Шкатулка историй

      От него не было никаких новостей. С тех пор, как Тёмный Лорд собрал всех своих самых доверенных приспешников для обсуждения и выполнения задачи исключительной важности. Задачи, которую Регулус только сейчас осознал во всей её полноте, стоя рядом с Кричером на маленьком каменном острове в этой пугающей пещере, его бедный старый друг сильно дрожал, прижимаясь к его ноге.       Неестественная неподвижность воды вокруг них противоречила бесчисленным опасностям, таящимся внизу, вне поля зрения, немёртвым существам, поднятым их хозяином и поручившим ей защищать этот маленький островок и то, что стояло на нём; каменную чашу на вершине каменной колонны, полной зеленоватой жидкости, переливающейся мрачным светом в центре этого чёрного как смоль озера.       Регулус знал, что погребено в чаше. Медальон. В нём была заключена часть души Тёмного Лорда и через него он вернулся в мир смертных, не давая их хозяину умереть. Он видел всё это в воспоминаниях Кричера. Слышал жестокий смех Тёмного Лорда, наблюдал, как его инферналы тащили домового эльфа к воде. Видел пренебрежительный взгляд в его глазах, когда он наблюдал за этой сценой издалека, когда он выбрался на берег и направился к выходу из пещеры.       Ничего из увиденного не стало для него сюрпризом. Регулус был свидетелем бесчисленных зверств после того как поклялся служить своему хозяину. Внутренний круг приближённых Пожирателей демонстрировал свои ужасные деяния, как почётные знаки отличия. Регулус видел их все, но не придавал тому значения.       Крестраж, скрытый в этой чаше, и тёмный древний ритуал, который был воронкой его зарождения, были одними из самых ужасных деяний, в которых могло участвовать магическое существо, но легенды, окружающие Тёмного Лорда, были обширны и хорошо известны среди его последователей, и большинство из них были грубыми, яркими примерами варварства.       Регулус только сейчас осознал истину, которую он знал с самого начала. Впервые он осознал её всем своим существом; он чувствовал только сейчас то, что пережили и вынесли бесчисленные люди до него. Тёмный Лорд причинил боль и отверг его и его близких. Он оставил их гнить здесь, как эти бестолковые тела, заполняющие это озеро. И впервые за целую вечность, Редж подумал о своём изгнанном брате. Он подумал о Сириусе.       Когда он инструктировал Кричера, что он должен сделать, когда его, Регулуса, утащат инферналы в это проклятое озеро, он подумал о глупой группе друзей своего брата и обо всех их шалостях в Хогвартсе.       Он подумал об их вражде с Северусом, когда начал пить зелье и закричал, чувствуя, как жгучие слёзы текут по его щекам. Он подумал об их матери и боли, которая разделила их всех, о бремени, которое он взвалил на себя, о том, как глупо следовал за Тёмным Лордом. Он видел, как одни дети превращались в людей, а другие в монстров. Регулус стал свидетелем того, как боль передавалась из поколения в поколение, даже когда он чувствовал, как она обжигает и разрывает его кости, заставляя его упасть на колени, заколдованный кубок почти забылся, выкатившись из его руки на гладкую чёрную поверхность.       Его разум был полон упущенных и украденных возможностей, пока он ползком двигался к озеру, чтобы утолить жажду в своём горле.       И когда он почувствовал, как бесчисленные холодные руки тянут его тело в воду, Регулус отослал своего друга прочь и осмелился подумать последний раз подумать с надеждой, что когда-нибудь Тёмный Лорд встретит свой конец, а вместе с ним и то зло, которое он успел причинить.