Я стал учителем главного героя (И бывшим вассалом главного злодея)

Не удержавшись на ногах, Мэй Няньцин распластался на земле и уткнулся носом в сухую грязь. Кто-то сверху жалобно застонал, хотя чего ему стонать, подумал советник, не ему же выпала доля жевать сырую землю. – Черт возьми! – выругался человек, сжав плечи советника для равновесия, – Какого гуя здесь происходит?! – Может, вы сначала слезете с меня, а потом уже будете задавать вопросы?! – не выдержал Мэй Няньцин и слегка лягнул человека в бок. – А-Сянь?! Что ты здесь делаешь? – удивилась стоявшая рядом Лошэнь. И действительно, человеком, в последний момент успевшим вступить в круг перемещения, оказался не кто иной, как лекарь Су. Зашипев от боли, Су Лянсянь все же соизволил подняться на ноги и подать руку советнику, при этом не переставая ворчливо причитать: – Я еще раз спрашиваю, что здесь происходит?! Иду я значит с утра в ваши покои и вижу перед дверью целый отряд воинов. Спрашиваю у них, что случилось, а они отвечают, что владыка отлучился по делам и отдал приказ сторожить советника Мэя и ни в коем случае не выпускать его из покоев. Я в полном недоумении, думаю, неужели опять начались приступы горячки, а мне ни словом, ни духом. Но потом я отбросил эту мысль, так как владыка сразу же прислал бы за мной, если бы вам снова стало плохо. Решил я тогда зайти к вам и лично обо всем узнать, и что я слышу? Вы лопочите с моей милой Ло о какой-то горе и демонах, а потом уговариваете ее взять вас с собой! Как это понимать, советник?! Еще не отойдя от резкой смены обстановки и криков лекаря, Мэй Няньцин встал и молча занялся приведением себя в порядок. За него ответила Лошэнь: – Шу Сянь, это наше личное дело. Тебе не стоило вмешиваться. – Не стоило вмешиваться?! Ваше дело? – драматично взмахнул руками Су Лянсянь, – Советник Мэй мой пациент! И если с ним что-то случится, владыка похоронит меня заживо! Да и если ты вдруг пострадаешь… – Владыка ничего тебе не сделает! – закончила за него Лошэнь, – Какая тебе разница, пострадаю я или нет? Император Небес тебе только спасибо скажет за то, что ты избавил мир от пожирательницы сердец! От такого заявления лекарь Су чуть не захлебнулся собственной слюной. В первое мгновение он даже не знал, что ответить. И все же, переборов себя, возбужденно заголосил: – Я…нет! Я просто беспокоюсь о тебе! Ты мне не безразлична! И ты прекрасно об этом знаешь! – Пфф, ври больше! Тебе просто не хватает смелости признаться, что я тебе надоела. – Думаешь, если бы ты мне надоела, я позволял бы тебе скакать по моей лечебнице, спать в мешках с травами и лакомиться свежим мясом на обед? О, моя милая Ло, как же ты заблуждаешься! – Это я заблуждаюсь?! Да ты…! – Эм, прошу прощения, – попытался вклиниться в разговор советник, но никто его не услышал. Лошэнь и Су Лянсянь продолжали яростно спорить друг с другом, не замечая ничего вокруг, – Господа! Послушайте меня! – Какие страсти! Какие трели! – раздался четвертый голос и все испуганно замерли на месте, – Милая Ло, ты яростней феникса и хитроумней змеи! Разве этот пройдоха стоит твоих нервов и сил? Ты так неистово желала заполучить его сердце, чтобы с чувством достоинства стереть в порошок. Так что происходит? Где твоя решимость? Где твой запал? Мэй Няньцин понял, откуда раздается этот хриплый голосок, и слегка хлопнул по ножнам Цзютяня. – Тебя, кажется, никто не спрашивал, – сурово заметил он и мысленно пожалел о том, что вообще решил взять с собой клинок с душонкой бессердечного смертника внутри. – Сюй Лин? – не ожидала услышать бывшего договорника Лошэнь, – А ты как тут оказался? Ты ведь остался на горе Тайцан. – Я его оттуда забрал, – коротко пояснил Мэй Няньцин и, хлопнув в ладоши, громко сказал, – Предлагаю пока оставить ваши недомолвки и разрешить их в более подходящем для этого месте. Не будем забывать, где мы сейчас с вами находимся. – А где мы, собственно говоря, сейчас находимся, не соизволите ли сказать? – с издевкой поинтересовался Су Лянсянь. – Госпожа Ло, это правда тот самый возлюбленный, о котором ты страдала почти два века? – все никак не умолкал Сюй Лин. – О боги, пожалуйста, заткнись! – закрыв лицо, простонал Мэй Няньцин. Су Лянсянь указал пальцем на меч и вопросил: – Ты еще что такое? И как смеешь что-то говорить обо мне? Сюй Лин с радостью ответил: – Я тот, кого госпожа Ло пригрела на своей груди и одарила нежным поцелуем, полным тепла и любви, о которой только может мечтать любой мужчина! О, как я был рад, когда она приняла мое кровоточащее сердце и поглотила его за раз, сладко облизнув свои пухлые сочные губки! Устав слушать этот бред, советник снял с пояса клинок и поднес его к обрыву: – Еще одно слово и твои кости будут покоиться в грязной яме! – Нет-нет, пусть говорит! – запротестовал Су Лянсянь и повернулся к спокойно перебирающей свои тонкие пряди Лошэнь, – Моя дорогая Ло, а ты ничего не хочешь сказать? Лошэнь иронично приподняла бровь: – А что я должна сказать? Это правда. Я помогла Сюй Лину, а он взамен вручил мне свое сердце. Он не первый, он и не последний, кому я даровала свое благословение. Су Лянсянь смущенно кашлянул в кулак и чуть ли не с надеждой произнес: – Да, я понимаю. Ты делала это, чтобы унять боль в своем сердце. Но сейчас в этом больше нет необходимости, верно? – С чего вдруг?! – грозно тряхнула волосами Лошэнь, – Я свирепая демоница, питающаяся чужой любовью. Если я прекращу охоту, то от моего авторитета и статуса ничего не останется. Думаешь, я просто так явилась сюда в этот час? Я… Тут Лошэнь запнулась, осознав, что чуть не сболтнула лишнего. Как бы она не пудрила голову советнику, у нее была цель. Вот только она не хотела, чтобы другие знали о причине ее визита на Тунлу. И в особенности она не хотела, чтобы об этом узнал Су Лянсянь. – Но моя дорогая, ты ведь дала слово императору, что больше не будешь питаться чужими сердцами и направишь свои силы в иное русло, – напомнил ей лекарь Су, с какой-то тоской простирая к ней свою ладонь. Лошэнь мрачно нахмурилась, но так не успела ничего ответить. Со стороны раздались чьи-то голоса, и троица тут же шмыгнула в кусты, чтобы скрыть свое присутствие. В колючих переплетениях ветвей страсти улеглись, и компания, наконец, осмотрелась по сторонам. Вокруг них кольцом простирался горный хребет. Высокие острые пики гор едва виднелись сквозь туманную дымку, обволакивающую их гранитные тела. На небе сияла полная луна. В ее бледном свете можно было рассмотреть петлявшую внизу дорожку, по которой друг за другом шли угрюмые духи и о чем-то громко переговаривались. Вид их не внушал доверия: все, как один, бледные, искалеченные, с жуткими, как сама преисподняя, физиономиями. И каждый с нескрываемой жаждой крови, безумным пламенем искрящейся в их пустых глазах. – Они идут к горе, – прошептала Лошэнь, – Скоро все начнется. Ждать осталось совсем немного. – Кто они? К какой горе? – устал от недомолвок Су Лянсянь и потряс советника за плечо, – Вы можете мне объяснить, наконец, что здесь происходит?! Мэй Няньцин повернулся к лекарю и серьезно ответил: – Лекарь Су, слушайте меня внимательно. Мы пребываем на территории древнего мертвого государства. В его центре находится гора Тунлу. Ее можно назвать колыбелью демонов. Раз в сто-двести лет гора просыпается и взывает к своим детищам, чтобы с их помощью породить новых свирепых духов и даже, если повезет, одного непревзойденного. В центре горы, в медной печи, демоны проходят испытание на прочность. Это кровавое побоище сложно назвать обычной битвой. Большинство погибает, становясь своеобразной пищей для победителя. Сам же победитель выходит из печи уже с новыми силами невиданной доселе мощи, автоматически пополняя черный список Верхних Небес. Поэтому мы должны вести себя максимально тихо и осторожно. Вы меня поняли? Су Лянсянь отреагировал не сразу, с трудом переваривая услышанное. Недоуменно покачав головой, он громким шепотом вопросил: – Тогда что мы здесь делаем?! В логове демонов.… С ума сойти! Ладно там моя Ло, она демоница, но вы советник! Зачем вы заставили ее взять вас с собой? Что вы забыли в этом чудовищном месте? – Мне тоже это интересно, – просунулась между двумя небожителями Лошэнь, – Старейшина, вы пойдете со мной до горы? Кажется, ранее вы обмолвились, что не собираетесь спускаться в саму печь. – Так, подождите! Никуда вы не пойдете! – возмутился лекарь Су, – Рисуем новую печать и живо отправляемся обратно в столицу! Ишь чего удумали, идти непонятно куда и непонятно зачем! – Помолчи! – шикнула на него Лошэнь. – Страсти, какие страсти! – слащаво пропел Сюй Лин. – Заткнись!!! – одновременно закричала троица, и меч послушно смолк. Вот только их крики привлекли внимание демонов, что проходили под обрывом. Снизу послышались их трескучие голоса. – Что это? – поднял голову один из призраков, – Вы слышали? Там кто-то есть. – Это, скорее всего, новички прячутся, – хихикнул второй дух, – Хочешь, поднимемся, проверим? Испробуем свежатинку на вкус. – Даже не знаю, – промямлил первый призрак, при этом жадно сверля взглядом то место, где прятались названные новички, – Стоит ли тратить силы на жалких слабаков? – Почему бы и нет? Время еще есть. Чем больше убьем, тем быстрее возрастет наша мощь. Мэй Няньцин почувствовал, как напрягся рядом сидящий лекарь, и прижал палец к губам, прося его не шуметь. Вынув из рукава пачку талисманов, советник приготовился к атаке, но Лошэнь остановила его взмахом руки и сказала: – Я разберусь. Сидите здесь. В это время несколько духов все же решили разведать обстановку и залезть на выступ. Лошэнь спокойно вышла из тени и встала прямо на краю обрыва, смотря на кучку демонов сверху вниз. – Так-так, что тут у нас? – угрожающе сладко прощебетала она, – Какие-то мураши решили полакомиться мной на дорожку? О, милые друзья, отступите, пока не поздно. Я тоже очень голодна, но готова проявить к вам милосердие, раз уж вы только вступили на этот путь и еще не знаете, как нужно себя вести. Духи, что подобно жукам, ползли по скале, тут же одновременно подняли головы и оскалили зубы. – Эй, ты кто такая, чтобы нам указывать, что делать?! – Ух ты, какая красотка забрела в наши земли! Красавица, не хочешь вместе с нами продолжить путь? Не бойся, мы тебя не обидим. – Не ведитесь на ее красоту! Это может быть лишь обманка, не ее настоящий облик. Да и кто знает, на что эта химера может быть способна. На все эти заявления Лошэнь лишь тихо фыркнула и игриво тряхнула своими волосами. Один из призраков посчитал этот жест за вызов и с криком бросился вперед. Су Лянсянь испуганно дернулся, когда демон опасно повис в воздухе, готовый вот-вот повалить Лошэнь на землю, но не успел никто из них произнести и звука, как от одного взмаха алого рукава призрак отлетел на десять чжанов назад, затерявшись где-то в колючих кустах. Проследив за полетом своего товарища, остальные призраки тут же смекнули, что имеют дело с отнюдь не слабой девой, а довольно сильной демоницей. Кое-кто из них попятился назад, но менее разумные индивиды не собирались просто так сдаваться и, объединившись, вместе пошли в атаку. Мэй Няньцин спокойно прикрыл глаза, а когда открыл их вновь, все призраки уже валялись на земле, кряхтя от боли и гнева. – Да уж, с каждым веком призраки становятся все глупее и глупее, – ничуть не устав, притворно вздохнула Лошэнь. – Вы великолепны! – искренне восхитился силой девы советник, за что в ответ получил обворожительную ехидную улыбку, равную по цене жизненному жалованью статного чиновника, и даже выше. Су Лянсянь не мог не согласиться: – О, моя дорогая, твоя сила соразмерна твоей небывалой красоте! Но даже если бы я был поэтом, не смог бы подобрать слов, чтобы описать всю их чарующую привлекательность и совершенство. На этих словах брови Лошэнь резко сошлись на переносице, а улыбка потухла, как пламя догоревшей свечи. Демоница отвернулась, а лекарь с глубоким непониманием на лице воззрился на советника. Но Мэй Няньцин отрицательно покачал головой, мол «не имею ни малейшего понятия, что у нее на уме». – У нас нет времени на пустые разговоры, – справившись с эмоциями, сказала Лошэнь, – Нужно идти, пока эти дурачки не пришли в себя. Пока их не так много, я еще смогу вас защитить. Но при приближении к горе их станет куда больше, и тогда вам придется полагаться лишь на свои силы. Демоница с легким беспокойством посмотрела на лекаря, и советник понял, чего она боится. Сам советник еще мог постоять за себя, уже имея опыт в схватках с демонами, а вот небесный лекарь вряд ли мог похвастаться навыками ближнего боя, тем более с безжалостной и падкой на свежую кровь нечистью. Он был слабым звеном и легкой добычей. Именно его безопасность и волновала отнюдь не безразличную к никудышному божеству Лошэнь. Мэй Няньцин отсчитал некоторое количество талисманов и протянул их лекарю со словами: – Вот, возьмите. У вас ведь хватит духовных сил, чтобы в случае чего отбиться от нечисти? Су Лянсянь принял талисманы и кивнул: – Да, должно хватить. Правда, хочу предупредить, что я никогда не использовал свои силы ни для чего, помимо лечения. Так что если услышите рядом безумные крики и отборную брань, не пугайтесь. Это буду всего лишь несчастный я, умоляющий спасти его и вернуть в тихую обитель бессмертных. В этом случае прошу не игнорировать меня, а лучше вообще не спускать с меня глаз и покорно позволить мне прятаться за вашими спинами. – Непременно так и сделаем, – со всей серьезностью ответил советник, – Держитесь рядом со мной и будьте начеку. Оставив лекаря скрупулезно пересчитывать талисманы, Мэй Няньцин встал рядом с Лошэнь на краю обрыва и обвел мрачную местность своим зорким взглядом. С высоты хорошо просматривалась горная гряда, подобно спящему дракону раскинувшаяся вдоль земель старого Уюна. А в самом ее сердце тянулась ввысь, словно зазубренный темный клинок, гора Тунлу. – Сколько потребуется дней, чтобы дойти до горы пешком? – указав на темный пик, спросил советник. – Ммм, примерно дней десять, если не больше, – с сомнением ответила Лошэнь, – Если вы дадите мне время, я нарисую еще один круг перемещения. – Не стоит. Вам следует беречь силы. Они еще нам понадобятся. – Тогда мы пойдем пешком? На этих словах Су Лянсянь нервно вздрогнул и отчаянно запротестовал: – Нет и еще раз нет! Вы хотите умертвить меня еще в начале пути?! Если вы конечно не прочь понести меня на руках, то пожалуйста! Я с радостью стерплю это унижение, ибо телесный комфорт для меня куда важнее душевного. «О боги, с тобой идти в поход – не знать покоя!» Мэй Няньцин осмотрелся вокруг и его взгляд остановился на тенях, отбрасываемых кривыми стволами сухих деревьев и кустарников. Ему вспомнился старый способ перемещения по теням, который он использовал еще будучи государственным советником Сяньлэ. Вот только такой метод был хорош лишь для сокрытия от чужих глаз, и никак не влиял на скорость передвижения в пространстве. Для более эффективного результата требовалось что-то большее. А именно «проводники» иного происхождения. Прошептав пару слов, советник поманил к себе темных сущностей Уюна. Тени тут же послушно потянулись к его ногам, бормоча уже знакомые ему бредни. – Гора зовет! Заветный час настал! – Демоны собираются на кровавый пир! – Начинается веселье! Ступив на одну из теней, советник указал на пик Тунлу и вопросил: – К подножию проклятой горы. Окажите услугу? – К подножию! Через проклятый город Гучэн! – радостно согласилась тень. – Город Гучэн? – погрузился в свои воспоминания Мэй Няньцин, – Ах да! Город ядовитых тварей. Постойте, неужели именно там… Мэй Няньцин мельком взглянул на меч. Сюй Лин каким-то образом почувствовал его взгляд, и довольно прохрипел: – Да, советник, вы правильно думаете. Именно там я и создал яд, которым смел опоить вас в тот день. Вы ведь еще помните? «Как такое забудешь! Позор века, не иначе!» – Да, помню, но все еще питаю надежду благополучно забыть, – спокойно ответил советник и мысленно приказал теням собраться в единое целое. Как только дело было сделано, он поманил своих спутников со словами, – Не бойтесь, эти создания не посмеют причинить вам вред. Просто держитесь за меня. – Ох, хорошо, – немного неуверенно согласилась Лошэнь, искоса поглядывая на темных сущностей, – Их крики способны свести с ума даже самого невосприимчивого к иллюзиям демона, но я полагаюсь на ваш опыт и вашу уверенность в том, что вы делаете. – А вот я не особо полагаюсь, но выбора, похоже, у меня нет! – пробурчал Су Лянсянь и очень сильно удивился, когда Лошэнь, устав от его ворчания, грубо взяла его за руку и поволокла за собой. «Этот поход обещает быть очень долгим и муторным» – мрачно подумал советник и сделал первый шаг. Тени уже не в первый раз простирали ему прямую дорожку до Тунлу. Когда он впал в бессознательное состояние из-за нехватки энергии Ян, именно они довели его до горы, не дав столкнуться с опасностью или упасть в яму. В прошлый раз они действовали по своему желанию, поэтому сейчас Мэй Няньцин решил полностью сосредоточиться, чтобы подчинить их своей воле. Эти создания имели свой характер, и любое послабление могло стоить духовной энергии, если не самой души как таковой. – Ведите, – повелел советник на уюнском языке. Тени издали протяжный вой и окутали собой троицу с ног до головы. Мэй Няньцин не закрывал глаз, поэтому мог видеть, как быстро меняется пейзаж перед его взором, начиная с пустынных полей и заканчивая непроходимыми чащами. Он старался примечать каждую деталь, чтобы быть готовым к непредвиденным опасностям, но в один момент его взгляд зацепился за странное темное пятно, и советник крикнул: – Стоять! Тени тут же исполнили приказ, резко отпустив путников и ринувшись в разные стороны. Если бы Лошэнь в последний момент не схватила лекаря Су за воротник, тот бы разбил лицо и заодно собственное достоинство, поцеловавшись с землей. – Какого гуя вы творите!? – не сдержался многострадальный лекарь, – Советник, у вас вообще есть совесть?! – Что случилось? – чуть скромнее вопросила Лошэнь, поддерживая лекаря за пояс, – Старейшина, вы что-то увидели? – Или кого-то, – коротко кивнул советник и снова прижал палец к губам. Лошэнь тут же прикрыла лекарю рот, удержав того от продолжения яростной тирады. Мэй Няньцин огляделся вокруг. Так получилось, что тени занесли их как раз в переулок разрушенного города у подножия Тунлу. Конечно, было сложно назвать эту груду камней полноценным городом, но в общих чертах проглядывались силуэты домов, а под ногами хрустели останки его погибших жителей. Серая грязь была так похожа на пепел…. Вид этой печальной картины навевал дурные воспоминания, и Мэй Няньцин больно ущипнул себя за руку, чтобы не дать событиям прошлого вновь завладеть его сознанием. «Очисти свой разум. Ты в настоящем, среди трухи и пыли. Это истина, это свет. Не дай страху и горечи поглотить тебя. Все иллюзорно. Все преходяще. Сделай вдох и ступай по костям» Мысленно себя успокоив, советник неторопливо побрел вдоль развалин, отчетливо ощущая рядом чужое присутствие. Лошэнь чувствовала то же самое и с интересом водила носом туда-сюда в попытке отыскать источник чужеродного запаха. Наконец, она что-то учуяла и молча указала советнику, где следует искать. Мэй Няньцин кивнул и остановился у полуразрушенной серой стены. Ждать долго не пришлось. Только советник нагнулся, чтобы мельком заглянуть за стену, как из-за нее тут же выскочила темная тень и чуть не сбила советника с ног, вереща: – Нет, не трогайте меня! Умоляю, пощадите! Мэй Няньцин ловко схватил незнакомца за руку и повернул лицом к себе. Каково было его удивление, когда на него воззрился, крича от ужаса, обычный и вполне себе живой человек. – Человек? Что ты здесь делаешь? – тихо, но четко спросил советник. Молодой мужчина все еще дрожал от страха и непрерывно всхлипывал, еле держась на ногах. В его внешности не было ничего примечательного. Самый незаурядный и обыкновенный работяга, без особых примет и способностей. Единственное, что бросалось в глаза, так это бордовые царапины по всему его телу. И немыслимый ужас в затуманенных зрачках. – Ох, еще одна несчастная душонка, по своей глупости забредшая в мир духов, – вставила слово Лошэнь, с притворной жалостью поглядывая на бедного человека. «Душа, забредшая в мир духов? Так, а вот это уже может стать проблемой» – Как ты сюда попал? – продолжил допрос советник, но человек будто вовсе его не слышал, продолжая хрипло кричать и молить небеса пощадить его. Понимая, что так дальше дело не пойдет, он протянул раскрытую ладонь в сторону лекаря и спросил: – Ваше зловонное байцзю все еще при вас? Одолжите ненадолго. – А? – Су Лянсянь, словно зритель в театре, наблюдал за всем действием со стороны и только сейчас понял, что обращаются уже непосредственно к нему самому. Осознав ситуацию, он опустил ладонь в рукав и тут же выудил заветную бутылочку, – Конечно, конечно! Что ж я сам-то не додумался!? Вот, держите. Откупорив бутылку зубами, Мэй Няньцин сначала сунул его горлышко прямо под нос человека, а когда незнакомец резко отшатнулся, уже не церемонясь, влил немного жидкости прямо в его открытый рот. Человек опустился на четвереньки и надрывно закашлялся. Глядящий на все это Су Лянсянь потер подбородок и с усмешкой заметил: – Советник, да вы сама доброта. Мэй Няньцин ничего не ответил и опустился рядом с человеком на корточки. Незнакомец все еще пытался отдышаться, но судя по всему байцзю пошло ему на пользу. Взгляд его прояснился, и он уже не глядел по сторонам так затравленно и безумно. – Ты меня понимаешь? Как ты здесь оказался? – снова задал свой вопрос советник. Мужчина вытер рот рукавом и опасливо осмотрелся по сторонам. Поняв, что ему ничто не угрожает, он порывно схватил советника за подол накидки и прохрипел: – Вы…вы ведь тоже человек?! О, слава небесам, я спасен! Вы не представляете, что мне пришлось пережить в этом забытом богами месте! Я…я…я.… – Успокойся, – советник ткнул пальцем в точку на лбу мужчины и слегка помассировал, таким образом, успокаивая его расшатанные нервы, – А теперь расскажи мне, что случилось. Я постараюсь тебе помочь. Человек прикрыл веки, глубоко вздохнул, и, наконец, посмотрел на советника ясными глазами: – Господин, я простой земледелец, каждый день трудящийся в поте лица ради себя и своей семьи. Я всегда старался не ввязываться в неприятности и вел тихую обычную жизнь, работая и заботясь о близких. Но однажды лунной ночью, возвращаясь домой после тяжелого дня, под влиянием злых духов я свернул с тропы и окончательно заблудился. Я довольно долго блуждал по лесу, пока не встретил таких же, как и я, несчастных заблудших странников. Вместе мы добрались до этого проклятого города, а потом…потом…! Человек снова задрожал, не в силах продолжить свой рассказ. Мэй Няньцин не сильно, но настойчиво потряс его за плечо в попытке вернуть беднягу в реальность. Мужчина вздрогнул и потянулся к багровым линиям на своей шее. Но его остановила другая настойчивая рука со словами: – Э, не стоит царапать их. Сделаешь только хуже. Мэй Няньцин поднял вопросительный взгляд на нависающего над ними Су Лянсяня и поинтересовался: – Вы знаете, что это за раны? Сможете их излечить? – Да! – воскликнул земледелец, быстро переводя взгляд с советника на лекаря и обратно, – Эти раны! Ужасные, отвратительные твари внезапно напали на нас! Мы еле как отбились от них. Достопочтенный господин, прошу, исцелите меня! Я не хочу умирать! Не хочу! Равнодушно поцокав языком, лекарь все же уселся позади больного и начал внимательно ощупывать его шею и спину. Человек вздрогнул, но сопротивляться не стал. В это время Мэй Няньцин решил задать еще один важный вопрос: – А где остальные? Ты сказал, что с тобой были еще люди, так же, как и ты, сбившиеся в пути. Куда они делись? Неужели… «Они уже мертвы?» – Нет, не все! – человек тут же понял, на что намекает советник, и отрицательно помотал головой, – Большинству удалось спастись, и они направились к большой горе. Но вот остальные… Их сожрали! Сожрали заживо эти чертовы твари! – Ты все говоришь о каких-то тварях, – советник мельком огляделся, но так ничего подозрительного и не заметил, – но что это за твари напали на вас? Как они выглядят? Но не успел человек ничего ответить, как стоящая рядом Лошэнь внезапно по-звериному зашипела, а Су Лянсянь, указав за воротник земледельца, спокойно сказал: – А вот так. Тут же вверх по шее человека поползла отвратительного вида тварь, похожая на огромную черную сколопендру. Отлипнув от кожи бедняги, он разинула свою зубастую кровавую пасть и громко заверещала. Вместе с ней закричал и сам человек, в приступе паники вскочивший на ноги и принявшийся сдирать с себя жуткую кровопийцу вместе с кожей. – Снимите ее с меня!!! Снимите!!! – Стой смирно! – приказал Мэй Няньцин, но человек его не слушал. Недолго думая, советник схватил земледельца и повалил на землю, боясь, что тот от страха еще больше себя покалечит. Пока он пытался удержать вырывающегося человека, неглупая сколопендра обратила свое внимание на него самого и уже приготовилась впиться ему в шею. Мэй Няньцин успел ощутить ее зловонное дыхание на своей щеке, как что-то блеснуло у его носа и аккуратно срезало голову жуткой твари. Человек потерял сознание и обмяк на руках советника. Мэй Няньцин в прострации посмотрел сначала на истекающую черной кровью голову сколопендры на земле, а потом на Лошэнь, что держала в руках его же меч и зловеще скалила зубы. – Эм, благодарю, – пробормотал советник, удивленный быстрой и ловкостью демоницы, ведь она в мгновение ока успела не только снять с его пояса меч, но и тут же поразить им тело твари. – Не стоит, – мило улыбнулась ему лисица и со всей силы воткнула клинок прямо в пасть твари, заставив ее окончательно замереть. Мэй Няньцин невольно сглотнул. «Как же я рад, что это была не моя голова» – Какая отвратительная и жуткая тварь, – прокомментировал склонившийся над трупом сколопендры Су Лянсянь, – Так еще и ядовитая. Хмм.… Неужто это и есть один из ингредиентов для приготовления яда Гу? – Все верно, – проскрежетал из меча хриплый голос Сюй Лина, – О, сколько недель я мучился, излавливая этих мерзких созданий, заставляя их убивать друг друга, но это стоило того! – Еще одно слово…, – приглушенно процедил советник, но его оборвала обратившаяся к мечу Лошэнь: – Прости, Сюй Лин, я использовала тебя и испачкала в крови. Надеюсь, ты не будешь на меня в обиде? – Ну что ты, моя милая Ло! – спокойно возразил Сюй Лин, – Разве я могу сердиться на тебя? Ради тебя я готов на что угодно. – Эй, что за дела? – грубо вклинился в их разговор лекарь Су, – Дорогая Ло, зачем ты вообще извиняешься перед этим подхалимом? Он этого не… – Ради одного твоего прикосновения я готов сразить хоть сотни, нет, тысячи голов! – продолжал ерничать Сюй Лин, – Используй меня, води своей изящной рукой по ножнам, сжимай со всей силы, чтобы я… – Нет, ну это уже откровенная наглость! – вскричал побагровевший Су Лянсянь и грубо выхватил меч из рук демоницы. Лошэнь нахмурилась и потянулась за клинком: – Ты что творишь? Сейчас же верни его! – Я что творю!? Это он что творит!? Да как он смеет разевать свой поганый рот…! Сюй Лин слащаво запел: – Страсти, какие страсти! – Заткнись!!! – А-Сянь, живо верни мне Сюй Лина! Это не смешно! А-Сянь! Мэй Няньцин на фоне слушал их крики и одновременно проверял пульс мужчины. Спина бедного земледельца была полностью искусана прожорливой сколопендрой и сильно кровоточила. Видимо, тварь незаметно проскользнула под одежду человека и присосалась так, что мужчина от шока этого вовсе не почувствовал. Оставался лишь вопрос, выживет ли он при таких увечьях, но ответ мог дать лишь профессионал своего дела, что к несчастью для больного в данный момент бегал с мечом в руках от своей бывшей возлюбленной и, похоже, вовсе забыл, что он лекарь, и должен в первую очередь помогать раненым, а не устраивать гонки по кругу. – Су Лянсянь, ради всего святого…, – начал было Мэй Няньцин, но вдруг его внимание привлекло какое-то движение со стороны. Повернув голову, советник узрел, как из развалин в разные стороны начинают медленно расползаться длинные тени, так похожие на тварь, лежащую у его ног. – Нет, я не позволю ему и дальше нести эту похабную чепуху! – эхом раздавались возмущения лекаря Су. Сколопендры продолжали вылезать из всех щелей и всех укромных уголков. С каждым мгновением их становилось все больше и больше. Черные ножки шуршали по песку, ядовитые коготки были готовы впиться в новую жертву. Не отрывая взгляда от ползущих прямиком к нему тварей, Мэй Няньцин хрипло позвал: – Господа, не хочу вас отвлекать, но… – Почему тебя вообще волнует, что он говорит?! – восклицала Лошэнь, – Наши с Сюй Лином отношения тебя не касаются! – Ах, и снова меня ничего не касается! – парировал лекарь Су, – Я ведь никто и звать меня никак, да? Я совсем для тебя ничего не значу? Что ж, я предполагал, что так будет, и все же… – А-Сянь, прекрати драматизировать и верни мне клинок! – Нет! – Господа! – попытался еще раз советник. – Ты все такой же упрямый осел! Годы ничуть не прибавили тебе ума! Твоя крысиная бородка ничего не стоит! – Что?! Я конечно уже не красавчик, но моя борода будет куда изящней этой ржавой рухляди с помойки! Чем он тебе так нравится? Он буквально вещь! – Я бы с вами поспорил, – хихикнул Сюй Лин. – Господа!!! – уже во все горло заорал Мэй Няньцин. – Что?! Лошэнь и Су Лянсянь одновременно повернулись к советнику с одинаковым возмущением на лице. Советник лишь указал пальцем себе за спину и сказал: – У нас проблемы.