Фэнг, Том I

      Тайные пути представляли собой сеть туннелей, в которых было очень легко заблудиться. Помогала лишь карта, на которой были отмечены все важные точки, где нужно повернуть, чтобы не попасть в ловушку. А их тут было много, достаточно большое количество трупов в некоторых туннелях говорило об этом без слов.       В темноте единственным источником света оставалась магия Эклер. Проблема была лишь в том, что её мана постепенно заканчивалась и свет мог в любой момент погаснуть. Да и сама Эклер не выглядела так, будто сможет несколько суток поддерживать свет, а это, возможно, нам понадобится. Ведь трудно сказать, сколько времени займёт проход через тайные пути. Это может растянуться минимум на день, а поворачивать назад уже поздно: мы уже прошли немалый путь и возвращаться сейчас будет тратой времени, которого у нас и так мало.      Мы должны догнать Героя Щита, но как это сделать, если мы даже не знаем, где он? Единственный ориентир для нас — это факт, что он отправился в Шильтвельт, чтобы повысить класс Рафталии и Фило, но это как бросок ножа вслепую, нельзя сказать, угадали ли мы. Может, он вообще в Зеболт повернул.      Эх, в такие моменты сожалеешь о содеянном. Ведь если бы я не свалил из отряда Героя Щита, не пришлось бы его сейчас искать. Хотя в таком случае Мелти могли бы убить, а Эклер осталась бы в темнице, так что, наверное, я всё сделал правильно. Кто знает, что случилось бы, если бы я не сделал то, что сделал. Может, всё сложилось бы более удачным образом.      Туннели, видимо, не планировали кончаться, по крайней мере, я не видел им ни конца ни края. Такое чувство, будто мадам Агир просто завела нас в ловушку, где планирует держать до прихода церкви. Но такое не в её стиле, она из тех, кто сразу разбирается с проблемой и получает выгоду. Она бы не стала нас здесь мариновать, уж точно не меня. Если бы она хотела от меня избавиться, не растягивала бы это момент и просто бы перерезала мне горло.      Мы остановились, впереди была развилка, и Эклер пыталась понять, куда нам идти. Мелти всё ещё не слезла с нового Филориала, а тот продолжал бросать на меня косые взгляды. Что я ему сделал, чёрт возьми? Я, конечно, недолюбливаю Филориалов, но вроде не помню, чтобы как-то подгадил вот этому. Обычно я вообще стараюсь держаться от них подальше. Так почему же этот на меня так странно посматривает? — Кажется, ты ему нравишься, Фэнг, — внезапно сказала Мелти, погладив птицу по голове.       Глядите, какой довольный, будто насмехается надо мной, потому что не меня Мелти по голове гладит. Пернатая скотина. — Мне лично кажется, что он хочет меня сожрать. — Гве!      На мои слова Филориал лишь недовольно вскрикнул. Голос у него менее приятный, чем у Фило. Как будто сама Фило курила табак каждый день по пять часов на протяжении десяти лет. Одним словом, раздражающий. С таким точно не получится музыкальный дуэт, не то что с Фило. Эх, Фило, я уже начинаю скучать по этой курице. Может, мозги у неё и куриные, но душой она человечнее многих.      Говоря о музыкальных дуэтах: попробовать, что ли, сделать что-то подобное с Мелти? Не знаю, согласится ли она, вдруг смутится, потому что плоха в этом. Хотя знать должна быть хорошо обучена культуре, а музыка — это часть культуры. Так что я уверен, что Мелти в этом много смыслит хотя бы на базовом уровне.      Внезапно я учуял запах, который отличался от запахов влажной поверхности или мха, которые окружали нас. Пахло мокрой шерстью и кровью. Мой слух также уловил быстрое, едва различимое перебирание лапками, явно маленькими и мерзкими. Я точно знал, что это за твари. — Слева! Их четверо! — крикнул я, доставая кинжалы.       Эклер быстро свернула карту и обнажила меч. Филориалы встали в боевые стойки, Мелти готовилась зачитать заклинание.      Из тени на свет от магии Эклер вышли крысоволки. Это очень мерзкие существа, обитающие в основном в туннелях с высокой влажностью. Они были огромны, как волки, и имели мощные челюсти, а также обладали соответствующими нюхом и слухом. Но по большей части они походили на крыс, тела монстров были очень приближены к маленьким паразитам, разница лишь в размерах. Самой главной опасностью был хвост, крысоволки управляли ими не хуже полулюдей и могли использовать его в бою. Из-за длины и объёма хвост легко мог задушить или сломать шею.      Крысоволк набросился на меня. Я увернулся влево, быстро ударив кинжалом в живот. Монстр вскрикнул от боли и попытался схватить меня хвостом. Я отпрыгнул, но, к сожалению, оставил кинжал в брюхе монстра. Из-за лезвия, что закрывало рану, монстр и от потери кровь умереть не мог, так что мне нужно вернуть оружие по двум причинам.      Снова атака хвостом, в этот раз справа, я едва успел отпрыгнуть, но внезапный скачок крысоволка сократил расстояние между нами, и таким образом вторым ударом хвоста он сбил меня с ног. Я упал, ударился головой и выронил второй кинжал. Звон в ушах не давал сориентироваться, крысоволк схватил меня за шею хвостом и начал душить.      Я попытался ослабить хватку ударами по хвосту, но это не дало никаких результатов. Хвост этих тварей очень толстый, и тупые удары бесполезны против него.      Что же делать? Нужно что-то острое. Острое… меч! Как я мог про него забыть?! Я схватился за рукоять оружия и обнажил клинок, сразу совершив рубящий удар по хвосту, отрезав его.      Монстр воскликнул от боли, пока я снимал остатки хвоста с горла, судорожно вдыхая воздух. Разгневанный крысоволк бросился на меня, намереваясь укусить, но я выставил меч перед собой, и крысоволк вгрызся в него. Он прижал меня к стене, пытаясь прокусить лезвие меча. Я держался одной рукой за рукоять, а другой за конец лезвия, чтобы удерживать тварь на месте. Чёрт, откуда она такая сильная взялась?      Я пнул крысоволка ногой в живот, из-за боли он выпустил лезвие из пасти, я воспользовался дарованными мне секундами замешательства монстра и вонзил меч ему промеж глаз. Он корчился от боли, кричал и старался хоть как-то держаться, это продолжалось около минуты, прежде чем крысоволк навеки заткнулся.      Я достал меч из его головы, вытер и вернул в ножны, так же поступил с кинжалом, что торчал в брюхе твари. Второй кинжал нашёл быстро, лезвие поблёскивало от магии света Эклер. Не хотелось бы потерять его, всё же драконий клык — редкая вещь. Тем более это ведь мой первый и последний подарок. Хоть и от… него.      Я оглянулся на своих попутчиков. Эклер отрубила одному из крысоволков голову — не знаю, как быстро она это сделала, но уверен, что с её уровнем владения мечом это не заняло много времени. А вот что касается Мелти и Филориалов, последние уже жрали трупы двух оставшихся крысоволков. Агх, фу, какие же всё-таки они мерзкие создания. — Ещё что-нибудь есть поблизости? — спросила меня Эклер, тщательно вытирая меч от следов крови.       Я начал прислушиваться и принюхиваться. По слуху трудно определить, есть ли кто-нибудь неподалёку, множество звуков воды отвлекало. Она была здесь почти повсюду, капала с крыши, текла по стенам. Звуки воды были очень гармоничными, будто какая-то мелодия. Однако есть один способ: нужно найти то, что выбивается из этой мелодии, условную фальшивую ноту.      На удивление, я кое-что нашёл. Это были шаги, людские. Хорошо снаряжённые люди, где-то пятеро. Эти звуки доносились из правого туннеля, поэтому я приблизился к нему. — Что там? — подала голос Эклер.       Я приложил указательный палец к губам, прося быть потише. Она и Мелти кивнули, серый Филориал тоже — странно.      Я лучше вслушался. Да, там точно было пятеро, и, судя по неторопливым шагам, они либо потеряны, либо что-то ищут, либо стараются не привлечь внимание.      Теперь я старался определить их по запаху. Это было не так трудно, как со звуком, даже несмотря на вездесущую в туннелях плесень. Запах этих людей казался знакомым, от одного пахло довольно приятно, не очень типично, запах казался немного чужеродным для этого мира. Ещё был кто-то, кто пах как свежая книга с лёгким намёком на слёзы. А также был запах улиц, табака и немного алкоголя. Кажется, я начинаю догадываться, кто к нам идёт, но для верности надо проверить. — Подождите здесь, я быстро.      Сказав это, я направился в туннель. Темнота очень быстро поглотила всё вокруг меня. Я мог ориентироваться только на ощупь, идя вблизи стен. Они были влажные, и по некоторым стекала вода, которая просачивалась в щели моих металлических перчаток и попадала на руки. Если заболею, это моя вина, хотя я болею вообще редко. Либо просто везёт, либо иммунитет крепкий.      Я шёл вперёд, пока не увидел вдали свет. На несколько секунд я застыл и осторожно достал кинжалы из ножен. Свет приближался, очертания пятерых людей впереди становились всё яснее. И всё более знакомыми. — Шкет? — внезапно раздался голос Крана, он ускорил шаг и подошёл ближе ко мне. — Емаё, и правда ты! Хэй! Зацените, кого я нашёл!      Ко мне быстро приблизились другие члены отряда Героя Лука. Честное слово, был рад видеть почти каждого из них. Кроме бывшего усача, его нынешнюю рожу даже в кошмаре видеть не хочу.      Я был рад их видеть, но была одна вещь, которую я должен был узнать сейчас, или будут проблемы, для Мелти в первую очередь. — Вы слышали, что случилось в замке?      Они все выглядели немного некомфортно, будто совсем не хотели со мной об этом говорить. Интересно, что же такого им наговорила церковь? — Фэнг, мне тяжело это говорить, но ты должен знать, — Герой Лука присел на колено перед мной, на его лице была горечь и жалость. Последнее ему лучше убрать с лица, иначе я не посмотрю, что мы нормально общались, и заряжу по морде. — Наофуми напал на короля и похитил принцессу. Король сейчас при смерти и прикован к постели, судя по ожогам, Наофуми использовал тот же щит, что и на Волне.      Король Мудрец при смерти? Нет, этого не может быть, у него же уровень за сотый выходит. Его невозможно победить в открытом бою, если только не хитрить. Но как можно обхитрить самого стратегически мудрого человека? Наверное, чем-то невероятно глупым, что могло прийти в голову только полному идиоту.      Ладно, сосредоточимся на другом, Короля Мудреца мы в любом случае попытаемся спасти. Главное успеть. А вот с обвинениями они не прогадали, Герой Щита действительно присутствовал в замке, и были очевидцы, которые могут это подтвердить. А вся катавасия, которую устроили мы и церковь, началась довольно скоро, и в глазах людей это действительно может выглядеть как нападение. Церковь воспользовалась религиозной ненавистью к Герою Щита и выиграла с этого. Ведь технически у них есть доказательства «преступления» Героя, а именно еле живой Король Мудрец.      Плюс, даже если они поймают Героя Щита, они могут наврать, что тот сдал принцессу в Шильтвельт и развязать войну. Уничтожение Шильтвельта — это часть плана церкви. Всё же полулюди для них всё равно что демоны, которых надо покарать за одно лишь существование. У придурков хорошая стратегия, они явно это не сами придумали. Или я был слишком низкого мнения о них.      Но в одном они всё же просчитались: не рассчитывали, что я хорошо знаком с Героями и могу переманить их на светлую сторону. Чёрт, звучит от меня как-то сомнительно. Даже не уверен, что мы светлая сторона, мы скорее такая, серая: не добро и не зло, просто делаем то, что нужно для мира. Даже если для этого придётся кого-то убить.      Я наконец очнулся из своих мыслей и посмотрел на Героя Лука и его отряд. Сам Герой наблюдал за моими эмоциями, Кран сложил руки на груди в ожидании реакции, а Лисия казалась растерянной. Напрягал дровосек, который почему-то очень пристально наблюдал за мной. — Это чистый пиздёж.      Герой Лука был удивлён, Лисия ещё больше растерялась, а Кран, казалось, был чертовски доволен услышанным. — Герой Щита не нападал на Короля Мудреца, и принцесса не у него.      Я выдержал паузу, чтобы дать им время и чтобы момент просто выглядел круче. — Принцесса со мной. — Я так и знал! — внезапно воскликнул дровосек и набросился на меня.       Я едва успел увернуться, несмотря на габариты, он был крайне быстрым. Вот что значит хорошая статистика.      Топор здоровяка ударился о пол туннеля, создав такой мощный шум, что не услышать его мог лишь полностью глухой человек. Похоже, нам скоро придётся веселиться с монстрами. — Малд! Ты что творишь?! — крикнул Герой Лука, но, не обратив на него внимания, дровосек вытащил топор из каменного пола и продолжил атаковать меня. Я старался уворачиваться, но это было непросто. — Этот оборванец сам признался в том, что похитил принцессу! — Никого я не похищал, фактически я её спас! — Ложь!      Очередной удар, в этот раз он попал в стену туннеля. Чёрт, он так тут всё разрушит и обвалит проход, а что если это путь к выходу. Я должен его утихомирить. — Хэй, хэй, успокойся, — внезапно сзади дровосека появился Кран.       Он схватил бешеного сзади, пытаясь остановить. Отлично, теперь я должен обезоружить верзилу. Но не успел я даже подойти, как дровосек ударил Крана локтем в живот и отбросил назад. Я было хотел снова начать уже скакать повсюду в попытках выжить. Однако внезапно остальные член команды Героя Лука, включая его самого, набросились на здоровяка и попытались его остановить. Наша команда держала правую руку, в которой был топор, сам Герой сдерживал левую, а Лисия держала голову бешеного. — Малд, прекрати! — Герой Лука всё ещё пытался вразумить своего товарища, хотя я бы на его месте уже бы проломил козлу череп. Честное слово, там будто вообще мозгов нет. — Фэнг!      Словно проблем было мало, так ещё и Мелти с остальными прибежала — видимо, услышала шум, который создал дровосек. Тогда получается… Я услышал звуки десятков маленьких лапок, которые всё усиливались, с пугающей скоростью приближаясь к нам. Настолько быстро, что остальные почти сразу начали слышать то же, что и я. Крысоволки настигали нас с обеих сторон туннеля. — Твою мать! Ты привлёк их! — заорал я на дровосека.       Тот начал рычать, как тупой монстр. А в целом он действительно сейчас походил на монстра. — Это ты виноват! Ты виноват во всём!      Не хочу тыкать пальцем, но, кажется, среди нас сумасшедший. — Фэнг, ты знаешь, как быстро разделаться с этими монстрами? — спросил Герой Лука, натягивая тетиву.        В принципе у меня есть пара идей, но нужен мощный источник света, а Эклер недостаточно хороша в магии, чтобы сделать подобное в одиночку. Хотя, может, Лисия чем-то подсобит? Она, если я ничего не путаю, имеет склонность ко всем элементам. — Лисия! Эклер! Создайте как можно больше света, желательно помощнее! — Что? — Крысоволки слепнут от яркого света! Поэтому и живут в туннелях и пещерах!      Ей-богу, почему я должен проводить лекцию для взрослой женщины? Эклер, ты вроде по профессии должна сражаться с монстрами. Как можно уничтожать их, ничего не зная об их способностях и слабостях? Это же верный путь в могилу. Хотя с высоким уровнем насрать на многих монстров и какие у них особенности, рубанул мечом — и всё.      Эклер и Лисия начали быстро, насколько это возможно, читать заклинание. Крысоволки приближались всё ближе, уже можно чётко услышать, как они рычат. И когда их тени почти добрались до нас... —Zveit Grown Light!      Яркий, почти слепящий свет заполонил пещеру, заставив всех крысоволком зажмуриться от чрезмерной яркости. Я наконец смог увидеть сколько крысоволков напало на нас. На своей стороне я насчитал плюс-минус двадцать, предположим, что с другой стороны столько же, и получаем, что здесь минимум сорок крысоволков. Ну заебись. Толпа в самом буквальном смысле, жалко только, что это толпа хочет наш сожрать.      Я достал меч и кинжал: в этот раз буду рубить и тыкать. Посмотрим, как хорошо справлюсь с этой задачей.      Группа крысоволков бросилась в нашу сторону, их глаза всё ещё закрыты, значит, ориентируются они на слух и запах, почти как я. — Zveit Wind Rush! — Zveit Aqua Blast!      Мы с Мелти крикнули почти одновременно, что не было запланировано. Хотя в итоге это было очень удачно, сразу после того, как моя мания затормозила монстров, магия Мелти нанесла им достаточно серьёзный урон. Ну что же, пока они ещё не полностью в себе, я добью их.      Я быстро побежал в сторону сваленных с ног крысоволков. Один из них ещё не успел подняться, но уже остался без головы. Я пнул отрубленный кусок тело в двух других, третий поймал голову хвостом и бросил в меня, однако я успел вовремя увернуться. Надеюсь, ни в кого не попало, не хотелось бы терпеть потери в такой ситуации.      Крысоволк напрыгнул, я выставил меч вперёд лезвием и пронзил его брюхо, но в этот момент второй монстр подобрался сзади и впился зубами мне в плечо. Я подавил крик и ударил тварь кинжалом. Он отцепился, я чувствовал, как кровь медленно стекает по руке и груди, это было очень неприятное и болезненное чувство. Было трудно двигать рукой, в которой я держал меч, ведь теперь каждое движение отдавалось болью в плече.      Внезапно поток воды, больше похожий на иглу, пролетел сквозь голову крысоволка. Я обернулся в строну, откуда раздался выстрел, и, как и думал, это сделала Мелти. Всё же маг она отличный, не зря она дочь Героя Посоха. Чёрт, теперь я люблю ещё больше. Точно попрошу у королевы право встречаться с Мелти, иначе на кой хрен всё это?      Очередной крысоволк вскрикнул, когда нападал на меня, я увернулся. Рука всё ещё болит, надо двигаться осторожнее и не махать мечом понапрасну. Хотя можно просто поменять орудия местами. Но крысоволк не дал мне это сделать, он быстро начал атаковать хвостом, поэтому мне пришлось отбиваться. По большей части я делал это кинжалом, оставляя лишь небольшие раны. Я ждал момента для удара мечом, и он был мне предоставлен. Когда он в следующий раз ударил хвостом, я вонзил в него кинжал, пригвоздив хвост к стене туннеля. Обхватив рукоять меча двумя руками, я побежал на монстра и рубанул со всей силы, разделив голову монстра на два куска.      Фух, это я забегался, или тут стало жарко? Кажется, будто на улице летом, но на самом деле я в туннеле, где сыро и влажно. Похоже, моя кровь реально кипит. Говоря о крови, от притока адреналина я совсем забыл от ране на плече. А кровь уже капала с мой руки, причём активно. Нужно залечить её, иначе будут проблемы. Это твари могут заразой меня какой-то сразить.      Я отступил к источнику света, крысоволки не решались подойти вплотную, максимум метров на пять. Судя по крикам, им жгло кожу, что неудивительно: монстры, живущие в пещерах, часто сталкиваются с такой проблемой. Главное, что сейчас, рядом с источником света, которым являлось заклинание Лисии и Эклер, можно перевести дух и подлечиться. — Мел! Нужна помощь!      Мелти впервые за долгое время слезла с Филориала. Подбежав к мне, она приложила руки к моему плечу и проговорила: — Zveit Aqua Heal!      Я почувствовал, как рана начала медленно, но верно затягиваться. Пока я лечился, было время проверить остальных.      Герой Лука использовал в основном простые выстрелы, но они всегда били точно в цель. Удивительно, неужели это сила легендарного лука? Похоже, что так, почти так же, как и невероятная защита Героя Щита, позволяющая ему пережить даже самые мощные атаки. Всё же Герои невероятные существа. — Кажется, их осталось совсем немного.      Я не могу сказать, прав ли он, но, кажется, крысоволков действительно стало меньше, как минимум на моей стороне. Эклер и Филориалы достаточно легко расправлялись с монстрами. В основном Филориалы просто сжирали всех монстров — ну, по факту откусывали от них куски, что быстро приводило к смерти тварей. Это жутко, но с определённой точки зрения даже забавно, насколько легко Филориалы могут убить других монстров. Хотя мой шрам и чешется, я вполне могу это терпеть и спокойно к этому относиться.      Стоп, мне что, начинают нравиться Филориалы? Мир точно на грани гибели.      Меня внезапно схватили за голову и бросили прямо в пучину крысоволков. Я слышал крики Мелти, которые тут же были заглушены… ударом.      Я быстро встал, защищаясь от укусов крысоволков. — Zveit Wind Rush!      С помощью магии я отбросил всех крысоволков, они потеряли сознание, их по сути осталось всего несколько, мы могли бы их сейчас же и убить. Но был один придурок, что решил усложнить нам задачу.      Малд, тяжёлый боец из отряда Героя Лука, сейчас держал Мелти за горло, прижимая топор к её шее. Меня сковал страх, как только я это увидел. Никто сейчас не мог и пальцем шевельнуть от страха, что может натворить это ебанутый дровосек. — Стоять всем, или я убью её! — Малд, что ты творишь?! Мы должны спасти принцессу, а не убивать её! — Герой Лука попытался вразумить своего товарища, но тот лишь сильнее прижал топор к горлу Мелти.       Вот ведь мудак. Как же хочется оторвать ему голову. Как он посмел поднять руку на Мелти, козёл ничем не лучше её сестры! Он такой же злой гоблин. Сучий Гоблин-два, мужская версия. Боже, сраные гоблины захватывают наш мир. — Я делаю то, что должен. Власть уже в руках церкви, и я выбираю следовать за ней. — Так то, что сказал Фэнг, правда? — Мальчишка оказался верен дьяволу, но ничего, истинный бог покарает его за это.      Если бог действительно есть, то он скорее покарает тебя, мудак. Я уже потянулся за кинжалами на поясе, но Малд начал душить Мелти, когда заметил мои движения. — Лучше не двигайся, отброс.      Я отпустил кинжалы и поднял руки, чтобы показать, что сдаюсь. — Умница, а теперь стой, и пусть монстры сожрут тебя.      Словно по команде, крысоволки начали просыпаться и смотреть на меня, как на желанный кусок мяса. Я не двигался, но мои ноги дрожали. Если ничего не предприму, то погибну. Но если я буду сопротивляться, он убьёт Мелти. Я не мог такого допустить, не мог. — Прощай, отпрыск дьявола! Отныне ты будешь гореть…      Резко Малд замолчал, когда стрела пронзила его горло. Эта стрела была соткана из света. Я краем глаза заметил Героя Лука, что держал своё оружие нацеленным на товарища — поправка, уже бывшего товарища. Рука Малда обмякла, и Мелти смогла сбежать из её хватки. Эклер тут подбежала к ней и спрятала за собой. Мало повернулся к Герою Лука. Я не мог разглядеть их лиц, но я слышал последние слова ублюдка. — Фальшивка…      После этого Малд упал на землю, из его рта и дырки на горле, откуда исчезла стрела, вытекало огромное количество крови, уже успевшее образовать лужу.      Мне удалось сбежать от крысоволков, как и ожидалось, они не посмели выйти на яркий свет.      Как и Эклер, я подбежал к Мелти и начал чуть ли не панически осматривать её. Особенно шею, на ней остались следы от рук этого козла. Я обнял Мелти, чтобы успокоить её и себя заодно.      После небольших обнимашек я посмотрел на Героя Лука. Его взгляд был почти пустым, похоже, это первый раз, когда ему пришлось убить человека. Поздравляю, ты лишился девственности убийцы. Но, судя по твоему лицу, ты не рад этому совсем. В какой-то мере я понимаю, ведь ты доверял этому человеку, а он тебя предал. Я чувствовал то же самое, когда узнал, что Герой Щита хочет уйти в свой мир. Будто меня предали. Хотя его ли это вина, что я подумал именно так? — Нам надо уходить, выход должен быть недалеко, — выдавил Герой Лука и повернул в ту сторону, с которой пришёл его отряд.       Сам отряд был в смешанных чувствах. На лице Крана не было практически никаких эмоций, по крайней мере, я не мог их считать, но в глазах я заметил отвращение. Лисия выглядела напуганной и сочувственно смотрела на Героя, но при взгляде на труп она будто… радовалась? Волшебник группы смотрел на труп, а потом плюнул на него — похоже, терпеть этого дровосека не мог. Даже как-то печально, что по нему никто не скорбит. Точнее, было бы печально, но этот Сучий Гоблин-второй заслужил такое обращение. Я уверен в этом. — Подожди. Я кое-что сделаю.      Я подошёл к трупу и взял топор, которым он хотел навредить Мелти. Ну что же, вот тебе карма, сучонок! Я замахнулся и отрубил голову двухметрового ублюдка. Спасибо характеристикам и поднятому уровню, раньше бы я ни за что не смог бы поднять такую здоровую штуку. Я взял голову и посмотрел на крысоволков, что всё ещё стояли вблизи света, но не осмеливались подходить. — Хэй, малыши, смотрите! — я потряс головой перед ними, дразня. Я почти видел, как у монстров потекли слюни. — Хотите вкусняшку? Уверен, что хотите. Так получите!      Я бросил голову дальше в туннель, и голодные крысоволки побежали за ней во тьму. — Теперь можем идти.      Я повернулся к остальным, они были немного в шоке от моих действий. Хотя Кран и волшебник мне улыбались и даже показывали большие пальцы в знак одобрения.      Мы направились искать выход из пещеры, но перед этим я ещё и деньги у этого мерзкого ублюдка забрал. А что? Они ему больше не нужны, а нам ещё путешествовать неизвестно сколько.

***

     Прошёл, наверное, час после этого всего, и мы наконец выбрались из этих сраных туннелей. Аллилуйя, прекрасные звёзды светят на небе.      Я посмотрел на Героя Лука, который понемногу начал отходить от произошедшего. Но пустота в его глазах всё ещё не исчезла, и это пугало.      Я решил обратиться к Крану, есть один вопрос который меня беспокоил. Я дёрнул того за рукав. — Слушай, а что вы делали в туннелях? — Ну, церковь сказала нам, что тут видели Героя Щита, а якобы очевидцы направили нас к этой пещере, — Кран замолчал и посмотрел на подавленного Героя, которого пытались успокоить Лисия. Кран присел на колено и прошептал мне на ухо: — Хотя, думаю, от нас просто хотели избавиться.      Верно, с Героем Лука мы сражались против Кромаинов, так что церковь могла заподозрить его в сотрудничестве с Дьяволом Щита.      Они и Героев готовы убить ради своих безумных амбиций. Эта церковь не может пасть ещё ниже. — Куда нам теперь? — внезапно спросила Эклер.       Я указал на себя пальцем, безмолвно спрашивая, со мной ли она говорит, и она кивнула. Ну что же, в целом предположение есть. — Перед Волной Герой Щита хотел отправится в Шильтвельт, чтобы повысить класс. Тогда поедем туда.      Эклер снова кивнула и обратилась к магу из отряда Героя Лука: — У вас есть карта?      Маг кивнул и достал из сумки свёрток бумаги. Развернув его, он указал на точку, в которой сейчас находились мы.      Так, мы в паре километров от столицы, на юге, значит, в правильном направлении движемся. Но вопрос: мы что, всей толпой пойдём туда? Вместе с Героем Лука и его отрядом? — Мы не сможем пойти с вами, — заявил Герой Лука, подойдя ближе. — Если то, что вы сказали нам, правда, то если нас увидят вместе, сразу поймут, что я и мой отряд предатели. А пока они этого не знают, я смогу саботировать поиски Героя Щита.      Ха. В целом это неплохая идея, так у нас будет свой человек среди врагов. По факту наша крыса. — Хорошая идея, тогда у меня для тебя ещё одно задание, — я посмотрел на Героя. — Помоги кузнецу по имени Эльхарт с народным бунтом и, если что, защищай его. Сможешь? — Положись на меня. Я заставлю этих злодеев предстать перед справедливостью.      Ладно, его последние слова были чрезмерно пафосными, но, чёрт возьми, это было круто.      Мы попрощались с отрядом Героя Лука, одолжив у них карту. До столицы всё равно не так далеко, там они купят другую. А нам лучше по минимуму посещать деревни, ибо я уверен, что скоро объявление о розыске разлетится по всей стране. Они точно знают внешность Мелти и Эклер, хотя они и меня по описанию смогут воссоздать — серый цвет волос и клыки, как у хищника, не каждый день встречаешь.      Мы оседлали Филориалов, готовясь отправиться дальше в путь. Я хотел сесть на белого — он был похож на Фило, наверное, поэтому я решил выбрать его, — но серый Филориал начал мешать мне. Что с ним не так? Я попытался его оббежать, но он, сука, быстрый, как понос. А если я оказывался позади него, он хватал меня клювом за воротник и возвращал обратно. Какого хрена? — Гве! — Да чего тебе?!      Мы злобно смотрели друг на друга. Сука, а ведь уже забыл, какие мерзкие эти твари, благодаря общению с Фило. Но этот настоящий мудак. — Мне кажется, он сам хочет везти тебя. — внезапно сказала Мелти, подойдя ко мне справа. — Гве. — Филориал закивал и головой указал на своё седло. А раньше так сделать не мог?! Господи.      Я сел на этого серого Филориала, а Мелти устроилась позади меня. Приятно, что она ко мне так прижимается. А Филориал такой довольный, прямо светится от счастья. И чем я ему так понравился? Может, из-за того, что у меня серые волосы, он принял меня за собрата?      Мы помчались на Филориалах дальше на юг, в сторону страны Шильтвельт, по следам Героя Щита.