Бессмертие и Отвага

— Кстати, а ты поможешь мне купить пистолет на Большой земле? Скажем, травмат какой-нибудь?       Слишком бодрая сейчас Зен была настроена на беседы. — Зайчонок, ты серьезно? — ответный вопрос прозвучал без толики возмущения, а скорее с полным удивлением, — Для профессионала вроде тебя это было бы не серьезно… Нет, ты себе можешь позволить нормальное боевое оружие. — У меня… Уф… Ладно, Туча знает, — Зен как-то нехотя вздохнула, — не настолько чистая карма, чтобы вставать на учёт. — У тебя будут новые документы и спецразрешение на хранение личного оружия. Вопрос лишь в том, какой бы ты себе хотела ствол. — Не знаю… ПМм? Модифицированный Макаров? — Пистолет всех ментов и забронзовевших вояк… Нет, пупсик, тебе нужно что-то более элегантное. Вечная классика или же писк современного оружейного искусства. Ну, или оружие профессионалов. Могу на себе привести пару примеров, если интересно.       Их беседа шла не так уж и долго, а вот расстояние, которое прошла группа, было вполне достойным — пара дворов в спокойном ритме и бегом пересеченная главная дорога. И это уже после того, как они достигли места своей нычки, собрали оставшиеся вещи и сняли с наемника артефакт. — Мне так нравится, когда ты блещешь умом, зазнайка… Особенно мило, когда пытаешься учить оружейному делу! — Вы двое просто прелесть… — Туча не сдержался в комментарии. И очень зря, что не сдержался. Вместе им удалось Оксо так поддеть, что теперь он готов был почти час вести монолог, словно он профессиональный лектор по эпохе Столетней войны. — Ну вот… Ещё как назло вокруг тишь да гладь. Короче… — наёмник чуть собрался с мыслями, — Если рассматривать ПМм, то вещь эту можно смело назвать хорошей, ведь она лишена всех недостатков предшественника, которого за годы СССР успели миллионы сделать. Я вот, к примеру, выбрал для себя четыре пистолета, каждый под разные ситуации и задачи. Вот, скажем, АПС, который сейчас при мне, да? Автоматический пистолет Стечкина — прекрасное оружие, но исключительно в руках профессионала. Тебе, Зайка, дать его можно, но ты совсем к такому не привыкла. Отдача слишком суровая, тугой спуск. Но он то мне и нужен в здешней ситуации Зоны, ведь он мой последний шанс, если какая-то тварь подобралась слишком близко. Но есть универсальная и вечная классика, хе-хе… Во-первых, это Кольт М1911: испытанный временем американец, под очень хороший патрон. Отличная настильность и приемлемая эргономика. Пистолет для энтузиастов вроде меня или для съёмок голливудского боевичка. Хотя чернобыльских псов укладывает на раз-два.       Оксо отвлекся на короткий осмотр местности. Чисто. — А вот, во-вторых, это Вальтер ППК. Уже немецкая классика. Практически лишён недостатков… По мне он слишком легкий, хотя это так только кажется. А ещё несколько таких пистолетов было у «известного австрийского художника». Один был даже позолочен, а рукоятка украшена драгоценными камнями. Ну, и напоследок, пистолет Лебедева. Кто бы что не говорил, а мне он нравится. Вечный практически. Не косит и уверенно бьет на сотню метров и дальше. Мне дали такой пострелять на базе спецназа ФСБ, в тире, а уже после я оформил себе такой на заказ со всеми тактикульными штучками. Ну, вы знаете, как это бывает… В общем, вот. Это то, что я бы посоветовал. Конечно, есть ещё куча стволов, не лишенных достоинств, то же семейство Глока или Беретты, но они выглядят просто пошло. — Ладно, подберу уж себе что-нибудь… Скажем, с гравировкой из розового золота, — Зайка набрала в груди воздуха, воодушевленная предстоящему взлету уровня её жизни, — но это когда ещё будет… — На самом деле совсем скоро, — мерк немедленно подал голос, — Нам-то всего-то остается… выбраться отсюда.       Оксо вернул себе всю серьезность и внимательность ровно на последнем слове и заодно, фигурально, пнул сам себя за весь этот трёп. Нет, конечно, для такого монолога были все условия, и не то что бы наёмник совсем увлекся, растеряв всю бдительность. Просто это Припять! Не считая ЧАЭС — это самое Сердце Зоны! Аномалии, смертельно опасные мутанты, фанатики, военные и наёмники без кодекса — все они могут встретиться на каждом углу! А лишние разговоры всё равно забирают ту часть внимания, что в критический момент окажется решающей. — Что-то у меня плохое предчувствие… Походу, ангелочки нас больше не прикрывают, — Оксо базировано выдал вслух свои мысли и, припав к прицелу, немного ускорил шаг, — Огонь только после меня.       Чутье — и уже не раз доказано — это то единственное, чему в Зоне всегда нужно доверять и следовать неукоснительно. Группа к тому моменту как раз была на подступах к зданию городского отдела милиции и должна была увидеть его, буквально повернув за угол. — Я думала, я твой боевой ангелочек… — Так и есть! Но у тебя другой спектр защиты, — выпалил он на автомате, а там уже с реальным автоматом наперевес вышел вперед, пронзительным взглядом врезаясь в окуляр прицела.       Никого. Впереди всего лишь мертвое и пустое здание, и точно такой же парк по правую руку. — Не знаю как у вас, а у меня кровь в жилах стынет… — внезапно произнес наёмник, не желая идти вперед слишком быстро, — Мне это не нравится.       На детекторе аномалий ничего. «Маяк реальности», в рюкзаке Зайки, не пищит как прежде. Может, просто не регистрирует образований своего спектра подавления. Дозиметр, кстати, показывал повышенный, но далеко не смертельный фон. Дойдя до здания впереди, Оксо припал бочком к стене, а все внимание перевел на датчик жизненных форм. — Либо эта хрень сломалась, либо я, — зло он произнес, чувствуя что-то не то в округе. — Сломался ты. Припять почти кончилась, — Зайка стояла совсем расслабленно, — по канону мы сейчас можем встретить либо кровососа, либо твою бывшую.       Фраза Зайки, если судить по тяжелому выдоху Оксо, хорошо так его задела. Он даже развернулся, чтобы глядя ей в глаза кое-что высказать, но всё его внимание привлек её братец-проводник. Вид этого недоразумения, которого сам мерк поставил в середину, вообще отбил все желание ругать Зайчонка. — Смешно… — Туча не блистал уверенностью. Что уж там — он неправильно держал автомат. — Эй, — вдруг заговорил Оксо, — Ты палец-то с крючка убери и не держи за магазин… Мы же не в страйкболе…       Вроде шуткует, изображает накуренного анархиста, а на деле смотрит крайне злым, звериным взглядом. — Умел бы я держать оружие — не был бы здесь… — больше для самого себя возмутился Туча, рассматривая знак с перечеркнутой надписью «Припять»…

***

— «Туча! Вот так встреча», — в эфир попал молодой голос, когда на «армейских складах» группа повстречала «Свободу». Зайка нервно задышала: с этими ребятами у нее были «особенные» отношения. До того особенные, что она до сих пор и не знала, за что её турнули из «Долга»: за длинные реснички или за измену группировке с зелёными. — «Здарова!» — Дима приветливо помахал сталкерам, — «Вам что-то нужно или так, выслеживаете кого?» — «Как обычно, собачье дерьмо пинаем». — Туча, пожалуйста, давай двигаться дальше! Мне, как долговцу, с ними тереться вот вообще не обязательно!.. — Зайка попыталась намекнуть брату, что он сейчас очень сильно светит их отряд. — Я, наверное, с ними останусь. Не переться же мне прямо до Кордона, да? — сталкер неуверенно пожал плечами. — Если ты считаешь, что это правильно, то мы тебя задерживать не станем, — пытаясь скрыть, как сильно он хотел от него отвязаться, Оксо сдержанно приобнял Зайку за плечо, — а ты, как младший по статусу, слушай мой приказ: потихоньку иди вперед, и никто до тебя не докопается. — Но… — Прости, Зен, обнимемся как-нибудь в следующий раз, — Туча недоверчиво обернулся на «Свободу», — где мне вас искать, если что? — Не переживай: я дам знать, где найти, как только всё уляжется. — Пока, Туча, — Зен медленно отступила назад, нехотя попрощавшись воинским «приветствием». — Пока, хех, Зайка, — Дима с усмешкой вспомнил ее новый позывной, пожал брату-сталкеру руку (скорчившись из-за показательной силы последнего) и скорее побежал к товарищам. Всё-таки заказы сами себя не оформят…

***

      В такой вечер дождь был одно удовольствие, особенно если последнюю неделю ты только и делал, что дышал через противогаз и смотрел на мутно-желтые пейзажи Припяти, по ощущениям после которых сама пустыня Сахара с её миражами и бесконечно усохшими кустиками покажется тебе тем ещё оазисом. А как счастлива была Зен выпросить у подвернувшихся по пути вольных «за красивые глазки» пару бутылок чистой, холодной воды. Ещё тогда она осушила одну «ноль пять» в один присест, правда потом, уже на пути в убежище, скулила о том, как не прикольно в бегать с водичкой в животе. Ещё одной причиной, по которой её радовал дождь, был сам факт того, что это обычная вода. Не кислота — на том спасибо.       Правда, были и минусы в сложившемся природном явлении. Например, дороги размывало грязью — однажды Зайка по неосторожности подскользнулась и упала навзничь, потом долго потирая ноющий после удара копчик. Ещё с приходом тучек приходили и мутанты. Правда, что на том пути в Припять, что обратно, им не мешала ни одна псина. На том тоже спасибо. Наемникам даже приходилось пробегать неподалеку от всё того же двуногого «колобка» в Рыжем лесу. Которого наемник, уже на обратном пути, любезно для Зайки завалил, лишь бы та только перестала верещать о том, что сия тварь способна их заметить, и как сильно она ее боится.       Много можно было найти и плюсов, и минусов. Главным символизмом ливень стал сверкать тогда, когда же парочка вернулась к Агропрому. Ведь познакомились они так же — под дождем. Только тогда Зен было ни до мутантов, ни до кислоты. Уж очень хотелось поскорее снять с себя проклятый комбинезон, выкинуть его и наконец-таки помыться. А может даже и постричься, если настроение будет. Волосы лезли на лоб, что бесило и отвлекало. А душ в убежище мерка… Настоящее сокровище. — «Зайчонок, уже измоталась?» — несколько даже внезапно прозвучал вопрос от Оксо по их закрытому каналу связи, — «Нам осталось пройти всего метров сто до входа в подземелья, но меня гнетет какое-то странное чувство. Не хочу идти напрямки. Что думаешь? Может, обойдем чуть в сторону? Пять минут погоды нам не сделают… Хотя в данной ситуации это звучит издевательски».       Было как-то даже по особенному приятно, что Оксо признал за Зайкой всю полноту авторитета мнения. Все-таки она тоже сталкер, при чем бывалый, прошедший через настоящую мясорубку за последние дни, и тоже обладает обостренным шестым чувством… Но дело было не совсем в этом. До того молчаливый и даже грозный Оксо сменился сейчас на вполне доброжелательного, но в тоже время серьезного мужчину, который, и это его большой плюс, не стеснялся делиться чувствами со своей напарницей. В обоих смыслах. И именно что «напарницей»: уже окончательно было решено, что девчонку пора избавить от взрывоопасного украшения. — «Опять ты параноишь… Я не думаю, что нас ждёт засада, старшой», — Зен опустила взгляд на биодетектор. Ни одного человека в округе, — «Я пойду вперед. Прикрывай, если что. Моя фигура… Не такая вызывающая что-ли».       А ведь действительно. Эти места могли легко и запросто крышеваться бандитами. Мимо подземелий проходит много новичков. Парочке нужно пройти всего каких-то сто метров с двумя самыми бесценными предметами во всей Зоне, если не в мире. — «А мне кажется, что наоборот…» — наймит отпустил довольно двусмысленный комментарий, вскинув свой ствол в полной боевой готовности. А это был вполне себе однозначный знак, — «Ладно, иди вперед. Я прикрываю».       Как она обычно умела — Зайка юркнула в темноту, быстро-быстро перебегая с одной точки к другой, изредка проверяя дорогу на наличие коварных «воронок». Уж в чем, а в незаметности ей точно было не занимать. Фигура небольшая, неброская. Совсем как заплутавший новичок. — «Чисто. Иди по левому краю. Справа очень скользкий спуск», — сталкера успешно дошла до входа в подземелье и спряталась за углом. — "Спасибо, Зайчонок. Двигаю". — Оксо отозвался напарнице спустя примерно секунд пять, когда он в очередной раз тоже перепроверил показания всех датчиков.       Менее чем через минуту массивная фигура наемника в присоединилась к более маленькой у входа в подземные коммуникации. — "Отлично справляешься, умничка", — подбодрил он её, начиная спуск. Полез Оксо первым, естественно. — "Это ты так ластишься, потому что знаешь, что ужин опять готовить мне?" - скептически фыркнула наемница, внимательно оглядывая окрестности. Порядок. В округе никого. — "Как догадалась? Давай спускайся, тут всё тихо... Хотя... Может я словлю? Давай, прыгай! Ловлю!" — немного даже задорно он отозвался. — "Сперва поймай мой рюкзак!" - Зайка сняла с плеч рюкзак и бросила его мерку в руки. — "Вот снова ты меня френдзонишь!" — не сильно тому обрадовался Оксо, но вещи Зайки таки принял. До того он бегло осмотрелся, проверил собственную "сигнализацию" — целые кости, пыль и ещё несколько предметов. Всё было тихо и мирно, как всегда, — "Пошли уже. Мы заслужили отдых. Прыгой!" — "Точно поймаешь?" — "Точно! Я тебя хоть раз обманул, а?" — "Ну смотри..." — Неуверенно ступив за край пропасти, Зен мобилизировалась, готовясь к неприятному приземлению. Правда вот ее ухажёр, заблаговременно освободив руки от пушки, с легкостью ее поймал. — "Ненаглядная моя смертоносная радость".