Broken Heads: Oblivion

Дверь открывается, и в течение нескольких секунд все молча смотрят в сторону прихожей, откуда раздаётся шорох. Потом в гостиную входит мужчина — худой, с резкими чертами лица, в поношенной серой футболке и джинсах. Его взгляд быстро скользит по присутствующим, и в следующую секунду выражение лица резко меняется — злость вспыхивает мгновенно. — Какого хрена здесь происходит? — Честер, — торопливо произносит Бэтси, делая шаг вперёд. — Тэми привела ко мне клиентку, но я сказала, что сейчас поздно и мы готовимся к ужину. Они уже уходят. — Нет, мы пока не уходим, — тут же встревает Тэми. — Девушке нужна помощь, и… — Я сказал, — рявкает Честер. — Когда я дома, здесь не должно быть никого чужого. Алекс переводит взгляд с одного на другого. Честер мог бы уступить и просто согласиться на ужин, пока Бэтси её осматривает. Но очевидно, что он не привык идти на компромиссы, и с каждой секундой становится всё агрессивнее. Его раздражает Тэми. Бэтси, несмотря на явный страх, всё же встаёт между ним и племянницей, когда кажется, что он вот-вот может схватить или толкнуть её. В итоге Честер переключает всё свое злобное недовольство на Бэтси. Ну и, конечно — Тэми встревает. Всё это выглядит так, словно происходило уже десятки раз — реакция друг на друга не вызывает ни у одного из них ни капли удивления, всё предсказуемо. Алекс уже примерно представляет, к чему это идёт: Честер взорвётся. Вопрос в том, как это решалось раньше. Видимо, Тэми уступала. Но сейчас она намеренно ведёт ситуацию к этому взрыву. Только вот Алекс сюда приехала решить свою проблему, а не чужие. Да и сил на это у неё нет. Честер переключает внимание на неё и готовится что-то сказать, но Алекс его опережает: — Простите, — Алекс поднимает руку, и его рот остаётся приоткрытым. — Я попала в аварию, и в вашей больнице мне особо не помогли. В кафе Тэми предложила помощь. Она сказала, что лучше прийти завтра, но я настояла, предложив тысячу долларов. — Алекс делает короткую паузу, замечая, как рот Честера закрывается. — Я не думала, что доставлю вам столько проблем. Ещё раз простите. — Она начинает подниматься. — Я пойду. — Нет, — Честер отмахивается. — Бэтси, осмотри её. Он подходит к Бэтси и что-то тихо добавляет сквозь зубы, но Алекс не может разобрать слов. Бэтси медлит, её взгляд мечется между Честером и Алекс. Затем она тихо вздыхает, опускает плечи и коротким жестом указывает Алекс следовать за ней. — Идём. Она поворачивается и выходит из комнаты. Алекс идёт следом, оставляя Тэми наедине с Честером. Узкий коридор приводит их к деревянной двери с облупившейся краской — Бэтси останавливается, распахивает её и кивает вниз. — Осторожно, ступеньки крутые. Воздух резко меняется: отчетливо тянет сыростью, пахнет чем-то затхлым, перемешанным с химией и слабым металлическим привкусом ржавчины. Алекс спускается осторожно, следя, куда ставит ноги. Небольшое помещение внизу напоминает кладовую, переоборудованную в самодельный медкабинет. Всё выглядит не слишком чистым. Вдоль стен — металлические стеллажи, заставленные пластиковыми контейнерами и стеклянными банками с ватными дисками, бинтами и пузырьками лекарств. В углу стоит старая каталка. Внимание Алекс тут же цепляется за большой, явно видавший лучшие времена УЗИ-аппарат. — Работает? — кивает она на него. — Да, — отвечает Бэтси. Бэтси направляется к раковине, включает воду и быстро моет руки. Алекс осматривает остальное: небольшой стол с хаотично разбросанными инструментами — ножницы, скальпели, пинцеты, шприцы в упаковках. На другой стороне комнаты — высокий железный шкаф, запертый на висячий замок. На полке рядом с ним несколько пластиковых контейнеров: некоторые подписаны, но надписи выцвели. Бэтси вытирает руки и кивает на каталку. — Ложись. Алекс осторожно опускается. Рёбра отзываются тупой болью, и ей приходится медленно выдыхать сквозь стиснутые зубы. Бэтси натягивает одноразовые перчатки, быстро осматривает её лицо и шею, аккуратно проверяет затылок. Затем опускает пальцы ниже, касается ключиц — Алекс вздрагивает. Переходит к грудной клетке. Алекс машинально сжимает зубы, готовясь к боли. Когда пальцы чуть сильнее надавливают на рёбра, она не может сдержать глухой стон. Бэтси заканчивает осмотр и берёт старый стетоскоп. Протирает его спиртовой салфеткой и прикладывает к груди Алекс. — Дыши глубже, насколько можешь, — коротко командует она. Алекс пытается вдохнуть полной грудью, но боль вспыхивает мгновенно. Она резко выдыхает, морщится. — Глубже. Алекс сжимает зубы и делает ещё один вдох. Воздух едва проходит внутрь, и слева тут же отзывается — острой резью. — Лёгкие ушибла, — спокойно констатирует Бэтси, двигая стетоскоп по её груди. — Сильный удар, отёк тканей. Возможно, небольшой внутренний отёк в бронхах, поэтому дышишь тяжело. Само пройдёт, если не сделаешь хуже. — Она убирает стетоскоп и внимательно смотрит в глаза Алекс. — Только не начинай поверхностно дышать из-за боли. Чем меньше работают лёгкие, тем выше риск заработать воспаление. — Бэтси слегка хмурится, направляется к УЗИ-аппарату, включает его и наносит гель на датчик. Алекс смотрит в потолок, пока датчик скользит по её животу. — Почка немного опущена от удара. Внутренних кровотечений нет, жидкости тоже не вижу, —Бэтси не отводит взгляда от экрана. — Значит, жить буду, — без энтузиазма отвечает Алекс. Бэтси заканчивает осмотр, выключает аппарат, снимает перчатки и выбрасывает их в мусорное ведро. — Итак. Рёбра у тебя явно треснуты, но, похоже, не сломаны. Без рентгена точно не скажу. Органы целы. Могут быть мелкие повреждения, которые не определить аппаратом УЗИ, но крови в брюшной полости нет. Она достаёт из шкафчика небольшой пакетик с четырьмя таблетками и бросает его рядом с Алекс. — Трамадол. Четыре таблетки. Растяни их. Сейчас выпей одну, следующую — через восемь часов. Потом ещё две, тоже с интервалом не меньше восьми часов. Если готова терпеть боль, можешь растянуть на четыре дня. Больше четырёх таблеток не советую. Алекс коротко кивает, натягивая футболку. — Алекс, — тихо говорит Бэтси. Алекс поднимает взгляд. — Мне неспокойно, что ты общаешься с моей племянницей. — Она закусывает губу, словно хотела бы сказать больше. — Тэми не понимает. — Я вижу её третий раз в жизни, и это не делает нас друзьями, — Алекс достаёт одну таблетку из пакетика. — Я знаю, зачем она тебя сюда притащила. Алекс идёт к раковине и включает воду. Кладёт таблетку в рот, черпает ладонью воду и запивает. Делает так ещё несколько раз, потом вытирает рот рукой. Она встречается взглядом с Бэтси — та явно хочет что-то сказать, но молчит. Алекс достаёт деньги из заднего кармана и кладёт на кушетку: — Спасибо. Когда она возвращается в гостиную, Тэми сидит на диване, ссутулив плечи, и смотрит в пол, тупо перебирая пальцами край футболки. Рядом с ней, плотно прижавшись, сидит мальчик. Он поднимает на Алекс взгляд всего на секунду, а потом жмётся ближе к Тэми. Честера в гостиной нет. Тэми поднимается с дивана, берёт мальчика на руки — тот утыкается лицом ей в плечо. Тэми направляется к выходу, и Алекс молча следует за ней. Когда они оказываются на крыльце, Алекс слышит вздох Тэми — короткий, раздражённый, уставший. Она наблюдает, как девушка аккуратно, бережно устраивает мальчика на заднем сиденье. Машина едет медленно, шины тихо шуршат по пыльной дороге. В салоне абсолютная тишина, только иногда что-то негромко постукивает в подвеске. Алекс осторожно, почти незаметно для себя делает вдох и вдруг понимает, что не чувствует боли. Она замирает, боясь, что малейшее движение нарушит эту передышку. Следующие минут пять она просто сидит, уставившись вперёд. Тишина её устраивает. Тем не менее она замечает, как напряжённо Тэми сжимает руль — как белеют её пальцы и отчётливо выпирают костяшки. Алекс чуть косится на её профиль: губы плотно сжаты, на скулах играют желваки. На лбу морщина, которой Алекс раньше не замечала. Она не моргает слишком долго. Алекс оборачивается назад. Мальчик сидит, сгорбившись, вжавшись в угол сиденья. Он сосредоточенно вертит в руках маленькую металлическую машинку, едва заметную в полумраке салона. Крутит колёса пальцем. Алекс медленно поворачивается обратно и снова наблюдает за Тэми, улавливая лёгкое дрожание её пальцев на руле. Девушка резко выдыхает и едва заметно качает головой. — И чего ты ожидала? Что я убью его? — спрашивает Алекс. — Знаешь, почему численность в этом грёбаном городе никогда не уменьшается, Эш? Не потому, что отсюда никто не уезжает за лучшей жизнью. Уезжают. А ещё дохнут тут пачками. И им на замену всегда приезжают новые. — Тэми резко выдыхает, крепче стискивая руль. — Сюда не приезжают просто так. Блэкстоун близок к границе с Мексикой, а это делает его идеальным местом для перевозки оружия, наркотиков и другой контрабанды. Люди приезжают сюда, чтобы таскать нелегальный товар через границу или работать посредниками. Оружейный рынок здесь процветает. Здесь можно найти любую грязную работу. Блэкстоун — идеальное место для тех, кому нужно залечь на дно. Никто в здравом уме не переезжает сюда просто пожить и поработать. Ты здесь, потому что тебе что-то нужно, как и всем остальным. — Она замолкает и нервно прокручивает руки на руле. Алекс молча смотрит на её профиль. — Ты, блять, убила человека, и… боже, да ты даже не изменилась в лице. — Тэми кусает нижнюю губу. — То есть… — Её ладонь отрывается от руля, она пытается подобрать слова, но в итоге просто выдыхает. — Я коп, — коротко говорит Алекс. — И я его не убивала. Во всяком случае, не специально. Тэми закатывает глаза, давая понять, что она не об этом. Алекс и сама понимает. — Ты коп, да, но копы у нас — это отдельная банда. Туда не берут просто по объявлению. — Тэми смотрит на Алекс. — А тебя там явно не жалуют. Значит, тебя туда взяли против их воли. — К чему ты ведёшь? Как это связано с тем, что ты притащила меня домой в расчёте, что этот мужик меня спровоцирует? Чего ты ожидала? Что он тоже поскользнётся? — Было бы отлично, — Тэми качает головой. — Уже неважно. — Ты пыталась построить логическую цепочку своих умозаключений? Пока всё, что ты говоришь, не особо связано между собой. Тэми отрывает руку от руля и проводит пальцами по лбу. — Я не знаю. Просто он… попытался бы вытолкать тебя силой, а ты… — Она смотрит на Алекс. — Очевидно, не из тех, кто позволил бы такое. Я просто… — Она тяжело вздыхает. — Просто хотела, чтобы ему хоть раз в жизни кто-то набил ебало. — С чего ты взяла, что я на это способна? — Алекс усмехается. — Вполне возможно, что меня отделала какая-нибудь, ну не знаю, местная пятнадцатилетняя девчонка и выкинула с третьего этажа. Это тебе в голову не приходило? — Звучит хуёво, — соглашается Тэми. Она хмурится, смотрит на дорогу, потом снова на Алекс. — Так и было? — Нет, — Алекс вздыхает и откидывает голову на спинку. — Но ты не могла этого знать. — Прости. Это было эгоистично. Некоторое время они едут в тишине, но по тому, как нервно постукивают пальцы Тэми по рулю, Алекс понимает, что та хочет еще что-то сказать. — Я знаю: ты думаешь, что она может уйти от него и всё. Бэтси. — Тэми поглядывает на Алекс, проверяя её реакцию на эти слова. Алекс вообще-то ничего такого не думает, но никак не комментирует. — Он был нормальный. Поначалу. Так всегда. Потом почувствовал себя хозяином в доме и в жизни Бэтси — и стал мудаком. Она не стала долго терпеть, набралась смелости и рассталась с ним. Попросила его свалить. Знаешь, никаких компромиссов там, никаких шансов, просто типа: «Всё кончено, проваливай.» Она ожидала, что будет пиздец, но сделала это. Потом радовалась, что никакого пиздеца не было. Типа, знаешь, он просто свалил. Все вздохнули с облегчением. А через неделю он пришёл и сказал, что готов всё наладить. Типа извинился. Она его послала куда подальше, и он её избил. Так сильно, что… Короче, она больше не пробовала с ним расстаться, и мне не позволяет даже заикаться об этом. Да и я не особо… Вообще-то сложно было бы сказать ей что-то такое после того, что с ней было. Он от неё живого места не оставил. — Тэми вздыхает и поднимает взгляд на зеркало заднего вида. — Льюис остаётся у них слишком часто. И недавно он сломал руку. Бэтси утверждает, что Честер его не трогает. И что это не он. Лью сказал, что упал. И я вынуждена во всё это верить. Я не сильная, но, знаешь, это ведь ребёнок. Думаю, что меня бы перемкнуло. — Он твой сын? — Нет, брат. У нас мама болеет. У неё рак, уже знаешь, всё запущено. Я пока вынуждена его оставлять иногда у Бэтси, не всегда есть бабки на няню. Вот такое вот у меня семейное дерьмо. Мне просто хотелось бы, чтобы его кто-то отпиздил. Хоть раз. Алекс оборачивается на мальчика. Тот сидит в той же позе и дёргает пальцем колёсики машинки. — Наш отец был в банде. Их убили. Ну, короче, у меня нет никого, кто мог бы заступиться. Три слабые бабы — вот и всё, что есть. Ну и мои друзья. Но, знаешь, они просто любят закинуться каким-то дерьмом и занимаются мелкими делишками. — Если бы я его отпиздила у вас на глазах, это сделало бы всё хуже. За его травмы пришлось бы отвечать кому-то другому. — Алекс бросает короткий взгляд на Тэми. Девушка смотрит прямо перед собой, вцепившись в руль. — Я не подумала об этом. Но было бы круто, если бы… Он поскользнулся и умер, знаешь. — Она косится на Алекс. Алекс едва заметно усмехается. — Твои намёки вполне тянут на подстрекательство к преступлению. Федеральный уголовный кодекс США, раздел 18, статья 373. Тэми фыркает, быстро косится на Алекс. — Отлично. То есть я даже помечтать не могу о том, чтобы он тихо умер в каком-нибудь нелепом несчастном случае? — Мечтай не рядом с копом, — Алекс закрывает глаза и откидывает голову. — А лучше молча. — Я доверяю тебе. — Очень тупо. — Я чувствую людей. Алекс вздыхает и открывает глаза. Она смотрит на Тэми: — Ты меня не знаешь. — Чтобы чувствовать что-то, необязательно знать всё, Эш. — Я Алекс, — она снова прикрывает глаза. — Иногда тебе лучше быть Эш, — тихо отзывается Тэми. — Ты здесь… под прикрытием, да? Поэтому копы так напряглись? — Они что-то подобное думают, да. — А ты… — Нет. Я здесь по протекции бывшей начальницы, потому что… Просто мне здесь самое место. — Ого, так это что-то вроде ссылки? Алекс усмехается: — Нет. Я здесь добровольно. Машина медленно тормозит, и Алекс открывает глаза. — Я бы хотела с тобой общаться, — говорит Тэми. — Знаешь, типа сблизиться. В таком случае ты привыкнешь ко мне и в конечном итоге что-то сделаешь этому мудаку. Это так работает. — Сразу захотелось тебя пригласить на чашечку кофе. — Я серьёзно. У меня никогда не было таких крутых… людей в окружении. Ну, кроме отца. Я могу быть тебе полезна. Не знаю в чём, но могу. Я многое знаю, люди ведь болтают. Всё время, обо всём. — Спасибо за помощь, Тэми, — Алекс открывает дверь и выходит из машины. Она уже почти закрывает её, но останавливается, снова заглядывает внутрь и встречается взглядом с Тэми. — Ты можешь мне помочь. С тебя кофе. И больше никаких ценников за помощь. Друзья так не делают. На лице Тэми появляется улыбка, и она быстро, часто кивает. Алекс бросает короткий взгляд на мальчика — тот смотрит на неё, не отрываясь. Потом она закрывает дверь. Тэми может быть ей полезна.