра уже мог сдвинуть с места и человека, поэтому его они направили в водопад. – Ну как? Поняла? – спросил Вэй Усянь, а Не Хуайсан со сладкой улыбкой добавил, что не против повторить. Если молодой госпоже будет так угодно. Петунья подумала и отказалась. Благодаря действию Колокольчика Ясности, она все довольно четко запомнила. В следующий раз, когда она уже сама сможет использовать талисманы, не будет никаких затруднений с их активацией. А если будут… Ну, тогда она просто еще раз позвонит в колокольчик и досконально вспомнит все подробности. – Как я и говорил, для использования талисманов необходимо Золотое Ядро. При традиционном обучении мы берем совсем мелких детей, и к восьми-десяти годам они уже создают свое золотое ядро, но ты… – Вэй Усянь вздохнул. – Скорее всего, постигать хитрости этой науки тебе придется самостоятельно. Вряд ли я буду долго оставаться в этом месте, – тут он сделал паузу, будто собирался сказать что-то еще, но передумал и перевел разговор на новые талисманы. Это были талисман от злых духов и талисман невидимой защиты. Хотя на первый взгляд они казались похожими, между ними имелась существенная разница. Первый изгонял призраков из человека или предмета и запрещал им приближаться в определенное место, где был активирован талисман. А второй позволял воздвигнуть невидимые границы, внутрь которых не могли проникнуть никто и ничто. Разумеется, действенность этих талисманов напрямую зависит от личной силы заклинателя. – Вот, к примеру, мой лучший друг Лань Ванцзи из секты Гусу Лань, – сказал Вэй Усянь, а Не Хуайсан вдруг поперхнулся и закашлялся, – может одним талисманом очистить от злых духов площадь в несколько ли, а его защитный талисман может выдержать полдюжины ударов стенобитных орудий! Петунья, в этот момент рисующая талисман защиты, сказала только «о!». Эти два талисмана были куда сложнее выученных ранее, и она не могла позволить себе отвлекаться на разговоры. После нескольких попыток воспроизвести рисунок, Вэй Усянь признал ее усилия достойными, и на этом урок был закончен. – А когда мы будем заниматься музыкой? – спросила Петунья перед уходом. Урок музыки договорились назначить на послезавтра. Вэй Усянь напомнил ей повторить некоторые песни, и на этом они попрощались. Уже удалившись на приличное расстояние, Петунья обернулась. Заклинатели никуда не ушли. Они сидели за столом, любуясь падающими со скал водяными потоками, а на столе стояли чайник и чашечки. Не Хуайсан, играясь с веером, что-то рассказывал, и Вэй Усянь смеялся, далеко запрокидывая голову. Они и правда выглядели как друзья, которые давно не виделись. Перед тем, как окунуться в добычу камня и солнечных эссенций, Петунья провела час в библиотеке. Она сдала Туури использованные листы на очистку, а потом под присмотром библиотекарши разбирала иероглифы новой сказки. Затейливые значки откладывались в памяти, и понемногу их стало доставать оттуда же так же легко и просто, как буквы английского языка или тенгвы синдарина. Но, конечно же, иероглифы более чем из семи-восьми черт все еще ставили ее в тупик. Кто вообще их придумал? И только потом Петунья дошла до шахты, спустилась на двадцать пятый уровень и до самого вечера бродила по каменным коридорам. Призраки снова разбежались от ее огненного клинка, поэтому урожай эссенций вновь составил всего четыре штуки, как и вчера. Зато задание на сбор камня оказалось перевыполнено. Карта задания даже потяжелела. Вот как много камня удалось собрать. Кроме того, кольцо-хранилище пополнилось несколькими кусками нефрита хорошего качества, железной рудой, подземными клубнями и парой ледяных жеод. – Неужели мне придется три недели кряду собирать по четыре штучки? – вздыхала Петунья, возвращаясь на ферму. – Неужели нет способа собрать их побыстрее? Система разумно предположила, что, возможно, на нижних уровнях шахты удастся собрать больше. Не думала ли молодая мисс, что пора бы уже исследовать тридцать первый этаж? – Думала, конечно. Но, если я правильно помню, на этой неделе проводится праздник в честь Дня всех духов, а это, считай, день потерян полностью, – Петунья вошла в домик, поприветствовала огонь и с грохотом поставила на плиту джезву. – Еще и приглашение до сих пор не прислали. И наряда у меня нет. Только идеи. Тут она обнаружила, что молотый кофе закончился. Пришлось молоть зерна в маленькой ручной мельничке. «Насколько Бина помнит, мисс Пенни говорила, что можно нарядиться обычным человеком.» Петунья скорчила рожицу. Обычным человеком она наряжается вот уже восемнадцать лет свой жизни, каждый день. Нет уж, она хочет что-то особенное! Да и одежды, чтобы надеть на праздник, у нее не осталось. Оставив кофе закипать, Петунья зарылась в сундук. Выпускное платье она надевала уже дважды. Если наденет в третий – точно засмеют. А все прочее уж слишком потрепанное и неприглядное. Уже приуныв, Петунья нащупала в сундуке и вытащила кое-что еще. Ведьмовскую шляпку с загнутой тульей. Вслед за нею из сундука появились платье и сапожки, и зеленая мантия с гербом Слизерина. – А… совсем забыла. Это одежда осталась после ее злобного двойника. Ее тело растворилось в кадке с водой, а платье и мантию Лассэ выстирал начисто. Петунья только разок примерила мантию и шляпку – выглядела она в них чрезвычайно волшебно! – а потом убрала в сундук и забыла. Чудо, что вещи эти уцелели в день самоуничтожения сундука! Петунья снова нахлобучила шляпу и приложила к себе платье. – Вроде, вполне ничего, – размышляла она вслух. – Сапожки оставлю свои. Они меня никогда не подводили. Но вот мантия… Слишком слизеринская. Настолько, что не возникает сомнений – волшебник, надевший ее, учился именно на этом факультете. А, может, еще и разделяет взгляды на чистоту крови и место простых людей в мире магии. Это точно не про Петунью. Но мантия натолкнула Петунью на идею. Она сложила вещи обратно в сундук, взяла лист бумаги и карандаш и быстро набросала силуэт плаща с капюшоном, а потом заполнила его каракулями, изображающими крылья летучих мышей. Их скопилось в сундуке огромное количество. Петунья рачительно собирала их, не зная, зачем они могут понадобится, но почему бы не сшить плащ? Это будет весьма в духе Хэллоуина!