Мечь и порох. О эльфах и людях.

По полу из красного дерева скрипели не смазанные колеса, острый звук резал по длинным ушам бессмертного как скальпель. Через железную решетку скованный воин видел нелепое вычурное убранство человеческого дворца по которому его, будто дикого зверя, везли в подарок графу. Но все это сейчас было неважно. «Они убили их. Как?» крутилась в голове бессмертного одна и та же мысль, не желая укладываться в общую картину. Янбрил вспомнил слова верховного друида Хикимфрила, сказанные ему в красной пагоде когда столетний эльф только встал на путь воина. «Ветер сточит стены замков. Мертвое дерево сгниет. И любая цивилизация рухнет от времени. Только горы, лес, и ветер останутся, и мы- их вечные стражи». Эти слова сейчас отдавали ядовитой ложью, но Янбрил знал, что и сам друид не мог представить, что произойдет нечто такое. «Интересно, что он сейчас думает?» спросил себя Янбрил смотря сквозь украшенные лепниной вычурные рамы дворцовых окон на безграничный свежий лес. Ему вдруг представилась ужасная картина. Красная пагода выстроенная вокруг священного дерева. Воины и простые бессмертные медитируют на разных ее этажах смотря на тот же спокойный лес. Только верховный друид у корней следит за древом. Как вдруг посланник. Он приносит весть о гибели всех посланных в бой бессмертных. Какой-же ужас обуяет сердце друида, когда он узнает об этом. Клетку ввезли в бальный зал. Под светом сотен свечей на полированных бронзовых люстрах кружились в медленном танце пары. Переливал звуки полевой оркестр из трубачей, барабанщиков, и единственного скрипача найденного графом неведомо где в этой далекой провинции. Иглхарт что-то шепнул на ужо Орлову и тот тут-же остановил танец звонкими ударами серебряной вилки о хрустальный фужер. Герцог Иглхарт встал во весь рост и объявил. - В знак дружбы, и чтобы засвидетельствовать нашу победу, я великодушно преподношу нашим новым союзникам Орловым часть трофеев. Очередная процессия слуг в темно красных камзолах с важным видом стали вносить в зал подарки. По полу про волочили отрез шелка с лаконичным гербом. От пафосных, гротескно кичливых гербов людей он отличался разительно. Никаких гордых орлов и грифонов, без нарочитой роскоши и мудреных узоров. Только желтый дубовый лист в кругу на черном фоне. Это был мон побежденного эльфийского клана. Следом слуги внесли эльфийские мечи, снятые с тел поверженных воинов. Среди них Янбрил нашел и свой. Как и должно бессмертному воину эльф не привязывался к своему оружию, и умел с одинаковой грацией разить любым оружием что имеет острие. Но эта мелочь заложила в его ум мысль от которой по кожи Янбрила пробежали мурашки. «Даже он теперь у них. И лес, и мои братья. И даже мой меч». Шок и безнадега стали отдавать для него запахом сырой земли. Будто сама душа бессмертного начала гнить. Орлов достал из ножен меч Янбрила. Это был прямое длинное острие, заточенное с одной стороны. Никакой гарды для защиты руки, как у человеческих шпаг, никаких украшений. Только прямой клинок жаждущий не красоваться, а вонзаться в плоть. В глазах Орлова мелькнула искра при взгляде на мечь. - Вы как знатный фехтовальщик должно быть с трудом расстаетесь с такой ценностью? Искренне спросил граф Михаил. - Всякому безвкусному творению чужих я предпочту верную шпагу, граф. Орлов изумленно посмотрел на герцога Иглхарта. На лице столичного аристократа была незыблемая маска с положенной по этикету легкой улыбкой. - А вот и особый мой подарок граф. Живой эльфийский воин. Орловы любят редкости. Будьте уверены, что это существо уникально. Клетку с Янбрилом подкатили ближе, преподнеся его вместе с тюками эльфийских шелков. Это был первый раз когда взгляды Янбрила и Орлова встретились. Страх, отвращение, злобу. Все это эльф был готов встретить в глазах смертного. Но чистый серый взор выражал лишь одно чувство- хрустально честное любопытство. - Как звучит твое имя эльф? Спросил граф. Янбрил будто не слышал его. Бессмертный продолжал сидеть смотня на человека мертвыми глазами. - Он не понимает торгового языка граф. Прояснил Иглхарт. - Впервые встречаю народ не знающий его. - И тем не менее так и есть. Люди, гномы, даже гоблины и люди-механизмы. Все торгуют друг с другом. Но эльфы. Их стезя- защита родных лесов. Больше ничего не интересует этот народ. Они никогда не торговали, и не учили чужих языков. - Весьма интересно. Уважаемый герцог, не захватывали ли вы примеры их письменности? Иглхарт взмахнул рукой в царственном жесте. И уже скоро свитки бессмертных передали Орлову. - Желаете научить его Лекс-лингва? - Вовсе нет герцог. Я бы сам хотел научиться их языку. Сказал Орлов. - Отличная разминка для ума. Эльфийский- сложный и мелодичный язык. Уверен дамы будут в восторге от стихов на нем. Орлов вежливо поклонился герцогу за еще один подарок и кинул взгляд на эльфа. «Ничего. Скоро я разузнаю кто ты такой» подумал он. И балл продолжился до самой ночи.