Любопытство убило Доктора Рацио, и Авантюрин пытается его вернуть.

У Авантюрина выдалась необычно неудачная неделя. Работа, которую ему поручили, - это работа, которую следовало бы переложить на сотрудников более низкого ранга. Ему перекидывают, потому что, судя по всему, никто, кроме него, не может выполнить такую работу, которую, опять же, следовало бы переложить на того, кто имеет меньшую значимость в КММ, чем он. Мало того, что его рабочая нагрузка увеличилась, так его еще и отправляют в ненужные поездки на планеты за пределами Пир-Пойнта, он поздно приезжает в свою квартиру и вынужден рано вставать, чтобы закончить работу. В общем, Авантюрин чувствует себя переутомленным, раздраженным и чертовски измотанным. К счастью для него, его любимый Доктор, как ожидается, будет присутствовать на заседании КММ, посвященном устройствам межзвездной связи, демонстрацию которых ученый должен провести. После встречи, возможно, он смог бы убедить его пойти выпить, чтобы выпустить пар, который копился внутри него с начала этой недели. — Доктор Рацио не будет присутствовать на сегодняшнем полумесячном собрании, — говорит Топаз, листая что-то в своем планшете. — Что!?... — вскрикивает Авантюрин, чувствуя, как от ее слов у него нарастает гнев. — Я сказала что он... — Я прекрасно услышал, что ты сказала. Но, что значит его не будет? Разве его изобретение не является единственным главным пунктом сегодняшней встречи, посвященной его открытиям? — Авантюрин прерывает ее, полон недовольства. — Твое предположение верное, как и мое: в нем говорится, что его «задерживают по личным делам» и что его демо-версия будет перенесена на две недели.— Топаз кладет планшет под мышку, показывая воздушные кавычки. — ...— Авантюрин убьет его. — Что касается других новостей, сегодняшняя встреча будет такой же, как мы обсуждали две недели назад, так что после этого ты можешь спросить об этом своего парня позже. — поддразнила Топаз, нахально улыбаясь, пока кот под ее боком мурлыкал. Лицо Авантюрина краснеет. — Он не мой… Ах... Ладно. Я сделаю ему допрос почему его нету… после этой дурацкой и скучной встречи. Под допросом он на самом деле подразумевает спам-звонки и сообщения на контакт доктора Ратио. Несмотря на его доблестные попытки, все звонки переходят на голосовую почту, а сообщения остаются в списке доставленных. Чувствуя себя еще более раздраженным, он решает использовать другой подход, чтобы выяснить, где, черт возьми, находится этот человек. Разговор с Топаз об новости, которое он каким-то образом не знал, ни к чему не привел, расследование социальных сетей Ратио в поисках ответов ни к чему не привело (что неудивительно, учитывая, что он и так редко обновляет их), и вот он здесь, у входной двери этого Доктора, непрерывно звоня в дверной звонок. Авантюрин был у него в гостях только один раз, да и самого Рацио не было тогда . Его отправили в квартиру того (судя по словам Авантюрина, настоящее место жительства этого человека находилось на Веритас Прайм, это было простое место, которое он арендовал для вещей КММ), чтобы получить материалы, необходимые картежнику для встречи, Рацио неохотно дал ему код своей квартиры, так что, если Доктор не откроет дверь в ту же минуту, как ему позвонят в дверь, он может открыть дверь кодом. Он нажимает на дверной звонок. Нажимает еще раз. И опять. И опять. В этот момент он нажимали так много раз, что он едва мог слышать движение с другой стороны двери, а громкие звонки заглушали звуки грохота вещей по полу. Наконец, Авантюрин услышал, как повернулась дверная ручка, и перестал звонить. Его встретило зрелище, которое он хотел бы сфотографировать. Его встретил Доткор Рацио. Все его тело было окутано одеялом с фиолетовыми и золотыми акцентами, только его лицо выглядывало. Глаза Авантюрина расширились, он хотел уже что-то сказать, но мужчина втащил его в свою квартиру, быстро закрыв за собой дверь. — Боже помилуйте Эоны, какого черта ты тут делаешь!?— Авантюрин снова был прерван, когда голос Рацио заполнил комнату. Веритас явно был раздражён. — Почему я здесь?Ты ушел и даже не читал мои сообщения и не отвечал на них!— Авантюрин фыркнул, скрестив руки на груди. —Почему тебя не было на собрании сегодня? Я знаю, что ты не из тех, кто откладывает дела на потом.— Когда он закончил свою речь, Рацио отвел взгляд от Авантюрина, слегка прикусив нижнюю губу. — Я… примерно за час до встречи попал в неприятность, которая потребовала моего немедленного отстранения. Вот почему тебе не следует сейчас здесь находиться, картежник, поскольку я нахожусь в нестабильном состоянии.— Доктор Ратио закончил. Одеяло осталось на его теле, и он провел Авантюрин ближе к гостиной. — Ох, черт, с тобой все в порядке? — Уверяю тебя, что со мной все в порядке. Со мной все будет в порядке примерно через две недели, когда и состоится встреча. Я чувствую себя странно, поэтому тебе нужно уйти. — сухо заявляет Доктор Рацио, садясь на диван. — Если с тобой все хорошо, то почему тебе нужно так долго оставаться дома? – спрашивает Авантюрин, поднимая бровь и сидясь в кресло-качалку напротив дивана. — Поскольку… эта неприятнось… привела к физическим изменениям в моем теле, и я до сих пор не знаю, как это повлияет на меня в условиях нахождения на открытом воздухе или в присутствии более чем нескольких человек. Я решил оставаться дома. — Ооооо, так вот почему на тебе одеяло. — ...Не покажешь мне что там? — спрашивает Авантюрин, наклоняясь вперед на стуле. — Я не могу. Можешь уйти прямо сейчас?— Ого, доктор звучит более раздраженным, чем обычно, когда разговаривает с ним. То, что на него влияет, может быть не просто физическим состоянием. — Я «уйду», после того как ты покажешь мне свой секретик~ — говорит Авантюрин, дразняще улыбаясь и кладя голову на руку. — Это будет оправдание почему ты не пошел сегодня на встречу. — Я уже объяснил тебе почему меня не будет!...— Рацио ненадолго задумался — Хорошо, я покажу, но только потому, что хочу, чтобы ты оставил меня одного — говорит Ратио, скрещивая ноги под одеялом. — …Но ты никому не должен об этом говорить, хорошо? — мой рот закрыт!, — говорит Авантюрин, двигая пальцами, показывая, что его рот застегнут. Однако он говорит серьезно. Авантюрин никогда не предал бы доверие другого, даже если бы это было связано с чем-то менее серьезным. После того, как Авантюрин сказал это, они поддерживают зрительный контакт, на лице Доктора появляется необычная тревога. Рацио начинает с того, что больше показывает свое лицо. На щеках появляется красноватый румянец. — ...И не смейся тоже, — Не давая Авантюрину ответить, он полностью снимает одеяло с головы и обнажает пару… кошачьих ушей? Уши соответствуют фиолетовому цвету волос Рацио, и они, кажется, сдвинулись: одно ухо вниз, а другое прямо вверх, когда он смущенно смотрит на Авантюрина. —...А?— Авантюрин искренне потрясен и потерял дар речи от увиденного. Одеяло доктора Рацио не остановилось на том, чтобы просто обнажить его голову. Он снял еще часть одеяла: комплект белой пижамы с желтыми резиновыми утками, а после показал появившейся длинный фиолетовый хвост с золотым пятном на конце, свернувшийся у него на коленях. Он ёрзает от внезапного внимания, которое уделяет ему Авантюрин. — Один из моих… коллег экспериментировал с модификациями тела в развлекательных или профессиональных целях, и я стал случайной мишенью для их деятельности — добавляет Ратио, оба его одинаково очаровательных кошачьих уха теперь смотреть вниз. — Подожди, так ты говоришь мне, что по какому-то странному совпадению ты… превратился в кота? — Я не превращался в кота! Я просто приобрел кошачьи черты, — утверждает он, его кошачьи уши дергаются от раздражения. —В любом случае, ты увидел причину, по которой я буду отсутствовать в течение следующих двух недель. Можешь идти, картежник. Авантюрин усмехается, откинувшись на спинку стула: —Ты не можешь просто сказать, что ты «спонтанно обрел кошачьи черты», что само по себе является такой громоздкой, без каких-либо дополнительных подробностей, касающихся твоего тела сейчас. Это только уши и хвост? Изменится ли что-то ещё с течением времени? Что если..— —Я уже спрашивал о таких вещах, — говорит доктор Рацио. —Коллега, о котором идет речь, сказал, что будут только легкие побочные эффекты, помимо ушей и хвоста. Вот почему я решил остаться— Его хвост сползает с колен, лежа на подушке дивана рядом с ним. —Со мной все будет в порядке, так что нет нужды в твоей тревоге. Однако у Авантюрина еще много вопросов. Однако он раслабляеться, потому что Доктор действительно выглядит нормально. — Отлично, — говорит Авантюрин, поднимая руки в знак поражения. — Я пока оставлю тебя в покое. Обязательно пиши мне каждый день в течение двух недель, чтобы я мог знать что с тобой все хорошо. —Ты не мой родитель, поэтому я не вижу в этом причины, — невозмутимо говорит Рацио, — Я буду отправлять тебе сообщения, когда сочту нужным, а теперь иди. — Хорошо, хорошо, я иду. Позвони мне, если я тебе понадоблюсь, Рацио.— С этими словами Авантюрин встает со стула и идет к выходу из квартиры, запах лаванды и старой бумаги рядом с Доктором попадает ему в нос, когда он проходит мимо него. "Хм..?" Думает Авантюрин, но ничего об этом не говорить и уходит из квартиры доктора Рацио, уже готовя в голове вторую встречу с ним. Может быть, он купит игрушки для кошек? Можете назвать это ещё одним «экспериментом», в котором врач будет (не желающим) пациентом.