Путь Шиноби: Первые Шаги.

      — И это здесь есть работающая гостиница с горячими источниками? — Скептически спросил Акира, оглядывая заброшенные дома и улицы небольшого горного поселения.       После трех месяцев, проведенных на восточном фронте, команда Минато решила устроить себе небольшой отпуск на пару дней. Все же предыдущий неудачный опыт, с тем как они провели больше полугода на фронте в непрекращающихся сражениях, никто из шиноби повторять не хотел.       — Хоть по виду этого городка так и не скажешь, но здесь действительно есть одна работающая гостиница. — Ответил Минато, понимая что могло смутить его подопечного. — Насколько мне известно, этой гостиницей управляет пожилая пара, что не захотела покидать свой дом вслед за другими жителями.       Это горное поселение находилось не где-то в глубине территории Страны Горячих Источников, а совсем рядом с юго-восточным фронтом. То есть в зоне действия партизанских отрядов шиноби Кири. Учитывая какую репутацию имеют выходцы из Кровавого Тумана, а также сколько мирных поселений они уже разграбили и уничтожили за время войны, не удивительно что и из этого горного городка многие жители просто бежали.       — Неужели они совсем не боятся убийц Кири? — Повернувшись к сенсею, задал вопрос Какаши.       — На самом деле эта пожилая пара, в некотором роде, находится под защитой Конохи. — Сказал Намиказе, на что получил недоуменные взгляды Хатаке и Узумаки.       Эти двое уже хотели спросить что в этой пожилой паре такого особенного, раз их взяла под защиту Коноха, но Минато вновь заговорил.       — Никакой особой причины в их защите нет, просто таким необычным образом сложилось выгодное сотрудничество. — Начал развернуто объяснять блондин. — Работающая гостиница с горячим источником, да ещё и рядом с фронтом, стала местом притяжения для шиноби что хотели отдохнуть от ужасов войны. Даже командование на фронте награждает некоторых шиноби, оплачивая им ночь в этой гостинице. В итоге образовался такой необычный союз — хозяева гостиницы получают клиентов и защитников в лице шиноби Конохи, а сами шиноби место для отдыха и проведения отпуска.       — Только вот, почему-то, нас так ни разу и не наградили ночью в этой гостинице. — В шутливой форме поворчала над великой несправедливостью Рин.       — Что поделать. — Развел руками в стороны Минато, решив поддержать шутливый тон ученицы. — Видимо нас посчитали слишком трудолюбивыми, чтобы давать нам в награду какой-то там отпуск.       — Хозяева гостиницы предвидели такой исход, раз не сбежали вместе с остальными? — Продолжил эту тему Акира, из простого любопытства.       — Вполне возможно. — Ответил Минато, вновь вернувшись к своему нормальному тону. — Насколько я помню, в предыдущей Великой Войне, Коноха и Кири также вели активные боевые действия в этой части Страны Горячих Источников. Так что эта супружеская пара ещё в те времена могла обслуживать шиноби Конохи. Но это лишь мои догадки.       — А возможно они просто не хотели покидать родные края. — Решила выдвинуть свою теорию уже Рин. — Как сказал Минато-сенсей, этой гостиницей управляет пожилая пара. С возрастом люди начинают проявлять все большую сентиментальность к тем местам где прожили всю жизнь они и их предки, отчего даже под страхом смерти их не выгнать с родных земель.       — Вот как. — Проговорил Акира, погружаясь в свои мысли.       «Интересно, а дедушка был таким же?» — Мысленно спрашивал Узумаки сам себя.       За этими разговорами, они и не заметили как добрались до обсуждаемой ими гостиницы. На пороге единственного ухоженного в округе здания их уже ждала невысокая старушка с полностью седыми волосами, собранными в высокую прическу и в цветастой юкате.       Стоило только команде Минато подойти достаточно близко, как старушка совершила низкий поклон в качестве приветствия.       — Приветствую вас достопочтенные шиноби-сама. — Начала говорить она своим хриплым но достаточно мелодичным голосом. — Я уже подготовила ваши комнаты и сменную одежду. Прошу, пройдемте за мной.       Слегка удивившись такой поспешности со стороны старушки, с которой они не то что познакомиться, даже поздороваться в ответ не успели, команда Минато в молчании последовала за сопровождающей.       Открыв дверь седзи, они попали в прихожую, где были вынуждены сначала разуться и одеть простые деревянные сандалии. Затем старушка вновь повела своих гостей в сторону их комнат, даже не пытаясь с ними заговорить.       Осматривая внутреннее убранство гостиницы, выстроенной в традиционном стиле, команда Минато начинала ощущать себя все более умиротворенно. Такой знакомый и уютный интерьер, резко контрастировал со строгими и непритязательными видами лагеря шиноби. Особенно благоприятно обстановка гостиницы сказывалась на Акире, для которого традиционные стиль являлся более родным, чем современный модернистский.       А тем временем, хозяйка гостиной привела команду Минато на второй этаж, где для них были приготовлены три комнаты.       — Все как вы и просили. — Вновь заговорила старушка, указывая на разные двери седзи. — Одна комната для девушки, одна для ребенка и оставшаяся для молодых мужчин.       В отличии от предыдущего отпуска, в этот раз распределение по комнатам несколько поменялось. И если Рин все также, как единственной девушке в их команде, досталась отдельная комната, то у необычного распределения мужской части команды были свои причины. В частности, хоть в одной комнате и могли уместиться все трое, но это бы создавало определенный дискомфорт. Так что Намиказе решил взять третью комнату, которую отдал в единоличное пользование Узумаки. Во-первых, красноволосый уже достаточно самостоятельный, чтобы без чьего-либо присмотра оставаться наедине. А во-вторых, имея личное пространство, Акира мог без опасения находиться в комнате без маскировки. Все же мальчик до сих пор не нашел в себе сил чтобы раскрыть перед сокомандниками свои настоящую личность.       — На этом все, если вам ещё что-нибудь понадобиться, дайте мне знать. — Закончив с показом комнат, поклонилась старушка.       — Спасибо за заботу. — С небольшим поклоном, поблагодарил Минато хозяйку гостиницы.       Больше ничего не говоря, старушка выпрямилась и покинула команду Минато. Она не спросила их о таком странном распределении по комнатам, и почему ребенок в их команде остается в отдельной комнате, без присмотра взрослых. Да что там, её вообще не волновал возраст Акиры и то что он находиться на линии фронта. Кажется, что хозяйка гостиницы не хочет дольше обычного находиться в компании шиноби и знакомиться с ними.       Команда Минато не стала акцентировать внимание на необычном поведении старушки, и каждый занялся обживанием в выделенных им комнатах. А комнаты у них были довольно просторные, и помимо футона у каждого было по низкому столику для посиделок и пара шкафчиков. Также в каждой комнате был выход на веранду, с которой открывался прекрасный вид на склон горы, покрытый густой растительностью.       Но сейчас было не время любоваться видами. Необходимо было разложить свои немногочисленные вещи, переодеться в выделенную одежду и просто немного отдохнуть с дороги. А там уже и до обеда недалеко.

***

      После того как команда Минато закончила со своими делами, к ним наведалась хозяйка гостиницы и позвала на обед. Когда шиноби вышли, каждый из своей комнаты, они оценили внешний вид друг друга.       Юкаты, что им предоставили в качестве сменной одежды, были одинакового покроя и различались лишь цветами. Если у Рин юката была розово-белая, то у мужской части команды она была сине-белая. Кроме того, шиноби сняли с себя подсумки с оружием и даже протекторы, позволив ранее подвязанным волосам свободно спадать.       Но разумеется, был один шиноби, что в плане внешности отличился. Конечно же речь шла об Акире. Нет, он не стал отказываться от предложенной сменной одежды. Узумаки захотел попробовать надеть на себя традиционную одежду, которую до этого он никогда не носил. Красноволосому потребовалось много времени чтобы понять, как это все надевать. В итоге, после двадцати минут мучений, он все же смог кое-как надеть юкату и повязать оби. Вот только сама юката была вся в складках, а пояс, Акира, и вовсе повязал как какую-то веревку.       И помимо всего этого, Узумаки не стал скидывать с себя сильно потрепанный плащ и маску, что выглядели совсем уж гротескно в сочетании с чистой юкатой.       Хозяйка гостиницы, стоило ей только увидеть внешний вид Акиры, так и вовсе кинула на него недовольный взгляд, но быстро вернула себе самообладание и продолжила вести себя демонстративно отстраненно.       — Акира-кун, неужели ты в спешке надевал юкату? — Спросила Рин, при этом забавляясь.       Какаши и Минато также нашли внешний вид Акиры забавным, но комментировать не стали.       — Я не умею надевать юкату. — Честно признался Узумаки, уже жалея что вообще решил переодеться в непривычную традиционную одежду.       — Ничего страшного. Давай я научу тебя. — Решив перестать смущать мальчика, предложила свою помощь Нохара.       — Хорошо. — Согласился красноволосый на помощь.       И пока Какаши и Минато спускались вниз, в обеденный зал, Рин и Акира отправились в комнату последнего, где куноичи помогла мальчику правильно надеть юкату. Причем сам процесс был несколько затруднен, в связи с тем что маскировку красноволосый так и не снимал.       Рассказывая и показывая как правильно завязывать оби, Нохара, тем временем, мысленно печалилась от всей этой ситуации. Почему-то именно в этот самый момент, она почувствовала разочарование от того, что Узумаки продолжал скрывать от их команды свою личность. Они знакомы уже почти полгода, пережили множество боев и невзгод, не раз помогали друг другу и делились сокровенными мыслями. Но до сих пор, Акира не решался избавиться от последней преграды, что не позволяла им окончательно открыться. Мальчик все ни как не мог в полной мере довериться команде Минато.       Закончив с приведением юкаты Акиры в порядок, он и Рин вышли из комнаты и отправились в обеденный зал. Они не знали его расположения, так как ещё не успели изучить гостиницу, но, благо, на первом этаже их встретила хозяйка гостиницы, чтобы проводить.       Долго идти не пришлось и вскоре они добрались до обеденного зала, где за низкими столиками уже расположились Минато и Какаши. Что интересно, был в помещении и ещё один человек, а именно старик, почти такой же невысокий как и старушка. Одетый в кимоно и хакама, с большой залысиной на голове и жидкими седыми волосами по бокам, он сидел рядом с радиоприемником и крутил один из его тумблеров, попутно вращая антенну. Но сколько бы он не пытался настроиться на работающую радиоволну, из приемника раздавался только белый шум.       Старушка посмотрела за манипуляциями старика, но лишь бросила на него недовольный взгляд. Она явно хотела ему что-то высказать, но устраивать спор, особенно при гостях, не решилась.       Проигнорировав старика, хозяйка гостиницы усадила Рин и Акиру за столики, а сама, раздвинув двери, скрылась в смежном, с обеденным залом, помещении. Следивший за действиями старушки, Узумаки, успел рассмотреть помещение, прежде чем дверь закрылась, и увидел просторную кухню, но без каких-либо признаков современных бытовых приборов. Каменная печь, бадья для мытья посуды и сырых продуктов, а также стеллажи с многочисленными керамическими емкостями.       «Здесь все такое старое.» — Подумал Акира про свои впечатления от гостиницы. — «Даже удивительно, что у них есть радио.» — Перевел он свой взгляд на старика, что все ещё возился с приемником.       Насколько знал Узумаки, для работы радио нужно электричество. Вот только красноволосый ещё не видел в здании гостиницы хоть одной розетки. Да и у радиоприемника в руках старика не было кабеля для подключения к электросети.       — Ну давай же, дрянная ты коробка. Я за тебя пятьдесят тысяч Рьё отдал. — Принялся ворчать себе под нос старик, все больше злясь на неработающее радио.       — Может я могу вам как-то помочь? — Сделал предложением Минато, также видя затруднения старика.       — А-а. — Протянул старик, махнув блондину рукой. — Эта электроника штука сложная, мудреная. Здесь без электрика не обойтись.       — И все же, может я смогу что-нибудь придумать? — Настаивал на своем Намиказе.       Старик перестал возиться с радио и повернулся к Минато, посмотрел на него и начал что-то мысленно оценивать. А затем, на его лицо наползла довольная улыбка.       — А вы шиноби-сама наверное хорошо в технике разбираетесь, раз предлагаете мне помощь? — Поинтересовался старик.       — Кое-какие знания у меня имеются. — Подтвердил Намиказе.       — Кое-каких знаний будет маловато. Все же новейший беспроводной радиоприемник из Страны Молний. — Улыбка старика из довольной, становилась хитрой. — А вдруг вы его сломаете? Новый мне обойдется в сто тысяч Рьё как минимум.       — Вы же говорили что вы купили этот… — Заговорил Какаши, указывая на радио в руках старика. — …приемник за пятьдесят тысяч. — Сказал он, прекрасно расслышав ворчания старика.       — Это раньше его можно было за пятьдесят тысяч купить. Но из-за этой войны, товары из Страны Молний стали редки, а те кто их продает завышают цену минимум вдвое. Так что это я ещё минимальную цену назвал. — Смог выкрутиться старик.       — Не волнуйтесь, думаю моих знаний достаточно для того чтобы починить ваше радио. — Уверенно заявил Минато. — А если я его случайно сломаю, то возмещу вам ущерб.       — Договорились! — Радостно воскликнул старик, поспешив согласиться с условиями. — Только это… думаю нам придется немного повременить с ремонтом. — Следом радостный настрой старика сменился сожалением.       Прежде чем кто-то успел спросить в чем дело, дверь, ведущая на кухню, отъехала в сторону, явив хозяйку гостиницы с деревянным подносом в руках. Стоило ей только увидеть старика, как она тут же заговорила.       — Масанори, ты опять приставал к гостям. — Не спросила, а заключила хозяйка гостиницы, строгим голосом.       — Ничего подобного, Касуми, дорогая. — Начал оправдываться Масанори. — Просто наши гости предложили мне помочь с радио, и я решил согласиться. — Сказал он правду, при этом не раскрывая деталей.       По лицу Касуми было видно, что она хочет отругать Масанори. Но опять же, не при гостях. Следовало сохранять приличие.       Послав, напоследок, в сторону Масанори очередной недовольный взгляд, Касуми принялась выполнять свою работу. Гостей требовалось накормить.