Клинок жертвы

      В отличие от складского района, где Инеж дежурила, в Бочке всегда шумно. У девушки было приподнятое настроение, когда она с темнотой вернулась в Клепку, но его быстро испортил свист в ее сторону. Он послышался со столика, где сидели и пили прихвостни Пера Хаскеля. Девушка обернулась и убедилась в своих догадках. Они смотрели на нее с противными усмешками на рожах. Инеж быстро развернулась и двинулась дальше.       -Куда это ты?- крикнул Дикс Дорев.       Девушка не собиралась останавливаться.       -Стой, я сказал!- уже потребовал он.       Инеж замерла. Она стояла посреди Клепки и внимание теперь было приковано к ней. Внутри все сжалось. Собрав всю свою волю, сулийка развернулась. Дикс уже надвигался к ней. Будучи так же лейтенантом Отбросов, он сильно контрастировал на фоне Каза. И дело было не в разнице возраста. Если Бреккер работал, то этот тут был в качестве собутыльника. Когда он подошел, Инеж захотела прикрыть нос от резкого спиртного запаха.       -Пойдем, с нами посидишь,- Дорев облизал губы и провел рукой, поправив сальные полуседые волосы.       Внутри девушки пробежала волна отвращения, которая отдалась жжением в горле.       -Мне это не интересно. Я работаю.       -Да, ладно тебе. Бреккер подождет.       Сулийка развернулась, чтобы уйти.       -Упрямая,- хмыкнул пьяный.       Он уже тянул руку к ней, как его отдергнул голос.       -Руки убрал!- крикнула девушка.       Аника встала из-за стола, где обычно располагались люди Каза в другом углу Клепки. Она быстро оказалась рядом с Инеж. Ее глаза метали молнии.       -Хочешь присоединиться? Не волнуйся, блондиночки тоже нам по вкусу, - усмехнулся Дикс.       Костяшки на ее руках побелели, когда она сжала их в кулаки.       -Тебе сказали: «отвали»,- шипела Аника. -Или пиво в уши залилось?       Его это ничуть не задело.       -А у Бреккера все такие? Давайте, птички, не ломайтесь.       Дикс собирался сделать шаг вперед, но его задержала рука, которая упала ему на плечо.       -Мама тебя не учила, что с девушками нужно общаться вежливо?- цокал земенец, будто отчитывал ребенка.       Джеспер вышел перед ним и загородил собой Инеж и Анику. Сулийка почувствовала, как напряжение внутри нее спадало.       -Не люблю ругаться. От этого портится настроение, потом головная боль и прощай здоровый сон. А ведь он очень важен.       Джеспер театрально приложил руку к сердцу.       -Знаешь, что мне наоборот поднимает настроение?- парень достал из кобуры револьвер. -Вот эти малышки. Этих я на прошлой неделе купил. Смотри, как блестит. А пахнет. В дело еще не пускал, а так хочется…Нравится?       Джеспер с довольным видом вертел перед ним оружием. Дорев нахмурился и злобно сверкнул на него глазами.       -Но они не до конца готовы. Надо еще поработать с ними. Столько дел. Ужас. Поэтому, мы пойдем уже к себе.       Стрелок повернулся, собираясь уходить. Он остановился возле девушек, затем плавно указал рукой в сторону их стола.       -Дамы,- галантно протянул он.       Бросив последний взгляд исподлобья на Дикса Дорева, Аника с Инеж направились к своему месту.       -Вежливость,- пожал плечами Джеспер в ответ озлобленному лейтенанту.       Пока Инеж шла к столу, она что-то почувствовала и подняла взгляд вверх. С третьего этажа за ними наблюдал Каз. Точнее, за ней. Его лицо ничего не выражало. Он просто развернулся и зашел в свой кабинет.       -Урод,- гаркнула Аника, плюхнувшись на скамью.       Инеж села рядом с ней, а Джеспер развалился напротив.       -Ты как?- спросил он.       -В порядке,- ответила Инеж.- Спасибо вам.       Джеспер подмигнул.       -Мне противно об этом говорить, но ты привыкнешь к такому,- вздохнула Аника, вернувшись к просмотру документов, которыми была занята до этого. -Озабоченных идиотов полно в этом городе.       Аника вдруг осознала, что сказала лишнее. Взгляд Инеж округлился. В горле нарастал ком. Аника посмотрела с сочувствием.       -Ты и сама прекрасно знаешь,- Аника решила перевести тему.- Ротти передал отчет со склада?       Инеж достала бумагу из жилета и передала ей. Девушка принялась внимательно рассматривать документ. Ее брови нахмурились, когда взгляд задержался на одной из строчек.       -Кто тебя сменял на складе в среду и пятницу в ночь?- спросила она у Джеса.       -Томи,- ответил парень после нескольких секунд раздумья.- Что такое?       -Цифры не сходятся,- Аника положила перед ним этот лист и достала другой из папки.- Ты написал мне, что в кассе за день осталась одна сумма. Он в журнале указал, что принял от тебя ночью другую. И она меньше.       -Думал спихнуть на меня?-удивился стрелок, переводя взгляд с одной бумаги на другую.       -Бестолочь,- вздохнула раздраженно Аника.- Пусть попробует. Надо Казу сказать.       За короткое время, что Инеж успела провести в банде, она заметила, что Каз предпочитает не вести учет в книгах и держит много информации в голове. Но ему нужно было как-то отчитываться перед Пером Хаскелем, поэтому приходилось вести и бумажную документацию. Аника была его единственным помощником в этом деле. И понятно почему. Каз в целом предпочитал вести дела не так, как остальные. Его команда состояла из таких же молодых ребят, как и он сам, когда в других бандах предпочитали более опытных. Спустя пару дней после прихода Инеж узнала, что Казу только почти шестнадцать лет. С виду, действительно, так и не скажешь. Джес далеко от него не ушел. Был старше него всего на полгода. Пиму и Ротти по семнадцать. Анике, как и Инеж, недавно исполнилось пятнадцать. Когда девушка увидела их в первый раз, она была сильно удивлена, ожидая увидеть более старших ребят.       -В связи с последними событиями, не думаю, что он сильно обрадуется еще и этому,- Джеспер нервно стучал пальцами по столу.       -Какими событиями?- Инеж поняла, что не слышала от Бреккера ничего такого.       -Какой-то информатор подсовывает Казу ложные сведения,-уточнила Аника.- Из-за этого уже два дела прогорело.       Инеж удивилась. Она думала, что Каз ввел ее в курс дела, но видимо не полностью. Его право. Она новенькая. И все же, ее это кольнуло.       Аника забрала листы у Джеспера и дала их Инеж.       -Ты все равно идешь к нему. Можешь передать?       Ей действительно надо было отчитаться перед ним за сегодняшнее задание, поэтому она кивнула и забрала документы.       Зайдя в кабинет на третьем этаже, шпионка обнаружила Каза за своим импровизированным столом из деревянной двери на ящиках. Лейтенант Отбросов внимательно изучал записи в книге. Инеж подошла и положила перед ним документы. Не поднимая головы, Каз взял их.       -Аника передала часть отчета со склада. Томи ворует выручку. Джеспер сказал, что там было больше, когда он уходил.       -Ты передала Пиму мои указания?       -Он принял груз. Я проследила. Все чисто, никто не видел. Завтра деньги будут у тебя.       -Проблем не возникло?       -Нет.       Каз наконец поднял голову и посмотрел на нее, откинувшись на спинку стула.       -Тебе на облегчение, верно?       Инеж молчала и не понимала, к чему он клонит. Бреккер продолжал смотреть на нее будто в упор. Он встал и медленно подошел к ней.       -Что бы ты делала, если бы возникли проблемы? Сказала бы Пиму, а сама?       Теперь Каз вглядывался в ее глаза с высоты своего роста. Стало заметно, что молчание его выводило.       -Стояла бы в стороне?       -Нет. Я бы не бросила и помогла ему,- уверенно ответила девушка.       Парень поджал губы.       -Ты себе помочь не можешь.       Теперь до Инеж наконец-то дошел его посыл. Она отвела взгляд в сторону.       -Если бы Дикс начал приставать к тебе, а Аники с Джеспером рядом не было? Ты бы молча терпела его выходки? Позволила бы себя лапать? Или Анике с Джеспером нужно нянчиться с тобой?       Девушка прикрыла глаза и тяжело дышала. Воспоминания о прошедшем годе заточения снова нахлынули обрывными картинками. Пока Каз выжидающе смотрел на нее, она снова была в кошмаре. И его голос заставил ее вернуться обратно.       -Читала книги о дикой природе?- спросил Каз уже более расслабленным тоном.       Инеж ответила недоуменным взглядом.       -Дети читают много книг. Или ты только слушала сказки про святых?- он по-хозяйски сел на край стола.       -Не только,- раздраженно буркнула девушка.       «И не сказки»,- добавила она мысленно.       -Я помню парочку таких книг,- Каз сказал это еле слышно.       Инеж замерла и уставилась на него. Он смотрел в сторону отсутствующим взглядом. Девушка невольно пыталась представить маленького темноволосого мальчика, что листает книгу о животных. Хотя парня перед ней очень тяжело представить ребенком, хоть и был он чуть старше нее. Когда глаза его снова сфокусировались на ней, он продолжил:       -Один фрагмент я отчетливо помню. В дикой природе существует два вида обитателей: хищники и их жертвы. И роли на самом деле не так очевидны. Зависит от ситуации и того, как зверь себя покажет. Для того, чтобы не стать добычей, они борются. И иногда даже самые свирепые хищники могут стать жертвой. Все потому, что в дикой природе существует один самый главный закон: либо ты, либо тебя.       Каз встал со стола и подошел к окну, став спиной к девушке.       -Когда я только приехал сюда, то сразу вспомнил про эти истории из книжки, и понял, что это истина. Кеттердам похож на дикий мир. Не находишь?- несколько секунд он молчал.-Тут действует такой же закон.       Каз наконец снова развернулся к ней.       -Как думаешь, что отличает жертву?- выжидающе немного прищурился парень.       Инеж ненадолго задумалась.       -Она либо убегает, либо замирает.       Бреккер кивнул. Девушка прыснула от недоумения.       -По-твоему, любой зверь может противостоять хищнику? А как же безвыходные ситуации, когда добыча гораздо слабее?       -Дело не в силе,- слишком быстро ответил Каз.- А в способах борьбы. Любого можно победить. Достаточно вовремя среагировать и знать физически-слабые стороны противника, но главное - понимать свои сильные качества.       Инеж устало вздохнула.       -Можешь позволять таким как Дикс и дальше вести себя так, позволить этому городу поглотить тебя. В таком случае, конец только один… Или будешь бороться, делать все возможное для того, чтобы боялась не ты, а тебя. Но для этого придется переступить через себя. Я не хочу, что бы ты попусту тратила мои деньги и время… Решать тебе.       Бреккер смотрел на нее еще некоторое время, а затем молча сел обратно за стол и уткнулся в бумаги, давая понять, что она свободна. Инеж вышла из его кабинета пытаясь осмыслить все то, что только что услышала. Ведь мог просто отчитать за трусость, выпалить насмешку или еще что-то в этом роде. Вместо этого, Каз говорил так, будто действительно хотел помочь. Но в чем смысл? Если она не пойдет на нарушение своих принципов, тогда что? Выгонит? Скорее всего, дело было в деньгах, которые он вложил в нее. Ведь он почти так и сказал. Девушка себя уже точно убедила, что дело именно в финансах, когда дошла обратно за стол к своим новым друзьям.       -Чего так долго?- спросил Джеспер, попивая пиво.       -Слушала лекцию по зоологии.       Аника с Джесом одновременно подняли на нее взгляд и вскинули брови.