Бессмертие и Отвага

      Утро встретило исследовательницу Зоны в первую очередь новой порцией головной боли, ко всему прочему к ней присоединилась лёгкая тошнота. На поверхности всё ещё громыхала Чернобыльская "стихия", возможности которой не переставали поражать даже бывалых ходоков. В любой другой день она бы пережила обычный выброс пусть и со слезами, зато мужественно, но даже стены убежища как-то умудрялись пропускать через себя слабые отголоски этой напасти.       Во вторую половину ночи сны никак не шли, к чему Зен отнеслась равнодушно. Хорошо, что хоть что-то до этого снилось. Открыв глаза, она встретилась взглядом со спинкой дивана и как обычно растянулась по длинной, изогнутой линии, сопровождая потягивания привычным писком. Всё произошедшее вчера показалось видением. Когда до неё дошло, что, вернее, кто лежит в сантиметрах от неё, испугалась, быстренько поднялась и уползла с дивана куда подальше. Кажется, её пробуждение мерка не разбудило. Или же он решил его просто игнорировать.       До того времени, пока мерк отсыпался, девушка терялась в догадках, что же они вдвоём собираются делать последующий день, что будет после выброса и как ей со всем этим дальше жить. Насчёт последнего долго думать не стала, поскольку пока она здесь заперта, деваться всё равно некуда. Ошейник вел себя спокойно и ждал следующей ночи. И вот, когда же наемник соизволил озарить сей мир своим появлением в бодром состоянии (то есть проснулся), его напарница тихо-мирно сидела за столом, слушала гудение холодильника, сдувала с кружки горячий пар и предавалась мечтаниям об артефактах, коих после выброса будет как грибов после дождя. — Приготовь что-то на завтрак. Что найдешь, то и норм... — он пробуждался крайне нехотя: громко зевая и потягиваясь с хрустом по всему телу, Оксо наконец поднялся с дивана и сразу направился в сторону душа.       Зен рассматривала Оксо, словно экспонат в музее, хотя и сама походила на часть интерьера, практически сливаясь с темнотой своего угла. Накручивая себя мыслью, что он такой белобрысый и желтоглазый просто от природы, а не мутантище какой, девушка поплела свое тело в сторону холодильника.       Разнообразие продуктов было не самое пёстрое. Она ещё долго смотрела на всё то, что имело при себе убежище Оксо. Еды было, несомненно, много, но всё-таки приходилось глядеть в унылое будущее, на случай если в бункере придется отсиживаться долго. И так, подумав немного, Зен пришла к решению отложить готовку хоть какой-то приличной еды на время, а пока заставить мерка давиться, конечно же, тушёнкой. "Наверняка эта машина много ест", - театрально вздыхала она, умело ковыряя ножом тонкий металл, при этом закатывая глаза, будто отчаявшаяся домохозяйка.       Вышедшего из душа Оксо ждал маленький стол: такой же, как у его напарницы чай; две маленьких консерв с каким-то паштетом; пачка простого русского печенья из рюкзака девушки; банка энергетика, заботливо протёртая от влажного осадка после холодильника; один бутерброд со сталкерской колбасой, опять же из её рюкзака; и, собственно, сама Зен. Последнее кушать не стоило. Девчонка сидела на табуретке, усиленно читая состав и срок годности одной из банок. После инвентаризации и подготовки завтрака уже не казалось, что в распоряжении сталкеров одна лишь тушёнка, но читать уж точно было нечего, а тут такой богатый состав на этикетке... Видать, новая, раз не стёрлась. — Ты чё, в кипятке моешься? И почему такой бледный, если должен вывалиться, как варёный рак? - Зен бросила на него неосторожный взгляд, отмахиваясь от повалившего в комнату горячего пара. Именно аномально белый цвет кожи привлек её внимание куда больше, чем шрамы: один огромный, все ещё красный ожог (видимо от "жгучего пуха"); ножевые ранения, белые глубокие рубцы и, разумеется, многочисленные рваные пулевые отверстия. — Ого... — Оксо проигнорировал её придирки, поскольку для него было неожиданностью, что Зен подготовит для него полноценный завтрак. — Эх, всего этого мне хватит только часа на 4... - Он приступил к завтраку сразу как только сел за стол: отпил чаю, намазал на галету паштет и сразу закинул в рот, - ты сама то ела? — Почти. Чаечек только. С утра ничего не лезет, - судя по ритмичным движениям челюсти, она довольствовалась жвачкой. По крайней мере лучше, чем сигарета с кофе. — Так-с... — Оксо в очередной раз закинулся печеньем, при этом уже доев обе банки паштета. Через пару секунд от бутербродика тоже не осталось и следа, — Вкусненько. Мне казалось, что запасов у тебя немного, а ты вот такая... заботливая, делишься последним печеньем, — мужчина в пару глотков опустошил банку энергетика, оставив напоследок уже только чаек... и теперь уже могло чётко устоятся впечатление, что этот наймит какой-то робот-пылесос. Эдакая ещё советская специальная разработка: засылаешь такого бойца во вражеский тыл, и он уничтожает все их запасы. Вернее, пожирает. — Ну ты же меня покормил вчера. Таковы сталкерские правила, - Зайка равнодушно зевнула, - Ну и какие у тебя на меня планы этим утром? — Ты займешься подготовкой всех «расходников». Рассчитывай на семь дней, сонный зайчонок, — коротко и с улыбкой пояснил Оксо. — А ты? — А я принял решение, что продолжу работать с экипировкой.       Зен, будучи достаточно уже бывалым сталкером, отлично поняла, что мерк имел в виду, а именно: подготовить хотя бы минимальные запасы еды, воды и медикаментов, снарядить все магазины и обоймы для их оружия, подготовить гранаты и, если нужно, наточить ножи. Последующие часы Зен, в молчании и редких перекличках с наемником провела за выполнением «обязанностей». Опять же — чисто ради выгоды и подыграть. Небольшая уборка и анализ провизии на последующие дни пребывания в убежище — этим она занялась. «Так-с, шо тут у нас есть?» — размышляла девушка, стирая пыль со стеллажей и одновременно с этим копаясь в ящиках мерка, — «оп, наручи, какая-то палка, книж-жка, м-м, банки, коробки… Что это? Похоже на хрень для завивки ресниц. Ладно, допустим, какой-то инструмент. Оп, вазелин! Неплохо бы спиздить… Хотя, пусть подавится. У меня таких два. Бармен за копейки продает. Я даже знаю, кто его больше всего скупает…» — некоторые предметы приходилось перекладывать, чтобы добраться до нужных ей вещей. Зен знала, что это тоже самое, что убраться у мужа в гараже (что равнозначно самоубийству, ибо мужик в восторге от того, что теперь ничего не найти, не будет), но наемник разрешил, так что решила рискнуть. Тем более не так уж и много она изменила, — «хм, интересно, как там Гоголь. Так и не писал перед выбросом. Надеюсь, что просто на Большую землю ушел. Хотя… Перед этим обязан был взять у меня заказ. Наверное, другие у него много попросили, рюкзак тяжёлый, а для моих ништячков места нет. Ну и ладно. Хотя, обидно, что мы больше не увидимся. Кажись, я потеряла поставщика. А ведь он мне стельки, жвачки и пасту привозил, эх… О, акриловый матовый лак! Так мало осталось. Куда он его тратит?..»       На выполнение поручений ушло времени прилично. «Что-ж, если тех крыс нужно будет застрелить, то я и не против в принципе. Одно пугает… Какие у него на меня планы? Видать, огромные, раз на это потребуются недели. Нужно бежать», — по завершению работы размышляла Зен, кажется, снова что-то записывая в блокноте. Все магазины были заряжены. «Волкер» остался лежать на полке, а «винтарь», «МР5» и калаш в полной боевой готовности заняли свои места на столике у выхода. Рюкзаки были набиты запасными патронами, необходимыми походными вещами (такими как детекторы, запасные батарейки для фонариков, спички, сухой спирт, салфетки, бинты, аптечки и прочая сталкерская «лабуда»), а также провиантом. Тут Зен пришлось попотеть, ибо рассчитать, сколько телу её наставника требуется еды на недельный рейд, она не могла, но на всякий случай заготовила еды на себя, как обычно, на него, как обычно, и ещё чуть-чуть поверх, на крайний случай надеясь на то, что у мертвецов еда и вода для вечно голодного наймита всегда найдется. — Я… Вроде всё, старшой, — глянув на часы, тихонько позвала она наемника. — Так скоро? Отлично… Кажется, я тоже уже со всем закончил, — несколько устало и глубоко зевнув произнес наемник, когда он прошел к девушке для осмотра снаряги, — Теперь поясняю за свою часть работы, напарник. Я подобрал для тебя снаряжение идентичное моему, дабы у нас был общий, а не разрозненный в калибре боезапас. В дополнение к твоему улучшенному «Винтарю» я поработал над HK94 и Ак-101— эдакое сочетание тишины и убойности. Для тебя это лучший вариант. А ещё у нас прям под ногами будет куча патронов. Короче, более чем сойдет, — закончив с пояснением за вооружение, Оксо вернулся к своему верстаку, где сразу залпом выпил чашку кофе, а для Зен открылся ещё один результат его «очумелых ручек» — уникальный во всех отношениях комплект брони, за который он сразу же принялся всё пояснить.       Как оказалось, для начала сей «мастер на все руки» улучшил для неё новенький и, кстати, раздельный термокомплект — втер в ткань как минимум две «слюды». На её новенький тактический пояс вшил каким-то чудом разделенные кусочки «пузыря» и «золотой рыбки» — для выведения радиации из организма и помощи с грузом на плечах соответственно, а на грудь первичного полукевларового маскхалата (надевавшегося поверх термокомплекта) были вшиты две какие-то гнущиеся пластины, которые, как пояснил наемник, сделаны из «лепестков» «каменной розы» (крайне редкой вариации «каменного цветка», что усиливал пулестойкость в разы и не испугал радиацию). Потом выделил новую пару берцев, которые, что любопытно, были с очень хорошим утеплителем… но правда, на кой он нужен летом, мерк не ответил, а лишь просто настоял на этом. А ещё, дополнительным его «бзиком на её безопасность», стали НПО СМ «Модуль-3М» — кевларовый бронежилет четвертого поколения с воротом, наплечниками и охрененной разгрузкой, а также отдельно наголенники, наколенники, наручи и налокотники. В дополнение ко всему Зен получила от Оксо точно такие же шлем и противогаз как у него: карбоновый шлем «Ястреб», с прикрепленным ПНВ, и редчайшей ПМК-4, с двумя внешними и одним внутренним фильтрами… — Ну вот… таким образом ты ничем не уступаешь военным сталкерам. Прямо-таки как оперативник «Альфа» будешь… — произнес мужчина, когда они уже закончили подгонять под Зен ремешки шлема, — Так, красотка… Пришло уже время нам отдыхать… Но сначала нужно продлить твою жизнь ещё на 24 часа. Так что садись-ка ко мне спиной и помалкивай… На часах действительно уже было поздно… А утром их уже ждал рейд. — М? А, да… — при мысли об ошейнике Зен, до того вполне бодрая и разговорчивая, моментально поникла, оторвавшись от фасования вещей первой необходимости по карманам куртки. Запасные магазины и патроны заняли своё место на набедренном боясе и дополнительных ремнях. Несколько шагов, и девушка уже сидит спиной к Оксо, тупо глядя куда-то вперёд. Как только рука наемника коснулась устройства, со стороны девушки послышался непродолжительный вздох. — Не волнуйся так сильно, Зен, — без малейшего намёка на эмоции, очень сосредоточенно произнес наемник и ввёл первые шесть цифр, — Как я уже говорил — это лишь мера предосторожности. Когда мы закончим с делами, где без тебя мне не обойтись, я поделюсь с тобой наградой и позволю оставить это снаряжение… И… дам выбор — уйти или остаться. После последней фразы прозвучало ещё 6 кликов. — Ну вот, всё, дыши спокойно. Не рванет… ну, или не должно. Не я делал, — и снова этот дурацкий смешок. — Раз на то пошло, в таком случае без меня ты точно пропадешь, — съязвила девушка, поднимаясь с места, а закончила она свою мысль «фырком», — ладно, пять часов осталось. Проведу их с пользой: посплю. Она подумала ещё полминутки, каким бы способом отправить наймита спать. — Кстати, балбес из нас ты.