Забытый друг

      Две недели оказались безутешными: никаких намеков, никаких доказательств, ведущих к неизвестному Картеру. Отношения между Кольтом и Шелли становились холодными, и люди всё реже их видел вместе. Слаживалось такое впечатление, что ещё несколько дней — и пара вовсе разлюбят друг друга и найдут себе других проводников их дальнейшей жизни.       Девушке в последнее время стало тошнить всё чаще, а недавно ночью она вообще выбежала из дома, и это не на шутку напугало шерифа. Но вместо того, чтобы спросить, всё ли у Шелли в порядке, он только сказал:       — В следующий раз возьми в комнату ведро. Я не собираюсь каждую ночь просыпаться и выбегать на улицу, когда тебя тошнит до не сдержанности.       Естественно, это было обидно для девушки, но не стала спорить, и быстро согласилась с ним.       Каждый день, каждую минуту Кольт уделял больше времени в поисках неизвестного Картера. Могло казаться, что ему просто не до дела Шелли, будто она была для парня лишней, ненужной. Все эти люди просто не знают причину их отчуждения. А даже, если узнают, то вряд-ли поймут.       Шерифа всё никак не давали покоя последние слова Миллера. «Ты его знаешь…» Кого «его»? Как Кольт может знать Картера, если тот один раз нормально ему по голове дал? И как это может помочь в розыске того загадочного Картера? Увы, ответов на эти вопросы не было. Да и Шелли тоже без понятия, как это может помочь.       Во дворе стало слегка прохладно, поэтому люди стали одеваться теплее: кофты, куртки, утеплённые штаны — всё, что нужно, чтобы побороть предстоящие морозные дни. Некоторые дети стали собирать упавшие ярко-желтые и ярко-красные листья для осеннего букета, а взрослые убирали их. Некоторые торговцы стали уезжать на повозках в соседние города продавать товары, а кто-то готовился к фестивалю тыкв. Однако та атмосфера не сможет объединить двух людей, которые тоже стали готовиться к фестивалю.       Под вечером Кольт по-прежнему стоял в гостиной и втыкался в доску со всеми доказательствами о внешности Картера, что были доступны ему. Это, само собой, раздражало Шелли — из-за таких вот переживаний шериф весь день клониться на сон, а ей не сильно хотелось жить с полусонным. И сейчас это занятие раздражало девушку. Сначала она не хотела мешать любимому, но сейчас не сдержалась.       Шелли прям толкнула парня, что тот упал на пол и сильно забил себе ниже спины.       — Ты что делаешь? — удивился и в то же время разозлился таким действиям Кольт. — Совсем уже охренела?       — Нет, это ты охренел, — перекривляла его девушка, — с утра до ночи стоять у доски, а потом ходить, как лунатик!       — Я ж уже объяснял, что пытаюсь поймать Картера, — напомнил ей шериф, вставая и подтирая забитое место. — Могла бы помочь.       — Помогу, только когда он сам появится.       Шелли сделала такое лицо, словно ей прям в душу плюнули, и отвечает им тем же. Кольт решил её успокоить:       — Слушай, иди в комнату. Я приду через час. Максимум: через два, — добавил он.       Однако Шелли не собиралась уходить.       — То есть, ты теперь меня выгоняешь, да?       — Шелли, выгонять и отправлять — совершенно разные вещи, — ответил парень. — И вообще, не мешай мне.       — Вы только взгляните! — стала возмущаться девушка. — Раньше только и просил у меня помощи, а теперь я ему мешаю!       — Не начинай, а?       — Это я ещё не начала, — более раздражительным тоном промолвила Шелли.       Кольт был готов на всё, лишь бы его любимая наконец-то ушла в комнату и дала ему работать. И зачем он только связался с ней? Никто бы тогда не пострадал, и все бы остались живы!       Парень не заметил, как сказал эти мысли в слух.       — Ну-ка повтори.       — Я говорю, что лучше бы мы с тобой не виделись вообще! — злобно прокричал шериф. — Иначе бы мой отец пожил ещё немного, Картер стал бы жить как обычный мужчина, а Клайд Миллер не стал бы его очередной жертвой! Если бы не ты, Шелли, всё было бы именно так, как и положено! — Кольт произнес это всё без передышки — одним дыханием.       Не столько удивило сказанное шерифом девушку, сколько интонация его речи и состояние. Шелли никогда не видела своего любимого таким напряжённым, даже за работой он казался более расслабляющим.       — Вот так, значит? — тихо сказала она, но вскоре повысила голос: — А знаешь? Я тоже думала об этом! А нахрена ты вообще уговорил своего отца меня собрать? Оставил бы меня там — и всё, никаких проблем! — её голос становится ещё невыносимее и раздражительнее. — Ты прав, со мной множество проблем, а если бы вы меня не собрали, всё было менее трагичнее!       Внезапно Шелли с криком схватилась за живот, словно её ударили. Это обеспокоило Кольта, и тот хотел помочь девушке, однако та была против.       — Я в порядке, — только и сказала она. — Лучше не подходи ко мне ни на шаг.       И, не сказав ни слова, Шелли ушла в комнату. Через несколько минут шериф ушёл из дома и всю ночь просидел в своём участке, всё ещё зол за сегодняшний разговор. Столько злости он не проявлял за всю жизнь.