IGNITE

Эндрю вышел из душа первым. Его компания занималась в зале одна, поэтому он снимал повязки с рук до того, как заходил в душевую кабину. В остальное время, особенно когда вокруг мельтешили Лисы, ножны оставались при нем даже во время мытья. Уже в комнате общежития Эндрю высушивал орудия, спрятанные под темной тканью. Рене хоть и не одобряла такое отношение к своим ножам, но с пониманием воздерживалась от замечаний, ведь и сама когда-то сидела за решеткой. Тренер Ваймак установил на стадионе плотно закрывающиеся душевые кабинки, создающие некое уединение, которым колония для несовершеннолетних похвастаться не могла. В исправительном учреждении Эндрю быстро отвоевал право на свою неприкосновенность, и все же в приемных семьях чаще всего нападению он подвергался именно во время мытья. Тюремное заключение привило Эндрю иммунитет к хождению нагим среди таких же голых тел, но также научило принимать душ меньше, чем за минуту. Кроме того, ему были не нужны лишние вопросы, а потому многочисленные шрамы на предплечьях были надежно спрятаны под тканью. Эндрю ленивым взглядом обвел раздевалку, улыбка неприятно искажала его лицо. Он положил грязную форму в корзину, открыл свой шкафчик, достал джинсы и две черные джерси с длинным рукавом. Когда подошли парни, он сидел на диване уже полностью одетый и увлеченно крутил зажигалку в руке. Дождавшись, когда они закончат сборы, он не глядя бросил в Кевина пузырек с таблетками. — Ты чего? — Ники настороженно посмотрел сначала на Кевина, затем перевел взгляд на Эндрю. — Надо устроить новенькому хороший прием и как следует познакомиться, — все так же не глядя, слабо усмехнулся он. — Мы же не хотим оставить плохое впечатление. — Его прилет совпадает с вечерним приемом лекарств, — понимающе кивнул Кевин. Ники посмотрел на Аарона в поисках поддержки, но, встретив равнодушный взгляд, бессильно вздохнул. Эндрю лишь широко улыбнулся, но его губы слегка дрогнули от напряжения, хотя это вряд ли кто-то бы заметил. Действие таблеток только только начало его отпускать, и голова стала постепенно проясняться, а мышцы наливаться усталостью. Вместо ответа он бросил джерси, которая лежала рядом с ним, в сторону кузена. — Ники, будь добр, передай это моему брату. Небольшой сюрприз для нашего нового нападающего. — Обходитесь без вашего сломанного телефона, — пробурчал Ники, передавая одежду. — Планируешь запятнать не только свою репутацию? Аарон если и возмутился, то виду не подал, однако переодеваться не спешил. — Только не сломай ему что-нибудь до тренировки, — бросил Кевин и первым вышел из раздевалки. — Тренировки? А последние два часа что было? — возмутился Ники. Эндрю не стал дослушивать остаток тирады и вышел следом, на ходу прикуривая сигарету. Он держал дым в легких ровно до того момента, пока его ноги не коснулись парковки, затем медленно выдохнул и тут же бросил окурок на горячий асфальт. Вдвоем с Кевином они стояли возле их авто и дожидались, пока Аарон и Ники приберутся в раздевалке, выключат свет во всех помещениях и закроют двери. До прилета Нила оставалось пару часов, так что парни решили доехать до Эбби и перекусить, чтобы восполнить запас ушедшей в зале энергии. Эрик — парень Ники — прислал ему из Германии набор местных сладостей, из-за которых Кевин плевался раздражением во все стороны, хотя уже давно оставил попытки изменить пищевые привычки троицы. Перед тем, как поехать в аэропорт, Эндрю высадил всю компанию у дома Ваймака и уехал, оставив их на парковке под палящим майским солнцем. До аэропорта он добирался двадцать минут, пять из которых потратил на получение пропуска и поиск парковочного места. Навалившись на колонну в зале прибытия, он принялся ждать, хотя времени с момента посадки прошло уже немало. Он впервые смотрел на Нила, будучи не полностью погруженным в наркотическую эйфорию. И ему не нравилось то, что он видел. Они заметили друг друга почти одновременно, Эндрю опередил парня лишь на пару секунд. — Нил, — вместо приветствия бросил Эндрю и показал пальцем: — Багаж получают там. — Это все. — Нил похлопал по ремню спортивной сумки, висевшей на боку — достаточно небольшой, чтобы можно было не сдавать ее в багаж, и достаточно вместительной для всех его секретов. «Чего ты нам будешь стоить?» — мысленно задал вопрос Эндрю. К сожалению, ответ не был написан на смазливом личике, и он молча развернулся, направившись к машине. По дороге Эндрю достал из кармана зажигалку и прикурил сигарету. Трезвым ему не составляло труда прикинуться Аароном. Они были близнецами, хотели того или нет, могли терпеть друг друга или нет, и это было как благословением, так и проклятием. Разлученное детство ничего не значило, и никакие препараты в конечном итоге не имели никакого значения. — Сумку — в багажник, — Эндрю незаметно дотронулся до повязок на предплечьях, боком усаживаясь на водительское сиденье и продолжая дымить. Дождавшись, пока Нил залезет в машину, он улыбнулся. — Нил Джостен, — протянул Эндрю. Он первый раз произнес это полное имя вслух. — Говоришь, к нам на лето? — Да. — Значит, вместе с тобой нас пятеро. Правда, я слыхал, что подселишься ты к тренеру. — Кевин остался в городе? — и снова этот ненормальный интерес. Очередная фанатка, с отвращением подумал Эндрю. — Кевин всегда там, где есть поле. Он без тренировок жить не может, — насмешливо бросил он. — Сомневаюсь, что дело в тренировках, — заметил Нил. Эндрю краем глаза посмотрел на него, стараясь не выдать своего интереса. Попал в точку случайно или знает больше, чем должен обычный наблюдатель матчей на экране? «Бегает по корту так, будто экси — вся его жизнь. Просто невероятно, что он научился играть так только за один год. Ты хоть представляешь, каких высот он достигнет с нами?», — высказался однажды Кевин. Эндрю было плевать и на экси, и на все высоты, о которых тот говорил. Но что-то в движениях Нила не давало ему покоя. Он посмотрел каждую кассету с его матчами дважды. — Ходят слухи, в прошлый раз вы с Кевином не слишком поладили. — Меня о нем не предупреждали, — ответил Нил, — Уж прости, что не встретил его как полагается. — Не-а, не прощу. Я не верю в прощение, к тому же схлестнулся ты не со мной. — Эндрю врал нечасто, в основном забавы ради, и совсем редко для безопасности своей семьи. Нил Джостен, к его несчастью, исключительных случаем и являлся. — Ты уже второй новобранец, который послал Кевина на хер. Если бы не его спесь, от такого удара по самолюбию он бы удавился. А он просто разочаровался в интеллектуальных способностях университетских спортсменов. — Наверняка у Эндрю были свои причины, как и у меня. Теперь Эндрю впервые услышал свое имя из уст Нила, вызов в его голосе вызвал едва заметную ухмылку на губах. — Ты говорил, что недостаточно хорош для нашей команды, и тем не менее ты здесь. Надеешься прокачаться за лето? — Нет. Просто не смог отказать. — Тренер умеет найти подход, а? Хотя нам ты здорово усложнишь жизнь. Даже милпортская команда с тобой сильно рисковала. Нил пожал плечами. — Милпорту особо выбирать не приходится, там и так игроков не хватает. Я ничего не терял, когда решил попробовать себя в команде, а у них не было резона меня не принимать. Я просто оказался в нужное время в нужном месте. Какое благородство, с презрением подумал Эндрю. — Веришь в судьбу? — Нет, а ты? — Тогда в удачу? — Скорее, в невезение. Эндрю не нравились подобные ответы, у него складывалось ощущение просмотра политических дебатов, и он понял, что никакой ясности сейчас не добьется. — Мы пипец как польщены твоим высоким мнением. В раздражении он крутанул руль и резко перестроился на другую полосу, погрузившись в собственные мысли. — Не жалко будет разбить такую красавицу? — едко поинтересовался Нил. — Не бойся сдохнуть, — отозвался Эндрю, направляя авто к съезду с четырехполосного шоссе. — А если боишься, тебе не место среди Лисов. — Вообще-то экси — это спорт, а не смертельная битва. — Без разницы. Ты играешь за топовую команду вместе с самим Кевином Дэем. Народ за него кровь пустить готов. Ну, ты видел в новостях. — Видел. Эндрю щелкнул пальцами, положив конец дальнейшему диалогу, и остаток пути они проделали в тишине. Весенний ветер залетал в салон из открытого окна, и блондин положил локоть на дверцу машины — туда, где кончалось стекло. Ломка уже гладила его горло, норовя сжать мертвой хваткой. Однако он помнил, где Ваймак хранил свой алкоголь, и собирался выкрасть какую-нибудь из бутылок в попытке продержаться без приема таблеток еще какое-то время. — Приехали, — Эндрю вышел и, не глядя, открыл багажник, воспользовавшись брелком для ключей. Даже не посмотрев на родного брата, он нацепил на лицо знакомую улыбку, зная, что Нил не заметит разницы. Никто бы не заметил. После короткого приветствия, вся их компания направилась в квартиру тренера, по дороге к которой Эндрю не отрываясь смотрел на спортивную сумку Нила. Необходимо как можно скорее ее исследовать, решил он, нужно лишь поймать момент, когда квартира будет пуста, а отсутствие Кевина на корте не будет слишком очевидным. Лифт поднимался на седьмой этаж. Эндрю чувствовал своими костями то, как он отрывается от земли, и сфокусировал внимание на табло с меняющимися цифрами. Ключи тренер отдал Ники, но сейчас дверь от квартиры открывал Аарон, хотя Эндрю в общем-то было плевать, как они там оказались. Мысленно уже вытаскивая из шкафчика бутылку виски, он не сразу заметил заминку в дверях. Обернувшись, он увидел, как Нил с побелевшим от испуга лицом встал в проеме двери и с ужасом оглядывал помещение. Все страннее и страннее, подумалось Эндрю. Он захотел подойти поближе, чтобы понять причину такого поведения, но Нил уже нацепил маску безразличия и вошел внутрь. Ники первым прокомментировал ситуацию, переходя на немецкий. Его понимали и близнецы, но не Кевин. — Ну и что это было? — Может, он наслаждался моментом, — высказался Аарон. — Нет, — возразил Ники. — Это была типичная реакция «бей или беги». Эндрю, какой хрени ты ему там наплел? Зная, что ответа не последует, он обратился к Нилу на английском. — Как насчет экскурсии по дому? — Давай, — ответил тот. Эндрю стало слишком скучно, чтобы оставаться с ними в комнате и, поманив Кевина пальцем, он отправился в кабинет Ваймака в поисках спиртного. Выбор был небольшой, однако его было плевать, что пить, ему нравился исключительно процесс кражи, поэтому он выбрал то, что считал самым дорогим. Вдвоем с Кевином они вернулись к остальным парням. — Удачно зашли. — Готов? — обратился к Нилу Ники. — Двигаем, пока тренер не вернулся. — Почему? — Нил показал на бутылку. — Это что, ограбление? — А если и так? Настучишь на нас Ваймаку? — Эндрю позабавила эта мысль. — Вот вам и новый человек в команде. Сразу видно, настоящий Лис. — Стучать не буду, — пояснил Нил, — но спрошу, почему ты не на таблетках. Эндрю замер, шока хватило, чтобы на мгновение полностью протрезветь. Невероятно, но Нил каким-то образом сумел понять, что Эндрю чист, когда по судебному предписанию вратарь еще целый год должен был сидеть на препаратах. Но что еще более невероятно, Нил понял, что в аэропорту перед ним был вовсе не тот близнец. Ники заговорил первым: — Эй, у меня глюки? Мне одному показалось? — Нечего на меня смотреть, — пробурчал Аарон. — Предпочитаю разговор на английском, — вмешался Нил. Наркотическое облако снова накрыло Эндрю, он провел пальцем по губам, проверяя, осталась ли на них усмешка. — Это что, предъява? Я тебе не врал. — Ты промолчал — а это, считай, вранье, только еще проще, — парировал Нил. — Мог бы меня поправить. — Мог, но не поправил, — пожал плечами Эндрю. — Тебе надо — сам и разбирайся. — Уже. — Нил отсалютовал двумя пальцами — «Ничего, в другой раз повезет». Сердце Эндрю ускорило свой темп. Однажды он сообщил Ваймаку, что тот не сможет удержать его внимание достаточно долго, чтобы вратарь остался в университете на весь период обучения. Дэвид тогда ответил, что его Лисы достаточно интересные. Наконец-то Эндрю нашел хоть какое-то подтверждение этих слов. — О-о, — удивленно протянул он, — чую, с тобой будет весело. Какое-то время. Потом, правда, потеха закончится… Так всегда бывает. — Лучше не доставай меня. — А то что? Раздался стук, который оповестил их о прибытии Ваймака. Жаль, что тот прервал все веселье, подумал Эндрю и бросил бутылку в раскрытые руки Кевина. — Здрасьте, тренер, — проговорил он с неестественной улыбкой. — Знаете же, я терпеть не могу, когда вы ошиваетесь у меня дома! — раздался недовольный голос Ваймака. Эндрю вскинул ладони и поспешил скрыться в коридоре, намереваясь подслушать разговор оттуда. — Жив-здоров? Вот и хорошо. А то Ники у нас тот еще гонщик, мог и не довезти. Эндрю склонил голову набок, ожидая разоблачения и уже готовясь к гневной тираде. Однако Нил ответил лишь: «Видали и похуже». Эндрю почувствовал вопросительный взгляд Кевина на себе и нахмурился. — Кстати, почему вы до сих пор здесь? — крикнул Ваймак. — Уже уходим, — Эндрю высунул голову из коридора. — Всего хорошего. Нил с нами? — А куда это вы намылились? — подозрительно прищурился Ваймак. — Тренер, за кого вы нас принимаете? — обиженно вздохнул Ники. — Вправду хочешь знать? — Мы собирались показать Нилу стадион, — объяснил Аарон. — А потом можем отвезти его к Эбби. Он вам сейчас не нужен? — Нет. Держи, Нил. Ваймак передал ключи и принялся объяснять их предназначение. Кости Эндрю неприятно зудели от накатившей ломки, а нудная лекция только добавила раздражения. — Любимчика завели, тренер? — поинтересовался он. — Если ты когда-нибудь явишься на поле не из-под палки, может, и для тебя комплект сделаю, — усмехнулся Ваймак. — Но, поскольку ни в этой жизни, ни в следующей такого не случится, заткнись и ходи за Кевином. — Ой, счастье-то какое, — состроил гримасу Эндрю. — Погодите, изображу радость. Теперь можно идти? — Выметайтесь, — скомандовал Ваймак, а Эндрю только этого и ждал. Толкнув Кевина к выходу, он прошел на лестничную площадку и оставил дверь открытой. Спустя пару несколько секунд к ним присоединился Ники и вызвал лифт. В последний момент вышел Нил, и впятером они ввалились в кабину. С облегчением расслабив лицевые мышцы, Эндрю смотрел на Нила непроницаемым взглядом, пытаясь запомнить как можно больше, прежде чем погрузиться в тотальное наркотическое опьянение. — Приятно познакомиться, Нил, — томно протянул Эндрю, прижав его к стенке — Ты, конечно, меня еще увидишь, но не так скоро. — Вряд ли мне настолько повезет, — процедил Нил. — Я имею в виду, вот так, — пояснил Эндрю, жестом указав на свой висок. Он старался не выдать своего замешательства, заметив неестественный оттенок глаз напротив. Линзы были хороши, даже слишком, и были созданы отнюдь не для простого украшения. Лифт остановился. — Я не собираюсь тебя убеждать. — Эндрю упер ладонь в грудь Нила, выдавливая из него всю спесь. — Ты просто будешь делать так, как я скажу. Двери за спиной Нила начали медленно открываться, и, как только створки разошлись в стороны, Эндрю толкнул его вперед, вынуждая потерять равновесие и вывалиться на площадку перед подъездом. Их взгляды встретились: Эндрю отвечал на ярость во взоре Нила с язвительной усмешкой, которая в тот же миг сменилась презрением. Не дожидаясь ответа, Эндрю прошёл мимо, едва ощутимо задев его плечом. В приемных семьях первые секунды общения с новыми людьми играли решающую роль: от этого зависело, будут ли тебе давать достаточно еды, придется ли жить в страхе, проходя мимо других детей, или даже сможешь ли сохранить собственную жизнь. Он освоил искусство хорошо различать, кто из окружающих представляет угрозу, кого можно использовать для собственной выгоды, и кто не имеет никакой ценности. Нил, с его проницательностью, скрытностью и настороженностью, несомненно, принадлежал к первой категории угроз, и в некотором роде напоминал Рене. Получается, Рико — не единственная его проблема в этом году. Эндрю осознал это с легким азартом, которого, как он надеялся, хватит до конца лета.

***

Братья имели схожий музыкальный вкус, именно поэтому им так нравилось проводить время в «Райских сумерках». Кевин же ходил туда исключительно из-за Эндрю и молча терпел громкую клубную атмосферу. Однако, к его счастью, сегодня он выиграл очередной спор. Ставка состояла в том, что Эбби начнет грозиться выкинуть всю компанию только на следующий день после их заезда. Это означало, что за радио до конца лета отвечал Кевин. В основном он искал станции со спортивными комментариями, за что Аарон был готов конкретно подпортить его шевелюру. Когда машина уже подъезжала к стадиону, из приемника лился попсовый рок: «Bought a ticket for a runaway train Like a madman laughin' at the rain A little out of touch, little insane It's just easier than dealing with the pain» — Ты вообще знаешь определение понятия «хороший вкус»? — вздохнул Ники, на полной скорости заворачивая на парковку. Он резко ударил по тормозам, заставив машину остановиться, и с усмешкой посмотрел на Кевина. Тот всегда занимал место на переднем сидении и терпеть не мог дальние поездки — его ужасно укачивало, хотя полеты на самолете он переносил легко. Кевин злобно посмотрел на Ники. — Серьезно? — В тебе нет ничего святого, — сообщил Аарон. — Мои родаки с тобой согласятся. Шевелитесь давайте. Эндрю медленно потянулся, выпрыгнул из машины и поморщился, когда Кевин громко хлопнул дверью. Со вздохом, Эндрю хорошенько стукнул его по лодыжке так, что тот почти распластался на асфальте. Проходя мимо, он невинно улыбнулся: — И где же твои манеры, Кеви? Пока вся компания переодевалась внутри стадиона, Аарон и Ники увлеченно ругались между собой, однако предмет спора Эндрю пропускал мимо ушей, помирая от скуки. Он натянул свою вратарскую броню и принялся вращать в руках клюшку, ожидая окончания сборов остальных. Все вместе они вышли на поле, где уже находился Нил, бегающий вверх-вниз по ступеням трибун. Тренер упоминал, что новенький — один из самых быстрых игроков Аризоны, но сейчас, наблюдая за тем, как работают сильные икры Нила, Эндрю был почти что впечатлен. Он отвернулся и пошел к воротам, когда за ним увязался Кевин: — Закончил с осмотром? Сегодня ночью заберешь нас обоих. Эндрю рассмеялся, едва не выронив клюшку. — С чего ты взял, что я оставлю тебя наедине с этим? — Он толкнул Кевина за решетку шлема в сторону линии нападения. Тем не менее, Кевин, заранее предвидя этот жест, уверенно удержался на ногах. Эндрю играл на автопилоте, его мысли были далеко, за тысячи километров от происходящего на корте. Он прекрасно знал, что хорош, куча людей говорили это ему на протяжении многих лет, но он не собирался прикладывать ни малейших усилий. нание этого никак не побуждало его вкладывать дополнительные усилия или стремиться стать лучше. Его совершенно не интересовали ни командные достижения, ни завоевание наград, ни, тем более, сухая статистика, которые для Кевина являлись основой его существования. Нужна ли такая жизнь, если все это можно отобрать ударом клюшки? Все это для Эндрю не имело никакого смысла. Просыпаться, дышать, защищать, засыпать. Просыпаться, дышать, защищать, засыпать. Из полудремы его вывел крик Кевина: — Проваливайте. — Махнул он в сторону остальных. — Даю вам две минуты. Эндрю крутанул клюшку в руках, наставил ее на Кевина и прищурил один глаз, как бы прикидывая. Тот послал мяч, целясь в шлем Эндрю, но вратарь не стал его отбивать, а лишь пригнулся. Тогда Кевин повторил и на этот раз почти попал, чем вывел Эндрю из себя, но не настолько, чтобы тот начал играть в полную силу. Спустя какое-то время обмена мячами Кевин двинулся к воротам, намереваясь прочитать очередную лекцию. Эндрю снял шлем и наблюдал за ним с усмешкой. Однако спустя пару шагов Кевин остановился и посмотрел в сторону раздевалки: — Они, мать их, решили просто смыться? Эндрю не слишком бережно положил клюшку и шлем в сторону и направился посмотреть на причину заминки. Открыв дверь, он понял, что прервал напряженный диалог. — Кевин спрашивает, где вы застряли. Забыли дорогу? — Ники фантазирует, как трахнет Нила, — сообщил Аарон. — План не без недостатков, но рано или поздно он что-нибудь придумает. — Ну ты и мудак, — вздохнул Ники и направился к двери. Мышцы Эндрю напряглись. В сторону Нила он не смотрел, однако хорошо понимал, что может наговорить его кузен. — Ого, Ники, — хмыкнул он, — быстро ты на этот раз. — Разве меня можно винить? «Разве кто-то сможет меня в чем-то обвинить? Ты сам на это напрашивался, маленькая ебанная шлюха» Эндрю почувствовал, как позвоночник Ники ударился об стену, однако этого звука не было достаточно, чтобы заглушить голоса прошлого. Он прижимал его тело всем своим весом. — Эй, Ники, — громким шепотом произнес Эндрю, переходя на немецкий, — не трогай его, усек? — Ты же знаешь, ничего плохого я ему не сделаю. Но если он сам согласится… — Я сказал, не трогай. — Какой же ты жмот, — фыркнул Ники. — У тебя уже есть Кевин, зачем… Бедный Ники, подумал Эндрю, прижимая лезвие ножа к его майке. Бедный, бедный Ники. Как жаль, что усвоить простые уроки у него так и не получилось. Быть может, пара шрамов закрепит знания на более долгий срок? Почему-то Эндрю в этом сомневался. — Ш-ш-ш, Ники, ш-ш-ш. — он не хотел случайно перейти черту и навредить слишком сильно. — Что за кислый вид? Все будет хорошо. — Эй, — послышался голос Нила, — хватит. — Тихо, — еле слышно выдохнул Ники на английском, — тихо. Всё под контролем. — Мы идем играть или как? — продолжил давить тот. — Кевин ждет. Эндрю заторможено повернулся и посмотрел на Нила. Кевин. Кевин, который важнее глупых воспоминаний, которые не имеют над Эндрю никакой силы. Кевин, которого он поклялся защитить. Эндрю перевел взгляд на человека, которого прижимал к стене, и с удивлением обнаружил лицо кузена. — И правда. Идем, а то что-то мы задержались. Нож свободно скользнул в черные повязки, в то время как Эндрю, с шумом открыв дверь, вернулся на корт. Разочарование оставило горький осадок на языке, и он провел им по зубам. Сорваться из-за такого пустяка. Он чуть не пустил кровь Ники, человеку, который находился под его защитой. В голове звучал отчаянный громкий визг, но Эндрю не мог сказать, кому он принадлежал. Сам он разучился кричать еще в детстве, а потому не помнил этого звука. Да и какая разница? Может, то был крик Аарона, отчаянно пытавшегося выбраться из заточения, в которое когда-то посадил его Эндрю. Однако голос был слишком высок для взрослого человека. При виде их компании Кевин стукнул клюшкой по плексигласовой стене: — Ники, Эндрю, берите к себе ребенка. Играем два на три, наши ворота без голкипера. — Я не ребенок, — нахмурился Нил. — Ты всего-то на год старше. — Может, лучше возьмешь Эндрю к себе? — предложил Ники, с опаской оглядываясь на кузена. — Тогда Нил сможет попрактиковаться в ударах по воротам. — Если бы я допускал, что он вообще пробьется к воротам, я бы так и сделал. — Да это вызов! — ухмыльнулся Хэммик, повернувшись к Нилу. — Сделаем их, а, мелкий? Эндрю вновь накрыла лавина скуки, и он тупо смотрел на перемещающиеся по корту фигуры. Подобные тренировочные дни не вызывали у него интереса, тем более, когда тело было сковано коконом лекарств. Сквозь туман он услышал звук забитого гола. — Мог бы хоть попытаться, — заметил Кевин. Чуть подумав, Эндрю ответил: — Ага, наверное, мог бы. Ну, как-нибудь в другой раз. Ники поймал мяч и перебросил Эндрю, и тот перехватил его толстой вратарской перчаткой. Своим ударом он постарался отправить мяч на другой конец поля, отчасти чтобы никто не донимал его игрой как можно дольше, отчасти потому что наслаждался тем, как Нил теряет свои силы, бегая по всему периметру стадиона. Когда мяч снова прилетел в ворота, Эндрю не пошевелил и пальцем, гадая, как скоро взорвется Кевин. Мысленно он поставил на полчаса, однако тот продержался на десять минут дольше. — Мяч сюда, — приказал Кевин. Эндрю машинально подкинул мяч в руку Кевина. Тот ткнул им в грудь Нила. — Будешь стоять тут и бить по воротам, пока Эндрю не выдохнется. Может, разок даже попадешь. — Ой-ей, — засмеялся Эндрю, — боюсь, это плохо кончится. Измывательство над Кевином приносило ему огромное удовольствие, и он жаждал попробовать проделать то же с новым нападающим, однако стратегию следовало изменить. Теперь сдерживаться не имело смысла, а потому у Нила не было и шанса. Кровь прилила к мышцам, сердце забилось быстрее. Ни один из мячей не достиг ворот. Эндрю криво усмехнулся, увидев как клюшка выпала из безвольных рук Нила после семидесятой попытки. — Ты родишь или как? — едко поинтересовался он. Нил с хрипом грохнулся на колени, яростно борясь за каждый вдох. — Я все, — брякнул он еле дыша. Эндрю ощутил невероятную смесь разочарования от прекратившего веселья и восторга от результата. Он вышел за линию ворот и, остановившись в шаге от Нила, наступил на его клюшку. Усмешка разделила его лицо на две половины в результате слабой попытки нападающего вытащить палку из-под чужих ног. Нил быстро осознал, что сил больше не осталось даже на то, чтобы сдвинуть свое тело. — Слезь с моей клюшки. — А ты меня заставь. — Эндрю изобразил приглашающий жест. — Ну хоть попробуй. — Не нарывайся. — Ой-ой, как страшно, — с издевкой произнес Эндрю. — Умом ты определенно не блещешь. Типичный тупоголовый спортсмен. — От такого слышу. Эндрю поднял вверх большой палец в знак согласия и прошел мимо Нила, напоследок пихнув его плечом. За спиной он услышал звук падающего тела, отчего его губы растянулись в широчайшей улыбке. Нил играл с отчаянием, граничившим с безумием, и в этом отчасти напоминал Кевина. За плексигласовой стеной стояла его троица: Аарон безучастно смотрел на близнеца, Ники с обеспокоенном видом переводил взгляд с Нила на Кевина, который положил правую руку на перегородку, разделяющую его с полем. Его ноздри трепыхались в гневе, левой рукой, он хотел зарядить по стене, но остановился, сжав ее в кулак. — Ну что, насладился представлением, Кеви? — Эндрю обхватил его за плечи, в обманчиво дружелюбном жесте. — Давай. Пользуйся моей добротой. Не дожидаясь ответной реакции, он прошел в раздевалку и начал снимать экипировку. Следом зашли остальные, и Кевин тут же достал телефон из кармана. Застыв в нерешительности на пару мгновений, он набрал номер, опустился на скамейку и провел рукой по волосам. Ответили спустя пару секунд. — Завтра он на поле не выйдет, пусть наслаждается записями прошлых игр. Хочу посмотреть, умеет ли работать башкой. — Сделав паузу Кевин поморщился, — отбил руки в игре против Эндрю. Слова на другом конце телефона парни не слышали, но судя по выражению его лица, ничего хорошего сказано не было. — Оей, кажется Эбби переживала не за того, — засмеялся Эндрю. Кевин тяжело посмотрел на него из-под бровей: — Дай мне возможность тренироваться вместе с ним ночью. Не будь бараном. — Какую из букв в слове «нет» ты не запомнил? Кевин, Кевин, а я-то думал ты умнее. Но что можно ожидать от человека, который и в школу-то не ходил. — Эндрю бросил экипировку на пол и встал. — Я еще не решил, оставлять ли его в команде, пользуйся возможностью посвящать себе на пару часов в день больше положенного. Эндрю раздвинул губы двумя указательными пальцами наподобие улыбки и с этими словами направился в душ. Пока он мылся, напевая песню, звучавшую утром по радио, все его мысли занимал Нил Джостен. Квартира Ваймака в последние дни не пустовала: там попеременно находились то тренер, то его новый сожитель. Да и вряд ли тот оставил бы свою сумку на видном месте. Эндрю хорошо понимал, что такое личные вещи, когда владеешь столь немногим. Что-то подсказывало, что познакомиться с содержимым сумки Нила он сможет лишь после заселения в общежитие. Это и разочаровало, и вызывало азарт одновременно.