Аластор появился в тени коридора, ведущего в главный зал, где обитатели Отеля "Хазбин" завершали дневное занятие. Он был готов направиться прямо к Люциферу, но, едва завидев его, на его пути встали Чарли и Вэгги.
— Ты должен был помочь Люциферу с декорациями, — отругала его Вэгги.
— Я так и сделал, дорогая, мы вместе приняли решение, как и хотела Чарли, — ответил Аластор своим обычным тоном.
— Это правда, и я рада, что вы пришли к соглашению. Я также понимаю, что тебе нужно заниматься своими делами, но ты не можешь позволить папе делать так много работы в одиночку, — сказала принцесса, стараясь казаться сочувствующей. —
Кроме того, с этого момента я бы хотела, чтобы вы с папой занимались административной работой, он сказал, что справится, так что я рассчитываю и на тебя?
Глаза Аластора расширились чуть шире, чем обычно, поскольку это застало его врасплох. Он подумал, что теперь у него есть хороший повод держаться поближе к Люциферу, если ему придется с ним работать, и будет легче завоевать его доверие с помощью перемирия, которое он задумал, и совместной работы, так что он решил, что удача на его стороне.
(Не надейся, что я такой тупой, гандон улыбчивый. — прим. Автора)
— Конечно, моя дорогая Чарли, мне будет очень приятно работать с Его Величеством в нашем отеле, (Пиздабол. - прим. Автора)— сказал он, улыбаясь еще шире.
— Спасибо, Ал, я знала, что могу тебе доверять, — сказала оживившаяся Чарли.
— Надеюсь, ты не считаешь, что все тяжести можно переложить на Люцифера, — напомнила ему Вэгги, скрестив руки на груди.
— Это командная работа, Аластор.
Аластор раздраженно закатил глаза и только собрался ответить, как увидел, что Люцифер поднялся со стула и вышел из комнаты. Он слегка нахмурился и издал звук помех, когда Люц пошел по противоположному коридору, думая о том, как ненавистно было бы преследовать его.
— Что ж, дамы, было приятно пообщаться с вами, но я лучше пойду со своим новым деловым партнером и сделаю кое-какие приготовления, — сказал Аластор, проходя через все помещение и направляясь в ту сторону, куда ушёл отец Чарли.
Демон в красном бодро прошел через зал и выскользнул в коридор.
«Он очень быстро ходит... Для таких коротких ног» — подумал Аластор, слегка раздосадованный тем, что не может увидеть, куда ушел Люцифер, и, в довершение всего, свет в коридоре мерцал, оставляя его временами в темноте.
Внезапно из тени, преградившей ему путь, вышел силуэт и приблизился к нему, прижав к стене. Аластор на мгновение растерялся и уже собирался перейти к обороне, но, когда он разглядел Короля Ада, выражение его лица изменилось на слегка насмешливое.
— Так-так, в чем дело, коротышка, почему ты так враждебен? — спросил он, слегка наклонив голову набок.
— Ты собираешься начать нести чушь? Кто-то должен научить тебя уважению! — хмуро воскликнул Люцифер.
— Ну, сначала вы не уважили мое пространство, Ваше Величество, так что вам следует отойти в сторону, и мы сможем поговорить как цивилизованные джентльмены, — предложил Аластор, на что Люцифер недовольно скривился, думая, почему он считает хорошей идеей подойти так близко к этому грешнику.
Светловолосый мужчина сложил руки и посмотрел на своего противника с тем же недоверием, что и всегда, но в его словах был какой-то резон, и он немного отодвинулся от него.
— Это гораздо лучше, — сказал Аластор. —
Несмотря на ваш агрессивный подход, я рад познакомиться с вами, Ваше Величество. Чарли сообщила мне хорошую новость: мы теперь партнеры". И как только он это сказал, его улыбка, казалось, стала еще шире.
— Да, полагаю, так и есть, — ответил Люцифер,
— О, и я не ваш подчиненный, это ясно?
— Конечно, ясно. Для этой работы мы будем... Скорее равными, разве тебе не нравится, как это звучит, Люцифер? — спросил повеселевший Аластор, когда его собеседник раздраженно цыкнул.
— Равными, конечно... В любом случае, я не даю тебе разрешения обращаться ко мне по имени, прояви хоть немного уважения, — сказал он, серьезно глядя на грешника.
— Хорошо, если вы не против, — пожал плечами Аластор. Он не мог отрицать, что ему было немного обидно иметь перед собой возможность разозлить Люцифера и не воспользоваться ею, но придерживаться плана было важнее.
— Я хотел сказать Вам, Ваше величество, что до того, как Чарли рассказала мне о своей идее оставить административную работу нам двоим, я думал о том, чтобы кое-что предложить Вам.
— Предложение? — Красноватые глаза Люцифера смотрели на него со свойственным ему недоверием, хотя он и вспомнил слова дочери о том, что нужно дать себе возможность встретиться с этим демоном, только тогда он сможет ответить на свои сомнения.
— Я знаю, что у тебя сложилось не самое лучшее впечатление обо мне, но я хочу это изменить, — заявил Аластор, заведя обе руки за спину.
— Здешние люди склонны считать меня загадочным существом, но, честно говоря, я считаю себя довольно простым, и у меня нет других причин быть здесь, кроме как обеспечить успех этого проекта.
— А что для тебя это значит? — Люцифер не совсем понял, к чему тот клонит.
— Удовлетворение от вклада в нечто великое, — сказал Аластор,
— сначала я рассматривал это как способ развлечься, но после трех месяцев работы здесь я чувствую себя действительно преданным мечте Чарли, к тому же она довольно убедительна, понимаете? У нее много качеств, ее просто нужно правильно направлять, и именно это я и ищу, чтобы направить весь этот потенциал и обеспечить успех ее плана.
— Ах, звучит довольно альтруистично для грешника, — ответил Люцифер, сомневаясь,
— откуда мне знать, что я могу доверять тебе?
— Для установления доверия требуется время, Ваше Величество, поэтому я хочу предложить заключить временное перемирие, — пояснил Аластор.
— Я знаю, что был очень недоброжелателен к тебе, когда ты только прибыл, но пойми, разочаровывать тех, кто доверился мне, нельзя, так что как я смогу выполнять свою работу должным образом, если ты придешь и захочешь делать все? Нет, не подумай ничего.
— Теперь мы можем разделить работу пополам, — Люцифер был весьма задумчив при словах Аластора, который, заметив это, понял, что близок к своей первой победе,
— перемирие звучит неплохо, время покажет, заслуживаешь ли ты моего доверия, ты же понимаешь, что в моем положении короля это привилегия, которой я не могу наделить просто так никого.
— Прекрасно понимаю, Ваше Величество, пусть факты говорят сами за себя, и именно вы позже скажете мне, стоило ли заключать это соглашение.
Люцифер улыбнулся более спокойно, чем в предыдущих случаях, что застало Аластора врасплох: он не представлял, что Король может настолько хорошо воспринимать его слова, чтобы позволить ему видеть подобное выражение.
— «Неужели это и есть истинное лицо правителя адской бездны? На него действительно было...приятно смотреть.»
Аластор улыбнулся в ответ с добрым выражением лица, на что Люцифер не считал его способным, когда впервые встретил его, но видеть его сейчас казалось приятным, даже если он не доверял ни своим словам, ни своим намерениям, он сам мог поклясться, что в этом в мгновение ока эти улыбки не казались натянутыми, как будто за ними скрывалось подлинное чувство спокойствия.
Демон в красной мантии слегка покачал головой, чтобы выкинуть из головы мысли об ангельском лице Люцифера, в то время как последний слегка приподнял бровь, чувствуя себя немного удивленным реакцией противника, когда тот смотрел на него.
— Что ж, Ваше Величество, я думаю, пришло время мне выполнить то, что я вам сказал, и поделиться с вами тем, что я узнал о Чарли и ее видении, что поможет нам выполнить нашу работу как можно лучше, — быстро добавил Аластор.
— Если вы проявите к нему свой интерес, она наверняка будет рада и поблагодарит вас.
— Подожди, прежде чем мы перейдем к этому, мне нужно прояснить, чего ты от меня хочешь, Аластор? — Спросил Люцифер так внезапно и без всякой видимой причины, что это застало демона перед ним снова врасплох.
— Мм? О чем ты говоришь? — Спросил Аластор, внутри он беспокоился, что Люцифер смог прочитать его даже за его вечной улыбкой.
— Дьявол кроется в деталях, мальчик, — ответил Люцифер, не останавливаясь, чтобы внимательно посмотреть на него,
— ты действительно ничего не хочешь в обмен на помощь мне с Чарли?
— Я не хочу ничего, что исходит не от вашего сердца, Ваше Величество. — Хотя это было не совсем так, Аластор старался казаться убежденным в своих словах.
— Теперь не думайте об этом, если бы я хотел что-нибудь от тебя, я бы уже сделал. Воспринимайте это как услугу от вашего нового партнера, как способ обеспечить успех нашего отеля и как способ показать вам, насколько серьезно я отношусь к перемирию, которое предлагаю.
Люцифер вздохнул, подумав, что это хороший момент, поэтому решил больше не задаваться этим вопросом.
— Хорошо, Аластор, на этот раз я тебе поверю.
— Для меня это звучит хорошо, — ответил Аластор, довольный тем, чего он достиг, хотя то, что Люцифер сказал дальше, застало его врасплох.
—Хотя я кое-что хочу, не мог бы ты исполнить желание своего короля, партнер?
— Желание…? Чего мог желать Король от такой грешной души, как я? — спросил Аластор с игривой улыбкой.
— Нет ничего невозможного, — объяснил Люцифер.
— Видишь ли, я как открытая книга, и мне очень нравится честность, Аластор, поэтому, если мне придется объединиться с тобой, чтобы осуществить мечту моей дочери, я надеюсь, ты позволишь мне оценить то, кем ты являешься действительно... Потому что поверь мне, я могу видеть дальше того, что мне показывают другие, недаром я там, где я есть, и я существую с начала творения.
— Конечно, говорят, что Дьявол знает больше, потому что он стар, а не потому, что он Дьявол, — признал Аластор, который, увидев выражение недовольства Люцифера его словами, поправил себя.
— Надеюсь, вы не думаете, что я говорю это в обиду, Ваше Величество, я твердо верю, что то, что было раньше, лучше.
Люцифер закатил глаза и скрестил руки на груди.
— В любом случае, партнер, ты узнаешь, если захочешь выполнить то, о чем я тебя прошу. Если нет, то, по крайней мере, я надеюсь, что это перемирие сделает тебя менее невыносимым.
— Кто-то должен контролировать свое плохое настроение, — обиделся Аластор,
— я никогда не пойму, как столько злости умещается в таком маленьком теле.
— Может быть, потому, что у тебя невероятная способность злить меня, — заметил Люцифер.
— Но эй, я постараюсь игнорировать это, как только ты перестанешь делать жалкие попытки пошутить о моем росте.
— Хммм, ну, если вас это радует, то никаких больше шуток, — одобрил демон в красном,
— хотя я должен Вам сказать, что я люблю пошутить, Ваше Величество, не принимайте это на свой счет.
— Да, ладно, — пробормотал светловолосый мужчина.
— В общем, есть идеи, как начать нашу совместную работу?
— Мы могли бы начать с починки этих ламп, они постоянно мерцают, — заметил Аластор,
— или я могу сказать Хаскеру, чтобы он занялся этим, а мы найдём себе занятие поинтереснее.
— Ты занимаешься ремонтом? — Люцифер щелкнул пальцами, и все огни перестали мерцать.
— Что-то вроде того: я устраняю все недочеты в здании, набираю персонал, занимаюсь рекламой и вообще поддерживаю все в рабочем состоянии, — объяснил демон в красном, начав идти по коридору.
Правитель Ада последовал за ним, внимательно слушая.
— Хотя реклама, похоже, пока не приносит пользы, здесь всего два гостя, потому что я не уверен, что бармен и горничная считаются частью душ, которые хотят быть искупленными. — Сказал Люцифер.
Аластор слегка нахмурился, но постарался не выдать своего раздражения этим замечанием.
— Реклама, которую мы сделали, привлекла не так много внимания, как думали наши девочки, — объяснил Аластор.
— Я сказал им, что лучшим вариантом было бы выступить в моем радиошоу, но они настаивали на телевидении.
— Ах, конечно, телевидение... Я обычно не смотрю его, — сказал Правитель Ада.
— Мы могли бы попытаться сделать еще один, по радио... Посмотри, правильно ли ты видишь.
Аластор открыл глаза больше, чем обычно, с этим человеком все было одно удивление за другим.
— Я правильно расслышал? Люцифер хочет появиться на моем радиошоу? Вау! Это привлекло бы внимание грешников.
— Я не появлялся в СМИ какое-то время, я думаю, это может быть ярким для людей, чтобы услышать, что мы должны сказать им, — объяснил Люцифер.
— Но ты должен поступить правильно, Аластор.
— Мы можем репетировать до тех пор, пока все не наладится, — сказал Аластор, руководствуясь идеей противоположного,
— это будет сенсационно, - Радио Демон и Король рекламируют Хазбин Отель, безусловно, будет то, что население ада не может игнорировать.
Люцифер согласился, и Аластор был вполне доволен этим, настолько, что ему пришлось напоминать себе, что он ему вообще не нравится, что он просто делает это, чтобы завоевать его симпатию, он просто использует его... Очевидно, он ему не нравился, но теперь ему понравились его идеи, или, по крайней мере, это то, что он пытался сказать, чтобы убедить себя, что он ему не нравится и никогда не сможет его оценить, независимо от того, насколько его красивое лицо и блестящие идеи пленили его.
