Её светло-голубые глаза

      Я проснулся резко, будто меня выдернули из глубокого сна ледяными руками. В воздухе гудела проклятая энергия — густая, тяжёлая, давящая, как сама смерть. Сердце бешено заколотилось в груди. Что, чёрт возьми, происходит?       В полумраке комнаты я заметил фигуру. Годжо. Она стояла спокойно, расслабленно, будто всё это не имело никакого значения. В одной руке она держала Итадори, словно мешок с картошкой. Юдзи выглядел не менее потрясённым, чем я.       — Эй, Кэйдзи. — Её голос был лёгким, почти весёлым. — Ты чего так смотришь? Одевайся давай. У нас прогулка.       Я моргнул, всё ещё не до конца осознавая происходящее.       — Что?.. Какая прогулка?       Годжо лишь ухмыльнулась.       — Такая, которую ты запомнишь на всю жизнь. И поторопись, не заставляй даму ждать.       Я нервно сглотнул, но подчинился. Быстро натянул одежду, стараясь не думать о том, почему Годжо излучала столько проклятой энергии. И почему держала Итадори, как котёнка.       Юдзи тоже явно ничего не понимал.       — Годжо-сенсей, а можно хотя бы намекнуть, что происходит? — пробормотал он, пытаясь казаться спокойным, но его выдавал нервный взгляд.       — Мы отправляемся на маленькое представление, — ответила она, загадочно прищурившись. — Пора вам, детишки, увидеть, что значит настоящая вершина мастерства чародея.       Годжо протянула руку. Я даже не успел толком понять, что произошло, как пространство вокруг исказилось. Меня словно выдернули из реальности, будто тело и сознание расщепились, а затем снова собрались воедино.       Мы оказались у озера. Ночная вода отражала лунный свет, придавая месту зловещую атмосферу. А главное — мы были не одни.       Дзёго.       Я узнал его мгновенно. Это не просто проклятый дух. Это существо высшего ранга, чудовище, в котором кипела сокрушительная сила.       Я судорожно втянул воздух. Итадори стоял рядом, глядя на Дзёго с тем же выражением лёгкого ужаса, что было у меня.       — Годжо… — медленно произнёс я. — Это… шутка? Потому что если да, то у тебя странное чувство юмора.       Она рассмеялась.       — О, Кэйдзи, — протянула она. — Я не шучу, когда дело касается уроков.       Дзёго ухмыльнулся, его пылающий одинокий глаз уставился прямо на Годжо.       Она повернулась к Дзёго с той же непринуждённой улыбкой, что раздражала даже меня, не говоря уже о проклятом духе.       — Проклятье, — протянула Годжо. — Познакомься с моими учениками. Это Кэйдзи Танака и Юдзи Итадори.       Я невольно вздрогнул, когда её взгляд остановился на мне. Внутри всё сжалось, но я заставил себя сохранять спокойствие.       — Ученики, значит? — с ухмылкой пробормотал Дзёго, смотря на нас так, будто мы были мухами, которых можно раздавить одним движением. — И зачем ты притащила их сюда? Хочешь использовать как щит?       Годжо рассмеялась.       — «Щит»? Да нет, конечно. Они просто наблюдатели. Знаешь, иногда полезно увидеть битву высшего уровня. Так сказать, урок для будущих чародеев.       Дзёго, похоже, тоже был ошеломлён её словами, но быстро пришёл в себя. Его ухмылка стала ещё шире, обнажая острые, как лезвия, зубы.       — Ну да ладно, — пожала плечами Годжо. — Продолжим нашу битву.       — Ты привела с собой помеху… Как глупо, — проворчал Дзёго, сжав кулаки. — Думаешь, я буду сдерживаться?       Годжо сделала вид, что задумалась, затем спокойно бросила, отмахнувшись:       — Да всё норм. В конце концов, ты же слабак.       Воздух буквально взорвался от проклятой энергии. Я задыхался, ощущая, как её плотность нарастает, заполняя пространство. Дзёго был в ярости, его тело содрогалось от гнева, а голова пылала так, словно готова была поджечь всё вокруг.       — НЕ СМЕЙ МЕНЯ НЕДООЦЕНИВАТЬ, ТВАРИНА!!! — взревел он, и его голос сотряс воздух. — Я заставлю тебя проглотить эту твою гордость!       Годжо лишь ухмыльнулась, затем повернулась к нам.       — Всё хорошо, — сказала она спокойным тоном. — Держитесь рядом, ладно?       Дзёго сложил печати и произнёс:       — Расширение территории… Вершина железного гроба!       И тут пространство содрогнулось. Земля задрожала под ногами, в воздухе повис резкий запах гари. А в следующую секунду мир вокруг нас исчез. Нас окружили потоки лавы, а клубы густого дыма заполнили всё вокруг.       Проклятая энергия давила со всех сторон, будто тысячи тонн раскалённого железа нависли над нами. Я старался сохранять самообладание, но каждая клетка моего тела кричала об опасности.       Годжо, казалось, не испытывала ни малейшего волнения. Она улыбнулась, словно нас не должны были вот-вот испепелить.       — Ну что, детишки, — начала она с той самой непринуждённой ухмылкой, от которой кровь стыла в жилах, — маленький урок о расширении территории.       Она повернулась ко мне и Итадори, будто Дзёго вовсе не собирался нас убивать.       — Техники, встроенные в территорию, всегда попадают в цель. Без исключений. Ты можешь быть хоть самым ловким чародеем в мире, но в пределах чужой территории тебе не увернуться. Однако, — продолжила она, небрежно опуская руку, — если столкнутся две территории, победит та, что более совершенная. Более сильная. Абсолютная.       Годжо прикоснулась к своей повязке. Сердце у меня ёкнуло. Я знал: сейчас произойдёт что-то невероятное.       Я почувствовал, как воздух вокруг нас сгустился ещё больше. Проклятая энергия, которая уже висела, будто тяжёлый туман, теперь начала бурлить, словно пламя в адской топке. Дзёго мгновенно напрягся.       — Тварь… — прорычал он и, не дожидаясь, бросил на нас потоки лавы.       Всё произошло за доли секунды. Я увидел, как огненная смерть приближается прямо к нам. И тут что-то резко дёрнуло меня назад. Я не успел даже осознать, как оказался у Годжо… на спине.       — Эй, ты что?! — ахнул я, хватаясь за неё, чтобы не свалиться.       В этот момент я понял, что случайно коснулся чего-то.       О нет…       Мягкость. Тепло.       Чёрт.       Годжо замерла.       Я почувствовал, как её мышцы слегка напряглись. Сердце ухнуло куда-то в пятки. Я медленно поднял взгляд, боясь, что меня сейчас просто сотрут в пыль.       — Хм, — протянула она, затем усмехнулась. — Кэйдзи, ты решил воспользоваться моментом?       — Ч-что?! Нет! Это случайность! — заорал я, словно ошпаренный.       Годжо лишь рассмеялась.       — Ну что ж, пора преподать урок, — сказала она.       Её пальцы сложились в печать.       — Расширение территории…       Мир вокруг нас вновь содрогнулся. Волна проклятой энергии высвободилась, и пространство взорвалось ослепительным светом.       — Бесконечная пустота.       Я ощутил, как реальность подчиняется её воле, перестраивается и как исчезает лишнее. Это была чистая, совершенная власть.       Всё вокруг стало белым, безграничным. Дзёго взвыл — не от боли, а от полного осознания. От перегруза. От неизбежности. Его разум тонул в бесконечном потоке информации.       Я задрожал. Даже находясь рядом с Годжо, я ощущал это давление. Это была не просто сила. Это была абсолютная доминация.       С резким хрустом её рука прорвала плоть и кости. Всплеск проклятой энергии разорвал воздух, и вот уже пальцы Годжо держали голову Дзёго. Его тело застыло, будто не понимая, что произошло, а затем медленно рухнуло. Пространство содрогнулось, треснуло, и мир вернулся к прежнему облику — снова перед нами было озеро, на поверхности которого мерцала лунная дорожка.       Голова Дзёго с глухим звуком упала, его ещё яростный взгляд бессмысленно уставился в пустоту. Годжо, даже не моргнув, наступила на неё, вдавливая в землю.       — Теперь — кто тебя отправил сюда? — лениво спросила она, наклонив голову, словно допрашивая обычного преступника, а не высшее проклятие.       Но только едва слышный хрип сорвался с его губ.       Я стоял, тяжело дыша, и старался осознать происходящее. Но внезапно холод пробежал по моей спине. Я знал, что должно случиться дальше. В аниме после поражения Дзёго появилось ещё одно проклятие особого уровня — Ханами. Он применил технику, связанную с природой, и покрыл поле боя ядовитой пыльцой, что на время ослабило Годжо. Воспользовавшись этим, он забрал голову Дзёго и скрылся.       Я оценил свои шансы. Если я поступлю так же, то, возможно, привлеку внимание Ханами к себе и вызову его гнев. С другой стороны, если Годжо быстро восстановится, то у нас получится не только сохранить голову, но и, вероятно, использовать её. Ведь если я… Если я смогу поглотить её с помощью своей техники, то обрету часть силы Дзёго.       Я сглотнул. Это был риск. Но вдруг окупится? Только Годжо, наверное, задаст слишком много вопросов, так что лучший выбор — Итадори.       — Юдзи, — как можно спокойнее сказал я, подойдя к нему. — Как у тебя дела с баскетболом?       — А? — Он моргнул, сбитый с толку. — Ну… неплохо, я думаю. А при чём тут это?       — Просто… возможно, нам сейчас потребуется хорошая скорость. Здесь, вероятно, есть ещё противник. И, скорее всего, он попробует схватить голову этого проклятье.       Глаза Итадори расширились. Он мгновенно пришёл в боевую готовность.       — Что ты предлагаешь? — спросил он, стараясь не привлекать внимания Годжо.       — На мой сигнал мы бежим, — твёрдо сказал я. — Если кто-то нападёт, мы должны сделать всё, чтобы не дать им забрать голову. Ты со мной?       Юдзи кивнул. Его кулаки сжались, готовые к действию.       Я глубоко вдохнул, готовясь. Шанс был один. Нужно действовать быстро.       — Ладно, поехали. Раз, два…       Земля под ногами вздрогнула.       — БЕЖИМ!       Я рванул вперёд. Мгновение — и мои пальцы сомкнулись на горячей, обугленной поверхности головы Дзёго. В тот же миг из-под земли с хрустом вырвался гигантский цветок, источая ядовитую пыльцу. Но я уже был за пределами его зоны действия.       Мы неслись прочь, ломая траву под ногами. Лёгкий ветер хлестал по лицу, но за спиной раздавался зловещий рёв.       И тут корни деревьев взметнулись на поверхность, словно сотни змей, устремляясь к нам. Они преградили путь. Я резко затормозил.       — Чёрт! — выдохнул я. — Юдзи, держи!       Я размахнулся и метнул голову Дзёго в его сторону. Та закричала:       — Я ТЕБЕ НЕ МЯЧ!!!       Но времени на сожаления не было. Юдзи среагировал молниеносно: он подскочил, ловко поймал руками и, не теряя скорости, рванул дальше. Корни мгновенно сменили направление, теперь их целью стал Итадори.       Я побежал, обходя вырастающие корни, которые будто жили собственной жизнью, хватаясь за воздух, стремясь остановить нас. Юдзи, крепко держа голову Дзёго, мчался впереди, тоже лавируя между препятствиями. Мы обменялись короткими взглядами — игра началась.       — Юдзи! — выкрикнул я. — Готовься!       Он не раздумывал. Размахнувшись, Итадори запустил голову в мою сторону. Я подскочил, выхватывая её из воздуха. Как только пальцы сомкнулись на горячей поверхности, я почувствовал резкое движение позади.       — Лови! — И тут же отправил голову обратно.       Это был наш единственный шанс. Мы не могли дать Ханами схватить её.       Юдзи поймал, развернулся и бросил снова. Мы перекидывали голову, меняя темп, стараясь не дать Ханами ни секунды на атаку. Но он был не глуп.       Громкий треск разнёсся по воздуху. Передо мной, как стена, взметнулись гигантские деревья, сплетаясь в массивный барьер. Юдзи застыл, сжимая голову в руках.       — Дерьмо, — выдохнул он. — Что теперь?       Я быстро осмотрелся. Нам нужна была высота.       — Подожди! — крикнул я.       Вспышка проклятой энергии — и надо мной появилось существо, похожее на огромную птицу с острыми чёрными, словно обсидиан, крыльями. Оно громко каркнуло, ловя меня когтями и поднимая в воздух.       Юдзи без колебаний метнул голову вверх. Я протянул руки и поймал её, ощущая жар, исходящий от проклятой плоти Дзёго.       — Отлично! — Я уже собирался отдать команду двигаться дальше, когда что-то мелькнуло сбоку.       Внезапный удар — толстое дерево, словно копьё, врезалось прямо в проклятую птицу. Её тело содрогнулось, и, прежде чем я успел что-то предпринять, меня швырнуло вниз.       Ветви и листья хлестали меня по лицу, грудь сдавило от удара о толстую ветку, но я сумел сгруппироваться, перекатившись в воздухе. Земля приближалась стремительно. В последний момент я вытянул руку и выпустил небольшое проклятие, напоминающее паука. Оно зацепилось за ствол дерева, замедляя моё падение. Я рухнул на землю, перекатился, ощущая, как острые камни и ветки впиваются в кожу.       Но голова Дзёго всё ещё была у меня. Сжав её крепче, я вскочил на ноги. Впереди послышался рёв. Мне нужно было выбираться.       Лесная чаща сжималась вокруг, корни выползали из-под земли, но я нёсся, уворачиваясь, скользя между деревьями, перепрыгивая через препятствия. Проклятая энергия Ханами давила, словно сама природа восставала против меня.       Ветки били меня по лицу, шипы безжалостно рвали одежду, но я не мог остановиться. Моя рука сжимала голову Дзёго так сильно, что мои пальцы онемели и впились в его кожу, как когти.       И вдруг впереди, среди изломанных силуэтов деревьев, в просвете мрака, появилась фигура.       Сердце споткнулось.       Глаза. Два алых бездонных омутa, пропитанных разрушением. Они впились в меня, лишая воли. Ветер терзал развевающиеся волосы, но хищная ухмылка оставалась неподвижной.       Сукуна.       Нет. Нет-нет-нет!       Тело сковал ледяной страх. Дыхание стало рваным, словно я вдохнул мороз. Время замерло. Он смотрел прямо в душу, забавляясь, насмехаясь, готовясь разорвать меня в клочья.       — Кэйдзи!       Чей-то крик прорвал оцепенение.       Я моргнул — и кошмар исчез. На его месте стоял Итадори. Он тяжело дышал, во взгляде не было алого безумия, только чистая, необузданная решимость.       — Чёрт! — выругался я, пятясь назад.       Но не рассчитал. Корень, скользкий, как змеиное тело, предательски извился под ногами. Равновесие ушло, мир завертелся, и я с глухим ударом рухнул на землю.       — Тебя легко поймать.       Холодный голос прорезал воздух.       Я не успел даже обернуться, как пространство разорвала атака. Треск, будто лопнула древесная кора. Ханами.       Он был рядом. Слишком рядом.       Я сосредоточил всю проклятую силу.       Тень подо мной вздрогнула, из неё выросло гигантское чёрное тело. Блестящая обсидиановая чешуя. Глаза, пылающие зловещим светом. Змея.       Она взвилась, зашипела, обнажая смертельные клыки.       — Держи его! — рявкнул я.       Змея метнулась вперёд, закручиваясь вокруг Ханами, сжимая его с неумолимой силой. Послышался глухой треск.       Я развернулся и бросился прочь.       Знал, что времени мало. Знал, что даже моя змея не выдержит схватки с особым уровнем.       И тогда услышал это.       Тяжёлый, сокрушающий звук.       Рёв.       Змея рухнула рядом со мной. Полуживая.       Что?!       Воздух взрезала ослепительная белая вспышка.       Я не успел среагировать.       Силуэт сорвался с места, не оставляя мне шанса.       Ханами.       Он двигался так быстро, что мир размылся.       Я не успею.       Не успею вдохнуть.       Не успею закричать.       Смерть.       — Где же, чёрт возьми, Годжо?!       Мир вздрогнул. Пространство, словно в панике, начало искривляться, принимая самые невероятные формы.       Будто сама вселенная отозвалась на мой крик.       Глухой хлопок.       Воздух рванул во все стороны, сотрясаясь от всплеска чистой проклятой энергии. Белая прядь мелькнула в хаосе, и передо мной возникла она.       Годжо.       — А вот и Джонни, — ухмыльнулась она, сложив руки за головой.       Нечто невидимое, мощное, подобное удару молота обрушилось на Ханами. Взрывная волна швырнула проклятие на землю, оставляя воронку. Ханами содрогнулся, но уже знал: всё кончено.       Он прорычал что-то гортанное, почти отчаянное, прежде чем раствориться в тенях деревьев, скрываясь в ночи.       Юдзи, тяжело дыша, прибежал.       — Ого… — пробормотал он. — Каждый раз удивляюсь, как она это делает.       Я обернулся к Годжо.       — Почему так долго? — Я выпрямился, с трудом удерживая равновесие.       Годжо хмыкнула, лениво потягиваясь.       — Хотела понаблюдать за матчем. Ты с Юдзи так старались… Как я могла это пропустить?       Я нервно усмехнулся. О да, идеально. Мы тут буквально балансировали на грани жизни и смерти, а она устроила себе трансляцию «Битвы чемпионов».       Она шагнула ближе, окинула меня оценивающим взглядом, а затем кивнула на мою руку.       — Ну, Кэйдзи, теперь твоя очередь. Поглоти его.       Я посмотрел на свою ладонь.       Голова Дзёго.       Её тяжесть казалась не просто физической — от неё веяло остатками мощи, проклятой энергии, живой и дикой, словно зверь, загнанный в угол.       Я сглотнул, собрал силу и направил её внутрь.       И тут же во мне вспыхнуло что-то злобное, ядовитое, как жгучий огонь. Энергия Дзёго не подчинялась, отторгала меня, сопротивлялась, будто не желая быть поглощённой.       Невыносимая боль пронзила каждую клетку — я зашипел, стиснув зубы.       — Не… получается… — выдохнул, резко отбрасывая голову, словно раскалённый уголь. — Даже в таком состоянии он слишком силён.       Годжо не выглядела удивлённой. Она лишь сложила руки на груди, задумчиво покачав головой.       — Значит, вам с Юдзи придётся стать сильнее. Намного сильнее. К счастью, у меня есть один кандидат в тренеры…       Я едва успел моргнуть, как она уже выхватила голову Дзёго из моих рук.       — Кэнто Нанами, — продолжила она и… внезапно отступила на пару шагов назад, точно прицеливаясь.       Я не сразу понял, что она собирается делать.       А потом осознал.       Голова взмыла в воздух, описала идеальную дугу и с глухим стуком угодила прямо в импровизированное кольцо.       Годжо хлопнула в ладоши, сияя, как ребёнок, забросивший мяч.       — Трёхочковый! — объявила она, ухмыляясь.       — Ну и чем вы там в школе без меня занимаетесь? — спросил Юдзи, потягиваясь.       Я склонил голову набок, чуть задумавшись, а затем пожал плечами.       — Обычные упражнения для укрепления тела. Спарринги между собой, немного боевой практики, работа с проклятой энергией…       Юдзи неловко улыбнулся, почесав затылок.       — Эм… А моя тренировка в основном состоит из просмотра фильмов и сериалов.       Я вздохнул, ожидая этого ответа.       Я перевел взгляд на Годжо и спросил:       — Можно мне тоже так?       — Нет.       — Чего?! Почему?!       — Потому что, Кэйдзи, ты не Юдзи. У него особая ситуация. У тебя — нет.       — Это несправедливо…       Годжо лишь хихикнула:       — Жизнь — штука несправедливая. Смирись.       Но тут Итадори ответил:       — Это не так забавно, как кажется. Особенно когда игрушка начинает тебя пинать...       Годжо протянула руку вперёд, и голова Дзёго устремилась к ней. Она поймала её одной ладонью, крутанула на пальце.       — Ладно, пошли, а то директор меня в порошок сотрёт, если опоздаю.       Я только тяжело вздохнул, ощущая, как усталость наваливается на плечи. Всё происходящее было слишком… насыщенным.       Годжо шагнула вперёд и, не давая мне даже моргнуть.       В следующую секунду я уже стоял в знакомом месте.       — Ладно, приятного отдыха, — сказала она.       Я даже не удосужился ответить. Просто кивнул, сделал пару шагов к кровати, затем плюхнулся на неё, не снимая ни обуви, ни одежды. Матрас оказался удивительно мягким, и я почувствовал, как веки тяжелеют. Глаза закрылись сами собой.

***

      Я проснулся с таким ощущением, будто мой мозг был зажат в жёсткий узел. Вчерашние события не покидали меня — они крутятся в голове, как бесконечная лента, а усталость чувствуется буквально в каждой клетке тела, как напоминание о своих границах. Но расслабляться было некогда. Вскоре я снова должен был встретиться с остальными, а это означало — новый день тренировок и новые вызовы.        Я выбрался на прогулку, обдумывая, как дальше развивать способности. И вдруг заметил у автомата Нобару и Мегуми, пытавшихся выбрать подходящую банку с газировкой.       Я не сразу понял, что происходит. Разговор о количестве автоматов с газировкой внезапно сменился напряжённой атмосферой. Едва ощутив мощное присутствие, я повернулся вместе с Нобарой и Мегуми.       Перед нами стояли двое.       Тодо и Май.       Моя паника была немедленной. Я был настолько погружён в тренировки с Маки, отчего напрочь забыл, что Тодо должен появиться тут. Сердце заколотилось быстрее, а разум лихорадочно прокручивал варианты действий.       — Почему вы здесь, Зенин-сенпай? — первым заговорил Мегуми, недовольно прищурившись.       Нобара скрестила руки на груди, оглядывая их с интересом. — Так это она? У них схожие ауры. Они сёстры?       Май приподняла бровь и кокетливо улыбнулась:       — Как грубо, Фушигуро-кун. Такое чувство, будто мы совсем не знакомы. Зови меня просто Май.       Тодо шагнул вперёд, оценивающе оглядев нас с головы до ног.       — Эти ребята… Они что, замена Оккоцу и ученикам третьего года? — спросил он с явным скепсисом.       Май лениво отмахнулась от его слов, затем снова посмотрела на нас, сказав:       — Мы так волновались о вас, что прибыли сюда вместе с директором. У вас ведь погиб одноклассник, верно? Это было болезненно. Или же нет?       — И что это значит? — Мегуми нахмурился.       — Всё хорошо, — продолжила Май, улыбаясь, словно наслаждаясь ситуацией. — Некоторые вещи сложно выразить словами, верно? Я сделаю это за тебя. Сосуд, может, и звучит правильно, но главный факт в том, что он наполовину проклятый монстр, верно?       Она прикоснулась к своим губам, будто обдумывая очередную язвительную фразу.       — Называть его шаманом по сравнению с тобой… Уверена, ты испытываешь отвращение, не так ли?       Я почувствовал, как мурашки пробежали по спине. Меня, Нобару и Мегуми буквально тряхнуло от её слов.       — Разве вам не стало легче после его смерти?       Тодо фыркнул, явно недовольный ходом разговора.       — Май, тебе волю дай — и ты начнёшь нести всякую чушь, — буркнул он. Затем, не давая ей вставить ни слова, перевёл взгляд на Мегуми. — Фушигуро, верно?       А потом, как гром среди ясного неба, он громко спросил:       — Какие девушки тебе нравятся?       Все, кроме меня, ошарашенно посмотрели на него.       Мегуми, казалось, сжалился над собственной судьбой, но раздражённо вздохнул:       — С какой стати я должен обсуждать свой вкус с человеком, которого только что встретил?       Нобара тут же подхватила с ухмылкой:       — Верно, хоть он и кажется занудой, у него достаточно высокие стандарты.       Мегуми бросил на неё недовольный взгляд.       — А ну помолчи. Ситуация и так непонятная, а ты только всё усложняешь.       Но Тодо, казалось, даже не слушал. Он шагнул вперёд, грозно сложив руки на груди.       — Третий год обучения в школе Киото, Тодо Аой. Представление окончено. Теперь мы друзья, верно? Отвечай скорее. Мне плевать, даже если это парень. Предпочтения парня многое о нём расскажут. Парни со скучным вкусом сами такие же скучные. Я презираю скучных парней.       Его голос вдруг стал угрожающим:       — Этот обмен — мой шанс, где моя душа сможет разразиться! Если кто-то наскучит мне на моём последнем обмене, кто знает, что с ним будет. Так что я проявляю доброту и забью тебя лишь до полусмерти.       Нобара, явно не разделяя его энтузиазма, склонила голову набок и лениво сказала:       — Э? Это что, летняя одежда? Раздражает, но выглядит мило!       Я почувствовал, что ситуация выходит из-под контроля. Если Тодо не получит вразумительного ответа, он точно примется за рукоприкладство. А с его силой это будет нехорошо.       Я наклонился к Мегуми и тихо прошептал:       — Просто скажи, что тебе нравятся высокие девушки с большой попой.       Мегуми тут же отпрянул, как от огня, и скривился:       — Что ты несёшь?!       Я пожал плечами, но он уже развернулся к Тодо и с каменным лицом сказал:       — У меня нет какого-то особого типажа. До тех пор, пока у человека есть свои моральные принципы, которые он способен отстоять. Я ничего больше не прошу.       Май усмехнулась и чуть приподняла бровь, кокетливо глядя на него.       Нобара, скрестив руки, кивнула:       — Неплохой ответ. Если бы ляпнул что-то вроде «большие сиськи», я бы сама тебя убила.       Мегуми тяжело вздохнул:       — Как же ты раздражаешь.       Но я лишь мысленно покачал головой.       «Вот же дурак… Ты, конечно, хороший парень, но сейчас ты сгубил себя».       Тодо нахмурился, а затем скривил губы в презрении.       — Как и ожидал. Ты скучный, Фушигуро.       И в следующую секунду он атаковал.       Мегуми едва успел выставить руки в защитной стойке, как кулак Тодо с силой ударил в воздух, целясь ему прямо в лицо.       Фушигуро улетел вдаль, как сорванный ураганом лист. Его тело, словно снаряд, пробило несколько веток, и он исчез за деревьями.       Тодо же прыгнул следом за ним, едва касаясь земли. Его скорость была ошеломляющей: он двигался как молния, разрезая воздух.       — Фушигуро! — закричала Нобара, инстинктивно рванув вперёд.       Но её тут же остановила цепкая рука Май. Блондинка с ленивой улыбкой перехватила её, удерживая на месте.       — Спокойнее, — мурлыкнула она. — Тодо просто играет.       Нобара дёрнула рукой, но хватка той была железной.       Май лишь усмехнулась, затем медленно наклонилась ближе, и её губы изогнулись в коварной улыбке. Она что-то сказала, а Нобара ответила. Но слова той не пришлись ей по душе.       — Я научу тебя, как правильно использовать свой рот, — прошептала Май, и, прежде чем Нобара успела понять смысл её фразы, послышался щелчок.       Револьвер оказался прижат прямо к её животу.       Выстрел.       Глухой звук разнёсся в воздухе, и тело Нобары дёрнулось назад. Её губы приоткрылись, глаза расширились от шока.       Я почувствовал, как внутри меня что-то щёлкнуло.       — Хватит! — Мой голос прозвучал резче, чем я ожидал.       Проклятая энергия вспыхнула во мне, и не раздумывая я призвал одного из своих духов. Из пустоты возникла марионетка. Цепи зазвенели в воздухе, а потом резко вскочили в сторону Май, готовясь затянуть её в капкан.       Она едва успела обернуться, как её ноги внезапно сорвались с земли: путы обхватили её талию, рывком потянули назад.       — Ах ты… — Май шикнула сквозь зубы, но уже через мгновение её внимание переключилось на борьбу за свободу.       Я повернулся к Нобаре.       — Ты в порядке?       Она приложила руку к боку, морщась от боли, но всё же выпрямилась.       — Спасибо.       А потом её кулак резко двинулся вперёд и врезался прямо в лицо Май. Та пошатнулась.       — Чёрт возьми, ты проделала дыру в моей олимпийке! — рявкнула Нобара, отрывая ладонь от своего бока и зло глядя на Май. — Отдавай свою форму, сучка!       Май лениво улыбнулась.       — В следующий раз я сделаю дыру в твоём теле, — протянула она с насмешкой. — Кроме того, с твоими короткими ногами моя одежда тебе не впору!       Лицо Нобары исказилось от ярости.       — Да я тебя прикончу, зараза!       Но прежде чем она успела что-то сделать, раздался твёрдый голос:       — Что тут творится?       Мы все замерли. Маки стояла неподалёку, скрестив руки на груди и бросая на нас тяжёлый взгляд.       — Они первые начали, — тут же выпалила Нобара, ткнув пальцем в Май.       Май лишь ухмыльнулась, отводя глаза, словно ей было абсолютно всё равно.       — Правда? — Маки приподняла бровь, затем посмотрела на меня. — Кэйдзи, ты тоже тут намыливаешь кому-то кости?       Я покачал головой:       — Я просто хотел прогуляться, но, как видишь, втянулся в это безумие.       Маки кивнула, но не выглядела особенно впечатлённой. Я вздохнул, решив, что для одного дня хаоса хватит, и уже повернулся, чтобы уйти. Но стоило мне сделать пару шагов, как передо мной выросла массивная фигура.       Тодо.       — Теперь ты. — Его взгляд пронзал меня, словно рентген. — Какие девушки тебе нравятся? Мой типаж — это высокие девушки с огромной задницей.       В голове вспыхнула тысяча мыслей, но я решил, что сопротивляться бесполезно. Если уж тон задан, почему бы не принять вызов?       «А что я теряю? — пронеслось в голове. — Раз уж раскрывать душу, так по полной».       Я посмотрел Тодо прямо в глаза и, выдержав театральную паузу, заговорил:       — Ну что ж, раз уж ты спрашиваешь… Мне нравятся девушки, которые днём этакие офисные феи: в строгих блузках, с идеально собранным пучком, с блокнотом в одной руке и чашкой латте в другой. Они способны успокоить разъярённого босса лишь взглядом, мастерски лавируют между дедлайнами и всегда имеют запасную заколку для спасения коллеги. Их рабочий стол — это образец порядка: цветные стикеры с напоминаниями, календарь с ключевыми датами и фото котика, вдохновляющего на трудовые подвиги.       Я не дал ему времени переварить информацию и продолжил:       — Но вот наступает вечер… И начинается настоящая магия. Эти скромницы снимают очки, распускают волосы, проводят по губам чёрной помадой — и вот перед нами уже готические богини. Их строгие юбки-карандаши сменяются дерзкими кожаными мини, а утончённые лодочки уступают место массивным ботинкам с цепями. Они растворяются в ночи, где их ждут тёмные клубы, концерты андеграундных групп и философские беседы о смысле жизни под мелодии дарквейва. Они знают наизусть все тексты Siouxsie and the Banshees, но при этом с лёгкостью разберутся в налоговом кодексе и объяснят, как оптимизировать ваш бюджет. Красота — в контрастах, как говорится!       Как будто в ответ на мои слова, вся компания внезапно замолчала, и я почувствовал, как взгляды всех окружающих сосредоточились на мне.       Тодо же словно окаменел. Его лицо выражало удивление, будто он услышал что-то, что с трудом мог осознать. В его глазах была смесь удивления, шока и, вероятно, какого-то обескураживания, словно его мир вдруг рухнул. Он открыл рот, но, похоже, не знал, что сказать.       — Эмм… Кажется, я слегка перестарался.       Тодо стоял в оцепенении, его массивные руки медленно опустились, а челюсть будто бы потеряла опору. Глаза расширились до размеров блюдец, а дыхание участилось, словно он только что узрел самое грандиозное откровение своей жизни.       А потом… он рухнул на колени.       — Ты… — Его голос дрожал, и в нём было столько эмоций, что я даже слегка испугался. — Ты — избранный!       Слёзы потекли по его щекам, а руки сжались в кулаки, дрожа от переполняющих чувств. Казалось, он увидел перед собой самого Будду, спустившегося с небес, или легендарного героя, чьё существование было записано в древних манускриптах. Всё его тело тряслось от чистого, необузданного восхищения.       — Я, Тодо Аой, — начал он, вдруг ударив кулаком себя в грудь, — отныне и навеки твой верный слуга! Прошу, прими меня как своего последователя!       Наступила тишина.       Нобара, Май и даже Маки уставились на него так, будто перед ними разворачивался самый нелепый кошмар в истории человечества.       Я, честно говоря, тоже был в шоке.       — Ч-что? — выдохнул, не веря своим ушам.       Но Тодо не дал мне опомниться. Он в порыве энтузиазма выхватил из кармана два билета и протянул их, словно они были священными реликвиями.       — Эти билеты на рукопожатие с Такада-чан! — Его голос звенел от восторга. — Моя богиня — твоя богиня! Мы должны пойти вместе! Это будет нашим первым совместным священным путешествием!       Я замер.       Честно говоря, я давно хотел попасть в Японию, и тематика айдолов меня действительно интересовала… Но ситуация разворачивалась слишком стремительно, и мой мозг не успевал за событиями.       Я только открыл рот, чтобы ответить, но тут раздался резкий голос:       — Кэйдзи, у тебя сейчас тренировка. — Маки скрестила руки на груди и смерила меня холодным взглядом. — Не вздумай сбегать.       Я напрягся. Чёрт, точно… я же только начал тренировки, а тут такой соблазн.       Но Тодо вдруг резко встал, его тело буквально пылало решимостью.       — Нет! — Он с грохотом шагнул вперёд. — Это важнее любых тренировок! Это путь воина! Путь души! Маки-чан, ты просто не понимаешь, как это значимо для нас, настоящих мужчин!       Маки только раздражённо вздохнула.       — Ты… такой же идиот, как всегда.       Но Тодо был непреклонен. Он подошёл ко мне и положил тяжёлую руку на плечо, смотря в глаза с какой-то пугающей серьёзностью.       — Брат… идём. Это судьба.       Я буквально ощущал на себе сотню взглядов. Нобара уже тряслась от смеха, едва сдерживаясь, чтобы не рухнуть на пол. Май наблюдала за всей этой сценой с ленивым, почти кошачьим интересом. А Маки… Ну, судя по выражению её лица, если я соглашусь, мне грозит неминуемая расплата.       Я глубоко вздохнул.       — Ладно, идём.       Тодо взорвался радостным криком, подхватил меня, словно пушинку, и вознёс над землёй, как некое божественное откровение.       — ИЗБРАННЫЙ!!!       Я задыхался в его железных тисках, пока он, похоже, уже мысленно проектировал храм в нашу честь. Когда буря восторгов немного улеглась, мне удалось вырваться, сославшись на необходимость переодеться.       Захлопнув за собой дверь комнаты, я наконец-то перевёл дух.       Подойдя к шкафу, я распахнул дверцы и пробежался взглядом по одежде.       Чёрная футболка. Серое худи. Максимальный комфорт и минимум пафоса. Натянув их, я взял тёмные джоггеры — достаточно удобные, чтобы и слоняться без дела, и, в случае чего, удрать без проблем.       Глубокий вдох. Выдох.       Я повернул ручку двери и шагнул в неизвестность. Одно было ясно: этот день обещал быть чем угодно, но точно не спокойным.