Бескрайнее небо

***

      Рико всегда чувствовал себя изолированным, как будто его жизнь разворачивалась в стеклянной клетке, где окружающие были всего лишь призраками. С тех пор как он начал осознавать окружающий мир, маленький мальчик интуитивно понял: люди, с которыми он становился близким, уходили так же быстро, как и появлялись. Вечные перемены заполнили его детство, оставляя за собой лишь пробелы и незаполненные линии.       Сначала он не замечал перемен. Няни приходили и уходили, одна сменялась другой, но для него это были просто взрослые, призванные заботиться о нем. Каждая новая няня старалась завоевать его привязанность, но вскоре отпускала его детскую руку, чтобы исчезнуть в тени. Молчаливые слёзы оставались незаметными, скрытыми от лишних глаз, и Рико постепенно привык к утратам, как к неизменной части своей жизни.       Его единственными постоянными спутниками в этом одиночестве были клюшка для Экси и мяч. Каждый день они становились стартовыми точками его маленьких приключений. С ними он создавал свои особые миры, где не было места утратам и предательству. Игры становились для него бортом, на который он мог уплыть, убежать от реальности, создавать и разрушать свои собственные правила. Но даже в их окружении Рико ощущал ограничения – ни один мяч не мог засветить ту искру радости, что присуща играм с другими детьми. В его мире не было друзей, лишь игривые теневые воспоминания о тех, с кем он не мог разделить свои самые сокровенные чувства.       Дядя Тецудзи, человек власти и амбиций, никогда не интересовался внутренним миром племянника. Он был занят великой целью – построением стадиона, который по прошествии времени станет известен как Замок Эвермор. Для него это навязанная мечта, контуры которой имели лишь одно назначение – стать троном для его юного наследника. Но какая разница, если сейчас Рико представлял собой лишь ненужное бремя? Он был простым, одиноким ребенком, чей голос терялся в молитвах рабочей силы, занятых созданием будущего, о котором мечтал только дядя.       В то время как Тецудзи заканчивал свои сделки и архитектурные планы, Рико оставался в тени, просто наблюдая за жизнью вокруг. Каждый день его существование поражало его холодной безразличностью взрослого мира. Безумие амбиций дяди волновало его, как картина, написанная слишком яркими и жестокими штрихами. Тецудзи игнорировал мальчика, как будто тот был лишь сюжетом на заднем плане своей великой драмы.       Мир Рико долгое время оставался чёрно-белым. Каждое утро и вечер сливались в однообразные оттенки серого, пока однажды его жизнь не перевернулась с ног на голову благодаря появлению Кейли Дэй. Она возникла внезапно, как резкий порыв ветра, и заполнила пространство вокруг себя яркими красками. На стройплощадке, где царила суета, её присутствие выглядело как луч солнца в пасмурный день. Её улыбка и сияющие глаза привлекли внимание маленького Рико, который с замиранием сердца наблюдал, как дядя Тецудзи, обычно погружённый в обсуждение планов строительства, оставил свои заботы.       Рико всегда мечтал, чтобы его дядя уделял ему хоть немного времени, но тот был слишком занят. Но здесь, перед ним, Тецудзи с легкостью прервал свои дела ради Кейли. Они беседовали, смеясь и обсуждая что-то, что Рико казалось очень важным. Мальчик, отодвинувшись в сторону, старался оставаться незамеченным, понимая, что дядя может разозлиться, если увидит, как он слишком близко подошёл к незнакомой женщине.       Однако, повинуясь внезапному порыву, Рико выкатил мяч очень сильно, и тот покатился прямо к ногам Кейли. Он, с низко наклонившейся головой, собирался поднять его, как вдруг почувствовал, что его самого подняли на руки.       — Боже, Рико, ты уже такой взрослый! — произнесла Кейли, её улыбка сверкала как луч света. Мальчик, смущённо взглянув на дядю, пытался понять, как ему реагировать — не получить ли за это оплеуху? К счастью, Тецудзи молчал, и Рико, воспользовавшись моментом, с любопытством осматривал её лицо. Он не заметил, как его маленькие ручки сами начали исследовать её локоны и нежные черты.       — Вы красивая, — практически шёпотом произнёс он, отводя взгляд, скромный и трепетный.       — Спасибо, — ответила Кейли, нежно перехватив руку мальчика и невольно взглянув на Тецудзи. — Эй! Какого чёрта ребенок тут? Да ещё и без каски?!       После этих слов она с ловкостью надела на Рико большую жёлтую каску, которая явно ему была велика и постоянно норовила скатиться. Мальчик машинально поправил её, но она всё равно никак не желала оставаться на месте. Каждый новый взгляд Кейли словно стирал тёмные краски с его мира и заменял их яркими оттенками надежды и восхищения.       — Ничего страшного, — с доброй улыбкой произнесла Кейли, когда заметила, как Рико отчаянно старается удержать тяжелую каску на своей голове. — Ты выглядишь как настоящий строитель!       Рико смутился, и его щеки слегка покраснели. Однако он не мог отрицать, что это внимание приятно разогрело его душу. Внутри него возникло что-то новое — тепло, которое ни разу не давало о себе знать ранее. Рико снова посмотрел на её лицо, полное уверенности, с любопытством, наполняющим его мысли. Ему было интересно, что же в ней так сильно его привлекло.       — Почему вы здесь? — неожиданно для самого себя спросил он, чувствую себя довольно смело, как будто этот вопрос был самым естественным в мире.       Кейли задумалась, и в её глазах блеснуло что-то, когда она перевела взгляд на него.       — Я помогаю своему другу с этим проектом, — ответила она, на губах её играла лёгкая улыбка. — А ты? Почему ты тут один?       Рико пожал плечами, покраснев ещё сильнее от неуверенности.       — Играю… — произнёс он тихо, словно это было что-то постыдное.       — Играешь? — переспросила она с интересом, наклонившись ближе так, будто была готова выслушать его секреты. — И как ты играешь?       Рико на мгновение задумался, стараясь подобрать слова. Затем, немного собравшись, ответил:       — В Экси.       — И как, нравится? — спросила она с искренним интересом.       — Да, — скромно ответил Рико, следя взглядом за проходящим мимо дядей. — Мне нравится. Недавно видел матч сборной, и их капитан приезжал к дяде. Он крутой.       — Вот как? — Кейли улыбнулась, осматриваясь вокруг, как будто искала что-то. — И ты здесь совсем один?       — Нет, конечно! — фыркнул Рико, указывая на толпу вокруг. — Смотрите, сколько тут людей!       — Да уж, чего это я? — она опустила его, нежно взяв его руки в свои. — Но тебе не одиноко? Наверняка скучно играть одному?       На этот вопрос Рико не нашелся, что ответить. Он прекрасно понимал, что никогда не стоит говорить, будто Экси скучная игра. Он боялся, что его могут просто отвергнуть.       — А давай сделаем так, — неожиданно прервала тишину Кейли. — У меня есть сын. Вы с ним примерно одного возраста. Завтра погода будет не очень хорошая, так что ты можешь немного побыть с ним в отеле и посмотреть вместе игру? У меня есть новые диски с матчем Ирландии.       Рико хотел согласиться, но ощущение эйфории быстро прошло, и он сделал шаг назад, отодвигаясь от Кейли.       — Я… — начал он, но запнулся. — Мне нельзя уезжать. Дядя будет волноваться.       — Об этом не переживай, — мягко сказала она, наклонившись, чтобы поцеловать его в щёку, прежде чем направиться к Тецудзи, намереваясь обсудить это с ним.       Кевин оказался удивительно интересным мальчиком. Его увлечения пересекались с теми, что были близки Рико, и они оба безумно любили смотреть матчи по Экси. Их взгляды на эту игру были на удивление схожи: оба знали, как правильно оценивать стратегию команд, обсуждали каждый ход с огненным азартом. Иногда они проводили вечера, анализируя прошедшие игры, и мечтали о том, как когда-нибудь сами попробуют себя в роли профессиональных игроков.       Но у Кевина было нечто, чего не имел Рико: обширные знания о мире за пределами Экси. Благодаря Кевину Рико открыл для себя целую вселенную, наполненную мультиками, яркими детскими книжками и сказками, которые уводили в далекие и волшебные миры. Они вместе смеялись над забавными персонажами, обсуждали моральные уроки из сказок, и иногда Кевин даже читал истории вслух, очаровывая Рико своими выразительными интонациями.       Самое интересное, что с каждым днем дружбы Рико чувствовал, как внутри него растет маленькое, но здоровое чувство гордости. И хотя Кевин был чуть ниже ростом, мудрее и более образованным, Рико начал ощущать, что они на одном уровне, и что его соратник по играм неплохо справляется с ролью наставника. Он с удовольствием делился своими знаниями о Экси, а Кевин, в свою очередь, открывал ему двери в свой мир.       Они проводили много времени на стройке, играя и исследуя территорию, и в отеле, любуясь жизнерадостными огнями ночного города из окна. Порой Кевин оставался с Рико на ночь, и они вдвоем засыпали, переговариваясь о своих мечтах и планах. Дети, наивные и довольные своей дружбой, забывались в увлекательных разговорах, и их смех раздавался в пустых коридорах.       Каждый момент, проведенный вместе, укреплял их дружбу, и они с удовольствием открывали для себя новые горизонты, исследуя мир, в котором оказывались не только знающими игроками, но и замечательными друзьями.       Кейли была не просто заботливой мамой для Кевина и Рико; она стала важной частью их мира, играя роль настоящей наставницы и вдохновительницы. Каждый раз, когда мальчики собирались поиграть, она с радостью задерживалась с ними, присоединяясь к их играм или вникая в обсуждения. Ее искренний интерес к их увлечениям создал удивительную атмосферу доверия и дружбы, которая вдохновляла детей стремиться к новым достижениям. Кейли была мастерицей находить баланс между тем, чтобы направлять их и давать им свободу исследовать окружающий мир. Порой это проявлялось в простых актах: она давала им советы, но никогда не навязывала мнения, позволяя им принимать решения и делать выбор.       Несмотря на разницу в опыте, Кевин и Рико всегда находили общий язык, и с каждым общим днем их дружба становилась все крепче. Они обсуждали не только Экси, но и свои мечты. Их мечты вдохновляли друг друга, и каждый вечер они с удовлетворением осознавали, что не просто друзья, а настоящая команда, готовая покорять мир.       А время, проведенное вместе, заполняло их сердце радостью. Даже когда они сталкивались с трудностями, они знали, что всегда могут рассчитывать друг на друга. Это было не просто о стремлении стать лучшими игроками в Экси, это было о том, как ценность дружбы и поддержки могла укреплять их дух и вдохновлять на новые достижения.       Однако, этот период безмятежного детства не мог длиться вечно. В один из таких дней, когда Рико, полон радости, мчался по коридору, ему на глаза попалась Кейли Дэй, разговаривающая по телефону. Мальчик радостно направился к ней, но, услышав несколько её слов, его улыбка мгновенно пропала. Он замер и поспешил спрятаться, затаив дыхание.       —Да, мы уедем. Сейчас не время и не место, — произнесла она, поправляя свои волосы и подходя к окну. — Не хочу, чтобы Кевин рос во всем этом. Да, я взяла билеты на следующую неделю. Уеду сразу после делегации, — закончила она, и её голос стал твердым, словно она делала что-то неоспоримое.       — Уедут? Куда? Почему? Снова одиночество? — эти мысли молнией пронеслись в голове Рико, заставляя сердце стучать всё быстрее. Холодок страха пробежал по позвоночнику, и, ненадолго потеряв ощущение в ногах, он бросился в кабинет к дяде. Рико чувствовал, как его дядя тоже не рад этой новости, и теперь он решительно намеревался заставить его выслушать свои доводы. Он не готов прощаться с Кевином, не хочет отпускать Кейли. Только не снова…       — Дядя! — воскликнул Рико, вбежав в кабинет и распахнув дверь. Его сердце колотилось от волнения и тревоги, и он понимал, что сейчас должен сделать всё возможное, чтобы остановить это расставание.

***

      Глубокая ночь окутала мир безмолвием, когда Рико наконец-то пробудился от своих тревожных снов. Вдыхающее холодное воздух, он почувствовал, как его грудь сжимается, словно в кольцах из грусти и сожаления. Подушка, когда-то уютное убежище, теперь была мокрой от слёз, оставленных в мучительных воспоминаниях о Кейли.       Как давно он не видел её во снах. Эта красивая, нежная, добрая женщина была для Рико воплощением света в его детской жизни. Она постоянно витала в его мыслях, как призрак, чья небесная сила согревала всё вокруг. Рико всегда завидовал Кевину — тому, кто мог называть её мамой, тем, кто имел право на её тепло. Он, будучи ребёнком, мечтал, чтобы именно он был тем счастливчиком, кто бы мог разбудить её по утрам, обнять, почувствовать её заботу и любовь.       Сидя на краю кровати, Рико вытер своё мокрое от слёз лицо футболкой. Оно было грязным, запачканным, как и его душа. Взгляд скользнул по комнате. На тумбочке лежал его телефон, экранированный ярким светом уведомлений, которые, казалось, беспокоили его ещё больше. Разговор с Кевином, который начался как поток воспоминаний, закончился глубокими, гнетущими чувствами, оставив в сердце Рико колючее ощущение вины.       Что за жизнь у него была? Почему он не мог отпустить? Он винил себя, проклиная каждую детскую капризность, все свои эгоистичные желания. Если бы не он, не эта чёртова эгоистичность, Кейли была бы жива. Дядя, несомненно, отпустил бы её, если бы не постоянные стремления Рико, заигрывающие с судьбой. Всё это кончилось болезненной утратой, которая оставила его одним в этом мире, полном безысходности.       “Если бы не эта проклятая авария…” — мысленно проклинал он старшего Морияму, чьи вероломные поступки навлекли немыслимые страдания на тех, кто его любил. Кевин, возможно, сейчас жил бы в какой-то другой реальности — где он был бы с матерью, окруженный любовью, заботой и не знал бы о всём этом дерьме, которое разбросало их жизнь в разные стороны.       — Какой я жалкий… — прошептал он, оттянув футболку и спрятав в ней лицо. - Отвратительный…       Слёзы вновь заливают его глаза, и он чувствует, как бездна тянет его в свои темные глубины. Он был готов покинуть свой мир, чтобы встретиться с Кейли, чтобы покончить с этой бездной печали, но внутри него ещё теплилась надежда, как искорка в мраке.       Рико продолжал сидеть, погруженный в свои мысли, ожидая, что заливший его поток эмоций утихнет. Замкнувшись в тишине, он вновь вспомнил о Кейли. Её доброта, её улыбка, тепло её объятий. В тот момент он понимал, что даже в своём самоуничтожительном состоянии он не может позволить себе стать тем, кем хотел видеть её слёзы.       Рико был полон решимости сохранить тайну любой ценой. Он никогда не допустит, чтобы Кевин узнал правду, узнал о том, что именно он, Рико, стал причиной трагедии, отнявшей у Кевина мать. Никогда.