Клематис

Чем была мила родная комната — так это большим окном и умопомрачительным видом на закаты и рассветы. Вот и сейчас, пока солнце медленно приближалось к горизонту, юноша то и дело отвлекался на пейзаж, забывая о своём занимательном занятии. Потом тяжело вздыхал и продолжал ловко накладывать аккуратные стежки. Очередной наряд для очередных смотрин. На днях их должен был посетить тот самый кавалер, который в разгаре танца был оставлен Джином на балу. — Готово! — радостно объявил Чимин, что сидел в ногах у Сокджина со вторым рукавом блузы. Младший растянул ткань, чтобы продемонстрировать пришитый с изнанки кармашек. — Смотри как ловко, во-от так потянешь за ниточку, и закроется. Хоть умахайся руками, раньше времени ничего не вылетит. Джин удовлетворенно кивнул проделанной работе. — Не делай слишком крепкие узелки. Если нашу диверсию раскусят на сей раз, простым наказанием не отделаюсь. — вздохнул он, заканчивая пришивать кармашек на втором рукаве. — Положись на меня. Главное - забрось побольше отрубей ему на шляпу. Пока все будут суетиться, я быстренько подойду да отрежу кармашки. Не пойман - не вор. — хихикнул Чимин, явно в восторге от предстоящего действа. Ему не было равных, когда дело касалось «диверсий» для неугодных женихов. Удивительно, как идеи ещё не иссякли. Конечно, изначально всё придумывал Джин, а его протеже только безропотно подчинялся, помогая отваживать потенциальных претендентов на руку и сердце, к которым ни сердце, ни руки не имели ни малейшего расположения. Теперь же он и сам начал выдвигать идеи. Эта, которую компаньон задорно окрестил «Кошкой на голубятне», целиком и полностью принадлежала ему. Двум юношам, что были обременены скукой в большом поместье, подготовительный этап иногда был даже занятнее результата. Чего они только не вытворяли! Собирали навоз, дрессировали отцовских охотничьих собак на особые команды, рыли ямы у речки… Некоторые их выходки были известны и передавались шёпотом среди полудрузей-полузнакомых омег, но, поскольку результат часто порочил честь женихов, чаще всего происшествия на смотринах замалчивались самими же женихами. В этот раз они удачно узнали, что у Лорда Как-там-его-неважно-наверняка-младшего аллергия на перья. Значит, стоит непременно познакомить его с голубками на их голубятне. — Ты уже ходил за отрубями? — спросил Джин. — Пойду, как стемнеет. Жалко конечно, что им поголодать придётся. Но ведь только до завтрашнего дня. — отозвался Чимин, положив голову на колени к Джину. Парень отложил блузу и погладил младшего по темным вихрам. Им не нужно было ничего говорить. Джин угадывал вопрос по доброму и преданному взгляду, Чимин чувствовал ответ в нежных прикосновениях ладони. Сердечный друг рядом, тихий вечер и неизменно неописуемой красоты закат. Раньше Сокджин уверенно полагал - ему для счастья не нужно большего. А теперь в голове то и дело наваждением всплывает образ в оправе тайной беседки, теплые руки и нежность взгляда. Даже на свежую голову, свободную от власти вина и атмосферы, опрометчивый поступок казался правильным, потому как соответствовал желанию сердца. Он бережно сохранит воспоминание о сказочном вечере, чтобы обращаться к нему каждый раз, когда жизнь будет казаться пресным потоком. Из приятной задумчивости их вывел лай собак. Джин вздрогнул, а Чимин встал с ковра, чтобы выглянуть в окно и посмотреть, что раззадорило хвостатых. — Ох, едет кто-то? — указал на дорогу, которая струилась от горизонта до ворот поместья. Вглядевшись, Сокджин тоже различил приближающийся экипаж. — Как странно, мы сегодня никого не ждали. — нахмурился Джин, вставая и вызывая прислугу, чтобы узнать, в чём дело. Неужто Лорд решил приехать раньше? Тогда дела плохи, придётся импровизировать. Пока он ждал слугу, Чимин удивленно пискнул у окна. — Джинни, там королевский флаг! Целая процессия из замка. Это пуще прежнего озадачило юношу. — И что же понадобилось им в наших краях? — пробормотал парень, тоже подходя к окну. Теперь уж экипаж было видно отлично. Слуга вбежал в комнату, не успевая отдышатся. — Господа…ах… приказали вас одеть, Господин… — выдал парень, выпрямляясь в дверном проёме. — Лошади в красно-золотых попонах. Джин побледнел, снова разворачиваясь к окну. И правда. Красно-золотые. Значит, всё же свататься. Слуги уже начали суетится вокруг, тормоша их юного господина, благо костюм и так уже здесь. Чимин же продолжал нести пост у окна с замиранием сердца. — Ой, герб! Я его видел вчера. — воскликнул компаньон, когда экипаж остановился прямо у дверей поместья, и всю округу оглушил рокот из труб лакеев. — О небо! Это точно герб кронпринца! — от волнения юноша вцепился в гардину, неотрывно следя, как лакеи, что закончили трубить, подтверждают его слова, провозглашая прибытие наследного принца. Джин, что уже был при параде, тоже подошёл к окну, как раз в тот момент, когда дверь экипажа открылась и из неё, под чиминово — Вчерашний нахал! — выбрался тот парень, Юнги. В руках оказалась корзина цветов, среди которых были клематисы, идентичные тому соцветию, что теперь лежало среди страниц книги на полке Сокджина. Джин зеркально Чимину вцепился во вторую гардину, просто напросто не доверяя своим ногам. В голове только и успела пронестись мысль - «Не может быть» - когда следом вышел Джун, тут же поднимая голову на окна, будто почувствовав на себе шокированный взгляд темных глаз. Словно по команде, они с Чимином дружно задернули гардины в ту же секунду, чуть ли не вскрикнув. Видел ли он их? Или не успел? Оба парня сползли на пол под аханье прислуги. Джин попросил оставить их и сообщить, когда позовут вниз. А их непременно позовут, иначе быть не может, красно-золотые попоны… — Мне конец, — убито провозгласил Чимин, бледнее смерти. — я же вчера… а он... и этот тоже… — Он явно прокручивал в голове, как давеча назвал кронпринца мерзавцем и угрожал пустить на фарш. Джин нервно засмеялся, чувствуя себя немногим лучше. Он с этим самым мерзавцем целовался, а потом и вовсе чуть не… ой, папочки. От вороха мыслей хотелось кричать. Джин подскочил на ноги. Чимин за ним, замечая состояние друга, близкое к панике. — Что же делать, Джинни? Диверсия… — Не поможет, — покачал головой Сокджин, крайне нервно засмеявшись. — Я же, чёрт возьми… я же вчера ему согласие дал. Сказал,— и снова смешок вырвался прямо посреди мысли, словно в те моменты, когда вспоминаешь шутку и не можешь держать себя в руках, — приезжать у родителей просить. Вот он и… приехал. За шумом от стука собственного сердца Джин не заметил, как постучал слуга, приглашая вниз. Чимин, видя растерянность лица напротив, подскочил и расправил невидимые складки на наряде Джина, затем стряхнул несуществующие пылинки. — Всё будет хорошо. Разве... разве это не здорово? — зашептал горячо Чимин. — Пойдём скорее, там всё поймешь, как его увидишь. Я рядом. — младший больше не сказал ни слова, но заглянул в глаза и сложил пальцы в V-жест, приложив их щеке прямо под глазом - их тайный сигнал, который обычно означал что с женихом пора кончать. Плечи Сокджина расслабились, и он начал приходить в себя. Верно. Что бы ни случилось, он не один. Его милый друг готов пойти даже против кронпринца ради него. — Да, конечно пойдем, Минни. Нельзя заставлять кронпринца ждать. — даже в голове юноша не мог назвать его Джуном, про вслух и речи не было. Парни спустились в главный зал, где их ждали родители, сверлящие своего сына шокированными взглядами, и нежданные гости. Они поклонились друг другу, как подобает, после чего Джин наконец осмелился поднять взор на принца. Сердце снова забилось в бешеном ритме. Та же улыбка, те же лучистые глаза, те же невозможные ямочки. «Джун. Джун. Джун.», — отбивало сердце. Это Джун. Его маленькое приключение и большая тайна. Обладатель его первого поцелуя. Милый взбалмошный парень, что прыгает с балконов, знает всё о цветах в королевском саду и делает предложение после первого поцелуя. А затем вдруг оказывается наследным принцем их государства. Как только принц-Джун коснулся его протянутой ладони и поцеловал самые кончики пальцев, Сокджина отпустило окончательно. Всё ещё мало верилось в реальность происходящего, но появилось туманное ощущение, будто вчерашняя сказочка продолжилась с того места, на котором так скоропостижно прервалась. — Ты и правда пришёл. — полушепотом констатировал Джин. — Я обещал. — пожал плечами Джун, будто в этом не было ничего необычного. — Нам, всё же, стоит представиться как следует? Ким Намджун, наследный принц. — снова легко поклонился парень. — Я догадался, — губы тронула легкая улыбка. — Ким Сокджин. — Уже наслышан. Этот странный обмен репликами позабавил обоих, судя по хитрым прищурам. Вот и познакомились. В этот момент по левую руку возник Юнги с корзиной цветов, видимо, решив поскорее сбагрить ношу получателю. — Примите в дар от принца этот прекрасный букет, господин. — улыбнулся Юнги, но перед ним тут же вырос Чимин, принимая цветы вместо своего компаньона, так как Джина цветочки, очевидно, сейчас интересовали в последнюю очередь. Они скрестили взгляды, и, стоит отдать Чимину должное, это маленькое испытание он перенёс весьма стойко, впрочем, после взгляд опуская. — Спасибо, я тронут. Они и правда прекрасны, особенно ломоносы. — молвил Джин, скользнув по дару мимолётным взглядом. — Клематисы. — выпалил Джун, после чего мгновенное сожаление отразилось на его лице, и Джин с восторгом понял простую истину: принц тоже нервничает сейчас. Так же, как и он, боится сказать лишнего, не знает, что с собой делать. И это показалось Сокджину таким невероятно милым, что он не сдержался и схватил Джуна за руку обеими ладонями. — У нас в саду они тоже растут, хотите взглянуть, Ваше Высочество? — спросил с надеждой. Джун сжал его ладонь в ответ и повернулся к родителям, что были необычайно молчаливы, видимо, от шока. А может, просто не знали, как вести себя в сей щекотливой ситуации. Как только Намджун спросил у них позволения прогуляться с их сыном по саду, они наконец-то тоже очнулись от оцепенения и радостно вверили сына принцу, тут же раздавая распоряжения об ужине, а сопровождающего принца оставляя на милость Чимина. Тот слегка побледнел, но не смел ослушаться. Не медля больше ни секунды, Джин потянул парня в сторону выхода к саду, изо всех сил сдерживая себя, чтобы не перейти на бег. Там они смогут поговорить наедине, и никто не помешает им, ибо это смотрины, и все в комнате понимают, к чему идёт дело. В том числе и Сокджин. — Ты не говорил, что ваш сад такой красивый. — попытался начать разговор Джун издалека. — Ты не говорил, что ты наследный принц. — обрубил прелюдию Джин. Это вовсе не было обвинением, и Джин не злился, но ему уже не терпелось объясниться. — Это что-то меняет? — склонил голову вопросительно Джун. — Это многое меняет, Джун. — последовал тяжелый вздох, — Если бы я узнал об этом вчера на балконе, я бы ни за что не пошёл с тобой в сад, не сделал бы ничего из того, что сделал. — Значит, слава небу, что ты об этом не узнал. — они переплели пальцы, и Джин закусил губу от того, как сладко всё сжимается внутри только от этого простого соприкосновения. — Иначе я бы не влюбился и не стоял бы здесь. — Ты сбрендил. У моей семьи нет титула. Я тебе не ровня. — высказал очевидное парень. —Как раз появится после свадьбы. — возразил в ответ Джун. — Ты что, правда приехал просить моей руки? — выпалил Джин, разворачиваясь к нему. — Я приехал за благословением твоих родителей, твоё согласие я выпросил ещё вчера. Джин застонал от собственной глупости. — Я думал, ты был пьян! — Забавно, Юнги сказал мне то же самое. — Намджун вздохнул, мол, ничего не поделаешь, и начал опускаться на колено. Джин тихо вскрикнул, ловя его за предплечья. — Что ты делаешь? — округлил он глаза. — Не очевидно разве? Предложение. Или сначала дыхнуть? С утра ни капли, хотя для храбрости хотелось. — Джун достал из кармана коробочку, расположив её на раскрытой ладони прямо перед Сокджином. — Джинни, только тебе решать, какого конца заслуживает наша сказка. Ты выйдешь за меня? — Всё не как у людей. — пробормотал юноша. — Я не хочу конец, хочу начало. — Тогда началом то и будет. Ты не ответил. — Конечно я согласен. Иначе завтра меня сбагрят Лорду вдвое старше. — Джин всплеснул руками и даже не заметил, как был окольцован сначала палец, потом и он весь, уже кольцом тёплых рук. — В таком случае, хорошо, что я не медлил? — улыбнулся Джун, сияя от счастья. И в отражении его глаз Джин видел, что сияет ничуть не меньше. — Прекрасно. — руки обвили шею принца, и Джин коснулся своими губами губ своего жениха, получается? Безумие. Должно быть, он уснул прямо в кресле и видит сладкий сон. — Пойдем обратно? — Неспешно. Там я не смогу держать тебя за руку пока. Джин согласно кивнул, снова переплетая пальцы. — И что теперь? Я, знаешь ли, впервые обручаюсь с монаршей особой. — полюбопытствовал Джин, вызвав легкий смешок у принца. — Завтра заберу тебя в замок, будешь знакомиться с придворными порядками. — Джун запнулся, слегка смутившись. — Я уговорил родителей не торопиться с самой свадьбой, чтобы мы могли, ну, полюбить друг друга. Так что у тебя будет время… — Постой, ты сделал что? — поражённый до глубины души, Сокджин затормозил. Джун попросил отложить свадьбу только потому, что вчера Джин признался в своём нежелании выходить замуж без любви? От излишнего волнения принц расценил реакцию Джина по-своему, и поспешил с уточняющими заверениями. — Но если ты хочешь раньше, то… — Нет, это! Это было бы идеально. Спасибо. — Джин оставил быстрый поцелуй на губах Джуна, с удовольствием отмечая, что уже начинает привыкать к столь приятному жесту. Этого хватает, чтобы вернуть улыбку на лицо принца. — И, если ты не сможешь полюбить меня, я отпущу. Даже если полюблю сам, обещаю. — добавил он шепотом. Джин почувствовал как тепло разливается по всему телу. — Я ценю. Но, кажется, тебе не придется выполнять сие обещание. — он взял ладонь Джуна, и приложил к своему сердцу, чтобы принц мог почувствовать как гулко оно бьётся. — Я ещё вчера понял, как легко в тебя влюбиться, Ким Намджун. Они уже вышли на тропинку, ведущую к дому, и Джин увидел в окне Чимина, что разговаривал с приближённым Джуна и всё поглядывал в окно. Парень тут же вспомнил то, о чём постыдно забыл в порыве чувств. Снова юноша решительно затормозил жениха за руку. — Без Чимина никуда не поеду! — заявил он воинственно, но не встретил неудовольствия в ответном взгляде, только явное веселье. — Хорошо, заберём. Будет твоей придворной свитой. — легко согласился принц. Как камень с плеч. Он так волновался за судьбу Чимина в случае своей женитьбы, но, судя по всему, и правда попал в волшебную сказку. А там уж наверняка устроит судьбу друга. Обручённые вернулись в дом. Чимин сиюминутно позабыл о собеседнике, взволнованно подлетев к своему компаньону с большим вопросом в глазах. Джин поднял руку с кольцом, и Чимин крепко сцепил руки в замок, явно сдерживая порыв радостно запрыгать, и позволил себе только счастливую улыбку, скоромно шепча искренние слова поздравления. Однако, разглядев кольцо, тут же закрыл рот ладонью, сдерживая желание расхохотаться. Озадаченный такой реакцией, Джин повернул ладонь тыльной стороной к себе, наконец тоже рассматривая древнее кольцо, на которое совершенно не обратил внимания. Прежде чем ёмкий комментарий успел сорваться с уст, Намджун прикрыл кольцо своей ладонью. — Традиция. Я закажу тебе любое по вкусу, обещаю. — Не стоит. — хмыкнул Джин. У него этих колец целая шкатулка. — Оно даже… милое? Ответить принц не успел, в зал вернулись родители, которым сразу сообщили о полученном согласии. Семья пригласила принца и его сопровождающего вместе отужинать, после чего помолвка была официально скреплена и все детали обговорены. Пришло время принцу возвращаться во дворец. Они попрощались, Намджун пообещал прислать экипаж на следующий же день и покинул территорию поместья под те же торжественные трубы. — А я всё гадал, что за хворь вчера на тебя напала. Так вот она какая. — лукаво потянул папа Джина, обнимая сына за талию. Он был, несомненно, доволен исходом. Джин зарделся. — Это была случайность. — Случайности не случайны, золотце моё. Раз так произошло, значит, было суждено. — юноша услышал, как голос родителя дрогнул, и повернул голову, чтобы заметить, что тот еле сдерживает слёзы. — Папа, ну ты чего? — тут же заворковал сын,— Вы же так мечтали избавиться от меня удачно да поскорее, а теперь плачешь.. — Глупый ребёнок.. — всхлипнул родитель, полюбовно прописывая сыну легкий подзатыльник. — Да какой родитель захочет избавиться от родного сына? Ты же моя единственная, любимая кровиночка, как с тобою расставаться теперь? Думал, выдам за кого поближе, чтобы заткнуть злые языки и тебе будущее обеспечить, если нас с отцом вдруг не станет. Свадьба ж дело не скорое. Какой-нибудь Лорд ещё бы полгода только с визитами катался, а потом я бы потихоньку и привык до тебя на экипаже. А тут раз - и забирают… Джин укачивал расклеивавшегося родителя в объятиях, пока до него самого не начало доходить новое социальное положение. Он теперь помолвлен с принцем, и не абы каким, а наследным, то есть, будущим королём. А это совсем не то же самое, что выйти замуж за простого смертного. — Маркиз Мин сказал, — подал голос Чимин, что появился рядом с платочками для взрослого омеги, — что переехать сразу безопаснее. Раньше наречённые королей нередко до свадьбы не доживали. — О небо! — всхлипнул папа Джина прямо в платок. — Минни, заботься там о моём сыне. — Будьте спокойны, дядюшка, я не дам ничему с ним случиться. — серьезно пообещал младший. — Вот и славно. Давайте спать, дети. Завтра тяжёлый день. Уснуть сразу после такого потрясения было бы роскошью. Сокджин ещё долго сидел за столиком, любуясь на нежный букет в корзине, прокручивая древнее фамильное кольцо на пальце. Металл непривычно утяжелял руку и холодил кожу. Мысли мурашками оставляли следы на коже. Чимин, в очередной раз напросившись к нему в постель под тем предлогом, что в замке они вместе спать уже вряд ли смогут, слипающимися глазами наблюдал за другом, обняв мягкую подушку. Чувствуя, что если не ляжет сейчас, то не сможет сомкнуть глаз до самого рассвета, юноша наконец задул свечи, предвкушая, как перевернется теперь его жизнь.