Не смотри на моё поведение

Первые несколько дней после расставания даются Сергею так тяжело, что, кажется, вместо Олимпийских Игр он того и гляди отправится прямиком в дурдом. И будет лежать в одной палате с душевнобольными, кто так же, как и он, решил, что, если любишь, надо отпустить. Причем самым трудным для него оказывается пережить вовсе не воскресенье, когда весь день он не может собраться и заставить себя заниматься делами, а затем вечером после пробежки на автомате наливает чай в две кружки, вместо одной. Самым трудным оказывается понедельник, потому что в таком растрепанном эмоциональном состоянии ему приходится идти на тренировку и... Как минимум не ронять из рук мяч. Модя понимает все сразу. Но не злорадствует. Наоборот, с его стороны Сергей ощущает поддержку. Как и со стороны Ваньки, который, в отличие от Паулаускаса, пока ни черта не понимает, но интуитивно вовлекается в процесс под названием "Не дать комсоргу похоронить себя заживо". Впрочем, к концу недели он догадывается. Все догадываются. Даже Гаранжин, который за эту дурацкую неделю поседел, наблюдая, как его лучший игрок раз за разом промахивается мимо кольца. А потом... Белов сам не понимает, в какой конкретно момент это происходит, но его вдруг начинает отпускать. Броски вновь становятся прицельнее, в ноги возвращается былая скорость, взгляд перестает то и дело метаться в сторону двери в ожидании, когда та откроется и впустит в зал решившего по старой доброй традиции заглянуть на тренировку советских баскетболистов стрижонка. Крис исчезает со всех радаров. Сергей не видит ее ни во время ежедневных разминок на улице, ни в обеденные перерывы, ни после тренировок. И в этом он вдруг находит свое спасение. Потому что в его голове она давно уже пережила их разрыв и радуется жизни, как он ей и желал. Воображение часто рисует ему варианты развития событий, если бы он поступил иначе. Из раза в раз приводя Сергея к выводу, что он бы не смог. Притворяться и всецело отдаваться их отношениям, как это было раньше. До того, как он нашел у нее в сумке то дурацкое кольцо. До того, как осознал, что она с ним не навсегда. А ведь всего этого можно было избежать. Если бы он не настроил себе глупых иллюзий. Если бы не потерял контроль, а соблюдал установленные с самого начала правила. Его предупреждали. Его пытались наставить на путь истинный. У него даже был перед глазами живой пример в лице лучшего друга, который когда-то совершил ту же ошибку. И что Белов сделал? Правильно. Решил не учиться на чужих ошибках, а совершать собственные. Возомнил себя особенным и обманулся... Но время идет. А оно, как известно, лечит. Через две недели, выйдя из дома, Сергей вдруг ощущает, что снова начал дышать полной грудью. А через три и вовсе он превращается в старого доброго Сергея Белова, которого все вокруг привыкли видеть. Жизнь налаживается. Жаркий июль близится к концу. Модя уже вовсю грезит тем, как они размажут американцев на Олимпиаде в Мюнхене. Подготовка к этой самой Олимпиаде идет полным ходом. На одной из тренировок Моисеев заводит в зал женщину средних лет, которая по очереди снимает со всех баскетболистов мерки для пошива одинаковых костюмов. И за всей этой канителью Сергей забывает про зияющую дыру в своей груди. Заполняет ее песком, который редкими крупицами иногда хрустит под подошвами кроссовок, выпадая из утяжеляющего движения рюкзака во время его персональных тренировок. Сейчас он бросает мяч сильнее. Бежит быстрее. Взлетает выше и зависает в воздухе, как научил его один маленький стриж. Никогда еще он не был в лучшей форме, чем сейчас. И признают это все. Признают и потирают руки, в которых вот-вот окажутся премии за золото, привезенное с Олимпийских Игр на радость всему СССР. Вот только долго жить в фикции, закрывая глаза на суровую реальность, нельзя. И в последних числах июля это вдруг становится понятно, когда весь спортивный мир сотрясает новость о том, что Русского Демона не допускают до участия в Олимпиаде. Моисеев в тот день заходит на тренировку сборной Советского Союза по баскетболу бледный, как смерть, подзывает к себе Гаранжина, после чего тот объявляет незапланированный перерыв, и вместе они куда-то уходят. Как выясняется позже, на слушание Крис перед представителями ВЛКСМ. _ Она за месяц восемь тренировок пропустила, _ сообщает Ванька, когда всей командой советские баскетболисты заседают в столовой. Обед закончился, так что сейчас, кроме них, в помещении никого нет. Только повариха, ворчащая по поводу кастрюли щей, которую теперь придется вылить, потому что с этими спортсменами не угадаешь. Вчера ее щи были нарасхват, а сегодня даже половину не съели. Да уборщица, протирающая столы. _ Без уважительной причины. И капитаншу послала, _ тем временем Ванька продолжает вещать. _ Я ее неделю назад видел. С каким-то парнем. Блондин с голубыми глазами, _ очень точно описывает. _ Может, помните, он один раз все утро возле дворца с гитарой ошивался, когда у нас разминка была. На мгновение он замолкает и пробегается взглядом по лицам товарищей. Но те никакого парня с гитарой не помнят. Потому что в отличие от тебя, Едешко, они во время разминки разминаются, а не по сторонам глазеют. _ Она вообще в последнее время странная, _ вскоре Ванька вновь нарушает молчание. _ Вроде, улыбается, но как-то не искренне. Я спрашивал, все ли хорошо. Думал, может, у нее опять с плечом проблемы. Она сказала, что все отлично. А потом мне новенькая из их команды все рассказала. Забавно, что, говоря про новенькую, Едешко явно смущается, и на щеках его выступают алые пятна. Тут же выдавая бедолагу с потрохами. Вот только Сергей и при других обстоятельствах лезть к Ваньке с вопросами не стал бы. Для этого у них в команде Балаш имеется, которому всегда больше всех надо. Белов таким ярко выраженным любопытством не страдает. А уж сейчас, после того, как его буквально ткнули носом в доказательства того, что весь прошедший месяц он заблуждался, когда думал, что у его стрижонка все хорошо, она цветет и радуется жизни, ему и вовсе не до чужих романов. Услышанное настолько выбивает почву у него из-под ног, что Сергей попросту не представляет, как ему быть дальше. Он хочет помочь, но не может. А даже если бы мог, после всего, что он сделал, Крис не приняла бы его помощь. Уверенный в том, что она слишком сильная, чтобы страдать по нему так же, как он страдал по ней, за целый месяц он даже не удосужился узнать, что с ней и как она. Замкнулся на себе любимом, на собственных переживаниях. Сперва вбил в голову мысль, что без него ей будет лучше, а потом и вовсе сосредоточился на другом. Эгоист и придурок. Только притворяется милосердным и правильным. А на поверку вся его правильность _ чушь собачья. _ Ну что, парни, поздравляю, _ опомнившись первым, Балаш одновременно хлопает по плечу превратившегося в мрачное изваяние со скрещенными на груди руками и остекленевшим взглядом комсорга и сидящего с ним по соседству капитана. _ Сломали девчонку, _ усмехается. _ Кто теперь нашим талисманом на Олимпийских Играх будет? _ Она и так на наших тренировках месяца три не появлялась, _ остается Моде огрызнуться, скидывая с себя ладонь сокомандника. _ Хорош талисман. _ Лучше такой, чем никакого, _ тем временем Болошев не унимается. Но говорит он не зло. Это шутки у него такие идиотские. А в глубине души он все понимает лучше многих. _ Балаш, раньше времени не каркай, _ к счастью, Жар его разыгравшееся паясничество прерывает раньше, чем дело доходит до рукоприкладства. _ Может, ее не отстранят. Слушание еще не закончилось, _ поддерживает его Сашка Белов. Тот самый Сашка Белов, у которого сейчас собственных проблем навалом. Но, в отличие от своего тезки, он и чужими не брезгует. Потому что добрее. Потому что честнее. Потому что правильнее. А потом вся советская сборная по баскетболу дружно замолкает. Даже Зураб с Мишико, хотя обычно они в такие моменты просто переходят на грузинский и, вполне возможно, обсуждают, какие же их сокомандники недоумки. Никто ведь не понимает, что там они говорят. Но не сегодня. Сегодня все по-другому. Сегодняшний день Сергей вообще мысленно нарекает днем откровений. Не только потому что он узнал, что его стрижонок совсем расклеилась. А еще потому, что лишь теперь сполна прочувствовал, как сильно к ней прикипели остальные ребята. Раньше-то Белов об этом не думал. Замечал, но не брал во внимание. Принимал как данность, уверенный, что, окажись на месте Крис любая другая девчонка, ребята бы и ее в свою компанию взяли. Тогда как на деле все совсем не так. И с любой другой девчонкой, возможно, парни бы так не сроднились. Крис всем умудрилась понравиться. Просто по-разному. Кто-то в ней нашел друга. Кто-то ее принимает за младшую сестру. Но равнодушным к себе она не оставила никого. Даже Гаранжина, который по первому зову товарища побежал ее защищать на слушании. Талисман команды... Теперь-то Сергей знает, что это не пустой треп. Он действительно сломал их талисман. Лучше бы не лез. Оставил бы ее Моде. Или Балашу. Может, тогда на Олимпиаде стрижонок была бы с ними... _ Чего расселись, страусы? Гаранжин заявляется в столовую как раз вовремя. Поскольку еще чуть-чуть, и Белов бы точно открыл в себе экстрасенсорный талант, собственными стараниями оказавшись проклятым. _ А ну-ка быстро все в зал! У нас тренировка, _ звучит команда тренера. Вот только ни один из ребят не сдвигается с места, окончательно поражая комсорга своей преданностью. _ Владимир Петрович, _ явно намекая, что они никуда не пойдут, пока не узнают, чем закончилось слушание, Ванька начинает. Однако Гаранжин явно пребывает не в том настроении, чтобы поощрять их незапланированный акт сплочения командного духа. _ Едешко, у тебя со слухом проблемы? _ тут же Ванька получает от него нагоняй. _ Я же сказал, в зал! Шеметом! После чего, переглянувшись, ребята вздыхают и начинают шевелиться, подобно сонным мухам выползая из-за стола. _ Не отстранили ее, не переживайте, _ сжалившись, Гаранжин все же добавляет. Со стороны наблюдая, как его новость разлетается по кучке недотеп, и передвигать ногами те начинают быстрее, обмениваясь выразительными взглядами и улыбками. _ Детский сад... А потом он стреляет глазами в сторону комсорга. Единственного из всей команды, кто не встает, а остается сидеть на прежнем месте. Потерянный. Мрачный. Всем своим видом кричащий, что в ближайшие дни играть по-нормальному он снова разучится. _ Белов, тебе отдельное приглашение нужно? Ответом служит молчание. Из-за чего, постояв у входа еще несколько секунд, Гаранжин обреченно вздыхает и сам подходит к столу, за которым его лучший игрок сейчас опять себя деморализует. _ Серега, ты вот это совсем не вовремя делаешь, _ вновь в нем просыпается отеческий тон, заставляя Сергея наконец-то поднять на тренера хмурый взгляд. _ Вы, ребята, сейчас на пике своей формы. Лучше уже не будет, поверь моему опыту, _ звучит его приговор. _ И команда сейчас не просто команда, а живой организм. Где все взаимосвязаны. Если посыплешься, всех за собой на дно утащишь. И на этом его наставления заканчиваются. _ Даю тебе пять минут, _ напоследок Гаранжин предупреждает. _ Собираешься, выкидываешь из головы все посторонние мысли и приходишь в зал. Замечу, что ты опять забыл, как мяч в руках держать, уберу из основного состава. И весь Олимпийский сезон ты у меня просидишь на скамейке. Мне в команде нужны надежные игроки. Один раз я глаза на твою эмоциональную нестабильность уже закрыл. Второго раза не будет. Надеюсь, ты меня услышал. А вскоре в столовой Белов остается один. Сказав свое последнее слово, Владимир Петрович уходит. Оставляет комсорга наедине с полученной информацией. Позволяет самому разобраться, что в данный момент для него важнее. Тогда как Сергей провожает его глазами и еще пару минут гипнотизирует глазами стеклянную дверь, закрывшуюся за спиной у тренера. Шутки закончились. Гаранжин прав, как никогда. Если сейчас он не найдет в себе силы сконцентрироваться на подготовке к Олимпиаде, можно смело идти писать заявление на уход из сборной. Американцы сами себя не победят... *** Как ему и было сказано, в зал Сергей заходит через пять минут. Холодный. Собранный. Мрачный. Но зато результативный. Настолько, что какой-то момент в ходе тренировочного матча двух составов Владимир Петрович даже не сдерживается и вопит на всю площадку, подхваливая своего лучшего игрока, который, перехватив мяч у Балаша, забросил тот в кольцо через двух защитников с центра поля: _ Сереня, красавец! Вот как надо играть! Парни, все на Серегу, он у нас сегодня в ударе! А потом тренировка заканчивается. И все те душевные метания, что Белов весь день в себе подавлял, возвращаются. Заставляя его собраться быстрее обычного и покинуть раздевалку до того, как кто-нибудь из его участливых товарищей нарушит молчание... Ничего не поменялось. Сергей осознал это, еще сидя в столовой, когда тренер дал ему пять минут, чтобы переварить полученную информацию. Просто теперь он знает, что Крис перенесла их расставание не так легко, как все это время он думал, а потому пересекаться им отныне еще опаснее. Потому что Сергей не железный и, зная, что стрижонку без него плохо, может натворить глупостей похлеще, чем те, что он уже натворил. Но, как он и заметил, ничего не поменялось. Разве что сроки сократились. И до встречи Крис с ее женихом в Мюнхене, где она уже должна быть в обручальном кольце, теперь остается всего месяц. Даже не два, как тогда, когда Белов вдруг понял, что в эти ужасающие цифры ему предстоит впихнуть всю ту жизнь, которую он планировал подарить своему стрижонку, и в итоге принял решение не пытаться вовсе. Один месяц. А потом никаких сомнений, никакого самокопательствп по поводу того, насколько правильно или неправильно он пуступает, никаких эмоциональных качелей и обрубания канатов. Крис сама их все обрубит, как только по документам перестанет быть Кристиной Моисеевой и превратится в Кристину Леонову. Она выйдет замуж за своего Артема, завершит спортивную карьеру, и, скорее всего, даже не вернется из Мюнхена обратно в СССР. Если ее будущий муж действительно такой богатый и влиятельный, как сказал Модя, ему точно не составит труда оформить все необходимые бумажки и без ее вмешательства. Да и Моисеев в стороне не останется. Как бы сильно ему ни претил выбор племянницы. Все равно поможет. _ Тася, вы что-то хотели? _ перебив собственные мысли, впервые за день выстроившиеся в ровный ряд, Сергей застывает на лестничной клетке с занесенным над замочной скважиной ключом и ощущает, как его спину сверлят любопытные карие глаза соседки. Но так и не оборачивается. Потому что сегодня у него нет сил не только на полноценное общение, но и даже на то, чтобы выслушивать поток чужой болтовни. Иногда Белову кажется, что Тасе вообще не нужен собеседник. Ей нужен человек, готовый отдать свои уши в ее личное пользование и покорно кивать, когда того будут требовать ее захватывающие истории. Однако, стоит отдать ей должное, сегодня она на редкость молчалива. Даже выжидает пару секунд, прежде чем ответить на вопрос. _ Да, _ непривычно спокойно подтверждает, не покидая порога собственной квартиры. _ Хотела узнать, почему ваша девушка совсем перестала появляться у нас в доме. Не то чтобы я скучала, но моей маме понравилась кружка, которую ваша девушка мне подарила взамен разбитой. А еще я зашла в магазин и узнала, что такие кружки довольно дорого стоят. Поэтому я хотела бы поблагодарить вашу девушку лично и, возможно, предложить ей стать подругами, раз уж она здесь так часто... _ Мы расстались, _ прекрасно понимая, что не выдержит, если она использует словосочетание "ваша девушка" четвертый раз за одну минуту, Сергей перебивает. А затем, воспользовавшись замешательством собеседницы, которая явно была не готова услышать нечто подобное, учитывая, что еще недавно товарищ Белов в своей избраннице души не чаял, этот самый товарищ Белов с невозмутимым видом отпирает дверь и скрывается внутри своей квартиры прежде, чем Тася успевает сказать что-то еще. Тренировку завтра никто не отменял. А потому ему необходимо хорошенько отдохнуть и подготовиться морально. Владимир Петрович четко дал понять, что никаких послаблений в связи с последними событиями он Сергею делать не собирается. Ему нужны результаты. Да и ребята не виноваты, что их комсорг накануне Олимпиады решил неудачно в "люблю" поиграть... Однако воплотить свой план в жизнь и провести вечер в одиночестве ему так и не удается. _ Прости, если помешали, но... _ смущенно топчась на лестничной клетке, Ванька переглядывается сперва с Сашкой Беловым, а затем с Жаром, прежде чем неуклюже покопаться в авоське и явить на свет коробку с купленным по дороге тортом. _ В общем, мы решили, что тебе нужна компания, _ улыбается. Так обезоруживающе, как только он один и умеет. По-доброму. Без скрытого подтекста. _ Только мы чай не взяли, _ добавляет Жар. _ Но, если у тебя нет, я сбегаю. _ Все есть, _ остается Сергею заверить, впервые с момента, как он узнал про состоявшееся в обед слушание стрижонка, позволив себе хмыкнуть в усы. Прежде чем вздохнуть, отступить вглубь прихожей и терпеливо запустить в квартиру обменивающихся воодушевленными взглядами сокомандников. "Я же говорил", _ неряшливым мальчишеским почерком вырисовывается у Ваньки на лице, вынуждая комсорга печально поджать губы и отвести глаза. Это ведь Крис в штатах подтолкнула его к тому, чтобы наладить с Едешко контакт. _ У меня не прибрано, _ вспомнив про бардак на кухне, оставленный после недавнего ужина, он спешит предупредить. В ответ на что Сашка усмехается и, разувшись первым, хлопает его по плечу: _ Не прибрано у тебя будет, когда мы уйдем, _ подмигивает. Вечер оказывается не таким унылым и пропитанным отчаянием, как предполагалось. Засидевшись до полуночи, парни попросту не дают Сергею щамыкаться в себе, но при этом ни разу не задевают в разговоре Крис и всего, что с ней связано. Говорят про американцев и предстоящую Олимпиаду. Говорят про детство и про то, как каждый из них попал в баскетбол. Говорят про Ванькину новую пассию, заставляя его заливаться румянцем и забавно оправдываться. Говорят, друзья нужны для того, чтобы поддерживать в трудную минуту. И плевать, что у Сергея не минута, а весь год выдался трудный. Когда вот так, в приятной компании, оказывается, даже с его трудностями можно ужиться... *** А на следующий день, вернувшись домой с еще одной сложной во всех аспектах тренировки, поужинав остатками позавчерашней гречки, но не сильно наевшись, Сергей слышит, как в его дверь снова стучат. Вот только это не парни. Спасибо им, конечно, за вчерашние посиделки, но каждый день принимать их у себя в гостях Белов бы не выдержал. Во-первых, потому что чай они прошлым вечером выпили весь. Остался только малиновый, отдавать который Сергей попросту пожалел. А во-вторых, потому что грязной посуды за собой они оставили столько, что убираться после их ухода пришлось целый час. Но, как и было сказано, заглянув в дверной глазок, под дверью на лестничной клетке Белов видит вовсе не своих сокомандников. А свою соседку Тасю. С неизменным куском пирога в руках. Еще вчера бы он ей не открыл. Но сегодня... Внезапно возникшая в голове мысль, что в компании переживать расставание с любимой девушкой ему и правда легче, становится в данном вопросе решающей. _ Ой, _ явно не ожидав, что Сергей изменит своим привычкам и изволит ее впустить, Тася вздрагивает и отшатывается, удивленно моргая глазами. _ Так вы дома... _ А я не должен быть дома? _ остается ему спрятать смешок в усах, терпеливо изучая глазами растерянную гостью. _ Тася, вы что-то хотели? Видимо, это фраза давно уже стала для нее спусковым крючком. Поскольку, едва услышав знакомое обращение, девчонка сразу выдает всю информацию. Что она жаждет извиниться за свое вчерашнее поведение и то поведение, которое она демонстрировала раньше в адрес Сергея, а также в адрес его девушки. Что ей очень стыдно, и вообще она никогда и ни с кем прежде так себя не вела, просто Белов на нее как-то странно влияет, заставляя творить всякие глупости. Хотя, с другой стороны, глупости она творит постоянно, так что, возможно, дело вовсе и не в нем, и вообще она запуталась, собиралась ведь сказать совсем другое. _ Тася, вы, может, зайдете? _ в итоге Сергей привычно ее перебивает, открывая дверь пошире. _ Меня несколько смущает, что все наши разговоры происходят на лестнице. Мы ведь с вами не одни в доме живем. _ Да! _ не сдержавшись, девушка выпаливает ответ слишком громко. И сразу опускает голову, виновато взирая на нахмурившегося из-за ее порыва собеседника исподлобья. _ Извините, _ бормочет. _ Да. Я с удовольствием к вам зайду, товарищ Сергей, _ путается. _ Сергей товарищ Белов, _ опять не то. _ Товарищ Сергей Белов, _ уже лучше. _ Только я тогда весь пирог возьму. И вернусь. Вы, пожалуйста, дверь не закрывайте... После чего она юркает в свою квартиру, но, как и обещала, вскоре возвращается с пирогом и с тех пор берет за привычку приходить каждый вечер. Поначалу ее присутствие Сергею приходится терпеть. Улыбаться через силу, лишь бы не оставаться в одиночестве, каждый раз съедающем его изнутри заживо, как только дверь за болтливой соседкой закрывается. Но со временем он привыкает и к концу недели уже не так остро реагирует на Тасины недостатки, которые потихоньку станрвятся его обыденностью. Да, она чересчур общительная. И при этом абсолютно не умеющая слушать других, как Белов давно заметил. Тася слышит только то, что ей выгодно слышать, а все остальное пропускает мимо своего восприятия, предпочитая пребывать в наивном неведении. Да, она неуклюжая. Стукается обо все подряд, врезается то в дверные косяки, то в Сергея, когда тот не успевает ее поймать или увернуться, бьет посуду, из-за чего он оказывается вынужден спрятать кружку своего стрижонка в шкафчик и при Тася не вытаскивать. Да, она совсем не такая, как Крис. В ней нет ни таинственности, ни грации, глаза у нее карие, а не зеленые, и книжки она читать не любит, разве что детские. С картинками. Издержки профессии. Зато Тася и впрямь неплохо готовит. Ее пироги едятся Сергеем с удовольствием. А еще она не обидчивая. Осведомленная обо всех своих недостатках, а потому лояльно воспринимающая критику. Да и никто ведь не заставляет Белова с ней встречаться. Пытаться заменить ею ту, кого вообще заменить невозможно. Крис он любит. Всем сердцем. Для него она была и остается единственной девушкой, с которой он хотел бы провести жизнь. Тогда же как с Тасей они просто общаются и коротают вместе вечера за разговорами и чаепитием. Как приятели. Как добрые знакомые. Как дружелюбные соседи. По крайней мере, так он думает, пока на седьмой день их общения она не заявляется к нему в гости какая-то задумчивая, нервная и взволнованная. _ Тася, с вами все впорядке? _ на всякий случай Сергей уточняет сразу, потому что в таком состоянии, в котором девчонка пребывает сейчас, вместо ауры безмятежности в ее присутствии он испытывает дискомфорт. И это ему не нравится. Вызывает недоброе предчувствие. _ Да-да, _ тем не менее его заверяют. _ Не берите в голову, товарищ Белов. Я просто получила выговор на работе, а потом мне еще и родители взбучку устроили. Скоро пройдет... Зря он ей верит. Истинную причину своей потерянности Тася демонстрирует очень скоро. Когда в очередной раз смахивает локтем со стола чашку, режет палец, вопреки просьбе Сергея посидеть в сторонке и дать ему убрать осколки веником, а через пару минут, наблюдая за тем, как он обрабатывает ее порез зеленкой из аптечки, вдруг резко подается вперед и вжимается его губы поцелуем. Неумелым и смятым. Наивно навязанным тому, кто его не просил. Тому, кто его не оценит, хотя, по ощущениям, для Таси он вполне мог бы оказаться первым. Учитывая, что никакими навыками там и не пахнет. Пахнет выпечкой, стиральным порошком и детским кремом. Мило. Трогательно. И совсем не так, как ему бы хотелось. Не земляникой. Не хвоей. _ Тася... _ терпеливо выждав несколько секунд, Белов даже не злится, а усмехается в чужой рот. _ Что ты делаешь? _ Пытаюсь вас поцеловать, _ как и ожидалось, девчонка бормочет. И придерживает мужчину за затылок, чтобы не отстранился. Как будто это ей хоть чем-то поможет. _ Зачем? _ остается Сергею выразительно вскинуть брови. Не отвечая на поцелуй, но пока и не отталкивая. Позволяя Тасе самой осознать, что это была плохая затея, и остановиться. _ Потому что вы мне нравитесь. Так я признаюсь в своих чувствах, _ вскоре звучит ее невнятное заявление. Однако настойчивости девчачьи губы не теряют. И постепенно Белова это начинает напрягать. Разве давал он ей повод так себя вести? Разве хоть один заитересованный взгляд был им послан в ее адрес? _ А словами, как это делают нормальные люди, ты сказать не могла? _ в итоге он выдыхает через нос, плотнее сжимает челюсти и настоятельно отнимает девичьи ладошки от своего затылка. В ответ на что Тася упирается, смещает руки ниже и сминает пальчиками его рубашку. Как капризный ребенок, у которого пытаются забрать конфету родители. _ Та-ся! _ приходится воззвать к ее благоразумию, стиснуть худенькие плечи и уже на полном серьезе отодвинуть девчонку от себя, одаривая строгим взглядом. В повисшем между ними штормовом молчании Тася замирает и недоуменно хлопает глазами. Словно бы и правда не понимает, что она сделала не так. А потом ее вдруг прорывает: _ Тебе не понравилось? Я плохо целуюсь? Я научусь, _ вдобавок к своим словам девчонка торопливо кивает, как китайский болванчик. _ Спрошу у девочек с работы, может, они что-то посоветуют. Буду тренироваться на помидорах, для них ведь как раз сейчас сезон начинается, _ опять теряет нить повествования. _ У меня, кстати, так бывшая одноклассница целоваться научилась. На помидорах. Теперь мужчин от нее за уши не оттащишь. _ Дело не в этом, _ порядком помрачнев, Сергей ее перебивает. А затем убирает зеленку обратно в аптечку, возвращает чемоданчик на полку, встает из-за стола и, выбросив по пути использованную ватку, занимает место перед кухонной раковиной. _ Я люблю другую девушку, _ звучит его признание за секунду до того, как предплечья с закатанными до локтей рукавами погрузятся в теплую воду. _ Ту, с которой ты расстался? _ тем временем у него за спиной опять закипает и взрывается гейзер Тасиного любопытства. _ Зачем тогда было расставаться, если ты ее любишь? Это же так глупо, _ озадаченно она сводит брови к переносице. _ Когда люди правда друг друга любят, они женятся и заводят семью, а не расстаются. _ Так сложились обстоятельства, _ подловив паузу в ее поучительной речи, Сергей поясняет. И мысленно молится всем известным ему Богам, чтобы Тася поняла намек, и вопросов у нее не стало больше. _ Странные, конечно, обстоятельства, _ к счастью, копать глубже она и впрямь не начинает. Из-за чего на несколько секунд в тесной кухоньке вновь воцаряется молчание, нарушаемое лишь тиканьем часов на стене да стрекотом сверчков за окном. Пока в конце концов Тася не вздыхает и на начинает греметь ложкой в новом, пока еще целом стакане. _ Ну да ладно, _ без намека на расстройство она подводит итог произошедшему. _ Я готова ждать, сколько потребуется. А пока давай просто побудем друзьями. Так мне тоже нравится. Странный вечер подходит к завершению. Закрыв за соседкой дверь, Сергей гасит свет в прихожей, погружая квартиру в темноту, и вдруг осознает одну простую истину. Вполне возможно, что отныне со всеми девушками у него будет так же, как сегодня с Тасей...