Век Волшебников

      Новости об армии храмовников на подступах к долине Хевена пришли внезапно и в то же время никого не удивили. Каллен не зря готовил оборону. Вольные маги, которые получили свои временные покои в Авалоне тоже хотели защищать свой новый дом. Самые воинственные из них жаждали увидеть волшебников в бою. Сила Гарри произвела на местных неизгладимое впечатление.       Он проводил большую часть времени в собственном кабинете, пока Рон наконец не вытащил его в Хевен, на военный совет.       — Наши разведчики насчитали больше двух тысяч красных храмовников, — отчитался Каллен. — Хевен не предназначен для сдерживания такой армии, но мы можем устроить засады на переправах и в горных проходах. Если оставим передовые отряды у входа в долину, сможем оборвать их линии снабжения.       — Вряд ли они оставят вход неприкрытым, — ответил Рон.       — Мы можем просто уничтожить их с Авалона, — вмешался Гарри. — Что вы на меня так смотрите?       — Мы думали, Авалон — просто город, — ответила Лелиана.       — Город с сотней тысяч волшебников на борту, — фыркнул Гарри. — Один залп, и вся эта армия разбежится или поляжет.       — Хевен стоит на склонах гор. Сильные взрывы могут начать лавину, — напомнил Каллен, который явно пытался привыкнуть к новой реальности, в которой маги и волшебники могли устроить локальный апокалипсис, оставаясь в полной безопасности.       — Мы будем аккуратны, — пообещал Гарри. — Если за сим всё, то я буду у себя в кабинете.       — Мадам де Фер написала, она хочет приехать в Хевен, — тут же сказала Лелиана.       Гарри покачал головой. С этого нужно было начинать.       — Пусть приезжает. Пока она доберётся до Ферелдена, мы уже разобьём этих неудачников, — он пожал плечами и покинул комнату собраний.       Часовня встретила его вечерней прохладой и, что интереснее, огромной толпой людей. Неужели вся деревня решила подслушать военный совет? Гарри посмотрел по сторонам, и увидел лишь обращённую на него сотню взглядов, полных надежды. Какого Мордреда они тут все собрались?       — Десница…       Десница?       — Что здесь происходит? — вздохнул он.       — Жители Хевена видят в вас Длань Создателя, — ответила ему жрица Жизель. Она говорила ровным, нарочито спокойным голосом. — Они напуганы угрозой храмовников и ищут вашей поддержки.       Он глянул на жрицу с откровенным раздражением. Какого Мордреда она так спокойно говорила об откровенной ереси?       — Возвращайтесь к работе. Волшебники и Инквизиция сделают всё, чтобы защитить вас. Делайте, что говорят вам солдаты, и мы разобьём храмовников, — Гарри повернулся к толпе и придал своему голосу уверенности.       Он не сомневался в победе Авалона. Новоявленный религиозный пыл местных жителей волновал его куда сильнее. Вера была энергией, которая нуждалась в плодотворном русле. Масса людей, объединённая общей идеей —ресурс, который портится со временем. Чем дольше жители Хелена будут жить в напряжении, тем сложнее ими будет управлять.       Толпа разразилась радостным шёпотом. Гарри ещё раз кивнул и направился на выход. Местные расступились перед ним.

***

      Кассандра ворвалась в кабинет Гарри фурией.       Он взглянул на неё, оценил её выражение лица и отложил папку со сводками по снабжению. Гринграсс ушёл, забрав всех своих замов. Кто теперь разгребал всю волокиту и налаживал всю систему снабжения с нуля? Малфой, конечно, но этот уж завалил Гаррр отчётами. Когда Кассандра ворвалась в его кабинет, Гарри был готов испепелитьсобственный стол.       — Что случилось? — спросил он.       — Приструни своих людей, маг! Финниган ведёт себя, как южный варвар! — потребовала Кассандра.       Симус? Во что этот горемычный аврор вляпался? Волшебники в Тедасе были всего ничего. С другой стороны, армия красных храмовников маршировала на Хевен. Личные дрязги Симуса и Кассандра могли потерпеть. Тем более, что Симус находился в подчинении Рона.       Патронус в виде собаки прервал их беседу.       — Гарри, храмовники подошли к долине. Авангард будет у Хевена завтра, — голос Рона прозвучал на весь кабинет.       — Хорошо, — Гарри развеял патронус и встал из-за стола.       — Верни меня в Хевен, — тут же сказала Кассандра, казалось, позабыв про Симуса. — Я помогу Каллену координировать оборону. Ты точно справишься с основными силами?       — Что Авалону армия рыцарей? — Гарри пожал плечами. — Главное, чтобы все видели, что мы только защищаемся.       — Я всё ещё не одобряю твой план, он слишком рискованный, но спорить уже поздно, — Кассандра покачала головой.       — Ты абсолютно права, — согласился Гарри.       Искательница была просто феноменально упёртым человеком по жизни. Даже теперь, когда небесный мандат, по мнению большинства, находился в руках Гарри, она твердила про Предвестника Андрасте. Неудачник так и не очнулся, хотя Гермиона смогла стабилизировать состояние парня. Что уж говорить про действительно важные споры, например об обороне Хевена? Там искательница стояла на своём до последнего.       Он аппарировал Кассандру в Хевен, где её уже ждали солдаты Инквизиции, Рон и десяток авроров. Гарри пожелал им всем удачи и вернулся в Авалон, где во всю уже била тревога. Город сдвинулся с места и полетел ко входу в долину. Возможно, ему даже повезло, что Джеймс ушёл. Он никогда не видел по-настоящему разрушительных заклинаний в репертуаре Гарри. На юге, куда они направились, Джеймс будет далеко от потенциальной угрозы в виде Корифея и Империума.

***

      Небо над пиками восточных гор озарило красное марево. Ложный рассвет забрезжил в ночи, рядом с постоянным зелёным сиянием Разрыва. Некоторые солдаты Инквизиции отвлеклись, но Каллен тут же начал раздавать приказы и орать благим матом. Рон усмехнулся: для маггла и бывшего храмовника Резерфорд был ничего. Он глянул на десяток авроров за спиной, те лишь кивнули в ответ. Все они знали свои обязанности.       Авроры под началом Рона пришли в качестве жеста доброй воли. Гарри объяснил, что Инквизиция должна видеть волшебников во время битвы. Маги уже заняли свои места на внутренних укреплениях и выпустили первый залп заклинаний.       — Ладно, парни. Работаем. Как тренировались! — сказались Рон.       — Есть! — ответил ему хор голосов.       За последнюю неделю Рон и его личная команда отрабатывали приёмы работы с толпой вооружённых магглов. Они никогда раньше не сталкивались с подобной ситуацией, разве что во время волнений среди волшебников, но такое случалось очень редко. Рон исчез в воронке аппарации и переместился в самый тыл врага. Его подчинённые тут же появились за его спиной.       Четвёрка авроров прикрывала остальных от стрел и больно резвых маглов. Рон и остальные сосредоточились на атаке. Обычно авроры начинали с оглушающих чар, потому что столь примитивная магия требовала минимальной концентрации, но в данной ситуации они были совершенно бесполезны. Двести маглов они всё равно не оглушат, как бы им ни хотелось. Поэтому Рон перешёл сразу к заклинаниям, которые били по площади.       Он всегда дружил с огнём, и сейчас обрушил очередной вихрь пламени на паникующих лучников. Магглы привыкли к способностям магов Тедаса и не ожидали атаки с тыла. Остальной авангард сохранял построение, хотя несколько десятков рыцарей уже двигались в направлении волшебников.       “Резвые ублюдки, быстро среагировали”, — подумал Рон.       Сражаться с ними Рон не собирался. Рыцари-храмовники могли “отменять” магию вокруг себя. Такой противник лучше подходил Каллену и его людям. Стоило храмовникам подойти к ним, Рон и авроры аппарировали в другое место и продолжили осыпать силы ордена заклинаниями. Маги в Хевене следовали их примеру. Град, пламя, молнии и ещё Мерлин знает что обрушилось на первые ряды наступающих рыцарей.       Храмовники едва держались, но продолжали маршировать к воротам Хевена. Тёнмая магия — по-настоящему тёмная магия — вела нападавших в атаку несмотря на ранения и бушующие стихии. Она толкала их вперёд вопреки страху и физической боли. Очередной отряд рыцарей уже двигался в сторону авроров.       — Парни, так мы погоды не сделаем, — сказал Рон. — Давайте вместе!       — Есть!       С некоторыми из своих авроров Рон учился ещё в Хогвартсе и даже делил общежитие: Дин и Симус оба знали его с детства. Доверие остальных он заслужил долгими годами службы в аврорате. Все они знали его силу и подчинялись его приказам без промедления. Они выстроились вокруг Рона и начали творить одно единственное заклинание.       — Адское пламя!       Огненный ураган на мгновение залил всю долину светом и жаром. Спустя секунду, очертания гиппогрифа возникли в бушующем пламени, и призванный фантом с диким рёвом обрушился на храмовников. Некоторые из них, человек пятьдесят, уже успели подойти к стенам Хевена, их Рон оставил на совести Каллена и Инквизиции. Остальные наконец дрогнули и пытались сбежать назад ко входу в долину. Там их ждала участь хуже смерти. В отличие от адского пламени, свет Гарри уничтожал и плоть и душу своих жертв.       Гиппогриф распластался волной огня по земле, а потом собрался вновь и начал охотиться за выжившими.       Один из подчиённых Рона упал без сознания.       — Заканчиваем! — тут же скомандовал он. Девяти волшебников ещё хватит, чтобы обуздать объем адского пламени в долине. Восьми — уже нет.       Совместная воля сильных, закалённых боями авроров едва сдерживала огненную бестию. Рон стиснул зубы, когда пламя попыталось рвануть в сторону Хевена. Магия жгла его вены, пока его воля пыталась взять проклятый огонь под контроль. Секунды превратились в минуты. Весь снег в долине растаял, и даже лёд сошёл с озера, но Рону и остальным всё-таки удалось угомонить пламя. Все они осели на землю, когда гиппогриф исчез.       — Бл*, Рон, каждый раз такой п****ц, — вздохнул Дин.       — Зато маглы бегут, — Рон облокотился на ближайший булыжник. — Отдыхаем пять минут. Потом возвращаемся.       — Есть… — ответил ему нестройный хор голосов.       — И это, приведите Флинта в чувство, — Рон вспомнил об оставшемся без сознания авроре.       Красное марево на востоке сменилось грозным золотом. Рон волновался об Авалоне, своей семье и друзьях. Светлая магия Гарри здорово била по мозгам не готовых к ней людей.

***

      Когда город только поднялся в небо, специалисты Авалона первым делом создали рунические схемы-усилители. Гермиона знала о них всё, потому что помогала доводить технологию Дафны Гринграсс до ума. Повезло, что наследница их рода пошла против воли своего отца и осталась в Авалоне. Её рунические схемы усиливали обычные заклинания в десяток раз. Обычный огненный шар превращался в настоящий ураган.       Увы, на Земле такая технология не нашла применения, потому что источником энергии для схем выступала окружающая магия в воздухе. В родном мире волшебников свободной магии почти не осталось, но Тедас… Гермиона выпустила заклинание холода и смотрела, как оно превратилось в настоящий буран, который пожирал ряды храмовников. Она хотела бы сейчас заниматься исследованиями — битвы ей претили. Для Рона или Гарри отнять жизнь врага стало чем-то обыденным. Гермиона знала о жестоких реалиях Тедаса (да и Земли тоже), но привыкла отсиживаться на дальних рубежах любой схватки. После Волдеморта, она больше никогда не хотела сражаться.       Увы, Авалон требовалось защищать, и так уж получилось, что в отсутствии Рона она и Малфой были самыми сильными волшебниками после Гарри.       Малфой обрушил на маглов какое-то заковыристое проклятье, и те начали резать друг друга. Гермионе стало нехорошо, и она мысленно поблагодарила Мерлина, что Авалон парил высоко над битвой, криками и запахом крови.       Очередная вспышка огня озарила ближайшие горы красным светом. Гарри не пользовался усилителями. Их эффективность в его случае сводилась к минимуму. Даже так он использовал колоссальной силы заклятья, будто простые оглушающие чары.       Кратеры и шрамы от разрушительной магии превратили подступы к долине Хевена в одно большое месиво. Тела мёртвых храмовников уже скапливались в кучах, которые постоянно разрушали и разносили в сторону заклинания. Гермиона скрепя сердце создала новый буран в самом сердце наступающей армии. Температура воздуха в сердце её снежного урагана достигала минус ста — люди там выживали меньше минуты, но их смерть была по крайней мере относительно безболезненной.       И всё-таки рыцари не сдавались и маршировали вперёд, даже когда половина из них полегла среди холмов и ущелий. Гермиона не понимала этого. Почему они рвались вперёд? Гарри упоминал тёмную магию, и Малфой подтверждал информацию о проклятом красном лириуме, но… Рыцари ведь даже не замедляли шаг. Гермиона не испытывала к храмовникам трепетной любви, но она не желала им смерти, особенно бессмысленной смерти от рук Авалона.       Оглушительный рёв прервал ужасающую рутину битвы. Исполинское чудовище, похожее на дракона, кружило вокруг главной башни Авалона. Дракон пронёсся мимо Гермионы и её балкона. Защитные заклинания отразили огненное дыхание твари, но тёмная магия — Мерлин, сколько в этом животном было тёмной магии! — дестабилизировало рунный усилитель. Авроры за её спиной что-то закричали, но она их не слушала. Гермиона едва успела поставить перед собой щит. Мир содрогнулся, и последним, что она ощутила была боль в затылке.

***

      Гарри долго ждал появления Корифея. По крайней мере, он полагал, что поражённое тёмной магией по самую маковку существо было Корифеем. Алексиос описывал “бога” Венатори как нечто выше простого человека, сильнее Создателя и так далее по списку. Дракон атаковал один из усилителей, и Гарри задавил собственное волнение. О здоровье Гермионы позаботятся приставленные к ней на время битвы авроры. Даже когда злополучный усилитель взорвался, и вся главная башня содрогнулась, Гарри продолжил творить боевые заклинания.       Стрелы из золотого пламени с громким звоном сорвались в погоню за драконом. Увы, ящер оказался ловкой тварью. Однако Гарри не сдавался. На любого ловкача найдётся достаточно большая сеть. Он продолжал создавать стрелы, которые преследовали свою добычу, и дракон наконец отвлёкся на них. Гарри тут же поразил его лучом настолько ярким, что на мгновение чуть сам не ослеп от золотого сияния.       На мгновение, битва замерла. Даже безумные храмовники остановились.       — В этот раз ты победил, чужеземец, но я подготовлюсь к нашей следующей встрече, — на всю долину раздался тяжёлый голос, от которого веяло замогильным холодом.       Тёмная магия, витавшая в воздухе, исчезла. Храмовники бросали оружие и обратились в бегство, будто-то марионетки.       — Наконец-то, — вздохнул Гарри и обрушил последнее заклинание на бегущих прочь рыцарей.       Серебряный патронус прервал едва начавшуюся зачистку местности.       — Гарри, у нас проблемы. Пока мы сражались, венатори выкрали Тревельяна, — сказал голос Рона.       Он лишь снова вздохнул. Честное слова, неудачнику явно не повезло родиться в Тедасе. Гарри отправил собственного патронуса медикам и на всякий случай приказал им проверить Гермиону и Малфоя, после чего аппарировал в Хевен.       Бригады целителей уже ходили по улицам города. Корифей прошёлся по городу своей фоновой тёмной магией, а Гарри применял заклинания из высшей светлой магии. Кому-то обязательно понадобится помощь целителей разума как минимум.