Глэйд. Переменная

— Как сбегали? — спросила я у Минхо, когда мы шли к поляне, на которой уже собирались глэйдеры. До нас доносился запах жареной на углях курицы. Солнце уже давно исчезло за стенами и небо медленно гасло, погружая Глэйд в глубокие сумерки. — Как всегда, — отстранённо ответил бегун. — Ничего нового. И я не стала спрашивать, нашли ли они следы Джейсона. Даже если и нашли, никто не расскажет, особенно мне и особенно сейчас, когда прибыл Новичок. Мне это порядком надоело, но что мне ещё оставалось? Ко мне до сих пор относились так, словно я была бесполезным элементом. — Но сегодня мы раскидали кое-какое оружие по Лабиринту, — Минхо оглянулся и посмотрел на меня. — Ник сказал, это твоя идея. Я впечатлён. Снова. Хвалю, мелкая. — Этого мало, — сказала я, вспоминая наш спор с Ником. — Ждёшь обнимашек? — усмехнулся Минхо. — В приципе, я открыт для любых предложений. Но не увлекайся. — Дурак, — смутилась я, пряча улыбку. — Я хочу, чтобы ты поговорил с Ником. Пусть разрешит мне бегать с вами. — А при чём тут Ник? — удивился Минхо. — Я куратор бегунов. Я решаю, кого брать в бегуны. — Но ты же не возьмёшь меня без его разрешения, — сказала я. — Я и с его разрешением не возьму, — хмыкнул парень. — Мелкая ещё. Вот подрастёшь, тогда поговорим. — Да мне, наверное, столько же лет, как и тебе! — возмутилась я. — Уверен, что нет, — сказал Минхо, оглядывая меня с головы до ног, а я вновь ощутила желание посмотреть на себя со стороны. От его взгляда по коже пробежали мурашки. Минхо был красив. Не такой сильный, как Даг, но тоже высокий, широкоплечий и поджарый. Я уже давно заметила, что именно Минхо мне хочется рисовать больше всего. То ли его статус главного бегуна меня впечатлял, то ли в его внешности было что-то особенное, но когда я его рисовала, у меня по венам словно пускали ток, и сердце стучало быстрее. — Ты прав, — пожала я плечами, скрывая смущение. — Возможно, я старше на пару лет, потому что мыслю рационально, а не стереотипами. И я бы на твоём месте взяла себя в бегуны по многим причинам! — Например, чтобы заговорить гриверов до смертной скуки? — Да ну тебя! — вздохнула я и ускорила шаг, чтобы обогнать Минхо. — Эй, — он двумя быстрыми шагами догнал меня и дотронулся до плеча, останавливая. — Джо, послушай, — он оглянулся на место костра и посмотрел снова на меня пристально и серьёзно. — Я уже говорил с Ником, — понизил он голос. — Мы оба против не потому, что считаем тебя глупой и слабой. Да послушай же ты, — он перехватил меня за руку, когда я попыталась обойти его. — Это правда. В Лабиринте сейчас небезопасно. Неопытным бегунам лучше туда не соваться. — Почему? Что случилось? — насторожилась я. — Нам кажется, что гриверы начали выходить днём. — Так это же такой шанс! — воскликнула я. — Сдохнуть? — Изучить их! Проследить за ними! Попытаться убить! — Вот поэтому мы с Ником и не берём тебя! — кивнул Минхо, словно соглашался с собственными мыслями. — Ты же самоубийца. Причём в активной стадии. — Я буду слушаться, — мой голос вдруг стал умоляющим. — Я быстро учусь. Я выносливая. У меня отличная память… — Джо… — Я уже сказала Нику, что могу взять на себя всю ответственность. Ну что вы теряете? — Тебя, Джо, — зло сказал Минхо, явно устав от нашего спора. — Ты совсем не понимаешь, да? — Чего не понимаю? — нахмурилась я. — Ничего, — вздохнул Минхо. — Я устал и жрать хочу, как гребаный гривер. Давай поговорим в другой раз. И он, не дожидаясь ответа, быстро пошёл к поляне, где парни уже разожгли костёр и во всю уплетали праздничный ужин. — Эй! Стой! — крикнула я ему в спину. — Что ты имел в виду? Минхо! Упырок недоделанный! Я хотела было его догнать, потому что это было нечестно так сбегать, но передо мной вырос Жук, позади него топтался Новичок. Вернее, они едва не налетели на меня в темноте, явно не заметив. — Куда это вы? — спросила я. — Блин… Ладно. Идём с нами, — заговорщически сказал Жук. — Сияешь, как нос Зарта на солнце, — усмехнулась я. — Что задумал? — Пошли, — Жук схватил меня за руку и потащил обратно к роще. Новичок посеменил за нами. — Да что случилось-то? — Ща такое устроим! — весело проговорил Жук. — Только тихо. Иначе он услышит. — Кто услышит? Что услышит? — не поняла я. — Да тихо ты! Эй, Салага, давай, шевели булками. Ща поржём, — Жук выглядел так, словно Ник разрешил ему до конца жизни не слоперить. Мы дошли до рощи, свернули к туалетам и остановились за задней стеной. Жук показал нам с Новичком помалкивать, а сам прижался к щели между досками, поскрёб по ним пальцами, постучал и как завопил. У меня чуть сердце не остановилось. Новичок ойкнул и свалился на задницу. Внутри туалета что-то грохнуло, потом раздался матерный вопль и из постройки вылетел разъярённый Галли с приспущеными портками, которые он нервно дёргал, спотыкаясь и подскакивая на одной ноге. — Бежим! — заорал шёпотом Жук и исчез в темноте, прихватив с собой неуклюжего мальчишку. Но оба явно были в восторге, потому что их хохот разносился чуть ли не по всему Глэйду. — Совсем стебанулась? — заорал на меня Галли, потому что я так и осталась стоять на месте, как идиотка. — Это не я, — промямлила я, едва сдерживая смех, потому что парень всё ещё боролся со штанами, пытаясь натянуть их на свой голый зад. — Да ну? — Галли наконец справился со штанами и шагнул в мою сторону явно не с дружелюбными намерениями. — Галли, у тебя это… ширинка расстёгнута, — выпалила я и, пока тот переводил взгляд на штаны, бросилась бежать, ругая Жука всеми возможными словами. Шутник хренов! Галли бросился за мной, изрыгая клятвенные обещания урыть меня, придушить и расчленить. Причем порядок то и дело менялся. Я пронеслась через рощу, едва не наворачиваясь в полутьме о раскиданные вещи шанков. Пролетела поляну, огибая вышку, Ящик и драгоценные грядки, и ворвалась в круг костра к ничего не подозревающим парням. Остановившись по другую сторону костра, я замерла, глядя на то, как Галли останавливается напротив, уперев руки в колени. Парни вокруг с недоумением уставились на нас, отложив свои дела. — Ну всё, стебанутая, — сказал он, тяжело дыша. — Больше бежать некуда. — Могу поспорить, но обойдёшься, — сказала я, следя за каждым его движением. — Но говоря по-правде, Галли, ты сейчас вообще не прав. Вот нисколечки. — Да ну? — выпрямился парень. — То есть это не ты подкараулила меня у туалета? — Джо? — Ньют подошёл поближе, ничего не понимая. — Ты караулила Галли у туалета? — Погоди, Ньют, — махнул рукой Галли. — А ты, давай выкладывай, что за кланк ты устроила? Хотела выбесить меня? Поздравляю. Ты меня выбесила. Что дальше? — Галли… — А я скажу тебе, что будет дальше, — очень медленно произнёс он и начал обходить костёр по кругу. Я делала то же самое, но в другую сторону. — Я устрою тебе незабываемую ночь в выгребной яме! Может тогда ты наконец отстанешь от меня! Галли бросился бежать вокруг костра, пытаясь догнать меня, но я тоже дала дёру, как только он дёрнулся. Потом он попытался схитрить, резко затормозив и ринувшись в другую сторону. Но я успела разгадать его замысел и снова улизнула. Языки пламени дрожали, пытаясь дотянуться до меня. Жар от костра начал обжигать. — Галли! Это была не я! Клянусь! — попыталась я достучаться до парня. Быть брошенной в выгребную яму было моим страшным кошмаром. А Галли за словом не постоит. Не в этот раз уж точно. — Да? А кто? — спросил Галли, снова переходя на шаг. — Другой шанк, — уклончиво сказала я, не желая сдавать Жука, хоть он и заслужил. — То есть ты подговорила кого-то на этот кланк, чтобы вместе поржать надо мной? — уточнил Галли. — Никого я не подговаривала! — возмутилась я. — То есть ты была всё-таки одна. — Да. То есть нет! Галли! Это недоразумение! Клянусь! — взмолилась я. — Кто-нибудь, помогите. Он же меня точно в яму бросит! А я ничего не делала! — Когда ты вообще успела-то? — спросил Минхо, открызая кусок мяса с куриной ножки и явно наслаждаясь представлением. — Вот именно! — закивала я. — Я бы не успела! Это ведь придумать надо, подготовиться… — Хватит зубы заговаривать, — рявкнул Галли. — Генри! Сэт! Хватайте её! Двое парней из строителей преградили мне путь к отступлению. Ничего другого мне не оставалось, как ринуться прочь от костра. Я прыгнула в сторону от одного парня, обогнула другого, поднырнула под выставленный руки третьего и вырвалась из круга. — Тебе некуда бежать! — закричал мне в спину Галли под свист парней. Я не ответила. Я знала, что некуда, но мне нужно было выиграть время, чтобы достучаться до Галли или хотя бы как-то договориться. Походу, никто не собирался меня защищать. Всем было весело, блин! Я добежала до яблонь и начала карабкаться наверх. Галли затормозил под деревом и тоже подпрыгнул, хватаясь за толстую ветку и подтягиваясь. Я сорвала ближайшее яблоко и бросила в него. Галли ойкнул, но в следующий же миг схватил меня за ногу и дёрнул. Я с криком повалилась назад, упала на парня, и мы вместе рухнули на землю. — Пусти! — крикнула я, но Галли меня не держал. Я тут же перевернулась и вскочила на ноги, собираясь бежать, но увидела, что Галли не спешит меня хватать. Он лежал, раскинув руки и ноги, и не шевелился. — Галли? — позвала я и леконько пнула его ботинком по ноге. Та качнулась и вернулась на место. — Блин! Галли, — воскликнула я и приземлилась возле парня на колени. — Чёрт! Галли! — я похлопала парня по щекам, слыша, как другие глэйдеры спешат в нашу сторону. — Джеф! Сюда! — закричала я, продолжая трясти Галли. — Скорее! — Что случилось? — спросили Ник и Минхо, которые первыми добежали до яблонь. — Джо? Что ты сделала? — Ник сел рядом и обхватил лицо Галли руками. — Он… он сам схватил меня за ногу! Мы упали… — начала сбивчиво объяснять я. — Я не знаю… Он жив? — меня начало трясти. — Отойдите, — подбежавший Джеф уронил свою сумку и приложил пальцы к шее Галли. — Упырок жив, просто в отключке, — заключил медак. — Клинт, сбегай за носилками. Надо перенести его в Хомстед. — Мелкая вырубила Галли, — услышала шепоток за своей спиной. — Охренеть. — Во даёт! — Ник, я не специально, — сказала я, когда поймала взгляд вожака. — Добегались, — покачал головой Алби. — Останешься с ним, — приказал Ник. — Глаз с него не спустишь. Поняла? Я молча кивнула. Пусть это и была случайность, а я всё равно чувствовала себя виноватой. Вскоре прибежал Клинт с носилками. Галли понесли в Хомстед, а я поплелась следом. — Сиди тут, — сказал Джеф, собираясь уходить вслед за Клинтом после того, как они выгрузили Галли на койку. — Эй, ты разве не собираешься что-то сделать? — спросила я. — Что ты хочешь, чтобы я сделал? — спросил Джеф. — Я разбираюсь в этом не больше тебя. Он жив. Ран никаких нет. Будем надеяться, что он проснётся. Это всё, что я могу сказать. — А мне что делать? — Сидеть и ждать. Когда Галли проснётся, позвать меня или Клинта, — пожал тот плечами и вышел, а я перевела взгляд на Галли. Парень лежал, повернув на бок голову. Одна его рука свешивалась с кровати. Грудь медленно поднималась и опускалась. Выглядел он так, словно просто спит. — Галли! — позвала я и потрясла его за плечо. Но тот даже не пошевелился. — Кланк! Я подвинула стул к кровати и опустилась на него. Но сидеть и пялиться на упырка мне быстро надоело. Я встала и подошла к окну. Вдалеке шумели парни, продолжая веселиться. Слышался смех. Я оглянулась на Галли, из-за которого мне приходится торчать одной здесь. А ведь я ещё даже не ужинала! Блин! — Ну же, просыпайся, упырок, — я снова потрясла парня, но безрезультатно. — Ну ладно… Я оглядела комнату в поисках хоть какой-то идеи и наткнулась на ведро с водой. Джеф всегда держал здесь воду, если надо было промыть порезы. Да и в случае пожара, вода бы пригодилась. Недолго думая, я схватила ведро и подошла к кровати. Сидеть тут до утра мне вовсе не хотелось. — Прости, Галли, — сказала я и опрокинула ведро на парня. Галли вздрогнул и замахал руками, отфыркиваясь и с шумом хватая ртом воздух. Он задел локтём ведро, и то с грохотом отлетело в сторону. — Тварь! — зарычал парень и накинулся на меня, перехватывая за руки и перекидывая через себя на кровать. — Какого хрена? Он навис надо мной, вжимая в мокрую подстилку, на которой секунду назад лежал сам. С его волос и лица стекали крупные капли и плюхались мне на щёки и лоб, заливали шею и грудь. Его взгляд был злым, а губы сжались в напряжении. — Галли… ты был в отключке… — сказала я, даже не пытаясь вырваться, словно любое моё движение станет и последним. — Я просто пыталась разбудить тебя… Взгляд парня на какой-то миг прояснился, он приподнял голову и огляделся, но хватку не ослабил, а в следующий момент снова уставился на меня. — В туалете была не я, — быстро сказала я, пока он не очухался и не потащил меня к Могильнику. — Клянусь. Слово глэйдера! Это не я. — Какой ты на хрен глэйдер? — рявкнул Галли. — Какой уж есть… Может, отпустишь и мы поговорим? — предложила я. — А то лежим тут, как парочка… — Смутить думаешь? Не выйдет, мелкая, — процедил он сквозь стиснутые зубы. — Галли… — я попыталась выдавить из себя подобие улыбки. — Ты совершаешь чудовищную ошибку… Сердце билось как сумасшедшее. Сейчас парни были далеко. Вряд ли бы они услышали мои крики, решив Галли исполнить все свои угрозы. — Я так не думаю, — усмехнулся Галли и перехватил меня за плечи, чтобы подняться, а у меня в сознании что-то щёлкнуло. Вот сейчас он потащит меня к выгребной яме и реально бросит туда! Живот скрутило от ужаса, по спине пробежал холодок страха. Бороться с Галли было бы то же самое, что биться с каменной стеной. И я не придумала ничего лучшего, чем сыграть на эффекте внезапности. Как только он поднял меня на ноги вслед за собой, я поднялась на цыпочки, обхватила его за шею и прижалась своими губами к его. Это было не очень приятно. Его губы были обветренны и царапались. Изо рта пахло пойлом и жареной курицей. — Какого хрена? — захрипел Галли, отскакивая от меня, словно я не поцеловала, а укусила его. Я, конечно, не ожидала, что его реакция будет именно такой, но он меня выпустил из рук, поэтому я бросилась бежать. А в мыслях всё крутилась картина, как его лицо искажает гримаса, как он отпрыгивает от меня, будто от какого-то монстра. С одной стороны смешно, а с другой так обидно! В очередной раз я подумала о зеркале. Я выбежала из Хомстеда и перешла на шаг, поняв, что Галли не несётся за мной с угрозами расчленения. И то радует. Но радости как-то не было. Дойдя до костра, я нашла Джефа и сказала ему, что Галли очнулся, а потом пошла на кухню в надежде отыскать остатки еды. — Ну, мелкая, рассказывай, что вы с Галли не поделили в этот раз? — спросил Ник, когда я опустилась на бревно недалеко от бегунов. — Обойдётесь, — буркнула я, уплетая картошку с курицей. — Вы меня оставили на растерзание этому упырку, так что теперь умрите от любопытства. Я вам ничего не скажу. — Да она просто стормозила у туалетов, — сказал Жук. — Когда мы с Новичком устроили засаду Галли. Вот он и подумал, что это она. — С тобой я потом разберусь, — пообещала я, бросая на мальчишку убийственный взгляд. — Сейчас поем, наберусь сил и разберусь, хренов кланкоголовый тупица. Жук дёрнул носом, огляделся по сторонам и шмыгнул прочь, исчезая среди глэйдеров. — Трус, — фыркнула я. — Ладно, не кипятись, — Ньют похлопал меня по спине и протянул мне банку с настойкой. — Вот, взбодрись. — Сами пейте свою отраву, — отмахнулась я. — Лучше скажите. Какая я? Только правду. — Чего? — не понял Минхо. — Ну опишите меня, — пояснила я, размахивая в воздухе куриной ножкой. — Глаза, волосы, нос… — Да есть вроде, — ответил Ник, пожав плечами. — Ты поразителен в деталях, — закатила я глаза. — А подробнее? Мне же интересно, блин! Я же девочка! — Правда? — округлил глаза Минхо и я толкнула его локтём в грудь. Он сморщился и усмехнулся. — Ладно, забейте, — отмахнулась я от парней и вздохнула, глядя на догорающий костёр. Внутри было какое-то щемящее чувство, похожее на одиночество. Вроде полно народу, а чувство, что ты один на белом свете. — Да она просто переживает, что страшненькая, — громко зашептал Ньют. — Все девчонки такие. — Откуда ты знаешь? — спросил Бен. — Ты же не встречал ни одной. — Знаю и всё, — пожал плечами Ньют. — Эй, Джо, ты хочешь знать, страшная ли ты? — громко спросил Ник, и я едва сдержалась, чтобы не долбануть его миской. — Забейте, я же сказала, — сказала я. — Ты не страшная, Джо, — Ник положил руку мне на плечо. — Правда. Особенно в темноте. — А если ещё глаза закрыть, так вообще красавица, — согласился Минхо. — Ну вы и тупицы, — покачал головой Ньют. — Джо, не слушай их. Ты нормальная. Как… ну как девчонка. Ну то есть, если бы ты была шанком, то была бы уродом, конечно. А так вообще ничего такая. Как девчонка, я имею в виду. — Зашибись, Ньют, — Минхо хлопнул парня по спине. — Лучше и я бы не сказал, — похвалил Ник. — Идиоты, — вздохнула я и встала, но потом повернулась к Ньюту и спросила: — Слушай, а если по шкале Уинстон-Даг, то я ближе к Уинстону или Дагу? Парни секунду смотрели на меня, переваривая информацию, а потом попадали от хохота, а я махнула на них рукой и пошла к кухне, взять добавки. Нашла у кого спрашивать! Сама дура! Блин! Краем глаза я увидела Галли. Он подошёл к строителям и сел на ящик. Ему тут же дали настойку и окружили. Выглядел он уже не таким злым, но и не особо счастливым. Видимо, я всё-таки действительно страшная. Как Уинстон. Кому бы понравилось целоваться с Уинстоном? Буа-а-а просто! Я села прямо на стол и начала жевать, оглядывая поляну. Неужели так будет всегда? Работа, Костёр, Новичок, снова работа… смерть. Я вздохнула и подняла голову к звёздам. Снова стало как-то одиноко и пусто. Мне не хватало чего-то. Свободы… Да, мне не хватало свободы. — Чего такая хмурая? — спросил Фрайпан, убирая опустевшую кастрюлю. — Прошёл месяц, как я тут, — сказала я, опуская голову, — а мы так и сидим в этом осточертевшем Глэйде и делаем вид, что всё в порядке. — Эй, жизнь продолжается, — Фрайпан дотронулся до моего плеча и улыбнулся. — Ни хрена подобного, Фрай, — покачала я головой. — Жизнь застыла, как грёбаная вонючая муха в жидком кланке! — Я бы предпочёл сравнение с мёдом, — хмыкнул парень. — Прости, — вздохнула я. — Не обращай на меня внимания. Я просто устала. Я улыбнулась Фрайпану, и тот, пожав плечами, скрылся за кухней. А я снова посмотрела на небо, думая о том, как здорово было бы быть птицей и улететь отсюда к чертям собачьим. Надо что-то менять. Я больше и дня не вынесу в этом месте! Надоело всё. Правила, скучная работа, тёрки с Галли, снисходительное отношение других парней. Я устала. Я хочу делать то, что считаю важным, а не то, чего от меня хотят другие. Я хочу свободы. — О чём задумалась? — услышала я голос Минхо и повернулась к нему. — Подумала о том, что сбегу в Лабиринт, — я сама удивилась своему спокойствию. — Отлично, — похвалил парень. — Ещё гениальные мысли будут? — Я серьёзно, — сказала я. — Эй, ты обиделась, что ли? Да мы же пошутили. Ты не страшная… ну то есть, не уродка… — Да при чём тут это? — нахмурилась я. — Мне до чёртиков надоело сидеть тут и делать вид, что выращивание гороха — цель всей моей жизни. — Да ну? И в чём же тогда твоя цель? — спросил парень. — Я хочу искать выход, Минхо. Я хочу понять. Хочу двигаться, блин, а не топтаться на месте! Хочу надрать зад гриверам, чтобы это они боялись нас, а не наоборот. И я лучше погибну, пытаясь хоть что-то сделать, чем буду мариноваться в Глэйде до старости и прятаться за шуточками. Поэтому, или ты берёшь меня в бегуны, или я сама по-себе. — Джо, ты не понимаешь… — Я не тупая, Минхо! — воскликнула я, спрыгивая со стола. — Я понимаю, что это, блин, опасно! Поэтому я прошу тебя научить меня, а не заставлять всё делать самой! А я тебе обещаю, что так и будет. Я сама найду выход из этой тюрьмы! На этих словах я отшвырнула миску и направилась к роще. Мне больше не хотелось ни спорить, ни что-то доказывать. Теперь я хотела сама выбирать свою судьбу. Возможно, я ошибаюсь. Но это моя ошибка. И я сама буду держать ответ.