Таков путь перерожденного лорда и величайшего бедствия

      Тао Донг покидал свое уединение редко, но он помнил, что неизменным оставалось одно: покидая покои, он сразу направлялся к главе школы. Тот был не многим старше него, и когда-то они даже соперничали, будучи учениками. Но Тао Донг никогда не питал к нему особой привязанности, как и к любому человеку в школе. Единственным родным он ощущал учителя, и за учителем шел в пламя и лед, как утенок идет за матерью. Но глава всегда относился к нему великодушно, поэтому Тао Донг считал, что его посещения являлись обязанностью и данью уважения. Он никогда не думал о том, почему глава всегда точно подмечал, что лорд вышел из уединения, а в небольшом доме уже давно прислуживали ученики, приближенные к главному дому. Тао Донг никогда не задумывался, что каждый раз на долго уходя в себя, он не видел, как меняется все вокруг его неизменного жилища. Только он оставался прежним.       - Эй, - на голову мужчине опустилось полотенце, - долго еще будешь плавать? Я тоже хочу искупаться. Если ты ждешь, когда тебя помоют, то я этого делать не собираюсь.       Но вопреки словам, Чи Лао все же бросил взгляд на тело совершенствующегося, оценивая, что в своем заточении тот не ленился и действительно достиг весомых результатов. Но когда Чи Лао станет бедствием, у него будет лучше. И достоинство больше.       - Прости, уже заканчиваю, - улыбнулся Тао Донг, покидая свои грезы.       Чи Лао хмыкнул и вновь вернулся за стол, пока мужчина продолжил приводить себя в порядок, пока не вышел в полотенце к нему.       - Наконец, я уже думал ты решил попытать счастье стать водяным драконом, - ответил Чи Лао, откладывая карту.       После этого он пошел к ванне, тем более что не брезговал мыться в той же воде. Тао Донг был достаточно чистоплотен и аккуратен, а ждать, когда эти несчастные натаскают еще воды, Чи Лао уже не хотел. Впрочем, ему показалось забавным, что, когда он подошел к воде, от нее исходил тот же запах моря, что и от горного лорда. Неужели дело не в природной ауре, а каком-то средстве? Но Чи Лао не видел, чтобы тот применял что-то кроме предложенного гостиницей мыла.       - Карта? – спросил Тао Донг, подойдя к столу.       - Увидел порт и подумал над новым маршрутом, - ответил Чи Лао погружаясь в воду, - кораблем бы мы сократили половину пути и поберегли лошадей.       - Хм, это не плохая мысль, - кивнул Тао Донг, - Почему ты отклонил этот маршрут? Это дорого стоит?       - Нет, проблема не в том, - Чи Лао продолжал мыться, не обращая слишком большого внимания на собеседника, - морская болезнь. Если она есть у кого-то, то даже короткий путь покажется вечностью.       - Я когда-то уже ходил на лодке с учителем, похоже у меня проблем с этим нет, - припомнил Тао Донг. Пожалуй, это были одни из первых соревнований, на которые он отправился с наставником.       - А у меня есть, - ответил Чи Лао.        Тао Донг был слегка удивлен, отчего-то ему казалось, что у его новообретенного друга нет никаких трудностей в этом мире, но, похоже, он был не прав. Тем удивительнее было узнавать о чем-то подобном.       - Значит продолжаем путь на лошадях? – с мягкой улыбкой, спроси Тао Донг.       - Да, - уверенно ответил Чи Лао, который не собирался проходить через подобные пытки. Уж лучше он бросит этого несчастного и отправится свершать свои великие дела.       Чи Лао Ни закончил с мытьем быстрее Тао Донга, но когда вышел из-за ширмы, то был крайне возмущен.       - Почему ты все еще в полотенце?!       - Ох, мы были столько в дороге, я постирал свои одежды, - с улыбкой ответил Тао Донг, лежащий на своей кровати, завернув нижнюю часть в полотенце.       - Так оденься в другое, - но в этот момент Чи Лао вспомнил то, о чем бы хотел век более не вспоминать.       Вся одежда этого совершенствующегося была угроблена ранее и восстановлению, разумеется, не подлежала. Теперь у Тао Донга оставался лишь комплект, который он постирал. Мужчина был бы и рад поскорей одеться, но её у него просто не было! Чи Лао мог только посочувствовать ему, но делать того не стал. Кто заставлял тебя, бестолочь, использовать собственную одежду для принятия родов?! А не купил новый комплект он себе наверняка, решив, что это слишком расточительно для их положения. Теперь Чи Лао так же знал, что Тао Донг не воспринимает обнажение в обществе двух мужчин чем-то предрассудительным, ведь в эту голову не закрадывалась ни единая дурная мысль. Теперь бедствию становилось понятнее, почему тот в упор не замечал стольких вещей. Праведный с ног до головы, чистый помыслами, он считал Чи Лао частью своей общины, в которой им действительно неоднократно было принято принимать ванны вместе. В конечном счете, в этом и правда не было ничего дурного, иначе бы стоя в очереди, редкий ученик бы действительно успел принять ванну. Ко всему прочему Тао Донг жил в уединении, и привык быть один, поэтому руководствуется лишь знаниями, а не личным опытом общения с окружающими. «Простые люди принимают ванну вместе. Я теперь простой человек, значит тоже должен принимать ванну с тобой?». Но, тем ни менее он продолжал сохранять некоторые нормы, не лежа в кровати нагим. Если бы это был любой другой человек, Чи Лао бы даже не обратил внимания. Но в случае Тао Донга, тому стоило быть осторожнее.       Но, тут же Чи Лао вспомнил опыт личного боя с этим человеком, а за тем встречу с главой школы. Кажется, осторожничать ему не обязательно.       - Надо приобрести тебе новый комплект, - наконец сообщил бедствие, укладываясь на свою кровать, - а то, кто знает, скольким роженицам в пути ты еще решишь помочь ведомый свершенным опытом?       Но на улыбчивом лице лорда появилась бледность и проступила испарина. Нет, подобное повторить он был не готов.              

***

      Тао Донг проснулся рано. В отличие от Чи Лао, что желал насладиться комфортными условиями подольше, и не торопился пробуждаться. Одевшись, он успел заказать чай и наслаждаться рассветом, размышляя о своей новой, такой не похожей на старую жизнь. Прошло так мало времени, а он уже увидел так много нового для себя. Его сердце наполняли смятение и восхищение. Останутся ли сожаления в его сердце на этот раз?       Позже проснулся Чи Лао, и тогда они заказали завтрак, за которым стали обсуждать дальнейший свой путь. Тогда же за трапезой раздался стук в дверь, а после согласия, дверь приоткрылась.       - Простите, господа, - в комнату робко вошел юный слуга, что помог им с заселением. Он выглядел напряженно и робко, мялся на месте, но все равно решился войти.       - Что-то случилось? – сразу поинтересовался Тао Донг, вежливо улыбнувшись.       - Я… - неуверенно начал молодой человек, сделав при этом три спешных шага вперед. В конечном итоге он взял всю свою волю в кулак и низко поклонился, - мое имя Фэй Мо! Нижайше прошу вас взять меня на обучение!       Тао Донг замер в удивлении, а Чи Лао поразился чужой нахальности настолько, что у него едва не опустилась челюсть. Никто ни в одной из жизней не был столь дерзок перед ним, но вот один сыскался перед Тао Донгом.       - Прости, - мужчина улыбнулся скромнее, - я не набираю учеников, ты ошибся.       - Я понимаю, что моя просьба нахальна и дерзка, - залепетал юноша, - но я очень умелый и старательный, Вы не будете знать со мной забот, а я выполню любое Ваше задание! Я оправдаю Ваше доверие во что бы то ни стало!       - Ох, дело не в этом, - тут то и проявилось не умение Тао Донга общаться с людьми, потому что он совершенно растерялся и уже пару раз бросил взгляд на Чи Лао, ища в том поддержки, - мы не совершенствующиеся, а просто скитальцы. Поэтому я не могу тебя обучать. Мы просто путешествуем, - он снова извиняющееся улыбнулся.       Юноша же замолчал лишь на мгновение, его глаза пробежались из стороны в сторону, но он тут же набрался новой решимости.       - Тогда прошу Вас, возьмите меня с собой!       - Чего? – на этот раз Чи Лао не выдержал, - На что нам сдался лишний рот?       - Я очень умел, - тут же ответил юноша, - мне известны многие кулинарные техники и блюда, а также я неплох в охоте и рыболовстве. Я так же хорош в служении, могу стирать и обеспечить вас комфортом даже в пути. Так же я знаю многое о врачевании.       - И на кой черт тебе нам прислуживать? – не сдался Чи Лао.       - Моя мечта ступить на путь совершенствования и открыть для себя новые знания, - ответил молодой человек, - я чувствую, что рядом с вами найду все это в пути и моя мечта исполнится.       Тао Донг вздохнул, ему было жаль такого пылкого и устремленного молодого человека, который выбрал не того человека для исполнения своего желания. Чи Лао же подумал, что несчастный мечтает о ерунде, поскольку скоро он сокрушит мир совершенствования и стремится юноше будет уже не к чему.       - Может тебе лучше было бы попробовать пройти испытания и вступить в школу? Рядом с нами ты не достигнешь своей цели, - спросил лорд.       - Я хотел, - признался Фэй Мо, - но учитель как отец, соученики как братья. Когда я увидел вас, осмелился подумать, что наши души родственные, поэтому пожелал стать учеником.       «А этот мальчишка смел, раз говорит о таком»: подумал Чи Лао. Он и в прошлой жизни поражался некоторым людям, и все они были столь прямолинейны, что иногда их было противно слушать, насколько искренни они в своих идеях. В то же время он посмотрел на Тао Донга, припоминая, что для внешнего мира он совершенно не приспособлен, точно только что родился. Чи Лао не хотел быть вынужденным слугой и вот удача, жертва сама нашла его.       - Если благодаря ему мне не придется есть твои блюда, я «за», - наконец сказал бедствие, взглянув на горного лорда. Он был не слишком рад третьему лишнему в их дуэте, ведь теперь скрываться бы ему пришлось сильнее, но скинуть кучу дел на мальчишку был только рад.       - Ох, - вздохнул Тао Донг, все еще теряясь в сомнениях.        Его вдохновлял энтузиазм и смелость юноши, но его путь был тупиковым, ведь однажды переродившемуся лорду предстоит встретиться с Величайшим бедствием. Фэй Мо же продолжал стоять, низко опуская голову, и казалось замер статуей, но, если приглядеться, было заметно как побелели его руки и тряслись плечи.       - Хорошо, если ты правда этого хочешь, можешь пойти с нами, но ты должен понимать, что путь будет долгим и опасным.       - Я согласен, - глаза юноши просияли, а радость тут же отразилась на его светлом лице.       - Тогда иди собирайся, через час мы уходим, - произнес уже Чи Лао Ни, и слуга благодарно закивав, тут же бросился вниз, чтобы как можно скорее исполнить первый приказ.