Глава 2: Тонкий лёд
9 июня 2024 г., 17:38
Соник вздрогнул от ветра, ударившего в его чувствительные уши, когда он мчался по заснеженному ландшафту. Буря усиливалась, из-за густого тумана и бесконечного снегопада ему было все труднее ориентироваться. Несмотря на то, что Соник использовал «Работу героя» как предлог для того, чтобы навестить Шедоу, он все же остановился в нескольких деревнях, чтобы проведать людей по пути, после того как понял, насколько сильной становится снежная буря.
Некоторые жители деревни предлагали ему одежду, еду и другие вещи, которые помогли бы ему согреться, прежде чем он двинется дальше. Они были очень обеспокоены тем, что синий ежик бегает в метель без всякой защиты. Соник настаивал, что эти вещи только замедлят его, но после недолгих уговоров он решил оставить себе несколько из них. В конце концов, они были бесплатными, и он не мог носить все свитера, которые ему давали. Возможно, Шедоу мог бы воспользоваться одним из них. У него вообще была зимняя одежда? Или деньги?
Соник начал понимать, что на самом деле ничего не знает об этом парне.
Еще одна причина задержаться на несколько дней и присмотреть за ним. И… конечно, убедиться, что он не умрет. В конце концов, какой герой позволит союзнику погибнуть во время снежной бури? Только не Соник, вот кто.
Так что, вот почему вопрос о том, видел ли кто-нибудь Тень где-нибудь поблизости, был абсолютно оправдан. Абсолютно.
К счастью, несколько жителей деревни упомянули, что видели, как он скрывался в ущельях на другой стороне острова. Соник был немного удивлен, услышав, что Тень забрался так далеко от своей главной пещеры в лесу, но, по крайней мере, он решил, что стоит проверить.
Ну, знаете, на случай, если ему понадобится помощь.
***
К тому времени, как Соник добрался до каньона, он был ужасно измотан. Буря значительно усилилась, и его ноги болели после нескольких футов пробирания по обледенелому снегу. На мгновение он подумал повернуть назад, но в конце концов передумал. Если бы Шедоу каждый год гулял здесь один, Соник мог бы с легкостью делать то же самое, верно? Но в этой метели все было совсем по-другому, так что, возможно, у Шедоу дела шли не так хорошо. Ему лучше найти его как можно скорее. Надев одну из курток и сунув все необходимое под подмышку, Соник бодро побежал по долине. Ветер громко свистел в высоких скалах и яростно взметал вокруг него снег, из-за чего ему было трудно продолжать идти в таком же темпе. Синий ежик хотел мчаться сквозь бурю на полной скорости, но у него и так было мало времени, и он не мог позволить себе двигаться дальше. К счастью, ландшафт состоял в основном из скал, и здесь больше никто не жил, поэтому Соник мог безопасно перемещаться по местности. Спрятавшись в небольшой щели в скалах, герой заметил слабый свет, пробивающийся сквозь снежную бурю. При ближайшем рассмотрении Соник понял, что свет исходит от костра, горящего у узкого входа. Испытав облегчение, он прибавил скорость, стремясь поскорее убраться с холода и посидеть у теплого костра, чтобы ноги снова почувствовали себя хорошо. Возможно, Шедоу тоже был там, но Соник не хотел слишком зацикливаться на этом. Или на трепете в груди при мысли о том, что он снова увидит его после столького времени. Да, холод определенно начал сказываться на нем. — Хей! — Громко позвал он, останавливаясь у входа в пещеру. За костром почти ничего не было видно; пол пещеры уходил под уклон и был полностью погружен в темноту. Соник нахмурился, слегка обеспокоенный. Если там кто-то и был, он не мог видеть с того места, где стоял. — Здесь есть кто-нибудь? Может быть, какие-нибудь разъяренные ежи-отшельники? Нет ответа. — Похоже, путь свободен. В любом случае, не похоже, что этот костёр возник сам по себе чудесным образом, так что, я думаю, кто-то должен вернуться… — размышлял Соник, входя внутрь. Убедившись, что пещера пуста, герой сел и разложил свои припасы на полу перед собой. Он воспользовался моментом, чтобы порыться в них и посмотреть, что именно подарили ему жители деревни: четыре свитера, пару шарфов, кое-какие закуски и литр его любимой газировки, которой он определенно не собирался делиться. Соник улыбнулся и выбрал из кучи шоколадный батончик, прежде чем устроиться у открытого огня. Он тихо замурлыкал, когда тепло от нежного пламени согрело его тело и вызвало покалывание в ноющих конечностях. Теперь, когда он оказался в пещере по-настоящему, он смог разглядеть небольшую груду мехов, сложенных у задней стены, и несколько джутовых мешков, которые ему было лень осматривать. По крайней мере, это подтверждало, что здесь кто-то жил и, вероятно, очень скоро вернется. Надеюсь, это был Шедоу, а не какой-нибудь сумасшедший заемщик. — Хех, а какая разница, я прав? — Фыркнул Соник, доедая шоколадку. — И… .Я снова разговариваю сам с собой. Мило. Может, мне просто нужно остыть. Синий ежик глубоко вздохнул и откинулся на песчаный пол пещеры, пытаясь устроиться поудобнее. Соник решил, что ему пока не стоит дремать, учитывая, что он был в незнакомой пещере совсем один и не мог определить, принадлежит ли это место его сопернику или нет. Однако он все еще был измотан беготней, не говоря уже о том, что холодная погода начала сказываться на нем. Обычно зимой он целыми днями спал в режиме гибернации, и Тейлз иногда будил его, чтобы он поел, прежде чем отправить обратно в постель. От одной мысли о сне его клонило в сон, синие веки опускались, когда он поворачивался на бок и придвигался поближе к маленькому костру. — Пять минут не помешают… — Протянул он, растягивая слова. — Может быть, десять или двадцать…***
— Вставай, Идиот. — Приказал низкий голос где-то над ним. Соник заскулил и отвернулся от звука, изо всех сил стараясь не обращать на него внимания и снова заснуть. Костер давно погас, и он замерз, но Соник был полон решимости снова заснуть. Что-то твердое ткнулось ему в спину, и он внезапно насторожился, отползая от того, что на него наступило. — Ой! Что за черт!..? — Он зарычал и сполз обратно на песчаный пол, пытаясь сфокусировать затуманенные зеленые глаза на темной фигуре перед собой. — Что ты делаешь в моей пещере, ежик? — Шедоу?.. — Он протер глаза и прищурился. — Отвечай мне. Сейчас же. — Да, это… Шедоу… тьфу. Краем глаза Соник заметил приближающуюся к нему ногу соперника и поймал ее как раз перед тем, как ботинок снова ударил бы его в бок. Тень зарычал и попытался отдернуть ногу, но герой уже полностью пришел в себя и крепко держал ее. — Ты можешь перестать пинать меня минут на пять и дать мне сказать? — Нет. — Что ж, тогда, наверное, я просто оставлю эту ногу себе, а? Красные глаза Шедоу раздраженно сузились, и он немного расслабился, осознав, что находится в опасной ситуации. Не говоря уже о том, что в таком положении он не мог ударить его как следует. В конце концов, Соник отпустил его, и его гнев немного поутих, пока он наблюдал за своим соперником, ожидая резких движений. Похоже, он решил больше не нападать на него. На данный момент. — Почему. Ты. В моей пещере. — Тень зарычал. — Я пришел. Чтобы проведать тебя. Ты, придурок. — Проведать меня? Мне не нужно, чтобы ты следил за каждым моим шагом. Я могу сам о себе позаботиться. — Ага. Так вот почему ты все время сидишь в пещере? — Я хочу побыть один, вот почему. А теперь убирайся из моей пещеры. — Ладно, ладно. — Фыркнул Соник, скрестив руки на груди. — Я пришел только для того, чтобы передать тебе кое-какие припасы и убедиться, что ты не умер, но, в любом случае, если ты и дальше будешь с таким настроем, я, пожалуй, пойду домой. Редкая улыбка появилась на лице Шедоу, и в этом было что-то, что Сонику действительно не понравилось. — Маловероятно, что у тебя это получится. — И что это должно значить? — Ты застрял здесь, придурок. Усмехнулся он, поднимаясь на ноги. — Хорошо, и что это значит? — Это значит, что тебе повезло выбраться из каньона прямо сейчас, ежик. — Усмехнулся Тень, протискиваясь мимо него дальше в пещеру. — Вход в долину сейчас завален снегом. — Э-э, это чушь собачья, я буквально только что прошел через то место, десять минут назад… О, нет. — Соник закрыл рот, когда его взгляд скользнул за пределы пещеры, он очень четко вспомнил, что проходил через каньон около полудня. Снаружи было совершенно темно. Не говоря больше ни слова, Соник бросился наружу, не обращая внимания на снег и ветер, яростно хлеставшие его по лицу. Он не мог оказаться здесь в ловушке, ведь снега выпало не так уж много, верно? Тень издевался над ним, так и должно было быть, не может быть, чтобы целый каньон был перекрыт… Герой резко остановился, едва не врезавшись в стену плотно утрамбованного снега, преграждавшую вход в долину. Соник быстро заморгал, осматриваясь, насколько хватало глаз, чтобы понять, откуда мог взяться этот гигантский холм. Он попятился, чтобы лучше видеть, и с ужасом заметил, что одна из высоких стен каньона наклонена вниз под странным углом, из-за чего на противоположной стене скопилось несколько футов снега. Куча была такой высокой, что почти достигала вершины плато над головой. Его желудок сжался от осознания того, что такое количество снега не могло выпасть всего за несколько часов. Он, должно быть, отсутствовал по меньшей мере день или два. Соник свернулся в клубок и попытался пробраться сквозь гигантскую кучу, но застрял в ней всего на несколько дюймов. Он проворчал что-то себе под нос и попытался разогнуться, снег набивался ему в иголки и пробирал до костей, пока он боролся. Наконец, Соник смог освободиться и, тяжело дыша, упал на спину, его энергия медленно покидала его уже после одной этой попытки. Он лежал на земле, глядя в облачное небо и пытаясь вспомнить, есть ли другие тропинки в каньоне к запасным выходам. К сожалению, он помнил, что все они начинались и заканчивались у главного входа в долину. Соник раздраженно фыркнул, наблюдая, как его дыхание клубами поднимается над ним в холодном воздухе. На самом деле, выбраться отсюда было сейчас невозможно.***
Шедоу усмехнулся, услышав, как синий еж остановился у входа в пещеру. Он действительно был не в настроении прямо сейчас. — Шедоу! — Уходи, Идиот! — Да, я бы так и сделал, но сейчас это не вариант, не так ли? — крикнул Соник. Он едва мог различить два красных глаза, смотрящих на него сквозь темноту, когда заглянул глубже внутрь. — Ты не думал, что можешь побыть другом и телепортировать меня из каньона, раз уж так сильно хочешь, чтобы я ушел? Глаза исчезли, но он слышал, как ходит Шедоу. — Нет. — Что? Почему нет? — Почему ты не можешь просто сбежать отсюда? — Потому что сейчас чертовски холодно, и у меня недостаточно энергии, чтобы прорваться через… — Соник сделал паузу. — Ты.....слишком слаб, чтобы использовать телепортацию, верно? — Следи за тем, кого ты называешь «Слабым», ежик. Я не слаб. — Неважно. Тьфу….Похоже, теперь я застрял в этом месте. Откуда-то из глубины пещеры донесся тихий смешок. — Какая жалость.~ — ответил Тень, и в его голосе послышалось веселье. — Ты… понимаешь, что это также означает, что теперь ты застрял со мной, да, чувак? Тишина. — Убирайся. Соник заметил, что в его отсутствие снова разожгли костер, и сел рядом с ним, повернувшись спиной к внутренней части пещеры. — Ни за что, чувак, там холодно, а у меня нет сил бродить вокруг, пока я не найду какую-нибудь другую пещеру, которой, возможно, даже нет снаружи. Снова тишина. Он вытянул шею и прищурился, оглядываясь по сторонам, пока снова не встретился взглядом с Тенью. — …Итак, каковы шансы, что ты позволишь мне спуститься к тебе, чтобы мне не пришлось разбираться со всей этой суетой здесь, наверху? — Походи вокруг да около и узнай. Соник нахмурился и повернулся обратно, ложась на бок. — Придурок… — Пробормотал он себе под нос. Это была не совсем та ситуация, на которую надеялся Соник, отправляясь на поиски своего соперника. Если уж на то пошло, он начинал жалеть, что проделал весь этот путь ради него. Тень явно справлялся сам и не нуждался в его помощи. Герой собрал принесенную одежду в импровизированную подушку, на мгновение остановившись, когда заметил, что одна из курток пропала. Быстрый взгляд на его запасы закусок также показал, что что-то не так. Пакетик чипсов исчез, а его газировка была открыта, но, к счастью, преступник сделал всего несколько глотков. Соник слегка фыркнул, когда кто-то прикоснулся к его любимому напитку, но, честно говоря, это его не слишком обеспокоило. В конце концов, он все-таки принес припасы, чтобы поделиться, и Тень мог бы съесть и выпить все, что он принес, если бы действительно захотел. Соник лег и свернулся калачиком у костра, кутаясь в свою куртку и впитывая тепло пламени. Возможно, Шедоу действительно нуждался в его помощи, в конце концов.
