Мой милый король

Это были не они. Этого не могло быть. Аслан наверняка не вернул бы их обратно так скоро. И зачем ему возвращать их сейчас, когда вокруг царит мир и процветание? Это не могли быть они. Он воображал вещи; их едва можно было увидеть на таком расстоянии, и его разум видел то, что хотел видеть, как это периодически происходило в течение последних трех лет. Он перегнулся через борт, не обращая внимания на крики людей, бегущих за веревками. Чья-то рука, сжавшая его руку, потянула его назад. — Сир, будьте осторожны, — сказал Дриниан. «Нам не нужно, чтобы вы тоже переборщили». "Кто это?" «Я не знаю, но когда я возьму их в руки, они захотят остаться в воде». — Значит, ты думаешь, что они члены экипажа? «Кто еще мог быть здесь?» - сказал Дриниан с легким нетерпением, которое Каспиан знал, он бы не выразил, если бы кто-нибудь мог их услышать. — Я должен им помочь, — сказал Каспиан, бросаясь обратно к поручню. Пока он смотрел, две фигуры оказались затянуты под воду. «Сир, нет. Нельзя так рисковать собой. Рельеф… — У него не было возможности закончить. Каспиан вырвался из рук Дриниана и нырнул в воду. Холод почти лишил его дыхания, но он подтянулся к трем борющимся фигурам. Это были они. Это было. Теперь он мог видеть их. Эдит и Льюис, а также третий человек, которого Каспиан не узнал и который, похоже, не оценил помощь Эдит. Каспиан подошел к ним как раз в тот момент, когда веревки были выброшены за борт, и обнял Льюис, которая немного боролась сам. Он поймал одну из веревок и начал обвязывать него , одним глазом следя за узлом, который завязывал, а другим — на Эдит, который сосредоточился на помощи брате и не поднимала глаз. Когда она это сделала, она, казалось, не отреагировал. Только тот, кто наблюдал за ним так внимательно, как Каспиан, мог заметить её паузу или то, как её глаза расширились от шока. Ожидание, пока Льюис поднимут на борт, казалось бесконечным. Море было относительно спокойным, но было очень холодно, и Эдиь еще больше мешал незнакомец, который висел у неё за руку и кричал. Если бы Эдит не была таким сильная пловчиха, её, вероятно, унесло бы под воду. А так Каспиану пришлось сдержаться и не оторвать от себя мальчика. Льюис быстро перетащили на борт корабля в безопасное место, а Эдит повернулся к незнакомцу и начал обвязывать его веревкой. Каспиан выдернул веревку из её руки. "Нет. Ты должен идти первым», — сказал он. Эдит покачал головой. «Мы должны доставить вас в безопасное место. Ваше Величество." Эдит посмотрела на него за то, что он таким образом ссылается на протокол, но Каспиан был непреклонен. «Я готов быть весьма упрямым в этом вопросе», — сказал он, чувствуя тепло, увидев, что Эдит слегка улыбнулась и смягчалась. Очень хорошо. Полагаю — заткнись, Юстас, ты не утонешь — полагаю, ты вскоре последуешь за мной, Ваше Величество, — многозначительно сказал Эдит, пока Каспиан обматывал веревку вокруг него. Был момент, когда Каспиан обнял её, их лица находились всего в дюйме друг от друга. Эдит чувствовал себя маленьким и хрупким в его руках, и Каспиан прекрасно знал, что это иллюзия. Затем момент был упущен, и Каспиан завязывал последний узел и звал людей, чтобы они подняли Её Величество на борт. Как только Эдит благополучно оказался на борту, Каспиан повернулся к незнакомцу (по всей видимости, Юстасу), который теперь был блаженно спокоен. Каспиан предполагал, что он измотал себя, и мог только надеяться, что не сможет быстро восстановиться. Он обвязал себя веревкой и отправил за Эдит, прежде чем обвязать последнюю веревку вокруг себя. К этому моменту его пальцы онемели, и он боролся с узлами. В конце концов он добрался до места и позвонил мужчинам, чтобы сообщить, что он готов, его голос был хриплым. Это была неприятная поездка по борту корабля, несмотря на всю ее краткость. Большая часть его травм, полученных на турнире в Галме, была залечена, но некоторые из самых сильных синяков все еще оставались, неприятно желтого и зеленоватого цвета, а его ребра все еще были болезненными. Его тело не поблагодарило бы его за то, что его ударили о борт корабля или за то, что он погрузился в воду. — Сир, вы сошли с ума? — сказал Дриниан, перетаскивая его через перила и начиная развязывать верёвку. Каспиан ухмыльнулся. «Вполне возможно». Дриниан открыл было рот, чтобы что-то сказать, но потом, похоже, передумал и снова закрыл его. Каспиан сбросил веревку и повернулся к Эдит . Она стал выше. Он помнил, как держал её и мог положить подбородок на макушку головы; теперь они были почти одной высоты. Ему не хотелось ничего, кроме как снова обнять её, проверить, настоящий ли она, но вместо этого он решил сжать её плечо. Он знал, что он ухмылялся как дурак, но не было ничего плохого в том, чтобы радоваться встрече со старой подругой, и он не пытался это скрыть. Эдит казался довольным, но настороженным, она делал это лучше, чем он. А может и нет. Может быть, она действительно просто не был так рад видеть Каспиана, как Каспиан был видеть её. Каспиана это почти не волновало. Он тепло поприветствовал Льюис, а затем повернулся к Юстасу. Он не возлагал больших надежд, но грубить мальчику не собирался. Кроме того, возможно, это был просто шок, который заставил его вести себя так, как в воде . Это было хуже, чем он опасался. Последним человеком, которого он видел плачущим подобным образом, была пятилетняя дочь хозяина конюшни. Трудно было представить, чтобы такой человек дружил с Певенси; они не могли быть с ним по собственному выбору. Когда Юстас спотыкался по палубе и его тошнило за борт, он увидел, как Эдит и Льюис переглянулись. Почти наверняка не по собственному выбору. Он решил, что пора сменить тему, и приказал принести вино с пряностями. Эдит и Льюис оно, вероятно, понадобится. Более того, он чувствовал, что ему это нужно. Юстасу, наверное, тоже стоит взять. Юстас, как выяснилось, не хотел вина с пряностями. По крайней мере, именно это Каспиан понял из того немногого, что он мог понять из того, что говорил Юстас. Он старался изо всех сил, но мальчик, казалось, говорил полную чушь. Что-нибудь насчет еды для его нервов? — Королева моего сердца, вы привёла нам веселого товарища, — прошептал он на ухо Эдит. Это была дрожь, которую он увидел? Конечно, это было так. Они все были насквозь мокрыми. Им не следовало вот так стоять на палубе, как бы ему ни нравилось, как рубашка Эдит облегала её плечи и грудь. Однако прежде чем он успел что-либо сказать, Рипичип прибыл, чтобы засвидетельствовать свое почтение. Крик отвращения Ютаса при его виде, вероятно, можно было услышать еще в Кэр-Паравеле; Реакция Рипичипа была предсказуема. Каспиан вздохнул. Будь проклята эта мышь. Он знал, что это не вина Рипа, а поведение Юстаса было ужасным, но почему ему всегда приходилось усугублять плохую ситуацию? «Какой же я дурак, что заставил вас всех стоять здесь в мокрых вещах», — сказал Каспиан, перебивая Рипичипа, прежде чем он действительно начал говорить. Он провел их на корму и провел Льюис в свою каюту, предложив ему помочь себе с его одеждой. Его очевидное удовольствие от присутствия здесь заставило его улыбнуться. Он взял себе одежду и вернулся на палубу. Здесь он колебался. Рядом с его каютой находилась каюта Дриниана, и там, как он знал, Эдит снимала мокрую одежду и надевал сухую. Это было заманчиво. Это тоже было глупо. Покачав головой, он спустился на нижнюю палубу, чтобы найти Дриниана. ***** Сияющий Каспиан показал им корабль. Она была не очень большой и по сравнению с кораблями, к которым, должно быть, привыкли Эдит и Льюис, она, вероятно, была вообще ничем, но Каспиан очень ею гордился. Юстас был настолько некрасивым, насколько Каспиан и ожидал, но Эдит и Льюис, казалось, были довольны ею, и их мнение имело для него значение. Они вернулись на палубу, Эдит отошела от остальной группы. Краем глаза Каспиан видел её, наблюдающего за ними, но не присоединяющегося к ним. Льюиса и Дриниан глубоко обсуждали свои различные путешествия и то, как изменились земли вокруг Нарнии со времен Люися. Каспиан слушал вполуха, сосредоточив свое внимание главным образом на Эдите. Он вел себя глупо. Эдит провернулся к ним спиной и перегнулся через перила, глядя на море; она не мог видеть, как Каспиан наблюдает за ней, но остальная часть корабля могла. Это было неразумно, и все же Каспиан ничего не мог с собой поделать. Он не ожидал увидеть её снова и не мог избавиться от ощущения, что в следующий раз, обернувшись, он обнаружит, что её уже нет. Большую часть дня он провел, пытаясь поймать момент наедине с Эдит, но такого момента не было. На этом корабле невозможно было оставаться одному. Он взглянул на Дриниана и Льюис; они были поглощены своим разговором. Рипичип занял свою обычную переднюю позицию, сидя возле головы дракона. Все остальные были заняты своей работой. Вероятно, это было максимальное уединение, которое они когда-либо могли получить. Он присоединился к Эдит у ограждения, и какое-то время никто из них не разговаривал. Каспиан хотел сказать так много всего – три года невысказанных мыслей, вопросов и «а что, если?» – что все это запуталось в его голове и застряло на языке. Он выбрал из запутанной массы самое простое, что мог, и сказал вполголоса: «Рада снова вас видеть». Сегодня он сказал это ему по крайней мере три раза, и Льюис тоже, но это было не то же самое. На этот раз он не имел в виду: «Приятно неожиданно встретить старую подругу»; он имел в виду: «Видеть тебя — это радость, я не знаю, как выразить»; он имел в виду: «От того, как я вижу тебя, у меня начинает кружиться голова, колотиться сердце, а желудок скручивается узлами, и я не хотел бы чувствовать себя по-другому». — Ты тоже, — сказал Эдит. Каспиан не мог понять по её голосу, имел ли Эдит в виду то же самое, что и он. Он повернулся и посмотрел на неё, пытаясь прочитать её лицо. Эдит продолжала смотреть на море, крепко держась за поручень. «Я не думал, что сделаю это. Я имею в виду, увидимся снова, — настаивал Каспиан. — Я тоже, — сказал Эдит, удивив Каспиана своим смехом. — Я думал, ты уже умрешь. Это была странная мысль. Каспиан сам ожидал, что к тому времени, как Эдит вернется, уже давно уйдет, но он не зацикливается на этом. В конце концов, это было не то, с чем ему пришлось бы иметь дело. — Жаль, что разочаровал тебя, — сказал Каспиан с улыбкой, желая, чтобы Эдит посмотрел на него. К его удивлению, это сработало. Каспиан изучал её, ища в этих осторожных глазах какие-то признаки её мыслей. Что-то мелькнуло, а затем Эдит снова отвернулся. Каспиан закусил губу. – Эдит, я… Я что? Я скучал по тебе? Неужели он действительно? Он много думал о нем. Но можно ли пропустить то, чего у тебя никогда не было? "Я не знаю, что сказать. Я просто… я не знаю, что сказать. — Тогда это будет неловкое путешествие, не так ли? - сказала Эдит. Каспиан подумал о том, что оставшуюся часть пути он проведет именно так – не совсем комфортное молчание и незаконченные предложения – и чуть не рассмеялся. «Надеюсь, что нет», — сказал он, и на этот раз, когда Эдит повернулся к нему, она больше не отвернулся. Он сократил пропасть между ними. «Надеюсь, на этот раз мы сможем лучше узнать друг друга. Раньше у нас не было такой возможности. Я надеялся, что ты, по крайней мере, сможешь остаться до моей коронации, но… что ж, я не буду подвергать сомнению решение Аслана. Я просто скажу, что мне часто хотелось, чтобы он сделал другой выбор». Эдит был так близко, что Каспиану едва ли пришлось пошевелиться, чтобы поцеловать его. Он оглядел корабль. Безрассудный. Так безрассудно. Он обнаружил, что не может отойти, и вместо этого повернулся и прислонился к перилам. Эдит сделала то же самое, и они долго стояли бок о бок, их тела соприкасались друг с другом при каждом движении корабля. Каспиан вспомнил, когда они в последний раз были так близко и так долго. Конечно, тогда между ними было значительно меньше связей. Я не ожидал, что смогу остаться здесь на долгие годы, как мы сделали в первый раз», — сказал Эдит, отвлекая Каспиана от его мыслей. «Я даже не хотел. Я не думаю, что смогу пережить это снова. Но я ожидал большего времени». Каспиан поймал себя на том, что протягивает руку Эдит. Это бы выглядело хорошо, не так ли? Его неспособность вспомнить, где они находились, становилась проблемой. Ему нужно было быть более осторожным, но Эдит, похоже, сделала это невозможным. «Если бы вы знали, что у вас больше времени, вы бы сделали что-нибудь по-другому?» Эдит обдумывал это долгое молчание. Фактически настолько долго, что Каспиан начал волноваться, что пытался придумать вежливый способ сказать: «Да, я бы нашел кого-нибудь более подходящего для секса, и тогда это воссоединение не было бы таким трудным». — Я же говорил тебе тогда, что не жалею об этом, — сказала наконец Эдит. «Я до сих пор не знаю». Это было не совсем то, о чем просил Каспиан, но он испытал такое облегчение, что не возражал. — Я тоже. Вообще-то, нет. Это неправда», — сказал он. Эдит обернулся и удивленно посмотрел на него. Каспиан взял всю свою смелость в свои руки и двинулся вперед. «Если бы я знал, что мы больше не будем одни, думаю, надеюсь, я бы воспользовался случаем, чтобы сказать тебе, что ты один из самых замечательных людей, которых я когда-либо встречал, и не думаю, что когда-либо буду действительно смогу понять тебя или по-настоящему узнать тебя, но мне бы очень хотелось этого». Там было сказано. Эдит могла делать с этим все, что хотела. Каспиан глубоко вздохнул. «Наверное, мне вообще не следовало этого говорить, но мне пришло в голову, что сейчас ты здесь, а завтра тебя может не быть здесь. Я сомневаюсь, что у меня будет третий шанс». Последовавшая за этим тишина была еще более продолжительной и ужасной, чем предыдущая. Эдит снова смотрел в воду и не делал попыток пошевелиться или заговорить. Сердце Каспиана упало. Он знал, что у Эдит есть определенная линия, которую нельзя переступать; он просто понятия не имел, где это находится. Казалось, он нашел его. И пробежаться по нему начисто. Он закусил губу и ждал, пока Эдит заговорит. Он долго ждал. Его спас зовущий его Дриниан. Импульсивно он схватил руку Эдмунда и сжал ее, не заботясь о том, кто это увидит. Это был жест, который мог означать что угодно. Затем он повернулся и пошел через палубу к Дриниану с улыбкой на лице, как будто все было в порядке. Что может быть неправильным в такой день? ***** Ужин оказался гораздо более многолюдным, чем обычно. Часто это были просто Каспиан и Дриниан; иногда к ним присоединялся Рипичип. В капитанской каюте не нашлось места, чтобы с комфортом разместиться больше. Но Эдит и Льюис весело протиснулись внутрь, и толчки локтями и подталкивания плечами были частью веселья. По крайней мере, для всех, кроме Каспиана. Его тело, недавно оправившееся от турнира, болело от усилий в воде, и каждый толчок ощущался как удар. Юстас все еще дулся на своей койке, за что Каспиан был ему благодарен. Он был не в настроении сдерживать себя. Заходящее солнце струилось в окна, отражаясь от кубков и освещая всю каюту. Компания была оживленной, как и разговор, и вскоре Каспиан почувствовал, что его настроение улучшилось. Возможно, он сказал Эдит слишком много, но он имел в виду именно это, и это, возможно, был его единственный шанс. Это был риск, на который стоило пойти, и даже если он не вызвал той реакции, на которую он надеялся, ему все равно нужно было это сказать. Он присоединился к оживленной дискуссии о том, как лучше всего обезоружить более крупного противника, теме, по которой Рипичипу было что сказать, и он почти забыл, что его что-то беспокоит, когда поднял глаза и обнаружил, что Эдит наблюдает за ним, нахмурившись. Она выдержала взгляд на мгновение или два, а затем отвернулся. Каспиан снова сосредоточился на разговоре, но потерял темп и больше не мог сосредоточиться. Он чувствовал, как Льюис смотрит между ними двумя с озадаченным выражением лица. Дриниан, похоже, тоже заметил, что что-то не так. Между Льюис и Эдит произошел короткий спор, который все притворились, что не слышат, после чего она извинилась, чтобы проверить Юстаса и принести ему немного еды. Каспиан посчитал это пустой тратой времени, но воздержался от такого заявления; У Льюис не было такой сдержанности. — Садись, Эдит, — приказал он. И это был приказ. Каспиан не знал, как можно устоять перед таким тоном, но Эдит явно была сделана из более прочного материала, чем он. "Я не буду. Что ты хочешь, чтобы я сделал? Пусть он умрет с голоду?» — Да, если этого хочет маленький негодяй. И скатертью дорога. Каспиан не смог сдержать вырвавшуюся у него хихиканье. Он начал извиняться (в конце концов, что бы он ни думал о Юстасе, он все еще был их двоюродным братом), но Эдит лишь улыбнулась и покачала ему головой, прежде чем уйти. Он не мог заставить себя посмотреть на Льюис, который, как он знал, ухмылялся. Он сосредоточился на еде и продолжал избегать взгляда Льюис а. Ужин подходил к концу, когда вернулась Эдит. Все тарелки были убраны, и они наслаждались остатками вина, когда солнце наконец скрылось за горизонтом и начали зажигаться фонари. Когда она вошла, все встали, и казалось, что сейчас самое время завершить трапезу. Льюис стоял в стороне, пропуская Дриниана и Рипичипа, настаивая, чтобы они выходили из каюты первыми, несмотря на их возражения, и преграждая Каспиану путь к двери. Затем, к большому удивлению Каспиана, он ушел и закрыл за собой дверь. Он потянулся к ручке. "Ждать. Минуточку." Каспиан повернулся и увидел, что Эдит наблюдает за ним через стол. Однажды он уже видел её таким: когда он пробормотал: «Чего ты хочешь?» в свете костра. Прямо перед тем, как он поцеловал его. «Я мог бы убить его, но, полагаю, я должена быть благодарен», — сказал Эдит. «Я хотел извиниться. Я все напутал. Я должен был что-то сказать. Раньше, я имею в виду. Но ты так застал меня врасплох, что я не знал, что сказать. Он взглянул на дверь. — Я до сих пор не знаю, что сказать.