Синий лёд

Солнце лениво просачивалось сквозь неплотно задернутые жалюзи в гостиной Скотта, отбрасывая полосатые тени на низкий диван. Стайлз, удобно расположившись на этом самом диване, энергично жестикулировал, словно дирижируя невидимым оркестром. В руках он держал наполовину опустошенную банку газировки Cherry Coke, его неизменный спутник в моменты бурного обсуждения. Сегодня Скотт официально отдыхал, и решил зазвать в гости своего друга, чтобы тот в красках доложил обстановку на новом фронте – как идет работа с Дереком и, особенно, с Питером. — …и вот, представь себе, Скотти, приезжаю я, такой весь из себя свежий и полный энтузиазма, на эту первую встречу, а в кабинете только Дерек. Ну, Дерек, как всегда… ммм, – Стайлз картинно прикусил губу, закатывая глаза к потолку с таким видом, будто вспоминает недавний поцелуй, а не деловую встречу. — Высокий, широкоплечий, мрачный, как грозовая туча, с этой своей фирменной хмуростью, от которой почему-то в помещении сразу становится градусов на десять жарче. Чистый, незамутненный тестостерон, понимаешь? Дышать рядом сложно! А когда он вдруг снисходит до улыбки… о, там я вообще забываю, как меня зовут, где я и зачем пришел, – театрально вздохнул Стилински, прикрывая глаза и делая большой глоток из банки, словно это не газировка, а эликсир забвения. Скотт, сидящий напротив в кресле и потягивающий кофе из своей любимой кружки с логотипом бейсбольной команды "Бэйкон Хиллс", понимающе хмыкнул. Он знал Стайлза как облупленного и прекрасно представлял себе ту самую "картину маслом", которую так красочно описывал его друг. И, конечно же, он знал, что сейчас начнется самое интересное. — А Питер? – невинно поинтересовался Скотт, делая еще один глоток кофе. Питер Хейл. Одно лишь упоминание этого имени вызывало у Стайлза легкую, едва заметную дрожь, как будто кто-то невидимый прошелся по его спине ледяным пальцем. С самой первой встречи этот человек казался ему воплощением хищной элегантности и надменности, словно сошедшим с обложки журнала "Как стать злодеем и остаться стильным". С первой же секунды Стайлз почувствовал себя мышью, по глупости забредшей в поле зрения очень голодного и, что самое главное, опытного кота. Хищный, изучающий взгляд, надменная осанка, выглаженный костюм ценой в небольшой подержанный автомобиль и эта снисходительная манера говорить, будто он делает тебе огромное одолжение, – все в Питере буквально кричало о том, что он не намерен упрощать Стайлзу жизнь, а наоборот, приготовил ему парочку-другую весьма неприятных сюрпризов. — Питер оказался до тошноты пунктуальным, – начал Стайлз издалека, вспоминая первую консультацию. — Секунда в секунду! А когда он вошел… Скотт, я тебе клянусь, он еще с порога впился в меня таким взглядом, будто я – последний кусок сочного стейка на планете, что мне не по себе стало. – Он удобнее перехватил банку с газировкой, словно ища в ней защиту. — Потом мы обменялись любезностями, ну, ты понимаешь, эта вся светская чушь, и сразу перешли на «ты». И даже когда мы присели за стол, я кожей чувствовал, как Питер не сводит с меня взгляда, будто сканирует меня на предмет скрытых дефектов. А еще, что самое забавное, Дерек всю консультацию пытался взглядом что-то доказать своему дядюшке. У них там явно своя игра. — Понимают друг друга без слов? Как старые шпионы? – насмешливо уточнил Скотт, ухмыляясь в кружку. — Похоже на то, – хмыкнул Стайлз, подперев щеку рукой, изображая глубокую задумчивость. — Серьезно, если бы рядом не сидел Дерек, я бы, наверное, от этого бесстыдного, оценивающего взгляда Питера спрятался бы под диван. – Стайлз сделал вдох и продолжил. — В целом первая консультация прошла на удивление гладко, если не считать этого сверлящего взгляда. Не было никаких каверзных вопросов, никаких попыток меня "прощупать" или испытать. Мы задавали друг другу уточняющие вопросы, как приличные люди. Мы задавали друг другу уточняющие вопросы, вежливо улыбались… в общем, изображали из себя профессионалов. Узнали все, что нужно, я дал им заполнить анкеты, и тут, как назло, меня дернуло уточнить, а сколько всего заказчиков будет? — И сколько? – с нетерпением спросил Скотт, предчувствуя подвох. — Четверо. — Четверо заказчиков? Вместе с Питером и Дереком? – переспросил Скотт, удивленно округляя глаза. — Да. И знаешь, что самое интересное? – заговорщицки понизил голос Стайлз. — И что же? – поддался на интригу Скотт. — Я, как бы невзначай, поинтересовался, находятся ли двое других заказчиков в городе? А Питер, с этой своей фирменной ухмылкой, ответил, что они даже не в стране! – Стайлз картинно всплеснул руками, изображая возмущение. — И как… ты выкрутился? – с сочувствием спросил Скотт. — О, Скотт, ты бы видел его лицо! Отвечая на мой вопрос, у Питера на лице буквально читалось: «Ну давай, покажи, как ты будешь из этого выпутываться, мальчишка». Но я мысленно ответил ему «Выкуси, волчара!» и с самым непроницаемым лицом, какое только смог изобразить, достал из сумки флэшку с анкетой в электронном формате, которую сделал просто на всякий случай, на всякий пожарный, – с довольной улыбкой объяснил Стайлз. — Ты уделал Питера Хейла, – с восхищением произнес Скотт, вытягивая кулак. — Именно! Я уделал самого Питера Хейла! – гордо согласился Стилински и с энтузиазмом отбил его кулак своим. Они синхронно сделали по глотку, запивая солёный вкус чипсов. Стайлз небрежно закинул в рот очередную горсть, и они продолжили прерванный разговор. — И это, поверь, ещё далеко не всё, – Стайлз сделал драматическую паузу, поигрывая пустой банкой из-под газировки. — Самое интересное началось, когда я, уже дома, внимательно изучил анкету Питера. — Стайлз сделал театральную паузу, убедившись, что друг ловит каждое его слово. — Он, понимаешь, выбрал для спальни стиль модерн – этот спокойный, гармоничный стиль в дизайне, знаешь, преимущественно с пастельными оттенками, плавными линиями… А вместе с тем, в графе "Любимые цвета" указал… — он выдержал многозначительную паузу, — фуксию и ядерный салатовый! — Фуксию и… салатовый?! - Скотт недоверчиво нахмурил брови. — Такие ядовитые цвета? Это точно Питер заполнял? — Вот честное слово, сам был в шоке! — Стайлз всплеснул руками. — Кому вообще могут нравиться такие цвета? Это же просто вырви глаз! Вопрос прозвучал скорее риторически, но Скотт, подумав, всё же решил предположить: — Ну, может быть… Подросткам? — Именно, Скотти! – Стайлз торжествующе указал на друга пальцем. — Даже ты – человек, далёкий от тонкостей дизайна, понимаешь, что взрослому мужчине такие кричащие цвета просто не могут нравиться. Это же безвкусица! — И что ты сделал? – Скотт откинулся на спинку кресла, отставив наполовину пустую кружку на журнальный столик. — А что я мог сделать? — Стайлз трагически закатил глаза к потолку. — Я, конечно, не сразу заметил эту дикую нестыковку с цветами, но когда до меня наконец дошло, то мне пришлось, понимаешь, пришлось самому звонить Питеру и разбираться с этим вопиющим недоразумением. — Стайлз тяжело вздохнул, словно заново переживая тот нервный момент. — Ты же понимаешь, Скотт, что такую ошибку, такую глупость невозможно сделать случайно? Случайно можно, ну, допустить грамматическую или пунктуационную ошибку в спешке, опечататься в конце концов. Но чтобы вот так, осознанно, указать своими любимыми два таких кричащих цвета, которые априори не могут нравиться взрослому мужчине с утончённым вкусом! Это же просто оскорбление! — И ты до него дозвонился в итоге? — с любопытством поинтересовался Скотт, предчувствуя продолжение этой абсурдной истории. — Дозвонился, — процедил он сквозь зубы, словно каждое слово давалось ему с огромным трудом. — Он словно ждал этого звонка, будто специально сидел у телефона, потирая руки в предвкушении моей реакции. Стайлз накрыл глаза ладонью, пытаясь унять накатившее раздражение. — Я, наивный, спрашиваю, уверен ли он в своём выборе цветов, а он мне, знаете ли, таким томным голосом: «А может, это скрытый крик души?» И тут меня осенило – он просто бессовестно издевается! Стайлз раздражённо втянул носом воздух, барабаня пальцами по колену. Он заметил, как Скотт, сидя напротив, попытался скрыть усмешку, прикрыв рот кулаком. — И чем же закончился ваш душещипательный разговор? — с интересом спросил Скотт, все еще не в силах сдержать улыбку. — Я спросил его прямо, он специально так написал? И он мне, с нескрываемой усмешкой в голосе: «Может быть. Просто хотел проверить твою внимательность». Да я полдня с его чёртовой анкетой провозился, выискивая ошибку, а он, оказывается, этим наслаждался! — Стайлз растянулся на диване в полный рост и, глядя в потолок, продолжил, словно находясь на приёме у психолога. — Похоже, он написал всю эту нелепицу только для того, чтобы я сам ему позвонил, услышать мой возмущённый голос, — недовольно фыркнул Стилински. — Не исключено, — пожал плечами Скотт, стараясь говорить, как можно более нейтрально. — И тут он, как бы между прочим, заикнулся про индивидуальную консультацию. У меня аж глаз дёрнулся! Его выходка с этими злосчастными цветами меня просто взбесила. Индивидуальная консультация? Ну уж нет! Теперь мы играем по моим правилам, Питер Хейл! И я ему заявил, что на этот раз консультация будет общей, и точка! И, кстати, от этого в голосе Питера энтузиазма заметно поубавилось, — злорадно улыбнулся Стайлз, вспоминая недовольство в голосе Хейла. — Вау, ты поставил условие Питеру, — медленно произнёс Скотт, поражённый смелостью друга. — Да, и это было круто, — самодовольно признал он и, вскинув брови, метнул взгляд на друга, ища одобрения. — Представляю, - с улыбкой отозвался МакКолл. — В общем-то, только из-за Питера и его маниакального желания выпендриться, мне пришлось устроить вторую общую консультацию. Представляешь, Дерек был в полном шоке! – он сделал небольшую паузу, словно наслаждаясь моментом. — Но зато, на этой консультации я познакомился со вторым дизайнером. Скотт вскинул брови, удивлённо глядя на друга: — Так… ты не единственный дизайнер, работающий над их домом? Стайлз хмыкнул, словно Скотт усомнился в его здравомыслии: — Конечно, нет, Скотт. Там три этажа! Если бы это было не так, я бы сразу отказался. Зачем мне этот головняк? — И как он тебе? – Скотт залез в кресло с ногами, устраиваясь поудобнее. — Она, — поправил его Стайлз. — Её зовут Кира Юки… Юкимура, если не ошибаюсь, — он нахмурился, пытаясь припомнить. — Она наша ровесница, обучалась в Сан-Франциско, и у неё уже есть довольно неплохое портфолио. После консультации я пригласил её в кофейню неподалёку, и мы просидели там пару часов. Она простая и приятная в общении, мы много обсуждали дизайн, шутили, вспоминали забавные случаи из учёбы. Знаешь, после почти гнетущей атмосферы на встречах с Хейлами, общение с Кирой — как глоток свежего воздуха. — Разница ощутима, — усмехнулся МакКолл. — Не то слово, — Стилински махнул рукой в знак согласия. — Будто из болота вылез. — У вас с Кирой работа поделена поровну? Стайлз запустил пальцы в свои густые волосы, взъерошив их ещё больше: — У меня чуть больше. Мне достались четыре спальни, библиотека и мансарда. — Ох… Ни фига себе… — Скотт даже подался вперёд, удивлённо распахнув глаза. — Да, работы там завались, – согласился Стайлз. Скотт с сомнением нахмурился: — Это и спальни тех заказчиков, которые сейчас находятся в другой стране? — Конечно, — Стайлз вздохнул и закрыл глаза. — Очень хочется надеяться, что из-за этого не возникнет никаких трудностей. Нужно будет постоянно согласовывать с ними все решения. Но договор мы ещё не составляли, нужно обязательно уточнить этот момент и внести его в документ. Это важно. — А какие комнаты достались Кире? – Скотт снова отпил из своей кружки. — Ей досталось всё остальное: гостиная с камином, кухня-столовая, и две ванные комнаты. — И вы уже приступили к созданию дизайна? — Скотт откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди. — Насчёт Киры не знаю, у неё пока была только одна консультация с Хейлами. Думаю, ей понадобится ещё как минимум одна, чтобы определиться с их желаниями. А я уже начал со спальни… — увлеченно рассказывал Стайлз, но закончить фразу ему не позволил внезапный звонок телефона Скотта. МакКолл подскочил на кресле, словно его ужалили, и схватил свой телефон, лежавший рядом с кружкой. Взглянув на дисплей и имя звонившего, Скотт расплылся в широкой улыбке и тут же принял вызов. — Да, Эллисон. Оказалось, это был видеозвонок. Скотт вытянул руку, удерживая телефон, и продолжал улыбаться девушке. Вот почему он все время, пока Стайлз был у него, поглядывал на настенные часы! Они договорились созвониться с Эллисон, а Стайлз немного нарушил эти планы своим визитом. Но, не смотря на это, Скотт не отказал другу в визите. Эллисон является их одноклассницей, Скотт и Эллисон встречаются ещё с выпускного класса, после окончания школы Эллисон уехала в другой город на учёбу, но несмотря на то, что Скотт остался учиться здесь, они с Эллисон не порвали отношения. Это отношения на расстоянии с редкими приездами Эллисон домой на каникулы и праздники и визитов к ней Скотта в их общие выходные. И Стайлз надеется, что чувства друзей выдержат такой формат отношений. Тем более, что Эллисон совсем скоро заканчивает учёбу и возвращается в Бейкон Хиллс. — Хей, Скотт, привет! — по веселому голосу было понятно, что девушка улыбается. — У меня в расписании всё же появилось окно. Чем ты занят? — Я сижу дома, довольствуюсь принесёнными чипсами и компанией Стайлза… — уже тише добавил Скотт, и его взгляд сделался немного виноватым, от чего он стал похож на милого щенка, на которого невозможно долго злиться. — Стайлза? – переспросила Эллисон, видимо, совсем не рассчитывающая на третьего в их разговоре. Вместо ответа Скотт развернул свой телефон фронтальной камерой к другу. Стайлз поднял руку в приветственном жесте, испытывая неловкость, что неосознанно помешал им, но старательно пытался это скрыть. — Эллисон, — натянуто улыбнулся он, помахав подруге. — Стайлз, — удивленно протянула она. — Да ты возмужал, — вдруг заметила девушка после короткой паузы. — Тебе кажется, ты просто давно меня не видела, — смущенно хмыкнул Стайлз, почесывая затылок. — Ей не кажется, ты правда изменился со школы, — не поворачивая телефон к себе, встрял Скотт. — Стайлз, мне Скотт сказал, что у тебя намечается крупный проект… С домом семейства Хейлов, — сказала девушка, ставя телефон на какую-то твердую поверхность, отчего она теперь смотрела сверху вниз. Судя по обстановке, она находилась в своей комнате в общежитии. Стайлз глянул на друга, изогнув бровь, а тот лишь молча пожал плечами. — Знай, Эллисон, твой парень — трепло, — на последнем слове он перевел укоризненный взгляд на Скотта. — Я никому больше не рассказывал! — оправдался Скотт, аккуратно ставя телефон на стол, чтобы он опирался на кружку и оставался в вертикальном положении. Видимо, рука устала. А сам он пересел к другу на диван, чтобы девушка видела в кадре обоих. — Он не углублялся в детали! — она тут же стала выгораживать своего парня. — Сказал лишь, что это крупный проект особняка и что это особняк Хейлов. — Ладно, сегодня я не стану откусывать твой язык, — с усмешкой заверил Стилински друга. — У тебя сегодня выходной, Стайлз? Мне казалось, рабочий и творческий процесс у дизайнеров не знает выходных и сна, — с легкой улыбкой поинтересовалась подруга, чуть склонив голову набок. — Ты права, Эллисон, выходных у меня почти нет, а вот твой парень бессовестно отвлекает меня от работы, — Стайлз чуть наклонился к экрану телефона, словно собирался поделиться тайной. — Накажи его, — он подмигнул девушке, похлопал Скотта по плечу и направился на кухню, чтобы дать этим двоим спокойно поворковать. На кухне, залитой мягким светом из окна, Стайлз распахнул дверцу холодильника и внимательно окинул взглядом его содержимое. Нет, у него и в мыслях не было посягать на чужие запасы, объедать Скотта и его маму. Он искал лишь пару гамбургеров, тех самых, что предусмотрительно купил и притащил с собой, когда заявился в гости к лучшему другу. Приходить в гости с пустыми руками – дурной тон, так его учил отец. Обнаружив заветный пакет на одной из полок, Стилински извлёк его и, достав два аппетитных гамбургера в шуршащей бумаге, поставил разогреваться в микроволновку. После выпитой банки газировки в животе предательски заурчало, напоминая о давно забытом чувстве голода. Микроволновка издала протяжный писк, возвещая об окончании процесса. Стайлз вытащил из неё тарелку с почти горячими гамбургерами и водрузил её на стол, в надежде, что аромат свежего мяса и булочек доберётся до чуткого обоняния друга. И точно, не прошло и пяти минут, как на кухню подтянулся Скотт, по-видимому, только что закончивший важный телефонный разговор. Он тут же бросил взгляд в сторону источника аппетитного аромата и одобрительно кивнул. — Почему ты мне не сказал, что вы с Эллисон договорились созвониться? Я бы попозже к тебе пришёл, – слегка укоризненно проговорил Стайлз, устраиваясь поудобнее за столом. — Да мы и сами не были уверены, что у неё будет окно между занятиями, поэтому я не сильно рассчитывал на звонок. Да и ты нам не особо мешал, – пожал плечами Скотт, стараясь выглядеть невозмутимо. — Ага, это ты Эллисон скажи, – хмыкнул Стилински, прекрасно понимая, что девушку, возможно, и удивило его неожиданное присутствие, но вряд ли это её обрадовало. Скотт понимающе покачал головой и дружески похлопал друга по плечу. — Не принимай всё на свой счёт, Стайлз, – затем он перевёл взгляд на стол и кивнул в сторону тарелки с гамбургерами. – Это ты нам такую щедрость организовал? — Угадал, – лениво подтвердил друг, подпирая голову рукой и с удовольствием наблюдая за тем, как аппетит Скотта просыпается на глазах. — Что будешь? Чай? Кофе? – спросил Скотт, направляясь к напольным шкафчикам в поисках всего необходимого. – Давай чай, чёрный, с сахаром, – Стайлз оторвал задумчивый взгляд от окна, за которым медленно садилось солнце, окрашивая небо в багровые и оранжевые тона. — Одну минуту, – отозвался Скотт, доставая из шкафа две любимые кружки и шурша упаковкой чая. Когда друзья устроились за столиком, с аппетитом уплетая сочные бургеры, Скотт, откусив внушительный кусок, проговорил: — Стайлз, нас прервали, и ты так и не рассказал мне о работе над проектом. Кажется, ты говорил, что уже начал работу над спальней. Чьей именно? – в голосе Скотта звучал неподдельный интерес. Стайлз отставил кружку и кивнул, польщённый вниманием друга и его желанием выслушать каждую деталь. — Да, я начал создавать эскизы для спальни Питера. У нас была индивидуальная консультация, – он сделал небольшую паузу, собираясь с мыслями. Сделав быстрый глоток кофе, Скотт поставил кружку на стол и полностью повернулся к другу, жаждя подробностей. — И как прошла консультация? Все прошло гладко? — Ох, Питер назначил её на вечер, почти под занавес рабочего дня. Я приехал вовремя, его секретарь сразу же меня пропустил, но, как оказалось, пришлось ещё немного подождать, пока он закончит с какими-то бумагами, – Стайлз со вздохом закатил глаза. — Да я даже и не сомневался! Семейка трудоголиков, просто помешанные на работе. Ещё немного, и я вообще перестану вовремя приходить на консультации. Всё равно приходится ждать и одного, и другого, - он с возмущением откинулся на спинку стула, сложив руки на груди. — Сохраняют имидж успешных бизнесменов, — усмехнулся МакКолл, откусывая очередной кусок бургера. — На этот раз Питер выглядел каким-то уставшим, даже вымотанным. Наверное, оттого и был менее активен, чем, когда мы работали втроём с Дереком, – Стайлз погрузился в воспоминания, его взгляд устремился куда-то перед собой. — Он довольно быстро переключился на работу со мной, но, видя его измученный вид, я всерьёз опасался, что у нас ничего не получится. Я боялся, что на Питера вот-вот накатит раздражение от нашего бурного обсуждения концепции, всё перерастёт в спор, и наша консультация закончится ничем хорошим. Поэтому я предложил ему перенести её на выходной день, чтобы для него это не было таким напрягом, и мы спокойно обсудили все нюансы. – Стайлз с сожалением отложил недоеденный бургер на тарелку. – А он так загадочно и мягко улыбнулся, глядя на меня и уже что-то прикидывая в уме, и произнёс: «Спасибо за беспокойство, Стайлз, но раз уж я сам назначил нашу консультацию, значит, она состоится». И я лишь заторможено кивнул, возразить мне было нечего, – Стайлз отхлебнул остывший чай. — Так… — протянул Скотт, желая продолжения. — И что было дальше? — Представляешь, он действительно подготовился! – воскликнул он, глядя на Скотта. — Серьезно подошел к делу, нашел наглядные примеры из журналов, и, что самое удивительное, довольно четко представлял, чего хочет от дизайна спальни. Знаешь, он оказался… очень увлеченным. Стайлз сделал паузу, подбирая слова. — Он останавливался на каждой детали: на освещении, текстурах ткани, сочетаниях цветов. Казалось, для него было важно всё. Он хотел, чтобы его спальня была не просто комнатой, а местом, где он сможет по-настоящему расслабиться и отдохнуть, забыть обо всех проблемах. — Спальни для этого и созданы, - задумчиво отозвался Скотт, подперев голову рукой и наблюдая за оживлённым лицом друга. — И, несмотря на сильную усталость, Питер был на удивление терпелив, – Стайлз специально захотел это подчеркнуть. — Понимаешь, даже я бы не был к себе так снисходителен, если бы был так вымотан, как он. — Умеет держать эмоции под контролем, – понимающе кивнул Скотт, доедая свой гамбургер и вытирая рот салфеткой. Стайлз вздохнул и покачал головой. — Знаешь, Скотти, Питер на удивление оказался… человеком, а не злым, страшным серым волком, каким показался мне на первой встречи. Просто человеком, которому, как и всем нам, хочется уюта и комфорта. – Он повернулся к Скотту с удивленной улыбкой. — Он, конечно, всё ещё немного напрягает, в его присутствии трудно расслабиться, но теперь я хотя бы понимаю, что за этой маской цинизма и сарказма скрывается кто-то… более сложный, чем я думал. Скотт улыбнулся, наблюдая за тем, как меняется выражение лица Стайлза. Он хорошо знал, что под толстой шкурой сарказма и нескончаемых шуток скрывается доброе и отзывчивое сердце, способное увидеть хорошее даже в самых сложных и непростых людях. — Ну, раз Дерек тебе нравится, и с Питером ты нашел общий язык, то, может, все и правда сложится удачно, – сказал Скотт, игриво поведя бровями. Стайлз пожал плечами: — Но, честно говоря, я даже немного взволнован. Это может быть самый интересный и необычный проект в моей карьере. — Думаю, так и будет, – Скотт сделал очередной глоток. Стайлз с улыбкой кивнул в ответ, но в голове тут же всплыл недавний разговор с Питером. Воспоминание словно тень промелькнула на его лице, и улыбка начала меркнуть, как закатное солнце. Он поморщился, словно откусил лимон. — Но, знаешь, – протянул он, – Питер не был бы Питером, если бы одной фразой не испортил всю эту идиллическую атмосферу. Брови Скотта взметнулись вверх в немом вопросе. — Какой фразой? – нетерпеливо спросил он. Стайлз замялся, а затем вздохнул, словно собираясь нырнуть в ледяную воду. — Если кратко, то… он нас тогда заметил у дома… на машине, – признался он, выдавливая слова с явной неохотой. — А я говорил, Стайлз! - Скотт аж подался вперёд, глаза его расширились от удивления и, возможно, капельки злорадства. — Не паникуй, - поднял руку Стайлз, пытаясь остановить поток эмоций друга. – Питер предупредил, чтобы мы не приближались к дому, пока они не покажут безопасный путь к нему. — Похоже, тебя отчитали, как мальчишку, – заметил Скотт, не скрывая усмешку. — Типа того, – фыркнув, Стайлз отвёл взгляд, словно стесняясь признать свою оплошность. — В любом случае, удачи, Стайлз. Тебе понадобится, – усмехнулся Скотт, но в его глазах промелькнула искра сочувствия. – Но если что, звони. Я принесу тебе чеснок и святую воду. А то вдруг Питер окажется вампиром. — Не исключено, — пробормотал Стайлз, глядя в пустоту. — Или, как минимум, энергетическим вампиром. Он точно выпил из меня всю энергию своим недовольным взглядом.

***

Стайлз переступил порог знакомого офиса, стараясь сохранить непринужденное выражение лица. Дерек пригласил его сегодня в конце рабочего дня, чтобы обсудить детали проекта, касательно двух других заказчиков – Талии и Коры. Стайлз, разумеется, был профессионалом и привык отделять личное от рабочего. Но как, черт возьми, оставаться беспристрастным, когда твой клиент – само воплощение мужественности и молчаливой силы, словно сошедший с обложки журнала о бизнесе и успехе? Он приехал всего на пять минут раньше и не стал выжидать в машине время, словно трусливый подросток, а сразу припарковался и поднялся на нужный этаж. В коридоре пахло дорогим кофе и полированной мебелью, что только добавляло Стайлзу нервозности. Осторожно ступая по мягкому ковролину цвета мокрого песка, Стайлз направился к кабинету Дерека, расположенному в дальнем крыле. В офисе царила умиротворяющая тишина, лишь где-то вдалеке слышалось приглушенное гудение кофемашины, нарушавшее идеальную гармонию рабочего пространства. Не дойдя до нужного кабинета буквально несколько метров, завернув за угол, Стайлз замер как вкопанный. В укромном уголке коридора, в тени раскидистых комнатных растений и высоких стеллажей с папками и документами, Дерек страстно целовал Айзека, молодого секретаря Питера. Не просто целовался, а… жадно, исступленно, с таким напором, от которого у Стайлза перехватило дыхание и мир вокруг словно померк. Он почувствовал, как кровь отлила от лица, оставив неприятное ощущение холода. В голове гулко застучало, отдаваясь пульсирующей болью в висках. Этого не может быть, пронеслось в голове, словно удар грома. Дерек… с Айзеком? Все его фантазии, все надежды, все тайные мечты, которые он так тщательно оберегал в глубине души, рассыпались в прах, обратившись в горькую пыль разочарования. Он стоял, словно парализованный, не в силах пошевелиться, не в силах отвести взгляд от этой интимной сцены. Бежать? Остаться? В любом случае, его могли заметить в любую секунду, и тогда неловкость ситуации просто раздавит его, превратив в жалкое подобие человека. Но, прежде чем он успел принять какое-либо решение, чья-то широкая ладонь грубо накрыла его рот, заглушая испуганный вздох, а сильная рука резко потянула его в сторону, пряча за углом. Стайлз испугался до чертиков, в голове зароились панические мысли, сердце бешено колотилось в груди. Кто-то прижимал его спиной к себе, лишая возможности увидеть нападавшего. Что за дела? - пронеслось в голове. Он находится в безопасном, респектабельном офисе, а не в каком-то темном переулке! Он замотал головой, замычал сквозь ладонь, отчаянно пытаясь вырваться из захвата. Он готов был уже закричать, но его слабо встряхнули, словно пытаясь привести в чувство. — Тихо, Стайлз, это я, успокойся, – прошептал сквозь зубы знакомый голос прямо над ухом. Голос звучал хрипло и требовательно. И правда, Стайлз замер, словно по команде. Сердце продолжало бешено колотиться, но паника начала отступать. Голос… Он не сразу его узнал, но этот парфюм… знакомый, обволакивающий аромат: древесные нотки сандала с легким оттенком бергамота и едва уловимой горчинкой ветивера. Питер!