Семь сердец

Занимался рассвет, когда Ликс встрепенулся, осторожно вытащил руку из-под головы спящего Ёсана, и чтобы не будить друга, выплыл в другую комнату.  Ему предстояло собраться в путь. Ликс приготовил холщовую сумку, в которую бережно переложил свой шар, также туда отправил мешочек с волшебным жемчугом, и самое главное - свой трезубец. Это был складной трезубец, из неизвестного метала, очень острый.  Подкрепившись напоследок гребешками, что остались от их трапезы, он был готов покинуть свой дом. Осталось только попрощаться с Ёсаном.  Ликс вернулся в спальню, где свернувшись колечком, мирно спал его друг.  Вытащив из своего мешочка самую крупную, необычной формы розовую жемчужину, Ликс вложил ее в ладонь Ёсана, потом осторожно коснулся губами его лба и стремительно покинул свой дом.  Ликс не собирался оповещать о своем шаге родителей, это причинило бы им много боли. Накануне он попросил Ёсана по возможности скрыть его отсутствие, ну а потом сказать, что он отправился посмотреть, как живут русалки в другой части света.  Он приплыл к дикому пляжу, который находился недалеко от портового города.  Здесь было пусто, восходящее солнце нежными лучами ласкало песчаный обрыв, чайки лениво покрикивали.  Ликс обернулся на розовый диск, как бы спрашивая благословения на серьезный шаг, потом закрыл глаза, вздохнул поглубже перед последним прыжком.  Прибрежная волна вынесла его на пляж.  Ликс, не теряя времени, притупил к самому важному. Достав шар, он обхватил его руками и стал сжимать изо всех сил, раздался тонкий звон бьющегося стекла, и энергия, находившаяся в нем, освободилась.  Не успел Ликс осознать, что происходит, как голубая светящаяся субстанция просочилась ему в грудь.  Внутри сразу разлилось теплое ни с чем не сравнимое чувство, все существо его будто запело, а сердце радостно забилось.  Пока все шло гладко, но оставалось самое сложное испытание.  Ликс сам не осознавал, что делал, он погрузился внутрь себя и стал отслеживать потоки магии внутри. Силой мысли он отправил всю ее к своей нижней части тела, при этом непрестанно повторяя, как мантру: «Я хочу стать человеком, я хочу стать человеком…» От напряжения слезы стали скатываться по его щекам, но он зажмурившись, продолжал беззвучно шевелить губами.   Вдруг резкая боль пронзила весь его позвоночник. Ликса скрутило судорогой, потом начало трясти. Он чувствовал, как тело разрывает изнутри. Ещё один резкий спазм заставил его выгнуться и упереться головой в песок.  Боль все нарастала, и он уже не мог терпеть ее, дикий вопль вырвался из его горла. В него он вложил все свои страдания. Громкий хруст ломающегося позвоночника заполнил уши.  Ликс корчился от боли и судорог, хватая руками песок, но не смел открыть глаза. Ему было страшно.  Тут его накрыла самая сильная волна боли, казалось хвост протыкали тысячами раскаленных игл, при этом одновременно били молотом и резали ножами. Больше он не мог уже вынести и потерял сознание.  Сколько времени Ликс находился в забытьи осталось для него загадкой.   Первое, что он осознал - боли в хвосте больше не было.  Ликс решился открыть глаза. Изображение пока было мутным, но странным. Ему показалось, будто в лицо кто-то заглядывает. Ликс несколько раз моргнул, чтобы добавить резкости, и уже четко увидел мужское лицо. Темноволосый мужчина сидел на корточках, и наклонив голову немного на бок, внимательно изучал его.  Ликс также уставился на него в ответ. Они несколько секунд смотрели друг другу в глаза в полном молчании. Потом взгляд незнакомца заскользил вниз по телу Ликса. Последнего внезапно осенило, что он ещё даже не видел, что стало с его русалочьим хвостом.  Он приподнялся на локтях и стал рассматривать нижнюю часть тела. Темноволосый мужчина повторил за ним.  Ликс обомлел. Вместо хвоста на его теле красовались две худых, мускулистых ноги. Он захотел взмахнуть плавниками как раньше, но вместо этого у него зашевелились пальцы на стопах, потом попробовал согнуть колени и, о чудо, ноги сложились пополам.  Ликс с интересом стал щупать свои новые ноги, и заливистый смех вырвался сам собой.  - Получилось!!! - закричал во все горло он.  - Поздравляю. - ответил незнакомец. Ликс только сейчас вспомнил, что рядом кто-то есть.  - Ты человек? Ты давно наблюдаешь за мной? - спросил Ликс.  - Я успел к началу представления. Человек бы реагировал более эмоционально, я полагаю. Поэтому нет, я не человек.  - А кто ты тогда?  - Я Келпи*. Речной водный дух.  - Водяной? Ходили у нас легенды, но мы не верили, что кроме людей и зверей на суше есть еще существа! - Ликс широко распахнул глаза и с ответным любопытством начал рассматривать Келпи. - Ха! Да земля кишит всякой нечестью! Кого тут только не увидишь. Но вот русалок я сам ещё не встречал. Причем застал целое превращение. Это было эффектно. А можешь обратно? Я не успел рассмотреть получше твой хвост. Он был красивым.  - Нет! - в ужасе вскрикнул Ликс, - Только не это! Только не сейчас! Келпи присвистнул и сказал: - Что так больно было? - Ты что, не понял? Я же потерял сознание от боли! Я превращусь, только когда в этом будет острая необходимость.  - Хорошо! Буду с нетерпением ждать! - глаза Келпи сверкнули зеленью. - Будешь ждать? Ты хочешь со мной подружиться? Меня кстати зовут Ликс. Ликс обрадовался, что стоило ему только выйти на сушу, а у него уже вот-вот появится новый друг, вопреки словам колодца. - Э-э, я не знаю, как становятся друзьями. У меня их не было. Мне просто интересно глянуть на тебя с хвостом ещё разок. Так что, зови, как соберешься поплавать. Ну, я пошел. С этими словами Келпи поднялся, и засунув руки в карманы, зашагал прочь, насвистывая при этом мелодию свинга, которую слышал накануне. Ликс попытался встать, это у него вышло с трудом. Он как годовалый ребенок передвигал ногами и пробовал делать свои первые шаги. Это вызывало у него дикий восторг. Ликс заливался смехом, падал и снова вставал. Минут через пять он стал ходить намного ровнее и так увлекся своими ногами, что не заметил, как водяной снова оказался рядом. - Ты так радуешься ногам. А вообще зачем они тебе? - встав в задумчивую позу, спросил Келпи. - А-а! Ты ещё не ушел! Зачем мне ноги - это довольно длинная история. Я бы мог рассказать ее своему другу. - схитрил Ликс. - Мне что теперь придется стать твоим другом, чтоб узнать эту историю? Я должен подумать. - насупился Келпи. Он отошел немного, сел на песок и стал бормотать себе под нос: «Сначала музыка, потом глупая девчонка, теперь русалка. Все одно к одному. Неужели этот морской чудик послан мне судьбой в компаньоны? Вдвоем было бы не так опасно соваться в город. Или все-таки вернуться опять в реку? Но мне уже осточертели эти бесконечные разговоры только с одними утопленниками. Тут хоть какое-то разнообразие. Соглашусь, пожалуй. Пусть считает меня другом, приятелем, возлюбленным, кем угодно. Может эта русалка на что и сгодится.» - Ладно, я согласен стать твоим другом. Можешь звать меня - Хёнджин. Это моё менее официальное имя. - У меня появился друг на суше! Ура! - выплеснул свои восторги Ликс. - Ну допустим. А что вообще должны делать друзья? - Они проводят время вместе: общаются, обсуждают общие интересы, выслушивают разные идеи друг друга, делятся едой, поддерживают в трудностях, спасают от опасностей и ещё много чего прочего. Хенджин открыл от удивления рот и вытаращил глаза. - Что?! Так вот чего мне не хватало все это время. Да если бы я знал, что друга иметь так удобно, я бы давно завел себе кого-нибудь. - А ещё, для друга нужно все делать бескорыстно, дарить частичку себя, не ожидая ничего взамен. А он в свою очередь должен делать для тебя то же самое. - продолжал лекцию Ликс. - Невероятно! Ты рассказал мне о дружбе больше, чем все мои утопленники за целый год. Ты очень мудрая русалка, наверное, у тебя в море много друзей. - Да честно говоря, у меня там был только один друг. Зато какой! Он даже пожертвовал собой, чтобы я смог сюда попасть. - вздохнул Ликс. - Здорово! Я тоже хочу, чтобы кто-то пожертвовал собой ради меня! - глаза Хенджина загорелись. - Что-то тебя клонит не туда. Я бы порекомендовал тебе прочесть одну книгу…- заметил Ликс. - Вы что там под водой читаете книги? - опять удивился Хёнджин. - А нет! Только я. Так вот, она называется «Психология отношений». Там ещё про чувство любви много было интересного. - Любовь?! Не упоминай при мне этого мерзкого слова! Знал я одну влюбленную, самая неприятная личность, которую мне приходилось встречать! - у Хёнджина от злости даже скривился рот. - Ну хорошо, хорошо. А все-таки эту книжечку я как-нибудь тебе подарю. - улыбнулся Ликс. - Друзья дарят подарки? Наверное мне бы понравилось получать подарки. - Я в этом уверен! - рассмеялся Ликс. Потом он поднялся с теплого песка, вскинул одну руку вперед и воскликнул: - Давай отправимся в город к людям! Ты все мне здесь покажешь, объяснишь. Как будет чудесно! Хёнджин стушевался, потупил глаза и промямлил: -Э-э. Н-у, да. Покажу. Ему почему-то стало стыдно, что он сам ничего толком не знает про мир людей, но признаваться в этом у него язык не повернулся. Он не хотел выглядеть глупо перед морским представителем. - Пошли же! Я так хочу скорее увидеть улицы, дома, магазинчики и наконец попробовать человеческую еду! - затараторил возбужденно Ликс. Хёнджин смерил его оценивающим взглядом и заметил: - Знаешь, ты, на мой вкус, конечно, какой-то худосочный, но сложен хорошо. Пресс у тебя - что надо. Да и в целом, ты довольно симпатичный, и будешь меня неплохо оттенять. Поэтому тебе надо задуматься о том, что ты наденешь на себя. Голым ходить удобно - я согласен, но, одежда, по-моему мнению, способна выгодно подчеркивать достоинства. Да и люди чаще всего склонны прикрывать то, что находится ниже пояса, даже когда купаются в моей речке. Сначала Ликс не понял о чем говорит Келпи, ведь русалки никогда не заботились о том, чтобы прикрыться, специальные незаметные складки скрывали их половые органы. Он опустил взгляд на то самое место и испуганно вскрикнул. Внезапное чувство смущения впервые накрыло его. Хёнджин рассмеялся так, что согнулся пополам. Его веселый смех был похож на ржание лошади. - Ой, я совсем об этом забыл! Я же уплыл в такой спешке и много чего не взял. Как же я появлюсь перед людьми в таком виде? - в отчаянии закрыл лицо руками Ликс. Хёнджина наконец отпустило, он вытер слезы рукавом своей белой рубашки и сказал: - Да нет ничего проще. Я наколдую тебе одежду в два счета. Как бы ты хотел одеться? - Не знаю, я доверюсь твоему видению! - воскликнул Ликс с благодарностью. Хёнджин с улыбкой кивнул, ему это явно польстило. Он поднял руку, и русалку охватило зеленое пламя. Не успел Ликс даже испугаться, как на его теле появились синие брюки и светло-голубая рубашка с коротким рукавом. - Это под цвет твоих глаз. Я не могу, правда, разобрать, они то голубые, то синие. - заметил Хёнджин. - Мои глаза меняют цвет. Когда я испытываю радость, счастье, разные позитивные эмоции - они голубые. Когда я зол, расстроен или взволнован, то они синеют. - пояснил Ликс. Потом он оглядел себя и сердечно поблагодарил Келпи: - Спасибо! Это прекрасный костюм! Я буду тебе обязан. Хенджину стало очень приятно. Он отметил про себя, что ему все больше нравится общаться с этой русалкой. - Ну что, мы можем теперь отправляться в путь? - с нетерпением спросил Ликс. Хёнджин кивнул, и они вместе поспешили с пляжа в сторону города. Идя по песку вместе с Келпи, русалке очень захотелось обернуться. Ликс почувствовал сильное удивление, когда увидел свои следы на мокром песке. Это были собственные отпечатки его аккуратных стоп, что не укладывалось у русалки в голове. Набежавшая волна попыталась смыть следы, заполнив их морской водой. Ликс не стал ждать момента, когда вода схлынет, он почему-то не захотел видеть, как море сотрет его первые шаги. Резко отвернувшись, он бросился за ушедшим вперед Хёнджином. Но эта волна не смогла с первого раза смыть следы, вышедшей на сушу русалки.