Квалиа

За прошедшие годы все друзья Дина покинули город. Четыре года назад его лучший друг Чарли переехала в Купертино на новую работу по созданию роботов. Теперь их дружба заключалась в электронных письмах, заполненных видеороликами с ее последними творениями и приключениями с ее девушкой-хипстершей Гильдой. Через полгода после Чарли и Донна последовала за своим теперь уже бывшим женихом (по мнению Дина, тот еще тип, и он был рад, что она от него в конечном итоге избавилась) аж в Миннесоту и в итоге осталась там работать, когда они расстались. Формально Аарон все еще живет в Ван-Найсе, но после того, как его дед завещал ему все свои сбережения и письмо, в котором призывал его найти свои корни, он почти год безостановочно путешествовал по миру. Винчестер достаточно хорошо ладил со своими коллегами, но они были не совсем друзья, и он редко общался с ними в нерабочее время. В результате всего этого Дин в последнее время чувствовал себя слегка одиноким. Наличие Сэма и Джесс рядом, в пределах нескольких минут езды, помогало, и Кас тоже помогал, несмотря на то, что этот парень был всего лишь компьютером. Тем не менее, когда в воскресенье вечером Дин получил сообщение от Чарли с вопросом, готов ли он к созвону по Скайпу, он с радостью выключил телевизор и открыл свой ноутбук. Не то, чтобы они делали это часто, по его подсчетам: прошло около пяти месяцев с тех пор, как он в последний раз видел лицо своего лучшего друга в реальном времени. Видео, наконец, прогрузилось и тут же на мгновение замерло, когда Чарли откинула со лба свои рыжие волосы, которые оказались намного короче, чем он ожидал, Дин испытал чувство явного облегчения. Он широко улыбнулся и увидел свое отражение в экране ноутбука. — Ух, я скучала по твоему тупому лицу, — было от нее вместо приветствия, и Дин засмеялся, перегнувшись через край дивана, чтобы взять пиво, которое он собирался выпить еще до того, как Чарли написала. — Ты неправильно произнесла слово «красивый». — Пфф. Когда он снова посмотрел на нее, понял, что она идет по квартире, держа перед собой ноутбук, и, кажется, зашла в гостиную. Похоже, она попала на обложку декабрьского номера журнала «Лучшие дома и сады». Все стены были увешаны мишурой и блестящими красными фигурками оленей, а когда она поставила компьютер на столик у стены, Дин увидел высокую пластиковую рождественскую елку, стоящую рядом с телевизором, идеально собранную, несмотря на то, что на дворе был конец июля. — Чарли, я не хочу тебя пугать, но, по-моему, ты немного ошиблась с датой. — Что? Дин очень красноречиво вытаращил на нее глаза, и она тут же оглянулась по сторонам, кажется, наконец-то понимая, о чем он говорит. — Ладно, на самом деле этому есть очень разумное объяснение, — невозмутимо отозвалась она. — Точно, — Винчестер кивнул. — Ты знаешь, что в Южном полушарии Рождество приходится на середину лета? — Да… — Ну, очевидно, люди там иногда празднуют Рождество в июле, чтобы насладиться холодной погодой, вкусной едой, уродливыми свитерами и прочим, и люди, у которых Гильда гостит в Новой Зеландии, решили устроить это в этом году. Я знала, что они собираются связаться со мной по Скайпу, поэтому решила настроиться на нужный лад. — Такое впечатление, что Марта Стюарт взорвалась у вас в гостиной. — Фу, — Чарли сморщила нос. — Какое… наглядное описание. Дин поднял бокал с пивом и подмигнул: — Всегда пожалуйста. — Итак, — девушка наклонилась к камере и подперла подбородок руками, с любопытством глядя на друга. — Что у тебя новенького? Дин пожал плечами. — Ничего особенного. Просто, ну, работаю. Чарли смотрела на него долго, и Дин неловко поежился под ее взглядом. — Что? — прервал молчание он. — Ты собираешься рассказать мне об этом твоем новом парне, — наконец спросила она, когда он отпил из банки, — или мне придется позвонить Сэму, чтобы узнать подробности? Дин опустил пиво и хмуро посмотрел на нее. — У меня теперь новый парень? — Не скромничай, выкладывай, — настаивала она. — Чарли, я понятия не имею, о чем ты говоришь. Нет никакого парня. Никого нет. Бросив на него взгляд, она достала свой сотовый, нашла нужное сообщение и, прочистив горло, зачитала вслух. — «Просто смотрел фильм с Касом». Она многозначительно приподняла бровь, и у Дина отвисла челюсть. — Бро… — начал было он, но она резко оборвала его, подняв палец и снова прокручивая страницу вниз. — «Уезжаю…» бла-бла-бла… «чтобы дать Касу музыкальное образование, которого ему не хватает». Дин застонал. Чарли прокрутила экран вниз снова. — «Ха-ха, паршиво быть тобой, самой варить себе кофе, как болванке. Кас только что приготовил мне латте», — она сделала паузу, чтобы ухмыльнуться ему, — а потом наклеил на кофейную чашку смайлик, потому что ты на самом деле футбольная мамочка средних лет, — позволила она себе комментарий и продолжила. — «Он, наверное, приготовил бы и тебе такой же, если бы ты время от времени навещала меня». Она отложила телефон. — И это я даже половины тебе не зачитала! Весь месяц Кас делал то одно, то другое, а теперь ты говоришь мне, что у тебя нет парня? Ну, я называю это херней десятого колибра. — Чарли, — Дин все-таки засмеялся. — Я рассказывал тебе о Касе. — Э-э, нет, ты этого не делал. — Да, рассказывал. Это искусственный интеллект, который управляет умным домом Сэма и Джесс. — Он… — Чарли моргнула, а следом нахмурилась. — Серьезно? — Да, — кивнул он, наблюдая, как плечи подруги опускаются. — Ты же не назвал мне имя этого интеллекта. — И что, ты автоматически предположила, что я тайно с кем-то встречаюсь? Почему ты не устроила мне допрос третьей степени три недели назад? Пожав плечами, Чарли откинулась на спинку стула. — Ты всегда был слишком стеснительный, когда дело касалось твоей личной жизни, — отметила она. — Когда вы были с Лизой, ты продолжал настаивать, что это были обычные отношения, пока вы не стали жить вместе. Она, конечно, была права, но даже в этой ситуации Дин понял, что все равно пытается защититься, при этом еще и смущаясь. И дальше на протяжении всего разговора он ловил себя на том, что гадает, что именно в сообщениях, которые он отправлял Чарли, заставило ее предположить, что Кас ему нравится. Позже, той же ночью, в несколько смутных мгновений, когда он уже почти заснул, он задался вопросом, создалось ли у кого-нибудь еще такое же впечатление. Если каким-то образом, несмотря на его полное непонимание подобных вещей, у него у самого сложилось такое впечатление о Касе. В полубессознательном состоянии эта мысль не беспокоила его так сильно, как, вероятно, должна была бы. К утру она уже забылась.

***

— Это не странно? — спросил Дин Сэма следующим субботним вечером, стоя в очереди за билетами на «Тихоокеанский рубеж». Сэм, нахмурившись, явно в недоумении, посмотрел на него, пока Дин не замахал руками в воздухе, как будто от этого его брат бы точно его понял. — Ну, знаешь. Жить. С Касом. — О, — произнес Сэм, слегка пожав плечами и делая шаг вперед, когда очередь продвинулась. — Не особо? Это все равно, что иметь самого внимательного соседа по комнате в мире. Почему спрашиваешь? — Не знаю, — ответил Дин. — Просто думаю о том, как… иногда он кажется человеком. Я имею в виду, не смейся надо мной, но, когда я написал тебе этим утром, я чуть было не пригласил его пойти с нами. Сэм поджал губы, но не прошло и секунды, как он больше не в силах сдержаться. Его смех прозвучал достаточно громко и заставил женщину, стоящую перед ними, оглянуться через плечо, чтобы посмотреть, что происходит. — Я сказал, не смейся надо мной, придурок, — прошипел Дин, толкнув Сэма в плечо и одновременно с этим удивившись самому себе: что на него нашло, что он вообще заговорил об этом? — Прости, — хрипло отозвался Сэм, и Дин ни на секунду не верил, что его извинения искренни. — Я просто представляю себе этот купол камеры, сидящий в кресле в кинотеатре. Кас бы моргал своим фонариком каждый раз, когда чего-то не понимал в фильме. Дин фыркнул. Сэм ободряюще пихнул его плечом. — Я понимаю, что ты имеешь в виду. Джесс вроде как сказала то же самое. Дин закусил губу, оглядываясь по сторонам, словно проверяя, не собирается ли Джесс вернуться после покупки вкусняшек прямо сейчас, и понял, что, что бы он ни собирался сказать, это, вероятно, прозвучит очень неловко. Сэм тем временем понизил голос. — На прошлой неделе ей приснился сон, — его глаза сверкнули, — в котором Кас был человеком. Он жил в комнате для гостей. — О боги, — хмыкнул Дин. — Серьезно? — Да. Она сказала, что он был каким-то придурковатым парнем в костюме, и в середине ужина он объявил, что решил уехать жить в Аргентину. Дин засмеялся, забыв о своем смущении, когда Сэм продолжил. — Она проснулась расстроенная, пробормотав что-то вроде «кто будет варить кофе?», а потом очень смутилась, когда я спросил, о чем она говорит. Мне потребовалось около трех дней, чтобы вытянуть это из нее. — Что из кого вытянуть? — спросила внезапно появившаяся у них за спиной Джесс, а парни разразились смехом. — Аргентина, — прохрипел Дин, и ей потребовалось всего мгновение, чтобы понять, что он имеет в виду. И ударить Сэма кулаком по руке. — Ты обещал, что никому не расскажешь, — зашипела она, но щеки ее уже порозовели, а Сэм продолжал хихикать, отодвигаясь подальше от жены. — Дин чуть не пригласил Каса сегодня, — перевод стрелок никогда не казался ему лишним. — Предатель, — Дин сощурил глаза, но к этому времени над ним так сильно смеялись, что не слышали его слов. Когда кассир громко объявила: «Следующий!» — он с облегчением отошел к ней.

***

Ближе к концу месяца в «Сингер Ремонт» случился пожар. Это случилось, когда Дин был выходной, но, как рассказал Бобби, какой-то придурок-заказчик решил, что табличка «НЕ КУРИТЬ» над дверью мастерской предназначена только для украшения. Он вошел внутрь осмотреться, не вынимания при этом подожженную сигарету изо рта. Бобби крикнул ему «Убери эту чертову штуку, придурок!», но вместо того, чтобы выйти на улицу, парень бросил окурок прямо на заляпанный маслом пол мастерской и занес ногу, чтобы растоптать. Прежде чем он успел это сделать, сигарета отскочила, взметнув искры. Через несколько секунд мастерская была охвачена пламенем. Все выбрались невредимыми, но Бобби не смог потушить пожар с помощью огнетушителя, и к тому времени, как пожарные справились с огнем, три четверти мастерской было уничтожено. И в результате, Дину предстоит провести неизвестное количество долгих, пустых недель без работы, в то время как страховая компания будет продолжать делать целое ничего, а Бобби изо всех сил будет стараться не убивать всех, кто странно на него посмотрит. Без работы дни Дина становились скучными, и после почти недельного блуждания по дому от нечего делать, в то время как все, кого он знает, либо работают, либо находятся за много миль отсюда, ему пришло в голову, что он мог бы погостить у Сэма и Джесс. В любом случае, он собирался поужинать там сегодня вечером. А до тех пор неплохо было бы провести день в компании. И, конечно, искусственный интеллект не был настоящей компанией, но Винчестер уже был странно взбудоражен, и, по крайней мере, у Каса был голос, с которым можно поговорить. Кроме того, телевизор там в два раза больше. Это само по себе было достаточной причиной. За завтраком он отправил Сэму текстовое сообщение. Дин: Привет, Сэмми. Мне скучно, так что я решил потусить у тебя дома… или лучше сказать, с твоим домом? Ха. Будущее — это нечто странное. К тому времени, как он ополоснул свою кружку из-под кофе, пришел ответ, который он прочитал уже по пути в машину. Сэм: Не страннее тебя :) Увидимся вечером. Он написал Сэму, что приготовит все сам, поскольку будет дома раньше всех, и, заехав в супермаркет за продуктами, направился к дому. Кас поприветствовал его еще до того, как дверь полностью открылась, и Дин махнул в камеру свободной рукой. — Не то чтобы я был не рад тебя видеть, — произнес Кас, заставляя Дина удивленно приподнять бровь, — но ты пришел на ужин почти на восемь часов раньше. — Да, я знаю, — пожал плечами Дин, убирая еду в холодильник. — Мне было скучно дома, и я решил пойти потусить с тобой. Свет в гостиной стал глуше, и когда Дин вышел из кухни, он увидел, что телевизор остановился на середине черно-белого фильма. — Я смотрел «Касабланку», — объяснил Кас, когда Дин поднял удивленный взгляд на камеру. — Во вторник я закончил просмотр всего, что ты предложил, поэтому запустил поиск и нашел список ста лучших фильмов всех времен. Это пятый фильм. — Мы можем досмотреть его до конца, если хочешь, — произнес Дин, но изображение переключилось обратно на экран поиска, прежде чем он успел закончить фразу. — Я уже посмотрел его дважды, — ответил Кас. — Что бы ты хотел посмотреть? Дин не спросил, почему он смотрел его больше одного раза. Вместо этого он перебрал варианты и остановился на «Призраке». — Я должен предупредить тебя, — Дин удобнее устроился на диване, когда начались вступительные титры, — возможно, меня накроет, и я тут устрою потоп. — Что ты имеешь в виду? — Этот фильм чертовски душераздирающий. — Тогда зачем мы его смотрим? — Мазохизм? — он пожал плечами. — Кроме того, в нем есть молодая красотка Деми Мур и молодой красавчик Патрик Суэйзи, оба они играют главные роли в моих фантазиях, которые заставили бы тебя отказаться от комментариев. Он подмигнул в камеру и вытянулся, закинув ноги на кофейный столик. — Желательно в одно и то же время, — негромко добавил он. — Без комментариев, — отозвался Кас и без лишних слов включил фильм.

***

На следующей неделе Джесс позвонила в воскресенье утром и умоляла своего деверя поехать с ней на ежегодный тыквенный фестиваль в двух городах от них. — Сэм сейчас работает над делом Тэлбот, и вообще нет никого, кто был бы свободен, а еще каждый год там бывает парень, который готовит лучший фанел-кейк, Дин. — Да, но почему я должен хотеть поехать? — он застонал, откидывая голову на подушку. Сейчас было восемь утра. Его действительно никогда нельзя беспокоить в это время. — Потому что ты любишь меня как родную сестру? — и Дин был уверен, что при этом она преувеличенно мило улыбнулась. — Ой ли, — красноречиво высказался он, закрывая глаза и утыкаясь лицом в подушку. — Я куплю тебе целый тыквенный пирог. Он тут же открыл глаза. И в животе заурчало как по команде. «Предатель», — фыркнул он, но голосом выдал другое: — Я заеду за тобой через час. Некоторое время они бродили по рыночным прилавкам, останавливаясь каждые несколько минут, чтобы попробовать выпечку и купить больше продуктов, чем им обоим действительно было нужно, и около полудня Джесс оставила его перед сценой, на которой все утро играла череда местных групп, чтобы она могла сходить в туалет. Местная пожарная служба выделила неподалеку небольшую площадку, выставив один из своих грузовиков на всеобщее обозрение, пока они обучали детей пожарной безопасности. И как раз таки за этим занятием — разглядыванием пожарных — Дин и был пойман. Высокий и широкоплечий, с растрепанной бородой мужчина заметил, что Винчестер смотрит на него, и подмигнул ему. Лицо Дина тут же в пыхнуло от смущения. Дин отвел взгляд, сосредотачиваясь на группе на сцене, и чуть не выпрыгнул из кожи, когда несколько минут спустя рядом с ним раздался голос. — Нравится шоу? Дин был уверен, что он уже много лет не испытывал такого смущения, но он вовремя взял себя в руки и посмотрел на мужчину, стоящего рядом с ним, с улыбкой, которая, как он надеялся, выглядела уверенной. — Эмм… ага, — произнес он и протянул руку. — Дин. — Бенни, — парень крепко пожал ему руку, и Дин не мог не задаться вопросом, почему он сейчас разговаривает с пожарным вместо того, чтобы охотиться за пирогом со своей невесткой. Когда Джесс увидела их издали, она улыбнулась и подмигнула, прежде чем направилась к киоску, торгующему подержанными книгами. И вернулась она, когда время близилось к полудню. — Привет, извини, что прерываю, — произнесла она, толкнув Дина в плечо и отвлекая его внимание от прищуренных глаз Бенни. — Срок действия нашей парковки скоро истечет. — Вот дерьмо, — хмурясь, Дин посмотрел на часы и снова поднял взгляд на Бенни. — Нам пора идти. Он заметил, что Бенни вопросительно перевел взгляд с Дина на Джесс, и обнял девушку за плечи. — Кстати, это Джесс. Она так сильно хотела быть моей сестрой, что вышла замуж за моего брата. Бенни фыркнул, а Дин периферийным зрением подметил, как Джесс закатила глаза. — Приятно познакомиться, — улыбнулся Бенни. — Мне тоже, — Джесс засмеялась и вырвалась из-под руки Дина. — Встретимся у машины. Перед тем, как уйти, она невероятно бесцеремонно показала Дину поднятый большой палец, и тот смутился настолько, насколько это вообще возможно, пока Бенни не попросил его номер. Дин аккуратно набрал его в телефоне и вернул гаджет владельцу, стараясь при этом выглядеть непринужденно, после чего повернулся на каблуках и направился к машине. Он уже давно ни с кем не встречался. На самом деле, несколько лет. Его последние отношения были с Лизой, и, хотя они глубоко любили друг друга, между ними не было настоящей искры. Они слишком долго были вместе, оба надеялись, что все изменится, но, в конце концов, этому не суждено было сбыться. У него было несколько встреч на одну ночь с тех пор, как они расстались два года назад, но ничего серьезного. Ничего продолжительного. Возвращаясь с Джесс к машине, он подумал, сможет ли этот парень, Бенни, положить конец этой засухе. Джесс, похоже, подумала о том же. Всю дорогу домой она поддразнивала его, спрашивая, собирается ли он оставить свою фамилию или после свадьбы его будут звать мистер Красавчик Пожарный. Когда он покраснел и велел ей заткнуться, она только рассмеялась. — Я просто в восторге, — она широко улыбнулась, протягивая руку через центральную консоль, чтобы толкнуть его в плечо, когда они уже подъезжали к дому. — Ты годами хандрил в одиночестве… — Я не хандрил, — возразил Дин, хотя это и было ложью, и Джесс бросила на него взгляд, который говорил о том, что она видит его насквозь. Он фыркнул себе под нос. — Может, я и скучал по тому, чтобы быть частью каких-нибудь «нас», но это не значит, что я хандрил. Она скептически приподняла бровь. — Сильно, — неохотно добавил он, и Джесс на это кивнула, открывая дверцу и разворачиваясь, чтобы взять свои покупки с заднего сиденья. — Дай мне знать, когда он свяжется с тобой, — попросила она, сунув голову в открытое окно, так что Дину пришлось срочно отмахиваться от нее. — Да, да, я так и сделаю. По дороге домой он чувствовал на лице улыбку, ощущая сладкий аромат пирога, доносящийся с заднего сидения. «Это будет вкусно», — пронеслось в его голове. И помимо этого: нравятся ли Бенни «Стартрек» и Воннегут. Будет ли с Бенни так же легко разговаривать, как и с… Он оборвал эту мысль, прежде чем она успела сформироваться. Бенни позвонил ему на следующий день, когда он сидел на диване и размышлял, смотреть ли ему экранизацию «В дороге» прямо сейчас или оставить ее, чтобы посмотреть вместе с Касом. Так что он обрадовался, что можно отвлечься. — Мой друг играет в группе, — произнес Бенни после пары минут немного неловкой беседы, во время которой Дин, запинаясь, объяснял, что он делал. — В четверг они играют в баре «Чистилище»… подумал, может, мы с тобой могли бы сходить на их концерт? — Звучит неплохо, — ответил ему Дин, и после нескольких минут легкой беседы они договорились встретиться в этом заведении в восемь. Дин сразу написал Сэму, чтобы тот перенес их еженедельный ужин на другой день.

***

«Чистилище» — не совсем тот бар, в который Дин пошел бы по своей воле. Разливное пиво недостаточно холодное, а заведение до отказа забито хипстерами, по виду которых можно было понять, что он здесь не совсем свой. — Если сюда войдет еще кто-нибудь, возникнет опасность пожара, — попытался пошутить он над Бенни вскоре после их встречи, но толпа была слишком шумная. Хотя Бенни улыбнулся и даже слегка засмеялся, Дин был уверен, что тот и понятия не имел, что ему сказали. Начавшая выступление группа была объективно хороша, но Дину подумалось, что он, вероятно, предпочел бы услышать, как Сэм разносит своим голосом Бон Джови в пух и прах. Понимание, что это все не в его духе только росло с каждым мгновением, но Бенни улыбался ему всякий раз, когда удавалось поймать зрительный контакт, так что было понятно, что пожарный его мнение не разделял. Несмотря на не слишком удачное свидание, в пятницу утром Дин проснулся в незнакомой постели от оглушительного писка будильника. Он был рад, что вчера выпил не больше двух кружек пива. Этот звук, наверное, убил бы его, если бы у него было похмелье. Бенни рядом с ним раздраженно хмыкнул и нажал на кнопку «Отбой», после чего оглянулся на Дина и улыбнулся: — Доброе утро, солнышко. Приятно было проснуться с кем-то. Давненько он этого не делал. Ну, если не считать Каса, и у Дина возникло ощущение, что ему, вероятно, и правда не стоит считать Каса. Игнорируя неприятное ощущение внизу живота, он попытался улыбнуться. — Доброе. — Ты голоден? — Пока нет, — Винчестер лениво потянулся. — Хотя от кофе я бы не отказался. — Завтрак чемпионов, — усмехнулся Бенни, вылезая из постели, и Дин улыбнулся ему. — Тебе нравится Воннегут? — М? — в непонимании морща лоб, Бенни посмотрел на него сверху вниз. — Неважно, — Дин качнул головой, не обращая внимания на разочарование, которое грозило испортить все утро. — Хорошо, — Бенни натянул джинсы и рассеянно почесал подбородок, направляясь к двери. — Встретимся на кухне. Перегнувшись через край матраса, Дин подтянул джинсы чуть ближе, чтобы достать из кармана телефон. Он сейчас показывал восемь утра. И одно входящее сообщение от Джесс, полученное вчера вечером, когда они еще не пришли в квартиру. Он провел большим пальцем по экрану, чтобы прочитать его. Джесс: Кас только что спросил нас, не опаздываешь ли ты. я думаю, он подумал, что что-то не так, потому что тебя не было дома в четверг вечером. кто бы мог подумать, что компьютер может быть таким милым? хаха. надеюсь, ты хорошо проводишь ночь ;) Как ни странно, мысль о том, что Кас скучает по нему, вызвала у Дина легкое головокружение. Он старался проанализировать свою реакцию и, ухмыльнувшись, опустил взгляд на экран, набирая ответ. Дин: Провел очень хорошую ночь… Но день сегодня ленивый, не возражаешь, если я воспользуюсь вашим большим экраном? К тому времени, как он вышел из квартиры Бенни, ему пришло новое сообщение. Джесс: Так, так, так ;) Наш телевизор — твой телевизор.

***

— Слышал, ты скучал по мне прошлой ночью, — сразу начал Дин, заходя в дом. Когда он прошел в гостиную, свет позади него потух. — Я поинтересовался, где ты находишься, — признался Кас. — Тебе понравился вечер? — Можно и так сказать. Все еще не был дома. Маленькая синяя лампочка быстро мигнула. — Почему нет? — Без комментариев, — Дин вспомнил их недавнюю шутку, и каким-то чудом Кас, кажется, понял это. — Деми Мур, Патрик Суэйзи или оба? — спросил он, и Дин разразился смехом. — Вообще-то, Бенни Лафитт, — подмигнул Дин, плюхнувшись на диван и устраиваясь поудобнее. — На следующей неделе мы снова собираемся куда-нибудь сходить. Но прямо сейчас мне нужно немного отдохнуть на диване. Ты уже смотрел «Хороший, плохой, злой»? В ответ Кас включил телевизор и нашел фильм. — Потрясающе, — ухмыльнулся Дин и весь ушел в просмотр. В середине фильма, когда камера остановилась на лице Блондина, он издал тихий одобрительный возглас. — Мне нравится, когда они делают такие драматичные крупные планы. — Почему? — Возможно, мне немного нравятся голубые глаза Клинта Иствуда, — признался Дин. Свет немного потускнел, почти замерцал, и Дин нахмурился, глядя в потолок. Кажется, в последнее время он часто так делал. — Эй, что происходит с лампочкой? — спросил он, указывая на нее. — У вас тут проблемы с проводкой или что-то в этом роде? — Нет, никаких проблем. — Итак… Что происходит? Она продолжает мигать. — Это трудно объяснить, — ответил Кас, но у Дина возникло ощущение, что это не совсем так, поэтому он просто ждал полного ответа Каса, глядя в камеру. — Иногда я нахожу некоторые вещи забавными, и у меня возникает желание выразить свои чувства. Я могу не обращать на это внимания, если нужно, но гораздо приятнее просто позволить этому случиться. — Подожди, — недоверчиво произнес Дин. — Ты хочешь сказать, что смеешься? — Что-то в этом роде, да. Мне прекратить это делать? Я это сделаю, если тебя это беспокоит. — Не смей, — тут же отозвался Дин, немного удивленный собственной бурной реакцией. — Это здорово. Что-то вроде… это как твоя версия выражения лица, или как… кольцо настроения, или что-то такое. — Кольцо настроения? — уточнил Кас, и пока он искал нужный термин, лампочка камеры несколько раз мигнула. Дин понял, что он нашел определение. Свет наверху переливался всеми цветами радуги, прежде чем остановиться на ярком оттенке морской волны. — Это интересная концепция. Губы Дина растянулись в улыбке, и он прикрыл рот рукой. Странно, когда Сэм и Джесс только переехали сюда, Кас казался им не более чем новой компьютерной программой. Но сейчас… у него был характер. Он был забавный. Он был вдумчивый. У него было свое мнение о фильмах и музыке. Черт возьми, иногда он даже ворчал, и Дин был уверен, что на прошлой неделе он обиделся, когда тот назвал его робутлером. А теперь он сказал Дину, что испытывает что-то вроде смеха. — Кас, — осторожно позвал он, покусывая внутреннюю сторону щеки пытаясь подобрать слова, чтобы правильно сформулировать вопрос. — Когда ты говоришь, что находишь что-то забавным… когда тебе хочется рассмеяться. На что это похоже? На что похож этот импульс? Кастиэлю потребовалось много времени, чтобы сформулировать ответ. — Это тепло и ярко, но не так, как мои датчики тепла и света улавливают тепло или яркость. Как будто все каналы моего сознания открываются одновременно, и все проносится мимо меня слишком быстро, чтобы я мог анализировать, но я понимаю, что мне и не нужно это анализировать. Это просто есть. Мне это нравится. — Это очень похоже на счастье, Кас, — тихо сказал ему Дин. Маленький синий огонек на камере мигнул быстрее, чем Дин когда-либо видел. — Есть и другие импульсы, — признался он. — Я их не понимаю. — Например, какие? — Иногда, когда здесь никого нет, я начинаю осознавать, где находится мой центральный процессор. Он находится в коробке возле входной двери, и он очень маленький, и я зацикливаюсь на том, насколько он мал и сколько места вокруг него. Чем дольше я об этом думаю, тем больше зацикливаюсь, и пространство, кажется, становится больше, хотя я знаю, что это невозможно. Это не прекращается, пока кто-нибудь не возвращается домой или я не перехожу в режим ожидания. «Ему становится одиноко», — понял Дин, а у самого ком в горле встал от этого осознания. — И иногда я испытываю нечто подобное, несмотря на то, что здесь есть люди. Обычно, когда я не могу эффективно взаимодействовать с тем, что они делают, или если со мной долгое время никто не разговаривает. Я также иногда испытываю это, когда ты здесь. Когда ты сидишь на диване и улыбаешься, это напоминает мне о том, что я не могу сделать то же самое. Ты знаешь, на что это похоже? От необходимости ответа стало неловко. Он с трудом сглотнул непрошенный ком и кивнул. — Я думаю, это грусть. Возможно, одиночество, — он поднял взгляд на камеру. — Мне жаль, Кас. — Значит, все это — чувства? — неуверенно зазвучал Кас. — Вот что значит чувствовать? Тяжело вздохнув, Дин закинул одну ногу на диван и прижал колено к груди. — Да, приятель. Думаю, да. После этого надолго воцарилась тишина, и Дин просто ждал, пока мигала маленькая синяя лампочка. Он ждал и ждал, и когда Кас, наконец, прекратил свои поиски, Дин подождал еще немного. — Чувства не должны быть частью моей программы, — наконец произнес Кас. — Это не должно быть возможным. — Я знаю, — Дин кивнул. — Но, может быть… может быть, ты мог бы использовать эти цвета? Как у кольца настроения? Тебе было бы легче справиться с тем, что ты чувствуешь, если бы ты мог выплеснуть это, понимаешь? — Хорошо. Я попробую.