Сказка для взрослых детей

В деревню, что окружена густым, непроглядным лесом, о котором во всем королевстве ходят всяческие слухи и байки, вроде тех, которые рассказывают своим детям, когда те не хотят ложиться спать, через единственную дорогу, которая связывала этот поселок с остальным миром, въехала повозка, запряженная двумя лошадьми. Телега была переполнена всяческим барахлом, туго обмотанным в холщовую ткань и вдобавок перевязанным веревкой. Вещей было настолько много, что они образовывали гору, которая высилась над головами извозчиков, а колеса телеги то гляди вот-вот должны были раскрошиться в щепки на очередной кочке, под своим тяжким грузом. В извозчиках была семейная пара. А на самой вершине барахла сидела их дочь. У девочки в одной руке был наполовину съеденный пряник, а во второй краюха хлеба. Тоже изрядно подъеденная. Как только копыта их лошадей коснулись нормальной дороги, что вела к уже виднеющемся домам, к телеге понабежала местная детвора: «А вы торговцы?», «А что вы привезли?», «Игрушки! Пусть это будут игрушки!», кричали дети наперебой, преследуя повозку, попеременно то обгоняя, то еле нагоняя ее. Девочка, сидевшая на ворохе пожитков, не без доли радости от увиденного количества детей и их радушного приема, не задумываясь выпалила: «Мы приехали сюда не торговать, а жить!». Детишки от услышанной новости завелись пуще прежнего. Еще бы! В этих краях торговцы были редкостью, а новые жильцы и вовсе чем-то, из ряда вон выходящим. И все это представление продолжалось бы и дальше, если бы не местный старец, что направлялся в прямо противоположную их пути сторону. Одет он был странно: длинная белая сорочка, у горла и рукавов расшитая красной нитью, доходила старику до самых пят, отчего самый ее низ был замызган и запылен. Толстая веревка, служившая старику поясом размохрилась с концов, напоминая куцые кисти. -А ну кыш! Что вы вечно под колеса всем лезете? Заняться больше не чем? Сколько раз вам повторять что бы вы тут не ошивались! – старик потряс над своей головой длинным посохом, больше смахивающем на иссохшуюся корягу – А ну! Я вас сейчас! Детвора в хохоте разбежалась по разные стороны, наконец, оставив в покое будущих соседей. -Доброго вам дня- поприветствовал старца отец семейства. - Доброго дня- старик кивнул седой головой и улыбнулся – что вас привело в такие далекие края? - Вот – мужчина почесал свою густую рыжую бороду и весело глянул на жену – жить в тихом месте говорит хочу. - Это-то оно верно, места тут тихие. Тише не сыщешь – старик сощурил правый глаз и оглядел приезжих – а где же проводник ваш? -Проводник? – удивилась женщина -Да, тот что вас через лесную тропу провел – довольно ухмыляясь, старик оперся двумя руками на свой кривой посох, чуть подаваясь вперед. -А нам и не нужен был этот ваш проводник, дедуля- послышался сверху девичий голосок. -Мириам! – женщина грозно зыркнула на дочь, на что девочка никак не отреагировала. - Как же вы тогда доехали солнышко? – старец моментально уцепился за такую легкую возможность быстренько все разведать. Девочка хотела было открыть рот, но ее опередил отец: «Мы сами приехали». Мужчина твердо посмотрел на путника и туго сжал поводья в своих огромных кулаках. Старик это заметил и хитро на него глянул. - Дааа – протянул он, почесывая свою длинную, запутанную седую бороду, что доставала почти до пазухи-опасный путь проделали. А зазря -Почему же зря? – удивился рыжебородый -Так у нас нет свободных домов. -Тогда комнату снимем – отрезал мужчина. -А если и комнаты заняты? -Откуда ж у вас столько сельчан набралось? Место жеж тише не сыщешь – отец семейства заметно напрягся, от такого приема. Но виду как мог, не подавал. - Времена нынче такие. Когда сосед становится страшнее нелюдя – старик указал своим посыхом в сторону леса- А наш сосед кого попало не впускает. Так как же вы проехали? – никак не унимался старик, надеявшийся развернуть чужаков сразу на подъезде к селению. - Значит мы оказались не «кто попало» - твердо ответил отец семейства. На что старик скрипуче расхохотался. - Чтож, если вы без наших смогли сюда доехать, весьма любопытно- старик ненадолго задумался, а потом махнув рукой, будто отгоняя свои мысли продолжил - Тогда вам нужно будет на воооон той развилке – он тыкнул своим посыхом в воздух по направлению к холму до которого никакой развилки не виднелось- повернуть направо и ехать не сворачивая прямо до дома с красной дверью, там с вами разберутся. - А у вас что, только один дом с красной дверью? - поинтересовалась девочка, на что снова получила полный укора взгляд своей матери. - Спасибо- перебил свою дочь мужчина, вздернул поводья и повозка снова тронулась. - Мам, тот старик один пошел- девочка от изумления даже немного привстала рассматривая хромую фигуру, удаляющуюся в тень лесной кроны. -Наверное, местные не бояться этой дороги – невесело ответила ей мать. Мириам снова оглянулась на старичка, но того уже не было видно. -Если ты сейчас же не спустишься и не сядешь сюда, как нормальные люди, отправишься в след за тем стариком – сурово произнесла женщина, отодвигаясь ближе к краю, освобождая место для дочери. Было видно, что женщина измотана долгой поездкой, но дочь никак не хотела спускаться вниз. -Мааааам, но отсюда лучше – девочка запнулась, заметив, в поле бегущую девочку. Мириам не удивила бы какая-нибудь там обычная девчонка, но та бежала по направлению к лесу. Совершенно одна. А с тем учетом, что даже ее отец пролетел дорогу через лез, как стрела, Мириам была действительно удивлена, что ребенок бежит туда, куда ни один нормальный взрослый в здравом уме не зашел, исключая того странного деда. «Может, местные и правда не боятся туда заходить?» подумалось ей. От чего ей стало немного спокойнее и все жуткие рассказы, что ходили об этом месте все больше казались ей вымыслом. - Мириам? -Да, мам, я спускаюсь. Мириам хоть и была ребенком, но она понимала куда они приехали. И главное- почему. Ей было десять лет от роду, что в здешнем государстве считалось возрастом еще детским, но уже с множеством хозяйственных обязанностей, так что помогая матери по домашним делам она многое узнала из разговоров соседских женщин или приходящих за выпечкой покупателей. Много ей было оттуда непонятно, но главное она уяснила точно: солдат - не всегда друг, король- не всегда прав, тому, у кого есть хоть что-то, но не к кому обратиться– лучше держаться тише воды и ниже травы. И никаких общих дел с колдунами! Хотя Мириам ни разу не встречала колдуна вживую, как и большинство жителей этого королевства. Позже девочка убедилась в верности тех советов. В городе, откуда они уехали и где родилась сама девочка, у ее семьи был дом, при котором стояла маленькая лавка, где мать с отцом продавали самую вкусную выпечку на их улице. Они жили там счастливо, хоть ее и раздражали соседские мальчишки, которые не брали ее в игры, и соседские девчонки, с которыми она с завидной периодичностью дралась, но зато у нее был пес, с которым она проводила все свое свободное от драк и помощи по хозяйству, время. К тому же то был ее дом, с ее комнатой и ее кроватью. Но совсем незадолго до отъезда случился странный инцидент: с самого утра, когда мать только открывала лавку, а Мириам переносила из кухни к матери еще совсем горячий хлеб, который отец ей выкладывал деревянной лопатой прямо из печи на большое блюдо, в лавку вошли два богато одетых господина. Мириам увидела их только мельком, потому что мама ей незаметно наказала, чтобы та быстро позвала отца, а потом спряталась в своей комнате. Она так и сделала. В лавке все это время было тихо, но когда мать зашла за ней, последствия прихода тех богачей выявились в то же мгновение. Мама ей поведала, что они забрали ее собаку, Гилберта и что некоторое время Мириам придется пожить у своей тети Сальмы, чей дом стоял на самой окраине города. Девочка не понимала зачем тем мужчинам понадобился ее пес, и почему ей приходится уезжать из собственного дома, но горечь от потери своего лучшего друга перекрыла все нежелание ехать к матушкиной сестре. Какая уж ей была разница? Ведь ни дома, ни у противной тетушки не было ее лучшего каштанового друга. Тетка не славилась покладистым характером и доброй душой. Она жила без мужа и зарабатывала на жизнь себе и жизнь своей дочери, продажей тканей, от чего весь ее двор был залит отходами производства красочных шелков и парчи. Которые по словам той же тетки был привезены из-за южного моря, уважаемыми купцами. В городе быстро пронюхали ее обман. То ли потому что на весь квартал воняло отварами для окрашивания полотен, то ли потому что одежда, сшитая из ее ткани линяла до бела после первой же стирки. А если несчастный, у кого рубаха была сшита из ее ткани, попадал под дождь… Так что вскоре, после самого открытия ее предприятия, тетке постоянно приходилось вывозить огромные мотки ткани на базары соседних сел, и перепродавать их там нерадивым заезжим торговцам. Мириам не особо любила наведываться к ней в гости: из-за невыносимо кислого запаха, въедающегося в кожу и волосы, и постоянных придирок Сальмы к отцу. Уж больно ей не нравился выбор сестры, а девочке не нравилось отношение тетки к папе. Время близилось к пятой ночи у любимой тетушки, когда родители приехали уже с груженой телегой и рассказали ей, что им пришлось продать дом с лавкой. И они же потом добавили, что если Мириам вновь увидит тех двух мужчин, то ей нужно убегать прятаться и не выходить, пока кто-нибудь из родителей за ней не придет. Тех богачей Мириам больше не видела, как и Гилберта. Так что два месяца дороги они с родителями провели относительно спокойно. Никаких разбойников им по пути не попадалось, как пугала их тетка. Но пока они ехали к новому месту жительства, Мириам снова же из разговоров своих родителей (она была очень любознательным ребенком знаете ли. А если любознательным детям не отвечают на вопросы их же родители, то эти дети вынуждены греть уши из-под тишка. Да, дело нехорошее, но куда ей было деваться?) узнала где будет их новый дом. И тогда ее кудрявые волосы на макушке зашевелились от интереса и благоговейного страха. Это оказалась та самая деревня, у кой название было утеряно, но в народных сказках и пугалках ее прозвали последним Острогом. Мириам узнала о ней от своей кузины, дочери тетушки, еще совсем маленькой. Та ей поведала о затерянной деревне, стоящей в кольце густого непроглядного леса, который населяют всякие разные чудища. В том лесу. По рассказам кузины, есть озера, у которых нет дна, медведи ростом с горы рыщут по чаще и днем, и ночью, и русалки, что приплывают туда по бурным рекам утаскивают за собой зазевавшихся рыбаков. А еще различные волшебные существа, которые живут в корнях вековых деревьев, и даже демоны обитают в тени того леса. Она рассказывала, будто темные духи выходят в мертвую луну. Выходят из под густых ветвей и едят непослушных детей той деревни. Таких, как Мириам. И Мириам, узнав, что родители собираются обосноваться в последнем Остроге, жутко заинтересовалась. Она то всегда думала, что это просто селение из детских страшилок. Но она же была уже совсем взрослой что бы не верить в такие сказки. Так что до того, как услышала разговор родителей, абсолютно была уверенна в том, что Последнего Острога не существует, и они едут в самую обычную деревню. Окруженную самым обыкновенным лесом. Хотя, чего уж тут говорить, когда их повозка только въехала на лесную дорогу, Мириам влезла на самую верхушку их пожитков и выглядывала монстров, среди проносящихся мимо деревьев. Лес оказался совсем не страшным. Дорога была прилично разъезжена и широка, зверей, кроме белок да разных птиц она не увидела. Страху больше нагоняли родители, которые замолкли при въезде в лес. Очень уж для них это было необычно: шутливый отец и болтливая мать (которая не упускала ни единого шанса, что бы не сделать замечание своим родным) стихли, как только копыта лошади ступили на лесную дорогу. Развилка и правда показалась на пути довольно скоро, аккурат перед холмом, на который им указал старец. И вот Мириам уже сидит за извозчика заместо своих родителей и ждет их, пока те выйдут из старого, покосившегося домика с красной входной дверью. Мать ее уже выбегала пару раз и проверяла как дочь справляется с ролью охраны, но потом снова заходила в дом и надолго пропадала за красной обшарпанной дверью. Через некоторое время из избы выбежал какой-то мальчишка и унесся в неизвестном направлении. Он пробежал так быстро, что девочка даже не успела его разглядеть. Когда красная дверь вновь отворилась, и Мириам увидела отца, она уже было вздохнула с облегчением. Слишком скучно было сидеть на одном месте, когда вокруг столько интересностей. Хотя бы те зеваки, что собрались за забором домишки, разглядывающие девочку и повозку с нескрываемым интересом. Мириам тоже поглядывала на них не без толики любопытства, но спускаться с телеги, что бы хоть с кем-то из них познакомиться и поговорить, было нельзя. Мамы видно не было, а отец все еще стоял на пороге, явно не собираясь с него спускаться. Так что Мириам ничего не оставалось, как издалека рассматривать местных, что только и прибывали к низенькому угловатому заборчику. Одеты все были просто, хотя ткань, из которой шились их платья, юбки и штаны не была такой грубой, как у жителей прошлых деревень, в которых они останавливались на ночлег с родителями. Видно было так же что люди здесь не голодают. Они были высоки и справны. Некоторые даже через чур упитанны. Калек за забором тоже было не видать. Да и дома, стоявшие неподалеку были хоть и просты, но ухожены. Опять же, в отличии от многих домов, что девочка успела увидеть за двухмесячное путешествие к своему новому месту обитания. Сельчане шумно переговаривались, но из-за создаваемого гула Мириам было сложно различить о чем именно они говорили. Было конечно же понятно, что они обсуждали приезд ее семьи, но рады они им были или нет девочке оставалось не ясно. «Неужели мы и правда первые, кто к ним приехал из-за леса самостоятельно?» подумалось ей. Но ее внимание отвлек хромой мужчина, пробирающийся сквозь скопившуюся толпу с тем самым мальчиком, который совсем недавно выбежал из покосившегося домишки. И когда ее отец увидел хромого, только тогда удосужился спуститься с крыльца. Он прошел мимо дочери, весело ей подмигнув и открыл деревянную калитку дабы впустить во двор незнакомца. Мириам впервые видела этого мужчину: он был хмур, высок, бородат и сед. Глубокие морщины пролегли у его переносицы, видимо от того, что тот слишком часто хмурил свои кустистые брови, но хромой не вызвал у Мириам особых подозрений. А те опасения, что складываются у любого человека, при виде незнакомца в миг разрушил ее же отец обняв хромого как старого знакомого. Отец похлопал мужчину по широкой спине – и это точно говорило о том, что скоро и ей предоставится возможность узнать, кто же этот незнакомый мужчина. После объятий отец с хромым вновь скрылись за дверью с красной, облупившейся краской, но вышли оттуда довольно скоро и уже в сопровождении ее матери и еще пары стариков, напоминавших одеждами и внешним видом, встретившегося им ранее старца с посохом. - Что ж, Геворг, если ты ручаешься за этих людей, то все должно быть в порядке – сказал один из дедов, обращаясь к хромому - Поверьте, они хорошие люди- ответил он - Мы и так видим это- сказал ему второй дед, поглаживая свою длинную седую бороду-Но все же, нам стало спокойнее от твоих слов. Нам бы не хотелось открывать здесь убежище для всякого, кого притесняют и за кем могут прийти. Не обижайтесь от моих слов- старик положил иссохшуюся жилистую руку на плечо матери Мириам. Та кивнуда и улыбнулась ему: «Мы прекрасно это понимаем». -Что ж, Айшу, уже то, что они не побоялись проехать через лес, и что смогли это сделать без провожатого много о чем говорит – снова заговорил первый старик, обращаясь к своему двойнику – но давай не будем их держать. Скоро уже зайдет солнце. -Большое спасибо, что позволили остаться- отец поклонился старцам. -Идите уже. Посмотрите, тот ребенок уже весь извелся в ожидании-хохотнул тот, чье имя было Айшу, хотя мириам не была до конца уверенна, точно ли он Айшу. Слишком уж они были похожи. -Это наша дочь, Мириам – мама девочки по-теплому взглянула на дочь -Пойдем, нам действительно пора- позвал родителей хромой, спускаясь с крыльца. Родители последовали за ним, предварительно отвесив поклон двум старикам. Девочка радостно вздохнула- ее мучительному ожиданию пришел конец. Мать залезла на повозку, взяла в руки поводья и хлестнув ими лошадей двинулась в сторону уже распахнутых отцом и хромым ворот. Толпа расступилась, но расходиться от дома с красной дверью, не спешила. - Мириам, полезай наверх- шепнула ей мама- сейчас сюда сядет папа с дядей. Девочка с радостью послушалась и к моменту, когда она удобнее всего разместилась, мужчины уже сидели в повозке. - Вас Геворг зовут, да? – с ходу начала Мириам. -Мириам! - вспыхнула женщина -Брось, Клара, она же ребенок. Да, меня зовут Геворг. -А почему вы хромаете? – Мириам конечно же знала, что такие вопросы задавать невежливо, слова сами сорвались с ее языка. От чего, когда она сообразила что выпалила – густо покраснела. -Мириам!- прикрикнул отец. Но Геворг рассмеялся, а затем заговорчески посмотрел на Мириам, закатал штанину и звонко постучал по деревянной ноге. -Деревянная – изумилась она. О, нет. Она и раньше встречала колек, но они как правило были не в состоянии приобрести себе, что-то дороже шлифованной деревяшки. У Геворга же была целая нога из дерева, залитая лаком и от того блестевшая на солнце. -А то! – хохотнул он, спуская штанину на место. - Геворг, прости, она просто невыносима- покачал рыжей головой отец. -Не переживай, Марк, она не любопытнее тебя в молодости. -Это получается вы в детстве дружили? – Мириам уже было не остановить. -Нет, красавица. Твой папа служил со мной в одном гарнизоне. - Горизон? – переспросила Мириам -Гарнизон- поправил ее отец - Я, твой отец и еще много наших товарищей защищали… - Геворг запнулся, но быстро продолжил – Служили. Да, мы служили за вооооон теми пиками гор. - Геворг указал рукой за спину девочки. Она повернулась в указанном направлении и изумилась. Их повозка уже успела взобраться на высокий пригорок, откуда было видно почти всю деревню и что было за ее границами. Немногочисленные дома с соломенными, деревянными и даже черепичными крышами, покоились в низине, которую напополам разрезала прозрачная река, берущая свое начало где-то в глубине леса и уводившая свое устье туда же, поделив собой, как яблоко целое поселение. За окраинными домами начинались ржаные и пшеничные поля, развернувшиеся то там, то тут до самого края леса. Ветер, трепал их стебли, от чего они клонились золотыми волнами в сторону зеленых лугов, на которых перемещались белые точки. То, видимо, были или козы, или барашки, которые не заходили за деревянный забор, сделанный из сдвоенных бревен, отделяющий деревню от лесных владений. А сам лес распростерся далеко до самого горизонта, кой заслоняли снежные пики горного хребта, за который уже постепенно заходило жаркое августовское солнце. -Как красиво – шепнула девочка -Это ваш новый дом. - Где? – Мириам начала озираться по сторонам еще активнее, в поисках дома, куда они должны были заселиться. - Все, что ты видишь- подсказал ей Геворг -Вся деревня твой дом. Сельчане заботятся друг о друге, как родные люди. Здесь немного жителей, но стараемся помогать друг другу. Мириам перевела задумчивый взгляд снова на долину. - А старик говорил что у вас тут тьма народа- ехидно заметил отец. - Это вы старого Дуффа встретили? – хохотнул Геворг – не обращайте на его слова внимания. Если бы мы впускали сюда каждого, то бежать бы в нашей стране было бы некуда. Благо лес нам помогает сохранять наше укрытие в целости. Отец странно взглянул на друга, но тот предупредил его вопрос: «Дааа», протянул он: «Мне самому по первой было жутко от всех этих россказней про духов, упырей да русалок. Я пытался сторониться местных по -началу…». - Сторониться? Геворг, ты ли это? - Хихикнула мать -Ты сама знаешь, Клара, что меня сюда привела та же беда, что и вас. Не хватало мне еще что бы черти с демонами вокруг моего дома скакали – видимо все же вспомнив, что сверху сидит пара очень заинтересованных ушей, хромой тут же исправился – Но это все небылицы. Сказкам плохим ль, хорошим ль не суждено сбываться. -Но ты тогда сам влез в неприятности, Геворг. Веди ты себя менее порядочнее, жил бы припеваючи –женщина заправила выбившиеся от ветра волосы обратно под косынку. Геворг только молча кивнул ей в ответ. -Я на его месте сделал бы то же самое – угрюмо буркнул Марк – Это ж надо было до такого додуматься! Своих же! -Тебе было проще. Ты был обычный солдат – вздохнула женщина. - Да, Клара, но еще сотня таких же, как я обычных– отец выделил последнее слово и хотел было продолжить. -Марк- Клара пихнула своего мужа в бок, морща брови и указывая глазами во всю мощь растопырившую свои уши Мириам. - Вернись я в прошлое…Я бы и вторую ногу не отказался бы потерять, если бы это помогло - невесело продолжил Геворг - Вот сколько лет прошло, а вы как были дураками, так и остались- мужчины в ответ только грустно рассмеялись. Мириам хотела поинтересоваться, как Геворг потерял свою ногу, но их повозка остановилась у небольшой срубовой избушки. - Вот и приехали. Она конечно обветшала, но дом добротный. Если бы я знал, что вы сюда нагрянете, я бы его подлатал - хромой со знающим видом потер аккуратно стриженную бороду - Там, на заднем дворе есть небольшой колодец и сарай. Надо бы проверить что с колодцем, но я живу недалеко, если что вы всегда сможете прийти ко мне за чистой водой. - Тут у каждого дома свой колодец? – удивилась девочка. - Вот чего не знаю, того не знаю – улыбнулся ей Геворг. -Спасибо, друг. Ты так много для нас делаешь – отец Мириам приобнял хромого в знак признательности. Мириам, не теряя времени, сползла с вороха вещей, и прыгнув с телеги подошла к такому же низенькому заборчику, как видела уже у дома с красной дверью. Ставни дома были закрыты, а на крыше явно не хватало сена, по сравнению с теми домами, что Мириам увидела с вышины пригорка. - Геворг, а где ты живешь? Далеко?- поинтересовалась она. - Нет, недалеко. У нас с вами самые дальние дома. Есть еще одна соседка, но ее редко встретишь. Все с травами своими возится. -Все дети там, в долине, да? – она угрюмо глянула в сторону долины, расстроенная тем фактом, что добираться туда было далековато и та веселая ребетня, что встречала их при въезде оказалась не так уж и близко, как бы ей того хотелось - Почему же? У меня есть сын – сказал Геворг стаскивая уже отвязанные вещи с телеги. Услышав ответ друга отец Мириам остановился в ступоре. -Не смотри на меня так, Марк – Геворг ловко заскочил на телегу, будто деревянная нога и вовсе ему не мешала - Не одному же тебе семьей обзаводиться. -Обзавестись семьей? – отец наконец отошел от ступора и скинув мешок с плеча, продолжил-Полгода назад у тебя никого не было, а сейчас уже сын! Так быстро даже коровы не телятся -А сколько тебе лет, красавица? - по-доброму подмигнув девочке, спросил Геворг, сбрасывая очередной тюк с телеги на землю. - Мне десять лет. - Вот, а моему сыну двенадцать. – сказал он скорее не Мириам, а Марку - Думаю, вы подружитесь, Мириам. Он хоть еще тот шалопай, но не плохой. - Двенадцать!?- хором воскликнули родители девочки. - Такие истории за лесом не рассказывают. – Серьезно вставил Геворг. Взрослые странно переглянулись и продолжили переносить вещи с телеги к дому. Мириам, что было ей не свойственно, не стала делать вид, что тоже очень занята переездом, девочка, как и любой другой ребенок ее возраста решила исследовать территорию своего нового дома самостоятельно. Она зашла за обветшалый забор, прошла к порогу по вымощенной булыжником тропинке и в нерешительности встала у закрытой двери. Массивные доски почернели то-ли от сырости, то ли от времени. У самого пола дерево начало покрываться мхом, что закрывал своим бархатным покрывалом разъехавшиеся щели. Ближе к левому краю и довольно высоко для роста Мириам к двери был приколочен медный резной блин, так же потемневший от времени. На круглом блине хорошо проявлялись очертания стоящего боком медведя, у которого в лапах было вложено кольцо. Это кольцо свисало ниже блина и служило своеобразной ручкой. Она протянула руку к кольцу, но быстро ее одернула увидев в непосредственной близости с ним пробегающую на множественных лапках мухоловку. Девочка отпрыгнула от двери, как черт от ладана, попутно смахивая с медовых волос ворох воображаемых жучков. - ну чего встала на пороге просто так? –раздался за спиной у Мириам голос матери - Иди двор задний посмотри. Проверь что там с колодцем и осталось ли что от прошлых жильцов в сарае – Мириам послушно кивнула головой и уже без былого энтузиазма поплелась на задний двор. Отец с Геворгом что-то обсуждали у телеги, мать позади развязывала тюк и составляла в уже открытую дверь дома вещи что полегче. Мириам обошла избу и наткнулась на сухостой, который тут образовался за долгое время запустения. Она огляделась в поисках палки покрепче и наконец, найдя ее начала себе пробивать дорогу к заднему двору. Колодец она заметила не сразу из-за сгущавшихся сумерек. Да и сам колодец был не высок, никазист и каменные бока его были тоже густо покрыты мхом. Сверху лежала трухлявая деревянная крышка, а на ней валялась такая же полуразвалившаяся колода. Теперь предстояло отодвинуть отсыревшую крышку «Сколько же там этих жуков?» пронеслось в кучерявой голове девчушки. В ее воображении живо заиграли картины целой горы из самых разных жучков и паучков, которые живо в этой самой горе копошились. По ее телу мигом пробежал ворох мурашек от чего картина стала еще противней. Мириам оглянулась за спину- взрослые уже тащили большой дубовый стол в сторону дома, в котором уже был зажжен свет, смутно пробивающийся за грязные, поросшие паутиной окна. Девочка выдохнула, передернула плечами и зло уставилась на злощастную крышку. «Так, надо просто сдвинуть, если я сделаю это быстро, то на палку никто залезть не успеет». Мириам расставила ноги пошире и согнула их в коленях, обхватив палку двумя руками, завела ее за один бок «На счет три. Раааз» Мириам пошевелила ступнями устанавливаясь еще удобнее. На счет два она перехватила палку еще крепче. «три!». жуть сковала все тело, и она никак не могла сдвинуться места. «три!», но волшебная тройка все еще не помогала. «ТРИ!» прокричала девочка и только она была готова сдвинуться с места вперед, чьи-то тихие слова «ты чего разоралась?» подбросили ее вверх. От испуга палка полетела в сторону. Звук удара был слышен очень отчетливо, как и крик преграды для полета оружия Мириам. Она шарахнулась в сторону, неосознанно прижавшись к своей главной проблеме на сегодняшний день. - Ты ошалела? – скрючившись от боли спросил мальчик. Девчушка бы отступила на шаг назад, но мешал позади стоящий колодец - Я тебя спрашиваю, ты с головой дружишь? - мальчик выпрямился, продолжая потирать ушибленный бок. Он протягивал палку, немного тряся ее. -Ты напугал меня! – выпалила она в свою защиту. - Это не дает тебе права швыряться палками во всех подряд - мальчик откинул палку подальше, в сухостой-что ты тут делала? - А ты кто такой что бы интересоваться моими делами? - Мириам вздернула нос и сложила руки на груди. Перед ней стоял худощавый мальчишка, не на много выше нее самой. Длинные, по мужским меркам, черные волосы были собраны сзади в густой хвост, а серые глаза под черными бровями метали молнии в ее сторону. -Я сын друга вашей семьи – процедил он -Нет, быть не может – возразила девочка- у Геворга сыну двенадцать лет. Ты слишком мелкий для этого возраста- брюнет скривился на ее замечание, зыркнул на нее оценивающе и скривился пуще прежнего: по девчачьему рукаву ползла большущая жирнющая мокрица, явно выползшая из под одного из камней колодца, на который Мириам присела. -Что мину какую состроил? Раскрыла я твое вранье - девочка сощурила глаза и прямо пылала гордостью за свою сообразительность. Даже если бы он был сыном хромого, то поддеть эту занозу было слаще любого пряника. Но заноза ухмыльнувшись повторил свой вопрос - Так что ты тут делала? -Это мой дом. Что хочу, то и делаю. Если бы ты был сыном Геворга, знал бы это и не задавал бы глупых вопросов- мальчишка закатил глаза -Август! Что вы там застряли? – послышался крик со двора. Мириам довольно улыбнулась и ответила на зов Геворга -Дядя! Он не хочет мне помочь отодвинуть крышку! Она тяжелая! Я сама не могу ее снять! – Август опешивши уставился на девчонку. Его глаза от возмущения округлились до размеров куриного яйца. - Август! БЫСТРО! -Да, Геворг, сейчас я помогу! – Брюнет чертыхаясь подошел к Мириам и отпихнул ее от колодца. Она все еще продолжала довольно улыбаться глядя на злого Августа, который откуда-то из-за колодца достал ржавый крюк, которым он сначала столкнул колоду на землю, а потом уцепившись крюком за кольцо, который колода закрывала от обнаружения, скинул крышку к ногам Мириам. Та отскочила в сторону: « Кто еще из нас ошалел!» рявкнула Мириам, попутно разглядывая наличие насекомых на перевернутой крышке колодца. -Что ты там хочешь найти? – спросил Август. -Жуков, кого еще – недовольно заметила она -Новых друзей ищешь – усмехнулся Август рассматривая под ногами землю -Очень смешно -Я и не смеюсь. Думал, ты хочешь обзавестись еще одним питомцем- наконец мальчик что-то обнаружил в траве и нагнулся -Каким питомцем? - Мириам подошла к Августу и заглянула ему через плечо любопытствуя, что же он такого обнаружил на земле. Август поднял замшелый камень и кинул его в колодец. Через несколько секунд послышался громкий звук всплеска воды и мальчик удовлетворенно кивнул, а потом повернувшись снова оглядел Мириам и широко улыбнувшись тыкнул ей в плечо пальцем: « Например, вот таким ». Жирная мокрица подползла почти к самому вороту рубашки Мириам. Девочка неосознанно дотронулась до того места рукой и естественно нащупала бедного жучка. Визг прокатился над всей долиной и эхом, оттолкнувшись от склонов гор вернулся назад.