Второй шанс или Волшебные приключения тети Петуньи

Сегодня была пятница. В прошлой, еще до фермы, жизни пятница была самым ужасным днем недели. К пятнице Петунья всегда так выматывалась, что пробуждение вовремя каждый раз было маленьким чудом. Будильник трезвонил несколько минут кряду, прежде чем она, злая и сонная, не сползала с кровати. На ферме все было совсем иначе. Здесь просыпаться рано, с рассветом, получалось как-то само собой. Даже если Петунья накануне тяжело работала, она всякий раз просыпалась отдохнувшей и свежей. Да и работа была в радость. Но порой, как сегодня, она все же позволяла себе немного поваляться. – И почему я сегодня вспомнила об этом? – удивилась она пока чистила зубы и умывалась. Старательно полоща рот водой, она все продолжала думать, пока не надумала. Это оттого, что ее время пребывания на ферме подходит к концу? Наверное, потому ей и вспомнился офисный ад. Ох. Петунью осенила внезапная мысль, и она замерла. Неужели ей снова придется идти на работу в обычный офис? Она встряхнулась и пообещала самой себе, что ни за что на свете. Нет. Прогнать мрачные мысли нужно было чем-нибудь особенным, и Петунья намолола кофе, сдобрила его специями и поставила джезву на огонь. Пока вода не закипела, занесла в дом молоко и яйца, убрала их в холодильник, и сунула в рот постную пилюлю. По сравнению с великолепием вчерашним завтраком вкус рафинированной ею пилюли и правда оставлял желать лучшего. Хм, как бы так извернуться, чтобы постные пилюли стали вкусными? Озадачившись этим вопросом, Петунья полистала учебник алхимии, но ничего полезного там не нашла. Между прочим, у нее были шестьдесят баллов Ноосферы, которые можно было потратить на новое знание, но, подумав, Петунья решила их не трогать. Кто знает, на что они еще сгодятся. Времени до рыбалки оставалось еще порядочно, и Петунья пошла проведать ферму. Первым делом она заглянула в хлев. Корова Галатея встретила ее приветливым мычанием и полезла целоваться, лизнув Петунью в лицо своим большим горячим шершавым языком. С другой стороны с поцелуями лезла единорожица. Она уже выросла и сравнялась размерами с лошадью. Петунья ловко поднырнула рукой ей под брюхо в поисках вымени и не нашла. И как теперь ей получать полезное единорожье молоко, спрашивается? «Мисс может написать заводчику, у которого купила животное». Посоветовать такое могла только система, которая не знала, каким образом на ферме появилась Луна. Мало того, что ее всучили в качестве ответной благодарности, так Петунья даже имени той гномской девицы не знала, не говоря уже о каком-то мифическом заводчике. – Я подумаю, – пробормотала она, скормила животным по паре яблок и вышла. Дверь хлева она оставила открытой. Погода сегодня была отменная, так что пусть погуляют. По пути в теплицу Петунья набрала колодезной воды в лейку и насытила ее духовной энергией. Пока она поливала растения, то напевала им стимулирующие мантры, перемежая их с песенкой про садочек, и растения в ответ дарили ей свою духовную энергию, свежую и умиротворяющую. «Ци растений относится к элементу Дерева», тем временем просвещала ее Бина. «Так как Дерево питает Огонь, мисс может без вреда для себя поглощать ци с древесным элементом.» – Буду иметь в виду. После того, как все дела были сделаны, а условленное время еще не наступило, Петунья отправилась в мастерскую. Она прошла сразу в кузницу, приветливо поздоровалась с огнем в горне, но сегодня он ей не понадобится. Она достала из запасов куски кварца и угля и приступила к выполнению второго задания Гильдии. Кристаллы плавились прямо у нее в руках. Под воздействием духовного пламени их внутренняя структура уплотнялась и перестраивалась. В результате получались чуть округлые молочно-белые кристаллы с крохотной искоркой света в глубине. Петунья очищала за раз только один кварц, и каждый раз делала небольшой перерыв, чтобы переработать оставшийся от очистки жар и восполнить духовную энергию. Затем она продолжала. Когда три штуки уже были готовы, и она выбирала четвертый, внутри ее головы прозвучал мягкий сигнал. Это Бина давала понять, что время подошло и пора выходить. Петунья вышла из мастерской. Огляделась. Она увидела среди деревьев Турко. Вокруг него, игриво пригарцовывая, плясала единорожица и звала поиграть. Олень же делал вид, что не замечает ее. – Турко, пойдешь со мной на пляж? – позвала, подходя, Петунья. Она ожидала, что придется уговаривать его и, может, пообещать позвать близнецов, чтобы они втроем поиграли, но олень сразу согласился и даже нетерпеливо подтолкнул, понукая. Петунья засмеялась и послушно пошла к воротам. На ходу она крикнула гному-Малышу, что он присмотрел тут за всем для нее. – Давай сперва заглянем к Ириссэ. На подходе к городу они увидели целую вереницу горожан, аккуратно переходящих по узкому мостику пропасть. Они несли столы и стулья, кастрюли и сковороды, решетки для гриля, дрова и уголь. Среди них Петунья увидела и Лию. Подруга придерживала локтем неизменную безразмерную сумку. – Мы на пляж, – Лия махнула рукой в ту сторону. – Сегодня ловим кальмаров, помнишь? – Еще бы. Просто сперва проведаю Ириссэ. Лия напомнила не опаздывать, и они разошлись. Петунья ловко перешла по узкому мостику, не обращая внимания на грохочущую внизу Бруинен, и быстрым шагом пошла к дому Аредэль. Ей пришлось настойчиво стучать в дверь, прежде чем ей открыли. На Аредэль лица не было. Петунья мгновенно напряглась. Никогда прежде ей не приходилось видеть кузину в таком отчаянии. Да что там, она даже не подозревала, что искусственное лицо в принципе может выражать подобные эмоции. – Что случилось? Вместо ответа Аредэль пригласила ее войти. В доме сильно и остро пахло отваром ацеласа. От дверей было видно, как в маленькой кухоньке в котелке кипит отвар. Аредэль плеснула немного в чашку и пошла в спальню. Петунья вошла следом и огляделась. Эльфы умели строить. В этой спальне определенно было хорошо засыпать и просыпаться по утрам. На большой двуспальной кровати лежали подушки, поверх одеяла наброшен плед. Вот только одеяло… оно лежало странно, точно под ним был кто-то невидимый. Аредэль обошла кровать, присела и одной рукой нежно приподняла что-то. Петунья вытаращила глаза и поскорее закрыла рот ладонью. Только сейчас она заметила лежащего в постели Ломиона. Тело мальчика стало полупрозрачным, совсем как у Лассэ в их первую встречу. Пока Петунья смотрела, Аредэль попыталась напоить сына целебным отваром, но все было впустую. Отвар проливался прямо сквозь него на постель. Петунья пришла в себя, забрала у нее чашку и напоила мальчика сама. В ее руках Ломион немного ожил. Он сделал несколько глотков, и тело его стало чуточку плотнее и осязаемее. Но, конечно, дело было не столько в отваре, сколько в том, что через прикосновение Петунья передала ему часть своей жизненной силы. Ломион был так слаб, что сразу же заснул. Петунья остановила Аредэль, бросившуюся к сыну, и вывела ее из комнаты. – Когда это началось? Все случилось ночью, поведала Аредэль. Она уложила сына спать, а сама устроилась с книгой в гостиной. Среди ночи она заглянула проведать его и увидела, как спящий ребенок медленно истаивает. Петунья схватилась за голову. Так вот о чем писал отец! Вот только что он имел в виду, когда писал «ты найдешь его на дне моря»? – Кажется, папа предвидел такое, – она коротко объяснила, что имеет в виду, и поспешила уйти. На пороге она остановилась и со всей серьезностью заверила: – Я постараюсь достать лекарство. Просто подожди. Петунья со всех ног бросилась на пляж. «Как мисс будет искать лекарство на дне моря?» спросила система. Вместо ответа Петунья вытащила из хранилища ключ с брелоком-ракушкой. Отправляясь вновь служить на призрачном поезде, тетушка Кокоро оставила ей ключ от своего дома. От батискафа. На пляже уже было все готово. Лия вместе с Морджианной развернула походную кухню и жарила в воке легкую закуску. Все желающие принять участие в рыбалке получили от Эарендиля удочки и наживку и выслушивали инструктаж по ловле. Хотя некоторые торопыги уже забросили и теперь не сводили глаз с ярких красных поплавков. – Мириэль! – Эарендиль помахал ей. Закончив давать инструкции рыбакам, он подошел. – Хочешь принять участие в ловле? Мы решили устроить соревнование с призами, – и он показал на установленный у мостков информационный стенд. Петунья присмотрелась и не сдержала улыбки. Призами выступали особые морские блюда, которые Лия обещала приготовить тут же, из наловленных моллюсков. Учитывая ее возросшие навыки кулинарии, не стоило и сомневаться: битва за вкусную еду будет вестись до победного конца. Но это было не для нее, конечно. Она покачала головой. – Извини, я здесь по другому делу. Сыну Аредэль… нужно лекарство. Оно, как сказал папа, на дне моря. – Она собралась с духом и предложила: – Знакомая одолжила мне батискаф. Ты, когда-нибудь… в общем… Можешь помочь мне? Ее обуял стыд от того, что она обманывает. Следовало сказать, что тот, кому требуется лекарство, враг не только родителей Эарендиля, но тот, кто пытался убить его самого. Но Петунью останавливал страх перед морской пучиной. Она не сможет, просто не представляет как справится с такой задачей в одиночку! Вот почему она промолчала. Эарендиль выслушал ее и задал один единственный вопрос: – Что такое батискаф? Петунья сжала ключ в кулаке и нервно выдохнула. – Пойдем, покажу.