Второй шанс или Волшебные приключения тети Петуньи

Не Хуайсан был интересным рассказчиком. Заслушавшись, Петунья уже хотела спросить, неужели таких изолированных миров больше, чем один, и откуда об их существовании вообще стало известно, но подумала и решила промолчать. Интуиция подсказывала ей, что сперва нужно попробовать самостоятельно разобраться в этом вопросе, прежде чем спрашивать у других. Поэтому она не стала возражать, когда Не Хуайсан перевел разговор на нее, поинтересовавшись ее успехами в алхимии. Петунья похвасталась последней партией постных пилюль, каждая из которых была вершины ранга основания, и не преминула заявить, что скоро сможет очищать таблетки ранга возвышения. Стараясь быть любезной, она передала одну пилюлю заклинателю. Он покрутил небольшой шарик в руках тщательно обнюхал его, и его красивые черные брови удивленно приподнялись. – Она пахнет кофе! – воскликнул он, положил пилюлю в рот и, распробовав, с восторгом уставился на Петунью. – Помимо аромата, у нее также кофейный вкус, который великолепно насыщает и немного бодрит! Как вам удалось добиться такого эффекта? – он выплюнул пилюлю на ладонь и бережно спрятал в нефритовый флакончик. Петунья смущенно призналась, что воспользовалась алхимической печью для обжарки кофейных зерен. Ей казалось, Не Хуайсан осудит ее за нецелевое использование инструментов, но он, и глазом не моргнув, непременно захотел получить произведенный ею кофе. Немного поторговавшись, они сошлись на том, что Петунья пришлет ему несколько фунтов зерен, как только сделает новую партию, а в качестве задатка он предложил ей любые товары из своей лавки. Очень кстати, потому что ей было интересно, что же за чудо-лекарство ей дали вчера выпить. – Это пилюля для восстановления ци, – Не Хуайсан сразу узнал пилюлю по описанию эффекта. – Госпожа Аредэль купила у меня несколько штук на прошлой неделе. Хотите тоже взять несколько? – Я же алхимик, – укоризненно напомнила ему Петунья. Рецепт таблетки решили считать оплатой за кофе. Петунья записала адрес штаб-квартиры компании Цинхэ, пообещав выслать заказ через каналы Гильдии Меча, и попрощалась. Затем она заглянула в таверну перекинуться парой слов с Лией и Морджианной, навестила Цветогнома – под его защитой аптекарский сад оказался единственным местом в городе, где не выпало и крупицы снега, – и попросила Бельмере высадить некоторые из лекарственных растений с фермы. Она также дошла до библиотеки и уделила пару часов занятию языком под руководством пухлой библиотекарши. Туури осталась чрезвычайно довольна ее прогрессом и обещала на следующий раз подобрать действительно сложный текст! Других дел в городе не было, а потому Петунья со спокойной душой отправилась в горы. Ноги понесли ее прямо в Гильдию. Во-первых, она собиралась взять новые задания, во-вторых, не стоило забывать и о жалобе! Ну а в-третьих был еще один вопрос, который нужно было решить. – Эмблема Гильдии? – переспросила Тилиоте, которую Петунья прямо с порога озадачила этим вопросом. – Одну минутку, – она скрылась в подсобке и вскоре вернулась с небольшой бархатной коробочкой в руках. Внутри сияла бронзовым светом небольшая круглая брошь. На ней был изображен меч, окруженный лучами света. – Позволь-ка, – с этими словами Тилиоте ловко прицепила эмблему на одежду Петуньи и довольно кивнула. – Давно надо было тебе ее дать. Теперь всякий будет знать, что ты – член нашей Гильдии Святого Меча! Кстати, когда получишь повышение, нужно будет поменять эмблему на серебряную. Далее она пояснила, что эмблемы из золота, как признание выдающихся заслуг перед Гильдией, носят обладатели личных рангов, а эмблемы высших чинов сделаны из электрума. – Итак, Мириэль, какие задания ты хочешь взять на этой неделе? Кафра разложила на стойке карты с заданиями, и Петунья отметила, что заказов на таблетки и эликсиры стало больше, по сравнению с тем, что было раньше. Она вытащила карту с требованием поставить несколько дюжин таблеток восстановления ци (рецепт которых она так удачно прикупила) и еще одну с заказом каких-нибудь диковинных фруктов. К концу недели как раз должны были созреть снегодыни. Вот и посмотрим. Двух заданий было более чем достаточно, но ее внимание привлекло еще одно. Кто-то попросил Гильдию предоставить несколько штук очищенного кварца. Это поставило Петунью в тупик. Кварц – это минерал. Очистить его – что за бессмыслица! – Очищенный кварц? – А вот Тилиоте ничуточки не удивилась такому вроде бы глупому на первый взгляд требованию. – Это обычный кварц, обработанный методами вооружения. Из очищенного кварца делают пузырьки, посуду, приборы, разные декоративные вещи. Он весьма востребован алхимиками и кукольниками, и некоторыми другими профессиями. Хочешь взять? Ты изучаешь мастерство вооружения? Петунья дернула плечом. – Ну, пытаюсь. – Она посмотрела на третью карту жадными глазами. Ей так и хотелось взять ее, но также в ней был страх, что не потянет. – А что будет, если я не выполню задание в срок? Тилиоте невозмутимо проинформировала, что в таком случае она будет оштрафована. Гильдия предоставит клиенту заказанный им товар из своих запасов, или привлечет другого исполнителя, или вовсе выплатит ему неустойку за невыполненное задание. Со счета Петуньи будет удержана соответствующая сумма, кроме того, ее внутренний рейтинг упадет на несколько пунктов, а для повышения ранга придется выполнить вдвое больше заданий. Жадность победила. Петунья махнула рукой на возможные санкции и взяла третье задание. Пока Тилиоте оформляла регистрировала их в гроссбухе, она поинтересовалась, что там с особым заданием госпожи Цзян и с радостью узнала, что Яньли отозвала задание, хоть ей и пришлось выплатить Гильдии неустойку. Теперь будущее Вэй Усяня как традиционного заклинателя зависело только от того, как быстро Петунья выполнит свое обещание. – Что-нибудь еще? Петунья положила на стойку письмо. – Вот. Жалоба в редакцию журнала «Волшебная ферма». Ты представляешь, они шпионят за мной без моего согласия! Поможешь отправить? Тилиоте хихикнула и сообщила, что Петунья сама подписала согласие на сбор о ней информации, когда оформляла подписку. Петунья, конечно, не поверила, но ей пришлось взять свои слова обратно, когда кафра показала ей на бланке подписки специальный пункт самым мелким шрифтом, под звездочкой. Ей и в голову не пришло, что мелкий шрифт тоже нужно читать! Тилиоте явно потешалась над ней. Петунья чуть в сердцах не поклялась всегда читать договора до последней буквы, но кафра смилостивилась над ней и сказала, что отправит. Может, что и получится. Она переписала письмо, значительно смягчив формулировки, и оставила для передачи в доставку. – Но я должна предупредить тебя, что в крайнем случае они могут отозвать подписку. Без возврата денег. Все дела в Гильдии были сделаны. Петунья попрощалась и поспешила в шахту. Пока лифт, дребезжа и потряхивая, вез ее на двадцать пятый уровень – она решила покошмарить призраков, – Петунья проверила волшебное колечко. После сбора твердой древесины для теплицы количество оставшихся использований уменьшилось до восемнадцати. Главное – использовать его только для призраков и для тех колобков в шлемах. Внизу Петунья первым делом нашла призрака. Фантом-молотобоец сосредоточенно бил призрачным молотом по невидимой наковальне, ничего вокруг не замечая. Петунья надела колечко, попросила систему заткнуть ей уши и набросилась на призрака. Один укол огненным мечом и – она едва сдержала радостный вопль, – ровно две одинаковые солнечные эссенции остались лежать на полу. Она подобрала их и отправилась на поиски следующей жертвы. Когда из темноты на нее бросился отчаянный слайм, только строгий окрик системы остановил ее от того, чтобы не расправиться с монстром сразу же. Петунья стащила кольцо с пальца и только потом пнула слизня. Тот звонко лопнул, обдав все вокруг каплями едкой слизи. После того, как все призраки пали жертвой ее меча, она с помощью нескольких самодельных бомб разгромила подземелье, собрала ресурсы и отправилась дальше. В темпе вальса Петунья зачистила пять уровней подряд. На тридцатом она устроила себе небольшой отдых. Она выпила немного горячего травяного взвара из термоса и подкрепила силы постной пилюлей. Не Хуайсан был прав. Таблетка с запахом кофе не только утолила голод, но и придала небольшой заряд бодрости. – Надо будет еще поэкспериментировать, – решила Петунья. Что, если обработать в печи ягоды или овощи? И, тут она обеспокоилась, не испортит ли дополнительный вкус целебные качества пилюль для восстановления ци? Нужно будет непременно исследовать этот вопрос. После небольшого отдыха она спустилась на тридцать первый уровень и разбомбила его тоже. Здесь нужных ей монстров не водилось, одни только красные слаймы и летучие мыши. Преодолев еще один уровень, на тридцать третьем Петунье, наконец, попался металлоголовый, и она расправилась с ним, получив еще две дополнительные эссенции. Когда перед ней открылся спуск на пресловутый тридцать пятый уровень, она развернулась и ушла. Сегодня ей совершенно не хотелось снова сталкиваться лицом к лицу с поддельным мистером Кори. Она помедитировала, поглотив достаточно огненной энергии, чтобы начать строить основание восьмой дао-колонны, и вызвала лифт. – Мне осталось разведать еще пятнадцать этажей, – думала она вслух, пока лифт, вибрируя и дребезжа поднимал ее на поверхность. – Нужно поднажать, если я хочу выяснить секрет этой шахты до того, как мне придется уехать. «Мисс думает, что не сможет вернуться?» Петунья вздохнула. – Не знаю. Папа, наверное, знает, но когда он придет… Снаружи уже стемнело. Луна, круглая и яркая, плыла по небу, белый снег сиял и сверкал, точно алмазная крошка. Вернувшись на ферму, Петунья ненадолго остановилась на крыльце. Серебряные нифредили сверкали на клумбе собственным светом, точно звездочки упали с неба прямо во двор. – Отнесу ему пару цветов, раз уж они ему так нравятся. Да, именно так она и сделает, с самого утра. А потом непременно отправится в шахту и столкнется лицом к лицу с живущими там тенями. Времени и правда осталось маловато.