Второй шанс или Волшебные приключения тети Петуньи

Утром Петунья разлепила глаза и поняла, что впервые с того дня, как поселилась на ферме, проспала. Она немного полежала, поглядела в окно, за которым кружилась мутная белая хмарь, пока ее не начало мутить от бесконечного мельтешения снега, после чего приняла волевое решение вставать. Легче сказать, чем сделать. Собственное тело казалось ужасно тяжелым и неповоротливым. Борясь с непреодолимым притяжением кровати, Петунья умудрилась сперва сесть, а потом и встать. Держась одной рукой за стенку, она медленно направилась в большую комнату. В холодильнике ее ждал отвар ацеласа. Еще горячий, хотя заварен был рауги знают когда. Петунья отпила немного, под воздействием волшебной травы слабость и тошнота стали понемногу сдавать позиции. Торопясь прийти в норму, она сделала еще несколько глотков и закашлялась, когда отвар попал не в то горло. «Мисс следует быть осторожнее» подала голос система. После вчерашнего видения это были первые слова, произнесенные ею. – Я в порядке. Петунья утерла губы и убрала отвар обратно в холодильник. Потом она покрутила руками и ногами, сделала несколько приседаний и наклонов, чутко прислушиваясь к тому, как отреагирует пришибленное вчерашними событиями тело. Лечебный отвар сработал как надо. Тело реагировало быстро и четко, голову не сжимало огненными обручами мигрени, и даже Песнь, которую она продолжала слышать во сне, больше не одолевала ее. – Как думаешь, что это было? – спросила она у системы. «Реакция организма на отравление темной энергией», сообщила Бина. «Поскольку основной атрибут мисс – огонь, Бина удивлена, что дело ограничилось простым недомоганием. Но нельзя исключать, что слабые симптомы могут быть результатом своевременно оказанного лечения». Петунья отмахнулась. – Нет, я не про это. Я про… – она защелкала пальцами, безуспешно пытаясь подобрать слово. – про песню. То есть, про Песнь, гимн, песнопение… в общем, она звучала, и в пустоте стали рождаться звезды! – Тут она насторожилась. – Неужели ты не видела? Система ответила не сразу. Выяснилось, что видение и правда предназначалось одной только Петунье. С точки зрения Бины, после того как в кровь хозяйки попала темная энергия, та погрузилась в беспамятство, ее охватил жар, и сердцебиение аномально ускорилось, точно она не лежала безвольной куклой в кабине лифта, а вновь сражалась. Охваченная беспокойством, Бина использовала некоторые свои ресурсы, чтобы послать сигнал о помощи. Когда лифт поднялся в пещеру, их уже ждал Декард Каин собственной персоной. О дальнейшем Петунья и сама могла догадаться. Старый ученый, не взирая на свои года, подхватил ее на руки и резвой рысью, так не вяжущейся с его почтенными сединами, принес в город и принялся лечить. Она невольно прикоснулась к точке у основания носа. Кажется, именно нажатие сюда она почувствовала, когда пришла в сознание. Система проинформировала ее, что между верхней губой и носом находится точка Жень-Чжун, сильное нажатие на которую приводит обморочного человека в сознание. Петунья заинтересовалась, но Бина охладила ее жажду знаний, заявив, что изучение акупунктуры можно оставить на потом. А пока что мисс обязательно нужно увидеть кое-что важное. Система была удивительно настойчива. Поддавшись ее доводам, Петунья села в позу лотоса, прочла формулу, которая облегчала вхождение в медитацию, и погрузила сознание внутрь тела. Мысленным взглядом она проверила все основные органы и меридианы, убедившись, что ничто не пострадало от вторжения темной энергии. Затем она спустилась в область за пупком, где высились семь сверкающих дао-колонн, а между ними, повиснув на равном удалении от всех семи, парила темная искра. Петунья осторожно приблизилась, пытаясь рассмотреть поближе, но искра тут же отодвинулась. Она вела себя как тот сгусток энергии инь в подземелье, разве что наоборот. Как бы Петунья ни пробовала приблизиться, искра продолжала ускользать от нее. – Что это? Ответ системы ее, честно говоря, не удивил. Стоило ожидать чего-то подобного. «Это частица энергии инь. Все, что осталось от сгустка, атаковавшего тело мисс». – И… что с этим делать? – Петунья встревожилась и осмотрела колонны. Она прекрасно помнила, как пошла трещиной седьмая колонна, построенная после празднования Дня всех духов. А в этот раз? Она занервничала и с утроенным вниманием продолжила проверять колонны. К счастью, новых трещин на них не появилось. – Как от этого избавиться? Система издала переливчатый звон, означающий, что она думает. «Бина думает.» – Что, если я пойду к Вэй Усяню и… «Нет». Бина объяснила, что чернокнижник откажется помогать, потому что его вмешательство приведет только к ухудшению ситуации. «Пока нет нужды беспокоиться. Эта вещь мала и не окажет сколь угодно заметного воздействия на культивацию мисс. Бина соберет информацию». – Другими словами, остается ждать, – заключила Петунья и вернулась к реальности. Она как раз поставила на огонь джезву, как в дверь постучали. На пороге стояла Морджианна, вся раскрасневшаяся от мороза, в руках она держала коробку с едой. Внутри стояла большая миска каши, щедро сдобренной перцем, и чашка с новой порцией питья от Декарда. – Мастер Декард сказал выпить лекарство и до конца дня не ввязываться в приключения, – передала она слова старого мага. Петунья выпила отвар, морщась от пронзительной горечи, и сразу же запихнула в рот ложку каши. Знакомое тепло разлилось по ее телу. Не обращая внимания на горящие от перца губы и рот, Петунья продолжала есть, пока не вычистила всю миску. Пока она завтракала, Морджианна доварила кофе, принесла с улицы молоко и яйца и успели слепить парочку симпатичных снеговиков. Увидев их в окно, Петунья умиленно улыбнулась. Принцесса маридов радовалась наступлению зимы точно ребенок. После еды Петунья поднялась и приступила к выполнению комплекса стоек. Прикрыв глаза для наилучшей концентрации, она медленно и плавно перетекала из одной позиции в другую, точно танцевала экзотический ритуальный танец. В такт ее движениям духовная энергия сперва обегала тело по большому небесному кругу, потом – по малому, после чего стекала вниз и по капле конденсировалась внутри пространства, образованного дао-колоннами. Жар в теле, который Петунья получила от еды, присоединился к циркуляции и превратился в капельки энергии. Закончив с тренировкой, Петунья вновь погрузилась внутрь своего тела. Дао-колонны ярко сияли, наполненные энергией ян – то есть силой солнца и жара. Духовная энергия плескалась у их подножия, точь-в-точь морская волна. А вокруг темной искры появился едва заметный шар, похожий на мыльный пузырь. Его невероятно тонкая оболочка изолировала искру от остального тела. «Мисс придется чаще поглощать огонь и жар» заключила Бина, после того как они в подробностях рассмотрели пузырь. Петунья устроила себе ледяные обтирания, переоделась и с новой кружкой кофе села смотреть телевизор. Прогноз погоды пообещал на завтра солнечный день, а мадам Велвик передала ей привет и предсказала, что сегодня ей во всем будет сопутствовать удача. Попрощавшись с мадам, Петунья переключила телевизор на следующий канал. Ведущий в наряде фермера дружески улыбнулся ей с экрана, ведь она не пропустила ни одного выпуска. – Ломаете голову над тем, как получить очищенный кварц? – Петунья вперилась в экран и, не глядя, поставила кружку на стол, чуть не расплескав кофе. Ведущий взял в одну руку кусок кварца и в другую кусок угля и начал ими жонглировать. – Просто закиньте обычный кварц в плавильную печь, а потом позаботьтесь о том, чтобы поддерживать постоянную температуру в печи. Вы можете использовать для этого обычный уголь или любой другой метод, главное не давайте ему остывать! Не допив кофе, Петунья выскочила на улицу. Ветер бросил ей в лицо горсть снега, но она даже не заметила. В кузнице было тепло и сухо. Петунья повязала рабочий фартук, выбрала в ящике с минералами самый плохонький, чтоб не жалко, кусок кварца, взяла уголь и, не потрудившись обдумать предстоящее, закинула их в горн. Кусок кварца быстро нагрелся и начал светиться. Свечение, как догадалась Петунья, показывало, что внутренняя структура минерала стала меняться. Она время от времени подкидывала в горн новые куски угля, но все равно не уследила, и кварц раскололся на две неравные части. Остыв, он оказался подвергнут тщательному осмотру, после чего Петунья повторила попытку, и в этот раз завершила ее удачно. Поверхность кварца стала гладкой и блестящей, внутренняя структура его перешла через переплавку, отчего минерал приобрел приятный, молочно-белый цвет. Увы, несмотря на то что кварц стал выглядеть куда лучше, чем до очистки, оценка показала плохое качестве получившегося материала. Петунья повторила попытку еще пару раз, пока не уяснила для себя порядок действий. Но, как бы точна в своих расчетах она ни была, очищенный кварц все равно получался никудышного качества.