Второй шанс или Волшебные приключения тети Петуньи

– Вы правда можете доставить подарки куда угодно? – уточнила Петунья и оглянулась на магазин. Сквозь открытые двери она увидела, что часть прилавков исчезла, а их место заняли упаковочный стол, стеллажи с открытками, лентами и заготовками для подарочных коробок. Снегурочка-2025 и ее сестры помогали упаковывать подарки. – Не проще ли воспользоваться услугами Гильдий? Старик Мороз расхохотался, точно нашел ее замечание чрезвычайно забавным. Утерев выступившие слезы, он ответил, что Гильдии, конечно, могущественны, и сеть их филиалов достаточно широка, это правда, но все же ограничена. Изолированные от внешнего влияния миры, например, Гильдии вообще не видят. – А вот я могу попасть всюду, куда захочу. Колесо Года помогает держать мою силу в узде, чтобы миры не превращались в ледышки от одного моего присутствия, как у некоторых, – это, само собой, была острота в адрес Пламенного Духа, но тот даже бровью не повел. Старик Мороз досадливо цокнул языком. – Потому, девочка, не сомневайся. Куда бы ты ни захотела, отправлю подарок или весточку. Петунья взяла мать за руку и вместе с ней вошла в магазин. Справа, не видный с улицы, их встретил большой красный почтовый ящик, с широкой прорезью для писем и отверстием для посылок. За упаковочным столом громоздились образцы коробочек и коробов, свисали с держателей ленты и банты, переливались и сверкали красочные открытки, а некоторые, стоило их открыть, даже пели… Петунья, загибая пальцы, быстро прикинула, кому же она хочет отправить подарки. Выходило не так уж и мало, и она порадовалась, что вчера они сделали очень много лунных пряников. Всем хватит. – Скажите, я могу отправить посылку в Аман? – обратилась Нерданэль к ближайшей свободной снегурочке. Снегурочка на мгновение задумалась, задала несколько уточняющих вопросов, и с сожалением покачала головой. Аман был настолько хорошо спрятан, что даже Служба доставки Старика Мороза не могла просто так проникнуть в его пределы. Петунья закатила глаза. А разговоров-то было! – Но вы можете написать письмо, – предложила Снегурочка. – Конечно, отправить физическую копию будет затруднительно. Поэтому мы просто транслируем написанное через сон. Сны всегда свободны, даже если границы на замке. И, само собой, мы гарантируем, что содержание письма будет передано слово в слово и не забудется после пробуждения. Нерданэль ушла писать письмо, а Петунья погрузилась в муки выбора коробочек и открыточек. Спустя некоторое время она выбрала коробочки подходящего размера и несколько маленьких открыток с красивыми видами и надписью «С новым годом!». Пока мать и дочь были заняты в магазине, оставленные снаружи мужчины вели далеко не такой мирный разговор. С лица Старика Мороза спало всякое добродушие, которое он демонстрировал буквально только что, черты лица заострились, а в глазах появился колючий ледяной огонек. – Пламенный Дух, ты должен вернуться как можно скорее. Фэанаро повел рукой, отгораживая их от остального города тонкой, но непроницаемой вуалью горячего воздуха. Горожане, которых привлек на площадь магазин и его новые услуги, теперь не замечали их. – В самом деле, пока ты играешь тут в семью… Фэанаро зыркнул на него и отчеканил: – Я не играю. – Пока ты не играешь тут в семью, – едко парировал Старик, – срок все ближе. Ты же не хочешь мне сказать, что готов выбросить все, к чему мы столько времени готовились? Фэанаро положил руку на его плечо, отчего в воздух резко поднялся столб пара. – Не паникуй. Я буду вовремя. Старик Мороз раздраженно сбросил его руку. – Кто тут еще паникует, – проворчал он, но больше ничего не сказал. Тем временем Петунья собрала нужное количество коробочек и теперь раскладывала по ним лунные пряники: по четыре штуки с разными начинками в каждую. Снегурочка, которая вызвалась ей помочь, перевязывала готовые коробочки лентами и прикрепляла открытки. Что было еще чудеснее, так это то, что подписывать адреса была совершенно не нужно. Служба доставки сама найдет адресата, где бы он ни был. – За многие столетия у нас не было ни одного сбоя, – со сдержанной гордостью заметила Снегурочка. Итак, всего вышло девять коробочек (прямо как девять колец для служенья темного, подумала Петунья и хихикнула). Одну Петунья решила отправить Сьюзан, другую – Элросу, третью отложила для Цзян Яньли, четвертую и пятую, подумав, решила презентовать Королю и Королеве Мечей за их своеобразную заботу о ее благополучии. Не стоило забывать и про Оле Лукойе, который столько раз помогал ей. К нему должна была отправиться шестая коробочка. Седьмую, едва не сгорев от смущения, Петунья подписала именем господина Дейреда. И еще оставалось две. После некоторых раздумий, они оказались предназначены Лили Эванс и Пенни. Кроме того, Петунья не забыла и о Маман Бриджит. Для нее она упаковала несколько фунтов обжаренного кофе и вложила связку оставшихся с лета красных жгучих перцев. И еще один, только поменьше, мешочек с кофе отправился к Не Хуайсану. Петунья еще раз пробежалась мысленно по списку тех, кого она хотела поздравить. Вроде бы никого не забыла. Она подписала оставшиеся открытки и отдала их Снегурочке, чтобы та прикрепила их к посылкам. Тут подошла Нерданэль. Она держала в руке исписанные листы и конверт. Снегурочка ловко заклеила конверт, налепила на него несколько марок, поставила почтовые штемпели и опустила в почтовый ящик. Туда же отправились и Петуньины посылки. Увидев, с какой небрежностью Снегурочка запихивает коробочки в ящик, Петунья пришла в ужас, но, как ни прислушивалась, не услышала ни единого стука. Снегурочка улыбнулась. – Это просто выглядит как почтовый ящик. На самом деле это бездонный мешок нашего дедушки. В него помещаются все подарки, сколько бы их ни было, они никогда не мнутся, не теряются и не портятся. Петунья выдохнула и поспешила оплатить доставку. – Кому ты написала, мама? – они вышли из магазина, и Петунья поискала глазами отца, но того и след пропал. – Твоим бабушке и дедушке, – ответила Нерданэль и показала рукой. – Вон твой отец. Пойдем к нему. В этот момент поставленная Пламенным Духом завеса спала, и Петунья увидела их на том же самом месте, где они и стояли. – Мастер опять скажет, что это я заморочил тебе голову, – добродушно поддразнил жену Фэанаро. Она фыркнула и шутливо хлопнула его по руке. – Ни слова больше! Не слушай своего отца, Эленика. Твои бабушка и дедушка будут рады узнать, что у них появилась внучка. А кроме того, – она скривила губы, – я просветила их насчет того, где я и почему я так внезапно решила сюда отправиться. Не хочу, чтобы их тоже продолжали держать в неведении. Старик Мороз слушал ее с интересом. Фэанаро в общих словах просветил его о том, как Нерданэль долгое время не знала, где он и их сыновья, и тогда Старик недобро усмехнулся. – Где-то еще сохранились эти старые реликты? Не знающие, что значит быть живым, любить и страдать? Покажи мне, где это, и я заставлю их поплатиться! Фэанаро покачал головой. – Это Аман, мой друг. Ни ты, ни я пока что не сможем туда попасть. На лице Старика появилось обиженное выражение. Он что-то проворчал про «этих зажившихся на свете», но больше об этом не говорил. Они перекинулись со Стариком еще парой фраз, после чего простились и повели Нерданэль осмотреть Раздол. Они прошлись по его улицам, заглянули в библиотеку, где обнаружился обложенный со всех сторон книгами Келебримбор. Он так сильно погрузился в изучение чего-то, что даже не заметил их присутствия. Петунья тихонько вручила Туури несколько лунных пряников, и они ушли. Они прошли по крытой галерее, слушая текущие внизу бурные воды Бруинен, погуляли по аптекарскому саду и поднялись в королевский дворец. – Разве не здесь самое подходящее место для принцессы нолдор? – подначил супругу Фэанаро и стоически перенес тычок в бок. – Понял-понял. Я непременно построю тебе дом там, где ты захотела. Но все же. Этот город построил приемный сын Макалаурэ. Ты не хочешь дать ему шанс? Нерданэль озадаченно посмотрела на него, но вскоре ее лицо прояснилось. – Ты, верно, говоришь про Элронда? Этот ребенок время от времени навещал меня, когда один, когда с супругой, она дочь Артанис, к слову, и рассказывал о своем детстве. О том, как Макалаурэ учил его песням, а Майтимо – сражаться. И, помнится, у него еще брат был? Фэанаро кивнул. – Элрос. Он и сейчас есть. Он ушел за пределы Арды Путями Смертных. – Он гостил здесь летом, – вклинилась в разговор Петунья. – Даже сопровождал меня на праздник фей! Тут отец посмотрел на нее. – К слову об этом, Мириэль. Не дадим ли маме возможность посмотреть на Макалаурэ? Он протянул ей на ладони большой прозрачный кристалл. Петунья применила оценку. Этот инструмент культиваторов назывался кристаллом воспоминаний и имел те же функции, что Омут Памяти у волшебников. – А Майтимо? – вздохнула Нерданэль. Фэанаро только головой покачал. Петунья взяла кристалл обеими руками и, прежде чем использовать его, ободряюще сказала: – Не грусти, мама. Я уверена, что с ним все в порядке. Однажды ты его встретишь. А пока, разреши мне показать тебе Цветочные Танцы. Брат Кано там очень красивый. Сказав так, она сосредоточилась на нужном воспоминании и позволила ему заполнить кристалл в своих руках. Из камня вырвались лучи света, и все вокруг в миг преобразилось. Под ногами проросла мягкая зеленая трава, ввысь поднялись деревья, и воздух наполнился ароматами весенних цветов. Над их головами со стрекотом пролетели несколько фей, мимо проскользил наг-официант с подносом, но Нерданэль как будто ничего не видела. Прямо сейчас только одна фигура здесь была в ее глазах. Увенчанный золотым венцом, в алых с золотом одеждах король Финварра восседал на троне и отсутствующим взглядом смотрел поверх голов своих подданных.