Часть 9
29 мая 2025 г., 12:34
- Эй, Кюдзо, может попробуешь идти помедленнее, с нами ведь девушка!
Кюдзо не обернулся, лишь недовольно закатил глаза. Человек с мельницей на голове говорил то саркастично, то иронично, других интонаций у него, похоже, в арсенале не было. Кюдзо не утруждал себя запоминанием имен, его интересовал лишь Симада Камбей, который по несчастной случайности (случайности ли?) оказался в другой группе. Зато с определенным замыслом генерал приставил к Кюдзо свою "верную супругу", а также ту самую крестьянскую девчонку, кровь которой так хотел отведать Уке. Она наивно надувала губки и сердилась на Кюдзо, а кроме этого, возможно, чувствовала исходившую от него ауру опасности. Происходящее ему начинало откровенно надоедать, а его вынужденные спутники раздражали все больше. От солнца кружилась голова, от жажды появилась слабость. Пересекать пустыню тяжело любому, а вампиру и подавно. Еще Кюдзо постепенно отдалялся от своего Хозяина, и это действительно оказалось физически больно, будто бы в голове что-то противно копошилось, шуршало и требовало: "Вернись, вернись!". Также тяжело было вспоминать лицо убитого им Хёго. Его похоронили недалеко от пещер, мертвое лицо товарища было искаженным страданием и несчастным - он умер с чувством одиночества и боли от предательства. На лице Кюдзо по-прежнему не отражались эмоции, но внутри в это время бушевала буря. Что он натворил? Руки Хёго, его лицо, губы - все это так отчетливо впечаталось в память Кюдзо, что теперь избавиться от навязчивых образов было невозможно. Они были вместе слишком долго, и Кюдзо привязался к нему, хотя сам столько раз запрещал себе это. "Только долг и расчёт, ничего больше..."
- Я сяду здесь?
Кюдзо повернул голову. Он настолько потерялся в своих мыслях, что не заметил приближения постороннего, а тот ступал тихо и мягко. Рядом присел старый товарищ Камбея с той же ехидной ухмылкой. Грубо оторванный от своих размышлений, Кюдзо посмотрел на голубоглазого самурая с недовольством, но того это ничуть не смутило.
- Можно поговорить с тобой по душам?
Светлые брови Кюдзо презрительно изогнулись. Уголки губ «верной супруги» неумолимо поползли вверх.
- Как я погляжу, ты не большой любитель разговоров. Ну что ж, тогда я начну. – вздохнул самурай и пригладил один из трех хвостиков. – Камбей… Мы прошли через многое. Знаем друг друга, как родные братья. Пожалуй, даже ближе, чем братья. Когда проходите вместе войну… Не мне тебе объяснять, насколько близки вы становитесь. Он прирожденный лидер, тот, за кем хочется идти, а я всегда был для него надежной опорой. Такое ощущение, что я знаю о нем все, каждую мелочь, даже больше, чем я знаю о своей женщине…
- Зачем ты мне это говоришь? – перебил его Кюдзо.
- Потому что видел, как ты убил своего товарища, хотя было понятно, что он тебе дорог. Ты можешь убить кого угодно ради своих целей.
- Тоже боишься, что я заберу его жизнь? – хмыкнул Кюдзо. – Мне подозрительных взглядов девчонки хватает.
- Она чувствует, но не понимает. А я вот знаю в чем дело. Тяжело тебе по солнцу идти, не правда ли? И от еды обычной отказываешься… - заметив растерянный взгляд Кюдзо, он ухмыльнулся. – Я много лет прожил в Веселом квартале. Там много кто прятался под покровом ночи. Знаю о всех проходимцах, преступниках, мошенниках, и о вампирах тоже. Юных девушек из ресторана пытались украсть, убивали, ходили шайками и поодиночке, пытались выживать как могли, а с кем-то даже посотрудничать довелось. Твои красные глаза сразу все выдали.
- Я вам не враг, пока у нас общие цели. – взгляд красных глаз остановился на самурае с механической рукой. – И у меня есть информация, которая поможет вам победить.
- Вот только доверять вампиру, ровно что довериться бурному течению горной реки.
Самурай отряхнул пыль с широких штанов и ушел в темноту.
***
Кюдзо глубоко вдохнул прохладный и сырой лесной воздух. Дерервья в Канне были высокими, ветвистыми и надежно защищали от солнца. Во сне он больше не нуждался, но потребность в отдыхе значительно увеличилась - по дороге в Канну он получил ранение в стычке с бандитами, как оказалось, весьма значительное. Раньше он бы разобрался с таким противником без проблем, но сражаться под палящим солнцем оказалось непросто - движения становились медленнее, инстинкты притуплялись. Он попытался унять озноб, наклонился к холодному ручью и умылся, неловко стянул плащ с раненного плеча. Омыл руку чистой водой, мутно-красные капли разбавленной крови стекали вниз. Все такая же алая кровь, будто бы совсем человеческая. Дотронулся до глубокой раны - она заживала медленно, несмотря на ускоренную регенерацию, видимо, он слишком долго голодал, а может, слишком сильно отдалился от Уке. Защитил жрицу он не из добрых намерений, поэтому ему было странно всю оставшуюся дорогу ощущать её благодарный взгляд на своей спине. Возможно, она еще понадобится в качестве приманки для Укё. Ощутив рядом чье-то присутствие, Кюдзо поднял глаза. Он почувствовал запах, такой особенный, будто бы заполняющий все его существо изнутри. Белые одежды генерала светлым пятном выделялись среди черных стволов деревьев. Камбей медленно приблизился и помолчал некоторое время, не зная, с чего начать разговор. - Пока ситуация складывается не в нашу пользу, не так ли? Перед глазами Кюдзо всплыли лица крестьян, испуганные и жалкие. Он промолчал в ответ. - Ситиродзи доложил о ваших трудностях по пути. Я благодарен тебе, что ты защитил Кирару. Также Ситиродзи сказал, что ты не против взять дозор в ночное время на себя. Кюдзо мысленно выругался, но вида не подал. Камбей замолчал на какое-то время, после чего осторожно сказал: - Мне все еще не понятна твоя мотивация. Вряд ли ты убил своего товарища и предал Господина только ради сражения со старым нищим самураем. Как бы мне это не льстило, я знаю, что ты что-то скрываешь. - Укё, - сказал Кюдзо тихо, но заметив непонимающий взгляд Камбея, продолжил. - Мне нужно, чтобы он умер. - Сын Аямаро? Но почему? И причем здесь я? - Так надо, - холодный взгляд красных глаз застыл на генерале. - Потому что знаю, что только ты сможешь сделать это. - То есть ты считаешь, что я сильнее тебя? - в серых глазах заплясали дьяволята. - Дело не в силе. Точнее, не только в силе. - Твое мастерство меня действительно впечалило, - Камбей едва заметно ухмыльнулся. - Я повидал много самураев, но в тебе есть нечто особенное. - Теперь ты мне льстить собрался? Снова повисло молчание. Уголки губ Камбея дрогнули. - Нет, но было бы интересно испытать тебя. С мечами ты управляешься ловко, а без них? Не дождавшись ответа и поймав момент замешательства, Камбей подался вперед и напал на Кюдзо. Тот успел увернуться в последний момент и отпрыгнул назад, злобно оскалившись. Камбей продолжил рассеянные атаки, при этом улыбка не сходила с его губ. Симада оказался хорош и в рукопашном бою, однако значительно отставал от Кюдзо в скорости, но превосходил в грубой силе. Вскоре Кюдзо понял, что тактикой Камбея было измотать противника, и план сработал - усталость после дороги и ранения все еще давали о себе знать. Еще пара мгновений, и Кюдзо оступился, Камбей улучил момент и сбил его с ног, после чего придавил к земле весом своего тела. Он был значительно крупнее, поэтому Кюдзо лишь оставалось извиваться под ним, делая тщетные попытки освободиться. Генерал тут же поймал его за запястья и крепко сжал их, развел его руки и вжал в сырую, покрытую мхом лесную почву. В этот момент весь мир будто бы покачнулся, Кюдзо ощутил странный прилив сил, будто бы энергия через ладони Камбея медленно перетекала к нему. Сердце бешено колотилось, а разум на мгновение прояснился. То же самое он ощущал ранее, когда к нему прикасался Уке, но в этот раз чувство оказалось намного ярче. От удивления Кюдзо замер, не в силах пошевелиться, Камбей тоже застыл. Его руки медленно отпустили запястья Кюдзо, и он с непониманием посмотрел на светловолосого вампира, после чего отпрянул. - Что это было? Кюдзо приподнялся, голова все еще кружилась, а в теле ощущалась необыкновенная легкость. Он почувствовал, что рана на руке внезапно перестала болеть. Камбей, так и не дождавшись ответа, тоже почувствовал головокружение, растерянно потер рукой лоб и пошел в сторону деревенских домов.
