Конец Одиума

— А Стар не едет с нами в патруль? — Спросил Виджей, когда заглянул в фургон и не обнаружил одного члена отряда. — Нормальные аналитики в нем не участвуют, — Дейки постучала пальцем по виску, только потом понимая, что своими словами оскорбила Алроя, — ну, то есть…он должен быть в безопасности. — Это совершенно обычный патруль. Гражданские даже не догадаются, что мы из МСС, — парень указал на свой повседневный образ, состоящий из зеленого свитера и серо-синего пуховика, которые грамотно сочетались с его крашеными рыжими волосами. В фургоне было шестеро непримечательных агентов, разве что, цвет волос Дейки пестрил в глазах, создавая ощущение, будто девушка относится к какой-то из субкультур. Натаниэль завел двигатель под вопросительные взгляды коллег, он пояснил: — Генерал изменил план патруля, поэтому Стар сегодня отбивает пороги церкви. Калистен не был бы собой, если бы не выкинул нечто странное, позвав к себе агента вечером. Он сказал: «Вытащи из священника информацию о пророчестве», по крайней мере, Стар рассказал только об этом. — Есть предпосылки сторожить церковь? — Ран приподнял бровь. — Почему его послали одного? — Попробуй угадать, что творится в голове у этого… — Натаниэль вовремя осекся, вспоминая, что нельзя критиковать начальство на большое количество человек. Дело было не в том, что парень не доверял своим товарищам, просто с тех пор, как появились чипы, он стар слишком тревожным. Каждый будет беспокоиться за свою жизнь, особенно когда собираешься нарушить правила внутреннего распорядка. Капитан никому не говорил об их со Старом плане, хотя очень порывался. Он просто не знал, можно ли доверять этому парню настолько, чтобы втягивать остальных в эту шалость. Как оказалось, сам Стар не норовит доверять своему капитану и не может объяснить, почему. Натаниэль предполагал, что все беды агента начались из-за вживления чипа, что будет трудно решить без сторонней помощи. Им нужна Дейки. — Возможно, я подниму не очень приятную тему, — Айсела облизала губы, потирая ладони, — что с делом Алроя? — Оно закрыто, — капитан даже двинул свой взгляд, полностью приковав его к дороге, — я сделал все, что мог. Натаниэль сжал руль, вспоминая, как за это врезал генералу, и его грела мысль о том, что тот теперь наверняка замазывает синяк. Возмущенные вздохи разошлись по фургону. — Мы можем только продолжить самостоятельное расследование, — капитан поджал губы, приободряя своих подчиненных. Не важно, смогут ли они наказать убийцу по закону, главное — найти его. Айсела сказала несколько нерешительно: — Тогда…мы можем попросить Стара о помощи? — А? — Он же с самого начала предлагал нам информацию от священника. Натаниэль кивнул, забывая ответить вслух. В день их знакомства Стар говорил о том, что его учитель знает довольно много о сердце ночи, но они с Айселой приняли парня за сумасшедшего. Девушка продолжила: — Вы с ним…вроде как, близки, он точно не откажет. Капитан завернул на парковку магазина, чтобы оставить фургон. Он повернулся к отряду: — Говорю первый и последний раз, чтобы вы не додумывали. Между нами не было ничего личного и не будет. У Стара довольно серьезные проблемы с адаптацией к работе, особенно после того, что произошло с тем мальчиком. Я просто даю ему некоторые советы. Виджей комично поджал губы, метаясь взглядом по фургону. Он был тем, кто поселил в головах своих товарищей сомнения, но вовсе не со зла. Разрядить обстановку никогда не помешает, даже если кому-то придется стать жертвой насмешек. — И, — капитан заглушил двигатель, — ты права, Айсела, мы должны попросить помощи у Стара. Они по очереди выпрыгнули из фургона. С каждым днем в городе становилось все холоднее, туман опускался с лесных гор ближе к людям, препятствуя обзору красивых видов. Виджей и Дейки — единственные, кто решил выделиться цветной одеждой, остальные же надели что-то темное. — Мы с Дейки идём в направлении Изана, — Натаниэль ответил точку на виртуальной карте в своем коммуникаторе и она тут же появилась у остальных, — Ран и Айсела идут на юг, Иера остается здесь, Виджей идет на восток. В этих местах разделяемся следующим образом. Капитан прорисовал от точек линии направления, создавая незавершенный треугольник: — Ран отходит на запад, ближе к границе, а Дейки идет на север вдоль границы. Отряд с замиранием сердца слушал план Натаниэля, с каждой секундой агенты все больше хмурились. — Мы сторожим выезд из города, — Ран скрестил руки, кивая, — но зачем тогда вы со Старом будете в одной точке, но по разные стороны границы, а вот здесь, — парень поставил точку между направлением Дейки и Виджея, — нет никого. Клаф ёбнутый, если составил такой план. — Это мой план, — капитан вскинул брови. — Во-первых, пока первый отряд в Изане, мы должны наблюдать за тем, что происходит на самых прямых дорогах к городу, поэтому я буду у главного указателя, а Стар — дополнительный наблюдательный пункт за чертой города. Натаниэль осмотрелся по сторонам, стараясь говорить тихо, но внятно. — Во-вторых, нельзя оставлять аналитика одного, поэтому наши с ним точки находятся близко друг к другу, — парень напомнил остальным, чего может стоить одна ошибка в построении, — всем понятно? — Так точно, — ответили ему в унисон.

***

— Учитель? — Стар распахнул деревянные двери церкви, подмечая тишину внутри. Сюда редко заходили люди, но все они оставались здесь надолго. Священнослужителя не было в поле зрения, он и не должен был сидеть в зале по расписанию. Парень часто гадал, чем занимается Август в свободное время, ведь мужчина живет прямо здесь. Это, в какой-то степени, похоже на МСС, только Стар начал покидать пределы четырех стен, а священник будет заточен в них до конца службы. — Давненько ты не заходил, — в дальней части зала была дверь в коридор, из которого появился Август. Он приходил всегда, даже если гость не издавал ни звука, словно чувствовал чужое присутствие. Мужчина подметил, что Стар сегодня был одет довольно просто: белый свитер, поверх черное пальто, а на ногах, вместо привычных берц, красовались классические туфли на небольшом каблуке. — Есть, что рассказать? — Генерал приказал мне патрулировать в округе, вот и зашел, — Стар неосознанно упустил детали своего задания. Священник лишь поджал губы, понимающе смотря на парня — он плохо знал Калистена, но не считал это совпадением. — Как обстоят дела с капитаном? Агент прикрыл дверь, подходя ближе к центру зала. За столько лет здесь не изменилось ровным счетом ничего, даже трещины в стенах не сдвинулись. Стар был расслаблен, но другие, по незнанию, могли уловить в его взгляде нотку равнодушия. — Мы нашли общий язык, — парень присел на скамью, смотря прямо на своего учителя. — Я подумал над тем, что вы говорили в прошлый раз? — Прошлый раз? — Август улыбнулся и присел рядом, сцепляя руки в замок. — Оправдывает ли цель средства. Лицо мужчины несколько напряглось, что не укрылось от взгляда Стара. Парень точно знал, что это было волнение, но не мог читать чужие мысли, лишь строить догадки. — И что думаешь? — Я решил, что нарушу все планы Калистена. Август с интересом вскинул брови. Он сложил ладони на колени, словно собирается выслушать очень длинный рассказ. — Он хотел, чтобы я спросил у вас о наследнике. — Извини, Стар, — священнослужитель вздохнул, — если я совру о пророчестве, то меня настигнет кара. Мы должны даровать твоему генералу спасение от заблуждений, в которых он живет по вине своего бога, поэтому я не знаю ответ на его вопрос. Агент перевел взгляд на икону с прекрасной рыжеволосой девушкой, которая со стороны наблюдала за людскими судьбами, никогда не вмешиваясь. По крайней мере, Стару она никогда не давала ответ. — Разве он это заслужил? Священник начал перебирать свои пальцы, полностью концентрируясь на них. После он меланхолично вздохнул: — Каждый заслуживает второй шанс, Стар. Однажды и ты можешь оказаться на его месте. Парень откинулся на деревянную спинку, представляя себе подобную ситуацию. «Что бы сказал Томас, если бы узнал, что я убил его родителей?» — агент пустился по потоку гипотетических мыслей, которые уже никогда не станут реальностью. Стар не знал, но был ничем не лучше генерала. Его правая рука, надежный инструмент, у которого нет права на промах, ровно так же, как нет права быть собой. Единственная цель существования парня — делать все, что прикажет Калистен. Так виноват ли Стар в своих поступках? Не столь важно, ведь он никогда не собирался молить о спасении. У агента никогда не было стремлений, у него даже не было личности, в конечном итоге, он не знает, как жить дальше. Свершится месть и переворот в системе МСС, но что будет после? Стару придется заново учиться быть человеком при помощи своих товарищей. «Натаниэль…как он отреагирует?» — Агент не смог заставить себя поделиться с напарником нахлынувшими воспоминаниями, но его больше пугала это новая функция памяти. Сколько всего парень знает, но не может вспомнить до определенного триггера? Стар потратил приличное количество времени на то, чтобы осознать, что это никак не связано с воспоминаниями, которые вернул манипулятор. Он складывал в голове ощущения от двух ситуаций, и они были совершенно противоположны. — Его спасением будет только смерть. Август поджал губы, оставляя свой тяжелый взгляд на говорившем. Мужчина хотел что-то добавить, но не нашел в себе силы высказаться вслух. — Просить прощения после всего, что ты сделал — слишком высокомерно, вы так не считаете? Священник встал, как всегда, широко улыбаясь, но Стар видел в его лице явные признаки притворства. Август редко пребывал в расстроенных чувствах, по крайней мере, на памяти агента, но сегодня тот ведет себя по-другому. Парень догадывался, что дело было в визите Калистена в церковь, ведь это их первая официальная встреча, однако, мужчины расстались на не очень хорошей ноте. — Научись прощать, мальчик мой, — как только мужчина повернулся к собеседнику, на его лицо перестал попадать дневной свет из окна позади, — в первую очередь себя. Прощение — одно из качеств человека, которое лежит в основе большинства религий. Только с его помощью можно начать жить полную жизнь, не обременяя себя обидами прошлого. Прости своих родителей, прости тех, кто однажды причинил тебе боль, прости самого себя. В каждом акте прощения есть дыхание новой жизни, есть шаг к свету, где исчезают цепи обиды. Извинись перед теми, чьи лица приходят к тебе в ночной тишине, когда совесть тревожит сердце. В твоей жизни не будет наивысшей радости, чем чувство освобождения от оков вины, зависти и ненависти. — Можешь считать это наставлением от святой, — Август наклонил голову вбок, становясь еще более нервозным. — И скажи своему генералу, что информации от меня он не получит. Стар ненадолго закрыл глаза, сделав глубокий вдох — челюсть начала болеть от силы, с которой парень ее сжал. Его преследовало некое наваждение того, что этот человек примет другую сторону. — Вам нехорошо? — парень заметил, как Август неестественно разминает пальцы, словно пытаясь отвлечься. — Да так, — священнослужитель натянуть улыбнулся, — странное предчувствие.

***

Чем ближе к границе города они подходили, тем меньше вокруг было домов. Густые кроны деревьев изредка виднелись за крышами заводов, но влияние природы здесь было довольно сильным. До Изана был час езды отсюда и вся эта дорога устелена нетронутым лесом по причине того, что никто не хотел приближаться к этому городу. Некоторые побаивались жить на окраине, ругая людей со способностями в произошедшем столетие назад. В те времена МСС еще не существовало, а благословенных пытались держать в стальной хватке государства. Появлялись целые банды противников власти и правил, которые были гораздо опаснее, нежели теперешний Солис. Они просто хитрецы, которые с помощью новейших разработок дают людям способности, не более. Нечистые не имеют права считаться полноценными и не могут претендовать на работу в структурах. Именно в Изане сейчас обосновались Солис, зная, что никто не сунется в город, охваченный остаточной способностью Святой Августины. Натаниэлю никогда не доводилось чувствовать эту силу на себе, но многие говорили, что она утяжеляет. Простые же граждане, нисколько не оказывались под влиянием, однако не спешили отстраивать город заново. Теперь на месте взрыва возвели памятник героине, которая погибла вместе с тысячами людей, став жертвой Тирана, однако она была той, кто его и уничтожила. Трагедия охватила страну, но на кону был целый мир. — По поводу вчерашнего, — невзначай сказала Дейки, — вы точно со Старом не замышляете что-то незаконное? Натаниэль ухмыльнулся, поглядывая на проезжающие мимо машины — в основном это были фуры с материалами, которые доставляли его в разные уголки страны. — Мы собираемся надрать Калистену зад, — парень смело пояснил ей все, что таил на сердце несколько дней. Дейки была одна из тех, кто высказывался не только против генерала, но и против верхушки. Во многом, это была заслуга строгого отбора разработок, которая нанесла ученым много личных обид. Подобное происходило и с Виджеем, но агент считал, что нельзя винить МСС, ведь они стараются на благо общества. Так, два совершенно одинаково отвергнутых человека, слишком по-разному смотрят на ситуацию. — Но сначала… — продолжил Натаниэль, — мы должны удостовериться в правдивости рассказа Стара. У него явно проблемы с головой, но это может быть вызвано действиями генерала. Девушка сглотнула, останавливаясь. Она нахмурилась, впервые слыша нечто подобное о новеньком. Быть точнее, Дейки не видела его с тех пор, как убили того мальчика, Томаса, кажется. — Капитан, намекаете, что Клаф дал ему задание проверить нас на вшивость? — Один из вариантов. Другой — Стар сам его жертва. Натаниэль не хотел признавать, но всецело верит во второе. Парень лично видел, что происходило с его коллегой в тот день, когда Томаса убили. Отголоски тех рыданий внезапно всплыли в памяти капитана, щемя где-то в груди. Он обернулся к Дейки, но расфокусированный взгляд был направлен сквозь нее, смотря прямо на события прошлого. Натаниэль крепко обнимал агента, перебирая черные волосы между пальцев, и ему вдруг показалось, что в тот день от Стара веяло легким ароматом пачули, переплетающегося с мускусом. Капитан никогда не разбирался в нотках запахов, просто это был довольно известный парфюм, который, скорее всего, возник здесь совсем из других воспоминаний. — Поэтому вы хотите проверить его чип? Натаниэль моргнул, возвращаясь в реальность: — Ты не находишь странным сам факт возникновения чипа? Почему они забраковали ваши с Виджеем разработки из-за угрозы утечки, но не чипы? Создать их кажется очень легким, настолько, что технологию позаимствовали и Солис. Дейки нахмурилась, чувствуя несвойственную дрожь в руках, перед глазами быстро всплывали сотни вариантов развития событий, если чипы выйдут из-под контроля. — Первый отряд занимается уничтожением базы Солиса, — тон девушки стал тихим, — но это лишь отсрочит неизбежное. Если я могу с помощью всего одной разработки контролировать чип…. — Что мешает не только Солису, но и третьим лицам, создать такую же технологию? — Ничего не мешает, — Дейки подняла взгляд на капитана, — вопрос только во времени. Натаниэль кивнул, подмечая схожесть их мнений в этом вопросе. Капитан нисколько не намекал на то, что маршал специально одобрила то, что сразу же утекло противникам, скорее на то, что следует дать шанс гораздо менее опасным разработкам. — Теперь ты понимаешь, что дело вовсе не в Старе? Капитан получил утвердительный ответ, прежде чем заметил подозрительно знакомую макушку через дорогу. Это был брюнет ниже его на голову в сером пальто, обрамляющем крепкие плечи, вот только, этот парень сейчас должен быть по ту сторону черты города. «Какого черта?» — Натаниэль нахмурился, не замечая своего учащенного дыхания. Тот человек шел уверенным шагом в направлении одного из заводов, собираясь раствориться в сгущающемся тумане. Капитан не успел задуматься, прежде чем выскочил на проезжую часть, игнорируя все правила, благо, машин практически не было, разве что один минивэн успел затормозить с характерным писком, выворачивая в сторону. — Ебанутый! — Крикнули парню вслед, но он уже был на другой части улицы, стараясь не упустить из вида Стара, а тот, как назло, петлял, углубляясь в проходы между заводами. — Си! На вскрик Далтона не последовало никакой реакции, и он нахмурился еще сильнее, переходя на бег, достигая парня за считанные секунды. — Что ты здесь делаешь? Натаниэль схватил чужое плечо, с силой разворачивая к себе, но столкнулся вовсе не с теми зелеными глазами, которых ожидал увидеть? — Простите? — Совершенно незнакомый молодой человек нахмурился, метаясь между страхом и злостью. С каждой секундой капитан терял это чувство сходства, подмечая, что в этих чертах никак нельзя было разглядеть Стара: волосы слишком длинные, оттенок не такой глубокий, как у парня; пальто серого цвета, которого и подавно не было на примете у агента; рост на пять сантиметров выше. — А…прошу прощения, — Натаниэль нелепо моргнул, отпуская жертву, — вы очень похожи на моего давнего друга. Незнакомец отряхнул освобожденный рукав, хмыкая: — Видимо, друг из вас так-себе. Он ушел, оставляя парня в некой растерянности. Стоило капитану лишь на секунду увидеть Стара, как он помчался следом, бросив все планы. Если бы агент оказался здесь, патруль был бы под угрозой — Натаниэль никак не мог проигнорировать такое. Дейки, которую он оставил на основном маршруте, не собиралась бежать следом за парнем, пока тот не нажмет тревожную кнопку на коммуникаторе. Вернее сказать, она даже бровью не повела на эту странность своего капитана, предпочитая проявлять профессионализм. — В чем дело? — Вскинула брови девушка, когда Натаниэль вернулся из закоулков. — Показалось, что увидел кого-то знакомого. Они продолжили свой путь до точки, где должны будут разойтись. Дейки издала легкий смешок: — Когда кажется, люди обычно обращаются к религии. Точно не хотите заглянуть в церковь, навестить Стара? Натаниэль расправил плечи, игнорируя ее шутки — никогда в здравом уме он не начнет молиться богам. Быть может, кому-то вера облегчает жизнь, но парень привык полагаться на себя и свои силы. «Если бы хоть один бог захотел спасти Алроя в тот день, он бы уже это сделал», — тяжелые мысли часто посещали капитана, но он просто смахнет это, идя дальше. Там, где агенты должны разойтись, находится придорожное кафе, в котором часто собираются случайные путники. Туман у кафе «Северное сияние» был гуще, чем в городе. Он стелился по асфальту, забирался под старые деревянные столики на летней веранде и прятал лес, начинавшийся прямо за придорожным ограждением. Само кафе — одноэтажная постройка из темного кирпича с широкими окнами — светилось жёлтым, неестественно ярким светом, будто пытаясь отвоевать у ночи и сырости кусочек тепла. — Ладно, капитан, — вздохнула Дейки, кутаясь в куртку, — не поздравлю тебя с тушением в этом скучном месте. Только ответь на один вопрос. Честно. Натаниэль нахмурился, чувствуя подвох: — Это из-за Алроя, да? — Её голос потерял всю игривость. — Ты теперь за Стара держишься, как за последнюю соломинку. Боишься, что снова недосмотришь аналитика? Удар пришёлся в незажившее место, и Натаниэль сжал челюсть, но не стал отрицать. Парень, до этого момента не осознавал, что это вполне объясняет его отношения со Старом. Капитан давал ему ему не один шанс на исправление, игнорировал неумелые подкаты лишь потому, что подсознательно с первого дня чувствовал за него ответственность, ровно как и за остальных членов отряда. — Он был опытным агентом. И погиб из-за того, что взял на себя слишком много обязанностей, — сказал Натаниэль, глядя куда-то поверх её головы. Ему тяжело далось признание того, что вина лежала не только на членах отряда, но и на самом Алрое. — А Стар… Стар — новичок, он познал жестокость этого мира лишь на первом деле и лишь из-за Калистена. Дело не только в Старе, я не хочу терять никого из отряда. Дейки смотрела на него с пониманием, в котором была и жалость: — Ты прав, но это не значит, что нужно становиться нянькой для Си, иначе… — она сделала паузу, сглатывая, — этот парень будет слишком полагаться на тебя и станет нашим слабым местом. Ты думаешь, я не видела, что ты погнался за тем чуваком, потому что он был нереально похож на Си? Натаниэль шумно выдохнул через нос, проводя языком по кромке коренных зубов. — Он вовсе не был похож на Стара, дураку видно, что у них даже цвет волос разный, — парень сделал шаг назад, совсем не замечая, с какой проницательностью Дейки посмотрела на него после этой фразы. — Да что вы говорите, — девушка улыбнулась напоследок. — Я пойду по своему маршруту. Девушка кивнула, повернулась и зашагала вдоль дороги, её розовые волосы быстро растворились в серой пелене. Когда Натаниэль остался один, он потянул дверь кафе, чувствуя волну запаха молотого кофе, жареного масла и чего-то сладкого, возможно, пирогов. Внутри было почти пусто: за стойкой бара, уставившись в небольшой телевизор с замыленным изображением, сидел мужчина лет пятидесяти в заляпанном фартуке, у окна, сидела пожилая пара, любуясь здешними видами. Капитан вздохнул, выбирая место в дальнем углу, понимая, что жизнь начнет кипеть в этом кафе только через несколько часов. Он заказал кофе, связываясь со Старом, но на обратном конце связи прозвучало сухое: — Ничего подозрительного не обнаружено, разве что…учитель сегодня слишком нервный, пытался выгородить…моего дядю. Они не сговаривались, каким кодовым словом будут называть Калистена по каналам связи, но Натаниэль сразу понял, о ком идет речь. Работник поставил перед ним чашку кофе. Керамика была старая, с мелкими сколами по краю, но в ладонях Натаниэля она казалась надёжной и тёплой. Пар поднимался густой струйкой, наполняя воздух насыщенным ароматом свежемолотых зёрен — горьковатым, густым, с лёгкой сладостью. Он сделал глоток: вкус оказался глубоким, обволакивающим, с мягкой горчинкой и долгим послевкусием. — Понял, у меня тоже тихо, — Капитан поджал губы, осознавая, что их разговор вовсе не был «сухим». Это стандартная манера речи между коллегами, которую они не раз использовали, но почему именно сейчас парень заострил на этом внимание? Он с силой сжал чашку, пока костяшки пальцев не побелели. «Что с тобой сегодня творится? Неужели слова Дейки попали прямо в точку?» — Парень вел внутренний монолог, пока в кафе было тихо, лишь жужжание холодильника и голос из старого телевизора были на фоне. Так, погрузившись в мысли, он просидел сорок минут, периодически отвлекаясь на громкие помехи в телевизоре. Агенты давно достигли своих, точек, однако от Рана и Айселы еще не было ответа. Капитан нахмурился — кофе давно остыл, а пожилую пару потихоньку заменяли дальнобойщики. Он инициировал звонок Рану. Послышались равномерные гудки, но с каждым новым на сердце Натаниэля становилось все тяжелее. Секунды ожидания тянулись, словно минуты или даже часы, пока звуковой сигнал не оповестил парня о том, что другая сторона находится «вне зоны доступа». Жар прошелся по его шее. «Что?» — Сердцебиение капитана участилось, пока он смотрел на потухающий экран коммуникатора. Этот стук так громко раздавался в ушах, что практически затмевал собой участившиеся помехи в телевизоре. — Связь, что-ли, плохая? — проворчал работник кафе, устав слушать назойливое шипение. Кончики пальцев онемели, пока Натаниэль поднял затуманенный взгляд вверх. Женщина-диктор, говорившая о погоде на предстоящую неделю, пропадала за пеленой белого шума. Шипение становилось все сильнее, давя на виски капитана, когда он встал, чтобы покинуть кафе. Внезапно, звук исчез, вместе со светом внутри помещения, а холодильник издал лязг, оповещая об отключении от сети. — Что за черт? — возмутился мужчина за стойкой, вставая со своего стула. Натаниэль решительно выбежал из кафе, пытаясь сориентироваться. Он попытался отправить сигнал остальным агентам, но те тоже были вне зоны доступа. И тогда его коммуникатор зашипел, но не звонком, а резким, пронзительным шипом прямого эфирного вмешательства — звуком, который использовали только для экстренных, незашифрованных сигналов бедствия, когда все каналы открыты. Не важно, кто и откуда посылал сигнал, единственной мыслью парня была необходимость найти Стара как можно скорее. Агенту крупно повезет, если он все еще находится в церкви рядом с кем-то, ведь пока не установлен источник этого сигнала. Раздался сдавленный грохот, словно он был за сотню километров отсюда и полуденное небо озарилось красным светом. Натаниэль видел такой сигнал впервые, но понял, что происходит: первый отряд в Изане столкнулся с чем-то невероятно страшным. Это был самый мощный и быстрый способ попросить о помощи, но для его активации требовалось мощность целого города, именно это вызвало недавние колебания сети. Работник кофейни трусливо выглянул наружу первым и сдавленно прошипел: — Что… что это было, молодой человек? Конец света? Парень не ответил, его пальцы уже летали по экрану коммуникатора, набирая экстренный канал связи с отрядом. Голос, когда он заговорил, звучал хрипло, но чётко, без тени той нерешительности, что была в нём минуту назад: — Говорит Нат. Немедленно возвращаться к точке сбора у фургона. Повторяю, немедленно. Агент Си, — выделил капитан, — Оставайся в церкви и дожидайся меня, я выезжаю. Обстановка — Чрезвычайная. Он даже не стал ждать ответа, зная, что в этом канале любое сообщение дойдет до адресата.