Парень с переулка

После того, как Рихан отвёз Рикуо домой, мальчик не мог перестать думать о том, какой же необычный был вечер. Он впервые был в таком окружении ёкаев, впервые смеялся с ними и впервые не чувствовал опасность за свою жизнь. Однако на следующее утро все его мысли были о другом — они с мамой как раз собирались на выходные устроить генеральную уборку в доме. Рикуо вздыхал, ведь на самом деле не очень-то любил такую рутину, но помочь маме было его долгом. Мать, заметив усталый вид сына, улыбнулась. — Рикуо, не грусти. Закончим быстрее — и пойдём прогуляемся в парк, — предложила она, пытаясь немного его подбодрить. — Хорошо. — Парень улыбнулся. Внезапно Рикуо вспомнил за посуду, прошло уже две недели, а они так и не сходили за новой посудой. У него это совсем из головы вылетело, просто столько всего навалилось с кланом Нура и Рихном, что Рикуо совсем позабыл о повседневных делах. — Нам стоит зайти в магазин за посудой, а то мы так и не сходили за ней. — Промямлил парень завязывая пакет с мусором. — Ой точно! А я совсем об этом забыла. — Вакана удивлено хлопнула в ладоши, будто ее что-то осенило. После генеральной уборки дома Рикуо и Вакана собрались по магазинам, чтобы обновить кое-какую посуду и предметы для дома. Парень зевнул, устало потирая глаза, но не жаловался — для него такие моменты с мамой были особенными. Женщина оживлённо обсуждала планы на предстоящий ужин, а Рикуо машинально кивал в ответ. Вакана ушла вперед в другой ряд с кухонными приборами, оставив сына выбирать тарелки, а он рассматривал полки в поисках чего-то подходящего. Когда Рикуо потянулся за симпатичной тарелкой, то заметил в отражении стеклянной витрины знакомую фигуру. Он обернулся и замер от удивления. — Цурара? — прошептал он, глядя на неё. Белоснежная фигура аякаши, со спокойным и слегка мечтательным выражением на лице, двигалась среди полок. Она держала в руках фарфоровую чашку, рассматривая её с интересом. Рикуо вздрогнул. «Что она делает в магазине для людей?» — мысль пронзила его сознание. —Рикуо-кун! — с удивлением воскликнула Цурара, заметив его. — Я не ожидала встретить тебя здесь! Рикуо обрадовался, видя её. С того момента, как он побывал у клана Нура, он невольно начинал скучать по аякаши. Однако эта радость длилась недолго — внезапно он вспомнил, что мама была совсем рядом, и если она увидит Цурару, это может вызвать вопросы, на которые он не был готов отвечать. Тоже касается и Цурары, возможно она знает его маму, так что Рикуо не готов был отвечать на их вопросы. — Цурара, — Рикуо быстро подошёл к ней и, стараясь не подать виду, чуть нервно оглянулся. — Ты… что ты здесь делаешь? Девушка слегка наклонила голову, не заметив его беспокойства. — Господин Рихан послал меня по делам, — с невинной улыбкой объяснила она. — Я собираю кое-что для ужина. Рикуо бросил быстрый взгляд в сторону, где находилась его мама. Вакана как раз рассматривала сковороды, и, к счастью, не смотрела в их сторону. — Понимаю, — ответил он, пытаясь держать разговор в пределах нормального тона. — Прости, эм… мне нужно быть с мамой, и… она не должна видеть тебя. Я просто не хочу что бы она знала что я общаюсь с екаями… Она тоже их видит. Цурара сразу поняла его намёк и смущённо кивнула. Рикуо стало стыдно за себя, просить девушку уйти лишь потому что он не хотел чтобы его мама ее увидела, было странным. Он не хотел что бы Цурара думала о нем плохо, однако также не хотел что бы его мать прознала о связи с кланом Нура. — О, конечно. Прости, я не хотела тебя беспокоить, Рикуо-кун. — Она сделала небольшой поклон, а затем добавила: — Может быть, встретимся в другой раз? Я рада была тебя увидеть. — Спасибо, — ответил Рикуо с облегчением. Он улыбнулся, радуясь тому, что всё прошло без эксцессов. — Значит увидимся позже? — Конечно. И не волнуйся за свою маму, я не буду попадаться ей на глаза. — Цурара подмигнула. Они обменялись короткими прощальными словами, и Цурара тихо скрылась за другой полкой. Рикуо с облегчением выдохнул, но всё ещё был немного напряжён — он быстро направился к Вакане, чтобы не дать ей ни единого шанса столкнуться с Цурарой. — Ты уже выбрал, что нам нужно? — спросила Вакана, когда Рикуо подошёл к ней. — Да, почти, — ответил он, стараясь скрыть свои мысли о неожиданной встрече.

***

Когда они закончили покупки и вышли из магазина, уже наступил вечер. Рикуо и Вакана направлялись домой, когда он услышал знакомый голос. Женщина его не услышала, так как ей позвонили по телефону. Вакана извинилась и отошла чтобы ответить на звонок. — О и ты здесь Рикуо. Парень обернулся и увидел стоящего вдалеке Рихана. Мужчина был одет в повседневную одежду, но всё же он выделялся среди остальных своих красивой внешностью. «— Что он здесь делает?» — пронеслось в голове у парня. Он быстро оглянулся на Вакану, но та к счастью ничего не заметила, увлечённая разговором по телефону. Женщина повернулась спиной к Рихану, благодаря чему мужчина не увидел ее лицо. Рикуо ускорил шаг, чтобы подойти к Рихану подальше от матери. — Что ты тут делаеш? — прошептал он, напряжённо посмотрев на мужчину. Рихан усмехнулся, наблюдая за его реакцией: — Да так, за Цурарой пришел. А ты, смотрю, занят? (Рихан просто использовал предлог о том что он забыл Цурару попросить что-то купить, поэтому сам пошел в магазин. На самом деле он просто хотел сбежать от Кубинаши.) — Да… с мамой… Мы просто покупки делаем. — парень старался говорить спокойно, но нервничал. Рихан посмотрел в сторону женщины, но не стал приближаться. Рикуо мысленно молился что бы он не не узнал. — Хорошо, не буду вас отвлекать, — усмехнулся он, поняв, что Рикуо не хочет проблем. — Всё равно скоро увидимся. Я кое что хотел тебе предложить. — Что? — Рикуо удивленно посмотрел на мужчину. — Приходи к нам домой завтра. Отец с малышней скучает по тебе. — предложил Рихан. Это предложение было не совсем правдой. Рихан и сам был без понятия почему пригласил мальчишку, он просто хотел ещё раз провести вечер с ним. Рикуо опешил от предложения. Это было неожиданно, но в то же время звучало заманчиво. — Я подумаю… — неуверенно сказал он, не желая дать явного отказа, но и понимая, что такая встреча может обернуться неприятными неожиданностями. Хотя где то глубоко в душе он уже знал что ответит положительно. Рихан улыбнулся и слегка кивнул: — До скорого тогда. С этими словами он удалился, оставив Рикуо с мыслями о приглашении и о том, как бы мама ничего не заметила. Парень вернулся к матери, стараясь скрыть своё волнение. Вакана, как и следовало ожидать, ничего не заподозрила.

***

В клане Нура царила атмосфера веселья, после того как Рикуо, полный энтузиазма, предложил сыграть в прятки. На самом деле поиграть предложил не Рикуо, а мелкие екаи. Ну а парень просто не смог им отказать, поэтому предложил сыграть в прятки. Было забавно искать ёкаев, одновременно исследуя дом. Парень и подумать не мог что территория поместья Нура такая огромная. На первый взгляд за воротами дома, территория казалось гораздо меньше. Рикуо слишком легко находил ёкаев, он сам не знал почему, однако смотреть на надутые от злости моськи ёкаев было забавно. Потом Рикуо предложил поменяться местами, теперь он будет прятаться на улице, в районе заброшенных домов, а екаи будут его искать. (Этот район, вокруг поместья Нура заброшен, потому что там живут екаи и люди бояться туда ходить. Они инстинктивно обходят это место стороной.) Почему в районе домов за воротами поместья? Потому что Рикуо было неловко прятаться в доме, да и у него был уже другой план. Внезапно к пряткам решил присоединиться Аотабо. Он всегда любил проводить время с ребятами из клана, но обычно не принимал участие в таких детских играх. Однако сегодня он решил принять предложение человека. Это очень удивило ёкаев, особенно Рихана. Всё началось, когда Аотабо начал считать, готовясь найти мальчишку. — Раз, два, три… — цифры звучали в унисон с биением сердца парня. Пока Ао считал, он выбежал из-за двора и, словно ветер, выбежал за ворота. Что же игра началась. На улице, полной весенней свежести, парень не мог не улыбнуться. Пора было исполнить свой хитрый план! Рикуо быстро добрался до невысокой стены, преграждающей путь, и, перелезая её, запрыгнул на крепкую ветку сакуры. Там он уселся, прячась за цветами, загораживая глаза от яркого солнца и оглядывая окрестности. В это время за воротами Аотабо с другими ёкаями начали его искать. Они переговаривались, делясь друг с другом догадками. — Он точно где-то здесь. — сказал один из маленьких ёкаев, показывая в сторону за воротами. — Да, может, он спрятался за тем домом? — предположил другой. — Пойдем же его искать. — Хмуро произнес Ао и, помчавшись в ту сторону, скрылся из виду. Может он и выглядел недовольно, но на самом деле он правда развлекался и был рад. Парень подглядывал за стену и наблюдал за екаем. Рикуо сдерживал смех, когда Аотабо начал искать его. Ёкай бегал от одного дома к другому, время от времени останавливаясь, дабы спросить у мелких где он может быть. Каждый раз, когда Ао ошибался, смех Рикуо становился немного всё громче. Однако ёкай его не слышал. — Ты где, маленький человек? — кричали мелкие ёкаи в унисон. В коридор вышел Рихан с Нурарихеном. Рикуо удобно устроился на ветке дерева сакуры, его маленькая фигура была почти полностью скрыта за цветами. Кажись екаи его не заметили. Нурарихен, с недовольным выражением лица, начал разговор. — Я удивлён, как хорошо этот мальчик ладит с ёкаями. — медленно протянул старик. — Даже в лапшичной он увидел меня… Он поймал меня на побеге. Рихан хмыкнул. — Старик ты все свои навыки растерял, — Рихан усмехнулся. — Подумать только тебя поймал обычный мальчишка! — с издёвкой в голосе промолвил мужчина. Нурарихен раздражённо фыркнул. — Но он действительно интересный, он увидел тебя…. Похоже, в нём есть что-то необычное… — произнёс Рихан, глядя в сторону, словно пытаясь понять, что же именно это может быть. Рикуо, сидя на ветке и слушая их, почувствовал, что разговор становится всё более глубоким и он не должен его слышать. Он был в замешательстве, когда Рихан вдруг сказал: — Знаешь, он напоминает мне ее… — произнёс Рихан, задумчиво. Нурарихен кивнул, понимая, о ком говорил Рихан. — Да, я тоже это заметил. Он похож на неё. — сказал Нурарихен, его голос стал более серьёзным. Рикуо, чувствуя себя не на своём месте, решился все-таки вмешаться. — Эй, вы меня обсуждаете? — внезапно спросил он, вылезая из-за цветов сакуры. Екаи, увидев его, подняли головы с удивлением, не ожидая увидеть мальчика на ветке. — Рикуо? — в один голос воскликнули они. Рихан и Нурарихен обменялись ошеломлёнными взглядами, прежде чем Рихан рассмеялся, слегка смутившись. — Ну вот, похоже, среди нас затесался шпион. — произнёс он, указывая на Рикуо. Нурарихен только покачал головой с усмешкой. — И долго ты там сидишь? — весело спросил Рихан. — Достаточно долго чтобы услышать ваш разговор. — Парень не стал врать. — Мне жаль, я не хотел вас подслушивать. — Ничего. Мы сами виноваты что стали об этом болтать тут. — Рихан вздохнул. — Извини уж что обсуждали тебя. Рикуо молча кивнул. Ненадолго повисла тишина, однако Нурарихен продолжил разговор. — Ты же убежал прятаться за ворота, как ты оказался здесь? Рикуо, не теряя уверенности, ответил с игривым блеском в глазах: — Секрет! — подмигнул он, свесив ноги с ветки. Нурарихен хмыкнул, но ухмыльнулся. — Они думают, что я спрятался за воротами, так что не будут искать меня на территории дома. Поэтому я точно выиграю! — с гордостью сказал Рикуо, качая ногами. — По секрету, на самом деле я просто устал от игр и решил немного отдохнуть тут, пока они меня ищут снаружи. Нурарихен, стоя рядом, покачал головой. Ибо что происходит с нашим миром, человек прячется не из-за страха, а усталости из-за ёкаев. Рихан кивнул, не переставая улыбаться. — Так значит пока они тебя ищут снаружи, ты тут сидишь и отдыхаешь. — Угу. — Парень кивнул. — Каков хитрец. — Нурарихен вздохнул и вернулся в дом. — Хитрый маленький человечек. — А кто сказал что я человек? — Рикуо ухмыльнулся. Рихан и Нурарихен переглянулись, а после странно усмехнувшись. Рикуо не смог понять о чем они думают. Оставшийся вечер прошел отлично, Рикуо наигрался с екаями и провел чудный весёлый ужин с Риханом и остальными. Было весело, по настоящему весело, Рикуо ещё никогда не был на таких ужинах, да и в его жизни мало чего веселого было. Однако самое главное для парня было то что он все больше узнавал о Рихане и клане Нура. Чем больше он узнавал тем сильнее жаждал узнать больше. Ему было многое интересно, однако парень знал что ему следует быть осторожным, поэтому пока что держал себя в руках. Ужин прошел по настоящему интересно, как и в прошлый раз екаи пытались разыграть его, однако Рикуо уже знал что им верить нельзя. Он ожидал их шуток, так что на этот раз главным объектом для розыгрышей был не он. В отличие от прошлого раза, сегодня ему удалось не потерять счёта времени. В конце концов, нельзя было допустить, чтобы его мать увидела, как его подвозят ёкаи. Собираясь уходить, Рикуо случайно столкнулся с ёкаем в чёрной мантии. Лица того он не разглядел, но длинный сморщенный зелёный нос, выглядывающий из-под мантии, заметить было не сложно. — Смотри, куда идёшь, человек, — грубо оскалился ёкай и Рикуо невольно поморщился от резкого, неприятного запаха. — Прошу прощения, я не специа… — не успел договорить Рикуо, как ёкай резко толкнул его на землю. — Хей! — воскликнул Рикуо, болезненно упав на задницу. — Жалкий человечишка, как смеешь ты говорить со мной! — ёкай занёс ногу, явно намереваясь ударить, но Рикуо успел увернуться. — Гагозэ-сан, прекратите немедленно! — внезапно в коридоре появился Кубинаши. — Этот человек гость главы! Длинноносый ёкай раздражённо цокнул, но отошёл. Подняв глаза, Рикуо наконец увидел его лицо, и на нём читалось презрение. Однако, на мгновение выражение изменилось в глазах ёкая промелькнуло удивление, которое тут же исчезло, уступив прежней холодности. Но что-то в его взгляде стало другим, и Рикуо никак не мог понять, что именно. Йокай ушел, Кубинаши проводил его хмурым взглядом, а после подошёл к парню. Парень поднялся и начал отряхивать одежду. — Ты ранен? — спросил Кубинаши холодным тоном, хотя в его глазах было заметно беспокойство. — Нет, всё в порядке, — ответил Рикуо, чувствуя пересохшее горло. Он не был уверен, вызвано ли это страхом или гневом. — Спасибо, что вмешались, Кубинаши-сан. Екай кивнул и безразлично ответил: — Ты гость Рихана, я не мог допустить чтобы ты пострадал на территории дома. Рикуо кивнул в знак понимания. — Что ж… — он прочистил горло, чувствуя неприятную тяжесть в животе после недавнего происшествия. Вот уж точно… Рикуо совсем позабыл каковы на самом деле екаи, из-за всех этих добрых ужинов. — Спасибо за приятный вечер. — добавил он с улыбкой. — Благодари Рихана, — фыркнул Кубинаши. — Я уже поблагодарил его, — ответил Рикуо с уважительным поклоном. — Я просто хотел поблагодарить и вас. Кубинаши вздрогнул и отвернулся, а Рикуо с трудом удержал усмешку, заметив, как уши ёкая покраснели. — Я ничего особенного не сделал, — пробормотал Кубинаши, прочистив горло, а затем вновь повернулся к Рикуо. — Тебе пора домой. — Да, вы правы. — Рикуо кивнул. — Спокойной ночи, Кубинаши-сан. Ёкай лишь молча кивнул. Когда Рикуо уже подходил к воротам, голос Кубинаши всё же прозвучал: — Безопасной дороги до дома, Рикуо… Рикуо оглянулся, но Кубинаши уже направлялся обратно в дом. Какие же всё-таки необычны эти ёкаи…