Столп Солнца

===================================       *За десять минут до боя с Танджиро*       — Мы уже совсем близко. Гёкко, ты уверен, что деревня здесь? — спросил я, пошатываясь в стороны.       — Ха-ха, — булькнул Гёкко, материализуясь из вазы, — Конечно! Даже не представляешь, чего мне стоило найти это место. Великий Гёкко ради своего господина готов пойти на всё, — упомянул он нашего покровителя.       — Стра-а-ашно..... — трясся Хантенгу, — А если что-то пойдёт не так?       Я не выдержал лицемерия этого подонка. Достав косу я вонзил её в землю, прямо возле лица четвёртой высшей луны.       — КАК ТЫ МЕНЯ ЗАДРАЛ! ТЫ МОЖЕШЬ НЕ НЫТЬ ХОТЯ БЫ ПЯТЬ ГРЁБАНЫХ МИНУТ?! — завопил я во всю глотку.       Демон вцепился в траву, не смея пошевелиться. Его рёв действительно стал тише, хоть что-то…       Мы стояли под покровом ночи. Моя тьма, стекающая по земле как жидкая черная масса, скрывала нас от любых глаз. Даже самый острый нюх истребителей не мог нас учуять, пока я не позволю. Там, в маленькой деревушке, прятались люди, создававшие оружие, которое могло убить нас. Конечно, не хотелось убивать ни в чём не повинных людей, но это был приказ господина. Это малая цена за возможность карать подонков среди людей… Да и к тому же эти люди знали риски, когда решились ковать оружие для охотников.       — О да, о да! Какая грядёт красивая симфония разрушения! Ах, эта красота! Эти крики! Их бесполезные попытки сбежать! Прекрасно, просто прекрасно!       Я фыркнул. Гёкко всегда был мерзким и слишком восторженным. Ему было важно видеть красоту в хаосе. Бесит… Хотя… может я уже противоречу самому себе? А ПОЧЕМУ БЫ И НЕТ?!       — Если охотники останутся без своих катан, они станут лёгкой добычей… — проговорил я про себя, — Тогда господин, наконец, сможет выдохнуть и заняться поисками лилии.       — А как же мальчишка? — подтянулся ко мне Гёкко, — Разве он сейчас не приоритетная цель?       Камадо Танджиро. Я видел, как Кокушибо сражался с ним в квартале красных фонарей, этот истребитель действительно монстр среди людей. Ни одна луна не способно выстоять против Кокушибо, а Танджиро, хоть и с поддержкой, смог даже ранить его. Не знаю почему, но этот пацан сильно зацепил моё самолюбие. Как какой-то человечишка может бросить вызов высшим существам?! Мы выше в пищевой цепочке, именно МЫ должны властвовать над людьми. Решать, кто умрёт, а кто будет жить.       — Когда пацан останется без кузнеца, его будет проще убить, — ответил я, — Нужно сосредоточиться на…       И вот тут всё изменилось.       Вдалеке, среди деревьев, мы увидели его.       Фигура, шагавшая прямо в сторону деревни кузнецов. Юноша с черно-зелёным хаори, с катаной на поясе. Его волосы отливали тёмным красным в лунном свете. Он шагал ровно, уверенно, как будто не знал, что весь мир демонов мечтает о его смерти.       Камадо…       Гёкко вздрогнул.       — Это… Он?..       — О нет, о нет, о нет… — забормотал Хантенгу, его тело задрожало, — Я так и знал… Мы все погибнем…       — Что он делает здесь? — прошипел я.       Я чувствовал, как внутри меня закипает злость. Этот мальчишка посмел снова появиться! Он снова стоит у нас на пути!       — Почему этот пацан всегда находиться там, куда падает взгляд господина? — с раздражением процедил я, — В каждой бочке затычка…       — Какой драматический поворот! — внезапно настроение Гёкко изменилось, — И что же нам теперь делать? Пока он здесь, уничтожить деревню не удастся.       — Знаю! — рявкнул я.       У нас и правда мало шансов прикончить его. Но просто уйти мы не можем, это равносильно отказу от задания.       — Нужно позвать кого-то из старших… — пискнул Хантенгу, — Ааааа… — Хантенгу закрыл лицо, увидев мой взгляд.       — Ещё чего! Мы сами прикончим его, главное слушаться меня беспрекословно. Всем ясно?! — крикнул я, — Этот парень, в открытом бою, способен убить каждого из нас почти мгновенно. Вот только кто сказал, что мы будем драться честно? — я повернулся к демонам лицом и развёл руками, — Благодаря моей тьме Камадо не сможет вычислить нас никаким образом. Я буду атаковать с тыла и всячески пытаться ранить столпа, Хантенгу…       Демон растопырил пальцы, чтобы видеть меня сквозь них.       — Выпустишь сразу Зокахутена. Твои драконы в моей тьме будут особенно смертоносны, а Гёкко… — я почесал голову, — Что ты вообще можешь?       Он прокашлялся и ударил свою грудь одним из кулачков.       — О, жалкие невежды, как же грустно видеть ваш недостаток понимания прекрасного! Позвольте мне показать вам нечто поистине изысканное. Погляди! — он материализовал вазу в своей руке, — С её помощью я способен создавать величайших рыб и поражающие воображение заклинания! Посмотри на плавность линий, на этот божественный изгиб… Это вершина мастерства, достойная восхищения!       — Параша… — честно сказал я.       — ЧТО ТЫ ВЯКНУЛ?!       — Ладно, будешь на подтанцовке. Главное не подставляйся, одно неверное движение и ты труп…       Камадо всё также непринуждённо шёл в одну ему известную сторону. Он даже не представлял, что сейчас его ждёт…       — Гёкко, ты говорил про рыб? — уточнил я, — Можешь создать примерно сотню рыбёшек и направить их на деревню? Про нашу миссию лучше не забывать…       — Конечно! Они признают мою гениальность!       Я коснулся обоих демонов, используя своё искусство крови.       — Ч-Что ты д-делаешь?! — дрожал Хантенгу.       — Даю вам возможность ориентироваться в моей тьме, придурки…       Тогда пора начинать вечеринку… ---------------------------------------------------------------       Радуга паргелия в исполнении демона была далека от совершенства. Каго двигался слишком медленно, чтобы его остаточные изображения могли вести меня в заблуждение. Однако, от моего удара ему удалось уйти.       — Дыхание солнца. Вторая ката. Модификация: Горизонтальные голубые небеса, — я направил клинок в сторону изображений, образуя вокруг себя колесо.       Тихое ругательство демона было знаком, что удар в спину был отбит. Не желая отпускать демона мой клинок преследовал свою цель. Каго выставил косу, вращая её во всех направлениях. Его неуместный смех вызывал у меня лишь недоумение.       — ХАХАХАХАХА, КАКОЙ МОЛОДЕЦ! — маниакальное лицо дополняло картину.       Моё чутьё подсказало об атаке с флангов. Группа драконов нападала по очереди, заставляя чередовать уклонения и атаку. С каждым движением моё тело всё больше и больше разогревалось, а также лучше реагировало на указания. Алый клинок двигался с такой скоростью, что оставлял соответствующий шлейф в воздухе, который больше походил на пламя.       Картину дополнял град игл и рыб, безостановочно надвигающийся с разных сторон. Всё в совокупности заставляло меня следить за каждым сантиметром боя, не выпуская абсолютно ничего. Симфония из звона метала и разрубания плоти сопровождала меня на протяжении всего боя.       — Искусство демонической крови. Карающие когти смерти! — завопил Каго.       Этот псих подпрыгнул в воздух и раскрутился вместе со своей косой. Вертикальные рассекающие атаки шли одна за другой. Вместе с этим приёмом на меня понеслись полупрозрачные разрезы, которые неслись прямо под демоном.       Он не применял их, это я могу утверждать точно. Способность другого демона?       На мысли не было времени. Атака била по области, от чего смысла в уклонении не было. Единственным верным решением было атаковать Каго.       Оттолкнувшись от земли я взмыл в воздух и, раскрутившись вокруг оси, отбил каждый взмах косы. С каждым ударом инерция демона угасала, как и его уверенность. Заключительным ударом я намеривался отсечь ему голову, но в последний момент заметил, как подо мной появилась ваза, из которой уже выглядывала пятая высшая луна. Тот попытался приблизиться как можно ближе и коснуться меня одной из своих рук. Мысленно отказавшись от столь близкого знакомства я оттолкнулся от его головы ногой и подпрыгнул ещё выше.       — АЙ! ПАСКУДНАЯ НОВОЗНАЯ МУ… — он не успел договорить.       Одним метким движением я швырнул катану вертикально вниз, прямо ему в шею. Гёкко, судя по его движениям, собирался что-то предпринять, но скорости не хватало. Его спас один из драконов «барабанщика», который оттолкнул его монструозным потоком воздуха. Однако, треть шеи демону я успел снести.       Каго, воспользовавшись моей безоружностью, бросил свою косу в меня. Скорость её оборотов впечатляла, как и то, что уйти от косы я не мог. Значит, оставалось лишь обратить атаку противника против него самого. Внимательно наблюдая за лезвием демонического оружия я подгадал момент, когда смог схватить его за рукоять.       — Ч-Чего?! — воскликнула третья высшая луна.       — …сство демонической крови. Кармическое дерево Авичи… — доносился глухой голос откуда-то из далека.       Я метнул косу с высокой мощью обратно в Каго. От этой атаки он не увернулся, коса пробила демона насквозь, пригвоздив его к земле. В это время я приземлился на землю и мгновенно схватил торчащую из земли катану, чтобы наконец убить демона.       Бесконечное множество делящихся драконов было мне ответом. Они быстро поглотили собой Каго и уже надвигались ко мне.       — Дыхание солнца. Десятая ката. Благодетельный свет, — вдохнув побольше воздуха я твёрдо упёрся в почву.       Сильно оттолкнувшись от опоры я крутанулся на месте, выполняя серию из круговых, мощных разрезов. Каждый взмах разрубал драконов в клочья, я и вовсе не чувствовал сопротивления, словно рублю воздух.       Когда поток драконов закончился, я остановился, медленно становясь обратно в стойку. Присмотревшись к катане я заметил, что на ней не было ни единого изъяна. Лезвие было таким же острым, каким мне отдал его Хаганезука, действительно, потрясающая работа… Убрав катану в ножны я продолжал держать её рукоять.       — КАКОГО ХРЕНА, ЗОКАХУТЕН?! — орал Каго, — ЭТО БЫЛО, МЕЖДУ ПРОЧИМ, ОООЧЕНЬ БОЛЬНО!       — Замолчи! Если бы не я, ты бы уже погиб! — прозвучал голос барабанщика, — Почему ты не использовал сво…       — ЗАМОЛЧИ! НА ЭТО ЕСТЬ ПРИЧИНА! — Каго заставил товарища заткнуться, — *Нельзя использовать изгиб лезвия — слишком рано. Нужно подгадать момент…*       Голоса стали слышны чётче, значит, тьма немного рассеялась.       Так и было, появилось небольшое пятно, через которое я мог наблюдать демонов. Каго быстро вытащил из себя своё же оружие и уже восстанавливал ранения от драконов. Гёкко же держался за оставленный мною порез, из которого до сих пор шла кровь.       — Что происходит?! Я не могу восстановиться! Рана болит как от ожога… — завывал демон, — Эта картина совсем не подходит такому изысканному художнику как я!       — Точно, чуть не забыл сказать, — усмехнулся Каго, — Не попадайтесь под клинок Камадо. Когда он отрубил им руку Кокушибо, его рука не восстанавливалась до конца боя, наверное это нужно было сказать заранее, да? — говорила Третья луна.       — ВОТ ИМЕННО! — завопил Гёкко.       В каком смысле? Он что, видел тот бой? Вряд ли такой гордый демон как Кокушибо рассказал о своём ранении. Тогда почему он напал на кого-то из нас?       Ладно, не время рассуждать об этом, я должен уничтожить их.       Левая рука держала ножны, а правая крепко вцепилась в рукоять катаны. Полученный кислород я направлял в мышцы ног для более сильного рывка.       — Идиоты, следите за… — говорила уже отрубленная голова.       Громкий, почти взрыв, хлопок сопровождал мой молниеносный рывок. За одно мгновение я преодолел расстояние в пару десятков метров, оказавшись позади Зокахутена. Его голова ещё какое-то время находилась на шее, после чего медленно соскользнула на землю.       — Дыхание солнца. Первая ката. Модификация: Удар вальса… — холодно произнёс я, после чего обернулся к демонам.       Их уже не было на месте, тьма вновь окутала местность. Отдалённо до меня доносились крики Зокахутена.       — ПОДОНОК, НЕНАВИЖУ! — эти слова точно были предназначены мне, — Чего стоите… я…       Остаток фразы я не услышал, демон стал говорить тише.       Демоны, решив не давать мне отдохнуть, вновь напали. Каго атаковал из тени, постоянно отступая и меняя местоположение. Каждый его взмах направлялся с неожиданной стороны, его изгибы и повороты были неестественны, словно его оружие живёт своей жизнью. Внезапно из тьмы стал появляться хлыст из воды. Его направление было абсолютно непредсказуемым и хаотичным, чем и воспользовался Каго.       — ИСКУССТВО ДЕМОНИЧЕСКОЙ КРОВИ. НЕБЕСНАЯ ГИБЕЛЬ! — маниакально смеясь кричал демон.       Каго взмыл в воздух и… использовал Голубые небеса?       Он использует движения дыхания солнца. Но как такое возможно? Впервые подобное я заметил в начале боя, когда Каго сделал шесть рывков дыхания грома Зеницу. Он откуда-то знает наши приёмы, хоть и не досконально.       — Дыхание солнца. Шестая ката. Палящее солнце…       Этой атакой я полностью защитился с фронта. Приём Каго был полностью обезврежен, как и хлыст, по-видимому, Гёкко.       Неожиданностью для меня стала дрожь земли под моими ногами. Инстинкты кричали об опасности, от чего я отпрыгнул в сторону. И не зря. Разрывая почву из земли вознёсся деревянный дракон Зокахутена.       Я же убил четвёртую высшую луну… Значит его голова не уязвимое место, нужно найти способ прикончить демона.       Между прочим дракон открыл свою пасть, готовясь к чему-то. В это время Каго вновь напомнил о себе. Прижавшись к земле он раскрутился до высоких скоростей, загоняя меня в определённое место. Сверху его страховал хлыст Гёкко, который сопровождался потоком игл.       Дождавшись, когда Каго подберётся достаточно близко, я вонзил меч в землю, прямо перед лезвием косы. Атака демона со звоном остановилась, в то время, как я оттолкнулся от земли используя меч для опоры. Таким рывком я зарядил демону ногой прямо по голове, отправив того в полёт. Из-за того, что я прижимался как можно ближе к земле, большая часть атак Гёкко меня не задела. Но пару игл уже торчали в моей спине.       Вот только и это не было концом, моё чувство вновь кричало об опасности. Отскочив в бок я заметил, как на моём предыдущем месте остался массивный след от удара сжатым воздухом. После чего в том же месте ударил поток молний. Такой хаос покрыл всё поле боя.       Наверняка Зокахутен создал ещё больше драконов, которые ограничивают моё передвижение.       — …лучай, жалкое создание! — послышался нарастающий голос Гёкко.       Из темноты показались огромные щупальца осьминога, которые покрывали всё возможное пространство.       — Дыхание солнца. Одиннадцатая ката. Солнечное гало — танец дракона…       Всего одного мгновения мне хватило, чтобы собрать силы для этой каты. Щупальца хлестали, рассекая воздух с влажным шипением. Драконы ревели, извергая удары молний, от которых земля содрогалась. Я продолжал двигаться вперёд, рассекая всё на пути.       Каждый взмах отрубал огромные куски от магии демона с характерным звуком. Я действовал словно в боевом потоке, не задумываясь о действиях.       — ИСКУССТВО ДЕМОНИЧЕСКОЙ КРОВИ. ДЫМ УГАСАЮЩЕЙ ЖИЗНИ! — послышалось совсем близко.       Этот демон пытался использовать одиннадцатую кату… но что-то было не так. Движения выглядели грубыми, неточными, как будто он пытался копировать без истинного понимания техники. Для дополнительного преимущества демон поднимал в воздух облака пыли. Разрубив остаток щупальцев я, не заканчивая кату, пошёл в атаку на демона. Тот, после каждого скрещивания лезвий, вновь уходив в тень и атаковал с разных сторон. Взрывы от драконов никуда не делись, продолжая досаждать мне.       В итоге всё это походило на смертельный танец, в котором я исполнял главную роль. Ни один из демонов не мог задеть меня, в то время как я повышал напор своих атак. В конце своего приёма Каго нанёс несколько особо мощных вертикальных удара. Которые могли уничтожить скалу. Это завершение напоминало мне дыхание ветра.       Двумя мощными взмахами я отбил косу обратно, после чего достал и демона. Глубокий разрез от плеча к плечу выпускал наружу демоническую кровь. Демон отступил назад, скрываясь во тьме.       — И всё это ради одной раны… Танджиро… — доносился из-за моей спины голос Каго.       Я не оборачиваясь ответил демону:       — И ты не смог сделать даже этого…       После чего последовал удар в спину, который я не глядя блокировал.       — Решил, что слова что-то значат? Ты же у нас такой крутой… — Каго отошел на шаг, показательно улыбаясь.       — Вообще-то ты первый начал, — указал я, — Но если хочешь, то я могу закончить.       Я почувствовал угрозу сбоку. Сверкнув катаной во тьме я устроил целый град разрезов, отбивая все иглы.       — Ахаха! Какой же ты забавный, Танджиро! Прямо как щенок, что тявкает на грозу, думая, что это что-то изменит! — демон наклонил голову, блестя глазами в темноте, — Хочешь закончить? Так закончи! Разрежь меня, размажь по земле, сотрёшь ли ты мой смех вместе с этой ночью?!       — Ты говоришь слишком много.       — Ну так слушай! Или, может, мне надо прошептать это тебе на ушко?! — в следующее мгновение он оказался вплотную к моему уху.       Быстрым взмахом я рассёк место, где был Каго. Он воспользовался остаточными изображениями, чтобы вновь уйти во тьму. Лишь капельки крови говорили о том, что безнаказанным демон не ушел.       Моё лицо оставалось неизменным с самого начала боя, видимо это гробовое спокойствие и выводило его из себя.       — О-о-о-о! Это было красиво! Словно молния, что рассекает небо! — его голос звучал теперь выше, почти визгливо, — А теперь моя очередь!       Воздух вокруг задрожал. Внезапно он исчез из поля зрения, но я чувствовал — слева, справа, сзади, сверху? Нет, везде…       — Где я, Танджиро? Где? Где? Где?! — под конец он срывался на крик.       Я вскинул меч, настраиваясь, и в тот же момент услышал удар сзади. Развернувшись, я встретил его лезвием, отразив атаку.       — Нашёл! А вот если бы не нашёл, что бы ты сделал, а?! Заплакал бы?! Закричал?! Или просто принял бы смерть, как… — вдруг он замер, будто на секунду забыл, что хотел сказать, — Ой, кажется, я потерял мысль… — улыбнулся людоед, — Ну да не беда! Можно просто разорвать тебя без слов!       Он вновь исчез, и прямо возле меня почувствовался характерный запах, который обычно появляется перед…       Удар молнией почти задел меня, я вовремя отскочил.       — … бурей, — закончил свои размышления я.       — Что ты там тявкаешь? — продолжал Каго.       — Продолжай прятаться говорю, — направил я катану в пустоту.       — С УДОВОЛЬСТВИЕМ!       В тот же миг воздух разорвался от взрывного шума, и я успел заметить, как Каго вновь растворился в тени. Но в этот раз его присутствие ощущалось повсюду, словно сам мрак пропитал пространство его безумием.       Каго вырвался из теней вихрем, его движения больше не напоминали хаотичные скачки — теперь он атаковал методично, быстро, с яростью зверя, что наконец-то сломал свою клетку. Я отразил первый удар — коса со свистом пронеслась в миллиметре от моего горла. Второй удар — горизонтальный разрез снизу вверх, достаточно мощный, чтобы разрубить дерево пополам.       От отражения его косы в воздух взлетели яркие искры.       Третий удар. Четвёртый. Пятый. Они сыпались градом, пока Каго не взревел:       — СДОХНИ, СДОХНИ, СДОХНИ, СДОХНИ!       В этот момент я задумался. Почему Гёкко и Зокахутен перестали атаковать? Они заняты чем-то другим?       Быстрым рывком демон исчез в пыльной завесе, но я уже знал, где он появится.       — Дыхание солнца. Двенадцатая ката…       Каго рванулся прямо на меня, вращая косу, как штормовое лезвие.       — … Пламенный вальс… — неожиданно, от моего дыхания начал образовываться пар, на что я не обратил внимание.       Лезвие моего меча раскалилось, прорезая воздух подобно восходящему солнцу.       Я выполнил удар на опережение. Первым я отбил косу, а вторым…       Разрез.       Тишина.       Демон замер. Его фигура застыла в нескольких шагах от меня.       — Ты?! — от парализующего шока мой голос сорвался на крик. — Что ты здесь…       Передо мной стоял Доума. Его веера, покрытые толстым слоем льда, остановили мой смертельный удар. Он улыбался широко, как будто мы встретились случайно на прогулке, а не в смертельной битве.       — Давно не виделись… Камадо… — протянул он, сияя своей фальшивой доброжелательностью.       Я мгновенно отскочил назад, оценивая обстановку.       Тьма окончательно рассеялась, и передо мной предстала полная картина происходящего. Доума легко стряхнул лёд с вееров, после чего с наигранной заботой обернулся к Каго.       — Эй, дружище, ты как? Этот плохой мальчик тебя обижал? — голос его был тягучим, фальшиво-сладким, как и всегда.       Каго мгновенно изменился в лице — то ли обрадовался, то ли раздражённо скривился.       — Доума! — завопил он. — Да я уже успел соскучиться по тебе, придурка ты кусок!       — Я тоже рад тебя видеть…       На заднем плане я заметил Гёкко и Зокахутена. Они…       Что?!       Гёкко возился с головой Зокахутена, пригвоздив её к шее огромными иглами.       — Быстрее, тормоз! — ворчала четвёртая высшая луна.       — Не торопи артиста! Моё искусство должно быть безупречным в каждой работе. Вот увидишь, ты потом не захочешь их убирать! — с чувством вещал Гёкко, любовно осматривая своё «произведение».       Я моргнул.       — Да вы все просто чокнутые… — вырвалось у меня прежде, чем я успел сдержаться.       — Ммм? — повернулся ко мне Доума, — Ты только это понял? Кстаааати, а что ты вообще здесь делаешь? Мы ждали не твоего прибытия…       Его слова прозучали легко, будто он подразнивался, но в его глазах таилось что-то другое — что-то холодное и острое, как лезвие.       Каго ворвался в разговор с саркастическим голосом.       — Как и тебя, собственно… — эта фраза была адресована лично Доуме.       — Точно… прости, что не предупредил, — Доума сделал виноватое выражение лица, но его губы всё равно растянулись в привычной улыбке, — Просто мне ооооочень хотелось пойти с вами. Но на собрании не было времени напроситься к вам. Представляешь, каких усилий мне стоило вычислить Хантенгу и проследовать за ним сюда, дорогой Каго? Хотя, если честно… — он игриво наклонил голову, словно делясь сокровенной тайной, — я не ожидал увидеть тебя здесь. Ну в принципе, я не удивлён, что на первой же миссии ты напортачишь...       — НАПОРТАЧУ?! Никто не знал, что тут…! — Каго взорвался, но не успел договорить.       Доума легонько приложил палец к его губам, заставляя замолчать, и другой рукой помахал в воздухе, словно отгоняя назойливых мух.       — Нет, нет, нет. Ты что, совсем забыл? Разве не Кокушибо господин доверил миссию по убийству Камадо? — Доума улыбнулся ещё шире, наблюдая, как лицо Каго исказилось в бессильной ярости, — Ты не должен был вступать с ним в бой.       Моё убийство — личная миссия Кокушибо? Значит, он сам должен был прийти за мной… но что-то помешало?       — Правда, — Доума перевёл на меня взгляд и наклонил голову набок, — Кхм-кхм. Кокушибо не может прийти к тебе в гости, по крайней мере сейчас, и я не могу сказать почему. Поверь мне, время придёт, и тогда тебя ничего не спасёт… — его голос стал притворно жалостливым, но затем он снова посмотрел на Каго, и в его взгляде сверкнула тень насмешки. — Однако наша с тобой задача не поменялась, Каго. Нужно уничтожить деревню.       — Я вам не позволю… — холодно процедил я.       Доума только хихикнул и сложил руки за спиной.       — Неужели? А вот половину дела я уже сделал, — дьявольски ухмыльнулся демон.       Его голос был настолько лёгким, настолько непринуждённым, что у меня внутри всё похолодело. Какое-то нехорошее предчувствие сжало сердце.       Атмосфера резко стала более мрачной. Окружающие цвета словно потускнели, превращая мир в серое уныние. Звуки стали ещё тише, лишь голоса демонов были ещё громче прежнего.       — Что ты сделал… — сдержанно сказал я.       Доума прищурился, а потом с довольным видом сел прямо на землю, опираясь на ладони.       — Нуу… ничего особенного. Пока эти трое оболтусов пытались тебя поцарапать, я, между прочим, занимался делом! — он нарочито надув губы, покачал головой. — Прибыв в деревню, я увидел, как бедные кузнецы пытались оправиться от разрушений, устроенных рыбами Гёкко. Правда… — он провёл пальцем по земле, будто вырисовывая в воображении картину, — самих рыб уже не было. Наверное, кто-то их уничтожил. Половина жителей уже успела удрать, а мне что оставалось? Конечно же, добить выживших…       Последние слова эхом отдавались в моей голове, раз за разом. Добить выживших…       Подонок…       Внутри меня надвигался шторм, но внешне я оставался спокойным. Я не мог дать волю чувствам, как в тот раз…       — Эй, Камадо, — внезапно Доума снова обратился ко мне, — а как там поживает твоя красавица сестрёнка? Я ведь так и не полакомился ею… Как печально.       Он медленно растянулся на земле, словно приглашая меня напасть, выставляя себя совершенно беззащитным. Но я знал — это лишь иллюзия.       Ублюдок… Ты ещё ответишь за свои поступки, каждая жертва будет отомщена…       Каг фыркнул и крикнул в сторону.       — Гёкко, ты там закончил?       — Почт… — раздалось в ответ, но голос резко оборвался.       Я не ждал. В этот момент я рванул вперёд, направляясь к самым слабым демонам, чтобы уничтожить их первыми.       Передо мной образовался толстый слой льда, который я разрубил, но он сменил траекторию удара. По итогу правое плече Гекко было отрублено вместе с четырьмя руками. Демон мигом исчез в вазе и появился в десятках метров позади Доумы.       — ЖЖЁТСЯ! — скорей не из-за боли крикнул Гёкко, вероятно от злости, — Да когда же ты успокоишься?! НЕ МЕШАЙ ХУДОЖНИКУ ТВОРИТЬ!       — Ого… — протянул Доума, сложив руки за спиной. — Вообще-то ты не должен был разрубить эту преграду.       Его взгляд стал чуть более внимательным, но через секунду он вновь весело хлопнул в ладоши.       — Гёкко, Зокахутен, отправляйтесь искать выживших. По деревне наверняка ещё бродят кузнецы. А может… — он покосился на меня с лукавой улыбкой, — даже дружки Камадо. Мы же, с моим дорогим другом, задержим Камадо. Никуда мы его отсюда не выпустим...       Незуко, Генья! Что сейчас с ними?!       Мир словно сжался в точку. Я должен был что-то предпринять. Сейчас же.       Я рванулся к Доуме, намереваясь вывести его из строя. Пока он жив, я не смогу убить никого другого.       — Ну уж нет, Каго! — его голос становился всё тише, исчезая в окружающем хаосе.       Доума с трудом успел создать ледяную фигуру прямо перед моим лицом. Лезвие рассекло лёд, и мгновение спустя всё вокруг окутала тьма.       — Не обессудь, Танджиро, — голос Доумы теперь звучал с лёгкой насмешкой. — Но драться с тобой в открытом бою — самоубийство. Я, пожалуй, заморожу тебя… с расстояния, под покровом тьмы.       Незуко, Генья, Токито… держитесь!