Маскарад глупцов

07:05. Хелл-Сити.     Эго гулял по утреннему городу, погружаясь в свои мысли, не видя ничего перед собой. Тело двигалось само, явно помня дороги и улицы.  «Лолита… как-то всё слишком быстро произошло. Точно, надо было сводить её в ресторан, ладно, в следующий раз. Но, как бы там ни было, я лишил Авантюрина одного «Пальца», хотя, она скорее всего была слабейшей. Энергия Смерти, у меня есть устойчивое ощущение, что я уже слышал об этом ранее, но воспоминания 8-летней и больше дальности…как в тумане. У меня есть лишь знание о том, что Авантюрин козёл, которому надо сломать лицо. Я наврал про «разные взгляды», не мог же я сказать, что в душе не ебу почему мы враги». Мужчина поднял голову, осматривая улицу: люди уже куда-то спешили, стояли на остановках, дети бежали в школу, молодые люди гуляли со своими домашними животными. Приятная атмосфера утреннего Хелл-Сити и довольно милое окружение были лишь очередной маской. Несколько дней назад здесь орудовал Утонувший и он успел убить достаточное количество людей.  «Утонувшие. Насколько я помню, просто так «утонуть» нельзя, даже если всегда носить маску. Вероятно, поэтому Пальцы КМИ всегда облачены в свои альтер эго. Чтобы стать Утонувшим личность пользователя маски должна проиграть личности маски, человек должен погрузиться в пучину…возможно, отчаяния или банальная депрессия. Чем больше звёзд, тем крепче связь маски и владельца и тем больше шансов стать Утонувшим, хотя по большей части это однозвёздные. Когда маска побеждает, личность пользователя умирает, а его место занимает личность маски. Не знаю, изучают ли их, но как по мне странно, что маска имеет свою личность. Это…наталкивает на разные мысли, пожалуй».  Раздумья прервал громкий звонок. Эго стоял перед большим, многоэтажным и многокорпусным зданием, огражденным железным забором. Перед входом было несколько взрослых людей. Это был детский приют. Приюты не редкость в Хелл-Сити, хотя, «Очаг» мадам Арлекино был самым популярным и большим. Да, как бы это ни было прискорбно, но дети, на подобии Лолиты обычно не могут выжить на улицах Хелл-Сити и, если судьба им благоволит немного больше, чем просто подарить смерть, они находят своё место в детских домах. А семьи, которые не могут самостоятельно заделать ребенка, или просто из чувства жалости могут потом их забрать к себе.  Эго подошёл ближе, встав в небольшую толпу людей. Тут в основном были парочки, как бы это ни звучало, но они «присматриваются», хотят найти хорошего ребенка или просто подбодрить детей.  «…даже как-то больно стало на душе. Возможно стоит…нет. Просто посмотрю, как тут ведутся дела».  Протиснувшись через толпу, Эго вошёл во двор приюта. Он был опрятным и чистым, это уже могло дать понять, что дети тут не несчастные, хотя, не стоит судить книгу по обложке. В одной стороне дети выстроились в шеренгу. Утренняя перекличка? Гимнастика? Возможно. В другой стороне несколько детей гуляли отдельно от основной группы. Но внимание Эго привлекла одна девочка: она была в простом белом платье. Волосы были темно-розовыми, а глаза ярко-янтарными, на вид девочке было около 15.  Мужчина подошёл ближе и завел диалог:  — Привет. — Он неспешно подошёл и сел на лавку, где сидела она.  — Здравствуйте, — Голос девочки был…не сказать, что очень весёлым и скорее слабым, — Я могу вам чем-то помочь?  — Нет-нет. Я просто…как тебя зовут?  — Сирин. — Эго разглядел лицо внимательнее: небольшие мешки под глазами, немного впалые щеки, разбитая губа.  — Меня зовут Эго, — Он осмотрел ситуацию — остальные дети как-то не особо хотели гулять с Сирин, возможно, на то была причина, — С тобой…никто не хочет гулять?  Ответом послужил отрицательные покачивания головы.  — А друзья у тебя есть?  Все тот же жест, казалось, девочке немного не нравится этот диалог.  — А…хочешь, я стану твоим другом? — Эго неловко улыбнулся, никаких плохих намерений. Просто тяжело смотреть на человека, который утопает в своём одиночестве. Она самая старшая из всех детей, наверно с ней и правда никто не общается, кроме персонала, конечно. — Если не хочешь, ничего страшного.  Сирин пару секунд думала над ответом, и когда собралась с силами, чтобы ответить:  — Привет, Сирин. — Из-за Эго показалась небольшая девушка в кофейной блузке, темной юбкой-платьем в пол с пышными, хоть и недлинными, черными волосами и голубыми глазами, на её плече была сливочного цвета сумка. — У тебя новый друг?  Девушка звучала безобидно и говорила довольно тихо. Что-то в ней показалось Эго очень знакомым. Было мощное ощущение, что он знает эту девушку или знал.  — Да, он мой друг. — Внезапно выдала Сирин, вероятно, она хотела сказать что-то другое, но выбора не оставалось.  Девушка перевела свой взгляд на красноглазого мужчину, тот медленно повернулся к ней:  — Я думаю, она хотела сказать…  — Эго? — Глаза девушки расширились, она будто призрака увидела. — Это правда ты?  — А?...Так, значит, мы все-таки знакомы?  — Да, я Утена Хираги, забыл? — Она тихо посмеялась, прикрывая рот рукой.  — Утена?.. — «Да, точно. Мы ведь одногодки из разных детских домов. Часто общались в моём юношестве пока…не появился Асталор. Как странно, я почти ничего из этого не помню». — Точно, давно не виделись.  — А ты довольно бодрый для того…кто умер.  — Чего? — Сирин отвлекалась на летящую бабочку, не обращая внимания на разговор двух взрослых людей.  — «Очаг» был уничтожен, а вместе с ним и все дети. Ты ведь пропал, мы больше не виделись. Я…я правда думала, что ты погиб в том пожаре.  — Утена, если честно, я почти ничего не помню. Все как в тумане. Но я жив и перед тобой не призрак, можешь поверить.  — Забавно, но я рада, что спустя столько лет, смогла найти знакомое лицо.  — Утена, а что ты здесь делаешь?  — …Давай отойдем.  Эго встал и пошел за девушкой. Они отошли не так далеко, в пределах нескольких метров.  — Эта девочка, Сирин. Она такая печальная.  — Да...я заметил.  — Но это не наигранная печаль, настоящая депрессия. Девочка буквально не хочет жить, отсчитывая дни. Не знаю с чем это связано, но это просто ужасно. Я часто приходу сюда, чтобы поговорить с ней, как-то отвлечь.  — Это благородно.  — Ты ведь знаешь, как нелегко приютским. С одной стороны вы все одна семья, а с другой ты можешь вовсе не вписываться в эту семью.  — Да, это, пожалуй, ужасно. Но не проще ли спросить у персонала что с ней?  — Спрашивала. Они говорят, что все из-за того, что никто не хочет забрать Сирин, но мне кажется, все куда более…плохо.  — Что ж, думаю, я могу приходить сюда ради Сирин, помогу не сойти с ума. — Телефон пару раз провибрировал, оповещая о сообщениях. — Я скоро вернусь.  Сообщения были от Лолиты.  #Лолита🤙:  Ахуеть, Эго, я только уехала, а ты уже такую дичь творишь.     Ты о чём?     В смысле? Об этом:  Асталор раскрывает всю правду об Авантюрине, с пикантными подробностями.     Что за хрень? Я не выходил в эфир и сегодня даже не перевоплощался.     …  Правда, что ли? Значит, кто-то тебя подставил? Но, слушай, там такие подробности, которые, пожалуй, могли знать только вы.     Нет! Я этого не делал.  Ладно, неважно, я разберусь с этим. Напиши, как приедешь.     Хорошо, береги себя.     И ты себя.     Немногим после текстовой беседы на экранах города появился Авантюрин. Он был мёртв.    

ГЛАВА 2.  

Будни города Масок. 

   08:00. Хелл-Сити.     Эго бежал по улице в сторону дома, забыв о других своих делах. Авантюрин был мёртв. Это подтвердила экспертиза, был убит выстрелом в голову. Голос Асталора шёл из радиопередатчиков, но кто это был? Он рассказывал довольно разные подробности, возможно, Эго бы знал, что из этого правда, а что нет, но он не помнил. Люди собрались на большой площади, они были встревожены.  — ВСЕМ РАЗОЙТИСЬ! — Громко крикнул большой мужчина в дорогом костюме. — ПОВТОРЯЮ, ВСЕМ РАЗОЙТИСЬ.  «Пасс, средний палец. Это точно он. Может быть сейчас не лучшее время, но…»  Не успев все досконально продумать, Эго перевоплотился в Асталора, не по своей воле.  «Что за хуйня?! Никто не заметил, но такого обычно не случалось».  Люди, увидевшие Асталора, начали убегать. Толпа быстро рассосалась, почему-то Эго чувствовал себя виноватым.  — Спасибо. — Раздался голос большого мужчины. Он подошёл ближе, и Эго смог рассмотреть его лучше: светлые волосы, зачесанные назад, большие карие глаза, костюм был на подобии плаща, что под ним — непонятно. На руках были кастеты. — Что разогнал людей.  — Пасс? — Асталор пожался назад, драться сейчас он не хотел.  — Он самый. Забавно, да? Авантюрина убили, ты рассказываешь всякую хрень по радио, а теперь появляешься здесь. И какого это? Убить своего друга?  — Слушай. Я не делал ничего такого, я не вел подкасты уже как несколько дней, а с Авантюрином не виделся тем более.  — Болтай. — Пасс быстро приблизился с ударом в рывке. Асталор выставил руки, чтобы заблокировать удар, однако, сила была какой-то невероятной. Пасс вмял руки Асталора, создавая сильную боль, а после с силой вбил того в землю.  Асталор, тем не менее, не издал ни звука, а лишь оперевшись на руку, совершил мощный широкий удар ногой. К сожалению, Пасс поймал ногу атакующего и, подняв того над землёй, стал шмякать об разные объекты: фонарный столб, бордюр, асфальт. Наконец, собравшись с силами, Асталор смог вырваться из хватки мужчины и быстро улетел, не желая продолжать бой:  — Беги. От правосудия не скроешься. — Пасс лишь опустил голову и закурил сигару. Следующим мгновением раздался выстрел и обессиленное тело мужчины упало замертво. Кто-то, напевая веселую песню, шел вприпрыжку мимо трупа сотрудника КМИ.  Улетая прочь с площади, Эго остановился на одной из крыш. На телефон пришло сообщение, номер был неизвестным:  Сколько можно терпеть несправедливость?! КМИ плевать на людей, они пекуться лишь за свой имидж, не верьте корпортам, сожгите этот город, сожгите в пламени свободы!     «Это? Кажется, помню, это же мои слова. Я говорил это, когда встал на сторону народа. Но кто мне это прислал? И зачем? Возможно, рекламная кампания с моим словами? Звучит бредово, но другого объяснения нет».     Подняв голову, Асталор увидел свежий показ новостей:  — Несколько минут назад на площади Авеню, был убит один из «Пальцев» КМИ, именуемый Пасс. Застрелен в сердце. На месте видели Асталора Поджигателя, он начал битву с сотрудником КМИ. Правоохранительные органы уже в пути, не выходите из домов, берегите себя.  «Что за хуйня?! Он же меня отпинал и тут же сдох чтоле? Застрелен. Снова застрелен. Я…ничего не понимаю».  Асталор быстро отправился домой. Зайдя в Нору, Эго снял маску и отбросил в сторону. Что-то здесь было не так. Раны, полученные от столкновения с Пассом, болели, несколько ссадин, на руках были большие синяки, а голова немного кровоточила. Перевязав голову последними бинтами, Эго прилёг на кровать, перед этим осмотрев свое оборудование: ничего не изменилось, оно было нетронутым.  «Что происходит? Авантюрина и Пасса убили. Это даже звучит бредово. Как мог глава КМИ допустить к себе убийцу? А этот заряженный мужчина, как он мог подставиться вот так просто? Ещё и спать так хочется. Будто вообще маску не надевал».  Эго пытался сопротивляться сну, но безуспешно.  🎶Kill Yourself🎶  Очнулся мужчина в какой-то комнате, было темно, а он был привязан к железному стулу. Тусклая лампочка зажглась над Эго, пол был типа люминат, в кровавых разводах. Он пытался вглядеться во тьму, ничего не видно, ничего не слышно. Какое-то давящее чувство опасности испытывал Эго. Внезапно запустились какие-то машины, комбайны? Мясорубки? Машины осветило таким же тусклым светом. Все-таки это были мясорубки. Они перерабатывали человеческие тела, а кровь лилась прямо на пол. В конце этой довольно длинной комнаты Эго увидел темную фигуру, очень знакомую фигуру.  Свет мигнул на секунду, а фигура немного приблизилась.  — … — Эго хотел что-то сказать, но голоса не было, звук был как будто из-под воды.  Свет мигал все чаще, ревущие мясорубки струились кровью. Спустя ещё одно мгновение фигура стояла в метре от Эго.  Мужчина испытал непередаваемый ужас: перед ним стоял Асталор, весь в крови, лица не было, лишь гротескная маска веселья. Сейчас всё, о чем думал Эго, была надежда на то, что лампочка над ним не потухнет. Но именно это и произошло в следующий момент. Все звуки исчезли.  Мужчина задержал дыхание, закрыл глаза. А после почувствовал на горле холодную руку Асталора.  Непроизвольно открыв глаза, он обнаружил перед собой окрававленную маску радости.  Эго упал с кровати, в холодном поту.  «Сон? Ебать…» — Он некоторые время тяжело дышал, сердце бешено колотилось: «Сука, все го лишь сон, все го лишь…». Эго посмотрел в зеркало: на шее остались отпечатки пальцев Асталора.  Дрожь пробежала по телу мужчины, он посмотрел на лежащую в стороне маску: ничего особенного, она всё та же. Все та же маска с тремя звёздами и царапиной. Эго подошёл ближе и надел маску, обратившись в Асталора. Ничего не произошло. Все было как и всегда.  Последовало некое облегчение, Эго решил пока побыть в форме маски, чтобы залечить полученные раны. Посмотрев в окно, он заметил, что уже ночь. Что странно, когда он проснулся, было светло, как днём. Однако, кое-что все-таки привлекло внимание мужчину: горка шприцов, таблеток, которые лежали в углу комнаты, их же здесь раньше не было? Мужчина отвернулся, какие-то неприятные чувства сдавили сердце, он решил выйти на улицу.  Выйдя на порог, Эго снова бросило в дрожь: Хелл-Сити горел.  Нащупав телефон, он увидел много сообщений от Лолиты:  #Лолита🤙:  13:44.  Я приехала. Как там у тебя дела? Разобрался с подражателем?     14:00.  ЭГО?! Все «Пальцы» КМИ убиты! Асталор лично прикончил каждого на глазах публики. Что ты делаешь?!     14:13.  ОТВЕТЬ, БЛЯТЬ! АЛО?!     Остальные сообщения были похожего характера, и периодически повторялись.     00:45.  Лолита? Ты здесь?  Прости, что не ответил. Я ничего не понимаю. Хелл-Сити в огне, я только что проснулся и вышел из дома.     Я тебя ненавижу. Ты испортил жизнь не только мне, а вообще всем.     Лолита! Я правда не имею к этому дела!     Ответа не последовало. Похоже, абонент на другой стороне был, скажем так, не в настроении.  — Чёрт. — Асталор убрал телефон. Осматривая город.  Чем осматривать, лучше проверить самому. Асталор взмыл в небо, с вида птичьего полета все выглядело ещё хуже. Внезапно пуля пролетела мимо мужчины, а после ещё одна и ещё.  Несколько людей на крыше здания палили по Асталору из автоматов:  — Самозванец! Асталор погиб ради народа! Отправляйся в Ад, ублюдок!  «Что они несут? Какой ещё погиб?» — Пуля все-таки настигла красноглазого, пробив тому левое плечо. Боль волной разошлась по телу. Асталор почувствовал некоторые желание убить этих людей.  Нет, Эго не хотел этого делать. Но Асталор двигался сам, он влетел в кучку вооруженных людей и сделал из них фарш, порвав на куски.  «Что я делаю? Блять, что я делаю?!» — Эго попытался снять маску, не вышло. Как бы он ни старался, маска крепко сидела на лице, будто приклеенная.  «Я что? Тону?» — Ужасная мысль пронеслась в голове мужчины, но он мог контролировать свое тело. Ничего ещё не случилось.  Асталор все же взлетел несмотря на боль, продолжая поиски хоть кого-то. Пролетев над утренним детским домом, он увидел трупы Утены и Сирин, а также остальных детей. Тяга огня куда-то исчезла в одно мгновение. Асталор начал падать.  Приземлившись не самым удачным образом, Эго обнаружил, что вывернул запястье. Тело болело, голова тоже. Дым от огня был невыносим.  Немного переведя дух, Асталор вправил руку, резкая боль сменилась облегчением. Взлететь снова не получилось, все силы куда-то подевались. Рана от пули кровоточила и даже не собиралась заживать. Эго присел на землю, все ещё пытаясь снять маску. Внезапно рука Асталора ухватилась за горло Эго, будто намекая прекратить. Мужчина был в ужасе, тело практически не слушалось, повсюду какой-то хаос, друзья, враги все мертвы. Лолита не хочет говорить, хотя это сейчас бы помогло намного больше. Эго, трясущейся рукой достал телефон, экран был разбит, видимо от падения. Сообщений не было. Он попытался позвонить в службу спасения? Автоматический ответ, оставайтесь на линии. Эго позвонил Эбигейл, оставайтесь на линии.  «Стоп, откуда у меня номер Эбигейл?».  Телефон погас, Эго поднял голову: улицу заполонили люди в масках. Но…они все были. Утонувшими.  — Асталор Поджигатель погиб за людей. Какое право ты имеешь носить его маску? — Почти в один голос проговорили Утонувшие.  — ЗАТКНИТЕСЬ! Я НИКОГДА НЕ ПОГИБАЛ, ТЕМ БОЛЕЕ ЗА ЛЮДЕЙ! — Очень громко и яростно прокричал Асталор, встав на ноги. — Я СОЖГУ ВАС И ЭТОТ ГОРОД.  Он с силой взмыл в небо. После, зависнув в воздухе, со всей скоростью полетел вниз, прямо в толпу Утонувших.     Максимальный выход: Метеоритный дождь.      Произошел взрыв с инфернальным торнадо, который унес жизни всех Утонувших и всех, кто был в радиусе двухсот метров.  Оставшись одним, на пепелище, Эго упал на землю, опираясь руками. Негативные эмоции переполняли мужчину. Он скреб землю руками, оставляя кровавые разводы, броня раскалилась, было слишком жарко. Голова болела, кружилась, кипела. Эго снова провалился в сон.  🎶Kill Yourself🎶  Очнулся Эго стоя на кафельном полу. Он был полон разводов крови. Вокруг были машины, напоминающие мясорубки, они перемалывали тела людей, выливая кровь на пол. Мужчина обнаружил себя в форме Асталора, он полностью себя контролировал. В другом конце комнате на железном стуле сидел невзрачный мужчина, он был связан. Асталор приблизился, ещё и ещё. Пробираясь через тьму, иногда освещаемую тусклыми лампочками.  Наконец он смог разглядеть сидящего на стуле. Это был человек, виновник всех его проблем. Он был невзрачным, худое лицо, большие мешки под глазами. На руках были порезы и следы от приема наркотиков. Взгляд мужчины был установлен на одну точку, в глазах будто не было огонька жизни.  Асталор почувствовал ненависть, злобу, ярость. Он взял мужчину за горло, сильно сдавив, тот не издал ни звука. Красноглазый ударил кулаком по лицу мужчины, оставляя ссадины. Ударил ещё и ещё, пока тот не упал вместе со стулом. Приблизившись, Асталор надавил коленом на грудь этого…самого худшего в мире человека. Его нос, глаз и губа были разбиты и кровоточили. Асталор надавил сильнее, взяв мужчину за горло, сдавливая, пытаясь увидеть в его глазах волю к жизни или, хотя бы, сожаление.  Но на лице Эго не было ничего, кроме безразличия.     Эго проснулся на пепелище, тело болело, голова раскалывалась. Он еле как, с силой смог сесть на землю.  На телефон пришло сообщение, мужчина тут же посмотрел и глаза его расширились от ужаса:  #Лолита🤙:  Всё, что было, это фотография.  Фотография повешенной Лолиты.     Ты довел её, ебаный козёл. Это подруга Лолиты, она просила передать, что ненавидит тебя. Больше не пиши сюда.     Пользователь вас заблокировал.     Эго отложил телефон в сторону. Он ещё раз попытался снять маску, все бес толку. Окровавленные руки оставили разводы на маске, впуская в нос Эго запах свежей крови. Кровь была не его, она просто сочилась из брони, стекая по локтям.  Мужчина остановился, сердце бешено колотилось, хотелось кричать, разбить себе голову об землю, чтобы она наконец перестала болеть.  «Да что происходит? Лолита покончила с собой? Это какой-то бред. Почему все это происходит? Нет, я не верю. Не верю. Этого просто не может быть. Эти кошмары…неужели это звоночки? Я и правда становлюсь все ближе и ближе с маской, это признаки «утопания», что мне делать? Кого искать? Куда идти?».  Отчаяние. Отчаяние нахлынуло на Эго, повсюду, везде будто кто-то смотрел на него, тысяча глаз, которые желали ему смерти. Постоянное чувство опасности, находится где-либо было небезопасно. Сейчас Эго или Асталор, это уже неважно, были как отличная неподвижная мишень:  — ДА КАК ЖЕ СНЯТЬ ЭТУ БЛЯДСКУЮ МАСКУ?! — С одной стороны, маску хотелось снять, а с другой, оставаться без неё слишком опасно. — БЛЯТЬ. БЛЯТЬ. БЛЯТЬ!  Мужчина пытался изо всех сил, но лишь повредил пальцы. Бессильно упав на землю, Эго потерял сознание.  Никакого шума города больше нет, людей нет, все пользователи масок умерли или стали Утонувшими, боль пронизывала каждый дюйм тела, касаясь каждого атома. Смысл существования был потерян, вместе со смыслом жизни. Эго уже был в такой ситуации, 13 лет назад. Тогда казалось, что мир рухнул, непонятно, как и зачем жить дальше.  Немногие люди могут одолеть своих внутренних демонов. Эго не смог. Он утонул. Личность Асталора Поджигателя полностью сломала личность Эго, как морально, так и физически. Охотник за масками, сам стал добычей маски. Забавная судьба для человека, который никогда не был собой. Как бы там ни было, Утонувший не может вернуться в норму.  Асталор поднялся на ноги. Он осмотрелся, взял телефон, сжал кулаки, из которых вырывалось пламя. Красноглазый чувствовал силу и взмыл в небо. Пролетая над сожжённым городом, он залетел в аптеку, собрав все необходимые материалы для «Антибактериального коктейля». По пути он не встретил никого, ни души. Город был пуст, мертв. Не осталось ничего, что можно было бы любить или что-то, чему можно было противостоять. Асталор наведался в разные места: черный рынок, дом Эбигейл, здание КМИ — все разрушено. Сожжено. Асталор выбросил телефон, в нем более не было нужды, после красноглазый некоторые время сидел на крыше многоэтажного здания, перевязывая раны. Молча. Без мыслей. Асталор двигался как машина, он точно знает, что ему нужно делать.  Сжав кулак, он смотрел на закат. Нутром чувствовал опасность. Предстоящая битва. Но один он не одолеет противника. Асталор направился к дому Эго, он единственный, что уцелел после пожара. Беловолосый запер дверь и, найдя карандаш и листок бумаги, начал писать.  Эго очнулся в своей Норе, форма Асталора была не активна. Раны были перевязаны и полностью затянулись. Мужчина чувствовал себя отдохнувшим. Пытаясь подняться, он обнаружил на себе листок с текстом.  Прочитав его, Эго удивился, немного успокоился, но и ужаснулся, некоторое время просидел в раздумьях. Он попытался выйти на связь через радио, были слышны лишь помехи. Дождавшись ночи, Эго надел маску, обратившись в Асталора, и пошел искать ответственного за всё — себя.  Единственное место в Хелл-Сити, что осталось почти не тронутым — площадь Авеню, где был убит Пасс.  Асталор приземлился, было тихо. Он осмотрелся: несколько сожжённых машин, некоторые были перевёрнуты. Фонарный столб, покосившийся от ударов Пасса, бордюр, асфальт, да…вот это воспоминания.  🎶Monodrama Instrumental🎶  БАХ.  Раздался выстрел, где-то позади. Глаза расширились и забегали, небольшая капля пота стекла со лба. Асталор боялся пошевелиться, но, вроде как, ран не было.  Он медленно повернул голову. В этот миг испытал некое облегчение, сменившиеся решимостью.  Молодая, милая, девушка в коротком красном платье в стиле японской культуры, волосы были завязаны в две высокие косички и были тёмными. Она весело шла вприпрыжку, стукая гэтами, напевая какую-то известную или, неизвестную песню. На лице, точнее на голове, с левой стороны девушки была маска лисы.  Асталор не двигался, будто, надеясь, что она его не заметит, а сам просто наблюдал. Но вот, девушка скрылась за лежащей машиной и, будто, вместе с ней полностью пропали звуки.  — Хи-хи, хочешь сыграть? — Беловолосый почувствовал слабую, женскую хватку на плече, обернувшись, он увидел лицо девушки, оно было слишком близко. Мужчина удивился красоте её бордовых глаз, — Какова твоя ставка?  Асталор, не мешкая, сделал размашистый удар рукой, от которого девушка ловко уклонилась, выстрелив себе в голову?  Щелк.  Она орудовала шестизарядный револьвером, сейчас произошла осечка, либо патрона не было в барабане.  — Рассказать тебе, что такое глупость? — Она заблокировала удар ногой, — К чему миру правила? — Следующим ловким движением залезла на плечи мужчины, — И почему ты все ещё пытаешься?  В следующее мгновение Асталор уже лежал лицом в землю, а девушка сидела на его спине, ещё раз выстрелив себе в голову.  Щелк. Снова холостой.  — Так слушай же, и внимай. — Асталор быстрым движением развернулся и совершил серию атак, от которых, как не странно, девушка легко уклонилась, — Глупость — Это веселье. Правила нужны, чтобы их нарушать. — Ещё один удар, наконец, настиг девушку. Правда, Асталор не почувствовал того, что смог ранить цель. — Хватит пытаться, отдайся веселью. Играй со мной.  Пусть удар и настиг цель, это никак не повлияло на состояние девушки, хотя Асталор бил в полную силу.  Она подошла к нему и вручила револьвер:  — Твоя очередь. — Девушка звучала игриво, и, довольно, дружелюбно.  «Очередь? Мы, типа, в русскую рулетку играем?»  — Да, конечно. — Асталор принял пистолет, и, не мешкая ни секунды, несколько раз нажал на курок, раздался выстрел. Умертвленное тело девушки упало на холодный асфальт. — Это всё?  — Ты сыграл неправильно. — За своей спиной мужчина снова услышал звук гэта. — Играй честно.  Девушка звучала обижено, но все ещё достаточно дружелюбно.  Асталор рванул с места, и влетел в неё, опрокинув на землю.  — Ч-что ты д-делаешь? — На её глазах выступили слёзы, она разревелась. — Что я тебе сделала?!  Асталор, не вникая в суть, несколько раз ударил по лицу девушки, ещё и ещё, пока она не заткнулась.  — Похоже, ты не понимаешь в чем смысл веселья. — Снова этот голос. Девушка была в гневе, направив пистолет на красноглазого.  БАМ.  Мужчина смог уклониться от выстрела. Девушка была крайне зла, но патронов в пистолете больше не было.  БАМ.  Ещё один выстрел? Бок Асталора покраснел, началась жгучая боль. Прикрыв рану рукой, он обернулся: немного в далеке стояла всё та же девушка, на её лице можно было прочитать безразличие. Она явно была разочарована.  Только сейчас Асталор заметил: на каждой из четырех девушек, вместо лиц были гротескные маски эмоций — радость, печаль, гнев, спокойствие. Мужчина услышал множественные шаги, девушки заполонили улицу, направив револьверы на Асталора. Глаз нервно дёргался, но ситуация все ещё была под контролем.  Он наконец увидел виновника — другой Асталор пролетал неподалеку, довольно медленно, наблюдая за происходящим. На его лице была маска. Маска радости.  Асталор взмыл в небо, уклонившись от выстрелов, а после направился за своим двойником. Он был в зоне видимости, и мужчина влетел в лже-Асталора, летя вместе с ним в землю. Красноглазый прорыл им целый ров из асфальта, после чего несколько раз ударил по лицу.  «Да, наконец-то, я чувствую, что попал по чему-то осязаемому. Это настоящий!»  Однако, тот лишь отпихнул мужчину, и побежал по улице.  Асталор, не растерявшись, бросил несколько машин в своего двойника, тот ловко уклонился от них. Погоня была долгой, мужчина получил ещё несколько несерьезных ранений, и наконец смог прижать двойника к тупику. Стык двух зданий, между ними был небольшой проход с тупиком, где Асталор и настиг своего подражателя. Тот, немым языком, жестами, умолял не подходить. Как-то слишком наигранно.  — Говори, пока я ещё в настроении на разговор. Что ты сделал? Кто ты такой?  — Так все-таки ты хочешь узнать истину? — Снова этот блядский голос за спиной. Асталор развернулся с мощным ударом рукой, которую девушка довольно легко остановила, и, взяв в свои руки, направила дуло револьвера в свою голову. — Хочешь знать, кто я такая? Радость. — Мужчина пытался вырвать руку. Не получилось, хватка была железной. — Я и есть Радость.  БАМ.  Тело девушки упало замертво, а перед глазами все начало плыть. Было похоже на мощное алкогольное опьянение и трип одновременно. Девчачий смех заполнил голову, она снова начала болеть, все силы исчезли, Эго упал на колено, держась за голову.  — Трус. Предатель. Наркоман. — Множественные голоса говорили то поочередно, то в один голос, — Уходи. Это конец. Убожество.  Все вокруг крутилось, спирали, окрашенные в разные цвета, солнце сменялось на луну. Эго обнаружил себя тонущим, к нему был привязан большой камень. Он лишь тонул все дальше и дальше в пучину. Но все ещё тянулся к слабому свету, что был виден над водой.  Внезапно рука Асталора ухватилась за ладонь Эго, и, одним резким движением, подняла голову Эго на уровень воды.  Мужчина проморгался. Он все на том же месте, в той же позе. Ничего не произошло. Перед ним все так же лежал труп девушки, а позади были слышны шаги.  Асталор мгновенно развернулся и впечатал своего двойника в стену дома. Сжав кулаки, он начал серию атак, преимущественно по лицу противника. Тот в какой-то момент схватил летящую руку Асталора, но в ответ, мужчина ударил коленом, снова и снова, впечатывая противника в стену, вырвав руку, он совершил последние мощные удары, поставив жирную точку.  Оппонент свалился, медленно сползая по стене. Маска радости раскололась, тело противника засветилось, а после и все вокруг.  Прикрыв глаза рукой, Асталор обнаружил себя на ночных улицах Хелл-Сити. Он был…обычным. Все тот же Хелл-Сити, что и пару дней назад. Только было тихо. Очень. Перед собой он обнаружил девушку, он её помнил.  Длинные, прямые волосы, родинки под глазами, юбка, колготки, рубашка с принтом. Она сидела лицом вниз, оперевшись об стену, в которую только что Асталор вбивал своего двойника.  «Так значит…это все была иллюзия? Не верю. Иллюзия такой мощи, это просто невозможно».  Выйдя из этого угла стыка домов, мужчина увидел людей, они спали. Прямо на земле. Спали вообще все. Только он бодрствовал. Вернувшись к девушке, он её осмотрел: «Я же насмерть бил. Во всю силу, а на ней лишь пара царапин». Очки её, однако, были разбиты.  Решив, что нужно разобраться во всем получше, он взял девушку на плечо и полетел домой, по пути обнаруживая все тот же Хелл-Сити, никакого пожара не было. Люди просто спят. Это было самое настоящее облегчение. Лучше и придумать нельзя.  Наконец долетев до дома, Эго полностью успокоился. Будто все беды были просто плохим сном, вся боль, отчаяние и борьба с… Асталором, была просто сном. Как бы там ни было, Эго полностью контролировал форму Асталора, не было ни намека на утопание.  Зайдя домой, он бросил девушку на кровать, связав её руки скотчем. Тут он резко вспомнил о чем-то дорогом, что требовало внимания. Эго достал телефон из кармана, он все ещё там был, экран целый. Пара сообщений:  #Лолита🤙:  13:44.  Я приехала. Как там у тебя дела?  У подружки холодно, бля. К родакам я не ходила, пока что, может загляну. Завтра буду думать, чем заниматься следующее время. Все благодаря тебе, дурак.     01:12.  Лолита? Ты здесь? Ты жива?!  Пожалуйста, ответь, как сможешь. А лучше пришли фото.     Ответа не последовало, но…сейчас же час ночи, возможно, девушка спит. А может, она спит вместе со всеми остальными… кто знает.     Эго отложил телефон и маску. Его взгляд упал на тело девушки. Он поднял её, отобрав её маску, посадил на стул, заварил зелёный чай, и сел напротив.  Спустя некоторое время она очнулась. Нехотя открыла глаза, жмурясь от света. Но быстро разморгавшись, уставилась на красноглазого:  — Ой, привет, дедуль, что с лицом? — Она улыбалась, как-то наигранно, пытаясь вызвать злость.  — Привет…как тебя зовут? — Эго был полностью спокоен. Маска девушки была далеко, она связана. Сейчас он здесь задаёт вопросы.  — Меня? Или нас?  — …В каком смысле?  — Хорошо, давай так. Нас зовут Искорка. А меня называй как хочешь: Ханаби, Чарли, Киана…  — Так стоп, остановимся на Ханаби. Хорошо. Искорка — это имя маски?  — Да, старикан, мы Искорка. А что такое? Тебе не понравилось выступление? — Эмоции девушки слишком быстро менялись. Слишком неестественно.  — Выступление? Так ты называешь тот Ад, в котором я был?  — Да, Ад — это самое подходящее название. Это был твой персональный кошмар. Но не волнуйся, всё, что было в кошмаре, там и осталось.  — Вот как. Остальные люди тоже что ли?  — Да какой мне прок тебе что-то говорить? Считаешь себя детективом? Или каким-то главным героем?  Эго слегка стукнул девушку по голове:  — Отвечай на вопросы.  — Ау, хочешь причинить мне боль? Валяй, когда весело, все равно не больно.  «Что же делать? Она не особо хочет идти на контакт. Как мне её разговорить? Игра…игра, в кошмаре она хотела играть…в русскую рулетку, ладно, думаю, я могу с этим что-то сделать».  — Ладно, слушай. Может сыграем?  — Ха-ха, это уже интереснее, старикан, во что?  — В…”Верю не верю”.  -? Какая-то детская игра. Но хорошо. Что, хочешь узнать меня получше? — Она была достаточно игривой, кажется, Эго на верном пути.  — Да, именно. Хорошо, давай начнём. Я немного изменю правила игры. Правдой или ложью может оказаться любой сказанный факт, их количество также может быть любым. Одна победа — ты отвечаешь на мой вопрос.  — А если выиграю я?  — А чего ты хочешь?  — Ты развяжешь меня.  — …хорошо, начнем. Меня зовут Эго. Я бывший корпорат. У меня никогда не было жены.  — Хм… — Ханаби немного задумалась, отведя взгляд, — Все правда? Только играй честно.  — …Да, ты угадала.  Эго пришлось развязать девушку, она закинула ногу на ногу, и скрестила руки на груди:  — Ладно, старикан, моя очередь. Я коренная жительница Хелл-Сити. У меня нет друзей. Я никогда не убивала нарочно.  — Ты коренная жительница Хелл-Сити. Одна правда.  — Ого, ты угадал. Так просто? Ладно-ладно, тогда я расскажу тебе, что с остальными людьми. Они все ещё находятся в своем персональном Аду и, благодаря тебе, теперь не смогут выбраться.  — Что?!  — Да-да, но с одной оговоркой. Только я могу вернуть их в реальный мир. Мне понравилась игра в «Верю не верю», давай продолжать. Победишь меня три раза, я отпущу всех людей. Проиграешь три раза — будешь свидетелем своего персонального Ада.  «Ахуеть ставки. Я такие даже в казике не ставил. Играть на судьбу целого города. Это как-то…дико. В прочем, будто у меня есть выбор».  — Хорошо, Ханаби, играем.  — Достал, называй меня Искорка. Ладно, теперь я начну. Я трехзвёздная. Я отобрала маску у другого человека. Мне 15.  «Это уже куда сложнее. Я не видел звёзд на её маске. Значит, это ложь. На 15 она вполне выглядит. Отобрала маску… вряд ли».  — Ты не трехзвёздная и ты не отобрала маску.  — 1/0. Я трехзвёздная. Мне 19.  — Трехзвёздная? Но я не видел звёзд на маске…погоди, неужели?  — А а а, сначала выиграй, старикан. Одна победа — один вопрос. Три победы и я освобожу людей. Говори.  — Я…я вступал в интимные отношения с мужчиной. Я веду радио подкасты. Я люблю Хелл-Сити.  — Первое правда?  — …Нет. Я веду радио подкасты.  — Вот же, а выглядишь как педик. 1/1. Да, я Утонувшая. Но не совсем. Когда ты тонешь, связь с маской крепчает, на мгновение вы становитесь одним целым. Именно в это мгновение что-то произошло. Мы находимся в неком… симбиозе. Я полностью отдалась маске, но моя личность со мной, я могу носить её и снимать. Пожалуй, это уникальный случай.  «Вот так да. Я никогда не слышал о симбиозе человека и маски. На самом деле, иметь на своей стороне кого-то, вроде неё, невероятно полезно».  — Ладно, я продолжу. Я сирота. Я ненавижу приезжих и людей другой расы. Я обожаю театр и мюзиклы.  — Все…все правда?  — Не-а, старикан, у меня есть семья. 2/1. Ты на волоске. Говори.  — Мою маску зовут Асталор. Это не моя маска. Я борец за справедливость.  — Ты не очень похож на борца за справедливость. Судя по твоему домику, ты обычный затворник. Ха-ха, может, даже говоришь всякие пошлости на радио и дрочишь на проходящих людей?  — Я борец за справедливость. Все остальное тоже правда.  — Угу. 2/2. Ух ты, как страшно, аж поджилки трясутся. Ха-ха-ха. — Искорка сменила ногу. Её взгляд был…безумным, в то же время весёлым и теплым. В общем, какую она юзает эмоцию, было не понять. — Хорошо. Я завершу нашу маленькую игру. Я девственница. У меня есть коллекция ножей. Я обожаю хэви металл.  «Хм…ножи, какой-то странный вброс, не относится ни к чему. 19 лет, исходя из этого и из её характера, вероятно, уже не девственница. Хэви металл, судя по прошлому вопросу, она любит мюзиклы, а там нет тяжёлой музыки. Значит…»  — Здесь нет правды.  — Поздравляю, старикан. 3/2. Ты проиграл. Все было правдой. Ты что, опирался на прошлые вопросы? Это же игра, не аналитика. Нужно было просто играть, тогда, может быть, победил бы.  «…»  — Значит, вот так. — Эго вновь отчаялся. Но на такой случай, могло сработать последнее средство. Убить девушку, вместе с ней исчезнет и влияние её способности. — И что…что же теперь будет со всеми?  — Хм. Пусть ты и проиграл, мне было весело, а это главное в игре. Ладно, старикан, расслабься. Я принимаю поражение и отпускаю всех людей.  — Вот так просто? — Эго отправился к окну. Издалека можно было заметить, как люди поднимаются с асфальта, все приходили в себя. — Это прямо жест доброй воли, спасибо, Искорка.  — Да, но, — Руки девушки обвились вокруг груди Эго, — Тебя я не отпускаю. Ты похерил всё веселье, которое я так кропотливо делала. Ты хоть знаешь, сколько времени было убито на создание барьера на весь город?  — Барьер. Понятно. А…а что ты имеешь в виду под «не отпускаю»?  — То и имею. Раз ты обломал такую веселуху, придется тебе меня развлекать. Я останусь у тебя, чтобы далеко не ходить.  — Искорка, я понимаю, ты недовольна, что не смогла погубить миллионы жизней, но я-то тут при чем? Я просто хотел жить, и всё.  — Ага, поэтому выбрался из кошмара, из которого выбраться невозможно. Почему ты вообще не утонул? Я точно была уверена, что связь с маской в кошмаре максимальная. Ты не мог не утонуть, тем более ты уже трехзвёздный, так в чем же секрет?  — Раз ты сказала, что всё, что было во сне, останется во сне, значит это неважно.  — Угу, понятно. Ладно, старикан, где у тебя туалет?  — Эго, не старикан. Туалет на улице.  — Ага.  Девушка вышла из дома на опорах, вдыхая ночной воздух Хелл-Сити. Люди были в кошмаре почти три дня в реальности. За такое время все что угодно могло произойти. Но город был жив, будто кто-то или что-то, оберегало его.  Темная фигура стояла на крыше ближнего здания и наблюдала за происходящим. А после исчезла в темноте ночи. Кто-то никогда не дремлет, оберегая Хелл-Сити.    07:47. Хелл-Сити.     Утро началось с кофЭ, утренней передачи Авантюрина, он был жив и выглядел довольно свежо. Почему-то этот факт вызвал слабую улыбку на лице Эго. Телефон оповестил о сообщении. Но где он был?  — Старикан, тебе сообщение пришло. Какая-то девка. — Новый, временный, житель Норы, Искорка лежала на кровати животом верх и сидела в телефоне Эго.  — Да, спасибо. — Мужчина выхватил телефон. — С какого хера ты вообще взяла мой?  — Мой на зарядке. А у тебя пипец скучно.  — …  #Лолита🤙:  Эго? Фух, ты не поверишь. Мне снился какой-то очень реалистичный кошмар. Это было пиздец стрёмно.     Да, похоже, весь город спал. Вероятно, влияние какого-то пользователя маски.     Брось, обычный пользователь не мог погрузить ВЕСЬ город в сон. Но ладно, как бы там ни было, я очень рада, что это все го лишь кошмар.     Лолита. Я бы очень хотел тебя обнять прямо сейчас, не подумай ничего такого. Просто, сон был не из приятных.     Эго…я бы тоже хотела тебя обнять. Похоже, нам снилось одно и тоже. Ладно тебе, приеду, как что-нибудь сделаю со своей жизнью.  В смысле найду занятие или цель.     Я понял.  Удачи, Лолита. Не забывай писать, я всегда на связи.     Да-да, тебе тоже удачи. Не забывай спать.     — Эй, старикан! — «Да сколько можно?» — А у тебя есть чего поесть? Почему холодильник пустой?  — Я обычно не закупаюсь едой, либо не ем, либо ем раз в день.  — Ну ты то понятно, тебе уже не надо. А я подростающий организм, мне нужна еда.  — Может ты просто свалишь отсюда? У меня нет еды, готовить что-то для тебя я не буду.  — За-ну-да. Ладно, мне даже есть перехотелось. Может, развлечешь меня рассказами о себе?  — Неплохая идея. А ты взамен поделишься чем-то о себе.  — Мм, ну, только если это будет ставка игры. — Девушка легла перед Эго, болтая ногами.  — Нет. Просто поделимся чем-то о себе. — Хмурое «Угу», все что было слышно в ответ. — И так, я был воспитан в детском доме. Матушка, хотя, логичнее будет сказать, мачеха, мадам Арлекино, я очень её любил. С виду она была «Железной» женщиной, холодная и отстранённая. Но со своими детьми она, пожалуй, была самой доброй и заботливой. В день, когда она умерла, я ничем не мог помочь. Именно от неё у меня маска Асталора.  — Даа...очень печально. — «Нет, тебе скучно». — Ну я родилась в семье.................  Искорка внезапно замолчала. Взгляд стал менее весёлым. Она села на кровать.  — Что-то не так? — Девушка взяла свой телефон в руки, что-то пролистала.  — Ладно, старикан, мне пора. Увидимся.  Быстро протороторила девушка и также быстро выбежала из Норы, а после скрылась в городе.  — Чего? А хотя, какая разница? Мне же лучше. — Эго закрыл дверь, присел на рабочее место, настроил радио, выпил ранее заваренный чай, надел маску и стал вещать:  — Доброе утро, Хелл-Сити. Как спалось? Это риторический вопрос. Мне снился ужасный кошмар, я…я очень боюсь потерять вас, жителей города. И даже тебя, Авантюрин. Если тебя убьет кто-то другой, тогда зачем мне продолжать сражаться? Вы слышали о демонах? Нет, не о красных людях с рогами, хвостом и вилами. Демоны могут быть прекрасными, они знают каждый ваш секрет, каждую слабость. Я говорю о внутренних демонах. Они знают о вас всё, могут сломать в любую минуту. Внутренняя борьба…это очень тяжёлое испытание. С вами был Асталор, оставайтесь собой и не берите на себя слишком много.  «Асталор…» — Эго выключил гарнитуру, присев на кровать: «Всё, что было во сне, останется во сне. Но…у меня такое ощущение, что Асталор двигался сам и…та записка. Не мог же кто-то другой её написать? Хотя, пожалуй, если Искорка сказала так, значит я себе что-то надумываю. Ладно, это действительно было неприятно. Но…может быть, это как-то связано с моим прошлым? Меня весь кошмар не покидало мощное чувство вины, а ещё горящий город. Прямо как в моих протестах. Ладно, хватит. Я ничего не добьюсь такими мыслями».  Внезапно Эго вспомнил о детском доме, в котором была Сирин. Но, может это тоже был сон? С какого момента действовала способность Искорки? Стоило проверить.  Собравшись с мыслями, одевшись в купленную вместе с Лолитой одежду (выбирала она): светлые джинсы, белые кроссовки под них, белая рубашка на выпуск и плащ-пальто черного цвета, Эго, естественно, причесался, вышел на порог и отправился к детскому дому. В это время на крыше, выжидал некто, облаченный в белую, мягкую маску, закрывающую нижнюю половину лица. Он, как змея, выжидал свою добычу, и как только Эго вышел за дверь, охотник начал движение.     08:56. Хелл-Сити.     Город был прежним, никакой анархии, ничего необычного. Осматривая улицы, Эго полностью и окончательно успокоился. На большой площади, Авеню, мужчины заметил толпу людей:  — РАЗОЙДИТЕСЬ! — Большой, крепкий мужчина…а, стоп, это уже было. В общем, Пасс кричал на людей, чтобы те разошлись.  Эго заметил у них в руках различные лозунги протеста. Возможно, вещая Асталора дают прок? И в этот же момент Эго вспомнил свой персональный кошмар, его бросило в дрожь. Нет, да такого точно не дойдет.  Не желая снова драться с Пассом, хотя, возможно, они ещё и не дрались, Эго просто прошел мимо. Однако, он приметил некоторую деталь: столб, об который Пасс хуярил Асталора был целым, как и асфальт и бордюр тоже. Значит, либо КМИ все восстановили, либо никакой битвы не было, что наиболее вероятно. Значит в сон все отправились раньше.  Пройдя Авеню, Эго наконец дошел до детского дома. Он все тот же: многоэтажное и многокорпусное здание, огражденные железным забором. Перед входом было несколько взрослых людей. Эго протиснулся через них, пытаясь взглядом найти Сирин. Как не странно, девочка сидела все на том же месте, все в той же одежде.  «Ничерта не понимаю. С какого момента я был во сне? И почему события так отлично повторяют друг друга? Впрочем, если Сирин меня узнает, значит знакомство с ней не было сном».  — Привет, — Мужчина неспеша подошёл к девочке и присел рядом с ней, — Чем… (блять)…занимаешься?  — Здравствуйте, я могу вам чем-то помочь? — «Понял. Значит, все было сном. Забавно. Но как это возможно? События сна происходят наяву, но в будущем».  — Нет-нет, я просто хочу познакомиться. — «Бляяяяяять, звучит так, будто я педофил ебаный», — Ну, ты сидишь здесь одна. Я знаю, как тяжело быть одному, намного ведь лучше, когда у тебя есть поддержка, не правда ли?  Сирин потупила взгляд:  — Возможно. Меня зовут Сирин.  — Я Эго, давай будем друзьями? Может быть, моё присутствие сможет скрасить серые будни? — «Да почему это так неправильно звучит?! Ладно, ЛАДНО, у меня ведь нет никаких злых намерений. Она не хочет жить, из слов Утены… ах да, Утена. По идее она сейчас должна появиться».  — Да, пожалуй, давайте станем друзьями. — Немного холодный взгляд девочки перевелся на красноглазого, — Я люблю играть в шахматы.  — Ого, это отличная игра, развивает стратегическое и критическое мышление.  — Да, только никто не любит со мной играть.  — Да, в шахматы сам с собой не поиграешь… Ха-ха, у меня вот есть пристрастие к карточным играм. Правда, я уже давно не играю.  — С вами тоже не хотят играть?  — Можно…и так сказать, — Эго слегка улыбнулся, а потом увидел врачей, что шли к входной двери на двор детского дома.  — Сирин! Тебе пора на обследование! — Один из них довольно громко позвал девочку, она тут же погрустнела.  — Вот мне и пора. — Она аккуратно встала с лавки, поправив подол платья. — Приходите ещё, Эго.  — Я тебе не дядька, называй на ты. Да, ещё увидимся, Сирин.  Девочка кратко кивнула, после чего неспешно пошла внутрь здания, она явно хотела растянуть этот момент подольше.  «Обследование? Она больна? Да…возможно поэтому такая грустная. Хм, а что, если болезнь смертельная? Тогда это все объясняет. Да, не самая справедливая судьба, в прочем, я ничего об этом не знаю».  Проходя в своих мыслях, Эго сбил девушку, они оба упали на землю.  — Ау, извините, я задумался, — Он поднял взгляд: небольшая девушка в кофейной блузке, темной юбкой-платьем в пол с пышными, хоть и не длинными, черными волосами и голубыми глазами. — Утена?  Девушка немного замешкалась, разглядывая лицо мужчины:  — Эго? Это ты?  — Да, прости, у меня небольшое дежавю. Да, я уезжал из города, а в том пожаре выжил. Поэтому мы не общались и не виделись.  — …У тебя что, дар предвидения? Ну, в любом случае, я рада, что с тобой все в порядке, ты так и остался выше меня. Забавно. — Девушка говорила мягко, с неким теплом, но достаточно тихо.  — Не парься, с нашим ростом тут нечего сравнивать.  — Да, пожалуй. Кстати, хорошо выглядишь. Сам одежду выбирал?  — Ммм…нет, подруга помогла.  — Ну, я так и поняла, прости, но у мужчин, в основном нет особого вкуса в выборе одежды. Все, что не выглядит ужасно — пойдет.  «Откуда она знает наши секреты?»  — Ладно, неважно. Лучше расскажи, как ты тут. Чем занималась, учишься? Работаешь? Как там другие из твоего детдома? Есть ли уже своя семья?  — Постой, постой, как-то слишком много вопросов. Давай по порядку.  Эго и Утена гуляли по городу, вспоминая расплывчатое прошлое, она учится в медицинском университете, детский дом продолжает работать, своей семьи, как оказалось, у неё нет.  — Было приятно повидаться, Утена. — Всю прогулку Эго не покидало ощущение того, что за ним кто-то наблюдает. — Рад, что у тебя все хорошо. Может, прогуляемся так ещё когда-нибудь?  — Спасибо. Да, было бы славно, но я очень занята учебой. Скоро сессия, а в городе такие странности творятся. Слышал об Асталоре?  — Да…а что с ним?  — Ну ты сам подумай! Приехал в город, чтобы разрушить всем мирную жизнь. Что только в голове у этого психа…но, пожалуй, мне не понять пользователя маски.  — Пожалуй. — Эго уже хотел оскорбиться, но, действительно, со стороны обычных людей такие как Асталор выглядят просто больными. — Но он же вроде как обезвредил Утонувшего?  — Это правда, однако, я не удивлюсь, если в следующий раз он устроит терраристический акт? Ограбит банк? Не знаю. В общем, Эго, держись подальше от пользователей масок, они очень непредсказуемые люди.  — Справедливо. Ну, что же, мне в другую сторону. Не хочешь обменяться номерами? Звони, пиши когда хочешь.  Девушка согласилась. После недолгого прощания они разминулись.  Эго снова стало не комфортно. Чей взгляд давил, не оставлял ни на секунду. Это странное ощущение уже порядком достало.  Скрывшись за углом, мужчина обнаружил, что на улице почти нет людей. В теории, если дойдет до битвы, можно будет не беспокоиться о других людях. Эго достал телефон. 10:22. Сообщений не было. Включил камеру, красноглазый высунул телефон из-за угла, пытаясь рассмотреть своего преследователя.  Раздался громкий выстрел, эхом пронесшийся по улице. Телефон разлетелся на куски. По звуку орудовали винтовкой. Снайпер. Это было не очень приятно, ведь, выхода из этого угла не было, а быть под прицелом снайпера — худший из вариантов. Люди в панике разбежались, оставляя Эго один на один с неизвестным противником. Надев маску, мужчина перевоплотился в Асталора, быстро схватил остатки телефона, чтобы забрать симку. Слава богам, она была цела.  «Если этот снайпер знает кто я такой, значит…я понял. Беспокоится не о чем».  Асталор взмыл в небо, быстро оглядевшись, на одной из крыш он увидел сверкающую точку. А после раздался ещё один выстрел. Метили в голову, мужчина смог отбить пулю рукой. Вероятно прямое попадание будет опасно, нельзя игнорировать вражеские атаки.  Но когда Асталор уже собрался отправиться на ту крышу, неизвестный снайпер уже скрылся. На место прибыли КМИ, с ними было целых два пальца. Стоит познакомиться с ними поближе, дать показания на снайпера, они ведь здесь за этим? Да?  Асталор спустился к сотрудникам корпорации:  — Добрый день, многоуважаемые КМИ. — Среди нескольких рядовых сотрудников и правда стояло два Пальца. Пасс, уже знакомый Эго и Туз, безымянный палец.  — Ого, сам пришел? — Туз заговорил первым. Он выглядел как высокий мужчина в бледно-зеленом костюме со вставками из белого золота. На лице была белая маска с двумя звёздами и тремя мастями карт. Бубны не было, к чему бы это. На голове был цилиндр белого цвета, который прикрывал черные волосы. — Ладно, у нас пока есть другие занятия. На самом деле, ты даже можешь нам помочь.  — О, правда? А как же Авантюрин? Если он узнает, что вы даже не попытались со мной сразиться…ну...даже представить страшно, что с вами будет.  — Твоё убийство — это фетиш только Авантюрина. Ни я, ни Пасс тебя не знаем. По первому знакомству могу сказать, что…ты забавный парень. — Туз звучал довольно безобидно, по голосу можно было сказать, что под маской была улыбка.  — Да, Поджигатель, позволь пожать тебе руку. — Пасс подошёл ближе и дал Асталору свою большую ладонь. — Спасибо за то, что отхуярил того Утонувшего, жертв могло стать ещё больше.  — Да, конечно. — Асталор робко пожал ладонь, хватка Пасса была стальной. Кажется, рука попала в плен. — А вы ребята не такие мудаки, как ваш босс. — «Да отпусти уже».  — Вот как? — Туз подошёл ближе к мужчине, почти вплотную, — А я думал, мудак тот, кто сбежал из города и оставил «своих» людей. Прочитал твое досье.  — Сбежал? Ну, возможно. У меня были причины.  — Какие? Ты вообще не понимаешь, о чем говоришь. Я в таком разбираюсь: ты не лжешь, но и не говоришь правду, ты просто не знаешь, о чем говоришь. — Пасс все крепче сжимал ладонь, сдавливая сегменты брони. — Ты и правда забавный парень, Асталор Поджигатель.  Вроде беседа была не напряжённой, но почему-то по лбу Эго прошла капля пота.  — Ладно, Пасс, пойдем.  — Да, нам пора. — Наконец-то рука была свободна. Какое облегчение.  — Погодите, тут только что была стрельба. Снайпер.  — Вот как? — Не оборачиваясь очень «удивился» Туз, — Про снайперов я ещё не слышал. Тебе то что? Сомневаюсь, что пуля может пробить твою броню.  — А люди?  Но Пальцы КМИ уже были довольно далеко, общаясь друг с другом. Повезло, конечно, что они не напали первыми, но и снайпер, знающий личность Асталора является такой же опасностью. Ну почему спокойные дни в Хелл-Сити бывают только не с Эго?     19:56. Хелл-Сити.     Эго купил себе новый телефон. ЭплФон25иксмаксупердрайв. Во всю переписывался с Лолитой. Девушка пока не нашла себе занятия, но, как она сказала, на правильном пути. А ещё о том, что тяжело быть пользователем маски так, чтобы твоя подруга-соседка по квартире об этом не догадалась. Да, подруга работает днём, можно делать все дела в это время, но Крацио орудует только ночью. Из-за Асталора, только из-за него. Но это…не так важно.  Про работу Эго также не забыл, свои денежки от САМОГО АВАНТЮРИНА он залутал вовремя.  «Как же хочется поставить все деньги на чёрный, выиграть, а после проиграть вообще всё, чтобы потом всю жизнь думать о том, что в казино нужно вовремя остановиться». Хотя, деньги понемногу кончаются, почему-то это начало происходить после знакомства с Лолитой, забавно….Этот снайпер. Такое ощущение, что я знаю, кто это. Но что он тут забыл? И вообще на кой на меня охотиться?»  От мыслей Эго прервало пришедшее сообщение:  #Ханаби🚩:  Эй, старикан. Приходи ко мне, срочно. Надень что-нибудь приличное. Вот адрес.     Чего? Зачем?     Ответа не последовало. Видимо, выбора нет. Снова выбираться из кошмара не особо хотелось. Тем более, лучше иметь такого союзника, чем врага.  Эго решил одеть то же самое, что и на свою утреннюю прогулку.  Идя до места назначения, Эго опять чувствовал на себе взгляд этого снайпера. Но, судя по всему, пока его не раскрыли, он не станет атаковать. Какой забавный тип.     20:30. Хелл-Сити.     Эго стоял перед большим отелем. Такое шикарное место, даже странно, что Искорка живёт здесь.  Зайдя внутрь, ничего не изменилось. Отель был таким же красивым и богатым. У самого Эго очень вряд ли хватило бы денег, чтобы остаться здесь надолго.  Подойдя к ресепшену, мужчина хотел спросить, но его перебили:  — Добрый вечер, уважаемый гость, извините, но на неделе отель не принимает гостей. — На ресепшене стоял ухоженный мужчина, одеждой под стать отелю.  — Нет-нет, я ищу своего друга. Комната 333.  — Ах, извините мою грубость. — Он подсказал Эго как попасть к номеру. Но на предложение провести, тот отказался.  «Хм, что-то тут не так. Может Искорка использует силу маски, чтобы здесь жить? Хотя я не уверен, какая конкретно у неё сила».  Путешествие по отелю было не особо долгим. Поднявшись на лифте, Эго дошёл до нужной двери…но здесь не было двери.  #Ханаби🚩:  Искорка, здесь нет двери с номером 333.     Щас, постой немного.     Спустя секунд десять из ниоткуда в стене появилась дверь, девушка схватила Эго и затащила внутрь, после чего дверь вновь исчезла.  — Я так и думал, ты живёшь в отеле используя свои силы? Довольно оригинально.  — Да-да, спасибо, старикан. Проходи.  Порог был чист, даже слишком. Будто на нём очень редко…а, ну, в принципе, да. Но зайдя в основную комнату, Эго упал в осадок: горы мусора, контейнеры из-под еды, разбросанные книги и вещи, та самая коллекция ножей, зеркало было разбито, кровать не заправлена, среди мусора мужчина заметил пустые баночки от различных антидепрессантов, Гипногена и других интересных веществ. Но больше всего привлекло внимание мужчины небольшая гора использованных шприцов, небрежно, будто в спешке прикрытых каким-то пакетом?  — Так, короче…  — Постой, Искорка. — Девушка развернулась и вопросительно посмотрела на мужчину. — Что это, блять, за свинарник?  — Ха-ха, в тебе реально старикан проснулся что ли? Какая тебе, нахер, разница? Я здесь живу, не ты.  — Какая разница? Ладно, допустим, ты настолько ленивая. — Эго перевел взгляд на горку шприцов, — А это что?  — Что? О чем ты? — Девушка нервно перевела взгляд в другое место.  — Об этом! Шприцы, блять, целая куча. Слушай, я не то, чтобы сильно тебя осуждаю, или мне было бы не все равно, но, блять, ты их на память хранишь?  — Аааааааа! Да на какой хер ты мне об этом заливаешь? Я завязала, ясно? — Искорка начала непроизвольно чесаться, — Блять, ну зачем?! Теперь снова все чешется.  — Оу......прости. — «Хотя… почему-то мне нравится смотреть на эту твою слабость». — Ладно, забудь. О чем ты хотела поговорить?  — Короче. Сегодня особенный день. Встреча выпускников. Там все девки будут с парнями, а мне как-то стыдно приходить одной, но и отказать стыдно.  — И ты хочешь, чтобы я сыграл роль твоего парня?  — В точку. — Она продолжала чесаться, в основном руки и шею. Теперь Эго стало как-то не по себе, но стыдно не было.  — Погоди, а разве Искорка будет ходить на такие «вечеринки»?  — Не парься. Сейчас с тобой говорит только Ханаби.  — А, антидепрессанты…понял.  — Что ты там понял? Короче, больше ни слова про наркоту, не хочу ничего слышать.  — Ладно-ладно. Погодь, ты пьяная?  — …До начала ещё час и я не хочу слышать никакое упрёки в мою сторону, иди сюда, помоги завязать косы.  Длинные, прямые, темные волосы девушки оказались в руках Эго, что-то ему это напоминало. Какое-то дежавю. Но, не став медлить, мужчина довольно мастерски завязал косы, прикрепив их заколками. Забавно, что «рабочее» место Искорки было хоть немного чистым, хотя, наверное, она просто сбрасывает мусор на пол.  Ханаби оделась в чистую, темную рубашку, косую бледно-мандариновую юбку, чулки темного оттенка и набросила наверх лёгкую серую пайту, она была расстёгнута.     21:20. Хелл-Сити. Казино «Гребень».     И вновь воспоминания нахлынули на Эго при виде казино. Хотя, удивительно, почему встреча выпускников проходит в казино?  «Стоп. Казино?» — Глаза Эго загорелись, как хорошо, что он носил с собой все деньги. Зависимости бывают разные. Эго поборол уже как минимум три: наркотики, алкоголь, курение. Но вот лудомания…мужчина смог приглушить её на время, но завидев казино…  — Слушай, а отличное место вы выбрали.  — А? Я думала, ты скажешь: «Казино? Какой странный выбор для встречи выпускников», хотя я ничего не выбирала. Меня просто пригласили.  — Погоди. А тебе точно 19?  — Кто знает. — Ханаби пожала плечами, после чего пошла на вход.  Эго последовал за ней. Внутри казино очень преобразилось. Впрочем, можно просто сказать, что она стало выглядеть под стать городу. Эго сразу приметил пару автоматов, в которых можно было поднять кУш.  — Эй, не считай ворон. Не забывай, ты мой парень. Веди себя соответственно.  — Я помню, не переживай. — Наконец, среди гостей, Эго заметил, предположительно, участников встречи. Человек 11, они были хорошо одеты, но для Эго все были блеклыми. 6 парней и 5 девушек разных «мастей», на вид им было лет 20.  — Чарли, мы тебя уже заждались. — Сказал сидящий за столом парень со светлыми волосами, — А рядом с тобой?  — Эго. Я парень… Чарли. — Мужчина приобнял Искорку за талию, а после спросил шёпотом, — так всё-таки Чарли?  — Заткнись. — Так же шепотом сказала девушка, — Не привлекай внимания.  — Вот как, рад за вас. — Он мило улыбнулся, прикрыв глаза, — Ну, присаживайтесь, скоро принесут блюда.  «Знакомое лицо. И его поведение…»  — Извините за нескромный вопрос, вы же…?  — Да-да, как меня просто узнать. Я сын верховного судьи Хелл-Сити. Джей Адамс.  — Приятно познакомиться, — наверно, — Джей Адамс.  — Хм, просто Джей, мы же не в суде.  Позже все собрались вместе, принесли блюда. Вечер обещал быть очень скучным для Эго, если его спутница не отпустит его играть.  — Ну что же. — Джей перевел взгляд на нашу пару, — Думаю, самое время сделать этот вечер весёлым.  Парень достал десяток таблеток.  «Колёса? Понятно».  Эго перевел взгляд на Искорку, ей явно было некомфортно. Если начнет чесаться, точно опозориться. Эго вовремя перехватил руку девушки, сжав в своей.  — Ребята, — Все обратили внимание на Эго, — Не хочу прозвучать как скуф, но наркотики — это полная хрень. Я вам, как наркоман со стажем говорю. Я многое потерял из-за них. Но, нет. Я не говорю не закинуться сегодня, просто думайте о том, чтобы бросить как можно быстрее.  — Да закройся уже, — Искорка пнула Эго в бок локтем, — Не порть вечер своим занудством.  — Ладно-ладно, ребята, не ругайтесь. — Все, кроме Джея молчали, наблюдая за ситуацией. — Спасибо за совет, Эго, я с тобой полностью согласен. Ну так что, Чарли? Закинешь несколько сразу как обычно?  — Ого, да ты похлеще меня будешь.  — ДА ЗАТКНИСЬ ТЫ УЖЕ! — Ханаби ударила по столу, вызывая всеобщее негодование, — Уйди куда-нибудь, я не хочу тебя видеть.  — Ладно. — «Ну наконец-то». — Только не увлекался сильно, детка.  Эго покинул компанию молодых, думая о том, что так сильно разозлило Ханаби…или Чарли? Да какая разница. Главное, что вот они. Автоматики.  — Виноград, виноград! Сливы! Плюс кэш. Яблоки на зеленых есть! Сюда! Бананы бананы бананы. Дааа…гондон?  Взгляд Эго попал на кое-кого ещё, явно известная личность.  «Говорят, этот босс ужасно силён и…ужасно красив». — Вдалеке, рядом с баром сидел Авантюрин, вокруг него было полно народу.  — Ну и сиди. Не хочу, чтобы о тебе полезли всякие непристойные слухи. — Покрутив ещё и ещё, и ещё, Эго поднял 50к. Но, внезапно вспомнил ту картинку, где один человек упорно ебашит киркой большое количество земли, за которыми алмазы. А другой остановился, когда перед алмазами остался буквально сантиметр земли. Покрутив ещё Эго, слил свой кэш в 0.  «Ладно, это было круто. Вышел в 0, то есть ничего не потратил, конечно, ничего не выиграл, но…поиграл нормально».  После мужчина пошел проведать обстановку за столом. Почти все сидели под кайфом (йоу), только Ханаби и ещё пара челиков были «трезвыми». Стоп, к Ханаби пристает какой-то парень, довольно большой…ну ладно.  — Кхм, я не помешаю? — Красноглазый присел на спинку дивана, разглядывая лицо этого парня.  — Эгооо? Прости, Жасмин, мне нужно переговорить со своим парнем.  — Но…? — Эго отсек вопрос своим взглядом. Это скорее был взгляд Асталора, даже забавно.  «Парочка» отошла подальше, в туалет. Зайдя в достаточно стильное и чистое помещение с шахматным полом, девушка тут же бешено зачесалась, видимо, она всё это время терпела:  — Бляяяяять, я уже жалею, что пошла и жалею, что взяла ТЕБЯ.  — Я что-то не так сделал? — Эго проверил кабинки, никого не было, — Ханаби, если у тебя есть что мне сказать, говори.  — Да, ебать, ты просто молодец, старикан. Сразу дал понять, что мы тут самые отстойные. — Руки девушки залезли под одежду, зуд был невыносимым, — Этот мудак все время меня провоцировал, ещё и другой гондон стал яйца подкатывать. Да как же мне похуй на твои подкаты, чел, у меня ебаная ломка.  — Дааа…тяжёлый случай. — Эго подошёл ближе, положив руку на плечо, — Так, может просто уйдем?  — Нет! — Девушка вырвала плечо, отойдя дальше. — Я не могу…я…я… Видимо, мне снова придется закинуться. Нет, блять, я же завязала. Но мне так хочется.  «Да что у нее в голове творится? Ах да, она же Утонувшая, ладно, все вопросы о её ментальном здоровье неуместны».  — Слушай, давай просто уйдем. Тебе же должно быть похер, не?  — Уйти…? Ну….может это не такая и плохая идея. — Кто-то тихо зашёл в помещение туалета. — С-старикан!  Удар. Чем-то тупым. Эго упал на пол, с головы потекла кровь.  Позади стоял тот самый парень, Жасмин. Он был под кайфом, держал в руках биту, явно хотел отомстить Эго за тот взгляд.  Он медленно переступил через тело и приближался к Ханаби:  — Чарли, ангелочек, мы не закончили.  — Нет-нет-нет, нет-нет-нет, не подходи! — Ханаби зажалась в углу, схватившись руками за голову.  Парень приближался, с биты капала кровь. Сердце девушки билось очень быстро, глаза бегали, дыхание сбилось. Паническая атака? Аретмия?  — Чарли~ — Парень подошёл впритык, но он не успел что-либо сделать. Мрачная фигура позади него уже была на ногах.  Эго схватил парня за волосы и ударил податливое тело лицом об раковину, сломав и то и другое, тело упало. Неясно, помер он или просто без сознания.  — Ох, сука. Охотник за масками, Асталор, погиб в туалете. Даже звучит смешно.  — Старикан! — Ханаби быстро приблизилась и ухватила Эго да руку, — Нам нужно уходить, я больше не хочу здесь находиться.  — Давно пора. Правда, — Эго проверил затылок, а после показал девушке полную крови руку, — Я уже далеко не уйду.  — Как это? — Девушка взяла Эго за руку, придерживая, надела маску, обратившись в Искорку.  Они быстро пронеслись ко входу казино, оставшись незамеченными. Однако, сразу после Искорка упала, обратно преобразившись в Ханаби. Вместе с ней упал и Эго. Они лежали на тратуаре, смотря друг на друга.  — Ладно, я преувеличил. Рана не такая серьезная. — Эго достал из внутреннего кармана пачку сигарет, достал одну и…и?! Закурил, конечно же.  — Тогда зачем ты так драматизировал? — Девушка взяла маску, сев на бордюр.  — Чтобы мы побыстрее ушли оттуда… Ладно тебе, вечеринка все равно скучная.  — Дело не в этом. Да, прости, за то, что кричала на тебя.  — Да ладно. Может расскажешь, что тебя гложит? Я умею слушать.  Ойойойоойойойй, похоже, время бекграунда:  — Ладно. Слушай. Меня купили. А точнее продали. Мои уроды родители. Я получила маску в 13, родаки явно не обрадовались такому, посчитали меня дьяволом. И жизнерадостная, веселая Ханаби отправилась какому-то мудаку, который без проблем купил меня. Ты бы видел, как были рады родители, что издавались от меня. Избавились от «проклятья», просто пидорасы. Этот толстосум…ну он накачивал меня наркотой, именно из-за него у меня зависимость. В один раз он хотел меня трахнуть, я…я была под зазой и просто пробила его горло ножницами. После долго скрывалась, ходя в маске. Будучи Искоркой, я убедила всех, что учусь в школе, а там познакомилась с…не лучшей компанией. Мне нужна была доза и не одна, а у них это как раз было. В общем, ты и так все понимаешь. Я общалась с кем-то ради наркоты. Да уже и не помню лиц никого из них. Соблазняла, убивала и забирала все деньги, так и выживала. А эта компания…ну я была с ними знакома, после бросила и оборвала все связи, но они все ещё уверены в том, что я училась с ними. Примерно в лет 16–17 я утонула, ходила в маске, кололась, ходила в маске, убивала, кололась. Короче, была Дурой в маске. Как же меня все заебало. Недавно я очень захотела убить весь город и это, как не странно, было в моих силах. Но ты меня остановил, а теперь меня провоцируют и пристают, сука. Я ненавижу этот ебаный мир. Да, я могла бы остановиться, но…похоже была слишком слабой для этого. Только сейчас пытаюсь бороться с зависимостью.  — Знаешь, кажется, я понял, почему ты играла именно в «русскую рулетку», в кошмаре.  — Хах, да, пожалуй. Даже ты, был добр и снисходителен со мной, но я не могу отплатить тем же. Прости, старикан.  Оу….кажется, время для мотивирующей речи.   Эго приобнял Ханаби, потрепал за волосы, а после встал, отряхнулся.   — Знаешь, жизнь действительно не сахар, и не только для тебя.   — Что ты хочешь сказать?   — Лишь то, что не нужно бояться своего прошлого или отрицать его. Типа, было и было, это не такая большая проблема, если задуматься.   — А сам то поди каждый день думаешь “надо было поступить по-другому”  — Да, я бы думал так, — “Если бы хоть что-то помнил”, — Но, впрочем, какая, нахер, разница? Не знаю, почему, но твоя история тронула меня. Наверное, потому что я и сам был таким.   — Да ну?   — Да, жизнь тогда была особо тяжелой, охотники рисковали жизнью ради куска хлеба, я не исключение.   — У тебя...было тяжелое прошлое?   — Ох... — “Придется импровизировать”. — Я работал на корпорацию, они сваливали на меня всю грязную работу. Я не раз был на волосок от смерти, морфий и бинты стали моими лучшими друзьями. Я потерял всех, кого любил или ценил, с остальными разорвал связи, стал преступником в глазах общественности. Совсем один, я стал тенью себя. Но посмотри на меня, разве я похож на человека, убитого горем?   — Не знаю.   — Я лишь хочу сказать, какое бы дерьмо с тобой не случилось в прошлом, настоящая и будущая ты — это другие люди. Да и, раз такое дело, не стесняйся обращаться ко мне, как к другу и, надеюсь, союзнику.   — Ты....  — Давай станем напарниками, Ханаби, уверен тебе не повредит тот, кто может тебя приструнить если что. — Эго протянул девушке руку.   — Дурак ты. — Но Ханаби взялась за руку мужчины, что помог ей подняться.      — Чё за?! Пиздец, они тут мотивирующие речи толкают?! — Несколько мужчин выбежало из казино, они похожи на охранников.  Эго и Ханаби улыбнулись друг другу, а после подошли к охране:  — Что-то произошло?  — Произошло. Камеры зафиксировали драку в туалете, парень мёртв. Ты, мужик, убил его.  — Вы что-то путаете, — Эго попятился назад, окидывая взглядом Ханаби. Та, кивнув, достала маску, однако:  — Да, вы что-то путаете, господа. — Из казино, окружаемый своими фанатами, вышел кто? Кто же это? БЛЯТЬ, КТООООО???? Авантюрин, конечно же, — Эти двое со мной.  — Господин Авантюрин, сэр, так точно. Удачного вам вечера. — Мужчины быстро ушли.  — Оставьте нас наедине, пожалуйста. — Всё окружение тут же, послушно удалилось.  — Авантюрин, сэр? — «Ладно, спасибо.» — Вы тоже были в казино?  — Кхм, — Лицо Авантюрина немного покраснело, — После всего непотребства, что ты мне писал, вот так просто смотришь мне в лицо, Эго? Я глава КМИ, если ты забыл.  — Извините? — Ханаби виновато улыбнулась, скрывшись за спиной красноглазого. — Ах дааааа, эм…но я же не писал ничего оскорбительного, верно?  — Да! Только то, что хочешь со мной сделать, в каких позах! — Авантюрин скрестил руки на груди, — Ты ведь понимаешь, что тебе грозит?  — …Срок? — «Ладно, блять, была не была», — Срок за мои искренние чувства к начальнику?! Неужели КМИ теперь садят за эмоции? За слова? Это так жестоко.  — …Вот как… Я п-понял. Хорошо, Эго, увидимся. Шалун. — Авантюрин, немного пошатнувшись, зашёл обратно в казино.  «Шалун? Ахуеть. Да не пидор я, емае, а вот ты, судя по выражению лица, вполне. Ладно, неважно».  — Ничего не хочешь сказать?  — Прости. Ну, ничего же не случилось. — Дверь заведения снова открылась, — Нет, только не он снова.  — Ребята? Вы как? — Джей вышел на улицу, обеспокоенный. — Все в порядке?  — Да, мой босс все порешал.  — Ого, ты работаешь у Авантюрина?  — Больше. Я его ебырь, — «Да, я ебуч», — Шучу.  — Ха-ха-ха-ха, понятно. — Парень обратил взгляд на Ханаби, — Чарли, прости, но, блять, если ты завязала, то на кой хер было приходить? Будто ты не знала, что тут будет. Зачем тебе эти сомнительные связи? Тем более, когда рядом такой замечательный мужчина.  Девушка прижалась к руке Эго, опустив взгляд.  — Но в любом случае, спасибо, что пришли. Надеюсь, вам хотя бы скучно не было. В общем, удачи там и всякого. — Джей помахал рукой «парочке», после чего вернулся в заведение.  Ханаби молчала, трудно сказать, какие эмоции её сейчас переполняли. Но можно было сказать одно — она рада.  — Да, ну вот, видишь, половина проблем сами собой решились.  — Ха-ха-ха-ха, как забавно. — «О нет, антидепрессанты перестали действовать?» — Мне захотелось утроить «театр» в этом сраном казино.  — Искорка?  — Угадал. Ладно, спасибо за вечер, Эго, правда. Он мог быть куда хуже, если бы тебя здесь не было. — Она встала на носочки и поцеловала мужчину в щеку, — Ну, увидимся.  — Увидимся. — Но рядом уже никого не было, будто Эго весь вечер был один. — Какая ты все-таки…     22:40. Хелл-Сити.     Прошло ещё несколько дней. Ханаби стала частым гостем у Эго, они болтали на разные темы, вместе навещали Сирин. Девочка выглядела немного лучше.  Обычные, спокойные будни, о которых так мечтал Эго, наступили.  Мужчина сидел за чашкой кофЭ и слушал радио. Люди меняются, он был уверен, что и Ханаби найдет в себе силы измениться, тем более он готов ей помочь. Было бы лицемерно сказать, что Эго….просто хотел забрать себе в команду такого сильного пользователя, чтобы она не досталась КМИ, но это так и есть. Подстроиться под ситуацию — обычное дело. Под человека — чутка труднее, но ради цели… Простая психология — если начать ласково обходится с брошенным, зашуганным животным, оно со временем к тебе привыкнет и будет верно лишь тебе. Сравнить животное и человека, конечно, не корректно, но смысл один и тот же. Эго не видит в Ханаби ничего, кроме собственной выгоды, поэтому сделает все возможное, чтобы она точно привязалась к нему. И, похоже, Эго на верном пути.  «Такс, со всеми пообщался, Лолите спокойной ночи пожелал, Авантюрина поцеловал (😘), с Ханаби погулял, к Сирин зашёл, с Утеной пообщался…бля...как-то много у меня знакомых девушек. При том, что я не самый красивый парень, хотя…»  Раздался стук в дверь. Эго напрягся. Никто не мог придти сюда так поздно. Решив не отвечать на стук, Эго продолжил заниматься своими делами. Но спустя час…это стало надоедать.  Дверь распахнул Асталор:  — Да кому тут, сука, ебало порвать, нахуй?!  На него хлопали глаза двух детей, он уже встречал их у церкви. — Ой. Хотя, чего ой? Что вы, двое тут делаете? Преследуете меня?  — Дядя охотник, там злой пользователь маски, пожалуйста, помогите. — Дети выглядели расстроено и на них были синяки.  — Ясно. Ладно, ведите.  Закрыв дверь Норы, Асталор отправился в путь, это было недалеко. Приземлился он на небольшой выжженной поляне:  — Ну и где он? Сбежал? — «Что-то голова кружится. Это место…? Такое ощущение, будто это Я выжег эту поляну, но…я не помню».  — Да, дядя. Сбежал, прямо как ты.  — Чего? — Яркая вспышка фотоаппарата ослепила мужчину, он покосился и упал на землю, быстро потеряв сознание.  — Дядя~ — Дети исчезли, растворившись в воздухе, а перед Эго уже стоял Туз, он держал в руках блокнот, — Вспышки в упор должно хватить на пару минут для трехзвёздного.  Туз аккуратно снял маску Асталора, внешность владельца быстро поменялась.  — Хм…интересно. — Мужчина пролистал блокнот, — Эго Баровар (фамилия, вероятно, не настоящая), забавно. Под личиной Поджигателя скрывается обычный работяга.  Туз сделал несколько фотографий Эго, сфотографировал маску, занёс какие-то данные в блокнот, а после снова надел маску на лицо Эго.  — Ну, это было забавно. Но ты мне ещё нужен, Асталор, ты сыграешь роль героя, а после трагически погибнешь. Ха-ха, как бы я хотел забрать твою маску, но пока нельзя. До встречи, охотник.  Асталор очнулся все на том же месте, быстро подорвался на ноги, но никого не увидел. Сердце сильно билось, Эго вспомнил многое…та вспышка будто отправила его в воспоминания. Теперь восприятие окружающего мира стало…кардинально другим.  «Что же я наделал? Ужасно…это и правда я? Предатель. Какое точное слово. Ладно, ладно, надо продолжать жить дальше…как-нибудь. Правду никто не должен знать, все должно остаться также».  Мысли Асталора прервала красная точка, образовавшаяся на его груди.  Выстрел. Мужчина легко отбил пулю, снова этот финский снайпер.  — Ну давай! Нападай.  Прозвучали ещё выстрелы. Асталор взмыл в небо, увидев снайпера. Он тут же рванул к нему.  Оппонент быстро уклонился от удара, перезаряжая винтовку. Красноглазый разглядел снайпера: высокий, крепкий мужчина в белой маске, закрывающей половину лица. Волосы были светло-голубыми, одет снайпер был в защитный плащ-накидку, синего цвета с белыми вкраплениями. Под плащом были черные мешковатые штаны и футболка с защитной пластиной. На маске были две звезды.  Пользователь маски бросил дымовую гранату, скрываясь в слепой зоне:  — Ну, давай побегаем.  Преследование вышло в город, снайпер очень ловко забирался на здания, отстреливаясь от преследователя. Одна пуля попала точно в наплечник Асталора, разбив его на куски.     23:23. Хелл-Сити. Крыша случайного дома.     Асталор стоял за вентиляционными контейнерами, снайпер засел на другой стороне, готовясь к выстрелу.  Мужчина запустил по крыше волну огня, которая сбила Снайпера с прицела, Асталор уже был справа, занеся кулак для атаки, но он зацепил установленную ранее ловушку, яркий свет оглушил Асталора. Когда он открыл глаза, дуло винтовки уже было у его лица.  Но внезапно, снайпер выронил винтовку и свалился с ног, перевоплощаясь. Маска упала рядом с ним.  Красноглазый уже знал, кто этот снайпер, но все равно немного удивился:  — Серый волк? — Мужчина с серыми волосами и глазами в простенькой одежде лежал плашмя, — Ты?  — Есть хочу. — Слабым голосом, еле открывая рот сказал мужчина.  — Ты…ты что, охотился на меня все эти дни?  — Да.  — И, как обычно, ничего не ел?  — Да.  — Зачем? Да нет, скорее нахуя. И что ты вообще здесь делаешь?  Серый волк — русский агент из Сибири, охотник за масками. Они с Эго были неплохими друзьями, когда он был в России проездом.  — Охотился. — Тихо сказал Серый волк, потупив взгляд. — Приказ.  — Приказ? Так, ладно. Давай переместимся в более приятную обстановку.  Асталор взял мужчину на плечо и его винтовку тоже. Да, это не способность маски, винтовка его собственная, легко пробивает даже трехзвёздных пользователей.     23:40. Хелл-Сити. Нора.     Асталор отнес Серого волка в Нору, усадив того на стул. Эго снял маску, они были знакомы, в этом не было ничего из вон выходящего.  — Так, слушай, у меня не очень много еды. Я гостей не ждал.  — У меня…в сумке. — Красноглазый взял сумку волка.  В ней было парку пайков. Быстро приготовив что-то из набора, Серый волк начал активно есть.  — Водки нет, прости.  — Не страшно.  — Да, прям как тогда, пару лет назад, да?  — Да.  — Ладно, слушай, так почему ты на меня охотился?  — Приказ. Нельзя разглашать.  — Хм. — Эго потянулся к горячей еде. — Может мне тоже попробовать?  Волк жадно пытался вырвать еду из рук Эго, но сейчас был слишком слаб.  — Я расскажу. Отпусти.  Дав сероволосому мужчине доесть, Эго ждал в немом вопросе:  — Приказ. Отдан КМИ. Сбор масок.  — А на меня ты зачем охотился?  — …Тренировался?  — Ладно, неважно. Лучше скажи, зачем КМИ маски?  — Хм. Нельзя разглашать.  — У меня есть водка, у тебя ещё полтора пайка.  — Как меня легко купить. — Грустно свесил голову Серый волк, взвешивая все за и против. — Я расскажу.  Немногим позже.  — Что? Ты уверен?  — Да. Приказ Туза.  — Вот так, пиздец…нужно остановить их. И ты не будешь мне мешать.  — Приказ.  — Сука. Я оплачу твое жалование. Сколько?  — Миллион.  — Сука. Вот же сука. Ладно, Волк. Давай просто договоримся, что, если увидим друг друга, сделаем вид, что не заметили, хорошо?  — Эго слишком добрый. Погибнешь молодым. Хорошо.  — Ну вот и договорились. Да…мне предстоит много работы. Нужны союзники.    

ГЛАВА 2.  

Будни города Масок: Конец.