***
— Привет, мальчики! Как продвигается работа? — Мисс Нахида! Мелодичный звон дверного колокольчика известил о прибытии нового посетителя их небольшого цветочного мира. Белокурая женщина, как всегда, окинула взглядом магазин и вдохнула дурманящий аромат полной грудью. Каждый раз, как она появлялась, был похож на посещение сада королевой или сошествие в волшебный мир сказочной феи. Настроение у сотрудников поднималось, точно у верных подданных. Великолепие — вот какое слово она собой олицетворяла. Женщина прошла на своих низких и негромких каблуках ближе к стойке, за которой стоял один лишь Тигнари. Она расстегнула шубку, но не сняла её. — Здравствуй, Тигнари, — одного её голоса хватало, чтобы заворожиться до кончиков пальцев. — А где Аякс? — Уже ушёл переодеваться, — ответил ей парень. Женщина слегка вытянула вперёд левую руку, правой отодвигая рукав от запястья, и взглянула на белоснежные наручные часы. — И правда, время уже подходит. Как у вас тут идут дела? — Мисс Нахида! Тигнари не дал ответить Аякс, который только вышел из комнаты для персонала и тут же увидел многоуважаемую работодательницу. Он поспешил подойти к женщине и поздороваться, принять и высказать любезности. Тигнари очень нравилось смотреть, как разговаривают, по его мнению, два самых светлых ему знакомых человека. — Ещё раз большое спасибо, что разрешили уйти пораньше. — Да будет тебе, четыре раза уже поблагодарил! — рассмеялась Нахида. — Ничего не забыл? — Всё при мне, — кивнул ей Аякс. — Тогда беги, только смотри под ноги. Паренёк хихикнул и поблагодарил за предупреждение. — Нари, извини, что оставляю тебя, — обратился он к другу. Тигнари лишь отмахнулся: — Иди-иди, не переживай. — Тогда до свидания, мисс Нахида, Нари! — Завтра увидимся. — Пока-пока! Колокольчик вновь прозвенел, только на этот раз сообщая о том, что рабочий эльф их на сегодня покидает. — Хороший он паренёк, — сказала Нахида, — добрый и милый. — Это да, — согласился Тигнари. — Мисс Нахида, вы хоть верхнюю одежду снимите, жарко же. Женщина улыбнулась и согласилась с замечанием, после чего на пару минут скрылась в комнате для персонала. — Тигнари. — Что такое? Женщина встала около стойки и облокотилась на неё одной рукой. Парень повернул корпус в её сторону. — У вас не было сегодня каких-нибудь странных покупателей? — Что? — Тигнари даже удивился. — Нет. А почему вы спрашиваете? — В таком случае тебе может не понравиться то, что я собираюсь сказать. — Говорите, — твёрдо попросил парень. Женщина легко вздохнула, смягчая свой и без того нежнейший тон: — Сейчас, когда я подходила к магазину, я встретила кое-кого. Это Сайно, Тигнари, — парень вскинул брови. — Не знаю, как долго, но я уверена, что он ждёт тебя. Подумала, ты должен об этом знать. Тигнари на пару секунд глубоко погрузился в свои мысли. Вот как, значит, он снова приехал. Интересно, зачем на этот раз? Снова его поцеловать? — Большое спасибо, что сказали мне. Я действительно не знал. Нахиду слегка напрягло то, с каким спокойствием Тигнари отзывался о Сайно. — Если хочешь, можешь тоже уйти пораньше, — предложила женщина. — Не нужно, спасибо. — Тогда… Может быть, мне стоит сказать ему, чтобы уехал? — Тоже не стоит, пусть дальше ждёт. Нахида слегка прищурилась, пытаясь понять, нет ли за спокойствием Тигнари чего-то более пугающего. Обычно даже если он пытался скрыть эмоции, она их сразу понимала. Да и как тут не понять, когда предмет обсуждения такой животрепещущий. Но на этот раз, кажется, он действительно был спокоен. — Тигнари, у вас что-то произошло? — догадалась она. — Думаете, что мы помирились? — с лукавой улыбкой спросил парень. — Сомневаюсь, но допускаю, — кивнула женщина. Тигнари на это лишь коротко хмыкнул и вернулся к расслабленному, чуть сосредоточенному виду. — Это не так. Нахида молчала и выжидала, продолжит ли парень рассказ о произошедшем, ведь в том, что что-то действительно имело место, она убедилась. Но Тигнари больше не сказал об этом ни слова. Он, возможно, и хотел, но сам себя останавливал до того, как появятся видимые признаки согласия говорить. Нахида поняла, что он ещё не готов, а потому не стала наседать. — Ну хорошо. Просто напомню, что ты можешь поделиться и обсудить со мной всё, что угодно. Помогу, чем смогу, — женщина подкрепила свои слова привычной мягкой улыбкой, чем вызвала улыбку в ответ. — Большое спасибо. Нахида коротко взглянула на входную дверь, на стекле которой отражалась часть их магазина, отошла от стойки и направилась в комнату для персонала. Тигнари же продолжил работать.***
— Привет, Прелесть. — Привет, Мучча. — Чего тон недовольный? Поверх руки Аякса легла другая рука, а его щеки коснулся лёгкий поцелуй. Запах автопарфюма и духов его возлюбленного нежной вуалью окружил со всех сторон. Ему так нравился этот общий аромат, сладковатый, слегка тяжёлый, от которого пару раз кружилась голова после особо интенсивных вдохов. — Тебе показалось, — исправился он, переворачивая руку ладонью вверх и сжимая в ней руку Скарамуччи. — Как прошёл твой день? — Хорошо. Сегодня мы снова смогли все вместе собраться и поболтать! — И о чём вы разговаривали? — Ну, сперва Тигнари начал отчитывать Кэйю и Кавеха за то, что они слишком много выпили… — Аякс постепенно стих и прервал даже не начавшийся рассказ, а всё потому, что Скарамучча аккуратно подтянул их руки к себе и начал один за другим оставлять поцелуи на чужой нежной коже. Тарталья видел, как парень буквально прожигает его взглядом. Он слегка двинул рукой, но знак не был принят. — А они слишком много выпили? — не прекращая, спросил Скарамучча. — По меркам Тигнари, — выкрутился Аякс, снова пытаясь убрать руку. — А дальше? — Мы рассказывали Венти, как провели время… — Аякс почувствовал поцелуй на запястье и то, как его руку сдавливают сильнее. Он прикусил губу изнутри и сдался, больше не пытаясь высвободиться, ибо это было бесполезно. По его телу расползлась мелкая дрожь, сдавливающая желудок. — Понятно. Аякс взглянул в окно на уличный фонарь, одиноко стоящий на краю тротуара и проезжей части. Зачем его здесь установили? Света от вывесок магазинов вполне хватает, чтобы пешеходная зона была безмрачной, тогда зачем здесь он? Освещение от него всё равно такое себе. — Ну отпусти уже, — не выдержав и приложив силу, Аякс всё же высвободил руку и прижал её поближе к своей куртке. — Или так и будешь делать вид, что всё хорошо? Скарамучча слегка нахмурился, когда Аякс взглянул ему в глаза. — Скажи уже, что случилось? Зачем было так срочно забирать меня? — Вот же, — фыркнул альфа, — только встретились, и начинается. Думал, хотя бы немного поговорим нормально. — Ты сам мне сказал, что это срочно. Я для этого отпросился с работы. Аякс шумно выдохнул, тут же пожалев, что сказал последнюю фразу. — Так и уволился бы! До сих пор не понимаю, на кой хер тебе понадобилось работать, когда у тебя есть я, — опасения подтвердились, ибо Скарамучча начал говорить то, что и каждый раз. — Я тебе уже отвечал на этот вопрос, — мягко напомнил Тарталья. — Помню я, — цыкнул альфа. Он пристегнулся, Аякс последовал его примеру. Он не знал, куда они направляются, поэтому просто отвернулся к окну, разглядывая проносящиеся в нём образы города. — Мне сегодня звонила мама, — через несколько минут сказал Скарамучча. — Миссис Мико… Как она поживает? Что хотела? — У тебя скоро будет замечательнейшая возможность спросить у неё лично, как она поживает, — кислота в голосе резала слух. Аякс задержал взгляд на своём парне. — Она приедет в гости? — Упаси, Господь, — фыркнул парень. Он недолго собирался с мыслями, а затем продолжил. — У её издательства вот-вот была какая-то круглая дата. День рождения, юбилей продаж или ещё что-то, я толком не запомнил, но, скорее всего, всё вместе. Она собирает фуршет по этому поводу, куда пригласила всех партнёров и прочую шушеру своего бизнеса. И мы тоже должны там быть. Аякс лишь немного удивился, услышав подобную новость. За то время, пока знаком с их семьёй, он уже более или менее хорошо изучил её старшее поколение. Мама Скарамуччи — Яэ Мико, — была владелицей одного из крупнейших издательств, имеющего филиалы по стране. Они не только занимались книгопечатанием, но также сотрудничали с компаниями по постпродакшну и поиску молодых талантов, из-за чего слова «издательство» не хватало для описания всех областей деятельности, которых они касались. В общем и целом, это была достаточно крупная сплетённая сеть компаний-инвесторов, промоушен-компаний и непосредственно медиакомпаний. Помимо этого, Яэ Мико являлась партнёром персон высокого искусства и сама писала книги, которые не страдали от непопулярности. Уж ввиду социального положения или нет, но она была человеком, любящим развлечения, поэтому время от времени устраивала подобные праздничные вечера. На первом таком вечере Аякса Скарамучча их и познакомил. После этого они ещё пару раз там появлялись, а пару раз нет. Но этот вечер, очевидно, пропустить они не могли. Аякс всегда нервничал в присутствии кого-либо старшего из их семьи, потому что боялся осуждения в свою сторону за скромное происхождение. К его удивлению, до сих пор ни разу подобного упрёка высказано не было. Ему казалось, что родители, наоборот, рады появлению в жизни сына кого-то, вроде него. — Вот как. Теперь было понятно, почему у Скарамуччи не самое лучшее настроение. Для них, как для молодого поколения, такие фуршеты — палка о двух концах. С одной стороны, это скучное мероприятие, на котором мало твоих ровесников. Тебе приходится мелькать между надушенными дамами с глубоким декольте и горделивыми мужчинами, с таким же декольте. С другой же стороны, это редкий момент, когда на небольшую соревновательную арену выводится квинтэссенция сливок общества, то есть та самая «золотая молодёжь», к которой принадлежал и Скарамучча. А примечательно это событие потому, что инициатором встречи являются не сами её представители, а их более влиятельные покровители. Встречи зачастую сводятся к соревнованиям и попыткам показать, чья семья лучше. Впрочем, так случается не всегда. Поскольку каста золотой молодёжи весьма немногочисленна, дружба среди её членов стоит в приоритете соперничества. — И миссис Эи там тоже будет? Скарамучча сжал обруч руля чуть сильнее. — Очень сомневаюсь. Райдэн Эи была второй матерью Скарамуччи, с которой отношения у сына держались ещё хуже, чем с первой. Эи, на удивление, не занимала никакой важной позиции в шоу-бизнесе, как могло бы показаться, но внимания своей карьере она уделяла даже больше. С самого детства мальчика женщина тратила на него не так много времени, как хотела бы, поэтому, по большей части, он провёл его с нянями и Мико. Однако к его подростковым годам их и без того не самые доверительные отношения портились куда стремительнее. Более молодая Райдэн Мико, занятая в сфере активного бизнеса, больше не захотела терпеть холодность жены и подала на развод. Отношения между бывшими супругами сохранились не самые однозначные. — Понятно. Аякс тоже не особо ожидал её появления. Но поинтересоваться от любопытной души всё же хотелось. — Ну, раз миссис Мико приглашает, мы должны там быть. Нужно купить ей какой-нибудь хороший подарок по такому замечательному случаю, — задумался Аякс. — Предоставлю его выбор тебе, — ответил Скарамучча. — Хорошо-о, — протянул рыжий, уже примерно прикидывая, что может порадовать женщину. — Мучча, когда это мероприятие? — Через неделю.***
— Ну и зачем ты на этот раз явился? — Напугал! Тигнари освободился ровно по своему графику, попрощался с хозяйкой и покинул магазин. Ему не составило труда найти знакомый мотоцикл и его владельца от силы в десяти метрах от входа. Так тот ещё и засмотрелся в телефон, не заметив его. Ну и что это за безалаберность, раз жертва сама подходит спрашивать, зачем за ней пришли. Тигнари вскинул бровь, осматривая старого знакомого. Сайно явно торчал на холоде всё это время, потому что нос и щёки его были уже сильно красными и явно замёрзшими. А ведь Нахида пришла в магазин довольно давно! — Как долго ты тут стоишь? — спросил он. — Ну… — Сайно замялся. — Память отморозило? — Я просто не хочу тебе врать, что не долго, — признался Сайно. — Ага, потому что я знаю, что ты здесь, как минимум, два часа. — Ты знал?! — Мисс Нахида тебя видела, когда заходила, — вздохнул Тигнари. — Она мне сказала. — Чёрт, — выругался Сайно. — Ты реально стоял здесь всё это время? — неверяще переспросил Тигнари. — А кто сказал мне, что глаза и яйца местами поменяет, если я в магазин зайду? — болезненно воскликнул Сайно. — И то, и другое мне пока нужно на своих местах! Тигнари на мгновение поджал губы, сдерживая смешок. Этот придурок… — Если мне не изменяет память, ты буквально на следующий же раз нарушил запрет. Так что бояться тебе нечего, ты уже попал. На лице Сайно отразилась кривая улыбочка надежды, что паренёк не потребует расплаты прямо сейчас. Он ведь и правда уже заходил, как раз тогда, когда первый раз смог излить душу… — Поэтому не было необходимости мёрзнуть. — Я заходил в кафе погреться, — признался блондин. — Ты же знаешь, когда я заканчиваю. Чего приехал так рано? — Ну… Как бы… Хотел немного посмотреть, как ты работаешь… На лице Сайно не успел проступить более яркий румянец уже от смущения, когда он увидел крайнюю степень отвращения, отразившуюся на лице младшего парня. — Ты реально сталкеришь за мной? — Да не сталкерю я! Вот как знал, что ты так отреагируешь, поэтому не хотел говорить! — Сайно явно было стыдно, но до конца непонятно за что — за сам поступок или за признание в нём. — Я ничего такого не хотел! Черты лица Тигнари слегка разгладились, оставляя общий тон его недовольства. Он сделал шаг назад, разворачиваясь, чтобы уйти. — В таком случае, больше так не делай. Это пугает мисс Нахиду. И это стрёмно. — А-а, подожди, подожди! — Сайно, наконец, сдвинулся с места и взял Тигнари за рукав куртки. Парень держал руки в карманах, поэтому взять его за руку Сайно не мог. — На самом деле, я приехал поговорить! Тигнари, который и до этого-то уходить не особо торопился, не спеша повернулся обратно. На его лице отразилось уже привычное спокойствие, разбавленное теперь притворным равнодушием. Когда он метнул взгляд на чужую руку, старший её тут же убрал. — И о чём же? — Ну, как бы… На самом деле даже не поговорить, а извиниться. Тигнари заинтересованно слегка изогнул бровь. Его глаза встретились с горящими киноварными. — На днях, когда мы говорили… Мне не следовало тебя целовать. Вернее, как бы так выразиться. Ты был против, поэтому я не должен был делать это. Я был одновременно так расстроен и рад, что мы душевно поговорили, и у меня отказали тормоза. Ты стоял так близко, и моё сердце застучало быстрее, но я… Чёрт, в общем, извини за это. Это правда было лишнее. Тигнари стоял тихо и непоколебимо, как мраморное изваяние, наблюдая за тем, как Сайно пытается собрать поток своей беспокойной речи в единое целое. Это выглядело даже немного мило, хотя, по большей части, всё же плохо. Чего не скажешь о восхитительном волнении, переполняющем его глаза. — Проехали. Он действительно проиграл. Сегодняшний разговор с ребятами помог ему кое-что осознать, но до конца принимать правду парень был ещё не готов. Нужно было ещё немного времени на то, чтобы всё обдумать, и тогда принять взвешенное решение. — Правда?! Тигнари был уверен, что чувствовал удары виляющего хвоста о свою ногу. Его одежда такая холодная, и аромата туалетной воды почти не осталось. Но он всё равно, казалось, был таким тёплым, как в самые жаркие летние дни, когда от одной только мысли об этом родном запахе внутри что-то загоралось. — Сейчас ударю. — Прости! Сайно выпустил парня из объятий, прибирая руки к себе. Тигнари же смотрел на него, постоянно прокручивая в голове одну мысль. — Если заболеешь из-за того, что часами стоишь на холоде, я буду чувствовать себя виноватым, — выдохнул он. — Поэтому в случае крайней необходимости, как сегодня, можешь заходить в магазин греться. Но не смей сюда больше приезжать за два часа, уяснил?! Сайно так удивился, что реакция в отмороженном мозге прошла не сразу. Он сжал кулаки, чтобы снова не наброситься на объект повышенной опасности с объятиями. — Спасибо, Нари. — Я сказал не торчать здесь часами! И в случае крайней необходимости! — хмуро повторил он. — Я понял, — Сайно кивнул, держа на губах улыбку. — Ты домой сейчас? — Ну, да, — Тигнари ответил с некоторым недоверием. — Давай подброшу? — белокурый легко кивнул в сторону мотоцикла за его спиной. — Нет, спасибо! — Да брось, Нари, — он всё же не удержал руки и легко взял паренька за край куртки. — Я всё равно здесь. Просто подброшу до дома. Тигнари легко прищурился, отмалчиваясь. Сайно отпустил его и, взяв в руки второй шлем, протянул его чуть вперёд. — Просто подброшу до дома. Клянусь. Тигнари дважды переместил взгляд с глаз Сайно на его руки, после чего коротко вздохнул и забрал из них чёрный шлем.