Глэйд. Переменная

— Девчонка? — в голосах над моей головой звучала целая палитра эмоций. — Как девчонка? — Зачем они прислали девчонку? — Это мне, шанки! Я заказывал. — Иди ужрись своим кланком. Она моя. — Нафига нам девчонка? — Заткнулись, шанки! — крикнул парень, который всё ещё держал меня, заломив руки, но немного ослабил хватку. — Эй, угомонись. Тебя не обидят, — обратился он ко мне, понизив голос. Очень медленно он разжал пальцы на моих предплечьях, и я тут же вырвалась, налетев на моток верёвок и чуть не упав. Резко развернувшись, я уставилась на двух парней. Державший меня темнокожий парень оказался ещё выше и мощнее, чем Галли. Он явно был старше на год или два. Теперь я заметила, что одеты парни были в замусоленные футболки, пропитанные грязью и потом, такие же видавшие виды штаны и стоптанные ботинки. Их вид меньше всего внушал доверие, скорее уж они излучали опасную силу, против которой моих ногтей и зубов вряд ли хватит. От внезапного осознания собственной беспомощности моё сердце забухало так сильно, что сбилось дыхание. — Эй, давай-ка мы поможем сперва тебе выбраться, а потом… — начал говорить темнокожий. — Кто вы? — перебила я, отчаянно борясь с ужасом. — Почему вы держите меня в этой коробке? — Послушай. Сейчас не время для твоих вопросов. Мы всё тебе объясним… — темнокожий парень выставил вперёд ладони, словно пытался успокоить дикого зверя. — Что вы собираетесь со мной делать? — я отступила, запутываясь ногами в кольцах верёвки. К горлу подкатила истерика, и мне с трудом удалось подавить её. — Где я? — Я же сказал, что мы всё тебе объясним… — Объясняйте сейчас! — взвигнула я на нервах. — Кланк, — выругался тот, переглядываясь с парнем по имени Галли, который в ответ передёрнул плечами. — Да что ты церемонишься, Алби? — буркнул наконец Галли. — Она же на всю голову стебанутая! — Так, припадочная, — в голосе парня по имени Алби появились нетерпеливые нотки. — У нас, правда, нет времени кокетничать тут с тобой. Или ты сейчас же позволишь нам вытащить тебя, или мы сделаем это за тебя. Но тогда я обещаю тебе сутки в Кутузке. Усекла? Он протянул ко мне руку ладонью вверх, предлагая взять её. Я ничего не поняла, кроме того, что он мне угрожал чем-то очень нехорошим. Заставить себя сдаться на волю этим странным парням я не могла. С чего мне доверять тем, кто держал меня в клетке, словно зверя? Предательские слёзы потекли по моим щекам и я со злобой смахнула их, сцепив зубы и отступив ещё на шаг. Парни снова переглянулись. — Как знаешь, — проговорил Алби и в два шага оказался рядом со мной. Его движения оказались молниеносными. Он вскинул руку, схватил меня за предплечье и дёрнул на себя. Я замахнулась на него, целясь ногтями в глаза, но он перехватил моё запястье, потом нагнулся и, подхватив меня за бёдра, без труда закинул на своё плечо. От удара из меня вышел весь воздух. Наверху толпа взорвалась от свиста и смеха. Я зло закричала и начала бить парня кулаками по спине, замолотила ногами, пытаясь выкрутиться из железной хватки, но он, кажется, вообще ничего не чувствовал. Подойдя к болтающемуся канату, он вставил ногу в петлю, свободной рукой ухватился за него и крикнул что-то наверх. Нас начали поднимать. Через секунду мир из полумрака превратился в яркий день. Несколько рук перехватили меня и втащили через острый край, бросив на землю. Я моментально подскочила на ноги, встречаясь взглядом с десятками насмешливых глаз. Меня окружили со всех сторон, жадно разглядывая. Кто-то протянул руку и ткнул меня пальцем в плечо. Я среагировала моментально, ударив по вытянутой ладони. Мальчишка ойкнул. — Настоящая, — услышала я звонкий, полный удивления, голос, и воздух затрясся от дружного хохота. — Ну ты и ляпнул, Жук, — сказал кто-то весело. А потом сразу несколько рук потянулись ко мне, явно чтобы потрогать. Кто-то ткнул меня в бок, другая рука дотронулась до спины, чьи-то пальцы взъерошили мои волосы, грязный палец ткнулся мне в щёку. — Я думал, у девчонок волосы длинные, как у Билли, — крикнул кто-то. — Эй, Билли, может, ты девчонка? — хохотнул другой. — Захопнись, ушлёпок, пока я тебе рот кланком не забил, — рявкнул ещё один. Я тщётно отмахивалась от назойливых толчков и прикосновений. Внутри огнём разгоралась злоба, но страх был сильнее. Я вдруг почувствовала себя загнанным зверьком, которого сейчас разорвёт стая ошалевших волков. Кто-то вдруг ощутимо ущипнул меня за грудь, и я сорвалась с места, работая локтями, как оружием. Видимо, не ожидавшие подобной прыти парни замешкались и упустили момент, когда ещё можно было меня удержать. Я вырвалась из живого кольца и бросилась бежать, сломя голову. В спину мне прозвучал очередной взрыв хохота. — Ату её! — Держи! — Лови! Страх подгонял меня. Краем сознания я подмечала, что нахожусь на какой-то поляне с вытоптанной травой. Справа и слева виднелась растительность, деревья, кусты, что-то похожее на поле и огороды, тут и там выныривали кривобокие шалаши из веток, слева сверкнула гладь воды. И тут я подняла глаза и увидела перед собой стену. Я резко свернула, но и там вдалеке высилась такая же стена. Я оглянулась — стена. Куда бы я ни посмотрела, везде были стены, образующие ровный квадрат размером в несколько футбольных полей. Сами стены в высоту достигали явно не меньше нескольких сотен футов. Местами их покрывали густые заросли плюща. Увиденное настолько сильно ошеломило меня, что на какое-то время я забыла о погоне. Но крики парней заставили меня очнуться от оцепенения. Я оглянулась, и моё сердце ушло в пятки. Несколько мальчишек неслись в мою сторону, рассредоточившись так, чтобы окружить меня. В панике я начала судорожно искать глазами хоть какой-нибудь выход. И тут мой взгляд разглядел щели в стенах. Они были на каждой из четырёх стен. Наверняка это были выходы из этого странного места. Не долго думая, я рванула к ближайшей из них. — Она бежит к воротам! — услышала я истеричный вопль. — Стой, стебанутая! — Вот дура! — Бен, подсекай! Их крики означали лишь одно — эти щели действительно выход. Я поднажала, выжимая из себя последние силы. Пару раз, чуть не навернувшись о какие-то доски и коробки, я обогнула кособокое строение, похожее на смотровую вышку, пробежала мимо блеющих коз и улепётывающих во все стороны гусей и рванула напрямую к зияющей в стене пустоте. Земля под ногами сменилась камнем, бежать стало легче, до выхода было уже рукой подать, как вдруг слева мелькнула тень. Инстинктивно я рванула вправо. И вовремя, потому что чья-то рука скользнула по моему плечу, рванув за одежду. Ткань лопнула, оставляя в пальцах преследователя рукав футболки. Не оборачиваясь, подстёгиваемая ужасом, я бросилась внутрь темного прохода. Меня сразу обдало прохладой, глаза не сразу привыкли к темноте. И только я начала различать очертания странного коридора, увитого растительностью, как на меня вылетели два парня, сбивая с ног. От удара я отлетела назад и упала, проехавшись спиной добрый фут по каменному полу. Рёбра взорвались болью, и я скрючилась, пытаясь вдохнуть. Из глаз брызнули слёзы. — Какого хрена?! — заорали над моей головой, а затем я почувствовала, как ворот футболки врезался мне в шею, а моё тело заскользило по полу. Один из парней схватил меня за шиворот и тащил теперь обратно к выходу. Ещё не придя в себя, я забила ногами, пытаясь извернуться, но получилось лишь повернуться и встать на колени, и то временно. Меня волокли, как мешок. А через минуту вышвырнули на свет, при этом ощутимо пнув сзади так, что я проехалась локтями и животом вперёд, только чудом не расквасив нос. — Вы тут кланка обожрались? — заорал кто-то злым голосом. — Стебанулись совсем? Алби, что за фигня? — Прости, Ник, — запыхавшийся голос звучал виновато. — Не удержали. — Эй, ты живой? — горячая ладонь опустилась мне на плечо и перевернула меня на спину. Я вскрикнула сквозь плотно сжатые зубы, схватившись за рёбра. Боль резанула так, словно в меня воткнули раскалённые прутья. Дышать всё ещё было тяжело. Сбившие меня парни явно сломали что-то внутри меня. В глазах потемнело, я замерла, скрючившись и стараясь не дышать, чтобы унять боль. — Эй, Новичок! — позвал парень и похлопал меня по щеке. Я зажмурилась сильнее, напрягаясь всем телом, чтобы не шевельнуться. — Минхо, ты убил девчонку! — воскликнул кто-то. — Девчонку? Какую… Вот хрень! — Ага. В точку. Я почувствовала, как меня снова обступают со всех сторон, заслоняя свет. — Нам прислали девчонку, Ник, — сказал кто-то. — Так вы, что, шанки, девчонку остановить не смогли? — услышала я уставший голос, который недавно орал на парней. — Ник, мы просто не ожидали, что эта припадочная ломанётся в Лабиринт, — ответил кто-то. — Да, она стебанутая на всю голову. Мы её еле из Ящика вытащили, — сказал другой. — Она Галли всю рожу исцарапала, как кошка. Припасы попортила. — Минхо, она живая ещё? — спросил Ник. Я почувствовала, как к моему лицу кто-то нагнулся. Кожу обдало сбивчивым дыханием. Горячие пальцы ткнулись в щёку, и я непроизвольно дёрнулась, застонав от боли. — Вроде, да, — ответил парень. — Но надолго ли, фиг знает. Я же не знал, что это девчонка. Сшибал, как шанка. — Ладно, нам с Минхо надо в Картохранилище. А вы позаботьтесь, чтобы Новенькая больше не сбежала. Стэнли, посмотри, что с ней. После ужина соберём Совет. И не толпитесь здесь. Работы нет? Так я добавлю. Каждому. Внеурочно. — Да, Ник. — Хорошо, Ник. — Да поняли мы… — Так парни, идите вытаскивать припасы, — сказал, кажется, Алби. — Стэнли и Джеф тащите носилки. Надо перенести Новенькую в Хомстед. Всё. Разошлись! После этих слов тень надо мной медленно рассосалась. Парни ушли, оставив меня валяться на земле. Я открыла глаза и увидела темнокожего парня, усевшегося возле меня на корточки. — Добегалась? — досадливо сказал он. — Я же сказал, что мы тебя не тронем. Что ты, как подорванная? Теперь молись, чтобы Ник тебя в Кутузку не отправил до конца жизни. Я закрыла глаза, борясь со слезами. Да за что они так со мной? Что я сделала? Кто они все такие? Вопросы крутились в голове бешенными пчёлами. Но ни одного ответа я не находила. Единственное, что я знала, так это то, что убежать они мне не позволят. Об этом ясно вопили мои покалеченные рёбра. — Иди к чёрту, — прохрипела я, приподнимая голову и тут же роняя её обратно на землю. — Надо было дать тебе убежать, — хмыкнул Алби без особого веселья. В моей голове мелькнуло сомнение. Я не поняла, почему он так сказал. Если можно было дать мне сбежать, то почему они этого не сделали? Но я не успела додумать эту мысль, как подбежали два парня с самодельными носилками. И теперь всё моё существо сосредоточилось на том, чтобы не кричать от боли, пока меня перетаскивали на носилки и несли без особой аккуратности к двухэтажному кривому дому, состоявшему больше из щелей, чем досок. Да и всё в этом месте было каким-то неаккуратным, ощетинившимся, кособоким. Таким же, как и его обитатели. Меня внесли в скрипучий дом и каким-то невероятным образом втащили по крутой лестнице, перила которой состояли из веток, торчащих в хаотичном порядке, а ступеньки были все разного размера и ширины. Потом меня внесли в отдельную комнату и переложили на лежанку, покрытую жёстким одеялом. Сопротивляться не было сил. Всё уходило на то, чтобы сдерживать рвущуюся наружу боль. — Ну и как мы будем её осматривать? — задал вопрос коренастый мальчишка с веснушками на носу и щеках. Его сальные волосы кудрявились так сильно, что были похожи на взбитую пену. Стоявший рядом худощавый, но мускулистый паренёк с темными глазами только почесал затылок и покачал головой. — Только попробуйте, — выговорила я, держась за рёбра. Боль из резкой превратилась в ноющую. От прикосновения к бокам по нервам ударяла электрическая волна, но уже довольно терпимая. Я очень надеялась, что сбивший меня парень не сломал мне кости. Судя по растерянным лицам мальчишек, лечить тут не особо умеют. — Э… Вообще-то мы медаки. Ну, латаем тут всех. Я Стэнли, а это Джеф, — неуверенно сказал светловолосый. — У нас есть специальная мазь от ссадин, — закивал второй. — И у тебя занозы в ладонях. Надо вытащить, а то загниют. Антисептик тоже есть для ран и порезов… — Рёбра тоже надо проверить. Минхо здорово тебя приложил, — немного увереннее сказал Стэнли. — Но если бы сломал, ты бы сейчас не разговаривала. А если бы ещё лёгкие были проткнуты, то ты бы уже вовсю захлёбывалась собственным кланком, — обрадовал меня он. — Так что думаю, просто здорово ушиб. Но посмотреть надо. Мы дадим тебе обезболивающее. — На хрен идите со своими обезболивающими, — прохрипела я, чувствуя, как капельки пота начинают скатываться по вискам. Парни переглянулись, не зная, что делать. — Девчонки все такие стебанутые? — спросил Джеф у Стэнли. — Не знаю. Я не помню ни одной, — пожал плечами парень. — То есть помню, но не конкретно какую-то девчонку. Так в общем… — Может, позовём Алби? — спросил Джеф. — Ага, чтобы он твою голову в кланк засунул? Это же наша работа, а не его, — невесело усмехнулся Стэнли. — Давай лучше найди Ньюта. Он хотя бы орать не станет. — Отличная идея, — просветлел Джеф и ринулся к выходу. Я нахмурилась, глядя на оставшегося охранять меня Стэнли. Кем бы ни был этот Ньют, ничем хорошим это для меня не обернётся. И я мысленно готовилась дать отпор, краем глаза подмечая обстановку в комнате. Под потолком висели пучки трав и засушенных цветов. На кособоком столике стояли небольшие коробки с торчащими оттуда бинтами и блистерами. Там же лежали свечи, тюбики, листы бумаги, куски нарезанных тряпок, миски и… ножницы. — Даже не думай, — сказал Стэнли, проследив за моим взглядом. — Нападёшь на кого-нибудь, и можешь считать себя трупом. Он подошёл к столу и, взяв ножницы, спрятал их в сумке, которая висела у него через плечо. Я разочарованно выдохнула. Но его слова заставили меня задуматься. По моей коже пробежали мурашки. Мне только что дали ясно понять, что меня могут запросто убить. И могли уже убить не один раз. Да вообще что угодно могли сделать. Могли растерзать меня прямо в той коробке, в которой меня держали! — А что же сразу не убили? — спросила я, скрывая под насмешкой свой страх. Стэнли посмотрел на меня, как на последнюю идиотку. И я действительно усомнилась в своей правоте. Может, стоит дать парням мне объяснить всё? Тогда почему они сразу этого не сделали? Почему лапать начали? Гоняться, как за зайцем? Я тряхнула головой, пытаясь привести мысли в порядок. Странно всё. Очень странно. А ещё страшно до коликов. — Где я? — спросила я, не дождавшись никакого ответа на предыдущий вопрос. — Мы называем это место Глэйд. Название ничего мне не дало. Ни намёка на то, что я когда-то слышала об этом месте. — Кто вы такие? Почему я здесь? Почему я ничего не помню?.. — вопросы посыпались из меня, как из рога изобилия. Всё-таки один парень — это не так страшно, как пятьдесят парней. — Эй-эй, потише, — взволновано проговорил Стэнли. — Дождись вечера. Если встанешь на ноги, на Совете сама всё узнаешь. Я в принципе не должен с тобой разговаривать на эту тему. — На Совете? Не должен разговаривать? Почему? — наш странный диалог не давал мне ничего, кроме ещё большего желания свалить куда-нибудь подальше. Кажется, этот парень не хотел мне ничего объяснять. И это пугало. — Слушай, Новенькая. У нас тут есть правила, которым мы следуем. Потом ты и сама обо всём узнаешь. Просто наберись терпения. Ладно? — Нет, не ладно! Почему ты не можешь мне рассказать об этом месте? Почему тут вокруг стены? Что это за коробка, в которой меня держали?.. — Мы тебя не держали ни в какой коробке. Это Ящик. На нём привозят припасы и Новеньких… Кланк! Я не должен был этого рассказывать. Ты можешь не задавать вопросов? — Ящик? Припасы? Новенькие? Ты хочешь сказать, что меня привезли вам? Зачем? Что всё это значит? — воскликнула я, сморщившись от боли в рёбрах. — Да за что мне это! — взвыл Стэнли, почесав затылок. — Ты можешь заткнуться и просто дать тебе помочь? Это для твоего же блага, поверь! — Нет! — Отлично просто! Тогда можешь хоть глотку себе порвать, а я больше ни слова тебе не скажу. — Почему?.. Эй!.. Да что с тобой не так?.. Ответь мне!.. Но этот чертов Стэнли стоял с каменной рожей и смотрел в сторону, словно меня тут и не было. В этот момент послышались гулкие шаги, а через секунду в комнату вошёл Джеф с каким-то новым парнем. — Кхм… ну привет, Новенькая, — сказал высокий, светловолосый юноша в мокрой от пота футболке. Он сложил руки на груди и уставился на меня весёлым взглядом своих светлых глаз. — Буянишь? — спросил он, явно забавляясь. Ничего забавного я не видела в сложившейся ситуации. Поэтому нахмурилась и сильнее обхватила себя руками. Кажется, меня просто загнали в ловушку, выбраться из которой мне не позволят так просто.